Текст книги "Сплит (ЛП)"
Автор книги: Дж. Б. Солсбери
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)
Глава 33
Шайен
Мои пальцы барабанят по больничной кофеварке, которая выплевывает готовый кофе со вкусом ванили в мучительно медленном темпе. В нетерпении я вытаскиваю маленький бумажный стаканчик до того, как он готов.
– Ой, черт! – я вытираю обжигающую жидкость о джинсы и возвращаюсь на свое место, дую на кофе, чтобы остудить, и делаю глоток.
Я возвращаюсь домой прошлой ночью и проваливаюсь в беспокойный сон. Тело болит в тех местах, которые напоминают мне о Лукасе. Сердце сжимается от одной мысли о том, что каким бы удивительным он ни был, как нежно бы не обращался со мной во время занятий любовью, но он способен на любой уровень насилия, из-за которого Сэм попадает в больницу. Я пытаюсь переубедить его, но Лукас привык думать о себе самое худшее. Отбрасываю мысли о Гейдже и его непредсказуемости.
Возможно, он убил свою мать, но способен ли он причинить вред невинной женщине?
У него больше стимулов и возможностей преследовать меня, но я жива и здорова.
Опускаюсь на пластиковый стул, в голове у меня крутятся сомнения. Снова и снова пытаюсь загнать эти мысли подальше, вглубь своего сознания. Я доверяю Лукасу так сильно, как никогда никому не доверяла, и Гейдж, каким бы угрожающим он ни был, является частью его. Никогда не куплюсь, что он виновен.
Пока пытаюсь расслабиться, пальцами барабаню по подлокотнику и потягиваю кофе. Люди просачиваются в зал ожидания и выходят из него. Некоторые скорбят, в то время как другие обнимают друг друга и плачут от счастья.
Маленький телевизор в углу показывает новости Феникса, и я смотрю их, за неимением ничего лучшего, пока жду, когда медсестры расскажут мне о Сэм. Вместо того, чтобы следить за титрами на приглушенном телевизоре, я критикую выбор ведущего надеть красное, а также использование телеканалом графических изображений для описания истории, которую лучше было бы передать в видео, и чрезмерно серьезное выражение лица одного репортера во время обсуждения цен на газ. Реклама туалетной бумаги, стирального порошка и местной юридической фирмы в Финиксе, специализирующейся на разводах, а затем снова новости, где на экране появляется знакомое изображение.
Я выпрямляюсь как раз в тот момент, когда человек в другом конце вестибюля говорит:
– Это Пейсон.
На Мейн-стрит освещает новости женщина в ярко-желтом сшитом на заказ платье и идеально уложенными рыжими волосами, которые ни на дюйм не колышутся на ветру.
Субтитры идут бегущей строкой внизу.
«…местная полиция считает, что нападавший все еще на свободе, а жители охвачены страхом и задаются вопросом, может ли это быть еще одним нападением Тени?» Воспроизводится видео, неподвижные изображения фасада дома Сэм, капли крови на ее крыльце, выделенные флажком с номером места преступления, и соседи, подтверждающие, что они ничего не видели.
«Полиция призывает всех, у кого есть информация об этом нападении, заявить».
Далее в рассказе говорится о насильственном характере преступления и его сравнивнении с восемью другими нападениями, приписываемыми Тени. Когда тридцать второй тайм-блок заполнен, они переходят к разговору о футбольном сезоне этого года.
Я сажусь обратно на свое место, шок только усиливает мое беспокойство. Бедная Сэм. У меня сильно сжимается грудь при воспоминании о последнем нападении Тени и смерти женщины, оставившей дочь без матери.
Возможно ли, что этот садист добрался до Пейсона?
Дрожь пробегает по моему позвоночнику, и я потираю руки, чтобы отогнать озноб. Если бы только Сэм очнулась и рассказала полиции все, что ей известно, они могли бы наконец положить этому конец.
Мое колено подпрыгивает в бешеном ритме.
Очнись, Сэм… Очнись.
Теплая рука касается моего плеча, и я дергаюсь.
– Ух ты, извини. – Дастин подходит и садится рядом со мной. – Не хотел тебя напугать.
– Это не твоя вина. – Я поднимаю свой почти пустой стаканчик. – Слишком много кофеина и нетерпения.
Он хмыкает, и тогда я замечаю глубокие круги у него под глазами и небритое лицо.
– Ты только что приехал сюда?
– Нет, я был в своем грузовике, пытаясь немного вздремнуть. Был здесь всю ночь.
– Есть какие-нибудь новости о том, как у нее дела?
– Ее семья позволила мне немного посидеть с ней. Думаю, они пожалели меня. – Он трет глаза. – Боже, Шай… Она так избита. Глаза заплыли, губы разбиты к чертовой матери, большая часть ее тела, которую я мог видеть, в синяках.
Мое сердце болит из-за того, через что ей приходится проходить.
– Новости Феникса только что сообщили об этом. Они утверждают, что это может быть Тень. Пройдет совсем немного времени, и весь город будет кишеть репортерами. – Я допиваю остатки кофе и сминаю стаканчик.
– Тень… Подожди, они еще не поймали того парня? – его взгляд устремляется к окну, ведущему на парковку, затем обратно ко мне.
– Нет, к сожалению. В этом нет никакого смысла. Пейсон – это точка на карте Аризоны. Почему именно здесь? Я не верю, что это он.
Он кивает и наклоняется вперед, обхватив голову руками.
– Это все такой п*здец.
Я уступаю своему кровоточащему сердцу и неловко похлопываю его по спине.
– Почему бы тебе не пойти домой и не поспать немного. Я позвоню тебе, если что-нибудь услышу.
Он поворачивает голову ко мне, выражение его лица смягчается… чем-то.
– Ты сделаешь это для меня?
Я пожимаю плечами и убираю руку с его спины, чтобы не дать ему неправильного посыла.
– Да. – Хватая свой телефон из сумочки, я открываю контакты, и он набирает свой номер. – В самом деле, постарайся немного поспать. Ты не поможешь ей, если будешь измучен. Когда она проснется, ты будешь нужен ей сильным.
Он стонет и трет глаза тыльной стороной ладони, прежде чем втянуть в себя воздух и кивнуть.
– Ты права. – Его взгляд немного блуждает, прежде чем он хватает меня за шею. – Спасибо, Шай.
Я в ужасе наблюдаю, как он притягивает меня к себе, целует сначала в лоб, а затем наклоняет голову и прижимается своим ртом к моему.
Я откидываю голову назад.
– Дастин… нет.
Он закрывает глаза и кивает.
– Прости, я… – он качает головой. – Я просто устал, а ты такая милая. Наверное, старая привычка.
Я воздерживаюсь от того, чтобы тыльной стороной ладони стереть его поцелуй со своих губ. Парень явно находится в эмоциональном беспорядке; я могу оказать ему любезность и подождать, пока он не уйдет.
Дастин убирает руку с моего затылка, и звук автомобильных шин, скребущих по асфальту, привлекает мое внимание. Он, кажется, не замечает и встает, но мой взгляд падает на большое окно, которое ведет на парковку.
– Хм… похоже, кто-то спешит, – бормочу я себе под нос.
Его глаза следят за моими, и уголок его рта приподнимается в странной усмешке, прежде чем он стирает это выражение со своего лица и смотрит на меня сверху вниз.
– Еще раз спасибо и не забудь позвонить мне, если что-нибудь узнаешь.
Я откидываюсь на спинку стула и вздыхаю.
– Нет проблем. Я позвоню.
Глава 34
Шайен
Примерно через пару часов после ухода Дастина мне разрешают ненадолго повидаться с Сэм. Ее маме нужно привезти кое-какие вещи, и она не хотела, чтобы ее оставляли одну на случай, если Сэм проснется. Я могу собственными глазами убедиться во всем, о чем рассказывает Дастин, и чувство тошноты образовывается в животе. К моменту возвращения ее мамы мне нужно было быстро выбраться оттуда. Я нуждаюсь в воздухе, чтобы попытаться справиться с головокружением, которое мучает меня, пока я сидела в этой тесной комнате с девушкой, совсем не похожей на мою старую подругу.
Я выхожу из дверей и направляюсь на парковку, доставая телефон из кармана вместе с ключами. Набираю номер Дастина, подхожу к своему грузовику и вдыхаю полные легкие драгоценного свежего воздуха.
– Да? – его голос хриплый со сна.
– Привет, Дастин. Извини, что разбудила тебя.
Шелест простыней и звук зевка у меня в ухе.
– Все в порядке? Сэм очнулась?
Я тяжело выдыхаю и прислоняюсь к капоту, внезапно чувствуя себя обессиленной.
– Нет, она все еще в отключке. Просто больше не могу здесь сидеть, поэтому собираюсь уезжать.
– Да, понимаю. – Снова шуршание простыней. – Я буду там через тридцать минут.
– Позвони мне, если она очнется, хорошо?
– Конечно. Спасибо, что была там, ну ты знаешь, за нас обоих.
– Ее родители здесь. Тебе не обязательно приезжать.
– Все в порядке, я хочу. – В его голосе слышится тоска, которая заставляет меня улыбнуться. Им действительно хорошо вместе.
– Отлично, поговорим с тобой позже.
Я завершаю вызов и поворачиваюсь к двери, забираюсь внутрь и завожу двигатель.
Уже больше трех часов, и мне, наверное, стоит поговорить с отцом, но сначала должен состояться разговор с Лукасом. Перед моими глазами мелькает распухшее лицо Сэм, ушибленная шея и разбитые губы. Я обещала себе, что дам ему время, но после сегодняшнего дня все, что я хочу сделать, это упасть в его объятия и заставить все это исчезнуть.
***
К тому времени, как я подъезжаю к дому у реки, мое сердце колотится от предвкушения. Никогда не думала, что могу быть так привязана к другому человеку, но просто видеть его грузовик, знать, что он скоро будет держать меня в своих объятиях, заставляет бабочек взрываться в моем животе.
Я спрыгиваю и направляюсь к дому, но мне приходится вернуться, чтобы закрыть дверь грузовика, мой разум едва поспевает за телом.
Бадди выглядывает из-под крыльца, его темные глаза оценивают.
– Привет, приятель. – Я резво поднимаюсь на крыльцо и стучу в дверь.
Ответа нет, поэтому я стучу снова.
– Лукас, это я.
Ничего.
Я подхожу к перилам и смотрю по сторонам, думая, что, возможно, пропустила его в спешке, пытаясь добраться до двери. Легкий звук привлекает мое внимание, и я оборачиваюсь, понимая, что он доносится изнутри.
Шепот беспокойства щекочет мои вены, когда я двигаюсь, чтобы снова постучать в дверь.
– Лукас? Ты там, внутри?
Ничего.
Я прижимаю ухо к дереву и напрягаю слух. Кто-то разговаривает. Мужчина.
Может быть, он разговаривает по телефону?
Я снова стучу и слышу приглушенный голос, но на этот раз мне кажется, что он обращается ко мне.
Он говорит мне войти?
Что-то здесь не так.
Беспокойство превращается в полномасштабную панику и ощущение чего-то неправильного.
Тянусь к ручке и молюсь, чтобы она оказалась незапертой, все время говоря себе, что если это не так, то я разобью чертово окно, если понадобится. К счастью, дверь со щелчком открывается, и я осторожно вхожу внутрь.
Кухня и гостиная завалены пустыми пивными банками и наполовину пустой бутылкой «Джека Дэниелса». Мой желудок сжимается. Лукас так не пьет.
– Лукас?
По-прежнему ничего.
В спальне слышится шарканье. Снова мои мысли возвращаются к Сэм, и руки сжимаются в кулаки, готовые защищаться от того, кто мешает Лукасу ответить мне. Я напрягаюсь, прислушиваясь, и на цыпочках крадусь через гостиную с сердцем, бьющимся в горле.
Тихо добираюсь до закрытой двери его спальни. Из-за нее доносятся какие-то звуки. Звуки борьбы.
Я инстинктивно открываю дверь и готовлюсь ударить любого, кто подойдет ко мне, но замираю при виде этого.
– Боже мой, – шепчу я, весь воздух из моих легких уходит, сменяясь мучительным спазмом в груди.
Это Лукас, обнаженный в своем великолепии и красоте.
И которого руками и ногами обвивает лежащая на нем черноволосая женщина.
От запаха спиртного и приторно-сладких духов у меня скручивает все внутри, и я обхватываю живот руками, когда меня пронзает невыносимая боль. Мои глаза горят, и как бы мне ни хотелось выбежать из комнаты, я не могу оторвать взгляд от картины передо мной.
Его гладкое тело движется в мучительном ритме, вес опирается на локти, бицепсы напряжены, а кулак в ее волосах. На мгновение мне кажется, что я стою вне своего собственного тела, наблюдая при свете дня за тем, что мы делали вместе прошлой ночью. В этой комнате. Этой кровати. Где я признаюсь в своей любви.
И он не признается в ответ.
Словно в замедленной съемке, его глаза перемещаются с женщины под ним на меня. Расплавленная серая ярость, которую я хорошо знаю, сверлит меня.
– Гейдж, – икаю я.
Медленная улыбка изгибает его губы, и он с силой входит в женщину под ним.
– Я люблю публику.
Женщина, кажется, не слышит его или ей все равно, она только обхватывает лодыжками его задницу.
Он врезается в нее, его глаза все еще прикованы ко мне.
Женщина вскрикивает и впивается в его плечи ярко-красными ногтями.
– Еще, – стонет она.
Он моргает и смотрит на нее сверху вниз; улыбка исчезает с его губ.
– Ты знаешь правила, детка. – Он опускается ниже и погружает свой язык в ее рот, влажный звук их соединения гремит у меня в ушах.
Она отрывает свои губы от его губ, у нее перехватывает дыхание от поцелуя.
– Давай, не будь Застенчивой (Shy (Шай) – с англ. переводится как «застенчивый»), – он растягивает мое имя, продолжая медленно скользить в ее тело.
Одинокая слеза скатывается по моей щеке, и мое сердце разрывается на части.
Наши взгляды пересекаются, и в его глазах на долю секунды вспыхивает беспокойство, прежде чем женщина под ним кричит:
– Трахни меня, Лукас…
Гейдж моргает и так сильно толкает бедра вперед, что девушка упала бы с кровати, если бы не его хватка на ее волосах.
– Произнеси мое имя еще раз.
– Лукас, – стонет она.
Он – животное. Почему я вообще думала, что могу ему доверять? Или любить его.
Я думала, что добилась прогресса в отношениях с Гейджем, но это ни что иное, как дым и зеркала, коварное поведение лжеца. Он заставляет меня поверить, что мы проходим через все это, находим какие-то точки соприкосновения и наши цели совпадают.
Мы оба хотим только любить и защищать Лукаса.
Но любви недостаточно, чтобы вынести такую боль.
Чувствительность возвращается к моим ногам, когда реальность обрушивается на меня. Наши отношения с Лукасом никогда не сработают, потому что Гейдж никогда не позволит мне подобраться достаточно близко. Когда я оказываюсь на расстоянии вытянутой руки от того, чтобы завладеть сердцем Лукаса, Гейдж отбрасывает меня назад с жестоким напоминанием о том, где я нахожусь.
Ноги несут меня через дом, вниз по ступенькам, к моему грузовику, и к тому времени, когда я разворачиваюсь и направляюсь к дому моего отца, из меня вырываются душераздирающие рыдания. Вытираю слезы с глаз, чтобы видеть дорогу перед собой, проскакиваю мимо дома моего отца и выезжаю на шоссе с заносом колес и облаком пыли.
Не могу вернуться домой.
Черт возьми, не могу находиться в этом городе. Накоплено уже достаточно денег, чтобы добраться до Лос-Анджелеса; если Тревор поможет мне с жильем, возможно, еще не поздно спасти свою карьеру, вернуться в мир бесстрастных репортажей и поверхностных отношений.
Я подхожу слишком близко, впускаю кого-то и теперь должна заплатить за это. Мне нужно установить между нами достаточное расстояние, чтобы он не мог причинить мне боль.
Направляю грузовик к ближайшей дороге, ведущей из Пейсона, и жму на газ.
Гейдж
Небольшая боль сейчас лучше, чем сильная боль позже.
Это то дерьмо, которое я продолжаю говорить себе, пока топлю свою печень в выпивке. Черт возьми, это мантра, которую я продолжаю повторять, просто чтобы оставаться достаточно твердым, чтобы трахнуть двойника Шайен.
Мой план не мог бы сработать лучше. Несмотря на то, что ни один из нас в итоге не кончает, и я вышвыриваю ее из своей кровати в ту же секунду, как шины Шай исчезают на подъездной дорожке, эта иллюзия срабатывает. Тонко разыгранная уловка, которая оказывается лучше, чем я планировал. По моей задумке, Лукасу, проснувшемуся в этом беспорядке, было бы тошно; он бы почувствовал себя виноватым и признался, а Шайен навсегда ушла бы из его жизни. Но нет, она действительно входит и видит это сама. Идеально.
Я готов похлопать себя по спине, если бы у меня хватило смелости сделать это, но есть один тревожный визуальный образ, который высасывает все удовольствие из моей победы. Независимо от того, сколько порций «Джека» я проглатываю, все еще вижу лицо Шай. Едва уловимые изменения, каждая эмоция движется в этих больших голубых омутах, как в калейдоскопе. Сначала шок, затем смятение, опустошение и, наконец, полное разрушение.
Я подношу бутылку к губам, отмечая свой успех.
Это то, чего я хочу.
Черт, я был бы счастлив, если бы она пришла на любую часть этого импровизированного свидания с пьянчужкой, которую я подцепил в баре.
Какая удача, что она появляется в самый лучший момент?
Удача.
Правильно.
Тогда почему, черт возьми, мне так хочется вырвать свое сердце и поджечь его?
Я говорю себе, что это необходимо сделать. Шайен трахается с Лукасом, а потом целуется с этим местныи ублюдком посреди больницы, на глазах у всего города.
Она унижает нас!
Лукаса. Она унижает Лукаса.
Уверен, что она где-то там проклинает меня, обвиняя в том, что я разрушаю наше вновь обретенное доверие друг к другу, но черт с ней.
Она ломает его первой.
Как она вообще могла разговаривать с этим мудаком после того, как он обошелся с Лукасом?
Все, чего хочет Лукас, это быть рядом с ней, но войти в больницу и увидеть ее руки на этом подонке спустя несколько часов после того, как она была голой в нашей постели?
Нах*р ее!
Я допиваю остатки «Джека» и бросаю бутылку на деревянный пол, наблюдая, как она подпрыгивает, а затем вращается. Моя голова чувствует себя точно так же, как эта чертова бутылка, но боль и головокружение – это гребаная вечеринка по сравнению с тем, что происходит у меня в груди.
Прямо сейчас она, должно быть, чувствует себя преданной, использованной, брошенной.
Хорошо. Теперь мы оба в аду и несчастны.
Я стону и опускаю голову на руки, отказываясь признавать то, чего требует мое сердце.
– Она не любит нас. Не любит. – Единственная частичка любви, которую я когда-либо испытывал от другого человека – это давно забытое воспоминание о моих братьях и сестре. За исключением того, что я чувствую от Шайен до того, как она вонзает мне нож в спину, это было похоже на любовь. Она принимает меня, бросает мне вызов и защищает меня.
Она верит в меня, не только в меня, потому что я часть Лукаса, но и в меня.
В Гейджа.
Бл*дь…
Я совершаю ошибку, бросив эту пьяную шлюху в лицо Шай?
Вспышка ее руки на этом мудаке, а затем губы, прижатые к его губам, разливают огонь по моим венам.
Нет, я все правильно делаю.
Не могу бороться за нее, ворваться в больницу и избить этого ублюдка до бесчувствия, прежде чем вытащить ее оттуда за волосы.
Захотела бы она этого, или, наконец, увидела бы во мне монстра, которым я являюсь на самом деле?
То, что я чуть не утопил ее, разоблачает меня задолго до сегодняшнего дня. И все же она никогда не убегает, всегда возвращается и даже заходит так далеко, что пытается понять. Я не облегчаю ей задачу. А сопротивляюсь и отталкиваю ее при каждой возможности, но она никогда не отказывается от нас.
Она любит нас.
Любила нас.
– Черт, Лукас. – Я тру глаза, надеясь, что это уменьшит жжение. – Думаю, я скорее всего все испортил.
Глава 35
Шайен
Здесь тихо. И впервые в жизни я приветствую тишину.
Глядя на маленькую полянку в лесу, которую они называют «парком», потому что привязали к низким ветвям пару качелей и поставили несколько скамеек и мусорный бак, я размышляю о своей жизни.
Я слышу свое громкое дыхание, в мои легкие проникают расстроенные вдохи, которые, в конце концов, превращаются в обреченные.
Что бы ни осталось от моего сердца после смерти мамы, Гейдж поглощает его целиком.
Воспоминание о нем с той женщиной крутится у меня в голове, и я думаю, как теперь справиться с этим. Фантазирую, что иду к кровати и отрываю Гейджа от этой женщины. Представляю, как она бежит за своими трусиками по грязной дороге, натягивая на себя одежду, чтобы прикрыть свое обнаженное тело шлюшки.
Ааа, и я снова начинаю злиться.
Это все Гейдж. Бедная девушка не сделала ничего, кроме как влюбилась в красивое лицо, крепкое тело и чертову уйму обаяния. Шлюха не она. А он!
Гейдж не остановится ни перед чем, чтобы оттолкнуть меня, и он знает, что чувства к Лукасу являются моей самой большой слабостью. Я должна быть начеку, а не открывать свое сердце и добровольно предлагать его на растерзание.
Хорошая работа, Гейдж. Ты победил.
Что может быть лучше, чтобы причинить боль женщине, которая тебя любит, чем трахнуть кого-то другого в постели, в которой вы только что занимались любовью?
Любовью? Ха!
Что за шутка. Я начинаю сомневаться, способен ли Гейдж вообще на такие эмоции. Мое предположение – нет.
Защита – да.
Любовь – не очень.
Он уж точно не защищал меня сегодня. И не защищал Лукаса. Ясность охватывает меня, и мой позвоночник напрягается.
Его цель – присматривать за Лукасом; как то, что он спит с кем-то другим, помогает его делу? В этом нет никакого смысла. Все, что делает Гейдж, просчитано, но это больше похоже на эмоциональную реакцию.
Я качаю головой и вопреки здравому смыслу пытаюсь понять его.
Обдумываю ситуацию, прокручиваю ее в голове и рассматриваю со всех сторон, пока солнце не опускается за горы, но сдаюсь. Продрогшая и еще более сбитая с толку, чем когда приезжаю сюда, я забираюсь обратно в свой грузовик и собираюсь ехать домой. На моем телефоне мигает несколько уведомлений: пропущенные звонки и текстовые сообщения.
Провожу пальцем по экрану и вижу два пропущенных звонка от моего отца, еще один от моего брата, а затем еще пару от Тревора.
Прекрасно, теперь я могу перезвонить ему и умолять о помощи. Ура.
Уверена, что отец и брат проверяют, как я. Поэтому отправляю сообщение с текстом: «Я ненадолго еду в Строуберри» (это территория, указанная в переписи населения (CDP), и неинкорпорированный район округа Марин, штат Калифорния, США), которое вызывает больше беспокойства, чем если бы я вообще не писала. В конце концов никто просто так не ездит в Строуберри. Не удивлюсь, если в эту самую минуту они организуют поисково-спасательные работы.
Со стоном набираю номер отца, желая, чтобы его чертов телефон не ловил сигнал в доме, и чтобы я могла просто отправить сообщение и избежать неловкого разговора.
– Нэш слушает.
Прочищаю горло, надеясь, что это не звучит так, будто я плачу.
– Привет, пап. Просто сообщаю тебе, что я уже в пути…
– Шай, где ты?
– Как раз уезжаю из Строуберри. – Поворачиваю ключ в замке зажигания, чтобы подчеркнуть свои слова.
– Какого черта ты делаешь в Строуберри?
Я прикусываю губу на пару секунд, борясь с желанием сломаться и рассказать о своих дерьмовых обстоятельствах с Лукасом.
– Я была в больнице большую часть дня, видела Сэм… – мои слова обрываются, как будто это единственное объяснение, которое ему нужно.
– Ну… Тебе нужно вернуться домой прямо сейчас.
Я моргаю и чуть сильнее давлю на газ от серьезности в его голосе.
– Хорошо, что происходит?
– К тебе посетитель, – бормочет он себе под нос.
– Посетитель в твоем доме?
– Да, Шай, где еще?
В своей голове я перечисляю очень короткий список людей, которые хотели бы навестить меня у отца. Но в голову приходит только один.
Это должно быть Лукас.
Мой желудок сжимается, я прекрасно понимаю, о чем он хочет спросить.
О том, что произошло, когда он потерял сознание. И будет умолять заполнить пробелы. И мне придется сломать его правдой.
Гейдж должен знать, что это произойдет, вероятно, все это является частью пытки. Необходимость заново пережить то, что я видела в ярких деталях, и наблюдать, как Лукас рушится под гнетом вины. Скорее всего, Лукас проснулся, увидел эту сцену и был сбит с толку. Конечно, он поймет, что его использовали, и, зная Лукаса, захочет признаться и попросить прощения.
Боже, все это такой кошмарный беспорядок.
Если бы я была сильнее, то отбросила бы увиденное и притворилась, что ничего не произошло, а задушила Лукаса всей своей любовью, просто чтобы разозлить Гейджа и доказать, что он не может сломать меня.
Медленная усмешка изгибает мои губы, и боль из-за неверности Гейджа притупляется.
Мое сердце трепещет от волнения, и вспышка злого удовлетворения растапливает ледяной холод предательства. То, что Гейдж злее, еще не значит, что он лучше.
Он думает, что может унизить меня, отвернуться, используя мужчину, которого я люблю, как инструмент в своей больной игре.
Забавно, а я думала, что Гейдж теперь знает меня лучше.
– Шай, ты меня слышала?
Я вырываюсь из своих мыслей при звуке вопроса моего отца.
– Да, папа. Я уже в пути.
***
Двадцать три минуты спустя подъезжаю к дому отца. Уже второй раз за сегодняшний день я горю желанием выскочить из своего грузовика в объятия Лукаса, и второй раз за сегодняшний день шок приковывает меня к месту.
– Какого хрена?.. – я опускаюсь на свое место, так как замешательство и тяжесть разочарования не позволяют пошевелиться. – Какого черта он здесь делает?
В окне кухни виден силуэт моего отца, и я хочу, чтобы земля разверзлась и поглотила меня, чтобы не пришлось сталкиваться с происходящим внутри. Но это не так.
Я выпадаю мертвым грузом из своего грузовика, волоча ноги к двери. Набравшись сил, вхожу и вижу двух мужчин. Один большой и находящийся далеко за гранью своей терпимости. Другой тощий и с нетерпеливым выражением, которого я не видела на лице этого человека со времен колледжа.
– Тревор? Что ты здесь делаешь?
Он ставит то, что выглядит как теплое и едва начатое пиво, что вполне предсказуемо, поскольку этот сноб пьет только Индийский пейл-эль, а не старые американские марки, которые предпочитает мой папа.
– Привет, милая.
Я замечаю выражение отвращения на лице отца, поскольку оно в точности отражает мои чувства.
Он обнимает меня и целует в макушку.
– Скучал по тебе.
Я слабо улыбаюсь, но освобождаюсь из его объятий, чувствуя себя так, словно изменяю Лукасу, хотя всего несколько часов назад Гейдж трахал другую женщину. Отбрасываю это и перевожу взгляд с одного мужчины на другого.
– Что здесь происходит?
Тревор пожимает плечами.
– Все просто. У вас на свободе разгуливает какой-то псих, а мне нужна история, которая взорвет Лос-Анджелес. Я здесь, чтобы раскрыть это. – Он кладет руки мне на плечи. – История с Тенью привела к твоему увольнению, вместе мы можем использовать это для твоего возвращения.
– Ты хочешь, чтобы я освещала эту историю?
Его глаза загораются возбуждением.
– Это перерыв, которого ты так долго ждала. Если мы раскроем эту историю, то ты получишь билет в Лос-Анджелес.
Он прав. Тот факт, что это мой город, и я здесь выросла, должен дать мне преимущество, которого нет у других репортеров. Я могу организовать несколько интервью, местные мне доверяют.
– Думаю, это может сработать.
Тревор смеется.
– Конечно, это сработает. С тобой у нас есть прямая связь с жертвой, а также возможная связь с кем-то, кто знаком с резней Мензано.
Я отступаю назад, как будто мне дают пощечину.
– Лукас не имеет к этому никакого отношения.
– Лукас? – глаза Тревора распахиваются, широко раскрытые и голодные. – Ты хочешь сказать, что Мензано, сам гребанный убийца здесь, в городе? – он прижимает ладони ко лбу, впитывая информацию, и у него практически кружится голова от волнения.
Глаза моего отца прищуриваются, когда он смотрит на меня.
– Лукас не убийца.
Тревор смеется.
– Черт возьми, еще какой!
– Стой! – я поджимаю губы, пытаясь успокоиться в ситуации, которая вот-вот выйдет из-под контроля. – Тревор, я помогу тебе, если ты осветишь лишь историю о Тени. Лукас признан невиновным.
– Кого это волнует? Сенсация, это же, черт возьми, Лос-Анджелес. Им не нужна правда, а хорошая история. – Его взгляд становится отсутствующим, и он чешет подбородок. – Нам нужно поговорить с жертвой. Ты ведь можешь это устроить, верно?
– Нет, ни в коем случае. Я не помогу тебе подставить невиновного человека и втянуть мою подругу в это дерьмо.
Его лицо становится жестким, и он подходит ближе.
– Ты хочешь работу в Лос-Анджелесе? Уехать из этого грязного города навсегда? Потому что я говорю тебе прямо сейчас, Шай, что это единственный шанс.
Работа в Лос-Анджелесе – это заманчиво. Я была бы свободна от Пейсона и его воспоминаний, осуществила бы все свои мечты о карьере. Вернулась бы к жизни, полной отстраненных эмоций, и спасла бы свое сердце от повторных ударов Гейджа. Но какова стоимость? Потерять каждого человека, который мне дорог.
Я не могу этого сделать. Не могу продолжать держаться особняком, возводить стены настолько высоко, что становлюсь бессердечной карьеристкой, какой и должна была стать. Стать такой, как Тревор, который больше не видит в людях живых, дышащих, чувствующих существ, а лишь ступеньки, которые ведут его к успеху.
Я предпочитаю испытать боль любви, а не быть равнодушной к человеческим страданиям.
Мои мышцы напрягаются. Вхожу в личное пространство Тревора, и, хотя он выше, я чувствую себя больше, когда он съеживается под моим взглядом.
– Езжай домой. Здесь нет никакой истории, по крайней мере, той, которую ты хочешь получить от меня.
– Шай, не будь дурой.
– Тревор. – Предостерегающее рычание отца заставляет моего бывшего перевести взгляд с меня на него.
В его глазах появляется понимающий взгляд, а губы подергиваются.
– Мистер Дженнингс, Вам известно, что в настоящее время у Вас работает преступник.
– Тревор, не надо…
– Не поверю этому ни на секунду. – Мой папа отрывается от стойки и подходит к нам, его брови низко опущены.
– Папа, он лжет. – Я поворачиваюсь к Тревору, умоляя глазами в надежде, что он оставит это в покое.
Тревор скрещивает руки на груди, как будто они образуют барьер между нами, делая его непроницаемым для моего невербального сообщения.
– Лукаса обвинили в убийстве всей его семьи, когда ему было всего четырнадцать лет.
– Если бы это было правдой, он был бы в тюрьме. – Голос моего отца полон скептицизма, и впервые с тех пор, как себя помню, я благодарна ему за то, что он чертовски упрям.
Это будет несложно. Все, что мне нужно сделать, это создать достаточно сомнений, чтобы мой отец выгнал Тревора из дома, и у нас все будет хорошо.
– То, что О. Джей Симпсон разгуливает по улицам, не означает, что он не совершал двойного убийства.
У моего отца дергается челюсть, но это единственная реакция, которую он выдает.
Я могла бы придушить этого мудака.
– Заткнись и убирайся!
И Тревор, и мой отец игнорируют меня.
– Вы знали, что на суде его отпустили только потому, что на оружии были отпечатки пальцев всех убитых, а углы входных отверстий были сомнительными?
– Прекрати это!
– Что ему удалось благополучно забыть об убийствах, обмануть тесты на детекторе лжи и промыть людям мозги, заставив поверить, что он ничего не помнит об убийстве своей семилетней сестры…
Я бросаюсь на него, чтобы заставить его замолчать.
– Прекрати!
Мой отец удерживает меня.
– … братья десяти и двенадцати лет…
Я вырываюсь из объятий отца и пытаюсь заставить Тревора сжать челюсти, прежде чем последние слова слетают с его губ.
– … и его собственная мать, прежде чем направить оружие на себя.
