Текст книги "Вихрь войны (СИ)"

Автор книги: Джек из тени

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 14

Четверо бойцов, стоящих впереди, разрядили револьверы, быстрым шагом отходя назад. На их место вперёд вышли другие, принимая на клинки когти. Что я могу сказать, лишние отверстия в теле вполне убивают даже таких сильных существ, особенно по центру лба, всё-таки калибр оружия вызывал уважение.

Наш отпор удивил тех, кто пока ещё был снаружи, но в итоге соизволил зайти на огонёк.

Сильный маг земли, окутавшись каменной бронёй и барьером, сделал шаг в помещение. Чтобы вылететь обратно от удара ноги пробегавшего мимо гвардейца. Ну да, ни тебе красной дорожки, ни почёта. Маг сильно обиделся, пульнув в нас шипастой глыбой, с трудом протиснувшуюся в проём. Прикрывшись движущейся стеной, снова зашёл в зал.

За ним стали активно вбегать ближники, качество оружия и брони как бы намекало на элиту, пытаясь на скорости обойти нас и взять под контроль коридоры и лестницу, чтобы отсечь нас от остальных. Грохот выстрела и тушка, кубарем скатившаяся с лестницы, чётко дала понять, гостям здесь не рады. Мои парни, державшие за собой галереи, жахнули из ручных магострелов. Вспышки привлекли того самого мага, из-за чего он пропустил приветственный пинок уже от Мидори. Стенка, за которой прятался маг, развалилась, зато в руках нарисовались каменный щит и меч.

Магистр земли, не ниже точно, продемонстрировал отличную выучку по владению своим оружием, чётко контролируя атаки лисы. Кицуне с каждой атакой хмурилась всё больше, ведь все её уловки не проходили, а маг всё сильнее прижимал Мидори к углу зала, давая возможность своим подчинённым заполнять своими телами всё помещение, создавая серьёзный численный перевес.

После очередного финта лиса отлетела на пару метров. Вздохнув, пошёл учить уму-разуму. Сплюнув кровь, злобно посмотрела на меня.

– Только не говори, что надо быть скромнее – недовольно сказала Мидори, отведя взгляд. Маг с интересом смотрел на меня, ожидая в предвкушении.

– Радость моя, мы не на соревнованиях – менторским тоном начинаю коротенькую лекцию, это сильно не понравилось моему противнику, который считал, что именно он контролирует ситуацию – нет грязных трюков, никто не будет тыкать в тебя пальцем, если твоего противника неожиданно ткнёт ножом вбок соседний боец – лиса надулась ещё сильнее, задрав нос, как будто мы на тренировочной площадке, а не посреди мясорубки.

– Давай, жги – буркнула в ответ.

– Валим всех и уходим! – рявкнул в зал, выхватывая два револьвера.

Стреляю с двух рук в голову. Артефактные пули проламывают барьер, и частично каменную броню, вторая двойка выстрелов взрывает голову, как переспевший арбуз.

Одновременно с этим наша десятка отошла к стенам. С центральной галереи упал скрыт, двери открылись, демонстрируя два тяжёлых магострела. Воздушные серпы быстро порубили всех, кто находился в зале, а после вслепую постреливали в уличный проём. В это время со второго этажа спустились бойцы со щитами, приготовившись к выходу. Таких групп было четыре, одновременно вышедшие с разных направлений. В нашей группе, находящейся на острие, шёл паренёк, тащивший на спине мобильный барьер, по прочности плетения не сильно уступавший тому, что окружало здание.

В нас тут же полетело всё, что только можно: техники, копья, стрелы. Остатки отряда, зажатые между двумя отрядами, второй оперативно прибыл из нашего лагеря, пытались нанести максимальный ущерб, после чего ломанулись подальше от нас, считая, что смогут проломить строй тех, кто спешил нам на помощь.

Наивные чукотские детишки быстро осознали весь тлен бытия, когда вперёд вышла злющая Мирра. Магическая волна, окрашенная кроваво-красными всполохами, прошлась по улице. От боли степняки орали так, что уши закладывало. Больше сопротивления никто не оказывал, тем более что выжило чуть больше половины, остальные застыли на земле, с масками ужаса на лице.

Я вернулся в штаб, отдавая приказы, хотя дежурные офицеры вполне себе справлялись. Пока мы радостно махали железками, противник усилил натиск, полагая, что больше нет единого командования, таким образом, оборона быстро рухнет.

Могу сказать одно, не все в королевской армии бездари среди офицеров. Прибывший полк тяжёлой пехоты продемонстрировал степнякам, что до этого они не встречали как минимум нормального противника.

Во время веселья в городе панцирники заняли место разгромленного полка лёгкой пехоты, готовясь к встрече. Зрелище было шикарным, с нашей стороны, разумеется. Солдаты спокойно ждали, когда степняки галдящим табором подойдут почти вплотную, и нанесли свой удар.

Слитный бросок коротких, но тяжёлых копий, отход в задний ряд. Это повторялось раз за разом, со стороны казалось, что полк отступает. Вот только тел на земле оставалось всё больше и больше, пока впереди не оказались ростовые щиты и тяжёлая пехота пошла вперёд. Медленно с остановками, но неумолимо эта машина двигалась вперёд, без проблем вернув все истраченные метры земли, а затем выходит на передний край, взяв под контроль все наши укрепления.

Это зрелище воодушевило солдат, особенно после известия, что второй такой полк на всех парах движется в нашу сторону.

Тот, кто стоял над войсками противника, также понимал, размен явно в нашу пользу. И отданный приказ ещё больше убедил меня в том, что не всё так просто с каганатом.

Что можно сделать, если у тебя резервов больше? Правильно, растянуть фронт, надавливая везде одинаково, где-то да порвётся. Но такому простому плану мешал окружающий Кассандр лес. Поэтому степняки отступили и начали тупо валить лес. Нет, не руками. Просто пригнали сотню магов попроще и заставили заниматься этим непотребством. Сказать, что все охренели от такого экшена, ничего не сказать. Просека дотянулась даже до лесного форта. А потом степняки начали валить лес в нашу сторону. И вот, спустя семь часов, мы имеем пустой, без ловушек и заграждений, фронт перед превосходящими силами противника.

Все молча смотрели на карту, силясь понять, что делать дальше. В итоге Мери выгнала всех непосвящённых в дела рода, закрыла двери и активировала барьер от прослушки.

– Выхода нет, ваше сиятельство – криво улыбнувшись, сказала Мери – придётся тебе продемонстрировать весь свой арсенал. Иначе хана, степняки согнали явно больше тех двадцати тысяч, на которые мы рассчитывали изначально.

– Магов слишком много – добавила лиса – это очень странно. Про серьёзно обученные полки и наёмников вообще молчу.

– Город готов к защите? – спрашиваю у Мери.

– Сделали всё, что могли. Также успели достроить частокол с насыпью, прикрывая наш лагерь. Должно хватить на какое-то время.

– Хорошо, раз надо, покажем мать Кузьмы, тапочек для тараканов, заодно прочитаю всем сказку «как Ремешок в гости к Попке ходил» – подытожил семейный совет, открывая дверь, запуская офицеров.

– Всем взять конверты со своим именем – кивком указываю на стопку – открыть только после сигнала над штабом в виде трёх красных шаров – все мрачно смотрели на меня – и не надо так на меня смотреть, никто не собирается отправлять вас убой, как раз наоборот, хочу сохранить побольше жизней.

– Командующий, противник начал движение – к нам заглянул один из посыльных.

– Вот и всё, господа – окинул стоящих передо мной взглядом – прощаться не будем. Встретимся, когда встретимся – молча отдал честь, понимая, большинство из них домой не вернётся.

* * *

Исмаил Энвер, генерал армии каганата мрачнел всё больше и больше. Город, который должны были взять без боя, стал братской могилой для его воинов. Все подчинённые, находившиеся при нём тряслись от страха, Энвер-паши был скор на расправу. Лишь один разумный в этом шатре вёл себя спокойно. Лицо его было скрыто маской, тело завёрнуто в плащ.

– Почему город до сих пор не взят? – внешне спокойно спросил генерал.

– О великий Энвер-паша – с дрожью в голосе ответил один из присутствующих – проклятых аниморцев оказалось гораздо больше, среди них много магов.

– Часть войск принадлежит неизвестному роду – подхватил его сосед – бьются как демоны. Их герб в виде двухголового орла.

– Кто это? – недовольно спросил Исмаил у человека в маске.

– Никто – с раздражением ответил гость – какой-то аристократ из Долины, в столице неизвестен, прибыл по призыву Короны.

– Его знамя развевается над штабом в Кассандре – громко сказал один из подчинённых генерала, подливая масла в огонь раздражительности в сторону незнакомца.

– То есть, он стоит во главе обороны города, но ты посчитал эти новости несущественными? – глаза Энвер-паши налились кровью.

– У него даже воинского звания нет – тон степняка не понравился гостю – всего лишь капитан стражи.

– Тем более я должен был знать – взъярился генерал – если память мне не изменяет, этим направлением заведует Анжери – гость нехотя кивнул – старик вернулся в управление войсками, а он не потерпит идиотов в подчинении. Уверен, нет смысла рассказывать, что от него убегал даже я десять лет назад. Вся стратегия была бы другой, я уже потерял слишком много копий. Мне нужны подробности.

– Да нет этих подробностей – мрачно ответил человек в маске – граф Морозов, капитан-Тактик королевской стражи. Из интересного могу сказать, что ему благоволит сам герцог Долины, из-за этого так быстро получил звание графа.

– Тактик? – прищурился Исмаил – и только сейчас ты решил об этом сказать? – незнакомец уже трижды пожалел, что остался в ставке степняков – плевать, где он числится, его люди могут серьёзно усложнить нам жизнь. Мне нужны подробности, сколько под ним копий, кто его вассалы. Иди работай, предатель. Каган обязательно узнает о твоей безалаберности, соглашение о награде твоему роду будет пересмотрено. Я лично доложу обо всём – генерал встал, давая понять, что разговор окончен.

Энвер-паши поднялся на смотровую площадку, чтобы лично увидеть, как его степные воины опрокинут аниморцев, прорываясь в тыл.

Осадные орудия молчали, маги из обслуги сейчас шагали вместе с воинами, поддерживая барьеры, пытаясь максимально сократить потери, пока войска шагали по открытой местности.

Передовые отряды пересекли незримую черту, на степняков обрушился град ударов. Энвер-паши, помня о железных птицах, что с лёгкостью крошили всех его воинов на дальнем фланге в лесу, здраво рассудил, лучше впереди поставить тех, кто был взят в армию недавно. Зато его закалённые в боях лучшие воины слитно ударят, когда аниморцы выдохнутся, заваливая рубежи обороны телами.

Энвер-паши был опытным генералом, и сейчас нутром чувствовал, что-то идёт не так. Аниморцы отчаянно обстреливали наступающие части, вот только магистры с той стороны молчат, экономя силы. Но для чего? Войска как на ладони, несколько воздушных всадников остались в живых, издалека отслеживая движения резервов, точнее, полное отсутствие таковых. Его войска снова пересекли черту.

Центр наступающих войск скрылся в дыму от взрывов, хотя барьеры продолжали висеть над воинами. Присмотревшись, Энвер-паши увидел, что источники взрывов были на земле или под ней. Некоторые купола барьеров изнутри были полностью затянуты огнём и дымом. Мигнув, барьер пропадает, все, кто был под ним, тут же попадает под массированный обстрел.

– Силён мыслью и хитёр – сам себе кивнул Энвер-паши, признавая заслуги графа на поле боя – но пока всё идёт, как я хочу. Хотя потери большие – сморщился генерал.

Первая линия наступающих степняков полностью была уничтожена. Вторая, пусть и с потерями, дошла до рубежей аниморцев, связывая защитников в ближнем бою.

– Что теперь, граф? – усмехнулся Энвер-паши.

Будто услышав вопрос, на той стороне по всей линии обороны показались вспышки и росчерки сильных плетений. Команды магистров почти в упор применяли массовые плетения. Все четыре стихии создавали кровавый театр, оставляя после себя страшные картины либо пепел, развевающийся по ветру.

Второй эшелон каганата поднял дополнительные барьеры, принимая на них магические удары. План трещал по швам, но надежда оставалась, всё же сейчас в бой шли далеко не новички. Но впервые за многие годы Энвер-паши поймал себя на мысли, что он боится проиграть. Тряхнув головой, генерал снова посмотрел вперёд.

Везде, куда доставал его взор, шло сражение. Но аниморцы вцепились в свои позиции, не желая бежать, как это было уже не раз, будто что-то держало.

– Точнее, кто-то – скривился генерал, продолжая наблюдать, периодически отдавая приказы. Но отдать особый приказ все же он медлил, хотя понимал, времени может потом и не быть.

– Пошлите мою гвардию в центр построения противника – распорядился Энвер-паши. Слова дались тяжело, но выбора не было, ведь в столице каганата это будет той ещё новостью.

Его помощник быстро убежал, оставляя генерала наедине со своими мыслями. Из которых его вывели три красных шара, взлетевших над городом, а затем яркий свет с позиций аниморцев.

Несколько лучей белого цвета один за другим разрушали барьеры над его воинами. Свет перестал гулять среди отрядов степняков, его место заняли огненные шары, размером с лошадь или даже больше.

Это был чётко выверенный удар, войска быстро отступали в город, или обходили стены с запада, где был военный лагерь. Войска втягивались за стены очень быстро, ведь армия использовала все ворота, большая часть из которых считалась наглухо заложенных изнутри. Теперь же скрыт сняли, а Энвер-паши снова в душе аплодировал своему визави. Оставь граф войска на старых рубежах, через час город оборонять было бы некому.

Увидев, как над городом поднялся один слитный барьер, генерал почувствовал зубную боль, выругавшись в голос. Мало того, все оборонительные позиции за пределами стены охватил магический огонь, тушить который себе дороже. Внезапный удар и Дикий огонь давал возможность защитникам занять позиции в городе без особой спешки.

Даже поверхностный счёт показывал, граф на оборону города потратил золота больше, чем стоит захудалое графство. Потому что он был одним из немногих, кто понимал, здесь решается судьба целого герцогства Анимории.

Пока последние резервы каганата и личная гвардия генерала подходила к городу, маги, оставшиеся в живых, имеющие хотя бы каплю силы в источниках, начали бомбардировать городской барьер. Обойдя город с запада, степняки упёрлись в потрёпанный, но всё ещё боеспособный королевский полк тяжёлой пехоты, что занял позицию на укреплениях, прикрывающих военный лагерь.

Энвер-паши понимал, его люди раздавлены потерями, и только вовремя введённая в бой гвардия не позволила бежать. Запрыгнув в седло, генерал поскакал в сторону осаждённого города, пытаясь взбодрить своим присутствием своих воинов.

– Что с барьером? – спросил Энвер-паши, не слезая с лошади, чтобы как можно больше народу видели его.

– Наши силы на исходе, великий – поклонился магистр-воздушник – но барьер падёт раньше.

– Да будет так – кивнул генерал, обнажая меч – готовьтесь, мои воины! Возьмём аниморцев за пояса!

Барьер рухнул, от слитного удара трёх магистров центральные ворота разлетелись за одно мгновение. Орда с рёвом устремилась в город. Степняки пробегали всё глубже по улицам Кассандра, не встречая сопротивления. Впереди показалось здание штаба войск, оно было пустым и безжизненным. Как только гвардейцы Энвер-паши вывесили над зданием знамя каганата, над городом зажглась проекция двухголового орла.

Над батальонами развеялся скрыт, щиты размыкаются. По улицам бьют магострелы, не церемонясь, разрушая дома и другие постройки, хороня под ними степняков. Когда вал магических плетений прекратился, аниморцы подняли щиты и двинулись вперёд на обескураженного противника.

На центральной площади схлестнулась гвардия Морозова и Энвер-паши. Бывший полк стражи показал всю свою мощь под управлением Стратега, Видящей и мага Жизни. Кицуне рубилась в первых рядах, наводя ужас вокруг себя, ведь для окружающих лиса была смазанной тенью. Преимущество три к одному не давало воинам каганата ровным счётом ничего.

Попытка обойти город, вырезая беззащитный лагерь с ранеными, а затем заход в тыл Морозову, стала очередным провалом. Второй полк панцирников дождался своего звёздного часа, устремившись в атаку. С ходу опрокинув отряды степняков, полк взял под контроль западную часть городских окрестностей, расстреливая все проходившие мимо подкрепления, а затем добивая в ближнем бою.

Часть Кассандра лежала в руинах, кое-где были сильные очаги пожаров. Но это не мешало гвардии Морозова идти вперёд, выдавливая степняков прямо на позиции панцирников. Через пять долгих часов всё закончилось.

Потери аниморцев были огромными, но город остался за ними. Энвер-паши приказал убить себя, не желая покрыть себя позорным пленением. Никто из его гвардии также не сдался. Граф приказал похоронить генерала с почестями. Перед городом посреди поля боя подняли флаги королевства и Морозовых…

Глава 15

Видя всё непотребство, творящееся вокруг Кассандра, Ворон задержался на три дня, скрупулёзно конспектируя всё, что увидел или услышал. Этим же занимались его ищейки, прибышие вместе с ним, разве что подчинённые быстро растворились в полках среди солдатской массы, а начальник пытал, пока морально, командующий состав.

Выводами канцелярские поделиться не захотели, но Ворон уверил, что как только мы прибудем в штаб войск герцогства, там я всё и узнаю. Эдакий тонкий намёк, что я уже лечу в сторону руководства, теряя кал и волосы назад. А мне и здесь хорошо, поближе к кухне и подальше от вакханалии идиотизма.

Но лететь всё равно пришлось, хотя можно было посадить канцелярских верхом, отложив это счастье минимум на дней десять. Но мальчики «от жандармерии» быстро вошли во вкус и просто тащились от скоростных перелётов чисто из профессиональных загонов. Видите ли, предатели и казнокрады ждут нас через неделю, а мы уже сегодня такие красивые на вас смотрим и радуемся. Вроде и сам радоваться должен, как никак одно дело делаем, вот только меня всё больше ассоциируют не с армией или ополчением, а именно агентом Короны, что усложняет в некоторых моментах взаимодействие с другими офицерами.

На мои претензии такого рода Ворон лишь заржал, похлопав меня по плечу, затем проникновенно добавил, что это временно. Просто сейчас никто не понимает, сколько давать мне на лапу, много жадность не позволяет, а дадут мало, могу и повесить, обидевшись. Логика на грани фантастики. На мой не понимающий взгляд, полкан лишь добавил, что отсутствие воинского звания при управлении таким количеством войск, лишь ещё больше сбивает с толку и заставляет нервничать всех вокруг. Так работают только канцелярские, пиная любого, не заморачиваясь о последствиях типа дуэлей, судов и откровенных ябедных заявлений на приёме у Короны.

– То есть браслет, теперь ещё и отдающий вашими цветами, вызывает какие-то странные реакции в глубинке – уточнил у Ворона – местные такие бесстрашные?

– Не всех дураков война убила – уже серьёзно ответил Ворон, периодически поглядывая в иллюминатор воздушного судна. Этот засранец меня всё-таки заставил лететь с ним – встряска, которую нам учинил каганат, показала, кто и как готов исполнять долг. Четвёртый герцог особенно, занимаясь в основном защитой своей собственности, посылая королевскую армию неподготовленной затыкать дыры в обороне.

– Только не говори… – простонал в ответ.

– Ага – радостно кивнул полковник – едем выяснять отношения. Там будет герцог, вся местная армейская верхушка, Анжери тоже здесь, будет принимать командование. Старику надобно помочь, вся надежда на его гений, чтобы выправить ситуацию. И на твои фокусы, чего греха таить – как бы невзначай добавил канцелярский.

– Ну ну – косо посмотрел на Ворона, тот сделал вид, что задремал – пойду в шляпу заблезубого кролика засуну, а чего это я без подарка.

– Лучше пару магострелов под подушку – типа сквозь сон ответил Ворон – и жену свою отмороженную под бок с пятью хвостами.

– Наивный, думаешь, меня кто-то одного отпустит? – хмыкнул в пустоту – за нами летит под скрытом ещё один транспортник. На борту три дамочки и сотня хмурых дядек, всем как на подбор в младшие сыны гожусь.

– А бароны? – улыбнувшись, спросил Ворон.

– Лично отбирали ту сотню, сами на хозяйстве остались, чтобы всё было красиво, когда вернёмся. Схемы оборонительных сооружений согласованы, сроки установлены. Маги земли и рабочий люд рыдают, считая премию. Остальные рыдают от плана тренировок. Ждём в гости новые полки из резервов.

– Тогда можно и поспать…

* * *

Город Мисандея никак нельзя было назвать побратимом Кассандра. Сама площадь застройки раза в три больше, населения больше трёхсот тысяч, не считая приезжих, в основном торгашей, ватаг мастеровых, лесорубов, горняков и так далее. Стена имелась, но закрывала хорошо, если четверть города. К тому же укрепления даже с такой немаленькой высоты выглядели обветшалыми.

После начала боевых действий рядом с обычным городом вырос палаточный, ценник на всё подскочил, местные решили урвать золотишка на десять лет вперёд. Даже моё сопровождение из канцелярских, мягко говоря, охренело от озвученных сумм за элементарные вещи по типу овощей. Ворон шёл молча, но его выдавал дёргающийся глаз и вздувшаяся венка на виске. Когда рванёт, плохо станет всем.

Что сразу бросилось в глаза, отсутствие какой либо настороженности по отношению к нам, особенно со стороны солдат герцога, будто и нет здесь королевской власти. Из-за этого Ворона выворачивало ещё больше. Чуть позже, когда наш полковник отвалил по делам, его подчинённые поведали, что именно здесь Ворон и получил своё звание, спасая шкуру ещё молодого четвёртого герцога от виселицы, поговаривают тот даже на коленях перед ним стоял в слезах и соплях. Ведь Ворону достаточно было промолчать и голова четвёртого в государстве человека после Короны тут же улетела бы с плеч. На мой закономерный вопрос за судей мне пояснили, этому типчику ещё в детстве поставили ментальную защиту, поэтому имеем, что имеем.

Зашли в местную гостиницу, горожане с гордостью назвали это место элитным и только для зажиточных господ. Впечатления просто закачаешься, особенно когда администратор посмотрел на меня как гавно, затем перевёл взгляд на офицеров канцелярии, эти его тоже не впечатлили.

Ну да, мы же в полевой форме, а не в мундирах с аксельбантами, как здесь принято. В прифронтовом городе, ага. Ещё больше мужичок скривился, когда зашли мои барышни, тоже все в пыли, лиса вообще в броне, на которой видные свежие царапины от мечей степняков. Но надо отдать должное, администратор держал маску брезгливости до конца, даже когда за девушками появилась пятёрка бойцов.

– У нас не всем по карману… – протянул администратор, намекая, что он меня не знает.

– Граф Морозов – мило улыбнувшись, заполняю пробел в образовании.

– Номеров на пятерых у нас нет – продолжал на автомате мужик.

– Я снимаю весь четвёртый этаж и пентхаус на неделю – перебиваю его речь, начинаю потихоньку закипать.

– Вы хоть понимаете стоимость одного дня? – начал заикаться администратор.

– Слушай сюда, ушлёпок – резко хватаю за пиджак и тяну на себя – ты ещё дышишь, потому что мы все слегка устали перемалывать степняков. И если считаешь, что я позволю своим принцессам ютиться в комнатах для прислуги, советую засунуть эти мысли туда, где никогда не светит солнце. Мне насрать кто ты и кому принадлежит этот клоповник, ещё слово поперёк и я лично сожгу это место.

Опускаю администратора на пол, на ногах еле стоит, плюс пованивать стало нехорошо. Кидаю на стол приличных размеров мешок с золотыми монетами, часть просыпается на пол. От такого количества глаза выпучили даже канцелярские, явно не обделённые содержанием на службе. Лишь мои жёны стояли, посмеиваясь.

– Через час подать обед на всех в вашем ресторане – отдаю распоряжение – на сто человек сразу и ещё двадцать во второй смене.

– Ваше сиятельство, в это время изволят обедать многие городские начальники – проблеял администратор.

– На улице подождут, не сдохнут – это уже капитан из канцелярских – Мда, Ворон и так злой, а сейчас будет просто в бешенстве.

– Ворон? – побледнев ещё больше, уточнил мужик за стойкой. За ближайшей дверью что-то разбили, а потом мы услышали быстро удаляющийся топот – сам господин полковник пожаловал?

– Именно – издевательски улыбнулся помощник большой и страшной птицы – но я бы на твоём месте его боялся больше – и без застенчивости ткнул в мою пальцем – насчёт сжечь, это не шутка. Ладно, пойдёмте устраиваться, ваше сиятельство.

Работники элитной гостиницы все как один замерли, провожая нас взглядами. Впереди идёт угрюмая Мидори, прожигая всех голубыми глазами, за ней я, взяв под руки Мирру и Мери. Парни из канцелярии немного отстали, тут же наводя мосты на будущее, знакомясь по дороге с горничными. При полной замогильной тишине и, не дыша, все ждали, когда наверх поднимется наша охрана, сразу перекрыв лестницу на четвёртый этаж мобильным барьером.

Отдохнув пару часов, мы привели себя в порядок, решив немного прогуляться по городу. Понимая, что местные сильно оторваны от реальности, не стал пренебрегать охраной, взяв с собой два десятка. Самое страшное оружие, имеющее в данный момент тело пятихвостой лисы, было завёрнуто в самые дорогие тряпки. Ценник на них был такой, что даже Мидори было жалко их портить. Но меч всё же прихватила на пояс, как и Мери, кобуру на бедро под юбкой, на что командир группы охраны закатил глаза с характерным жестом. Ну а нашей кошечке особо ничего не нужно было, достаточно разозлить, и вот уже кто-то орёт диким голосом от вскипающих нервных узлов по всему телу. Но не тут-то было, наш милый целитель с вожделением и текущими слюнями начала вещать, что Белегар почти сварганил ей какой-то усилитель магии именно под неё. От чего задницы врагов будут полыхать ещё сильнее. Все с сомнением восприняли эту новость, особенно охрана дружно застонала, понимая, какой будет гембель во время индивидуальных выходов хвостатой графини.

– Так, слушать внимательно – говорю грозным голосом – ни с кем не драться, не калечить, не унижать, хвосты-уши не драть – дамы дружно закивали, делая невинные лица. Но мне верится с трудом, смотрю на них подозрительно. Они в ответ так проникновенно, как проститутка на пионеров. Сдаюсь, перехожу к торгам – сколько?

– Триста – тут же выпалила Мери. Я молча кивнул.

– Каждой! – быстро добавила Мирра, вот от кого не ожидал подставы. От такой наглости у командира охраны дёрнулся глаз. Я лишь горько вздохнул и снова кивнул. Ко мне стремительно были протянуты загребущие лапки, трясущиеся от вожделения. Отсыпаю годовой бюджет средней руки специалиста сталелитейного предприятия Белегара.

– От них ни на шаг – поворачиваюсь к старшему охраны – надеюсь этого хватит на пару часов тишины в городе и в итоге мы ничего не разрушим. Тот кивнул, стараясь не упустить из вида моих грабителей, которые уже неслись эскадрой к местному дому моды. Десяток бойцов ушёл за три М, я пошёл дальше прогулочным шагом, чтобы новая смена могла нас спокойно догнать, от гостиницы мы ушли недалеко.

Городок неплохой, чистый и опрятный. Население смешанное всех мастей, откровенного срача на религиозные темы мы ни разу не слышали. Всё как обычно, уже это бодрило.

Как радовали глаз дамы всех мастей и расцветок, не стесняющихся улыбаться и приветствовать нас, по ходу непривычно местным, что аристократ идёт пешком и ведёт себя адекватно. Приходится соответствовать, улыбаясь и кивая в ответ, даже мужики из охраны немного расслабились, перестав прожигать всех взглядами насквозь. А потом случилось это…

– Убью! – прорычал хриплый голос из подворотни. Бойцы тут же сделали стойку, окружив меня, двое без стеснения достали револьверы. Все, кто проходил рядом, в ужасе отшатнулись.

Через несколько мгновений оттуда прямо нам под ноги вылетел гоповатого вида паренёк, правда без сознания и со сломанным пополам мечом. Чуть позже этот манёвр повторили ещё двое. А затем из тени выскочил небольшой ураган.

Мадам держала в руках до боли знакомый короткий, слегка изогнутый меч и, не разбираясь, что почём, рубанула по моему бойцу.

К несчастью для барышни, её соперником оказался лейтенант. Дядя в возрасте, с боевым стажем больше пятнадцати лет, отвёл меч и без затей влепил кулаком по лицу. Зарычав и сделав кульбит назад, кицуне, кто же ещё, снова ломанулась вперёд. Лейтенант, видя, как ускорилась девушка, лишь хмыкнул. Шаг в сторону, обманный финт и та снова летит в подворотню. Опыт наше всё.

– Всё-таки без разрушений не обойтись, ваше сиятельство – улыбнувшись, сказал лейтенант. Да я и сам увидел ещё троих хвостатых, те, пользуясь тенями, спустились с крыши.

– Да хрен с ними, с этим молодняком – уныло ответил бойцу – но вот она уже здесь – мои парни многозначительно замычали, после чего мы медленно всем табором сделали три шага назад.

Наши оппоненты воодушевились, срисовав манёвр как испуг и попытку отступления. Отчего радостно ломанулись на нас.

– Дети, вам же ещё жить и жить – вздохнул лейтенант, убирая меч в ножны, чуть отпрыгивая назад. Через секунду в это место ударила молния.

Именно так местные восприняли появление Мидори. Раздав трём пацанам пинков, от которых те разлетелись как кегли в боулинге, кицуне отбила играючи вихрь ударов от девушки, отвесив ей оплеуху. Незнакомка начинает ругаться на языке кицуне, Мидори молча давит, отвешивая после каждой атаки девчонки новую оплеуху. А вот сейчас сказанула что-то совсем не то, моя лисица аж замерла на мгновение от неожиданности. По ходу сейчас кого-то будут бить по-настоящему.

Я не ошибся. Крутанув меч, Мидори выплюнула фразу, что являлась вызовом на дуэль. Пацаны уже очнулись и судорожно смотрят на девок, не понимая, что происходит. Местная дамочка кивнула в ответ, и гордо сняла кольцо, явив три хвоста.

– Не калечь дуру! – крикнул, схватившись за голову.

В этот момент к нам пожаловали ещё пятеро из местной семьи многохвостых лисиц. Четыре дамы и мужик в возрасте. Что-то начинает втирать Мидори, сильно хмурясь. Похоже, пытается давить авторитетом. На нас внимания не обращают, при этом градус напряжённости повышается.

– Так, а теперь давайте-ка, на всеобщем продолжим разговор – весь этот цирк меня порядком стал бесить.

– Не лезь, если мужиком остаться хочешь – скривившись, обронила одна из вновь прибывших.

– Чо сказала, лиса драная? – меня прорвало на фоне всего пережитого за последнюю неделю. Да и я как-то привык к нормальному общению со стороны кицуне, а тут такой разрыв шаблона – или ещё не драная? В девках не засиделась ли?

По ходу именно для этой представительницы «слабого пола» среди лисиц тема замужества была совсем больной. Она кинулась на меня с вполне явными намерениями надругаться над моей душой и телом. Вот только Мидори была быстрее.