Текст книги "Белая Смерть (ЛП)"

Автор книги: Дж. С. Андрижески

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Он сердито посмотрел на Джордана, когда другой коп уставился на него, широко раскрыв свои усовершенствованные карие с голубизной глаза, когда слова Ника отложились в сознании.

– ЗАБИРАЙСЯ В БЛ*ДСКУЮ ШЛЮПКУ, ДЕЙМОН! – прорычал Ник, вложив в свой голос немного порабощения, и сосредоточился на Уинтер.

«ПОСАДИ ИХ ВСЕХ В ШЛЮПКУ, ДЕТКА! НЕМЕДЛЕННО!»

Он подумал эти слова в её адрес как можно громче, но сомневался, что она услышала их хотя бы тихим шёпотом.

Тай его услышала.

Она зажала уши ладонями, вздрогнув, и закричала остальным.

– Залезайте в шлюпку! – завопила она. – Он орёт мне забираться туда!

Джордан стиснул зубы и кивнул.

Используя то сиденье, за которое он цеплялся, Деймон приподнялся и встал чуть выше в салоне, пока двигатели вокруг них визжали.

Ник выглянул в круглый портал слева от занавешенного шторой дверного проёма и заметил, что через стекло виднеется солнце, освещающее открытый участок кабины.

Он не знал точно, как долго он возился, шаря по шкафам, срывая шторы с дверного проёма, проталкивая надувшуюся шлюпку через проход и опуская её к остальным... но казалось, что утекла целая вечность.

Но он понимал, что в реальности прошло лишь несколько минут, иначе они все уже погибли бы.

Честно говоря, Ник не понимал, почему никто их ещё не пристрелил.

Почему люди Йи не пришли за своим драгоценным богом-видящим?

– ОНИ ЗАПЕРЛИ НАС! – сказала Тай, крича через салон. – ОНИ ПЛАНИРУЮТ СЛОМАТЬ КЛЕТКУ, КАК ТОЛЬКО ИМ УЖЕ НЕ НУЖНО БУДЕТ ЭЛЕКТРИЧЕСТВО ДЛЯ ПРОХОЖДЕНИЯ ЧЕРЕЗ АТМОСФЕРУ...

Ник переварил это всё, напрягая руки и удерживая вес Джордана в шлюпке, как только молодой детектив забрался на борт.

– ВЫ ВСЕ ТОЖЕ! ОСТАЛЬНЫЕ! – проорал он. – ЗАБИРАЙТЕСЬ В ЭТУ ЧЁРТОВУ ШТУКУ...

Такое чувство, будто они двигались адски медленно, но он следил, как Уинтер с трудом забирается внутрь, подталкивая перед собой Тай. Девочка схватилась за верёвку, тянувшуюся вдоль шлюпки, и подтянулась с помощью Демона. Затем последовала Кит, Уинтер, и наконец, последним забрался Морли. Уинтер и Кит помогли ему вскарабкаться.

Они еле-еле влезли и напоминали какую-то чудаковатую команду по бобслею.

– ВЫ ПО ДОРОГЕ ПРИХВАТИТЕ МЭЛА, – сказал Ник, обращаясь к Уинтер и Тай. – ПОНЯЛИ?

Тай кивнула, широко раскрыв глаза, и нервно покосилась на брата.

Уинтер выглядела более решительной.

Ник проверил длинный ремень, которым обмотал свою руку и спину, затем начал постепенно подтаскивать их к себе.

Он напряг ноги, чертовски надеясь, что стены не проломятся под весом трёх человек и трёх видящих.

Он видел, как Джордан наблюдает за ним с неверием в глазах, и подавил мрачный смешок. Ник знал, что его напарник в свободное время любит качаться, так что он наверняка хорошо понимал, какой вес Ник тащил по накренившемуся полу салона.

По какой-то причине Ника до сих пор забавляло то, как Деймон поражается его вампирским способностям. Человек реагировал примерно так же, когда Ник спрыгивал со зданий или из окон, хотя они проработали вместе больше года.

Затащить Мэла в шлюпку оказалось непростой задачей.

Уинтер пыталась поговорить с ним.

Морли и Джордан орали на него.

Даже Кит пыталась привлечь его внимание, зовя по имени и размахивая руками, пока Малек смотрел на Йи через органическое стекло.

В итоге мужчина-провидец не среагировал ни на кого, кроме своей сестры.

Тай вообще не пыталась спорить с ним.

Она просто перевесилась через край шлюпки, а Уинтер держала её за талию и одну ногу. Когда Тай очутилась достаточно близко к стоявшему на коленях Мэлу, она схватила его за волосы и дёрнула его голову назад.

В итоге высокий мужчина-видящий повернулся.

Он снова полностью сосредоточился на видящем в стеклянной клетке, но отвёл руку назад, позволяя Джордану схватить его и дёрнуть в сторону шлюпки.

Через несколько минут они сумели затащить его на борт, и теперь Ник начинал паниковать. Он видел, что за окнами начинают появляться облака, быстро мелькавшие по мере падения самолёта.

Крен слегка выровнялся, отчего тащить их по полу стало чуть проще, но недостаточно просто.

Они вот-вот разобьются, и это случится скоро.

Чувствуя, как его нервозность усиливается, Ник как можно быстрее подтаскивал их к себе, перехватывая верёвку руками и кряхтя. Он дотащил их прямо до пространства между своих ног, затем наклонился вперёд и сгорбился, ухватившись за нос шлюпки обеими руками и стиснув как можно крепче. Склонившись над носом и упёршись предплечьями и локтями в дно шлюпки, он повысил голос, кивком указав через своё плечо.

– КАРАБКАЙТЕСЬ ЧЕРЕЗ МЕНЯ! БЫСТРО! ЗАЙДИТЕ ЗА СТЕНУ УБОРНОЙ... КАРАБКАЙТЕСЬ ЧЕРЕЗ МЕНЯ И НАПРАВО...

Уинтер, сидевшая впереди с Тай, кивнула, вполне ясно поняв его.

Она вытолкнула Тай из шлюпки, и маленькая видящая перелезла через левое плечо Ника, ножками оттолкнувшись от его спины и схватившись за дверь уборной. Ник глянул через плечо, убеждаясь, что она смогла затащить себя через дверь и ухватиться за стену с противоположной стороны.

Она добралась до короткого сегмента стены возле люка, и тогда Ник посмотрел на Уинтер, встретившись с ней взглядом и кивнув.

– Ты следующая, детка, – сказал он ей, всё ещё перекрикивая вой двигателей и сигнал тревоги. – Лезь туда... начинай разбираться, что нам стоит взять с собой.

Уинтер кивнула, и в её глазах отразилось лишь лёгкое недоумение от его последней фразы.

В отличие от осторожных шагов Тай, Уинтер проворно вскарабкалась по нему и использовала его спину как отправную точку, чтобы прыгнуть к стене по другую сторону от двери уборной.

Ник обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как она схватилась за неё и легко подтянулась к другой стороне, где Тай уже ушла с дороги. Как только Уинтер миновала её, малышка видящая снова выглянула из-за стены и тревожно уставилась на них.

Следующей пошла Кит.

Потом Джордан.

Потом Морли.

Старик оказался на удивление проворным, но он воспользовался дверью уборной вместо того, чтобы просто прыгнуть, как Уинтер. Он шагнул со спины Ника к открытой панели, затем снова шагнул своими длинными ногами от открытого дверного проёма к дальней стене. Ник убедился, что Уинтер схватила его руку с другой стороны, затем повернулся лицом к Малеку.

– ПОРА, МЭЛ, – жёстко прорычал он. – НАМ НУЖНО УХОДИТЬ.

Видящий нахмурился, всё ещё глядя на Йи в резервуаре.

– Он ждёт возможности выбраться, Ник.

Видящий не кричал как остальные, но почему-то Ник его прекрасно услышал.

– Мы тут ничего не можем поделать, приятель, – сказал Ник. – Если он хочет нашей смерти, то мы наверняка трупы.

Малек повернулся и, похоже, по-настоящему посмотрел на Ника – возможно, впервые с тех пор, как Малек уставился на Йи в резервуаре.

– Он чуть не убил Тайлайю, – сказал Малек.

Ник посмотрел в эти разноцветные глаза и кивнул.

– Знаю, – сказал он. – Но ты нам нужен, Мэл. Ты нужен ей. Мы не оставим тебя здесь. И если мы собираемся убираться с этой штуки, нам нужно уходить... сейчас.

Малек подумал над этим.

Затем медленно кивнул.

– Ладно, – сказал он чуть громче. – Я попробую помешать ему общаться с остальными впереди... но я, наверное, не сумею его сдерживать, Ник. Только не из другой комнаты.

Ник кивнул, слегка нахмурившись и пытаясь переварить, что Малек делал всё это время.

Однако с этим ему придётся разобраться позднее.

Их время на исходе.

Он протянул ладонь, теперь удерживая шлюпку одной рукой, потому что остальные уже выбрались.

Малек осторожно вскарабкался по шлюпке и ухватился сначала за ладонь, а потом и за руку Ника. Он карабкался ещё проворнее Уинтер, используя плечо, а потом спину Ника, чтобы легко прыгнуть в заднюю часть салона.

Ник не медлил.

Оттолкнувшись и сдвинувшись вправо от дверного проёма, он дёрнул шлюпку в сторону и затащил её в проём и за себя, чтобы она освободила проход в стене между салоном и кабиной стюардов.

Вспомнив слова Тай о том, что люди Йи их заперли, Ник стал искать что-либо на внутренней панели и нашёл несколько кнопок.

Нажав на самую крупную, обладавшую зеленоватым отливом, он с облегчением выдохнул, когда из стены вышла панель и захлопнулась, отрезая их от основного салона. Это также приглушило сигнал тревоги, отчего здесь стало намного тише, чем в последние двадцать с лишним минут, и Ник почти смог нормально подумать.

Он толкнул шлюпку так, чтобы та прислонилась к противоположной стене, затем отпрыгнул от закрывшейся двери в заднюю часть самолёта.

Угол, похоже, снова стал чуть меньше, но по-прежнему оставался слишком крутым; самолёт всё равно двигался слишком быстро, бл*дь.

Ник подошёл к остальным; они все прислонялись к стене, кроме Малека, который глядел через портальное окно в люке. Всмотревшись в их лица и заметив панику, бледную кожу, Ник стиснул зубы и присоединился к Мэлу у смотрового порта.

Поначалу он видел в основном густые тёмные, чёрные, серые и коричневые облака. По мере того, как они снижались, сквозь покров облаков проступала зелень, а также желтоватые и оранжевые оттенки, и даже несколько проблесков серебра.

Ник знал, что под ними может быть шторм, дождь или же совершенно нормальный день на послевоенной Земле, с токсичными парами из океана, с чёрно-коричнево-красной почвой, со смертоносным заражением и пожарами. Он мало что видел из-за покрова облаков, но знал, что иногда они низко нависали над морем или землёй, и это необязательно означало, что у них ещё есть время.

Он заставил себя посмотреть вниз.

В том направлении всё равно было много облаков.

У него определённо сложилось ощущение, что Земля несётся к ним, и он даже мельком увидел кое-что между туч.

Океан.

Для вампирского зрения Ника это определённо выглядело как океан.

Ник помрачнел, даже зная, что это наверняка лучший из ужасных вариантов.

– Хватайте кислород, – прорычал он. – Во втором шкафу отсюда. Я уже захватил немного, но берите столько, сколько сможете унести. Если найдёте где-нибудь сумку, набивайте её кислородом, водой, одеялами, захватите сигнальный пистолет, аптечку... всё, что сможет защитить вас от стихии и сохранить в живых. Протеиновые батончики тоже хватайте. Мы понятия не имеем, насколько мы далеко от...

Ник умолк, видя, что чем дольше он говорит, тем сильнее бледнеют лица вокруг него и шире распахиваются глаза.

Единственным исключением были Уинтер и Тай, которые не выглядели удивлёнными.

– Мы должны просто... что? – выпалила Кит. – Спрыгнуть? С самолёта? Вне купола?

– Не спорь со мной, ребёнок, – прорычал Ник. – Просто сделай это. Нам нужно приготовить всё и привязать себя друг другу, когда самолёт приземлится... у нас мало времени. Он рухнет быстро. Нам надо открыть люк и выпрыгнуть за дверь как можно быстрее, бл*дь. Понятно?

В этот раз они все кивнули.

Их глаза, казалось, занимали всё место на их лицах.

Даже Уинтер выглядела бледнее, когда смысл его слов отложился в сознании.

Затем Ник кинулся действовать, перерывая шкафы и ища что-нибудь, что можно набить припасами. Через несколько секунд он нашёл рюкзак в том же ящике, где обнаружил парашют. Возможно, это даже была сумка от парашюта, только самого парашюта в ней не было.

Ник бросил её Уинтер, и она тут же начала запихивать туда одеяла, воду, высушенную еду, сигнальный пистолет, кислородные маски, круглые, похожие на монеты диски, которые наверняка были чашками, протеиновые кубики и аптечку.

Ник искал какой-то способ привязать их всех к полу, друг к другу... и тут его взгляд снова упал на шлюпку.

Уставившись на эту штуку, он осознал, что это лучшее подобие подушки безопасности, которое им доведётся получить.

Он уже увеличил её на один размер и втиснул в маленький коридор, согнув так, чтобы она окружила их с трёх сторон, и тут Морли с Джорданом присоединились к нему, сообразив, что он делает.

Втроём они сумели поставить её нужным образом.

– Мы откроем люк перед падением? – спросил Морли, всё ещё говоря громко, словно сирены и крики заставили его оглохнуть.

Ник подумал, затем кивнул.

– Да, – ответил он. – Думаю, так будет лучше. Если люк погнётся, если фюзеляж слишком покорёжится при приземлении, то мы, возможно, не сумеем его открыть.

Морли кивнул, а Джордан, стоявший позади него, посмотрел на закрытую и запертую дверь.

– Как думаешь, каковы наши шансы? – спросил старик.

Ник бросил на него тяжёлый взгляд, не ответив.

Деймон Джордан, стоявший позади Морли, одарил его неожиданной улыбкой, словно какая-то его часть решила – какого чёрта, можно и посчитать это забавным.

– Миднайт? – крикнул Джордан. – Хочешь сделать ставки прежде, чем мы поцелуемся с Матушкой Землей?

– Нет, – прорычал Ник.

Затем Джордан издал лающий смешок, такой же неожиданный, как и его улыбка.

Глава 20. Океан

Дверь взорвалась наружу, вызвав резкие порывы ветра и высасывая воздух из маленького пространства в задней части самолёта.

Поскольку дверь в основной салон была закрыта, из фюзеляжа вытянуло лишь часть воздуха, но Ник всё равно схватился за край проёма, оставленного взорвавшимся люком, и обернулся через плечо, чтобы убедиться, что все его друзья в порядке.

Они все съёжились у стены, практически перед дверью уборной, и с трёх сторон их окружала надувная шлюпка, которую Ник, Морли и Джордан втиснули в то пространство, создав для них своеобразную мягкую стену для опоры.

Ник посмотрел вниз, на приближающуюся воду.

Он сосредоточился на тёмных, чёрных волнах, слоях красно-зелёной пены и ряски сверху.

Плюс – здесь всё выглядело относительно получше по сравнению с окрестностями купола вокруг Охраняемой Зоны Нью-Йорка.

Минус – это, скорее всего, означало, что они чертовски далеко от берега.

Стиснув зубы, Ник посмотрел на горизонт и плотные облака, когда они пробили последний низкий слой.

Самолёт вновь относительно выровнялся. Теперь он кренился под углом всего примерно пять градусов, и Ник более комфортно стоял, хотя и под наклоном к носу самолёта, который смотрел в океан.

Они определённо врежутся.

С такой скоростью они врежутся очень сильно.

Как раз когда он подумал об этом, освещение в салоне замигало...

...а потом отключилось.

Ник повернул голову, встретившись взглядом с Уинтер.

Несколько долгих секунд они лишь смотрели друг на друга.

Каким-то образом, невзирая на тишину в их сознании, даже по крови, между ними пронеслось больше смысла, чем он когда-либо мог передать другому человеку за всю свою жизнь.

В те несколько секунд он поверил.

Не просто поверил – почувствовал это.

Она – это он. Он – это она.

Она была совершенно самостоятельной личностью, но в то же время она была его парой.

Она была Даледжемом.

От этого осознания что-то сдавило его грудь и горло, отчего стало сложно пошевелиться.

Бл*дь, он не мог потерять её теперь.

Только не из-за Дмитрия Йи.

Только не из-за этого куска дерьма.

Стиснув зубы, Ник пошёл к остальным, но главным образом к ней.

– Мы сейчас упадём... – сказал он, повышая голос, на сей раз из-за ветра, со свистом врывавшегося в дверь. – … Осталось, может, две-три минуты.

Он показал им всем на шлюпку.

– Держитесь за что-нибудь, – посоветовал он. – Пристегнитесь ремнями, если сможете.

Сказав это, Ник присоединился к ним на шлюпке, глянул вверх, на изгиб верхней перегородки, и осознал, что приземление будет жёстким.

Как бы там всё ни выглядело, это наверняка будет больно.

Ник подумывал поискать панель управления и попробовать увеличить шлюпку, чтобы они сумели получше окружить себя ею... затем осознал, что они не могут рисковать. Они могут не выжить, если не вытащат шлюпку из самолёта до того, как вся эта штука не уйдёт под воду.

Найдя ремни на внутренней стороне шлюпки, Ник просунул в них руку, крепко взялся за них одной ладонью, затем жестом показал Уинтер присоединиться к нему.

Она обвилась вокруг него, и он обнял её той же рукой, которой держался за ремень. Затем он свободной рукой подозвал Тай.

– Иди сюда, ребёнок.

Тай поколебалась, глядя на Малека, но высокий видящий всё ещё с сосредоточенным лицом смотрел в сторону другой комнаты.

После небольшой паузы она слезла к шлюпке и легла между ним и Уинтер. Они оба удерживали её на месте.

Рядом с ними остальные тоже легли и ухватились руками за ремни.

Ник наблюдал, чтобы убедиться – им всем есть за что держаться.

Затем он свистнул, привлекая к себе внимание Малека.

– Давай, приятель, – сказал он. – Тебе придётся продолжать отсюда...

Как раз когда он сказал это, вой двигателей изменился и сделался громче.

Ник не знал, то ли пилот адаптировал режим полёта, то ли он выпустил шасси, то ли просто пытался замедлить воздушное судно перед столкновением с водой.

Что бы там ни было, Ник чувствовал, что это значит.

– Малек! – рявкнул он. – Сейчас же!

Видящий подпрыгнул, затем посмотрел на остальных, лежавших там, и нашёл взглядом Тай между Уинтер и Ником.

Кивнув (то ли Нику, то ли самому себе), высокий видящий подошёл к месту, где Кит до сих пор пыталась продеть обе руки в один из внутренних ремней шлюпки.

Не спрашивая, не говоря ничего и даже не жестикулируя, Малек опустился на колени рядом с ней, обнял её, а затем обхватил руками ремни с обеих сторон шлюпки.

Увидев это, Ник немного расслабился.

Он всё ещё беспокоился о Морли, расположившемся по другую сторону от него, но там рядом был Джордан, и оставалось надеяться, что он поможет старику удержаться на шлюпке, когда их подбросит вверх при столкновении.

Положив голову на надутую воздухом подушку, Ник посмотрел в глаза Уинтер поверх головы Тай.

Её сине-зелёные глаза слегка светились, и она улыбнулась.

Он хотел потянуться к ней, поцеловать, может, даже укусить, чтобы иметь возможность чувствовать её, когда они упадут.

Но звуки, издаваемые воздушным судном, снова изменились, и Ник каким-то образом понял.

Он знал, что уже слишком поздно.

От столкновения с поверхностью океана вся шлюпка подлетела в воздух.

Несмотря на понимание, что сейчас случится, всё произошло быстро.

Ник стиснул зубы, держа Уинтер и Тай так крепко, как только осмеливался, прижимая их к своей груди. Вся шлюпка взлетела вверх, он как будто поцеловал потолок плечом, а потом всё снова хлопнулось вниз.

Затем их швырнуло в закрытую дверь задней секции самолета, и в этот раз они все перепутались и налетели друг на друга – всех шестерых бросило в слишком узкое пространство, где они ударялись коленями, локтями, спинами, плечами, головами, носами, ртами.

Ник слышал, как вскрикнула Кит.

Джордан издал потрясённый вопль.

Ник осознал, как они все притихли практически сразу, как только отключилась первая сирена в самолёте, который тогда ещё нёсся вперёд.

Сзади они ничего не видели, и это ощущалось так, будто они были в поезде, сошедшем с рельсов в темноте.

Какая-то часть Ника хотела видеть, куда они направляются, хотя умом он понимал, что там не на что смотреть – лишь бурлящий тёмный океан на много миль во все стороны, если судить по тому, что Ник видел через открытый люк.

Когда судно наконец остановилось, слегка закрутившись в воде и порождённом им всплеске, а потом закачавшись на сильных волнах, Ник не ждал. Он высвободил руку и сел, ощупав Уинтер, а потом Тай, чтобы убедиться в их целости.

У Тай на лице была кровь. Похоже, она сломала нос.

Уинтер была в порядке.

Его затопило облегчение.

Сработала сирена, уведомлявшая о нарушении целостности фюзеляжа, но в кабине было темно и до странного тихо, если не считать сигнала тревоги.

Посмотрев на остальных, Ник повысил голос.

– Все в порядке? – спросил он. – Подайте голос.

Он услышал облегчение в своих словах, когда осознал, что видит – они все шевелились, и все их глаза светились для него в темноте.

– Есть переломы? – прорычал он. – Пусть каждый проверит своего соседа... убедитесь, что все в порядке.

Сказав это, он понял, что это удачное решение.

Наличие полезной задачи по большей части вывело их из состояния шока. Он видел, что они ошарашенно шевелятся, ощупывают друг друга, проверяют свои конечности.

Каким-то чудом никто из них не получил серьёзных травм.

Наверное, помогло то, что Ник уже опустошил почти все шкафчики на стене.

– Тай... не трогай, – сказал он юной видящей, когда та потянулась к лицу. – Я почти уверен, что ты сломала нос.

Она ошарашенно моргнула, но Ник уже смотрел на остальных.

– Ладно, – рыкнул он. – Вставайте. Нам надо выбраться из этой чёртовой штуковины, пока она не потонула. Слезайте со шлюпки. Я сделаю её крупнее, как только мы окажемся в воде...

Не успев продолжить, Ник заметил, что Малек смотрит на него разноцветными глазами, светящимися в темноте. Его лицо сделалось таким бледным, каким Ник его никогда не видел.

– Он выбрался, – сказал видящий. – Он на свободе.

Ник уставился на него, задержавшись на секунду.

Затем он один раз кивнул, стиснув зубы.

– Мы ничего не можем с этим поделать, Мэл, – сказал он, удерживая взгляд видящего. – А теперь вставай, приятель. Нам нужно собраться, пока самолёт не ушёл  слишком глубоко под воду.

Оглянувшись на остальных, он снова нахмурился, вспомнив, что вода будет опасна для всех его друзей – возможно, даже фатальна, в зависимости от здешней ситуации. Он обеспокоенно глянул на Уинтер, затем вложил больше порабощения в свой голос, резко жестикулируя одной рукой.

– ПОДЪЁМ! – прорычал он. – ВСЕ ВЫ. ПОДЪЁМ! НЕМЕДЛЕННО, БЛ*ДЬ!

В этот раз они подчинились.

Обнаружилось ещё несколько травм. И Кит, и Джордана зацепило обломками – Кит в лодыжку, Джордана в плечо. У Морли на лице красовался довольно гадкий синяк, возможно, он даже сломал скулу. Если бы его голова находилась под другим углом, он бы тоже мог сломать нос, как Тай. Он также подвернул лодыжку.

Однако все были живы.

Ничто не выглядело и не пахло как угроза для жизни.

Ник снова сделал шлюпку самого маленького размера, и меньше чем через минуту Джордан, Кит, Уинтер и Морли помогали ему подтащить эту штуку к открытой двери.

Ник остановил их, как только они подобрались к узкому участку у самого проёма.

Стиснув край металла, он высунулся как можно дальше, посмотрев в обе стороны и пытаясь оценить ситуацию.

Они по-прежнему находились примерно в трёх метрах над поверхностью тёмной воды.

Ник предпочёл бы сократить это расстояние перед тем, как опускать шлюпку на воду. И уж тем более перед тем, как люди и видящие попробуют спрыгнуть в эту чёртову штуковину из открытого люка.

Он всё ещё смотрел туда, когда услышал тяжёлый ритмичный звук.

Завывающий, размеренный, пульсирующий звук становился громче.

Он всё нарастал, эхом отражаясь от корпуса воздушного судна, и тут Ник нашёл взглядом источник. Затем на переднюю часть судна легла тень, и Ник посмотрел вверх, осознав, что источником звука является вовсе не тонущий самолёт.

Когда он увидел, как в нижней части аппарата на воздушной подушке открывается дверь, звук стал оглушающим.

Он раскатисто гремел над водой, создавая пенистые волны.

Из отверстия полился свет.

Это напомнило Нику виденные в его детстве фальшивые фото космических кораблей, фильмы про то, как НЛО похищали людей с сельских дорог и полей. Тогда только психи верили в инопланетную жизнь или существование других разумных видов на Земле.

Подняв руку, чтобы прикрыть глаза, Ник смотрел, как из освещённого проёма спускается лестница. Круглые двигатели, направленные вниз и расположенные внутри толстых серых крыльев, взбивали чёрные волны на поверхности океана.

Низ лестницы миновал бок тонущего самолёта... и тогда Ник увидел их. Человеческие силуэты, собравшиеся возле другого люка, с той же стороны самолёта. Ник видел, как первый из них потянулся к лестнице и начал карабкаться, пока остальные держали металлические перекладины внизу, чтобы лестница оставалась в спокойном положении.

Ник высунулся чуть дальше, наблюдая, как первый из этих существ проворно поднимается по перекладинам – высокий босой мужчина в одежде, похожей на больничную униформу. У него были широкие плечи и длинные чёрные волосы цвета вороного крыла, которые развевались на ветру.

Ник знал, кто это.

Он узнал ещё до того, как это существо остановилось меньше чем в четверти пути до верха лестницы, повернулось и посмотрело на него, раскачиваясь на ветру.

Ник видел, как существо сосредоточилось на нём, и его светлые глаза каким-то образом мерцали светом, даже с расстояния ста с лишним метров.

Существо склонило голову и отчётливо показало жест уважения видящих.

Ник мельком увидел белые зубы, обнажившиеся в акульей улыбке.

Затем он отвернулся и продолжил карабкаться по лестнице.

Йи.

Это должен быть Йи.

Ник не сомневался – он смотрит, как Йи сбегает на ждущее судно на воздушной подушке, полное его чокнутых последователей. Он также не сомневался, что Йи прекрасно знал, что он поклонился и салютовал именно Нику.

Как он увидел или почувствовал Ника, высунувшегося из люка, пока сам карабкался по лестнице – это вопрос, на который Нику не нужно и не хотелось знать ответ.

Бл*дь.

Он не сомневался в словах Мэла, но вид того, как Йи сбегает прямо у него под носом, всё равно породил холодный ужас в нутре Ника.

Отбросив это усилием воли, он посмотрел внутрь своего люка.

Он увидел бледные лица своих друзей, ждущих, когда он скажет им, что делать.

Они всё ещё стискивали руками переднюю часть шлюпки.

– Мы подождём ещё несколько минут, – прорычал Ник, теперь перекрикивая ветер и звуки этого воздушного судна. – Потом опустим шлюпку.

– А что это? – спросила Уинтер, хмуро глядя на него. – Что за звук, Ник?

Глянув на неё, он поколебался, затем пожал плечами, подняв свободную руку.

– Это не за нами, детка, – сказал он.

Она нахмурилась, но он заметил в её глазах проблеск понимания прямо перед тем, как она кивнула и покосилась на Кит, затем на Малека и Тай.

Ник снова высунулся над водой.

Он посмотрел вверх в тот самый момент, когда Йи вскарабкался до верха лестницы, и из судна спустились руки, помогавшие ему забраться внутрь.

Ник не сомневался, что видящего встретят как героя.

Как бога.

Ник вернулся взглядом к лестнице, наблюдая за женщиной, которая только начала подниматься за Йи. Предположительно они хотели, чтобы Йи очутился в безопасности на борту, и только потом начали утруждаться спасением остальных.

Ник наблюдал за худым лицом женщины, смотрящим вверх, пока её тёмные волосы, подстриженные в боб, резко развевались вокруг головы каштановым облаком. Она карабкалась в туфлях на каблуках, в деловом костюме; её электронный браслет и драгоценности поблёскивали в свете, лившемся из люка.

В её личности Ник тоже не сомневался.

Лара Сен-Мартен.

Йи забирал с собой главу «Архангела» – видимо, живой, но Ник задавался вопросом, долго ли она такой останется.

Похоже, они даже не навредили ей... пока что.

Лара карабкалась далеко не так быстро, как Йи, но поддерживала на удивление ровный темп, находя каждую новую перекладину руками и ногами.

Ник посмотрел вниз и увидел, что примерно через пять метров от Сен-Мартен уже лезет третий.

Крупный мужчина двигался как человек, а не как видящий или вампир.

Ник предположил, что это телохранитель Сен-Мартен.

У переднего люка по лестнице начал подниматься какой-то неизвестный. Его Ник не узнал, но он был одет в униформу пилота.

Ник осознал, что передняя часть самолёта тонет быстрее задней. Вода уже почти добралась до переднего люка – меньше метра металла отделяло их от тёмных бушующих волн и овального проёма.

Как раз когда Ник подумал об этом, второй мужчина в униформе пилота стал подниматься за первым, проворно перебирая перекладины. Он делал это достаточно быстро, чтобы Ник задался вопросом – возможно, он видящий или гибрид с сильной дозой генов видящих, как у Уинтер.

Лестница уже отсоединилась от овального проёма и раскачивалась под воздушным судном, описывая широкие арки. Из-за веса четырёх человек она раскачивалась вполне умеренно, но Ник невольно подумал, что последнему парню придётся несладко, если он не сумеет подняться повыше до того, как окажется один на перекладинах.

К счастью, тот последний силуэт поднимался быстрее, чем трое над ним.

Ник продолжал смотреть, пока Сен-Мартен не добралась до открытого люка в воздушном судне. Он видел, как вытянулись руки, схватившие её и затащившие вверх.

Специалист по охране из «Архангела» добрался до того же проёма через пару минут, и теперь Ник посмотрел на уровень воды под передним люком.

Волны уже сделались вдвое выше.

Передняя часть самолёта заполнялась водой.

Глядя в том направлении, Ник осознал кое-что ещё.

Брика не было на той лестнице.

Там не было никого из вампиров.

Йи и его люди бросили их на борту, предположительно в надежде, что они останутся без сознания, когда судно затонет, и в итоге окажутся в ловушке под несколькими тоннами токсичной океанской воды.

Глядя на тот передний люк и наблюдая, как он заполняется водой, Ник помрачнел.

– Дерьмо, – пробормотал он.

Глава 21. Бросить немёртвых на верную смерть

– Ник, ты не обязан это делать...

Он не смотрел на неё.

Протолкнувшись через них, затем пробравшись мимо толстого материала шлюпки, он очутился у закрытой панели в узкий коридор. Потянувшись к ней, он поколебался возле панели управления, даже зная, что Йи уже освободил самолёт.

Ник впервые задумался, почему Йи не убил его.

Очевидно, что Йи его видел.

Он легко мог бы схватить Ника телекинезом и зашвырнуть далеко в море. Или просто переломить ему хребет, а затем оторвать голову Ника от шеи.

Выбросив этот образ из головы, Ник покачал головой.

– Просто вытолкните туда шлюпку, Уинтер... все вместе, – Ник повернулся, посмотрев на них, на их тёмные силуэты, обрисованные светом из открытого люка. – На боку есть панель и инструкции в виде рисунков. Протолкните её через дверь и постарайтесь увеличить. Или сначала залезьте в неё, хотя бы несколько человек, а потом увеличьте... смотрите по ситуации. И не забудьте резервуары с кислородом и сумки с припасами. Высока вероятность, что они нам понадобятся...

– НЕТ! – сердито перебила Уинтер. – Ник! Самолёт может потонуть, пока ты там!

– Я вампир... – напомнил он ей, стискивая зубы.

– И что? – рявкнула она. – Ты можешь оказаться в ловушке! Шлюпку может унести, и ты никогда нас не найдёшь. Ты не сможешь в одиночку вытащить четырёх вампиров.

Он покачал головой, поворачиваясь обратно к панели.

– Я найду вас, – сказал он.

Когда она промолчала, Ник повернулся, встретившись с ней взглядом.

Увидев злость и страх в её глазах, он вздрогнул, но то чувство в его груди не изменилось.

Он не мог объяснить это ей.

Он не мог тратить те несколько минут, что у него остались, на объяснение связи между прародителем и дитя крови.

Даже если бы он сделал это, она бы не поняла.

– А ты попробуй, – рявкнула Уинтер, скрещивая руки на груди.

Ник лишь покачал головой, нажав на активационную панель двери, и почувствовал, что его плечи немного расслабились, когда та панель скользнула в сторону, скрывшись в стене и заполнив звуками небольшую зону возле люка.