Текст книги "Тихоня (СИ)"
Автор книги: Дж. Бэк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)
Глава 19
ДРЮ
Гребаный осенний карнавал. Все только об этом и говорят, и я уже смирился. Мне даже написал отец, чтобы убедиться, что играю свою роль ради имени семьи, ради Милл. Я упираюсь локтем в грудную клетку Гувера и использую его положение, чтобы встать в стойку.
Он издает стон. Все вокруг меня стонут, желая, чтобы тренировка завершилась, но я еще не закончил.
– Давайте, засранцы. Тренировка не окончена. Вставайте. Еще одна игра.
Раздается еще больше стонов, когда все выстраиваются в шеренгу, и я объявляю начало игры.
Мы сбрасываем мяч, и требуется всего минута, чтобы отправить его дальше по линии. Защита не делает ничего, чтобы приблизиться ко мне.
Может, они чувствуют, что сегодня во мне нет милосердия.
Я хочу бегать, толкаться, бить, пинаться, драться – все это. Сделать все возможное, чтобы выплеснуть эту негативную энергия, но, как и обещал, после этой игры объявляю об окончании тренировки и иду в раздевалку. Не хотелось бы пропустить этот чертов карнавал.
В раздевалке все чувствуют мое плохое настроение. Я не обращаю на них внимания и выпиваю почти полную бутылку воды, пока снимаю щитки. Они со стуком падают на пол.
На то, чтобы снять с себя пропотевшую одежду, уходит несколько секунд, и я иду в душ, чтобы постоять под струями горячей воды. Быстро моюсь и споласкиваюсь. Через несколько минут выхожу оттуда в полотенце, возвращаюсь к своему шкафчику и сажусь на скамейку. Проходит несколько мгновений, прежде чем ко мне присоединяется Ли, его щека все еще покрыта грязью.
Он хватает меня за плечи и встряхивает.
– Черт возьми, мужик, почему у тебя такой вид, будто ты прищемил свой член дверью от шкафчика?
Я хмурюсь и отталкиваю его плечом.
– Отвали, Ли. Я не в настроении.
Он лишь улыбается, привыкший к моему самокопанию.
– Ты должен быть в восторге. Сегодня вечером карнавал. Всем одиночкам понадобится приятель, чтобы покататься на колесе обозрения. Это прекрасная возможность подцепить киску.
Я не отвечаю. Вместо этого встаю и снимаю полотенце, чтобы одеться.
Ли продолжает, как будто я присоединился к его разговору.
– Знаешь, Себастьян видел на днях ту девушку в библиотеке. С которой ты все время общаешься.
– И что? Какое мне до этого дело?
Чувствую на себе его оценивающий взгляд.
– В самом деле, какое тебе дело? Ты знаешь, что твой отец связался со всеми нами тремя и поручил нам любыми способами держать тебя подальше от Бел, а Бел от тебя? Более того, он предложил награду.
Я замираю. Он бы не стал? Мои мысли мгновенно возвращаются к Себастьяну, к каждому разу, когда он приближался к ней в последнее время. Он, черт возьми, тоже не стал бы. Не так ли?
Он продолжает болтать о карнавале, но я даже не пытаюсь слушать. Это не более чем размышления о том, сколько кисок или членов он получит к концу вечера.
Несколько парней на другом конце комнаты жалуются, что сегодня пришлось играть на запасном поле. Некоторые жалуются, что их не забрали с тренировки, так как у них и так все болит. Мда. Эти ублюдки даже не представляют, как им повезло. Я мог бы нас всех с землей сравнять.
Одевшись, натягиваю кроссовки и толстовку с капюшоном. Сегодня было тепло, но, поскольку вечером я буду купаться в бочке, понадобится толстовка. Воду в бочке лучше бы подогреть, иначе я убью Себастьяна после окончания смены.
Ли смотрит на меня, наклонив голову.
– Чувак, что случилось? Серьезно?
Когда я не отвечаю, он подходит ближе и понижает голос.
– Ты кажешься немного напряженным.
На кончике языка вертится все выложить, но я не делаю этого. Это ничего не изменит. Разговоры о проблемах не решат их. Это просто поможет вам лучше осознать их, и поверьте мне, я осознаю все свои проблемы.
– Не беспокойся об этом.
Я напрягаюсь еще больше, когда пересекаю поле под музыку, гремящую в округе. Это раздражает, но, черт возьми, мне лучше к этому привыкнуть.
Оглядываю толпу, надеясь увидеть ее, мою тихоню, но не вижу ни растрепанных пучков, ни одежды слишком большого размера. Здесь одни чирлидеры и баскетболисты. Я не должен удивляться. Не скажу, что карнавал ее место. Раздеваюсь до трусов. Черт, как холодно. Клянусь богом, если заболею пневмонией на этом мероприятии, то кого-нибудь убью. Несколько прохожих окликают меня, но я их игнорирую.
Себастьян приветствует меня с планшетом в руке.
– Ты опоздал на одну минуту.
– Спроси, не насрать ли мне? – показываю ему средний палец и взбираюсь по короткой лестнице, плюхаясь задницей на маленькую металлическую скамеечку, нависающую над бочкой с водой. – Надеюсь, она будет чертовски теплой.
– Не-а. Я позаботился о том, чтобы вода была ледяной. Все для тебя, принцесса. – Себастьян смеется, как последний засранец, каким он и является, а я стискиваю зубы, готовясь к худшему, когда касаюсь ногами воды. Но вместо ледяных уколов боли меня встречает тепло. Ему чертовски повезло.
Как только люди замечают меня у бочки, начинают подходить. Себастьян забирает у них деньги и вручает мяч. Промах. Промах. Промах. Я спокойно сижу там, не произнося ни слова, пока Себастьян делает всю работу. Люди приходят и уходят. Некоторые футболисты рискуют окунуть меня в воду. Без сомнения, из-за жестокой тренировки, но ни у кого это не получается. Я изо всех сил стараюсь не оглядывать толпу в поисках ее, но это невозможно. Она завладела моими мыслями во многих отношениях, и мне не нравится, насколько слабым это меня делает. Время течет медленно. Раздается еще больше свиста, и несколько чирлидерш пытаются попасть по мишени одним из самых больших мячей.
Себастьян великодушно позволяет им немного продвинуться вперед, но никто из них так и не отправляет меня в воду.
– Как долго я должен это делать? – спрашиваю я, зная, что нахожусь здесь уже по меньшей мере час. В ответ он подходит и бросает мяч в мишень, попадая в цель достаточно сильно, чтобы скамейка под моей задницей подломилась. Я падаю в теплую воду и через секунду выныриваю обратно, отплевываясь и откидывая волосы назад.
Теперь, когда кто-то наконец-то окунул меня в воду, образовывается толпа. Люди приветствуют его, и Себастьян велит всем выстроиться в одну шеренгу и собирает деньги, пока они ждут. Вокруг меня смех и радость, но я не могу заставить себя улыбнуться. Еще пара человек окунают меня в воду. Девушка и один из бейсболистов. Вода теплая, и я не возражаю, потому что каждое погружение согревает меня, прогоняя с кожи озноб.
Меня окружают другие игры, звуки музыки и звон колокольчиков. Запах яблок в карамели и попкорна наполняет ноздри. Каждый год мы всей семьей приходили на осенний карнавал. Мы с мамой делили ведро попкорна и пили горячее какао, играя во все карнавальные игры. Даже папа присоединялся к нам. Кажется, с тех пор прошла целая вечность. Я с трудом могу вспомнить, кем был тот маленький мальчик. Теперь все, что у меня есть – это воспоминания о жестоком обращении и ярость, которую я испытываю к своему отцу. В некотором смысле это похоже на то, что моя мать уже мертва. Загоняю ужасные мысли в самый темный угол своего сознания.
Остался всего час, а потом я смогу найти ее и убедиться, что она не попала в беду. Начинаю считать про себя.
Один. Два. Три. Четыре. Пять. Шесть. Семь. Восемь. Девять. Десять. Одиннадцать. Двенадцать.
Это все, что я успеваю сделать, когда мой взгляд натыкается на знакомое лицо в толпе.
– Эй! Джеки, подойди сюда на минутку!
Она переводит взгляд на меня и замирает на полуслове. Кажется, в ней происходит внутренняя борьба, но, в конце концов, она поворачивается и неторопливо подходит к краю бочки.
Я брызгаю в нее водой, и она сердито смотрит на меня.
– Где твоя соседка по комнате?
Она выглядит заметно встревоженной, когда прислоняется к стенке бочки.
– Где-то неподалеку. Она была в библиотеке, занималась репетиторством, знаешь?
Я знаю, но мне не нравится, как взволнованно она себя ведет.
– Что ты скрываешь, Джеки? – спрашиваю я тихо и мягко.
– Ничего, разумеется. Мне нечего скрывать.
– Ты ни хрена не умеешь врать, ты это знаешь?
Она фыркает, а затем вздыхает.
– Да, знаю. У меня это плохо получается.
Я приподнимаю бровь, ожидая продолжения. Она опускает плечи.
– Как бы то ни было, я сказала ей, что это плохая идея. Я имею в виду… ты – это ты… зачем ей ходить на свидания с кем-то еще? – она зажимает рот рукой, ее глаза наполняются ужасом.
Я моргаю, и на меня накатывает волна ярости.
– Прости? Кажется, мне в ухо попала вода, потому что я ни хрена не расслышал. Ты сказала "ходить на свидания с кем-то еще"?
У кого, черт возьми, хватит смелости, или, еще лучше, глупости, чтобы пойти с ней на свидание? Только у того, кто хочет быть похороненным на шесть футов под землей.
Джеки мотает головой и зажимает рот рукой, словно боится сказать что-то лишнее.
– Я ничего не говорила, – бормочет она сквозь пальцы. Собираюсь соскользнуть со скамейки в воду, чтобы схватить ее, но она отскакивает назад, а затем бросается прочь.
Смотрю, как она убегает, не в силах что-либо сделать.
– Блядь, – бормочу я.
В плечах нарастает напряжение, а под кожей усиливается зуд. Мне нужно убираться отсюда к чертовой матери. Лучше бы Джеки пошутила, или Мэйбел что-то напутала, потому что… В данный момент даже думать не могу о том, чтобы потерять самообладание. К бочке подходит новая группа людей, и я с усилием выдыхаю воздух через нос, а затем втягиваю его обратно. Это самый плохой способ чтобы успокоиться, но либо так, либо выйду из себя и превращусь в дикое животное. Я бы предпочел не выставлять себя огромной задницей… пока. Я скоро найду Мэйбел. Это дерьмовое шоу почти закончилось.
Считаю в уме: десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один… Уже собираюсь начать сначала, когда один из баскетбольных придурков смеется с друзьями, ставя ноги на линию. Узнаю в этом придурке одного из парней, которого обучает Мэйбел. Кажется, Стюарта. Я полностью изучил его жизнь, как только увидел его номер в ее телефоне.
Себ передает ему три мяча. Парень высокий, с большими руками, и легко удерживает все три мяча в одной. Я свирепо смотрю на него, желая, чтобы он поторопился, а я мог покончить с этим дерьмом. Он бросает первый мяч и, конечно же, промахивается. Именно в этот момент замечаю маленькую тень, стоящую рядом с ним. Сердцебиение учащается. Кровь в жилах начинает закипать.
Все, о чем я могу думать, это как она сказала, что это ничего не значит, что он просто друг. Хах, друг, который хочет трахнуть тебя пятью разными способами. Я в нескольких секундах от того, чтобы сорваться. Мне следует отвернуться. Она не заслуживает моего внимания или желания, но я не могу заставить себя это сделать.
Стискиваю зубы и смотрю на нее сверху вниз. Волосы распущены, светлые волны заканчиваются чуть выше груди. Задержав взгляд, замечаю, что на ней платье. Чертово платье, когда на улице холодно. Я бы никогда не позволил ей выйти из своей комнаты на холод в гребаном платье. Она осторожно касается руки баскетболиста, и во мне закипает ярость.
Я кричу.
– Йоу, Дебил. Ты собираешься попасть в цель? Я не могу сидеть здесь весь день.
Несколько человек в толпе хихикают. Он бросает еще один мяч. Снова промах.
Бел убирает свою руку с его плеча, и я немного расслабляюсь. Это не имеет значения. Этому маленькому ублюдку все равно конец, но… то, что она не прикасается к нему, удерживает меня от того, чтобы наброситься на него прямо сейчас.
Она моя. МОЯ.
Стискиваю зубы и пристально смотрю на него.
– У тебя небольшие проблемы с попаданием, Дебил? Хочешь, чтобы я позаботился о твоей девушке вместо тебя?
Она вздрагивает, и ее глаза широко распахиваются, встречаясь с моими. Я улыбаюсь ей во все зубы, чтобы убедиться, что она понимает, в какую чертову передрягу вляпалась. Она знает, что к чему, и все же стоит здесь с другим парнем, ведя себя так, будто не принадлежит мне. Она позволила ему целовать ее, прикасаться к ней? Если так, то его гребаные руки будут сломаны.
Стюарт бросает последний мяч и снова промахивается.
Я смеюсь.
– Все в порядке, милая. Иди сюда. Я позабочусь о тебе, пока Дебил действительно не сможет попасть.
Она хмурится, глядя на меня, и скрещивает руки на груди, ее волосы теперь больше похожи на нимб. Хочу запустить в них пальцы, натянуть их потуже и посмотреть, как приоткрываются ее губы. Она принадлежит мне, и я не уйду с этого карнавала без нее. Стюарт смеется, бросая яростный взгляд в мою сторону. Себастьян передает ему еще три мяча, а я зеваю и покачиваю ногой в ожидании.
Он пробует еще два раза и оба раза промахивается. Жалкий тип, и он называет себя баскетболистом? Бел подходит к нему и забирает последний мяч.
Он кланяется, словно уступая приз, и отходит в сторону.
Что ты задумала, цветочек…
Я не свожу с нее глаз, пока она поднимает руку и прицеливается. Выдыхаю и считаю в обратном порядке от десяти, наблюдая за ней. Десять. Девять. Восемь. Семь. Шесть. Пять. Четыре. Мяч вылетает из ее руки и ударяется о мишень, отправляя мою задницу в воду. Я заглатываю почти галлон воды из-за улыбки, которая растягивается на моих губах, и поднимаюсь на поверхность, кашляя. Сквозь плеск воды пробивается смех, когда я выныриваю, но обнаруживаю, что смеются все, кроме Бел. Вместо этого она бросает виноватый взгляд в мою сторону и следует за Стюартом, гребаным дебилом, прочь. Ничего, блядь, не происходит.
– На сегодня с меня хватит, – объявляю я, вылезая из бочки. Хватаю сумку с сухой одеждой, которую Себастьян припрятал для меня ранее.
– Ты в моем распоряжении на четыре часа, – отвечает Себастьян.
– Похоже, это твоя проблема.
Моя единственная задача на данный момент – убедиться, что Мэйбел знает свое место. Если она думает, что я буду сидеть здесь и позволять другому мужчине водить ее по этому месту, то она, черт возьми, не в своем уме. Я не отрываю взгляда от ее спины, пока вытираюсь и натягиваю чистую футболку.
– У этой девчонки хороший бросок. – Подходит Ариес, скрестив мускулистые руки на груди. Он как обычно хмурится, хотя в тоне сквозит любопытство.
Прежде чем успеваю ему что-либо сказать, вмешивается Себастьян угрожающим шепотом:
– Неужели наш разговор в библиотеке ничего для тебя не значил?
Я проскальзываю в самодельную кабинку для переодевания, меняю боксеры на сухие, натягиваю рубашку и джинсы. Засовываю ноги в ботинки и выхожу из раздевалки, сталкиваясь лицом к лицу с Себастьяном. Выражение его лица непроницаемо, но мне плевать, что он думает. По крайней мере сейчас.
– Твое мнение ни хрена для меня не значит, Себ. Она моя, и я буду делать с ней все, что захочу. Отвали от меня, иначе у нас будут проблемы. Ты один из моих лучших друзей, но не тебе указывать мне, что делать. – Я наклоняюсь так, что мои губы оказываются у его уха. – Даже если мой отец платит тебе за то, чтобы все было иначе.
Я не даю ему возможности ответить. Время и так тратится впустую. Вернувшись к стойке, Ли дразнит зевак непристойными комментариями, раздавая билеты вместо Себастьяна. Им это нравится, и у него это получается гораздо лучше, чем у меня. Меня охватывает беспокойство. Оглядываю толпу в поисках Бел и ее… кавалера.
Если Бел хочет поиграть в игры, то мы можем поиграть, но она должна знать лучше других, что я не играю честно, и когда доберусь до нее, ей придется здорово поплатиться. Думал, что ясно дал ей понять, что она принадлежит мне, но, похоже, мне придется предпринять что-то радикальное, чтобы доказать ей обратное.
– Ариес! Ли! За мной!
Глава 20
БЕЛ
Знаю, что не должна быть так довольна собой из-за того, что обыграла его, но ухмылка на его лице, когда я схватила мяч, просто вывела меня из себя. Как обычно, он меня недооценил.
Он заставит меня заплатить за это, когда освободится и перестанет быть волонтером, но сейчас я чувствую себя немного победителем. И мне действительно нужна победа, как в этой жизни, так и в борьбе с Дрю.
Отчасти, думаю, он видит во мне маленького испуганного кролика, и только поэтому продолжает возиться со мной. Может, это и правда так. Он, конечно, не говорил ничего, кроме как гребаного ты принадлежишь мне, так что я не знаю, что творится у него в голове.
Может, в этом все и дело. У него сотрясение, и эта его одержимость, похоже, пройдет, как только мозг встанет на место. В любом случае, ему не понравилось, что я его окунула, поэтому хочу держаться как можно дальше от него.
Поворачиваюсь к Стюарту и указываю на игру с водяным пистолетом.
– Хочешь попробовать вот это?
Он хмурится, оглядывает меня с ног до головы, затем с улыбкой наклоняет голову.
– Конечно, да, давай попробуем.
Он протягивает игровому оператору наличные, и мы усаживаемся на табуреты перед автоматами. Раздается звон колокольчика, и я нажимаю на курок, наблюдая, как постепенно вытекает вода. Быстрее, быстрее. Говорю я про себя, чувствуя, как в животе нарастает возбуждение.
– Неееет!!! – вскрикиваю, когда кегля Стюарта опрокидывается первой. Он поворачивается ко мне, ухмыляясь, и впервые за долгое время я улыбаюсь в ответ.
Как можно чувствовать себя одновременно и хорошо, и плохо?
– Хочешь сыграть еще разок? – спрашивает он.
Я качаю головой.
– Нет, давай прогуляемся и посмотрим, что тут есть еще.
– Да, конечно. Пойдем. – Он протягивает мне руку, и я беру ее, позволяя поднять меня с табурета. Она мягкая и теплая, и, даже когда недолго держу его за руку, мне кажется, что делаю что-то не так. Как будто я изменяю Дрю, что невозможно, потому что между нами ничего нет.
Впрочем, это не важно. Мое тело отказывается признавать то, что говорит мой мозг, и я немедленно отпускаю его руку. Мы немного гуляем по окрестностям, заглядывая в маленькие магазинчики и киоски с едой. Через некоторое время его тело оказывается на дюйм ближе, и вскоре рука обвивается вокруг моей талии, прижимая меня к себе. Он легко ведет нас сквозь толпу, и я говорю себе, что он просто защищает меня, но становится не по себе, когда его рука начинает медленно опускаться ниже. Не думаю, что мне нравится, к чему это ведет.
Желая увеличить расстояние между нами, вырываюсь из его объятий.
– Не хочешь чего-нибудь выпить?
Он одаривает меня легкой улыбкой.
– Конечно, куколка.
Почему я ненавижу, когда он называет меня куколкой, гораздо больше, чем когда Дрю называет меня тихоней?
Мы пробираемся сквозь толпу к пивной палатке. Помню, как Джеки жаловалась, что университет ограничивает количество продаваемых продуктов из соображений ответственности, но, судя по самодельной рекламной листовке, прикрепленной к дереву, у них есть пиво, газировка и вода.
– Что я могу вам предложить? – приветствует нас длинноногая блондинка в форме черлидерши. Ее глаза блестят, когда она переводит взгляд с меня на него.
– Два пива, пожалуйста, – говорит Стюарт джентельменским тоном.
Нам даже не нужно предъявлять удостоверения личности, поскольку это необходимо для входа сюда. Всем, кто старше двадцати одного года, выдавали ярко-зеленые браслеты. Это еще один способ, которым университет пытается ограничить употребление алкоголя несовершеннолетними. Хоть я и восхищаюсь их стараниями, но карнавал – наименьшая из их проблем. Чирлидерша наливает из бочонка, наполняя два красных стаканчика Solo и передает их нам. Стюарт расплачивается и прячет бумажник обратно в карман. Он отходит в сторону, чтобы не мешать другим покупателям. На мгновение мы разделяемся, и кто-то хватает меня за руки, разворачивая к себе. На поверхность всплывает паника, но тут же испаряется, когда вижу перед собой знакомое лицо.
На лице Джек сияет улыбка, когда она бросает многозначительный взгляд через мое плечо.
– Боже мой, посмотри, какая ты общительная. Я так горжусь тобой.
Я смеюсь.
– Не волнуйся. Я определенно планирую быть в постели к девяти.
Она приподнимает брови, и я снова смеюсь и отталкиваю ее руки.
– Одна. – Я понижаю голос. – Я планирую быть в постели к девяти, одна.
Она наклоняется ближе, как будто мы салетничаем.
– Кто сказал, что ты должна быть одна? Просто прицепи к двери носок15.
– Неужели людям все еще нужно это делать, когда они могут просто написать "занимаюсь сексом" на листке, и их оставят в покое? А еще лучше, в следующий раз, когда захочу заняться сексом в нашей комнате, я просто пришлю тебе сообщение с этой информацией.
Краем глаза замечаю Стюарта. Он неторопливо идет вперед, его длинные ноги сокращают небольшое расстояние между нами.
Джеки смеется.
– Что ж, если ты так же захочешь прислать наглядные пособия, чтобы я могла видеть, на каком этапе вы находитесь, я не откажусь.
Я закатываю глаза и решаю, что нам нужно сменить тему.
– Стюарт, это моя подруга и соседка по комнате Джеки, или Джек, как я люблю ее называть.
Он улыбается ей и пожимает плечами, держа в руке пиво.
– Как дела, Джек?
– Ничего особенного. Пойду куплю попкорна и попрошу своего следующего завоевателя съесть его с меня, – шутит Джеки, или, по крайней мере, я надеюсь, что шутит. Она во многом отличается от других.
Стюарт смеется, но я слышу, что это звучит натянуто. Она улыбается в ответ, но улыбка не доходит до его глаз.
– В любом случае, оставлю вас наедине, чтобы вы могли насладиться вечером. Я вижу, как хмуро на меня смотрит тот футболист, что, по сути, означает, что он меня хочет.
– Ладно, веселись и береги себя, – кричу ей вслед, как будто я ее мама.
Как только она оказывается вне пределов слышимости, он наклоняется ко мне.
– Она… интересная.
– Она немного другая, да, но она отличный друг. Честно говоря, один из лучших.
Он кивает и передает мне пиво, которое я только что оставила у него в руках. Хватаю холодный стаканчик Solo и прижимаю его к груди, словно он барьер между нами.
– Давай отойдем в сторону и присядем вон на те скамейки.
Это прекрасный осенний вечер, солнце медленно садится, окрашивая небо в оранжевые и красные тона. По спине пробегает холодок. Может, вместо этого мне стоило взять горячий шоколад? Мы направляемся к краю карнавала, и как только садимся на скамейку, воцаряется неловкое молчание.
О чем, черт возьми, нам говорить? Единственное, что нас объединяет – это репетиторство. Я даже не знаю, почему он пригласил меня на свидание. Но знаю, почему согласилась. Я хотела, чтобы Дрю понял намек на то, что я ему не принадлежу. Ладно, и, возможно, заставить его немного поревновать, и в процессе получить новых клиентов для репетиторства. Однако сейчас я немного в растерянности. Свидания и отношения вообще меня не интересуют. Волнение, которое я испытывала ранее, сменяется тревогой. Думаю, если мне нечего сказать, стоит выпить. Может быть, после этого он заговорит, чтобы я могла назначить время занятий. Мой календарь уже загружен в телефон и готов к работе.
Подношу стаканчик к губам, намереваясь сделать большой глоток, надеясь, что это придаст мне смелости поговорить о чем-нибудь, о чем угодно. Но этого так и не происходит, потому что в ту секунду, когда мои губы касаются холодного пластика, кто-то выхватывает стакан у меня из рук. Холодное пиво выплескивается через край, намачивая мою руку и запястье.
Какого дьявола? Я отряхиваю руку, чтобы избавиться от лишней жидкости, прежде чем вытереть ее о платье. Когда поднимаю глаза, чтобы посмотреть, кто забрал мой напиток, желудок уходит в пятки. Дрю.
– Какого хрена, чувак? – рычит Стюарт, вставая между нами и заслоняя меня от него.
Что ж, он либо невероятно храбр, либо глуп… Знаю, на что в этой ситуации можно поставить. Дрю выглядит разъяренным, его темные волосы, все еще влажные после купания в бочке, зачесаны назад, чтобы пряди не падали на лицо. На мгновение впитываю его в себя: он – кошмар, воплощение разрушения и ярости. Его темно-изумрудные глаза безумны, зрачки расширены, точеная челюсть сжата так сильно, что я бы удивилась, если бы у него еще остались зубы. На мгновение я ослеплена его красотой, а затем на меня вновь обрушивается реальность.
– Можно мне вернуть свой напиток, пожалуйста? – я стараюсь быть вежливой, так как знаю, что он взбешен, и, отвечая гневом на его гнев, только подолью масла в огонь.
В голове проносятся резкие слова, сказанные им на днях, и я использую их для укрепления своей уверенности. Он утверждает, что я ему даже не нравлюсь, что для него я не более чем игра. Главная причина, по которой пришла сюда – доказать, что я не его. Я не принадлежу ему, сколько бы раз он ни требовал и ни утверждал обратное.
Он склоняет голову набок, когда двое его огромных друзей окружают нас. Один, чья яростная энергия сравнима с энергией Дрю, кружит справа, а другой, которого я раньше не видела, черт, я даже не знаю его имени, кружит слева.
Дрю указывает на Стюарта.
– Ариес, подойди сюда, пожалуйста.
Значит, это Ариес.
Парень, которого я не знаю, обходит нас сзади, и Стюарт смещается, чтобы Ариес не оказался прямо у него за спиной.
– Какого хрена тебе нужно?
– Дрю, пожалуйста, мы можем поговорить об этом где-нибудь наедине? – пытаюсь я.
Он не сводит глаз со Стюарта, и его ноздри раздуваются при каждом вдохе. Держу пари, он даже не замечает меня. Делаю шаг вперед, но чья-то рука обхватывает меня за талию и тянет назад. Я ударяюсь о чью-то твердую грудь и немедленно начинаю вырываться. Это бесполезно, особенно когда парень, который меня держит, в два раза больше. Кажется, его зовут Ли.
– Успокойся. Ты же не хочешь пропустить самое интересное.
– О чем ты говоришь? – спрашиваю я, не сводя взгляда с Дрю и Стюарта.
Дрю делает шаг вперед, словно собираясь ударить, и выбивает пиво у него из рук, затем сует ему мое.
– Хочешь пить, Членорыл? На, пей.
В его словах нет ничего, кроме угрозы, и я сглатываю, что вызывает смешок у Ли, который прижимается к моей спине. Думаю, я должна испытывать облегчение от того, что он просто удерживает меня на месте. Никаких блуждающих прикосновений.… Он явно знаком с Дрю.
– Давай рассуждать разумно. Мы можем поговорить? Он ничего не сделал, и я не хочу, чтобы ты делал что-то, из-за чего у тебя могут быть неприятности.
Кого я обманываю? Никто не посмеет тронуть этих элитных засранцев.
Дрю даже не смотрит в мою сторону, а, прищурившись, смотрит на Стюарта.
– Разумно? Если думаешь, что это разумно, то ты ни черта не заметила. А неприятности? Я не волнуюсь. Ни капельки. Если этот идиот воспользуется хотя бы одной из последних оставшихся клеток своего мозга, он никому об этом не расскажет.
Румянец пробегает по шее Стюарта к лицу.
– В чем, черт возьми, твоя проблема, чувак? Она не твоя девушка.
– Кто это сказал? Не то чтобы это имеет значение. Я заявил на нее права, и это, конечно, не оправдывает того факта, что ты бесполезный кусок дерьма, который следует убрать, особенно после того, чему я только что стал свидетелем
– О чем ты говоришь? Что он сделал? – я вырываюсь из объятий Ли.
– Полегче, Бел. Он уже подходит к сути. Просто подожди, – шепчет Ли мне на ухо.
Я осторожно отклоняю голову, чтобы его теплое дыхание не касалось чувствительной кожи уха. Что-то мне подсказывает, что я вот-вот потеряю клиента. Испускаю долгий вздох, и мои плечи опускаются.
Парни стоят грудь к груди, пока Дрю практически не рычит:
– Выпей это. Сейчас же.
Стюарт делает движение рукой, будто собираясь выплеснуть напиток Дрю в лицо, но Дрю хватает его за запястье, удерживая на месте, прилагая, как кажется, минимум усилий. Поскольку мы находимся далеко от многолюдного карнавала, а темнота быстро надвигается, никто нас толком не видит и не слышит, так что привлечь для помощи что-то внимание не удастся.
– Пей, – приказывает Ариес из-за спины Стюарта. – Или мы заставим тебя пить.
В его тоне столько же угрозы, сколько и в тоне Дрю. Мне это не нравится, совсем не нравится.
– Что такого особенного в пиве? Если он не хочет пить, то не обязан, – вмешиваюсь я.
Глаза Стюарта наполняются паникой, и он пытается дернуться, но Ариес хватает его за плечи и прижимает к своей груди. Дрю выхватывает пиво, хватает Стюарта за нос, зажимает его и вливает напиток ему в рот.
Я дрожу всем телом.
– Какого черта? Зачем ты это сделал?
Стюарт издает булькающий звук, как будто задыхается, и все, что я могу сделать, это закричать.
– Помогите ему! Он задыхается.
Ни Дрю, ни Ариес не делают никаких попыток помочь ему. Вместо этого они отпускают его и смотрят, как он падает на колени, его рубашка пропитывается пивом.
Перекатившись на бок, он начинает кашлять, и я слышу, как он судорожно втягивает воздух в легкие. Меня охватывает облегчение, но оно оказывается недолговечным, когда Дрю садится перед ним на корточки. Не могу стоять и смотреть, как он издевается над кем-то, кто понятия не имел, во что ввязывается. Какая разница, прикасался ли он ко мне или приглашал на свидание? Все равно ведь ничего особенного не произошло.
Я пытаюсь вырваться из хватки Ли, но безуспешно. Он сжимает еще сильнее, почти до синяков.
– Отпусти меня!
– Потерпи, – настаивает он, его тон становится мягче, ласковее, как будто он уговаривает маленького зверька.
Я в двух секундах от того, чтобы ударить его по яйцам, когда подходит Ариес, зажав пакетик между указательным и большим пальцами.
– Интересно, сколько нужно времени, чтобы он начал действовать? Я чертовски уверен, что мне никогда не приходилось этим пользоваться. Что скажешь, Стью? Как скоро ты не сможешь вспомнить даже собственное имя?
Я перевожу взгляд с Ариеса на Стюарта и обратно, смотрю на пакетик, сбитая с толку тем, что вижу. Раздаются ругательства, когда Стюарт пытается встать на ноги. Дрю не дает ему сдвинуться ни на дюйм, возвышаясь над ним.
– Ты не только положил глаз на мою девчонку, но и пытался накачать ее наркотой. Неа. Не смотри на нее, не разговаривай с ней, и ты точно будешь продолжать платить за репетиторство, которого не получишь, или я найду тебя, и обещаю, что не буду вызывать полицию. Не буду жаловаться в университет. Я поступлю с тобой так, как и следовало бы поступить. Убью. Закопаю на шесть футов в чертовой земле.
Никакой отсрочки. Никаких поблажек. В каждом его слове лишь холодная сталь. Реальность того, что могло произойти, давит на меня. Неужели я ожидала слишком многого, того, что он действительно захочет пойти со мной на свидание? А не накачать меня наркотиками и переспать со мной? Смаргиваю с глаз навернувшиеся слезы. Я поняла. Не то чтобы я была честна, принимая его приглашение, но его намерением было причинить мне боль.
Дрю отходит к своему другу, даже не глядя на меня. Стыд захлестывает изнутри, когда Ли убирает хватку. Кожа становится чувствительной, и я стараюсь не потирать руки, чтобы не выдать своего дискомфорта. С этими парнями я словно в крови среди акул. Вместо этого обхватываю себя руками и не обращаю внимания на холод, пробирающий до костей.
Как я могла настолько сглупить? Я должна была догадаться, что это подстава.
