Текст книги "Дом с привидениями (ЛП)"
Автор книги: Дж. А. Конрат
Жанр:
Ужасы
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)
Annotation
ЗА ГРАНЬЮ СТРАХА...
Это был эксперимент со страхом.
Восемь человек, каждый из которых был выбран потому, что пережил ужасающий опыт. Выжившие. Их не так легко напугать. Они знают, как дать отпор.
В ЛОВУШКЕ...
Каждому из них платят миллион долларов, чтобы провести одну ночь в доме. В старом Доме Батлеров, где много лет назад произошли ужасные убийства. Домe, в котором якобы обитают привидения.
НЕ В СИЛАХ ВЫСТОЯТЬ...
Они могут взять с собой все, что захотят. Религиозные предметы. Снаряжение для выживания. Оружие. Все, что им нужно – это пережить ночь.
Но в этом доме есть что-то злое. Что-то очень злое и очень реальное. И когда оно приходит с ужасающей жестокостью, несет с собой только смерть.
Есть вещи пострашнее призраков.
То, что мучает медленно и наслаждается криками.
То, что не позволит выбраться оттуда живым.
ДОМ С ПРИВИДЕНИЯМИ
Как выбраться оттуда, откуда выхода НЕТ?!
Джек Килборн, автор книг "Напуганные", "В ловушке" и "Выносливость", возвращает некоторых любимых персонажей из предыдущих романов и подвергает их жесткому испытанию адом, полным боли и страха. Адом, который напугает вас до смерти.
Достаточно ли вы храбры?
Джек Килборн
ПРОЛОГ
Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Глава 6
Глава 7
Глава 8
Глава 9
Глава 10
Глава 11
Глава 12
Глава 13
Глава 14
Глава 15
Глава 16
Глава 17
Глава 18
Глава 19
Глава 20
Глава 21
Глава 22
Глава 23
Глава 24
Глава 25
Глава 26
Глава 27
Глава 28
Глава 29
Глава 30
Глава 31
Глава 32
Глава 33
Глава 34
Глава 35
Глава 36
Глава 37
Глава 38
Глава 39
Глава 40
Глава 41
Глава 42
Глава 43
Глава 44
Глава 45
Глава 46
Глава 47
Глава 48
Глава 49
Глава 50
Глава 51
Глава 52
Глава 53
Глава 54
Глава 55
Глава 56
Глава 57
Глава 58
Глава 59
Глава 60
ЭПИЛОГ
ЧЕТЫРЕ НЕДЕЛИ СПУСТЯ...
ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА
АНОНС ОТ ПЕРЕВОДЧИКА
ОЗНАКОМИТЕЛЬНЫЙ ФРАГМЕНТ
Джек Килборн
«ДОМ С ПРИВИДЕНИЯМИ»
ПРОЛОГ
Рой Льюис[1] вошел в дверной проем, затем повернулся, когда что-то в темноте бросилось на него.
Он выстрелил, дважды попав в приближающееся черное облако, но оно продолжало приближаться. Не успел он вздрогнуть, как это нечто ударило его по вытянутой руке с пистолетом.
Рою потребовались миллисекунды, чтобы понять, что это такое, а затем его охватило отвращение.
Мешок для трупов.
Черный пластик с серебристой молнией. Подвешенный на цепи.
Но что-то с ним было не так. Вес был... не тот.
Рой направил фонарик на потолок, луч прорезал вечную темноту дома, и он увидел рельсовую систему, к которой мешок и был подвешен. Шкивы, пружины и стальной рельс, все автоматическое. Возможно, срабатывает датчик движения, активируя эту систему.
Он протянул руку и неуверенно сжал мешок, пытаясь определить, что внутри.
Вспененная резина.
Не настоящее тело. Просто чертов реквизит для Хэллоуина.
Рой прикусил губу, сердце заколотилось, когда он понял, что потратил две ценные пули на пугало.
Осталась только одна пуля. Значит, считай, патроны кончились.
Рой посмотрел на часы. Еще не было и четырех утра. До рассвета оставались считанные часы. Но они покажутся ему днями.
Дыши. Не забывай дышать.
Он втянул воздух носом и попытался медленно выдохнуть. Его руки дрожали, пот застилал глаза, несмотря на довольно прохладный воздух. Рой убрал пистолет в кобуру и достал из ножен на поясе нож KA-BAR, прижимая его к груди.
Хорошо, сохраняй спокойствие. Найди место, где можно укрыться. Место, где ты сможешь обороняться. Где они не смогут подкрасться к тебе сзади.
В ответ на свои же планы и намерения, Рой фыркнул. Всю чертову ночь он искал безопасное место в этом аду на земле. Но безопасных мест не было. Каждая комната, каждый коридор в этом проклятом доме были смертельно опасны. Возможно, если бы остальные были еще живы, они могли бы защитить друг друга. Но ничего не выйдет, Рой был уверен, что в живых остался только он один.
Он вспомнил свои армейские годы, до того, как пошел в полицию. Курс Q для спецназа, самая тяжелая подготовка в мире. "Буря в пустыне" в Ираке. Затем более десяти лет работы на улице, пройдя путь от патрульного до детектива отдела убийств. Он был хорош, и его прошлое подготовило его ко многому.
Но не к этому.
Ничто не могло подготовить его к этому.
Рой сделал еще один вдох сквозь стиснутые зубы. Воздух был затхлым, как старые кроссовки, смешанные с...
...запахом тела.
Сильный, неприятный запах тела, который исходил не от Роя.
Он вздрогнул.
Рой узнал этот запах. Знал, от кого он исходит.
И тогда он услышал его.
Смешок.
Звонкий смех. Почти детский.
Но смеялся не ребенок.
– О, нет, – прошептал Рой. – Только не это.
Рой ждал, надеясь, молясь, чтобы это было только его воображение.
Тьма оставалась безмолвной.
Ты сходишь с ума, парень. Воображаешь всякую хрень. Тебе нужно держать себя в руках, если хочешь...
Хи-хи-хи-хи
Не воображение. Настоящее.
Настоящее, и двигается где-то в темноте.
Где-то близко.
Рой попятился назад, его мочевой пузырь сжался, а затем расслабился, высвобождаясь, когда нога детектива попала в дыру в полу. Он почувствовал, как по ноге побежал ручеек неконтролируемого мочеиспускания, впитывающийся в ткань штанов.
Мужчина приземлился на задницу, силясь освободить ногу, и тут же ту охватила острая боль.
Острые шипы. Пронзили штаны, вонзились в ногу.
Ловушка Пунджи.
В отверстии находились шипы, направленные под углом вниз, которые зажали его ногу, когда он потянул ее вверх. Чем сильнее он пытался вырваться, тем глубже шипы вонзались в его ногу.
Хи-хи-хи
Рой взмахнул фонариком, уловив звук.
Посмеивающийся человек, который преследовал Роя по дому последние два часа, стоял всего в нескольких метрах от него. Рой впервые ясно увидел его. Это был высокий мужчина, более шести футов[2], в черном резиновом противогазе, скрывавшем его лицо. Его грудь была обнажена и покрыта засохшей кровью. На нем было только испачканное белое белье и армейские ботинки с развязанными шнурками.
В руке мужчины был тесак для разделки мяса.
Рой остро отреагировал, сразу же попытался отпрыгнуть в сторону, но шипы еще сильнее вонзились в его икры. Он вскрикнул от боли, а затем уставился на своего преследователя.
Хи-хи-хи
Смеющийся мужчина не подошел ближе. Он просто стоял там, медленно раскачиваясь из стороны в сторону. Исходящий от него дым проникал в нос и рот Роя, от которого у детектива запершило в горле.
Рой нащупал свой глок, достал его и направил оружие на мужчину.
– Отвали от меня! Клянусь, я убью тебя!
Мужчина уставился на него, по-прежнему не говоря ни слова.
– Я сказал, убирайся!
Тот продолжал раскачиваться. И смотреть.
Хи-хи-хи.
Рой не подписывался на это. Все должно было быть просто. Способ заработать, обеспечить свою дочь. Но кошмар последних нескольких часов, ужасы, через которые он прошел, были почти непостижимы.
– Кто-нибудь, помогите мне! – завопил он.
Ему никто не ответил. Кроме Хихикающего в своем стиле.
Хи-хи-хи
Рой поднял руку, схватил липкий электрод, прикрепленный на его виске и, не сдержавшись, оторвал его. То же самое он проделал с электродом на груди.
Посмеивающийся мужчина наблюдал за происходящим, выражение его лица было скрыто противогазом.
– Какого черта тебе нужно? – взмолился Рой.
Мужчина поднял тесак...
...и приставил его к своей груди.
Какого черта этот парень собирается...?
Тот потянул тесак вниз, рассекая кожу. Кровь потекла, красная и густая, заливая испачканное нижнее белье мужчины.
Хи-хи-хи
Рой с замиранием сердца наблюдал, как мужчина продолжает резать себя, рисуя крестики на животе. Над сосками. Через пупок. Прошло совсем немного времени, и его верхняя часть тела стала похожа на упавшую тарелку спагетти. С пастой.
Не обращая внимания на боль, Рой отвлекся от урода и начал дергать за застрявшую в ловушке ногу, пытаясь освободиться. Его сердце билось так быстро, что казалось, будто оно сломает ему ребра, а смешки мужчины становилось тем громче, чем сильнее он себя уродовал. Но как он ни старался, Рой не мог вытащить ногу из дыры.
Потом хихиканье прекратилось. Его сменил хрип.
Частый, влажный хрип.
Не желая смотреть, но не в силах остановиться, Рой снова направил фонарик на мужчину.
Тот перестал себя резать. Вместо этого он запустил руку в трусы, используя свою кровь как смазку, и поглаживал свой член.
Рой тряхнул головой, как собака после прогулки под дождем.
Нет. О нет, нет, нет, нет. Этого не может быть. Этого не может быть.
Но это произошло. Это не было розыгрышем. Розыгрышем, когда телевизионщики выскакивают, чтобы пожать ему руку, радуясь, что напугали его до усрачки. Это был не сон. Не галлюцинация.
Сегодня ночью он видел, как умирают люди. Ужасно умирают. И теперь он станет следующим в этой череде смертей.
Рой направил фонарик в дыру, которая отказывалась его отпускать. Он увидел пять металлических стержней, впившихся в его ногу под разными углами. Дрожащей рукой он опустил нож KA-BAR и попытался отогнуть первый стержень.
Сталь была слишком толстой.
Рой сделал вдох и задержал его.
Затем он вонзил нож в ногу, пытаясь выковырять из нее стержень.
Вскоре крики Роя заглушили стоны его преследователя, но даже после того, как он разрезал икру почти до кости, шип продолжал удерживать его.
Хи-хи-хи
Рой посмотрел на Хихикающего, который подошел на несколько шагов ближе. Очевидно, он закончил мастурбировать и теперь водил рукой по своей груди, размазывая сперму, зарываясь пальцами в порезы и гладя их всей длине, снова и снова. Как ребенок, рисующий пальцем.
Рой направил на него глок, пытаясь держать дрожащую руку прямо.
Последний патрон.
Он нажал на спусковой крючок, целясь в грудь мужчины...
Почувствовал отдачу пистолета...
Я попал в него! Попал!
Но мужчина даже не вздрогнул. Как будто пуля прошла сквозь него.
Как будто он призрак.
Тот снова захихикал.
Хи-хи-хи.
И Рой тоже засмеялся. Он подумал обо всех своих выстрелах, которые сделал этой ночью, каждый раз уверенный, что попадал в цель, и теперь наконец понял, что произошло.
Пули не могут убивать призраков.
Он поднял KA-BAR, словно это было распятие, отгоняющее вампиров.
– Вы хотите меня? Ну, возьмите же меня!
Но хихикающий человек – или что бы это ни было – не шелохнулся. Смотрел.
– Ты собираешься просто стоять там?
Хи-хи-хи-хи-хи
– СДЕЛАЙ ЧТО-НИБУДЬ!
Оно перестало раскачиваться и сквозь заслонку противогаза глубоким голосом произнесло:
– ЯЯЯЯЯЯ ИИИИИДУУУУУУУУУ.
Пульсация в ноге Роя стала стихать, сменившись покалывающим онемением. Его голова начала затуманиваться.
Потеря крови? Истощение?
Рой закрыл глаза. Он знал, что если потеряет сознание, ситуация станет только хуже. Оказаться во власти этой твари будет немыслимо, а в доме были и другие, еще хуже.
Рой закрыл глаза.
Он подумал о своей бывшей жене. Об их дочери. Она виделась с отцом всего два раза в месяц из-за слишком усердного адвоката его жены.
Теперь она больше никогда его не увидит.
Картинка в голове Роя расплывалась, становясь все более туманной.
– Мне очень жаль, – сказал он, думая о дочери, его глаза наполнились слезами.
И тут на него набросился Хихикающий.
Глава 1
ЧЕТЫРЕ ДНЯ СПУСТЯ...
Кливленд, штат Огайо
Мэл
По дыханию своей жены Мэллори Дайтер[3] понял, что она тоже не спит.
Он подумал о том, чтобы потянуться к ней, прижать ее к себе, но она не любила, когда к ней прикасались во время сна. Это пугало ее, иногда она даже вскрикивала. В три часа ночи даже шепот Мэла мог заставить Деб вскочить.
Мэл понимал ее. Очень хорошо.
Потому что чувствовал то же самое.
Кровать была лучшей из всех, что можно было купить за деньги. Такая, где каждую сторону можно было отрегулировать для максимального комфорта. Никакого каркаса, так что ничто не могло спрятаться под ней. Дорогие подушки, одни с гусиным пухом, другие с пеной с эффектом памяти. Простыни из натурального хлопка. Потолочный вентилятор, обеспечивающий легкий ветерок и успокаивающий белый шум.
Но всего этого было недостаточно.
Мэл пошевелился, медленно, чтобы не напугать жену, давая ей понять, что они оба в одной лодке.
– Нужен еще ксанакс[4]? – прошептала Деб. – Я встану. Я могу присмотреть за тобой.
Зачастую заснуть удавалось только тогда, когда один предлагал присмотреть за другим.
– Мне рано на работу. Но ты можешь взять одну, а я присмотрю за тобой.
Деб повернулась и прижалась к нему, вес ее тела одновременно успокаивал и сковывал его. Во сне она часто складывала на него свои культи ног. Много лет назад в результате падения при восхождении на гору Деб лишилась ног.
Но это был не тот страх, который не давал ей уснуть.
Мэл знал, что это нечто гораздо худшее.
Страх, который преследовал и его.
Гостиница «Рашмор».
Он с трудом выдерживал ее прикосновения, желая оттолкнуть ее и ненавидя себя за это чувство. Днем парень не мог насытиться ее прикосновениями, обнимал ее, ласкал.
Но ночью все было иначе. Ночью он не хотел, чтобы его трогали, обнимали или ограничивали в подвижности. Он даже не мог пользоваться тяжелыми одеялами. Это заставляло его чувствовать себя в ловушке, беспомощным. Как будто он все еще был привязан к столу и...
Мэл вздрогнул.
Ночи были для него кошмарным временем суток.
– Ты готов на что-то еще? – спросила Деб, проводя ногтями по его животу, к трусам. Мэл закрыл глаза, попытался жить настоящим моментом, попытался отогнать прошлое. Но единственная часть его тела, которую алпразолам[5], казалось, расслабил, была та, которую поглаживала Деб.
– Прости, милая. Таблетка.
Деб отдернула руку.
– Но я могу сделать кое что тебе, – сказал он, потянувшись к ней. – Может быть, мое тело поймет намек.
Мэл опустил левую руку вниз, погладил ее. Тело Деб не отреагировало.
– Чертов ксанакс, – вздохнула Деб. – Превращает нас в парочку евнухов.
Мэл прекратил свои усилия, уставившись на потолочный вентилятор.
Он вздохнул.
– Наша жизнь была бы идеальной, если бы нам не нужно было спать.
– Я слышала, кто-то работает над препаратом от этого.
– Меня тошнит от таблеток, но я готов уже проглотить что угодно, чтобы заснуть.
Он подумал о том, чтобы снова обсудить вопрос о ночнике. Мэл обнаружил, что с четырьмя ночниками, которые Деб установила в спальне, заснуть практически невозможно. Они были достаточно яркими, чтобы можно было при их свете читать книгу.
Проблема была в том, что в темноте у Деб случались приступы паники.
Или, может быть, это был просто способ обвинить Деб в своей бессоннице, потому что Мэл тоже ненавидел темноту.
– Мы можем встать, – сказала Деб. – Сыграем в рамми[6].
Они так и делали предыдущие две ночи. Но Мэл знал, что Деб устала так же, как и он. А с усталостью приходит капризность, раздражённость, недовольство. Вчера они разошлись по разным частям дома из-за какой-то глупой ссоры по поводу того, как лучше тасовать карты.
– Нам нужно поспать, милая. Прими еще одну таблетку. Хотя бы один из нас должен отдохнуть.
– Это не отдых с таблетками. Это больше похоже на кому. Я их ненавижу.
– Я тоже. Но...
Мэлу не нужно было заканчивать фразу. Они оба знали, чем все закончится.
Но кошмары я ненавижу больше.
Они ходили к врачам. Специалистам. Психиатрам. Мэл знал, что жена разделяет его состояние.
ПТСР. Посттравматическое стрессовое расстройство.
Новейшие исследования показали, что реакции мозга действительно меняются в ответ на травматический опыт. И в гостинице "Рашмор" Деб и Мэл пережили самый безумный травматический опыт, который только можно себе представить.
– Мы немного поспали в субботу, – сказала Деб.
Мэл хмыкнул. Он не упомянул, что во время одного из ее ночных кошмаров стоны и крики Деб постоянно будили его, хотя сам принял несколько таблеток в честь выходных, когда ему не нужно было подрываться с утра и в разобранном состоянии мчаться на работу.
– Может быть, мы делаем это неправильно, – сказал Мэл. – Может быть, нам нужно принять спид[7] вместо этого.
Его жена рассмеялась, немного ослабив напряжение.
– Спид?
– Или кокаин. Вместо того чтобы спать, мы будем веселиться всю ночь.
– Я пробовала спид однажды, когда тренировалась, чтобы повысить выносливость. Я закончила марафон, а потом убирала дом сверху донизу, и все никак не могла остановиться. Это было ужасно.
Мэл улыбнулся.
– Ужасно? Нам обоим стоит принять немного и почистить подвал.
– Ты хоть знаешь, где достать амфетамины?
– Я работаю в газете. Мы, газетчики, знаем всех наркодиллеров лучше полицейских. Хотя, полицейским я тоже был.
– Значит, так мы должны побороть нашу бессонницу? Это твое предложение.
– Это не предложение, милая. Просто глупая шутка.
Деб ответила не сразу. А когда ответила, ее голос был таким печальным, что Мэлу стало больно.
– Нет никакого спасения.
Они лежали молча, Мэл не мог придумать решение их проблемы. Деб была права. Они были сломаны, и их тела, и их разум, и, похоже, не было никакого способа это исправить.
В этот момент кто-то постучал в дверь.
Стук парализовал Мэла, адреналин пронесся по его телу, отчего сердце, казалось, готово было выскочить. Но его руки и ноги были скованы ужасом так же прочно, как если бы были связаны.
Он не мог пошевелиться.
Не мог дышать.
После первоначального испуга его сознание пошло вразнос.
Кто может прийти в три часа ночи? Неужели эти ужасные монстры из гостиницы «Рашмор» наконец-то нашли нас? Неужели они пришли, чтобы закончить то, что не смогли сделать тогда?
Не в силах сделать вздох, не в силах повернуть голову, Мэл перевел взгляд на Деб и увидел, что она так же испуганно застыла.
Прошла секунда.
Еще одна.
Я должен встать. Я должен...
Грохот раздался снова, еще громче, и всплеск адреналина вывел Мэла из состояния кататонии. Он тут же рывком поднялся в постели, потянулся к тумбочке, к пистолету в ящике. Но в страхе и спешке он потянулся не той рукой – той, у которой отсутствовало запястье. Мэл быстро переключился, вытащил пистолет, в то время как Деб одевала протезы.
Женщина пискнула:
– Ты думаешь, это...
– Шшш.
Затаив дыхание, Мэл напрягся, чтобы услышать другие звуки. Он мимолетно подумал, не был ли это один из его частых кошмаров. Но они всегда были связаны с тем, что он был привязан к столу и смотрел эти ужасные видео. В страшных снах он всегда был в "Рашморе". У него никогда не было кошмара, который происходил бы в его доме.
Это не сон.
Это происходит на самом деле.
Мэл быстро стал перебирать в уме более безопасные варианты прихода ночных гостей. Пьяный сосед, перепутавший адрес. Местные подростки, разыгрывающие людей, стуча в дверь, а затем убегающие. Родственник, возможно, его брат из Флориды, заглянувший без предупреждения. Полиция, любезно желающая предупредить Мэла о том, что он оставил включенными фары в машине, припаркованной на подъездной дорожке.
Что угодно, кроме них...
Деб дрожала так сильно, что не могла надеть протезы.
– Мэл... помоги мне...
Но чтобы помочь ей, Мэлу пришлось бросить пистолет – у него была только одна рука. И он не думал, что сможет отложить оружие, даже если попытается.
– Мэл...
– Деб, я...
Затем зазвонил телефон.
Деб закричала, и Мэл почувствовал, как сжимается его мочевой пузырь. Он посмотрел на пистолет, зажатый в его дрожащем кулаке.
Если это они, я знаю, что делать.
Сначала Деб. Одну пулю в висок, пока она смотрит в сторону.
Потом себе.
Потому что ни за что на свете они нас туда не вернут.
Глава 2
Гранд Хейвен, Мичиган
Сара
Что-то пробудило Сару Рандхерст[8] от глубокого, пьянящего сна.
Она в замешательстве приоткрыла глаза, и ее затуманенный взгляд сфокусировался на часах-радио рядом с кроватью.
3:15 утра.
Не задумываясь, она схватила стоящий рядом стакан, подняла голову и глотнула талого льда, смакуя слабый аромат Саузен Комфорт[9].
Хорошо. Сосредоточься, Сара. Что тебя разбудило?
Она понятия не имела. Она вообще не помнила, как оказалась в постели. Последнее, что она помнила, было...
Что?
ФедЭкс[10]. Проклятое письмо из банка. Потом открыла бутылку и начала пить.
Она фыркнула.
Конечно. Задолженность перед банком. Хотя, как будто мне нужен еще один повод, чтобы выпить.
Раздавшийся стук испугал Сару, заставив ее вскрикнуть.
Дверь.
Кто это может быть?
Она мимолетно подумала о письме.
Могут ли они выгнать ее сейчас? Посреди ночи? Разве нет законов, запрещающих это?
Сара тут же отбросила эту мысль. Как бы ни пьяна она была, женщина знала, что банки не выставляют должников и не забирают их имущество в три часа ночи.
Оставался... кто?
У Сары не было родственников, которые могли бы ее навестить. Единственные люди, которые все еще беспокоились о ней, Тайрон и Синди, переехали в Лос-Анджелес много лет назад. Последний раз она общалась с ними в прошлом году, получив рождественскую открытку. Или, может быть, в позапрошлом году. Праздники слились воедино.
Еще один стук. Громкий и настойчивый.
Сара включила свет в спальне. Ее взгляд автоматически остановился на пустой кроватке Джека в углу спальни, на одеяле, наброшенном сверху, потому что она не могла смотреть на нее. В то же время не могла выкинуть ее. Одеяло выглядело как саван.
Затем Сара поискала бутылку СоКо[11], надеясь, что взяла ее с собой в спальню, и нашла ее на полу.
Пустая.
Черт. Это была последняя.
Еще один стук в дверь. Большой плохой волк, пытающийся разрушить ее дом. Или, в данном случае, трейлер.
Да пошел он. Были вещи пострашнее волков.
Гораздо страшнее.
Сара на ощупь взялась за ручку дверцы тумбочки, открыла ее и стала рыться в ящичках в поисках пистолета 38 калибра, который хранила там. Подарок Тайрона. Он был не зарегистрирован, но ее это не волновало. Если за дверью был кто-то из ее страшного прошлого, то незарегистрированное оружие было меньшей из ее проблем.
Но пистолета там не было. Сара вспомнила, как сидела за кухонным столом, плакала и напивалась, а пистолет в это время кочевал от ее виска к ее рту.
Черт. Я оставила его на кухне.
Забавно, что она регулярно подумывала о самоубийстве, но теперь, когда ее жизни могла угрожать реальная опасность, ей понадобился пистолет для защиты.
Может быть, не все еще было потеряно? Может я смогу еще бороться за свою жизнь?
Сара взяла бутылку за горлышко, держа ее как дубинку, и спустила ноги с кровати. Она встала, шатаясь, но выработанные за долгое время навыки хождения "под градусом", позволили ей вполне успешно продвигаться не падая. Два шага – и она оказалась у двери спальни. Еще два – и она была рядом с ванной.
Краем глаза заметив движение справа от себя, Сара вскрикнула и замахнулась, бутылка ударилась о зеркало, висевшее на двери ванной.
Оно разлетелось со звонким треском, и Сара увидела себя в дюжине разных треугольников, волосы всклокочены, глаза красные, в грязной толстовке, измазанной креветками чау-миен, которые она, очевидно, съела, будучи пьяной. Когда-то давно она была аккуратной и красивой. И трезвой. Глядя на себя сейчас, Сара подумала, что сейчас ее не пустили бы даже в приют для бездомных, потому, что она слишком отвратительна.
Еще один стук в дверь, настолько сильный, что было похоже, что стучавший всем телом налетает на дверь. Бутылка СоКо уцелела после столкновения с зеркалом, и Сара еще крепче сжала горлышко, принимая решение.
Ни за что на свете я не открою эту дверь.
Вместо этого она отступила назад, повернулась в другую сторону и направилась к телефону на стене. Не успела женщина поднять трубку, как тот зазвонил.
Сара уставилась на телефон, ком в горле мешал сделать вдох. Она вспомнила страх, который испытывала на острове, и то же страшное, знакомое чувство охватило ее.
Ужас.
Чистый, парализующий ужас.
Рука дрожала так сильно в охватившем ее оцепенении, что это походило на паралич, палец Сары завис над кнопкой громкой связи.
Телефон зазвонил снова, заставив ее вздрогнуть.
Взять трубку?
Ответить?
Она ткнула пальцем в кнопку громкой связи, попав не на ту клавишу. Затем попыталась снова.
Громкая связь зашипела, и грубый мужской голос рявкнул:
– Откройте дверь, Сара.
Услышав голос, Сара описалась.
Глава 3
Милилани, Гавайи
Джош
Джош Ван Камп[12] задыхался, втягивая воздух ртом, потому что маленькая рука зажимала ему нос.
Он открыл глаза и уставился на обезьянку капуцина, сидящую у него на груди. Джош убрал лапу примата от своего лица.
– Матисон, что...
Обезьяна закрыла Джошу рот лапкой, приказывая ему замолчать. Мгновение спустя Гав начал лаять.
Его предупреждающий лай. Рядом чужаки.
– Кто-то здесь есть? – шепотом спросил Джош.
Обезьяна кивнула. Джош взглянул на свою жену, лежавшую рядом с ним.
– Фрэн?
– Я встаю.
Она уже спускала ноги с кровати и нажимала кнопку переговорного устройства на стене.
– Дункан, – сказала она, – Хватай Гава и мчись в Укрытие.
Ее сын ответил мгновенно.
– Встретимся там.
Джош посадил Матисона себе на плечо, и тот укутался в его толстовку. Он был напуган.
Самому Джошу было не до паники. У него было слишком много дел.
Он надел мокасины из плотной кожи на жесткой резиновой подошве и потянулся к дверце шкафа.
– Дорогая? – спросил он.
– Готова.
Джош взял из шкафа одно из ружей Браунинг Максус с автоматическим заряжанием, перекинул его через плечо, как они уже много раз практиковались, и не потрудившись проверить, поймала ли его жена оружие, потянулся за другим.
Они шли по коридору рядом, Джош слева, Фрэн справа. Работал кондиционер, неотъемленный атрибут жизни на Гавайях. Других звуков в доме не было. И все же...
Джош прошел мимо одной из панелей охранной сигнализации, не потрудившись войти в систему и осмотреть территорию, будучи уверенным, что предупреждающий лай Гава – достаточная причина, чтобы бежать в Укрытие. С тех пор как они переехали сюда пять лет назад, обезьяна и собака реже ошибались, чем установленная ими система стоимостью десять тысяч долларов. Если это окажется очередной ложной тревогой, ничего страшного. В конце недели им все равно предстояла ночная тренировка.
В зависимости от пережитого, паранойя для одного человека была здравым смыслом для другого. А после того, что они пережили в Сейф-Хейвене, штат Висконсин, Джош не мог вспомнить ни одной вещи, которую они сделали, чтобы обезопасить себя, и которую можно было бы назвать паранойей.
Они дошли до двери, и Джош посмотрел на имитацию выключателя. В верхнем положении, значит, Дункан уже был внутри. Он повернул выключатель вправо и ввел цифровой код на открывшейся клавиатуре. Дверная защелка щелкнула, и Фрэн первой спустилась по лестнице, а Джош закрыл и запер за собой дверь, плотно, как в банковское хранилище.
Подвалы были редкостью на Большом острове[13]. Пробиваться сквозь твердую скалу было сложно, а в свете постоянной угрозы штормов это считалось безрассудством. Но в подвале Джоша был собственный промышленный выгребной насос, который защищал от наводнений и работал от собственного генератора, который, в свою очередь, питался отдельно от основной сети.
Джош последовал за Фрэн в комнату с оборудованием. Дункан стоял наготове, в его руке был пистолет глок-13, направленный вниз. У него были те же угловатые черты лица, что и у Фрэн, те же глаза, но он все больше мужал и предпочитал не бриться, позволяя юношескому светлому пушку расти на лице, несмотря на то, что на Рождество ему подарили прибор Норелко[14]. Как и у его матери, выражение его лица было жестким, но без страха. Несмотря на то, что Джош был всего лишь его отчимом, он гордился решимостью Дункана. Парень прошел через ад и вышел с из него более сильным.
Гав, их толстый бигль[15], смотрел на них, высунув язык и виляя хвостом. Матисон спрыгнул с плеча Джоша и вскочил на спину собаки, как миниатюрный жокей.
Дункан уже включил мониторы, и датчики периметра включили камеру 2. Парадное крыльцо. Они наблюдали, как двое мужчин в костюмах постучали в дверь. Белые, около тридцати лет, с галстуками и в строгих пиджаках, слишком официальных для тропиков.
– Они с оружием, – сказала Фрэн, коснувшись экрана и отметив очертания пистолетов на их пиджаках.
Джош рассматривал их обувь. Ботинки, не сочетающиеся с костюмами, сшитыми на заказ.
– Военные? – спросил Дункан.
Стрижки определенно были армейскими, что уже было нехорошим предзнаменованием.
– Возможно. А может, они частные детективы. Или...
Джош чуть было не добавил "что-то еще", но понял, что в этом нет необходимости. Его семья уже и так думала об этом.
Он нажал на выключатель микрофона камеры. Комната с оборудованием наполнилась громким брачным криком древесной лягушки коки, который звучал очень похоже на цифровой писк. К этой какофонии присоединились катидиды и сверчки, а также далекий крик и улюлюканье амбарной совы.
– Что дальше? – спросил Дункан.
Справедливый вопрос. За все время учений они никогда не готовились к тому, что кто-то постучит в дверь в три часа ночи.
– Теперь я нажимаю кнопку, – сказал Джош, – открываю дверь-ловушку, которая отправляет их в яму с аллигаторами.
Дункан уставился на Джоша, на его подростковом лице появилось растерянное выражение, а потом он закатил глаза, когда понял, что отчим шутит. И снова Джош почувствовал прилив гордости. Дункан мог испугаться, но он понимал, насколько безопасно было здесь, в Убежище. При необходимости они могли оставаться здесь в течение недели. У них была еда и вода, двухъярусные кровати, туалет, телевизор и компьютер. Когда они только построили комнату, то несколько ночей спали в ней всей семьей, устроив вечеринку, чтобы Дункан привык к ней. Они ели попкорн и засиживались допоздна, смотрели фильмы и играли в видеоигры. Они даже назвали эту комнату Сейф-Хэйвеном[16], чтобы Дункану было привычно название его родного города. Правда, потом опомнились – никаких положительных ассоциаций это название не вызывало, поэтому сократили название просто до Убежища.
Но вопрос его пасынка был в точку. Если бы на них напали, что вполне возможно, учитывая их прошлое, следующим шагом был бы звонок в полицию, а затем к федералам. Если бы это не принесло желаемых результатов, следующим шагом были бы средства массовой информации.
До сих пор Ван Кампы выполняли свою часть сделки и хранили молчание. В случае угрозы Джош запомнил все номера крупных новостных агентств на Большом острове. Он мог бы раскрыть такие правительственные и военные тайны, которые разрушили бы жизнь множеству высокопоставленных людей, если бы его заставили это сделать.
Джош не хотел, чтобы до этого дошло. Они с Фрэн долго и упорно обсуждали вопрос о привлечении к ответственности виновных в геноциде в Сейф-Хейвене, но в итоге решили молчать ради Дункана. Если бы они рассказали прессе о том, что знали, последовали бы репрессии со стороны правительства и военных. Их жизнь бы превратилась в ад, и весь ее остаток им пришлось бы скрываться для собственной безопасности. Хотя, отцу Фрэн и это не помогло.
Он уставился на двух мужчин на мониторе.
Так что это? Команда, посланная заставить их замолчать? Если так, то почему они стучались в парадную дверь? Почему не целый отряд коммандос? Или авиаудар, чтобы уничтожить весь дом?
