Текст книги "Спаситель (СИ)"

Автор книги: Дж. Уорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 29 страниц)

Глава 50

Мёрдер совсем потерял чувство времени. Бушевавший в его теле жар лишил его всего, и, тем не менее, сгорая в огне, он знал, что выживет. Он уже проходил через это. Он пережил то, что с ним сделали симпаты, выжил после пыток, которые обернули его разум против его тела... и хотя в данном случае все было наоборот – тело против разума – он знал, что справится.

Сила познается в испытании.

А его силу испытывали прежде.

Но не было видно ни конца ни края, ни намека на облегчение – впрочем, ничего удивительного. Такова природа пыток... смысл не только в боли, дело еще в незнании, когда она прекратится и прекратится ли вообще. Но он знал, что никакой вечности не существовало, этому будет конец. Кончится либо агония, либо он умрет.

И пока это не произошло, остается лишь ждать... а это он выдержит.

Черт, хаос, созданный симпатами в его голове, был намного хуже этой воронки. По крайней мере, сейчас, в эпицентре огненного шторма, он все еще оставался самим собой. Даже ослепленный, глухой, потерянный в море страдания, он все еще знал, кто он. Где он. Для чего все это.

И, что более важно, кого он любит.

Когда симпаты играли с его разумом, когда наполняли его голову ужасными образами и мыслями... триггеры, сплошные триггеры... он потерял себя и точку опоры. Без якоря, без того, ради чего стоило жить и сражаться, он погряз в безумии. А после, когда пытки прекратились, он не смог найти дорогу назад.

Как бы он не пытался отомстить за Хекс.

Но сейчас эта огненная печка вкупе с его привязанностью к Саре закалила его подобно стали, объединяя последние разрозненные участки разума, делая его тверже... оформляя его железобетонный каркас, целый, без единой трещины.

Во время второго в своей жизни превращения его фундамент снова стал прочным и нерушимым.

И осознав это, Мёрдер вырвался из оков своего тела, охваченного спазмами, его душа воспарила над хирургическим столом, к которому его привязали, и, несмотря на закрытые глаза, он видел конвульсивные вздрагивая своих рук и ног, метания головы.

Он наблюдал за собой.

И за персоналом. Особенно – за Сарой. Она была рядом с ним, стояла рядом, держа руку на его плече, неважно, как бы сильно не дергался и не извивался его торс. Она была ангелом, который следил за тем, чтобы он пережил этот опыт.

Я скоро вернусь, моя любовь, – сказал он со своей возвышенной позиции. – Я здесь, с тобой...

Внезапно Сара посмотрела наверх, словно услышала его голос.

Я вернусь, обещаю....

Следующее, что он осознал – это тишина. Покой.

Он очнулся в клетке своего тела. Его глаза были закрыты... либо так, либо его настигла слепота... и он почти не чувствовал койку под собой. Даже не мог сказать, прекратился ли припадок.

Бип. Бип. Бип...

Веки медленно поднялись. Когда он увидел белое полотно, то на мгновение решил, что умер. Это – Забвение. После его «я выживу», он все равно умер...

Лицо Сары возникло над ним, загораживая яркий свет.

– Привет, – сказала она мягко. – Ты вернулся.

Мёрдер попытался улыбнуться. Неизвестно, получилось ли. Губы его не слушались.

– Вернулся... – Голос напоминал наждачную бумагу. – Вернулся к тебе.

Она нежно смахнула его недавно подстриженные волосы с висков.

– Ты был очень храбрым.

– Что... случилось? Результаты?

– Кажется, все нормально. Выглядит многообещающе. Мы заказали вторую порцию лекарства. Хэйверс доставит ее к вечеру. Если я права, это единственный шанс Джона на спасение.

– Ты... права....

Веки стали тяжелыми, как гаражные двери, и Мёрдер приложил все усилия, чтобы удержать глаза открытыми.

– Все нормально, – услышал он. – Поспи.

– Останься... со мной?

– Я тебя не покину.

Во второй раз было лучше. В этот раз, когда он пришел в себя, сенсорные функции постепенно восстанавливались: он знал, что припадки закончились, он чувствовал койку под собой, и слух вернулся.

Мёрдер резко открыл глаза. Сделал глубокий вдох. И сел, отрываясь от тонкой подушки и жесткого матраса.

– Сара?

Он оглянулся по сторонам... о. Вот она. На полу, свернулась под одеялом возле стены, просунув руки под шею. Волосы растрепались из хвоста, отдельные пряди касались ее лица, оно было напряжено так, словно даже во сне она ждала плохие новости. Беспокоилась за него. За Джона.

Мёрдер посмотрел на свои ноги, гадая, выдержат ли они его вес. Его укрывала простынь, и он приподнял ее... чтобы тут же застыть. На его лодыжках появились ужасные отметины, парные линии ярко–фиолетового и насыщенно красного цветов.

Синяки напомнили ему об огне. О печке.

Мёрдер улыбнулся. Спустя два десятилетия безумия он наконец–то вернулся на землю. Да, он еще не знал, способен ли физически подняться, но это вопрос семантики.

Мысли были ясными, как до его прихода в колонию симпатов. Искусственно запущенное превращение оказалось последним необходимым ему лекарством, вернувшим ему целостность, неожиданным благословением, закончившим дело.

Ну а сейчас посмотрим, что там с ногами, – подумал он, одну за другой скидывая ноги со стола. Суставы казались чересчур подвижными. А к груди все еще крепились провода. Посмотрев через плечо, Мёрдер окинул взглядом монитор и нашел кнопку «выкл». Аппаратура замолкла и потухла, когда он нажал на кнопку, а потом он удалил датчики, крепившиеся к его груди на присоски.

Они уже убрали капельницу. Хорошо.

Плитка на полу холодила пятки, и Мёрдер с облегчением осознал, что ноги все–таки его держат. Он шел маленькими, детскими шажками. И когда опустился на пол рядом с Сарой, то использовал стену в качестве костылей.

Сара очнулась сразу, как его задница коснулась пола, она села так резко, словно ее разбудила сирена.

– Привет, – сказал Мёрдер. – Кстати, это первое слово, которое ты сказала мне, когда все закончилось. Ну или которое я услышал.

– Как ты себя чувствуешь? Мне позвать...

– Только ты. Мне нужна только ты.

Он лег вместе с ней, прижимаясь к Саре своим телом так, чтобы заменить для нее стену. Да, они могли вернуться в их палату, или забраться на койку под яркой лампой. Но для этого нужно слишком много усилий. У него совсем не было сил.

Сара прижалась к его спине, используя его руку в качестве подушки, и сказала:

– В настоящий момент они вводят Джону лекарство.

– Боже, надеюсь, это сработает.

– Я тоже.

– Мёрдер?

– М–м?

– Ты был таким храбрым.

– Я включу свет, не возражаешь?

По его воле включился большой операционный светильник на восемь ламп... из–за него он решил, что попал в забвение. Потом зажглись лампы на потолке. Он оставил ряд мелких лампочек возле шкафчиков выключенными, чтобы не акцентировать внимание на больничной атмосфере.

– Ты был таким храбрым, – пробормотала Сара.

– Как и ты.

Мёрдер закрыл глаза и позволил себе шумно выпустить воздух из легких. Он смутно помнил свое первое превращение, все–таки оно произошло много веков назад. Но он помнил вялость и неповоротливость, такие ощущения бывают после кормления – если помножить их на тысячу. Чего у него не было в то время – это женщины вроде Сары, которую можно было обнять после, любить...

Человек, напомнил он себе.

Она – человек.

Реалии, в которых они оказались, и которые отступили перед лицом медицинской драмы, снова нахлынули волной, словно жизнь разозлилась на него за то, что он позволил себе отвлечься. Когда Сара зевнула и прижалась губами в поцелуе к его локтю, он снова открыл глаза.

Тусклое освещение больше не служило ободряющим камуфляжем для операционной.

Оно напоминало, что ночь наступит… если уже не наступила. И их с Сарой пути разойдутся.

Его восстановление может выиграть им дополнительные сутки. Но благодаря Избранной, что дала ему вену, он был полон сил и вскоре оправится после опыта. Неважно, исцелится ли Джон от своей инфекции, Саре придется вернуться домой.

Как и ему.

Снова закрывая глаза, Мёрдер прижал к себе свою женщину еще крепче.

Это «прощай» – самое долгое в его жизни. С другой стороны, они расстаются навечно.

Глава 51

На следующий день, после наступления ночи, Сара смахнула с глаз слезы и постучалась в палату соседнюю с той, что отвели ей с Мёрдером, как они покинули операционную. Сейчас ее мужчина принимал душ, а потом...

Ну, она не хотела об этом думать.

– Войдите.

Толкнув дверь, Сара вошла в комнату. Возле кровати, вокруг головы Джона собрался весь медперсонал, вместе с Тором и Хекс. Все склонились над пациентом, напоминая ей о пиетах[83]83
  Пиета – картина или скульптура, изображающая скорбящую Богоматерь, обнимающую снятое с креста тело Христа.


[Закрыть], которые она изучала на последнем курсе на истории искусств.

Я для них чужая.

Я много раз была на их месте, подумала Сара, вспоминая о своей войне против рака. Ее лекарственные разработки, теории и эксперименты стали залогом того, что подобные сцены происходили по всей стране, по всему миру.

Это очень важное дело. Даже после разлуки с Мёрдером, ее ждала важная работа.

Ощутив пустоту в центре груди, Сара сделала глубокий вдох и...

Хекс подняла взгляд. Нетерпеливо махнула рукой.

– Ты должна это видеть!

Сара собралась с мыслями и подошла к кровати. В этот момент все выпрямились, и она смогла хорошо рассмотреть Джона. Мужчина, казалось, пробежал марафон, а потом отжал от груди пару домов: под глазами залегли темные круги, он потерял в весе сорок фунтов, не меньше, а кожа лица напоминала воск. Но Джон улыбался. Боже, как он улыбался.

Рана на плече уменьшилась в два раза, черная зараза отступала подобно врагу под натиском союзных войск. Кожа в месте, ранее пораженном инфекцией, сморщилась, как обгоревшая, но к ней вернулся нормальный цвет... казалось, ареал распространения заразы уменьшался у нее на глазах...

Джон вытянул длинные руки, и поначалу Сара не поняла, к кому он тянется. Но потом осознала, что к ней.

Медперсонал, улыбаясь, отступил назад, когда она подошла к Джону и обняла его.

– Я рада, что тебе становится лучше.

Сара выпрямилась, и когда Джон начал показывать что–то знаками, она сосредоточилась на его руках, плавно порхающих по воздуху.

Хекс начала переводить, но Сара остановила ее.

– Он говорит, что обязан мне жизнью, и что он благодарен. – Сара покачала головой. – Ты ничего мне не должен. Я просто рада, что моя догадка подтвердилась.

Хекс прокашлялась.

– Я тоже признательна тебе.

– Я буду третьим, – хрипло сказал Тор.

Сара ощутила, как краска прилила к лицу.

– Как я уже говорила: я рада, что моя догадка оказалась верной.

За этим последовал разговор, Джон смотрел на Тормента и показывал ему что–то руками, мужчина улыбнулся и ответил «да» на вопрос о том, сможет ли он вернуться к сражениям сразу, как медперсонал даст разрешение. Потом Док Джейн и Мэнни обсудили его анализы крови, которые показывали явные улучшения.

Сара сказала им пару слов, но не помнила, что именно вырвалось из ее рта, потому что ей было сложно принять волну благодарности. А потом она поняла, что должна уйти прежде, чем ее предаст выдержка.

И перед уходом Сара также поняла, что прощается с ними навсегда, а не говорит «до встречи». Но уточнять она не станет. Это был момент всеобщего счастья, незачем омрачать его. К тому же, вряд ли они будут скучать по ней, и нет, она не впадает в депрессию. Такова реальность, она здесь – чужая, в то время как они друг для друга – семья.

Выйдя в коридор, Сара помедлила возле двери в палату Нэйта. Он останется в учебном центре, пока не будет решен вопрос с жильем, и это к лучшему. Она переживала, что парень не захочет покидать четыре стены, в которых он жил с момента появления в этом комплексе. И она его прекрасно понимала. Нэйта держали в тесной клетке лаборатории всю его жизнь. Его нынешняя комната в какой–то степени воспроизводила тот опыт. Но ему придется расширять горизонты.

– Можешь войти, – раздался его голос из–за двери.

Она открыла дверь.

– Как ты узнал, что это я?

Нэйт прикоснулся к своему носу.

– Хороший нюх.

Сара подошла к кровати и взяла Нэйта за руку. Она погладила его большую ладонь, опасаясь, что он все еще остался тем мальчиком, которого она увидела в той клетке.

– Все будет нормально, – сказал он ей.

– Братство позаботится о тебе. – Она совсем недавно узнала, как они называют себя. – Ты не будешь один.

– Жаль, ты не можешь остаться.

– Мне тоже.

Следующее, что Сара осознала – как она обнимает его.

– Я боюсь, – сказал Нэйт хрипло. – Я не знаю, как вести себя в этом мире...

– Ты среди друзей. – Отстранившись, она положила руку на его плечо. – И ты сильнее, чем думаешь. Поверь мне.

Они замолчали, предавшись слезам. А потом Саре не оставалось ничего, кроме как обнять Нэйта еще раз напоследок и уйти.

В коридоре Сара мгновение собиралась с силами, вспоминая фразу о дружбе: одни люди приходят в твою жизнь на короткий промежуток времени, другие – с определенной целью. Но была и третья группа – друзья до гробовой доски, вне времени и без корысти.

Мёрдер вышел из их комнаты.

Он снова оделся в хирургическую форму – как и она – и тонкая ткань нисколько не скрывала его мускулистого сложения, высокого роста... сильных плеч и мощных бедер. Она все еще не привыкала к его коротким волосам, но все равно считала красивым как никогда.

– Привет, – сказал он тихо. Словно они не расстались всего двадцать минут назад.

– Привет.

Они открыли рты одновременно, но не проронили ни слова. А потом открылась дверь в палату Джона, и в коридор вышел Тормент, закрывая панель за собой.

Мёрдер вскинул руки.

– Господи, да ухожу я уже, и ее забираю с собой, как ты и хотел, поэтому будь добр, держись подальше, пока мы не сядем в машину и...

Брат уверенно зашагал в их сторон, и Сара отступила назад, собираясь позвать медперсонал, когда начнется драка.

Черт, не на такой ноте она хотела покинуть это место.

* * *

Тор шел на них, словно танк, и Мёрдер принял боевую стойку. В голове не укладывалось, что после последних суток Брат наедет на него... особенно при Саре, возле палаты Джона, который, очевидно, исцелялся от инфекции, перед комнатой Нэйта...

Мощные руки обхватили его не в удушающем захвате. Не прижали его к бетонной стене. Это движение не вылилось в удар.

Тор обнял его, прижимая к своему телу, которое дрожало так сильно, что было удивительно, как мужчина еще стоял на ногах.

– Мой сын... – хрипло выдохнул Брат. – Дражайшая Дева в Забвении... ты спас моего сына.

От запаха его слез казалось, словно они попали на морской берег, и Тор уронил голову на плечо Мёрдера, не скрывая рыданий.

Мёрдер медленно поднял руки и положил их на спину мужчины. Он не обнимал Тора, а придерживал его, не давая упасть.

– С твоим сыном все в порядке, – прошептал Мёрдер. – С ним все будет в порядке...

Облегчение Тора, которое вышло из него со слезами, было настолько огромным, что не описать. И невозможно ставить под сомнение его искренность. Мёрдер терпеливо отнесся к проявлению эмоций. Хотя в последнее время они часто сталкивались с Тором лбами, Брату нужно было дать передышку.

В конце концов, Тор отстранился. Отступил. Вытер лицо.

Когда он посмотрел на Мёрдера, то выглядел на тысячу лет.

– Я потерял одного ребенка. Я потерял... сына. – Его голос сорвался. – Я бы не выдержал, лишившись другого. Я знаю, что Джон – сын Дариуса, но в моем сердце он мне родной.

– Подожди, он – сын Дариуса?

– Да.

– Боже... не удивительно... – Мёрдер вспомнил, как мужчина появился в темном переулке... и как он перепутал сына с отцом. – Он сражается как Дариус. И, черт, я не знал... не знал, что ты и Вэлси...

Тор вытер глаза рукавом кофты.

– Они убили мою шеллан. Лессеры. Она была беременна моим сыном, когда они застрелили ее.

Странное чувство накрыло Мёрдера, комбинация ледяного онемения и адского пламени.

– О... черт. Тор... я не знал.

– Джон – единственный сын, который у меня когда–либо будет. Вот почему... когда я узнал, что вы сражались с ним, хотя он был ранен... поэтому я слетел с катушек. Эмоции взяли верх.

Мёрдер положил руку на плечо воина.

– Прощено. Я тебя понимаю.

Он смутно отметил, как Хекс присоединилась к ним. Без сомнений симпат почувствовала беспокойство за дверью и сейчас наблюдала со стороны.

Стальная дверь в другом конце коридора, ведущая на парковку, открылась, и в коридор вошел Фритц, сокращая расстояние до них небольшими бодрыми шажками, показывающими, что, несмотря на испещренное морщинами лицо, в душе он оставался молодым. И его появление заставило всех взять эмоции под контроль.

– Сэр, я подогнал машину для вас. – Дворецкий улыбнулся, остановившись перед Мёрдером и низко поклонившись. – Жду, когда вы будете готовы.

– Спасибо, Фритц.

Хекс посмотрела на Сару.

– Ничего не забыла?

– Да. Только рюкзак оставила...

– Я принесу, – сказал Мёрдер и скрылся в их комнате.

Повисло неловкое молчание. А потом он вернулся с ее вещами.

Сара, казалось, вынужденно улыбнулась Хекс.

– Док Джейн и Мэнни в курсе всего. Хэйверс проконсультирует в случае каких–либо изменений. Но я уверена, что все будет нормально.

Когда она озвучила имена... так, словно знала их владельцев всю свою жизнь... Мёрдера накрыла печаль.

Потом пришло время для объятий. Обнялись две женщины. Он и Хекс. Доджена трогать не стали. Фритц бы лишился сознания от такого внимания. Также прозвучали официальные слова благодарности Мёрдеру от Короля и Братства. И Саре.

А после они с Сарой ушли, одни. Направились к стальной двери. Оставляя всех позади.

Он спиной чувствовал их взгляды, но оборачиваться не стал.

Вместо этого он потянулся к руке Сары.

Их ладони встретились на полпути.

Глава 52

Когда они с Мёрдером покинули Колдвелл, Сара успокаивала себя тем, что до Итаки ехать два часа, не меньше. Сто двадцать минут. Не меньше. Семь тысяч двести секунд.

Не меньше.

Но спустя эти два часа она указала ему на поворот на ее тихую улицу, и Мёрдер припарковаться перед короткой подъездной дорожкой к ее дому, останавливая дорогой «Мерседес»... казалось, время в дороге понеслось за секунды. Одно мгновение.

– Это мой дом, – сказал она. Как дура.

Но сказав, что владеет этим домом, Сара почувствовала, будто не узнает эти окна, крышу, кусты, которые сама подстригала раз в году, в августе.

Она, правда, жила здесь? На самом деле, купила этот дом вместе с Герри?

Боже, Герри. Их жизнь, казалось, была век назад. Или больше.

– Хочешь зайти?…

– Да, – ответил Мёрдер.

Они выбрались из машины одновременно и подошли к парадному входу. Она расчистила дорожку пару дней назад, перед отъездом, и свежий снег уже накрыл следы от лопаты. Открыв москитную сетку, Сара подперла ее бедром и расстегнула рюкзак.

– Сейчас поищу ключи. – Она посмотрела на Мёрдера. – Секунду.

– Я могу открыть.

Она отошла в сторону, продолжая рыться в сумке, не особо боясь, что он мог выбить дверь плечом, сломав ее надвое в процессе. Этот дом потерял свою ценность...

Дверь открылась сама, замок сам расщелкнулся, дверь широко распахнулась. Сразу запищала сигнализация.

– Вау, – удивилась Сара, заходя на кухню. – Полезный навык.

Панель сигнализации находилась в задней части дома, у двери в гараж, и она подошла к ней, гадая, а вспомнит ли код вообще. Но потом ее пальцы набрали знакомый пароль: 0907. День, когда они познакомились с Герри в классе биомеханики.

Она вбила код, и пиканье затихло. Сара оглянулась по сторонам. Прошлась. Было так странно снова оказаться в этом доме.

Сара покидала дом уверенная, что все кончится ее арестом. Или того хуже. Кто бы мог подумать, что последовавшие события окажутся намного драматичней ее ожиданий.

Мёрдер стоял возле парадной двери, которую закрыл за собой, как и она, оглядываясь по сторонам.

Покачав головой, Сара подошла к дивану. Покрывало было скомкано после одной из бессонных ночей, и она аккуратно свернула его и положила на спинку дивана.

– Здесь как в мебельном магазине, – сказала она, взбив подушки.

– Что, прости?

Сара помедлила возле кресла, стоящего лицом к камину, работавшему на газе.

– Я никогда не увлекалась декорированием. Мы с Герри... – Она прокашлялась. – Мы купили этот диван, два кресла и кофейный столик, когда ездили в «Мебель Эшли». У них были скидки, и мы оба подумали, что хорошо сэкономим, купив целую комнату мебели. Я помню, как шла по магазину и рассматривала выставленные образцы. Все казалось таким ошеломляющим и банальным одновременно. В итоге у меня замылился глаз, и я остановилась перед этим набором. – Она посмотрела на потолок. – То же самое было со спальным гарнитуром. Двумя коридорными столиками. Гардеробом. Спинкой кровати.

– Ты уже обскакала меня, – пробормотал он. – Никогда не покупал мебель.

– Порой это вопрос удачи. – Сара не смогла удержать улыбку на лице. – Так или иначе, я чувствую себя здесь словно в магазине. В чужом пространстве, заставленном полезными предметами, с которыми я не чувствую связи. Но... я живу здесь.

Когда Мёрдер ничего не ответил, Сара встретила его взгляд.

– Я бы показала тебе дом, но...

Мёрдер широкими шагами сократил расстояние, и она была готова к нему, подняв голову для поцелуя, обнимая его. Они отчаянно и нетерпеливо избавились от формы, стягивая ее, разбросав повсюду, а потом Сару опрокинули на этот незнакомый диван, который купила много лет назад вместе с другим мужчиной.

Которого, как выяснилось, она совсем не знала.

Ее руки прошлись по коротким волосам Мёрдера. Потом скользнули по его лопаткам. Погладили напряженные мускулы торса. Обхватил его бедра.

Сара раздвинула ноги, отрываясь для него, и Мёрдер одним резким рывком вошел в нее, выбивая крик из легких.

Он наказывал ее своим ритмом. Как она того и хотела.

Она надеялась, что если Мёрдера вымотает секс, у него не останется времени на стирание ее памяти.

* * *

Мёрдер ощутил, как выгнулась Сара, когда он вошел в нее. Он был слишком груб, нетерпелив... но не мог остановиться, да она и не хотела этого. Она шептала ему на ухо, умоляла...

– Жестче... я хочу жестче.

Он подтянул ее ногу выше, погружаясь еще глубже. И он вбивался в нее, сдвигая диван по ковру, диванные ножки оставляли следы в ворсе. Что–то упало с треском. Ее волосы спутались.

Она кончила. Он тоже. Они кончили вместе.

Он не хотел, чтобы это заканчивалось. Но секс слишком быстро сошел на нет.

Чтобы не раздавить ее... он всегда боялся этого... Мёрдер уперся рукой в подлокотник дивана и смахнул ее волосы назад. Медовые глаза Сары были полны печали, в то время как ее лицо раскраснелось от удовольствия и усилий.

– Прости меня, – сказал он.

– За что?

– За все.

Они застыли в этот момент, и Сара изучала его лицо.

– Не делай этого. Не забирай мои воспоминания.

– Я должен...

– Кто сказал? – Она оборвала его. – Я обещаю, что не скажу ни слова о том, что увидела и узнала. Я даже не знаю, где располагается учебный центр. Я пойду своей дорогой и никогда не потревожу вас. Клянусь.

– Сара…

– Послушай. Если ты заберешь мои воспоминания, то будешь страдать один. Это нечестно. И, что более важно, если я не смогу быть с тобой? Пусть нас объединит хотя бы горе. Хотя бы так мы будет вместе.

– Так будет проще для тебя...

– Я не хочу «проще». Я хочу тебя. А если я не могу быть с тобой, то хотя бы буду помнить до конца своих дней. К тому же ты хочешь забрать то, что тебе не принадлежит, по велению тех, с кем тебя больше ничего не связывает.

– Мне плевать на них. Я думаю лишь о том, как мне будет тебя не хватать... и что я могу избавить тебя от этих мыслей.

– Не делай этого. Я пообещала. Я не стану искать тебя. Не стану искать их. Никто ничего не узнает. – Сара обхватила подаренный им кулон. – Но я буду знать, кто дал мне это. Я буду знать, кто любит меня.

Мёрдер сел, обмякший член выскользнул из Сары, и он мгновенно возненавидел холод в комнате. Сара свела бедра и подтянула ноги к груди, накинув сверху покрывало и скрывая свою наготу, и Мёрдер, пусть и хотел, чтобы ей было тепло, но также он хотел видеть ее тело.

– Сара, я уже стирал твои воспоминания.

Она села.

– Когда? И какие?

Мердер перевел взгляд. Сара была расстроена, и он ее не винил. И вместо объяснений он вошел в ее разум и нашел заклеенные участки, снимая блоки.

Зашипев, Сара опустила голову на руки, когда она вспыхнула болью.

Спустя мгновение она снова подняла взгляд.

– Агент ФБР. Который пришел ко мне домой и расспрашивал о Герри.

– Я не мог позволить тебе связаться с ним, пока ты была в нашем мире. Я не знал, что тобой двигало, а риск был слишком велик. Многое стояло на кону.

– Ты прятал что–то еще?

– Нет.

Сара, казалось, ждала, что он продолжит. Мёрдер молчал, и она прошептала:

– Ты же не сделаешь это, правда?

Он отвел взгляд. Привязанность к Братству оказалась сильнее, чем он думал; он дал слово Тору, Королю, и это кое–что значило, даже если он давно перестал быть Братом... даже если он, как и Сара, покинул их мир.

Старые привычки живучи.

Но Сара значила для него больше, чем эти мужчины. И хотя он знал, что так ей было бы намного проще... легче... вернуться к своей жизни без единого воспоминания о нем или расе, он не станет стирать ее память, как она и надеялась.

Это было нарушением закона.

– Нет, не стану.

– Спасибо, – вздохнула она.

– Я не смогу приходить к тебе. Всегда буду стремиться и всегда буду скучать по тебе. Но Братство узнает. Они все знают. Они будут следить за твоим домом, чтобы убедиться, что я не ошиваюсь поблизости. Они будут следить за тобой долгие годы... ты же была в учебном центре. Знаешь, какие технологии им доступны. Если я появлюсь на твоей орбите, и они узнают меня? Одному Богу известно, какой будет их реакция.

– Я не побеспокою тебя, обещаю.

Повисла пауза. Потом Мёрдер спросил:

– Чем собираешься заняться?

Взгляд Сары задержался на камине, словно в очаге горел огонь.

– У меня есть открытое предложение в Калифорнии. Я могу переехать туда. Не хочу больше оставаться в Итаке... я пришла к этому решению еще до... всего.

Все в нем хотело сказать, что он поедет на запад за ней. Что он найдет ее там. Что он... будет с ней.

– Крайтен мертв, – продолжала она. – А «БиоМед» закрывается, поэтому мне не о чем беспокоиться.

– Если ФБР придут к тебе, тебе нельзя...

– Я знаю. – Она посмотрела на него. – Такое ощущение, словно у меня появились друзья в твоем мире. Джейн и Мэнни, Элена. Джон и Хекс. Нэйт. И ты... я бы никогда не подвергла никого из вас опасности. Ни за что. Я видела, как люди реагируют на вас, и это ужасно.

Когда Сара посмотрела на него, Мёрдер чувствовал ответственность за их разлуку. Может, если бы много лет назад он так импульсивно не отправился бы за Хекс... если бы ее родственники не взяли контроль над его разумом ... если бы он не покинул колонию с навязчивой идеей найти ее...

Если бы он не взял на себя ответственность за то, что она сделала с первой лабораторией, если бы он не сделал что–то подобное во второй раз...

Может, Братство разрешило бы...

Какое это имеет значение. Они бы с Сарой все равно пришли к этому моменту, здесь и сейчас.

– Я должен идти, – сказал Мёрдер надломлено.

Они подались на встречу друг к другу и встретились на полпути в поцелуе, который сотряс их души. Потом Мёрдер прижал Сару к груди.

Он пережил много страданий, но все они не сравнятся с этим.