Текст книги "Белая Смерть (ЛП)"
Автор книги: Дж. С. Андрижески
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)
Брик снова пожал плечами, и его стеклянные глаза оставались бесстрастными.
– Возможно, они боятся, что Йи им нужен. Возможно, они боятся, что без видящего-телекинетика на их стороне вампиры их выследят и прикончат, и потому у них нет выбора, кроме как выдвигать эти безумные требования... может, в надежде, что мы ещё не знаем, кто он.
Ник уставился на Брика, видя этот ровный, лишённый выражения взгляд своего прародителя.
Практически во всех ответах Брика он слышал кучу подтекста и другой информации, выходившей далеко за пределы произнесённых им слов.
Ник не был уверен, стоит ли упорствовать и в каком направлении двигать разговор, но самый очевидный факт смотрел ему в лицо.
– Кингсворт, – сказал он, имея в виду губернатора Нью-Йорка. – Это он, ведь так? Он требует, чтобы мы вернули Йи?
– Среди прочих, да, – подтвердил Брик, глянув на Уинтер перед тем, как снова посмотреть на Ника. – Мы поговорим обо всём этом, когда сядем на самолёт, брат. Я бы хотел, чтобы твои человеческие детективы тоже высказали своё мнение... и ты знаешь, как я ненавижу повторяться.
Ник глянул на Уинтер, чувствуя, что всё его тело напрягается.
– Самолёт?
– Ах, да, – Брик слегка улыбнулся, склонив голову. – Я забыл упомянуть об этом? Мы отправляемся в путешествие, Наоко. Как я и сказал, здесь всё становится... сложным. Я подумал, что лучше создать некоторую дистанцию между нами и всем этим.
– Куда? – прорычал Ник. – Куда мы направляемся?
Он слишком хорошо помнил, как в самый первый раз летел на самолёте с Бриком и его людьми.
– В Англию, конечно же, – сказал Брик, подмигнув Уинтер. – Возвращение к истокам всегда дарует озарение, друг мой.
Глава 14. Воздушное судно
Ник плюхнулся на кожаное сиденье, окинув взглядом салон частного воздушного судна и чувствуя себя так, будто угодил во временной разлом.
Единственное, что помогало ему относительно не психовать – это то, что Уинтер держала его за руку, сидя по правую сторону от него у окна. Возможно, более странным было то, что сидящие вокруг люди тоже расслабляли его, хотя Ник знал, что сам факт их нахождения здесь, на воздушном судне с оперативниками Белой Смерти, подвергал их смертельной опасности.
Морли мог знать это лучше любого из них.
Они с Джорданом сидели напротив Ника, но Морли определённо нервничал сильнее. Он постоянно проверял свой ремень безопасности и поглядывал на Ника, может, убеждаясь, что Ник по-прежнему здесь.
Слева от Ника сидела Кит, наблюдавшая за ним почти так же пристально, как Морли, но при этом работавшая над чем-то в своей гарнитуре с помощью трёхмерных виртуальных проекций на коленях и манипулировавшая как минимум тремя разными экранами.
Напротив Кит сидели Малек и Тай.
Ник знал, что девочке определённо не стоит здесь находиться.
Он не знал, чьей гениальной идеей было притащить её сюда, но ему это не нравилось.
Чёрт, да Тай всё ещё не полностью функционировала как видящая после того, как прошлая стычка с Йи её едва не убила.
Ей надо было остаться дома.
Ник несколько раз навещал её в больнице «Архангела» после того, как Йи атаковал её в подвале музея естественной истории. Он также приходил к ней в школу после того, как она вернулась в Келлерман. Во время этих визитов она выглядела нормальной, но от Малека он знал, что это не так.
Её «световые» структуры – то, что видящие называли aleimi – были до сих пор практически полностью разрушены. Она толком ничего не могла ими делать.
Ник даже теперь пристально наблюдал за ней, замечая, что её льдисто-голубые глаза распахнуты шире обычного.
Она выглядела не столько напуганной, сколько озадаченной всеми этими вампирами вокруг неё.
Сен-Мартен сидела по другую сторону от Кит. На глазах Ника она оперлась на подлокотник и наклонилась через проход, чтобы поговорить с Бриком, который сидел там с Зои, тем гигантским вампиром Марком и двумя другими вампами, которые выглядели смутно знакомыми.
Воздушное судно было огромным.
Тут было три ряда сидений, расположенных лицом друг к другу, и все они были массивными, похожими на старомодные кожаные кресла, а не на обычные сиденья самолёта.
Таких монстров даже не существовало до войны.
Ник снова посмотрел на Тай, затем на её брата, Малека.
Он наблюдал, как Сен-Мартен брызгала на них обоих феромоновый спрей до того, как они взошли на борт. Он знал, что это наверняка более качественная версия по сравнению с тем, что использовала Уинтер, но Ник всё равно сомневался, что они кого-то одурачили.
У них практически на лбу написано «видящие».
Нахмурившись от этой мысли и снова подавив тревогу из-за всей этой поездки и опасности, которой он их подвергал, Ник поёрзал на своём сиденье, осмотрев их небольшую секцию салона, затем снова сосредоточился на Уинтер, которая смотрела в окно на аэропорт, поскольку они ещё не тронулись в путь. Морли, который выглядел ещё более встревоженным, чем Ник, тоже продолжал поглядывать в окно, наверное, чтобы отвлечься.
Джордан, напротив, пялился на Зои Фокс.
Увидев, что взгляд Джордана опять устремился в ту сторону, Ник выразительно прочистил горло.
Как будто почувствовав, что Ник смотрит на него, Джордан повернулся.
Когда Ник наградил его ровным взглядом и вздёрнул одну тёмную бровь, Джордан покраснел.
Ник один раз качнул головой.
– Даже не думай, Деймон, – сказал он. – Доверься мне в этом. Просто... не стоит.
– Такое чувство, будто ты говоришь по личному опыту, – пробормотала Уинтер.
Ник глянул на неё, чувствуя, как стискиваются его челюсти. Он посмотрел на Деймона, который теперь тоже вскинул бровь, явно услышав комментарий Уинтер.
Ник поднял ладони, выразительно выдохнув.
– Дело твоё, чувак, я предупреждал, – сказал он, посмотрев в окно.
Воздушное судно покатилось назад, прочь от высокого круглого здания, которое служило единственным скайпортом Охраняемой Зоны. Ник посмотрел на остеклённую башню с кольцом первоклассных ресторанов и заметил балконный бар наверху. Ник почти был уверен, что надо иметь личный самолет, чтобы хотя бы войти в двери этого места.
Он поймал себя на том, что вспоминает старые аэропорты и то, насколько иначе они выглядели.
Теперь все те аэропорты вымерли.
Ник подозревал, что Ла-Гуардия, которая всегда была дерьмовым аэропортом, теперь полностью погрузилась под воду. Наверное, это место даже не считалось руинами.
Болота возле края купола постепенно поглотили старый международный аэропорт Кеннеди, похоронив его в заражённой воде, ряске и обломках, проскользнувших под купол из океана. Война всё равно по большей части уничтожила наружную постройку; самолёты разбомбили, разобрали на запчасти или расстреляли изнутри террористы.
Полёты в нынешнее время требовали более крупных двигателей, более горячего топлива, а также путешествия над нижними слоями атмосферы – воздушные судна летели по орбите над планетой, а потом пробивали себе дыру на пути вниз и спускались в ту Охраняемую Зону, которая была их конечной целью.
Теперь только богачи путешествовали по воздуху.
Ник почувствовал и услышал, как воздушное судно начинает набирать обороты.
Он глянул на Уинтер и осознал, что она наверняка никогда прежде не бывала на таких воздушных суднах. Если бы Ник не состоял в Белой Смерти после войны, он бы тоже не летал на них. Чёрт, да большинству людей не доводилось этого делать.
«Ты не собираешься рассказывать мне о ней, да?» – подумала Уинтер в его адрес.
Её мысли звучали тихо.
Запустив руку в карман куртки, Ник вытащил два протеиновых батончика и передал их ей.
«Съешь их», – мягко подумал он в ответ.
Почувствовав, как её раздражение перерастает в более жёсткую злость, он добавил:
«Её зовут Зои Фокс. Она сестра Мири. Мириам Блэк. Вот почему я подумал, что должен больше рассказать тебе о ней. О Мири».
Последовало молчание.
Ник почувствовал, как Уинтер обдумывает это.
Затем она чуть более резко поддела его разум.
«И? – подумала она. – Это ещё не всё. Я чувствую, что там есть что-то ещё».
«Конечно, там есть что-то ещё, – раздражённо отозвался Ник. – Я знаю этих людей больше двух сотен лет, Уинтер».
«Я имею в виду, что-то связанное с тобой, – резко подумала Уинтер. – Ты встречался с ней. С этой сестрой. Зои. Ведь так? Или ты встречался с Мириам Блэк?»
Ник выдохнул, проводя рукой по волосам.
Поудобнее устроив спину в кресле, он поддел её через кровь.
– Съешь их, – пробормотал он, кивнув на протеиновые батончики на её коленях. – Хотя бы один из них.
Ощутив прилив её злости, он перебил её.
«Да, – раздражённо огрызнулся Ник. – Насчёт Зои. Но мы не «встречались». Не в том смысле, который подразумеваешь ты. Полагаю, можно сказать, что у нас была интрижка. После гибели Даледжема».
Он потёр свой висок и вздрогнул, почувствовав ранку и засохшую кровь. Он совершенно забыл, что его оцарапало как минимум одной пулей.
Привстав, Уинтер отпустила его руку.
Прежде чем Ник осознал, что она делает, она отстегнула свой ремень безопасности, положила два протеиновых батончика на своё сиденье и встала. Он нахмурился, наблюдая за ней и собираясь напомнить, что самолёт вот-вот взлетит, но она прошла прямиком к занавешенной части прохода. Отодвинув штору в сторону, она просунула туда голову, чтобы поговорить с кем-то.
Она простояла там меньше минуты, и Ник увидел, как ей кто-то что-то дал. Не глянув на Ника, она развернулась и пошла обратно.
Ник помрачнел, не сумев сдержаться.
– Если бы самолёт взлетел, тебя бы сшибло на пол, – сообщил он ей, когда Уинтер вернулась в их зону с сиденьями. – Вот прямо бум, и сшибло бы на задницу. А потом размазало бы по потолку, бл*дь. Ты бы наверняка сломала шею...
Она закатила глаза, хмуро покосившись на него.
– Пристегнись, чёрт возьми, пожалуйста, – прорычал он. – Немедленно, Уинтер.
Ник смотрел, как она устроила какой-то мешочек на сиденье рядом с собой, положила рядом два протеиновых батончика и села сама, заняв меньше половины широкого кожаного сиденья. Он хмуро наблюдал, как она пристёгивается к сиденью двумя ремнями – один удерживал её колени, другой – плечи.
Как только она была надёжно зафиксирована на месте, Ник расслабился.
Он протянул руку, подёргав её ремни, и расслабился ещё больше, несмотря на её хмурый взгляд. Не потрудившись объяснить причины своих компульсивных проверок, он наклонился поближе и поцеловал её в щёку.
– Съешь один батончик, ладно? – пробормотал он, уткнувшись носом в её волосы. – Пожалуйста.
Уинтер закатила глаза, но в этот раз улыбнулась.
– Ты невозможный, – сообщила она ему. – Ты когда-нибудь перестанешь со мной сюсюкаться?
Джордан фыркнул, и Ник покосился на него перед тем, как взглянуть на Уинтер.
– Прости, – пробормотал он. – Но ты никогда прежде не летала на таких штуках, да?
Посмотрев на него, затем окинув взглядом салон, Уинтер нахмурилась.
– Нет, – ответила она. – А что? Эта штука резко взлетит прямо вверх, и нас всех стошнит?
Ник поджал губы.
– Не могу сказать, что она этого не сделает, – признался он.
– Тогда зачем, во имя богов, ты заставляешь меня съесть что-то? – спросила она.
И снова Джордан издал невольный смешок.
– Потому что тебе нужно железо, – сказал он, наградив Деймона суровым взглядом, а потом хмуро покосившись на Уинтер. – И ты знаешь, почему. И ты знаешь, почему я чувствую себя виноватым из-за этого. Это нужно тебе ещё сильнее после того безумия в моём здании.
– Что именно случилось сегодня в твоём здании? – перебил Джордан, заставив Ника повернуться. – В вас попала одна из тех бомб?
– Несколько, – поправила Уинтер, повернувшись к Джордану. – Дом Ника практически превратился в брикет угля. В поджаренный кусочек хлеба. Сгоревший тост. Ник теперь официально бездомный, – она посмотрела на Ника. – На самом деле, он живёт со мной.
Джордан издал очередной фыркающий смешок.
– Удачи с этим, леди.
– Знаешь... – сказал Ник, поворачиваясь к Джордану. – Я понимаю, что все мы тут делим тесное пространство, но я не уверен, что это групповое обсуждение, Деймон...
– Так, ладно, – перебила Уинтер, явно положив конец ссоре и привлекая к себе взгляд Ника. – Но сначала дай мне обработать ту рану. И мне надо нанести больше того крема от ожогов, который дал мне Брик. Он сказал, что его надо мазать каждые тридцать минут, пока не спадёт покраснение.
Выдохнув, Ник смотрел, как она открывает мешочек, взятый у стюардов, и вытаскивает влажную салфетку.
– Ладно, – неохотно сказал он. – Но потом ты поешь, Уинтер. Я так и буду надоедливым засранцем, пока ты не...
Это всё, что он успел произнести.
Даже будучи вампиром, Ник ощутил кардинальные перемены в скорости, балансе, ориентации.
Его желудок совершил небольшой кульбит, когда воздушное судно взлетело.
Оно устремилось прямиком вверх, быстро и бесшумно поднимаясь в воздух.
Не было никакого предупреждения.
Двигатели ревели последние десять минут, но звук не менялся с тех пор, как моторы просто набирали обороты, и до тех пор, как воздушное судно оторвалось от земли.
Ник почувствовал, как Уинтер напряглась от резкой перемены, вцепившись в его руку, а другой ладонью удерживая протеиновые батончики и мешочек на своих коленях. Он ощутил всплеск её страха и на мгновение разозлился, понимая, что не услышал ни слова предупреждения от персонала по громкоговорителю.
Персонал был вампирами. Они работали на Белую Смерть.
Видимо, они тут такого не делали.
Ник посмотрел влево, заметив, что все пристёгнуты, и большинство из них вцепилось в подлокотники. Те немногие не-вампиры, что присутствовали на борту, заметно побледнели... особенно Кит. Сидевшая напротив неё Тай слегка вскрикнула, но её брат Малек выглядел до странного безмятежным.
Не то чтобы это было нетипичным.
Практически всё, что делал Малек, было странным.
Ник глянул на Лару Сен-Мартен, которая, похоже, почти не заметила перемены. Директриса «Архангела» продолжала разговор с Бриком, одной рукой с маникюром небрежно держась за подлокотник, а в другой балансируя напиток, накрытый крышкой.
Мускулистый латиноамериканец, сидевший напротив неё в том же скоплении сидений, напрягся и встревоженно посмотрел в иллюминатор справа от себя.
Ник подумал, что это, наверное, новый начальник её службы безопасности.
Должно быть, для него это тоже первый международный полёт.
Ник посмотрел на Уинтер, которая до сих пор сжимала ладонью его бицепс и старалась удержать на коленях два протеиновых батончика и мешочек. Её глаза распахнулись чуточку шире обычного, пока она смотрела в иллюминатор слева от них.
Он почувствовал в ней волну тошноты, пока она наблюдала, как город за окном удаляется по прямой беззвучной линии.
Ник вынужден был признать, что зрелище было довольно драматичным.
Масштабы города увеличивались, но всё в нём становилось меньше.
Дым виднелся участками и растекался по верхней части Манхэттена. Стала видна змеящаяся система надземных поездов над большей частью Квинса и Бронкса. Ник видел как минимум один пожар в Бруклине и ещё дюжину на Лонг-Айленде, где тоже находился большой вампирский анклав.
Теперь они приближались к высоте купола.
Щит мог оставаться открытым всего несколько минут без риска заражения, и именно из-за этого требовалась такая большая скорость взлёта.
Ник заметил тот самый момент, когда они миновали купол – толстая стена щита промелькнула мимо края длинного крыла.
Затем стал виден сам купол.
Ник увидел, как проём в округлом корпусе уже начинает закрываться. Сам купол простирался на много миль, а вид города теперь искажался прозрачным щитом.
Сверху это выглядело так странно.
Можно было видеть голубое небо, даже отражение искусственного солнца.
За пределами купола Ник мельком заметил верхнюю половину Статуи Свободы, торчавшей из воды, тёмные и выжженные пустоши Стейтен-Айленда, поломанные мосты через реки, корабли, ржавеющие в доках заброшенных гаваней...
Затем и это постепенно отступило.
Купол сделался меньше, превратившись в бледно-голубой пузырь без деталей, сидевший на поверхности выжженной версии земли.
Ник видел тёмные бурлящие моря, очертания красновато-коричневой суши, покрытой тёмными руинами городов, поселений, бесконечных пригородных территорий. Тёмные, красновато-коричневые реки змеились и прерывались как раны земли. В верхней части штата виднелись горы и холмы, выжженная растительность и мёртвые деревья, тянувшиеся на многие мили...
Затем они поднялись выше, и это тоже пропало.
Тёмные, красновато-коричневые облака просвистели мимо, затем заслонили обзор.
Воздушное судно продолжало подниматься, пока они не очутились над ними.
Ник мельком увидел очертания Северной Америки, уже искажённые по сравнению с тем, чему его учили в школе как человека – большая часть Флориды погрузилась под воду вместе с Техасом и Калифорнией...
Затем, когда он почувствовал, что Уинтер более-менее привыкла к движению, скорость воздушного судна начала замедляться.
Такое чувство, будто оно полностью остановилось.
Оно просто парило там.
Затем постепенно начало изменять направление.
Сверху появился размеренно мигающий свет, и Ник увидел через окно звёзды – столько звёзд, сколько он не видел уже десятки лет, сияло над краем света.
Механический голос, похожий на ИИ, раздался из динамиков над головой.
– Мы вышли на нижнюю орбиту, – вежливо сообщил он. – Когда лампочка загорится зелёным, вы можете встать с сидений и ходить по салону.
Ник глянул на Уинтер.
Она смотрела в иллюминатор, и в её глазах виднелось искреннее изумление.
Он ощутил прилив привязанности от её непосредственности.
Ему хотелось бы, чтобы это было причиной их путешествия.
Чёрт, ему хотелось бы, чтобы он вёз её в Англию ради отпуска.
Ради чего угодно, только не ради того, зачем они направлялись туда на самом деле.
Глава 15. Встреча друзей
Ощутив в Уинтер резкий, неожиданный прилив тошноты, когда она посмотрела вниз, Ник сжал её руку. Через кровь он помог ей успокоиться и привлёк её внимание к себе.
– Эй, – пробормотал он. – Не хочешь сейчас обработать мне голову? – он ласково убрал её волосы с лица, поцеловал в щёку. – Этот участок пути медленный, – добавил он. – Возможно, нам придётся преодолеть не одну орбиту. Пилотам просто нужно высчитать нужный момент.
Уинтер посмотрела в окно, затем на него, словно не до конца понимая, о чём он вообще говорит.
Затем она моргнула.
Повернувшись на сиденье, она засунула протеиновые батончики в боковой карман, поскольку теперь судно двигалось медленнее, и явно включилась искусственная гравитация.
Ник смотрел, как она устраивает мешочек на своих коленях.
Уинтер сделала глубокий вдох, затем выдохнула. Открыв тёмно-зелёный мешочек, она вернулась к тому, чем занималась до взлёта судна. Она достала светлую, слегка переливающуюся салфетку и развернула её.
Ник наклонился поближе, и Уинтер стала промакивать его лицо этой салфеткой, поначалу легонько и аккуратно, но увеличивая нажим по мере того, как засохшая кровь начала отходить. Взгляд её сине-зелёных глаз сделался сосредоточенным, пока она обрабатывала длинную ранку, спускавшуюся от его виска к уху.
Он наблюдал за её лицом, видя, как уходит её страх и почти болезненный взгляд.
Затем она помрачнела.
– Эта «царапина» выглядит намного хуже, чем ты говоришь, – сообщила она ему. – Она уже заживает, но в самой худшей части рана глубиной больше сантиметра. И тебе надо ещё больше того крема от солнца. Твоя кожа до сих пор очень обожжённая.
Ник кивнул, слегка улыбаясь.
К сожалению, наблюдение за ней отвлекало и его тоже.
То есть, отвлекало до тех пор, пока кто-то позади него не прочистил горло.
Ник почти забыл, что Джордан и Морли сидят рядом с ними.
– Это всё, конечно, очень мило, – сухо прокомментировал Морли. – Но может, мы поговорим о том, куда мы направляемся, чёрт возьми? И зачем?
Джордан хмыкнул.
Ник смотрел, как молодой детектив как будто с усилием убирает пальцы с подлокотников. Ник осознал, что оба детектива отдела убийств пережили тот же приступ паники, что и остальные не-вампиры.
Поняв это всё, Ник не позволил этому отразиться в его голосе.
– Я собирался задать вам этот вопрос, – сказал он, слегка вздрагивая, потому что Уинтер продолжала обрабатывать его лицо. – Как, чёрт возьми, вас затащили во всё это? «Архангел»? Или кто-то просто приехал за вами на лимузине и потребовал садиться в машину?
– В моём случае скорее второй вариант, – пробормотал Джордан, покосившись на Малека и Тай. – Там уже сидели два твоих странных дружка-гибрида, когда они приехали за мной, – добавил он.
Деймон нахмурился и показал на Кит.
– ...И она, – сказал он, скрестив свои мощные как у боксёра руки.
– Аналогично, – присоединился Морли, глянув на Сен-Мартен и её телохранителя, затем посмотрел на Ника. – ...Ну, почти. Я всё же получил звонок от Ачарьи.
Он имел в виду начальника полиции Нью-Йорка.
– ...Шеф заявил, что они больше не нуждаются в нашей помощи с расследованием убийств вампиров. Более того, он даёт нам несколько недель отгула, пока всё не «устаканится». Он предложил нам с Деймоном съездить в другую Охраняемую Зону. Полюбоваться пейзажами в свободное время, которого у нас теперь много...
– Он уволил вас? – Ник в неверии уставился на них обоих. – Серьёзно?
Воцарилось молчание.
Затем Морли взмахнул рукой, вздохнув.
– Миднайт... я честно не знаю. Он сказал, что нет. Но у меня определённо сложилось впечатление, что избавление от моей старой задницы может присутствовать в их планах. Особенно если я продолжу лезть в эту ситуацию с Йи. Если я не приму навязанный отпуск с улыбкой и не прекращу расследование, то да... моё временное отстранение вполне может стать постоянным.
Морли глянул на Джордана.
– Подозреваю, что Деймона просто переведут в другое отделение.
– Ты тоже в отпуске, Танака, – перебил Джордан, хмыкнув и переглянувшись с Морли. – Забавно, что ты забыл об этом спросить. Похоже, они решили, что ты захотел уделить больше времени боям для Фарлуччи. Какое-то время не связываться с убийствами.
Ник нахмурился, покосившись на Уинтер, затем на Джордана и Морли.
Фарлуччи. Чёрт.
Надо ему позвонить.
С другой стороны, зная Брика, он уже позаботился обо всём.
Подумав об этом, Ник сосредоточился на Морли.
– И Брик знает об этом? – спросил он, понизив голос. – Он и Сен-Мартен... они все знают, что полиция Нью-Йорка нас отпустила?
Уинтер убрала от его лица переливающуюся салфетку и нахмурилась.
– Ты беспокоишься, что всё это – начало большой вербовки, – сказала она.
Покосившись на Морли и Джордана, она перевела взгляд на Ника.
– Ты думаешь, что они в курсе этого... Сен-Мартен и Брик. Что они могли даже заключить какую-то сделку.
Ник мрачно посмотрел на неё, затем обратно на Морли.
– Скажем так, я думаю, что это вполне возможно.
Прежде чем Ник успел продолжить, маленькие ручки обвили его шею и стиснули в объятьях. Ник подпрыгнул, посмотрев вбок и увидев улыбающееся личико Тай прямо перед тем, как намного более высокая и тёмная фигура присела на корточки в проходе между сиденьями Ника и Джордана.
Кит тоже стояла там, держа руки в карманах. Она выглядела напуганной, но в то же время, похоже, испытывала облегчение от того, что стояла рядом с ними.
Отстранившись от объятий, Тай буквально просияла ему в лицо.
– Я так рада, что с тобой всё хорошо, – искренне сказала она. – Малек нарисовал твой дом в огне... весь Вамп-Сити. Он показал это мне, и я узнала твой дом. Лара тоже видела картину, но мы не знали, когда это случится, и она думала, что успеет вытащить тебя и мисс Джеймс. Она думала, что у них будет больше времени.
Ник нахмурился, глянув на Малека, затем обратно на Тай.
– Я в порядке, ребёнок, – заверил он её, похлопав по руке. – Не волнуйся.
Когда Тай поцеловала его в щёку и выпрямилась из объятий, Ник посмотрел на Малека, слегка нахмурившись.
– Ты знал об этом? – спросил он. – Ты знал, что они собираются напасть? И ты не предупредил меня, бл*дь?
Малек поколебался, затем медленно кивнул.
– Прости, – сказал он.
Когда Ник помрачнел, провидец продолжил.
– У меня была картина, – признался он. – Честно, я даже не понимал рисунок, пока Тай не увидела его и не узнала твою квартиру и твой диван. Я знал, что Йи причастен. Я видел его глаза. Я нарисовал его людей на улицах. И взрывы... но Йи у вампиров, так что я подумал, может, это ошибочно. Или что-то изменилось.
Малек повернулся, показав на другой конец салона, явно имея в виду Брика.
– Я видел его, – сказал он. – Твоего прародителя. И красивую вампиршу с тёмными волосами. Сестру твоей подруги...
– Художник, – пробормотал Джордан.
Ник подпрыгнул.
Понимание накрыло его, когда он повернулся.
Морли и Джордан оба уставились на Малека с ошеломлённым осознанием в глазах. Джордан, похоже, испытывал нечто среднее между весельем, удовлетворением от того, что наконец-то узнал ответ на мучивший его вопрос, раздражением из-за того, что сам не догадался ранее, а также смутным желанием врезать Нику по роже.
– Ты – это он, – сказал Джордан видящему. – Художник. Загадочный информатор Ника.
Глянув на Морли, молодой детектив покачал головой, издав полусмешок и бросив на Ника слегка раздражённый взгляд.
– Господи Иисусе. Я должен был догадаться. Как я не додумался-то? Миднайт прятал тебя на самом видном месте, прямо у нас под носом, бл*дь...
– Это явно не его заслуга, – фыркнула Уинтер, бросив салфетку обратно в мешок и достав тюбик крема. – Мне начинает казаться, что Ник – самый худший хранитель секретов среди вампиров всех времён. Удивительно, как он умудрился прожить так долго.
Когда Ник глянул на неё, выгнув бровь, она улыбнулась ему, наклонилась и чмокнула в губы.
Прежде чем он успел заговорить, Уинтер посмотрела мимо него на Тай.
– Ты видела, что учудил твой чокнутый дядя-вампир, Тай? – спросила она, улыбаясь юной видящей. – Свисая с той лестницы?
Кит с неверием усмехнулась, качая головой.
– Мы все видели это безумное дерьмо, – пробормотала девушка-технарь. – Включая то, как он укусил того мудака.
Тай лишь кивнула, глядя на остальных.
– Сначала было страшно, – призналась она, покосившись на Кит, затем снова на Уинтер. – Я видела, как они стреляли в него... а когда они попали ему в голову той одной пулей, у него сильно шла кровь. Но я иногда забываю, что он вампир. Когда он карабкался по той лестнице...
Своей маленькой ладошкой она резко описала арку в воздухе.
– Это было типа... вжик! Так быстро...
Уинтер рассмеялась, массируя бедро Ника и вызывая в нём дрожь жара.
– Так выглядит поджаренный на гриле вампир, – сообщила Уинтер, обращаясь к Тай. – Ты видела вампира с горящей попой, который нёсся к огнетушителю.
Кит хрюкнула со смеху, но прикрыла рот, когда Ник покосился на неё.
Тай тоже захихикала, и в её светло-голубых глазах искрило облегчение.
– Вы так хорошо управлялись с луком и стрелами, – сказала Тай, обращаясь к Уинтер. – Я хочу ещё больше уроков по стрельбе из лука.
– Ага, – поддакнула Кит, улыбнувшись, и прислонилась к боку сиденья Джордана, уложив руку на спинку. – Это было просто эпично! Я никогда прежде не видела такого. Когда те парни на лестнице взорвались...
Малек заговорил, перебив слова Кит.
– Теперь мы поговорим про Йи? – спросил видящий.
Когда все они посмотрели на него, видящий прочистил горло. Он большим пальцем показал в заднюю часть самолета, и в его разноцветных радужках виднелось лёгкое напряжение.
– Он здесь, знаете ли. На самолёте.
Ник уставился на видящего, поначалу не соображая.
– Разве нам не стоит поговорить с ним? – спросил Малек, глядя на их лица. – Думаю, он довольно счастлив, что мы везём его домой.
Глава 16. Странные союзники
Ник наклонился через свободное сиденье, уставившись на своего прародителя, который смеялся над чем-то, что сказала Сен-Мартен. Ник не слышал, чем был вызван смех (в основном потому, что ему было решительно посрать), но одного лишь звука оказалось достаточно, чтобы его клыки удлинились.
– Могу я поговорить с тобой? – прорычал он.
Брик, который абсолютно точно должен бы знать о присутствии Ника, который наверняка наблюдал, как Ник проходил по широкому салону, который мог даже слышать, как Ник выругался в разговоре с Малеком, медленно повернулся и широко распахнул глаза из потрескавшегося стекла в совершенно притворном удивлении.
– О, приветствую, дражайший! – улыбка Брика сделалась шире. – Конечно, ты можешь поговорить со мной, дорогой мальчик! Тебе нужно уединение для этой маленькой беседы? Или ты хочешь присесть, чтобы все мы могли обсудить это здесь?
Ник крепче стиснул зубы.
Его взгляд метнулся к Ларе Сен-Мартен, затем обратно к Брику.
Приняв моментальное решение, он обошёл кресло из толстой кожи и резко опустился на сиденье.
– Можно и здесь, – сказал он.
Лара посмотрела на него со слегка раздражённым выражением.
До этого момента Нику и не приходило в голову, насколько странно то, что Брик и Лара болтают как старые друзья. Он подумывал отпустить остроту по поводу этого, хотя бы чтобы напомнить Ларе Сен-Мартен, что люди Брика (если не сам Брик) всего несколько недель назад убили её любовницу, с которой она пробыла восемь лет.
Решив, что это лишь приведёт к нагнетанию ситуации, и у него нет терпения на такое в данный момент, Ник перевёл взгляд на Брика.
– Йи на борту, – сказал он.
Воцарилось молчание.
Брик и Лара переглянулись.
– Да, – просто сказал Брик.
– Какого хера с тобой не так? – потребовал Ник, нахмурившись.
В последовавшем молчании Ник показал большим пальцем в сторону своих друзей.
– Ты говорил с Малеком? – прорычал Ник. – Он утверждает, что Йи кипятком писает от радости, что вы везёте его обратно в Лондон. Он на седьмом небе от счастья.
Брик закатил глаза, позволив своему затылку опуститься на спинку из искусственной кожи.
Бесстрастно посмотрев на Ника, он выдохнул, излишне выразительно имитируя человеческий вздох.
– Тебе правда стоит обновить свой сленг, брат Ник, – заметил Брик со своим новоорлеанским произношением. Он слегка улыбнулся, не поднимая головы, и та улыбка отразилась в его хрустальных глазах. – Для такого юного существа ты говоришь совсем как древний, брат мой.
Ник стиснул клыки.
– Вы притащили на борт воздушного судна видящего-телекинетика, – прорычал Ник. – Вы должны понимать, что высока вероятность утечки. Или в полиции Нью-Йорка, или в «Архангеле». Или внутри Белой Смерти. Возможно, во всех трёх организациях.
– Мы в курсе... – холодно начал Брик.
– ...Не говоря уж о том, что вам уже известно об их людях в М.Р.Д. и Ч.Р.У., – прорычал Ник. – Это значит, у них есть люди в скайпорте, Брик. Думаешь, они не знают кому принадлежит это бл*дское судно? Или кто может быть на борту?
Брик повернул голову, улыбнувшись Ларе Сен-Мартен.
– Я понимаю, что ты имела в виду под мелодраматичностью, – сказал он ей.
Запустив руку в карман пиджака, он достал стеклянную трубку для вейпа. Активировав устройство, он пососал кончик и выдохнул водяной пар, затем передал вейп Ларе.
