Текст книги "Воровка (ЛП)"
Автор книги: Дж. Уорд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 27 страниц)
Вот о чем беспокоился Эссейл.
– Предлагаю продолжить путь к моему дому, – сказал он, – чтобы мы могли собрать ее вещи. А потом двинем на склад и решим этот вопрос.
Глава 58
Когда Сола вышла из подвала с чемоданом своей бабушки в одной руке и собственной сумкой через плечо, она, наконец, взглянула на кухню Эссейла. На плите стояла кастрюля из нержавеющей стали, которой пользовалась вовэ. Она была совершенно чистой, и смотрелась так одиноко в этом аккуратном помещении.
Как будто ее поставили здесь для поклонения, а не еды.
Эрик и Эвэйл, и тот молодой человек – мужчина–вампир – их нигде не было видно, и у нее возникло ощущение, что Эссейл попросил всех уйти.
Она скучала по ним. Она хотела... попрощаться.
За то короткое время, они вшестером стали чем–то вроде небольшой семьи, разношерстной компании, где все быстро привязались друг к другу. И подумав о том, как они жили под одной крышей, странное ощущение поразило ее в самое сердце. Она не хотела признавать это. На самом деле, не хотела.
Она чувствовала себя здесь... как дома.
– Могу я помочь тебе донести вещи? – вежливо спросил Эссейл.
– Нет, – она посмотрела на него. – Спасибо. Я сама.
– Как пожелаешь. – Он торжественно поклонился. – Мы оставим твой автомобиль в безопасном месте в центре города, чтобы вы смогли спокойно к нему вернуться. И не беспокойтесь. Наш обслуживающий персонал может выходить в течение дня, хоть мы и не можем. Так что можете отправиться на рассвете, если хотите.
– Хорошо. – Ее накрыла волна беспокойства, но она поправила на плече свою сумку и отмахнулась от тревоги. – Кажется, нам пора?
– Да.
В этот момент Вишес вошел через парадную дверь.
– Эссейл, мое уважение Игрушки у тебя отменные. – Без предупреждения мужчина бросил в ее сторону что–то. – Думаю, девушке понравится вот эта.
Она поймала пистолет и подняла повыше, чтобы рассмотреть. Это был весьма неплохой «Смит&Вэссон». Девятимиллиметровый.
– Если нужна кобура…
– Есть в сумке, – перебила она Вишеса.
– Отлично.
Эссейл не взял оружия, и никто не предложил ему, и она подумала, что, скорее всего, он уже вооружился сам. И все же она колебалась. Она хотела, чтобы у него была ракетная установка на спине. Пуленепробиваемый жилет. Защитный шлем.
– Мы едем или как? – резко спросил Вишес.
– Пойдем. – Сола направилась к двери. – Я поеду за вами на своей машине.
Парни–вампиры последовали за ней, и она услышала, как Вишес спросил за ее спиной, сядет ли Эссейл к ней в машину.
Он опередил ее:
– Думаю, Марисоль предпочла бы ехать в одиночестве. Спасибо.
Усаживаясь в свой холодный автомобиль, она испытывала сомнения, и это было неожиданно, но очень эмоционально. Сама мысль, что она действительно уезжает отсюда. Бросает его. Ставит точку в странном периоде своей жизни…
Так, нужно отпустить это раз и навсегда.
Двигатель медленно заработал, и обогрев начал обдувать ее арктическим воздухом у ног, поэтому она быстро его отключила. Пристегнув ремень безопасности, Сола посмотрела через плечо на стеклянный дом, вспоминая, как впервые приехала сюда на лыжах. Она пряталась среди деревьев, пытаясь выяснить, что происходит внутри. Именно тогда она заметила иллюзорные шторы – под воздействием тепла батарей они еле заметно колыхались, вызывая помехи на предположительно статичном полотне.
Она даже не догадывалась, что скрывается за ними.
Возвращаясь к реальности, Сола выжала сцепление и пристроилась за едущим впереди «Мерседесом», оставляя дом и полуостров позади.
Повернув влево, в сторону моста, Сола всмотрелась в светящийся городской пейзаж впереди. Она всегда любила этот ночной вид, такие величественные небоскребы, мерцающие огни, как звезды на падающем небе… а внизу пролегала темная и медленная тайна реки.
Она больше никогда не вернется в Колдвелл.
И Боже, хотя это и не имело смысла, ей хотелось расплакаться.
Снова сосредоточившись на реальности, она пристроилась на хвост «Мерседесу». Они договорились оставить ее машину на открытой парковке, у Вишеса имелся пропуск, и, когда они въехали на территорию, в ее голове появилось что–то. Предупреждение.
Она тряхнула головой и, подъехав к воротам, поняла, что не получила карточку. Прежде чем она смогла открыть окно, Эссейл уже все сделал, и шлагбаум поднялся вверх.
Как раз, когда она занимала парковочное место, математика в ее голове сложилась, и она почти выпрыгнула из–за руля, даже не выставив парковочный режим.
– У Бенлуи есть сестра, – выпалила она. – Витория.
Эссейл пожал плечами.
– Об этом я не знал.
– Ты не можешь пойти на эту встречу в одиночку. Она, скорее всего, пришла за тобой.
– Я не уверен, что встречаюсь именно с ней. И, более того, разве это важно?
– Ты убил Рикардо. – Сола посмотрел ему прямо в глаза. – Я знаю, что ты это сделал. Я никогда не спрашивала тебя, но я знаю, что это сделал ты. И Эдуардо тоже. Не так ли? Правда ведь?
* * *
Эссейл действительно хотел вернуть Марисоль в «Мерседес». Ему не нравилось, что они стояли на открытой местности, и он также хотел прекратить этот разговор. Но было ясно, что его женщина не сдвинется с места, пока они не закроют эту тему.
Хотя она не была его женщиной.
– Марисоль, – он указал на красивый, теплый, пуленепробиваемый «Мерседес», – Мы можем продолжим эту дискуссию в более подходящей обстановке?
– Что, если она знает? Что если она позвонила, чтобы выманить тебя?
– Тогда я смогу себя защитить. Садись в машину…
– В Галерее были камеры. В доме в Вест Пойнте…
– О последних мы позаботились, – произнес он.
– Так там ты его убил? Или это было в галерее?
– Это не имеет значения…
– Я же сказала, что адрес, куда ты собираешься – это адрес склада, принадлежащего Бенлуи. Я работала на него. Я знаю, что у него есть. Почему ты встречаешься с поставщиком на его территории, если он мертв?
– Потому что именно так мы договорились…
– Ты не можешь пойти туда…
– Достаточно, – отрезал он. – Это не твоя забота, Марисоль. Теперь садись в проклятую машину, прежде чем нас заметили лессеры. Ты человек и не представляешь для них никакого интереса, но они могут чувствовать меня, и я не хочу, чтобы ты пострадала.
– Я не позволю тебе дать себя убить.
Но, по крайней мере, она двигалась по направлению к машине, когда бормотала эти слова, вытаскивая свои вещи из багажника своей машины и перекладывая их в «Мерседес». Сложив чемодан и сумку, она заговорила на испанском… но ему было все равно, проклинает ли она каждую кость в его теле, главное, чтобы села в этот гребаный седан.
Когда они, наконец, вернулись на заднее сидение, она не стала с ним разговаривать. Она потянулась вперед, опираясь на один из подголовников спереди.
– Он умрет, – анонсировала она Вишесу. – Она его убьет.
– Твоя бабушка? – сказал Брат. – Я слышал о ней… и да, согласен. Даже на больничной койке…
– Это подстава…
– Марисоль, – прервал ее Эссейл – Нет иного пути, даже если это сестра Бенлуи, и даже если она знает, что это я. Нет другого способа. Это деловое взаимодействие через правильные каналы… и, кроме того, даже если это его сестра, она из иного теста. В конце концов, она женщина.
От взгляда, которым Марисоль одарила его, Эссейлу захотелось прикрыть ладонью пах.
– Я выгляжу слабой для тебя. – Это был даже не вопрос. – Похоже, я не могу справиться с тобой.
Окееей, подумал Эссейл. Вероятно, ему придется пересмотреть свое довольно устаревшее представление о «слабом» поле. Его Марисоль, конечно, никогда не была нежной фиалкой, которую приходилось от всего защищать и ограждать.
И П.С., он очень серьезно возбуждался сейчас, хотя это было несправедливо по отношению к ней.
– Ну? – требовательно спросила она.
– Нет, ты не слабая. – Когда его голос сел, он откашлялся. – Сильней и лучше тебя я никого не встречал. Ты можешь поставить меня на колени, как никто и никогда.
Она моргнула. Отвернулась.
Последовало неловкое молчание, и он изучал ее профиль, сожалея, что у них не было другого пути. Затем он вытащил себя из этой черной дыры разочарования.
– И, как я уже говорил, даже если это его сестра, я сомневаюсь, что она знает, что произошло. Останки Бенлуи хорошо припрятаны, а Эдуардо? Его съели койоты, учитывая то место, где мы его бросили. Так что все хорошо.
– Надеюсь, ты прав, – сказала она натянуто.
Эссейл хотел сказать ей, что это так любезно с ее стороны, но сдержался. Вместо этого он переключился на Древний язык, чтобы она не поняла, что он говорил Вишесу:
– Прошу тебя, если я вдруг подвергнусь нападению и не смогу пережить эту встречу, отвези ее в целости и сохранности к ее бабушке, а затем помоги вернуться в свой мир. С осторожностью сотри ее память и отправь с приятным воспоминанием об оставшемся, чтобы оно не причиняло ей боли. Как связанный мужчина, я прошу тебя об этом с величайшим почтением.
Брат за рулем посмотрел в зеркало заднего вида. Ответил одним кивком:
– Будет сделано.
Успокоившись, Эссейл снова опустился на сиденье. Окна были наглухо тонированы, он почти ничего не видел, хотя уличные фонари светили достаточно ярко, прорезая туман.
По крайне мере он знал, что с ней все будет в порядке…
– Витория похожа на Рикардо, – сказал Марисоль. – Ты увидишь это в ее глазах и по форме лица. Мы не знакомы лично, но в его доме были ее фотографии… они были очень близки. Сделай нам всем большое одолжение: если это она, просто убирайся оттуда. Не думай, что она тебя не узнает. Ты просто... ты не знаешь.
Эссейл повернулся и посмотрел на женщину… и приказал себе убить надежду, что Марисоль вроде как беспокоилась о нем.
– Хорошо. Я так и сделаю.
Глава 59
Витория отправилась на склад своего брата, как можно сильнее запутывая свой след. Не то чтобы она любила бестолковые хаотичные движения, но приходилось следить за тем, чтобы ни один из детективов Де ла Круза не сел ей на хвост, и потребовалось некоторое время, чтобы убедить себя, что все в порядке. Однако, когда она, наконец, въехала на «Роллс–Ройсе» Рикардо на свободную автостоянку склада, она была удовлетворена тем, что она была одна.
Это – единственное, что ее удовлетворяло, и не только потому, что этот детектив оказался латиноамериканской версией Коломбо[101]101
«Коло́мбо» – американский детективный телесериал, созданный Ричардом Левинсоном и Уильямом Линком. Пилотная серия вышла в эфир в 1968 году; регулярно снимался в 1971–1978 годах, и после перерыва в 1989–2003 годах.
[Закрыть].
Глядя на пассажирское сиденье рядом с ней, она нахмурилась при виде журнала Эдуардо. Из всех номеров, которые она перебрала, отозвался лишь этот человек, с которым предстояла встреча. Что тревожило. Она ожидала большой спрос на товар, который ее братья толкали на улицы, но боялась, что за прошедший год экосистема видоизменилась, нашла других поставщиков и двинулась дальше.
Восстановить утраченный бизнес намного сложнее, чем просто влиться в течение.
Но она была готова бороться, чтобы вернуть все, что было.
Витория вышла из «Госта»[102]102
Rolls–Royce Ghost – представительский автомобиль, разработанный компанией Rolls–Royce Motor Cars, представленный в марте 2009 года в Женевском автосалоне. На стадии проекта назывался 200EX. Разработан как удешевлённая и укороченная версия Phantom. На момент своего появления являлся самым мощным автомобилем из всех когда–либо выпускавшихся компанией Rolls–Royce Motor Cars до появления модели Rolls–Royce Wraith в 2013 году.
[Закрыть] и оценила склад. Она узнала о его существовании из бумаг на столе Эдуардо, и поняла, почему это место подходило для сбыта товара. Планировка здания формировала острый угол, огромное крыло простиралось от самого основания, и эта конструкция в сочетании с прилегающим строением, которое казалось на вид гаражом или хранилищем, образовывали этакий частный двор.
Понятно, что так и было задумано. Уединение, во всех смыслах: освещение направлено в другую сторону, темное облако анонимности окутывало центральную часть.
С улицы не видно, кто находился на парковке. Кто выходил. Кто и что нес. Кто заходил внутрь или выходил наружу.
Продуманно.
Подойдя к двери с кодовым замком, она ввела цифры дня рождения матери и вошла в тусклое, сырое помещение. Освещение отсутствовало, но когда она включила фонарик на мобильном телефоне, то обнаружила выключатель и щелкнула по нему.
Очень умно.
Все окна закрашены в черный цвет. Так что не было никакого способа узнать, что кто–то был внутри.
Витория зафиксировала дверь открытой, используя фиксатор, оставленный у косяка. В стиле ее брата, интерьер был аккуратным и чистым, и в значительной степени пустым, но не полностью. Внутри пещерного пространства находились большие ящики, некоторые – как диваны, другие – размером с автомобиль и даже дом. В стороне – автопогрузчик с ключами в нем, и Витория заметила, когда обошла вокруг, что в конце гаража был предусмотрено специальное отделение для негабаритных поставок.
И она поняла, что ошиблась, когда проверила один из ящиков и прочитала адрес. Здесь хранились предметы искусства для галереи. То есть это место предназначалось не только для нелегальных дел. С другой стороны, ее брат вел все свои дела из галереи.
И, если говорить о бизнесе, если повезет, это все приведет…
Шум подъезжающей машины заставил ее обернуться. Она надела парку и черные брюки и прихватила пистолет с глушителем, и все это она достала днем ранее из основания той инсталяции, в которую сама и спрятала.
Она не могла приехать сюда безоружная. Несмотря на то, что этот клиент был из тех, кого Эдуардо помечал звездочкой, указав таким образом, что данный персонаж платил своевременно, не вызвал никаких проблем и регулярно делал заказы – она никому не могла доверять.
Будем надеяться, что он был человеком дела, как и она, и не возникнет никаких трудностей.
Когда дверь автомобиля захлопнулась, и послышался топот шагов по бетонным ступенькам, Витория запустила руку в карман и сжала пистолет, снимая предохранитель.
Ей нужно будет найти помощь, подумала она, когда дверь со скрипом открылась. Слишком уж она была уязвима сейчас…
Витория сначала узнала красивое пальто... красивое пальто, идеально скроенное, идеально сидящее на широких плечах.
И затем она увидела лицо. Это... чертово... лицо...
Человек, который похитил ее брата.
Это был он. Человек с видео камеры безопасности. Она была абсолютно уверена – и как в ускоренном слайд–шоу она увидела тело Рикардо, висящее на стене, избитое, покрытое синяками, с разорванным горлом.
Прежде чем к ней пришло осознание, ярость заставила ее вытащить пистолет… и она начала стрелять.
* * *
Эссейл увидел семейное сходство в тот самый момент, когда глаза женщины широко распахнулись… словно она каким–то образом узнала его. Однако не было времени думать дальше, когда она вытащила пистолет и начала палить в него так, будто знала, что он готов дематериализоваться оттуда в любой момент.
Но он заботился не о себе, когда упал на пол и откатился с линии огня, сейчас одно имело значение – ударил ли Вишес по газам… но вот мелькнул свет фар, пробившись в частично открытую дверь, и он был уверен, что его пожелания учли.
Он просто молился, чтобы Брат сообразил запереть Марисоль. Иначе она заявится сюда с оружием наперевес.
– Я тебя знаю! – закричала женщина, продолжая стрелять. – Я знаю, что ты сделал!
Бах–бах–бах.
Но это были не просто звуки выстрелов. Свинцовые пули рикошетили вокруг, и слава Богу, этот ящик, за который он закатился…
Эссейл выругался при запахе собственной крови. Сукина дочь. Она зацепила его плечо… правой руки. Той, что он стрелял.
И, учитывая боль в боку, он был уверен, что раны были множественными.
С гримасой боли на лице, Эссейл вытащил пистолет и подождал, пока у нее опустеет обойма. Она шла вперед, приближаясь… и переключившись на испанский язык, от ярости слова больше походили на симфонию Вагнера, чем на речь.
Затем наступила пауза, которую он ждал.
Он быстро наклонился, чтобы выглянуть и посмотреть на склад.
Она была умна. Чтобы сменить обойму, женщина шагнула за один из больших ящиков, которые усеивали интерьер.
Когда она снова появилась, он увидел ее лицо, длинные темные волосы, темные глаза, как у Рикардо, и Марисоль был права, когда говорила о сходстве.
А затем он застрелил ее.
Выстрелил в грудь.
Удар отбросил ее назад, оружие откатилось в сторону, когда у нее подкосились ноги, и она рухнула на пол.
При других обстоятельствах, он бы подошел ближе и закончил начатое, но его выстрел был метким, он точно попал в нее, а Марисоль была в отъезжающем «Мерседесе», и только это сейчас имело значение.
Несмотря на ранения, он закрыл глаза. Пытался успокоиться.
Глубоко вздохнул, чтобы дематериализоваться.
Глава 60
Когда «Мерседес» выскочил на дорогу, Сола застучала кулаками по двери.
– Выпусти меня из гребаной машины!
В тот момент, когда прозвучали выстрелы, она ринулась к выходу, только чтобы обнаружить, что ее заперли. И затем раздался рев мощного двигателя, включилась передача и полный газ, ее отбросило назад и к другой двери.
Ругательство, подкатившее к горлу, сложно было сдержать. Она даже не пыталась.
Эссейл сейчас был легкой мишенью. Почему они оставили его там одного?
– Выпусти меня.
Перестав орать, она достала девятимиллиметровый, которые ей дали. И затем направила дуло прямо на затылок водителя и зарычала:
– Я сказала, выпусти меня, черт побери.
Они неслись по пустынным улицам города, игнорируя красные сигналы светофора и запрещающие знаки, все удаляясь от склада. От Эссейла.
Господи, он же мог погибнуть…
– Богом клянусь, я тебя пристрелю!
– Нет, – сказал Вишес скучающим тоном. – Не пристрелишь…
Чтобы доказать, что не шутит, Сола слегка сдвинула дуло вправо и три раза нажала на курок… пробивая насквозь лобовое стекло, которое скоростью мгновенно выбило на переднее пассажирское сидение.
– Да хрен тебе не смогу! – заорала она во все легкие.
Внезапно мир завертелся, как в миксере, вампир ударил по тормозам и вывернул колеса в сторону, с визгом разворачивая их на сто восемьдесят. Нет, на триста шестьдесят.
Сола сняла палец с курка, когда ее встряхнуло на заднем сиденье. Все двигалось так быстро, она понятия не имела, что случилось.
Каким–то образом, к тому времени, когда седан остановился, пистолета у нее уже не было, и Вишес направлял его прямо ей в лицо.
Он задыхался от ярости, его белые глаза метали молнии от злости.
Когда холодный воздух от взломанного лобового стекла заменил тепло от печки, она почувствовала запах бензина и жженой резины, вампир набросился на нее.
– Тебе реально. Мать твою. Повезло, – зарычал он, прежде чем, казалось, заставил себя успокоиться. По крайней мере, хотя бы на время. – В том, что Фритц любит заботиться об автомобиле и замена этого куска стекла для него только в довольствие. Потому что, если бы это было не так, и похрен мне на Эссейла, я бы сейчас наделал в тебе кучу дырок, дорогуша!
Сола задыхалась вместе с ним, раскинув руки, ее тело наполовину сползло с сиденья. Между вздымающимися вдохами, она приложила его в ответ:
– Не смей. Называть. Меня. Дорогушей.
Темные брови удивленно подпрыгнули.
И тут Вишес хохотнул.
– Да, – сказал он, опуская пистолет. – Ты мне нравишься. Живи.
В тот момент, невероятно, но Эссейл появился из воздуха, его тело, казалось, материализовалось в ярком свете фар.
– Эссейл!
Двери были закрыты, и она даже не пробовала их открыть. Она оттолкнула вампира из–за руля и нырнула через огромную дыру, которую проделала в лобовом стекле, ее ладони царапались об осколки, голова ударилась обо что–то, ноги искали выход на мерседесовский капот.
Еле–еле, поскальзываясь на скрипящем металле, плача, она спрыгнула с машины и схватила Эссейла.
Как только она прикоснулась к нему, то поняла, что ей все равно, кем он был. Человеком, вампиром или кем–то еще. Ей было все равно.
Когда она впервые встретилась с ним, он был тайной. Потом – источником невероятного сексуального влечения. После она сбежала, и не только из жизни, которую вела, но и от него. Она была так напугана обретенной любовью.
А потом, когда она вернулась и чуть не потеряла его, она нашла свой дом.
– Ты жив, – прохрипела Сола ему в грудную клетку. – О, Боже, ты жив!
Он неловко обнял, будто он не был уверен, что ему будет позволено. Но потом он держал ее так, словно никогда не хотел отпускать.
Откинувшись назад, Сола взяла в ладони его лицо и заглянула в его лунные глаза.
– Мне все равно, – сказала она. – Мне все равно, мне все равно, мне все равно. Я просто не хочу быть без тебя. Я люблю тебя, кем бы ты ни был…
Эссейл не позволил ей закончить. Он поцеловал ее так крепко, что перехватило дыхание.
Сола понятия не имела, что ее ждет в будущем. Что из этого выйдет. Сошла ли она с ума или нет.
Но ей хватало ума понимать одно: когда судьба посылает тебе настоящую любовь, какую бы форму она ни приняла, нужно было принять этот дар.
Теперь, по крайней мере, бабушка снова начнет с ней разговаривать…
Когда Сола опустила руки ему на плечи, то нахмурилась и прервала их контакт. Посмотрев вниз, она увидела кровь на его прекрасном пальто.
– У тебя кровь, – сказала он.
– Я люблю тебя, – ответил он.
– Нет, подожди, у тебя кровь ... – Сола указала на него… и заметила еще раны. – Ты истекаешь кровью!
– Ты была права. Это сестра Бенлуи. Кажется, она меня задела пару раз…
Сола отскочила назад и толкнула его в грудь обеими ладонями.
– Ты издеваешься надо мной? Я же сказала тебе не ходить туда одному! Я же сказала, что она тебя узнает! Ты сошел с ума!
Когда он согнулся пополам и с проклятием схватился за раненое плечо, Сола перешла на испанский, продолжая кричать на него, адреналин выходил из нее вместе со словами и не только.
Вишес выбрался из машины, подошел к ним и только с сожалением покачал головой, словно мужчина, начиненный свинцом, осыпанный руганью и ударами от своей второй половины – обычное дело. Он даже прикурил, будто знал, что все это займет еще какое–то время.
В конце концов, он вмешался.
– Как насчет того, чтобы вернуться на дорогу? В это время человеческие копы, как правило, на прогулке, и не просто за пончиками…
Перезвон мобильного прервал его тираду.
Нахмурившись, Эссейл потянулся к внутреннему карману своего пальто и достал одноразовый телефон.
– Это она, – сказал он напряженно.
– Громкая связь, – приказал Вишес. – Если не возражаешь.
Эссейл послушался, и Сола перестала дышать, чтобы сосредоточиться на женском голосе, который прозвучал из динамика:
– Если ты ответил, – сказала женщина на английском с четкой артикуляцией, но легким акцентом, – я так понимаю, ты каким–то образом выжил.
– И довольно неплохо себя чувствую, – ответил Эссейл. – А ты?
– Я была лучше подготовлена, чем ты думаешь. Кевлар – писк моды, разве ты не знал?
– Спасибо за эту полезную информацию. Непременно запомню.
– Чтобы не было недомолвок – я убью тебя. Я найду тебя и убью, я уровняю счет, который ты открыл.
– Столько амбиций. Ты – истинная сестра своего брата. Но я так думаю, очень скоро ты поймешь, что у меня много фокусов в рукаве и везде свои люди. Тебе следует пересмотреть приоритеты, учитывая, во сколько встанет тебе этот приз.
– Я не боюсь.
– А надо бы.
– Скоро увидимся.
– С нетерпением жду.
Когда звонок закончился, Сола внезапно осознала, что Эссейл шатается, а вокруг него образовалась целая лужа крови.
И затем мужчина накренился... и рухнул на землю.
