Текст книги "Тихоня (СИ)"
Автор книги: Дж. Бэк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 24 страниц)
Дж. Л. Бэк
Тихоня
Просим НЕ ИСПОЛЬЗОВАТЬ русифицированные обложки книг в таких социальных сетях, как: Тик-Ток, Твиттер, Истаграм, Фейсбук, Пинтерест.
Совместный перевод тг-каналов UNABOOKS и DARKLAND.
Всем Тихоням. Не бойтесь выйти на свет, позвольте вас увидеть, и сияйте ярче. Только не привлекайте внимание
психопатов. Морально серые мужчины ― это здорово, но только в книгах.
Глава 1
ДРЮ
В футболе есть два типа людей – победители и проигравшие. Все остальное не имеет значения, и когда моя фамилия и имидж висят на волоске, я ни за что не буду проигравшим, даже на тренировке. Я наношу этому придурку, пытающемуся встать, еще один жестокий удар ногой по ребрам, а затем перешагиваю через его тело. С ним все будет в порядке. На нем футбольные щитки.
Позади появляются мои друзья – люди, которым я доверяю больше всего на свете. Ли, Ариес и Себастьян прикрывают меня, пока я бегу трусцой в сторону тренировочного центра, чтобы привести себя в порядок после нашей тренировки.
Остальные члены команды, и даже тренеры, следуют за мной в медленном темпе, словно хотят сохранить дистанцию.
Я на взводе, так как у меня не было достаточно времени, чтобы выплеснуть всю энергию.
Этот хрен, стонущий на земле, безуспешно пытался выпендриться. После его неудачи мы с ребятами преподали ему урок. Тренеры объявили тренировку оконченной, но я все еще полон сил для борьбы.
Стягиваю тренировочную джерси и начинаю расстегивать щитки, направляясь в раздевалку. На то, чтобы их снять, уходит минута, и я остаюсь в одних штанах и обуви.
Рывком открыв свой шкафчик, запихиваю туда экипировку и сажусь на скамейку, чтобы снять бутсы.
Ли плюхается рядом, его темные волосы взъерошены от пота.
– Ты в порядке, чувак?
Я прислоняюсь спиной к шкафчику, позволяя холодному металлу остудить меня.
– Да, в порядке. Просто хотелось задержаться сегодня на подольше. Мне нужна небольшая разрядка.
Ко мне наклоняется Ариес, его темные кудри тоже взъерошены.
– Хочешь, я найду тебе девушку? Чтобы было чем себя занять?
Я качаю головой, разуваясь.
– Нет, приберегу это на вечер.
– Ты можешь пойти и найти девушку для меня, Ари, – говорит Себастьян мрачным тоном. – Возможно, мне понадобится небольшая закуска перед главным событием. Чертовски тяжело ждать до завтра. Какая-нибудь миленькая штучка, которая отсосет мне, поможет расслабиться и прийти в себя. Всегда приятно, когда есть кто-то, кто может помочь снять напряжение.
Ариес, прищурившись, смотрит на Себастьяна.
– В последний раз, когда я нашел для тебя девушку, ты оттрахал ее до смерти, и теперь я и близко не подойду к тому сестринству.
Себастьян фыркает.
– Она сама этого хотела. Умоляла меня, прежде чем я позволил ей это сделать. Единственная причина, по которой она разозлилась, в том, что я сказал ей, что не трахаю киску, которую имел каждый парень в команде. Она могла получить мои пальцы или ничего, и она выбрала ничего.
Ли фыркает со своего места у шкафчика в нескольких шагах от нас. Комната уже заполнена, вся команд заходит и раздевается, чтобы принять душ.
Парни еще немного подшучивают друг над другом, а я откидываю голову назад, сжимая кулаки, думая о важности события завтрашнего вечера. Не могу дождаться, когда смогу погрузиться в тело какой-нибудь маленькой красотки с глазами лани, у которой не хватит ума сбежать, когда я наконец ее поймаю. Это то, чего жаждет мое тело, чего жаждет мой член. Понимаю, что больше ничего не поможет.
Парни раздеваются, запихивают вещи в шкафчики и пристают к разносчику полотенец, когда он проходит мимо, чтобы раздать чистые.
Я выхватываю одно из стопки и быстрее проталкиваю его в другой ряд, чтобы он исчез из поля зрения.
– Себастьян, все готово?
Я оставляю планирование Охоты на самых развратных из нас. Себастьян всегда придумывает забавные сюрпризы. Может показаться, что он держит себя в руках, но он далеко не так прост. На фоне этого парня я выгляжу джентльменом, а это о многом говорит, учитывая, насколько я испорчен.
Себастьян снимает майку и бросает ее в глубь своего шкафчика.
– Конечно, все готово. За кого ты меня принимаешь? Приглашения готовы и разосланы, парни в курсе. Все детали в порядке.
Я наклоняю шею из стороны в сторону, размышляя.
– А что насчет набора в этом году… есть кто-нибудь, кто мог бы меня заинтересовать?
Себастьян ухмыляется через плечо.
– А ты как думаешь? Есть, по крайней мере, пара девственниц и несколько милашек, которые понятия не имеют, во что ввязываются. Подозреваю, что некоторые из них могут привести с собой своих невежественных друзей.
Ли и Ариес посмеиваются над этим.
Ариес убирает волосы с лица.
– Мне нужна та, что умеет драться. Сначала она может показаться невежественной, но, когда поймаю ее, хочу, чтобы она пустила мне кровь, и, возможно, я отплачу ей тем же.
Ли пожимает плечами.
– Я люблю сюрпризы. Я буду искать, и посмотрим, что мне удастся найти.
Я испускаю долгий вздох и перевожу взгляд с одного на другого.
– Вы все знаете, что мне нужно. Но на этот раз я хочу, чтобы все было по-настоящему. Никакого притворства в том, что она не хочет этого, когда ее киска мокрая. Хочу увидеть как она закатывает глаза. Если она будет сопротивляться, хорошо, но я хочу, чтобы это было из страха, а не из притворства.
Ли хмыкает, снимая бутсы.
– Ты хочешь того же, чего мы все хотим, но пока не нашли. Удачи, чувак. Надеюсь, когда найдешь ее, то сможешь оставить себе.
Я пожимаю плечами.
– Может да, а может и нет. Полагаю, это в основном зависит от нее. Думаю, чем больше она будет не хотеть меня, тем больше я буду наслаждаться Охотой. Это моя цель. Идеальная охота и идеальный приз.
Я мало чего хочу от жизни. Учитывая деньги и наследство моего отца, нет ничего, чего бы я не мог получить, кроме одного: идеальной погони.
Меня беспокоит то, как сильно я в этом нуждаюсь. В последнее время ни о чем другом не думаю. Может быть, завтра наступит тот самый вечер. Когда ты так мало контролируешь свою жизнь и то, что в ней происходит, как я, такая простая вещь, как небольшая погоня в лесу, может как укрепить, так и сломить тебя.
Это единственная вещь, в отношении которой у меня есть выбор.
Я снова сжимаю кулаки и встаю, стягивая с себя штаны и бросая оставшуюся часть экипировки в шкафчик. Сначала приму душ, а потом выслежу одного ботаника.
Проверяю телефон и не удивляюсь, когда не получаю ответа на свое сообщение. Этот маленький засранец еще пожалеет, что заставил меня ждать. Я заплатил ему пять сотен за это эссе, и если он думает, что может меня кинуть, то сильно ошибается.
У меня не уходит много времени на то, чтобы принять душ и разложить вещи по сумкам. Не забываю задеть плечом хмурого товарища по команде, который решил, что может перегородить мне выход. Возможно, Рукуса или Такера. Не помню его имени.
Парни смотрят мне вслед и ничего не говорят, когда я выхожу, все еще с мокрыми волосами, в толстовке с капюшоном и джинсах. По пути на улицу через тренировочный центр, отправляю маленькому засранцу сообщение с просьбой ответить, пока я не выследил его и не выбил из него все дерьмо.
Останавливаюсь, чтобы наполнить свою бутылку водой из фонтанчика на дорожке, пока жду его ответ. Идиот читает сообщение, но не отвечает. Если он хочет, чтобы все было именно так, тогда так оно и будет. К сожалению, некоторые люди не настолько умны, как им кажется. Я плачу ботаникам за выполнение заданий не потому, что не могу сделать их сам. Я плачу им, потому что проще поручить это кому-то другому. У меня нет времени, чтобы тратить его на написание эссе или проведение исследований. Но это работает только в том случае, если человек, которого я нанимаю, действительно выполняет свою работу.
Я пересекаю площадь, направляясь к тому месту, где впервые его нашел: к библиотеке. До нее меньше полумили, и легкий холодок в воздухе охлаждает кипящую в моих венах ярость, превращая ее во что-то более острое и зловещее.
Ко мне спешит маленькая блондинка и, подстроившись под мой темп, заговаривает со мной.
– Дрю, я слышала, что завтра важный вечер.
Я лишь хмыкаю в знак согласия.
– И что?
Она хлопает своими длинными накладными ресницами и теперь практически бежит, подстраиваясь под мой размашистый шаг.
– Ну, я надеялась на приглашение. У меня есть несколько друзей, которых я могла бы взять повеселиться.
Я останавливаюсь, из-за чего та теряет равновесие. Жду, упадет ли она, но этого не происходит.
– Что за друзья?
Запыхавшись, она улыбается еще шире.
– О, у меня много друзей. Полагаю, это зависит от того, какой типаж тебе нравится?
Я прищуриваюсь и окидываю взглядом ее топ с глубоким вырезом и облегающие леггинсы. Она одета так, словно готова отправиться резвиться в лес прямо сейчас.
– Как насчет того, кто хоть немного невинен? Есть похожие на примете?
Она постукивает себя по подбородку, обдумывая мой вопрос, и в ее глазах появляется понимающий огонек.
– Ну, у меня есть несколько человек, которые могли бы подойти. Я попрошу их прийти в обмен на приглашение и несколько советов о том, как привлечь кого-нибудь из твоей команды.
Я аккуратно приподнимаю ее подбородок, возвышаясь над ней, и наклоняюсь.
– Разумеется, приходи, но тебе придется самой придумать, как привлечь их внимание.
Отталкиваю ее на несколько шагов назад без особой нежности.
– Встретимся завтра у Милл-хауса на закате.
Я ухожу, не оглядываясь. Есть небольшой шанс, что у нее есть то, что я ищу, но это точно не она.
Остаток пути до библиотеки проходит без происшествий, в основном потому, что все остальные на пути бросают взгляд на мой хмурый вид и даже не пытаются подойти. Хорошо, мне это нравится. Я поддерживаю имидж хорошего парня только для вида, но я такой же милый, как крокодил, который не ел несколько месяцев.
Поднимаюсь по лестнице ко входу в библиотеку, перепрыгивая через две ступеньки за раз, и толкаю стеклянные двери. Помещение большое, поскольку это единственная библиотека в кампусе, так что, возможно, потребуется время, чтобы найти маленького тощего засранца. Особенно, если он изо всех сил старается спрятаться.
Сначала медленно пробираюсь между стеллажами. При моем приближении несколько человек шарахаются в сторону, и это нормально. Никто не привлекает моего внимания, и я замедляю шаг, чтобы не пропустить его между рядами книг.
Дойдя до дальнего конца библиотеки, перехожу на другую сторону и начинаю осматривать маленькие учебные кабинки, разбросанные по всему помещению. Вдалеке меня замечает группа хихикающих девушек, и я слышу их болтовню, когда они подзадоривают друг друга подойти и заговорить со мной. Не обращаю на них внимания.
Вокруг еще несколько человек и профессор, примостившийся в стеклянной кабинке в глубине зала. Но мелкого тощего ботаника нигде не видно. Мое терпение иссякает с каждой секундой. Если он не хочет, чтобы я его убил, то скоро появится.
Разочарованный, достаю из кармана мобильник и быстро отправляю сообщение. Проходит всего секунда, прежде чем слышу дзинькание в практически бесшумном помещении. Губы растягиваются в улыбке.
Попался, маленький гаденыш.
Осматриваю пространство, откуда донесся звук, пока не замечаю его. Он уставился на экран, выглядя прилично напуганным. Хорошо. Он и должен быть напуган. Обхожу стеллажи и подхожу к нему сзади.
Требуется всего секунда, чтобы схватить его за шиворот и протащить между полками.
– Привет, Марк. Если бы я не знала тебя лучше, то подумал бы, что ты меня избегаешь. Потому что забыл мне кое-что сегодня отправить.
Он что-то бормочет, телефон выскальзывает у него из рук и шмякается на потертый ковер. Резко обернувшись, он выглядит озадаченным.
– Нет, нет. Я был… Я не избегаю тебя. Просто вычитывал твое эссе. Я не забыл его отправить.
– Я почти уверен, что оно должно было быть отправлено сегодня утром. Когда я ставлю тебе срок, то ожидаю, что он будет соблюден. Теперь мне придется позаботиться о том, чтобы сдать задание вовремя. Это не то, о чем мне стоит беспокоиться, особенно когда я, мать твою, уже заплатил.
Я с силой толкаю его в стопку книг. Он хнычет и отворачивает голову в сторону, вероятно, надеясь защитить свое лицо.
– Я бы с радостью отпустил тебя без каких-либо последствий, но это создаст ужасный прецедент для всех ботаников, которых я найму в будущем.
Не забывая о дистанции со стеллажами, отшатываюсь назад, чтобы нанести удар в живот, когда справа от меня, из глубины стопок книг, раздается вздох.
Он достаточно громкий, чтобы заставить меня остановиться. Я могу быть развратным, каким угодно, но не могу рисковать тем, чтобы меня исключили из футбольной команды или выставлять отца в дурном свете.
Это было бы маловероятно, но мне не нужно задаваться этим вопрос, особенно во время сезона.
В тусклом освещении трудно понять на что смотрю, но я сосредоточиваю взгляд на пятне, скрытом в темноте. Ахнула малышка в поношенной толстовке оверсайз. Ее светлые волосы собраны в пучок на макушке. Она светло-русая, словно луч света в полумраке. Очень хорошенькая.
Что-то темное и зловещее скручивается в животе. Я не могу отвести от нее взгляд. Ни на секунду.
Она неуверенно подходит ближе и кладет руку на ближайшую полку.
– Здесь все в порядке? – ее голос звучит неуверенно. Но это не похоже на испуг… Она совсем не повысила голос.
Я отпускаю ботаника и позволяю ему встать на ноги.
– Да, все замечательно.
– Что-то не похоже. Если ты отпустишь его, я смогу притвориться, что ничего не слышала. Никто не должен знать, чем ты занимаешься.
Я немного шокирован ее наглостью. Она встречается с этим маленьким ботаником? Поэтому его защищает? Парень, похоже, совершенно не знает, кто она такая, так что это не может быть правдой.
– Ты не похожа на шантажистку, так что же ты предложишь взамен за освобождение этого маленького проныры? Он обворовал меня. Взял пятьсот долларов в обмен на оказанные услуги и до сих пор не выполнил свою часть сделки. Так… что мне остается делать?
Она машет рукой в сторону Марка.
– Если ты покалечишь его, он не сможет выполнить работу, не так ли? Подумай об этом. К тому же, как я уже сказала, если ты отпустишь его, мне не придется никому ничего говорить.
Предупреждение в ее словах должно меня насторожить, но этого не происходит. Я не боюсь.
Наклоняюсь и маню ее пальцем. Вместо этого мне стало любопытно. Кто эта девушка? Мне нужно рассмотреть ее получше. Увидеть цвет ее глаз, форму губ и изгиб шеи.
– Подойди ближе.
Пристально наблюдаю за тем, как она с трудом сглатывает. Моя рука идеально обхватила бы ее горло. Как перчатка. Да, я уже это вижу. Мой член становится твердым.
От наглости, которую она показала минуту назад, не остается и следа.
– Ага, не думаю, что это хорошая идея.
– А кто сказал, что у тебя есть выбор? – шиплю я.
Глава 2
БЕЛ
В тот момент, когда встречаюсь с его глазами, понимаю, что совершила ошибку. В них таится что-то темное, что-то глубокое, требующее выхода и игры со мной.
Что, черт возьми, мне теперь делать, раз уж я привлекла его внимание? Его вопрос повисает в воздухе… что я ему предложу?
С трудом сглатываю и оттягиваю рукава, чтобы дать себе время подумать.
– Просто отпусти его.
Качок ухмыляется и проводит рукой по свитеру своего бывшего пленника.
– Ну, раз леди просит отпустить тебя, думаю, я так и сделаю. Мне нужна моя работа, ботаник, и в следующий раз я никому не позволю помешать мне. Прольется кровь. У тебя есть двадцать четыре часа.
Второй парень на мгновение мешкает, переводя взгляд с меня на агрессивного хулигана. Я мягко качаю головой, говоря ему уйти, пока есть возможность. Этот парень не причинит мне вреда, ни в библиотеке, ни на людях… Я так думаю?
Словно прочитав мои мысли, парень убегает, как испуганная мышь. Меня охватывает беспокойство. В отсутствие другого парня все внимание этого качка сосредоточится на мне.
Его пристальный взгляд прикован ко мне, пока он приближается, преодолевая пространство, которое я отказалась пересекать. Он высокий, широкоплечий, с взъерошенными темными волосами и полными губами, искривленными в ухмылке. В нем есть что-то темное и опасное, и все во мне говорит беги.
Хочу отступить, но, черт возьми, не хочу показывать слабость, особенно здесь, в своих владениях. Это не… спортивная площадка… не его территория, где он завоевывает своих поклонниц и последователей. Я видела, как он вошел сюда, словно хозяин этого места, и как все обернулись, чтобы посмотреть на него, а некоторые даже отпрянули в сторону, когда он проходил мимо.
Популярный, спортсмен и, без сомнения, богат. Еще две секунды в моем присутствии, и он заметит мою поношенную толстовку и дырки на джинсах, которые образовались от изношенности, а не моды. Поймет, что я студентка-степендиатка, и будет держаться подальше. Мне не нужно убегать, когда он сделает это сам.
Он изучает меня, как насекомое под микроскопом, взгляд скользит по моему телу и возвращается к лицу. Что еще хуже, он даже не пытается скрыть тот факт, что разглядывает меня. Вот свинья. Я бедная, поэтому, конечно же, трахнусь с ним. Именно с таким взглядом он на меня сейчас смотрит.
– Подойди, моя маленькая тихоня. Я хочу получше рассмотреть тебя.
Я кривлю губы в отвращении.
– Я для тебя никто, и нет, спасибо. Мне нужно вернуться к учебе. В отличие от тебя, я должна сама делать свою домашнюю работу.
Он делает еще один шаг, и теперь всего в паре футов от меня, и, черт возьми, он выше, чем я думала. В нем, должно быть, около шести футов и двух или трех дюймов1. Его фигура возвышается надо мной, заставляя чувствовать себя маленькой и незначительной. Скольжу взглядом по его телу.
Толстовка облегает широкие плечи. Очевидно, что он спортсмен, потому что его фигура напоминает греческую статую. Боюсь опустить взгляд ниже или отвести от него хотя бы на секунду.
В горле образуется ком, и его губы кривится еще сильнее, как у кота, нашедшего мышку, ждущую, чтобы на нее набросились.
Как, черт возьми, мне отсюда выбраться? Я не повернусь спиной к этому его взгляду. Как будто я – добыча, а он – охотник.
Делаю шаг назад, и он прищуривает свои темные, проницательные глаза. Качая головой, он говорит:
– Не так быстро, цветочек. Я отпустил твоего ботаника. И теперь хочу поговорить с тобой минутку.
– Э-э-эм… Мне не о чем с тобой говорить. Как я уже сказала, я должна вернуться к…
К чему? К стопке учебников, которые подумывала продать, чтобы оплатить больной матери поход к врачу? К болтливым девчонкам в соседней кабинке, обсуждающим какую-то глупую охоту за членами братства, где они планируют найти горячего спортсмена, который трахнет их в лесу. Да, есть к чему вернуться.
– Я помню, к учебе, – заканчивает он за меня.
Стою, чувствуя себя чертовски неловко, содержимое желудка подкатывает к горлу, и я действительно не понимаю почему. Он не причинит мне вреда. Не сможет, не здесь. Но не могу не напомнить себе, что он был совершенно спокоен, причиняя здесь вред другому парню, в открытую.
Что помешает ему сделать то же самое со мной? Учитывая его габариты, думаю, не так уж много людей могут противостоять ему.
Он слегка наклоняет голову и засовывает руки в карманы. Попытка показаться безоружным, но это заставляет меня нервничать еще больше.
– Как тебя зовут?
Я смотрю куда угодно, только не на него, сканируя пространство в поисках выхода. Если побегу назад, то окажусь в главном зале. Он же не нападет на меня там, верно?
Как будто догадываясь о моем следующем шаге, он вытягивает руку и обхватывает мое запястье, словно наручниками.
– Не так быстро, тихоня. Я хочу поговорить с тобой. Назови свое имя.
На этот раз это не вопрос, а требование.
Которое мне не нравится.
– Нет, спасибо. Тебе не обязательно знать мое имя, и не обязательно прикасаться ко мне. А теперь отпусти.
Придвигаясь ближе, улавливаю запах мяты и чего-то мужского, возможно, тикового дерева. Теперь он всего в нескольких дюймах от меня, и я сглатываю от пьянящего аромата, дыша через рот. Кем он себя возомнил? А еще лучше, почему я просто не занялась своими делами?
С опаской перевожу взгляд на него и жду. Он хочет знать мое имя, но я не скажу, так что мы в тупике. Это похоже на противостояние.
Его губы снова кривятся, а затем расплываются в широкой улыбке, и внезапно я понимаю, почему люди так на него пялятся. Дерьмо. Что-то мне подсказывает, что он нечасто пользуется этой улыбкой, только когда думает, что с ее помощью получит все, что захочет.
– Твое имя, – шепчет он, его голос мягкий и хриплый.
– А как же волшебное слово? – спрашиваю я.
Он усмехается.
– Я не прошу о многом. Тебе лучше дать мне то, что я хочу.
– Разве в твоем словарном запасе нет слова пожалуйста?
Теперь его глаза сужаются, а хватка на моем запястье усиливается. Настала его очередь встретить мой взгляд и промолчать. Он хочет узнать мое имя, но не собирается вести себя вежливо. Ничего удивительного.
Дергаюсь, пытаясь освободиться, что лишь побуждает его усилить хватку, пока я не перестаю сопротивляться. В груди разгорается жар, и требуется минута, чтобы впервые за долгое время осознать, что я чертовски зла.
Постоянные ссоры с мамой из-за денег, из-за врачей – все это убило что-то внутри меня. Заставило подавить и спрятать все свои эмоции, чтобы каждое движение не говорило о том, что может причинит боль моей матери, не заставляло ее смотреть на меня так, будто я разочаровала ее только потому, что не могу видеть, как она умирает.
Как он смеет так со мной обращаться? Он даже не знает меня. По телу разливается жар, пробуждая то, что долго спало.
На этот раз я резко одергиваю запястье, вырываясь из его хватки, и прижимаю руку к груди. Борюсь с желанием потереть нежную кожу.
– Просто оставь меня в покое.
– Назови свое имя, маленькая тихоня, и я оставлю тебя в покое. Это на самом деле не сложно.
– Я не твоя, не маленькая тихоня, цветочек, или как ты там, черт возьми, меня называешь.
– Тогда скажи мне свое имя, и я буду использовать его вместо этого.
Его задумчивый взгляд продолжает изучать мое тело, затем темные глаза возвращаются к моему лицу, оставляя на коже раздражающий ледяной след.
– Скажи мне…
Я все еще жду слово "пожалуйста", но он не говорит этого. Манерам его явно не учили. Либо это так, либо ему не приходится часто ими пользоваться.
– Я собираюсь вернуться в свою кабинку, а ты можешь пойти попинать мяч, поесть грязи или чем ты там, черт возьми, занимаешься, когда не терроризируешь людей.
Его улыбка становится шире, и белые зубы сверкают в тусклом освещении ламп. Она скорее хищная, чем успокаивающая. По рукам пробегают мурашки, и я кутаюсь в толстовку, сопротивляясь желанию натянуть капюшон, чтобы спрятаться от него подальше.
Быстро, очень быстро, его рука обвивается вокруг моей талии, и он прижимает меня к себе. Дыхание с дрожью вырывается из легких, и я испытываю искушение ударить его по яйцам. Находясь так близко он чертовски пугает, и мне приходится запрокинуть голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Он прижимается ко мне всем телом, и все, что чувствую – это твердые, горячие мышцы. Я дрожу, и это, кажется, доставляет ему удовольствие, а его улыбка становится только шире.
Он наклоняется и шепчет:
– Твое имя… Пожа…
Слева раздается шорох, и мы оба замираем, поворачиваясь, чтобы посмотреть, кто нас прервал.
Профессор Стоун смотрит на нас, прищурившись.
– Ничего подобного здесь не будет. Отправляйтесь в общежитие, если вам этого так хочется.
Его тон такой же мрачный, как и тогда, когда он предупреждал меня о просроченном платеже за нашу классную поездку в Нью-Йорк. По крайней мере, он может быть придурком по отношению не только ко мне.
Я бросаю взгляд на лицо качка, и завороженно наблюдаю, как маска любезности сползает с его лица. Но менее чем за секунду он превращается из устрашающего в добродушного.
– Извините, что побеспокоили вас, профессор. Это не то, о чем вы подумали. Я просто хотел помочь… – он смотрит на меня сверху вниз с глупой милой улыбкой, и я понимаю, что он ждет продолжения от профессора, который даст ему именно то, что он хочет.
– Мэйбел?
Он подмигивает мне.
– Мэйбел… она немного поскользнулась. Я просто помогал ей подняться.
Профессор оглядывает нас с ног до головы, а затем уходит, не сказав больше ни слова.
Какого черта!? Гнев вырывается наружу, и я с силой толкаю его в грудь, но он не двигается с места. Ни на дюйм. Это все равно что пытаться сдвинуть бетонную плиту.
– Мэйбел, значит? Думаю, я предпочту тихоня. Тебе это больше подходит.
Он разводит пальцы, чтобы коснуться как можно большей поверхности моей спины. Когда его рука скользит ниже, обхватывая мою задницу, я еще раз сильно толкаю его, чтобы вырваться.
– Как ты смеешь?
Маска сползает, и я снова вижу его настоящего. Скука, высокомерие и одержимость отражаются на его лице. Он смотрит на меня так, словно я принадлежу ему, но слишком глупа, чтобы понять это.
– О, это только начало, маленький цветочек. Ты даже не представляешь, что я могу с тобой сделать. Я мог бы причинить тебе немного боли. Сломать тебя. Сорвать лепестки с этого маленького пышного тела, которое ты так отчаянно пытаешься спрятать. – Он наклоняется, и я чувствую запах мяты в его дыхании, одновременно свежий и едкий. – Но ты облажалась, просчиталась, потому что я увидел тебя, и ты, черт возьми, обречена. Теперь от меня не убежать.
Эти слова должны были привести меня в ужас, и, конечно, так оно и есть, но самая крошечная, ненормальная, дикая часть моего мозга отбрасывает осторожность в сторону. Внутри меня скрывается мрачная тайна, в которой я никогда не признаюсь ни одной живой душе, фантазия, которую я так и не испытала, желание быть взятой против своей воли, быть совершенно беспомощной, быть во власти другого человека, и этот парень, каким бы ужасным он ни был, напоминает об этом, разжигая во мне новую жизнь.
То, как он смотрит, словно не сквозь, а внутрь меня, чтобы увидеть все недостатки и сломанные фрагменты… Я нужна ему не только для помощи с домашним заданием. Он хочет меня для себя.
И этого мне вполне достаточно. Я с трудом сглатываю и поворачиваюсь, чтобы уйти. К удивлению, он позволяет мне это, и я бросаюсь к полкам, думая, что смогу обогнуть другой стеллажи и вернуться в главный зал как можно быстрее. На что я не рассчитывала, так это на то, что этот придурок пойдет следом. Как будто ожидая погони, он следует за мной по пятам, его длинные ноги сокращают расстояние между нами, как будто это пустяк.
Беги, маленький цветочек. Беги так быстро, как только можешь. Я практически слышу его голос в своей голове. Что со мной не так?
Я заставляю свои ноги двигаться быстрее, пробираясь глубже в стеллажи, надеясь обмануть его, но он совсем близко. Его дыхание овевает мой затылок, щекочет, шевелит растрепавшиеся волоски и вызывает мурашки по спине.
Я не пытаюсь оглянуться, пока говорю:
– Уходи, псих.
– Уходи, псих, – передразнивает он. – Думаю, я хочу, чтобы это было написано на моем надгробии.
Начинаю идти чуть быстрее.
– Продолжай преследовать меня, и я лично прослежу, чтобы это было выполнено.
– Какая часть? Та, где ты неизбежно оказываешься в моей постели, выкрикивая мое имя? Или надгробие? – тихий смешок достигает моих ушей. Этот звук приводит в еще большее замешательство, чем его прикосновения.
По моим венам разливается облегчение, когда добираюсь до конца стеллажей. Как только между нами остается лишь фут, я резко сворачиваю направо, в главный зал, и иду прямиком к своей потрепанной сумке. В глубине души меня одолевает искушение обернуться и посмотреть, следует ли он все еще за мной, но не решаюсь участвовать в его безумной игре. Вместо этого продолжаю идти вперед, устремляясь к дверям библиотеки, которые ведут наружу, к моему спасению.
Как только прохладный осенний воздух касается моих щек, делаю глубокий вдох, чтобы привести чувства в порядок. Что это, блин, там было? Кто, черт возьми, был этот парень? По мере того, как адреналин спадает, меня охватывает паранойя.
Он так старался узнать мое имя, но так и не сказал свое…
Оглядываюсь через плечо, чтобы посмотреть, не идет ли он за мной, но там никого нет. Клянусь, все еще слышу его смех позади себя, пока иду. Черт. Это ж надо, как мне повезло, что в ту секунду, когда я встречаю привлекательного парня, сумасшедшего, но привлекательного, он оказывается абсолютным психом. Я была так сосредоточена на учебе, заботе о маме и стремлении свести концы с концами, что свидания отошли на второй план. Теперь же, кто-то проявляет ко мне интерес, какой-то случайный парень, гоняющийся за мной по библиотеке и требующий, чтобы я назвала ему свое имя. Нет уж, спасибо.
Поправляю лямки рюкзака и торопливо иду к своей машине. Страх заставляет нас совершать безумные поступки, и, поскольку мои мысли заняты этим качком и его безумными выходками, не замечаю человека, идущего навстречу, и сталкиваюсь с ним плечами. Мне требуется секунда, чтобы прийти в себя, и я почти вздыхаю от облегчения, когда узнаю знакомое лицо.
– Джеки, какого черта?
Она тихонько смеется, потирая руку в том месте, где я ее ударила.
– Ты врезалась в меня сильнее, чем на моем последнем свидании. От кого, черт возьми, ты убегаешь? – она перекидывает свои светлые волосы через плечо и вопросительно наклоняет голову. Солнце играет на ее высоких скулах и отражается в темно-синих глазах, заставляя их сиять как сапфиры.
Я не решаюсь рассказать ей о том, что произошло в библиотеке. Джеки из тех, кто посоветует вернуться в здание и взять его номер. Но я все равно рада ее видеть. С самого первого дня мы стали подругами и соседками по комнате, и она помогает сохранять мне уверенность, когда это нужно.
Я рискнула оглянуться, затем покачала головой.
– Не от кого, просто слишком долго просидела в библиотеке. Ты же знаешь, насколько я иногда погружаюсь в учебу.
Она кивает и улыбается.
– Давай поужинаем, и я поделюсь с тобой хорошими новостями. Обещаю, ты захочешь это услышать.
Я не должна этого делать, но снова оглядываюсь назад. В затылке возникает ощущение, что кто-то за мной наблюдает. Когда смотрю, то вижу обычных студентов. В тени не маячат огромные придурки. Тогда почему я все еще чувствую на себе его взгляд? Вздрагиваю и поворачиваюсь к своей машине.
– О, боже, не уверена, что хочу это слышать, – шучу я. – Давай я закину сумку в машину и пойду с тобой.
Она окидывает взглядом мою огромную сумку.
– Разве это не убивает твое плечо? Я имею в виду, что там, наверное, книг фунтов на пятнадцать-двадцать2.
Она ошибается, на самом деле на двадцать пять3, но я не поправляю ее. Не хочу выставлять себя еще большей занудой, чем уже есть.
– Так проще, чем мотаться туда-сюда в общежитие или к своей машине, – говорю я через плечо, преодолевая оставшееся расстояние до машины. Открываю ее и забрасываю внутрь чертовски тяжелую сумку. Она приземляется с громким стуком и рвется еще сильнее. Я вздыхаю.
