Текст книги "Рассвет Четвёртый. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Дракониан АртЛайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)

***

Антэр закинул в машину объёмный рюкзак и помог Марку с осторожностью перенести взрывчатку к мобилю и закрепить её в вырезе днища. Прикрыв бомбу, оба волчека сели в кабину и выехали из гаража.

– Не маловато ли? – скептически произнёс Антэр.

– Мы ж не весь город нах... будем подрывать, – отозвался Марк, крутя руль одной рукой.

– Ковровая бомбардировка не помешала бы.

Волчеки переглянулись, хмыкнули, и Марк сказал:

– Идея хорошая, но увы, с авиацией нынче задница. Что там эти коптеры могут?

Над крышей мобиля как раз пролетел один из них, заставив волчеков инстинктивно прижать уши, и направился в Новый район.

Дальше они ехали молча.

Когда в условленном месте мобиль замедлился, Антэр подхватил рюкзак, на ходу выпрыгнул из мобиля и ровной трусцой побежал в сторону дальнего блокпоста.

Марк насвистывал под нос фривольный мотив, сделав пару кругов по кварталам, чтобы дать приятелю ещё немного времени, и направился к центральному блокпосту.

При подъезде к нему Марк достал свой коммуникатор, набрал кодовую комбинацию и кинул его в бардачок.

Привычно ощетинившиеся оружием Доспехи проводили мобиль к КПП. Вытряхнув оттуда Марка, начали сверять документы.

– Ксива не читается, – проведя карточкой над считывающим устройством, хмыкнул один из Доспехов

– Как не читается?! – возмутился Марк. – Утром читалась, а сейчас нет?

– Лицо ко мне поверни, – потребовал Доспех и наскоро просканировал морду синеволосого волчека. – Маур Прайст, ну и имечко у тебя.

– А то сам не знаю, могли бы просто спросить!

– Так, гражданский, не рыпайся и проходи на досмотр. Разберёмся сейчас с тобой и твоей ксивой. Держи, Верш, – передал солдат карту сослуживцу, – проверь по номеру, проезжал ли этот хааш тут утром.

Марк повозмущался, но пошёл следом за Доспехом внутрь блокпоста в отдельную комнату с железным столом и единственным стулом. Едва закрылась за ними дверь, как солдат вскинул автомат и направил точно в голову синеволосого волчека.

– Марк Псайер – так намного лучше, – с хищным порыкиванием сказал Доспех. – Ты арестован за убийства, грабежи, призывы к свержению власти императора...

Доспех осёкся – Марк невозмутимо начал загибать пальцы, пока тот говорил.

– Всё, что ли? – уточнил он. – Мало как-то, там ещё должны быть террористические акты, но я не помню формулировку...

– Руки за голову, лицом к стене!

Поднимая руки, синеволосый волчек украдкой взглянул на коммуникатор. Не успел он отвернуться, как Доспех резко дёрнулся, взвыл и начал судорожно сдирать с себя шлем.

Молодец, Квадра, кивнул сам себе Марк и сбил Доспеха с ног, отобрал оружие и прикладом отправил того в нокаут. Не теряя времени, Марк тут же нырнул под стол.

Дверь комнаты вышибло напрочь из петель, она встретилась со столом и описала длинную красивую дугу прежде, чем упасть по обратную сторону.

Взрывом всё равно контузило, ещё с минуту серый волчек слушал звенящую тишину в ушах и собирал мысли в порядок. Закрыв от пыли нос и рот фильтрующей маской и надевая припасённые очки, Марк вышел из комнаты.

В столбах пыли и едкого дыма тлеющих останков мобиля, напичканного особо воняющим составом, Марк пробрался по развалинам на месте бывшего блокпоста и легко миновал немногочисленных уцелевших Доспехов. Без шлемов, валявшихся на земле и из которых всё ещё шипели и звенели невыносимые помехи, солдаты задыхались и ничего не видели.

– С-салаги, – выдохнул Марк, скрываясь в ближайшем переулке и набирая скорость.

Уж свою нычку с запасным коммуникатором и оружием он припрятал хорошо.

***

По пустому зданию быстрой тенью прошмыгнул сгорбленный волчек. Хищно, по-крысиному принюхался и короткими прыжками поднялся по лестнице, останавливаясь через каждый пролёт и прислушиваясь. Просочился в полупустую комнату и сел за стол, выкладывая перед собой из-за пазухи пульты.

На одном маленьком пульте из восьми светодиодов горели красным шесть. Возле него лежал на столе рядышком точно такой же, но с четырьмя красными огоньками. Чуть поодаль валялся старый шлем Синих Доспехов.

Дерек смотрел на тумблеры и мысленно представлял, что огоньки – это Красные Доспехи. Стоит щёлкнуть – и красный сменится зелёным, будто вычеркнет их, сотрёт с пульта.

Коммуникатор тихо завибрировал, и тёмно-коричневый волчек со вздохом взял первый пульт.

– Я никогда... – начал он говорить, щёлкая первым тумблером.

– Вас не прощу…

Второй тумблер сменил цвет огонька на зелёный.

– За то… Что вы… Сделали…

Ещё три светодиода засветились зелёным.

– И хотя сейчас мне больно…

Второй пульт перекочевал к нему в руки.

– Но большей боли всё равно уже не испытать.

Один за другим на десяти гардах в разных концах города приняли сигнал передатчики и запустили механизмы.

Патрули остановились при виде опасных данных на сканерах и тут же начали занимать оборонительные позиции.

Но недостаточно быстро.

Болты взрывных устройств из окон первых этажей разбили окна и прошили улицы насквозь, заставив Доспехов прижаться к стенам зданий. Через несколько секунд под их ногами в сугробах ожили замёрзшие осколочные мины.

Приказы фиттеров потонули в пронзивших череп звоне и шипении помех.

По лицу Дерека скатились скупые злые слёзы. По прошествии стольких лет для него воспоминания становились только ярче, обрастая подробностями, которых, возможно, и не было. Он выключил пульты и вытер щёки – дело ещё не было закончено. Многочисленные сигналы уже наверняка выдали его.

Нацепив на себя старый шлем и настроившись на выделенную частоту, Дерек вышел на лестничную клетку давным-давно выгоревшего здения в Сожжённом районе и заспешил вниз по лестнице.

***

Поправив шлем, Антэр отошёл и полюбовался результатом.

Собранный Доспех выглядел пугающе реалистично – хотя сшитый из меха каргала грязный хвост странно изгибался в одном месте, но кто там разглядит сразу? Лишь бы за него не тащили, вдруг оторвётся.

Взвалив на спину «тело», рыжий волчек приноровился к весу и встряхнулся пару раз, проверяя, что Доспех не рассыпается на составные части.

Чувствующий себя по-глупому уверенно Антэр вышел на улицу и побрёл к блокпосту.

Едва он приблизился, как навстречу ему направились двое Красных солдат.

– Стоять! Проблемы, гражданский? – издали спросил его один из Доспехов.

– Я тут вашего нашёл, вроде живой ещё! – остановился Антэр

Доспехи подошли ближе и сняли «тело» с рыжего волчека.

– Из сорок второго отряда?! – наскоро глянул опознавательные знаки на броне Доспех. – Ты где его нашёл?!

– Между Вейр-гард и Кавердиш-гард… – поднял голову Антэр. – Там ещё двое были, но они уже…

– Нихрена у тебя морду разнесло, – перебил его Доспех, разглядев искусственную челюсть. – Не распознаю тебя, ксиву покажи. Зачтётся.

– Да, зачтётся, – рассеянно произнёс рыжий волчек, даже не дотронувшись до карманов. Его взгляд расплылся, затем резко сфокусировался. – Прошу прощения, верэттер. Дежавю.

– Что? Ксиву предъяви!

Антэр отдал Доспеху карточку и неспешно пошёл прочь вместо того, чтобы по плану тянуть время и дожидаться действий Квадры.

– Э! Куда?!

Доли секунды хватило Антэру, чтобы заскочить за угол дома. Взрыв прогремел на несколько кварталов окрест, заверещали сирены.

– Я же сказал, дежавю, – сполз по стенке рыжий волчек, не желая смотреть на произведённые разрушения.

***

Маленькая палевая волчен сидела на полу общей комнаты и сосредоточенно мешала карты. Тишина в опустевшем доме, где даже ситрека не было слышно, создавала нужное напряжение и концентрацию.

Проведя коготком по колоде, Фелинн выдернула из неё случайные четыре карты и отложила их, не глядя. Следующие четыре легли туда же.

Остальные она ещё раз перемешала и выложила на пол первые три сверху колоды. Взяла отложенные восемь, перемешала и верхние две положила сверху и боком на уже открытые карты.

Задумчиво смешивая остальные карты с колодой, она затуманенным взором осмотрела получившийся расклад целиком. Пожав плечами своим мыслям, она подняла взгляд, продолжая мешать колоду.

И тут её зрачки расширились, она ахнула, и карты посыпались из рук, с шелестом смахивая то, что она увидела...

***

Две высокие фигуры стояли на крыше, невидимые для наблюдателей с улиц.

Столица перед ними вздрогнула от серии множественных взрывов, изумлённо затихла на мгновение и взвыла тоскливыми сиренами. Отсюда почти не было слышно криков, но и без того чудовищное зрелище вызывало у тёмного волчека мрачное удовлетворение.

Следующий шаг за Арно.

Дракон перенёс вес на левую ногу, давая отдых хромой правой. Киборг позади него лишь чуть сменил положение головы, реагируя на движение мессейра.

– Марк отметился, – безэмоционально возвестил Расто. Через минуту ожидания добавил: – Дерек и Антэр тоже. Нам следует направиться на место сбора.

– Ферра?

– Пока не отчитался. У него ещё есть время.

– Просканируй, свободен ли путь. Я подожду здесь.

Дождавшись, когда его раздражённому тонкому слуху перестали слышаться тяжёлые шаги великана, Дракон достал свой коммуникатор. Он присел на корточки, размахнулся и вложил в удар всю силу, разбивая средство связи о бетонный парапет. Вычленив запоминающий элемент, он сжал плату в руке, ломая её.

Как только Красный статтер проявит себя, счётчик событий может закрутиться слишком быстро. Подобные хвосты опасно оставлять.

Осколки пластика впились в ладонь, но волчек этого даже не почувствовал – и без того болело слишком многое.

Ему нужно сэкономить как можно больше собственных сил – и даже их может не хватить.

Шаги киборга выдернули его из оцепенения, тёмный волчек поспешно собрал и спрятал остатки коммуникатора в карман штанов.

– Чисто. Вы можете идти.

Не ответив, Дракон неспешно последовал за великаном к лестнице.

***

Рыжий и серый волчеки привычно одновременно появились на условленном месте встречи в Старом районе, оба при оружии и в старых армейских бронежилетах.

– Всё нормально? – прошипел через фильтр своей маски Марк и тут же содрал её с себя.

– Просто зашибись, – кашлянул Антэр.

– Похоже, они разозлились не на шутку. – Синеволосый волчек позвонил по коммуникатору. – Дерек, где ты?

– Я тут застрял немного, выбираюсь, – послышался запыханный ответ.

– Дуй на точку быстрее!

– Да иди ты! Ко мне на хвост трое прицепились!

– Где?

– Оташ, вторая линия!

– Понял, иди к Веритис!

– Есть!

Марк отключился, снял с плеча автомат и передёрнул затвор.

– Антэр, давай на Оташ-гард.

Рыжий волчек кивнул и, перехватив свою винтовку, побежал вдоль улицы. Марк последовал за ним.

***

Я позволил себе неслышно выдохнуть. Всё прошло как надо... Стоп, я ещё не выбрался отсюда!

Прошло несколько томительных минут, пока настоящий техник проверял все панели и, наконец, ушёл. Я, прислушиваясь к гудению отъехавшего лифта, поехал на другом.

Возвращался я другим путём – через коридоры обслуживающего персонала двадцать восьмого, двадцать второго и десятого этажей. Понемногу тревога меня отпускала – я сделал всё, что должен был, и сделал правильно. И действительно, что тут сложного, было бы, чего бояться, раз всё продумано.

На десятом этаже был переход в соседнее здание. Там мне следовало пройти вниз и уйти через складское помещение. Я воспользовался другим пропуском, не следовало техникам тут ходить, лучше не привлекать такими вещами внимания.

Склады не охранялись, да и взять оттуда было нечего – везде одни пустые коробки, ржавая арматура и всевозможное старьё, которое требовало только утилизации.

Добравшись до выхода со склада, я машинально провёл пропуском по декодеру на двери, но огонёк доступа замигал красным и предупреждающе пиликнул. Не поверив увиденному и слегка занервничав, я провёл снова. Тот же результат. Я убедил себя не поддаваться панике и спокойно вспомнить план этого здания. Не та дверь? Вроде бы нигде и не ошибся...

За моей спиной раздался мерзкий клокочущий смех.

– Ну, здравствуй, щенок.

Глава 26

Напряжённо присевший у края крыши тёмный волчек смотрел на город.

– Где же ты, – с досадой вырвалось у Дракона.

Потревоженная столица в злобе сама себе отгрызала лапу, звуки перестрелки слышались совсем рядом, беспорядочные перемещения Красных Доспехов, воюющих с невидимым врагом, вносили всё больше сумятицы, но этот хаос продолжался непозволительно долго.

– Чего мы ждём, мессейр? – спросил Расто.

– Всё не так, – коротко ответил Дракон, продолжая всматриваться в сплетение улиц. – Красный статтер должен наводить порядок. Но он этого не делает.

– Подтверждаю, приказы отдают только стат-фиттеры. Помехи не дают им координироваться, они спешно переключают частоты.

– Хочет переиграть, – сощурился тёмный волчек. – Считает, что чистит ряды. Рискует.

– Смысл?

– Изучил меня хорошо. Поддался и одновременно нет. Рискует очень сильно.

– Что делать?

– Ждать.

Киборг кивнул и спустился по железной лестнице с крыши в проулок, оставив тёмного волчека наедине с шумом города.

Времени Дракон не замечал – прикрыв глаза, он слушал новые и новые канонады перестрелок, отсекая в этом грохоте всё несущественное. Там, на освещённых улицах, Красные Доспехи ещё продолжали искать противников, хотя стат-фиттеры худо-бедно начали приводить в чувство свои фитты. Вот только не чувствовалось сильной руки, которая разом бы прекратила грызню.

Статтер позволил тёмному волчеку осуществить задуманную провокацию. Позволил – будто кость бросил. Дракон в неё с готовностью вцепился, подставляя шею, только топора, чтобы отрубить голову дикому кирриху, всё не было.

Другая цель?..

Тёмный волчек замер, ухватив эту мысль.

Да, именно так. Умён статтер, он всё понял, всё увидел в единственной оплошности, которую совершил Дракон.

– Мессейр! – поднялся к тёмному волчеку наверх Антэр и прямо с лестницы доложил: – С юга сюда подступает отряд Красных, Расто предлагает передислоцироваться.

Дракон кивнул и просто спрыгнул в проулок вниз с крыши, мягко приземлившись на притоптанный снег.

– Где Дерек? – спросил он у Марка и Расто, пока Антэр спускался.

– Сзади где-то был.

– Да тут я уже! – Запыхавшийся невысокий Доспех подбежал к трём волчекам и сдёрнул с себя маску. – Никогда в жизни так не бегал... Спасибо вам, друзья!

– Куда мы без тебя, – хмыкнул Марк, – мне же надо над кем-то шутить... Фелинн поблагодаришь за расчёт вероятности и план.

Где-то совсем рядом вновь раздались звуки выстрелов.

Дракон быстро оглядел свою команду и кивнул Расто.

– Вызови Квадру. Отходим.

Великан замер и через полминуты молчания сказал:

– Ответа нет. Приказы, мессейр?

Нервически перебрав пальцами подрагивающих рук, тёмный волчек снял со спины автоматическую винтовку.

Всё именно так, как он и подумал. Вот она всплыла, та самая ошибка.

– Вы действуете согласно плану. Я пойду за Квадрой.

– Выглядит, как ловушка, – предостерегающе произнёс Антэр.

– Именно.

– Вы не пойдёте, мессейр, – Расто вырос прямо перед тёмным волчеком исполинской горой.

– Отойди! – громогласно рыкнул Дракон.

– Вы не справитесь! – зарычал на него киборг, его индикатор в левой глазнице опасно покраснел.

– Смени приоритет, директива семь дробь...

– Как ваш телохранитель, я требую, чтобы вы остановились!

Тёмный волчек сплюнул, перехватил винтовку в левую руку, невероятным мощным прыжком перемахнул через киборга и побежал.

***

Никогда не думал, что головная боль может быть настолько сильной. Я придержал звенящую от удара голову и попытался встать на ноги.

Это даже не походило на драку – меня просто избивали от скуки. Низкий, существенно ниже меня бледный волчек в короткой чёрной куртке и чёрных же штанах откровенно забавлялся и даже не доставал оружия, оно ему было ни к чему. Мой пистолет уже давно затерялся где-то в окружавшем нас мусоре, коммуникатор периодически пиликал в кармане, затем замолчал.

– Щенок, скажи мне, тебя часто называли бесполезным? – с издевательским сочувствием произнёс бледный волчек.

– Не так уж и часто, пару раз. – Я покачнулся и схватился за стену. Мной овладело неожиданное спокойствие, если не назвать его обречённостью, и оно позволяло мне ещё как-то отбрёхиваться.

– Зря, ты ведь просто чудо как полезен.

Волчек, при своём малом росте обладавший невиданной силой, схватил меня за загривок и опрокинул на землю.

– Например, выслеживать тебя – одно удовольствие, детская забава. Но главное, я знаю, что за тобой явятся, так что и убивать-то тебя не требуется! Иначе мой друг разозлится вконец, а когда он себя контролирует, так проще договариваться.

Бледный волчек выпустил мой загривок и отошёл, продолжая наблюдать за мной.

– А вы умно придумали, да... Откуда у вас Красный код? Впрочем, хааш с ним. В этом нет финансовой выгоды.

– Ты наёмник? – попытался я снова собрать себя.

– Айе, я кто угодно, – фыркнул бледный волчек. – Знаешь, щенок, такие, как ты – скучное дело. Ни подраться, ни поговорить... Пустые. Неинтересные. Но ты ведь догадываешься, кто мне нужен?

– Догадываюсь, – буркнул я, двигаясь боком по стене. – Но проблема в том, что я и так порядком ему надоел. Поэтому тут ты просчитался.

– О-о-о, нет, Красный статтер точно не просчитался, я даже ему не подсказывал, – мерзко улыбнувшись, поправил меня волчек. – Как думаешь, сколько Дракону надо времени, чтобы добраться сюда?

Я не ответил – теперь мне стало страшно. Если с Драконом что-то случится из-за меня... Прав ли этот странный волчек, что он придёт?

– Не думаю, что очень много, – хмыкнул он. – Когда ему нужно, он весьма быстро преодолевает большие расстояния.

– Заткнись, – рявкнул я, выскалив зубы.

– Злишься, да? – хмыкнул он. – Злись. С живым тобой всё намного интереснее. Присаживайся вон туда, посидим, подождём.

Я садиться не спешил, настороженно следя за бледным волчеком. Тот расслабленно присел на коробку возле металлических полок и скрестил руки на груди. Его глаза почти не мигали, когда он смотрел на меня. Странно, но в его взгляде мне чудилось что-то до боли знакомое...

В глазах бледного волчека было то же самое мёртвое, тусклое выражение, с каким всегда смотрел мессейр. Тёмные тоскливые колодцы с жёлтой радужкой едва отражали свет и следили за мной с бездушием волчека, который давно умер внутри этой оболочки.

Лампы, горевшие через одну, бросали жутковатые тени от полок. Не знаю, сколько мы так ждали, но ноги у меня уже сводило от напряжения.

Я боялся шевельнуться – на каждое моё движение волчек ехидно улыбался. Безумно хотелось врезать по этой наглой раздражающей ухмылке, но он легко перехватил бы любой мой удар.

Дверь за его спиной с протяжным скрипом открылась; высокий волчек неровной хромающей походкой спокойно зашёл на склад.

Бледный волчек даже не повернулся к нему, только улыбнулся так широко, что кончики губ едва не коснулись ушей.

– Не запыхался? – не сводя с меня глаз, сказал бледный волчек.

– Немного.

– Отдышись, я не спешу.

Дракон выступил под свет лампы. На плече у него свободно висел автомат. Он сам выглядел расслабленным и спокойным, словно эта встреча была запланированной.

– Как себя чувствуешь? – спросил его бледный волчек.

– Твоими проклятиями – лучше не бывает.

– Вопросик один нерешённый у нас остался с давних времён. Хочу реванш.

– Как угодно.

Дракон снял очки и плащ, стащил с плеча автомат и небрежно положил всё это на полку.

– Такое ощущение, что нервничаю тут один я, – не удержался я от высказывания.

– Айе, щенок скучный, – пожаловался на меня бледный волчек. – Он же не знает, что для нас это обычное дело, правда?

– Зорфен, прекрати. У тебя иная цель. Переключись уже, я тороплюсь.

Бледный волчек по имени Зорфен убрал улыбку и встал. Когда он подошёл к Дракону вплотную, разница в росте и телосложении стала не просто заметной, но кричащей. Дракон казался ещё длиннее, тоще и нескладнее, низкий Зорфен же показательно заиграл мускулами, которые куртка только подчёркивала.

– Арно тебя заждался, – предупредил он, глядя в непроницаемые синие глаза Дракона. – Обещаю, что ты даже не успеешь осознать, как я тебя размажу по стенке. И, пока будешь тут истекать кровью, позову статтера – и сдам тебя вместе со щенком.

– У меня изменились планы.

– Да? Так даже интереснее, есть мотивация растянуть удовольствие. Но на этот раз я одолею тебя. Теперь я сильнее, я быстр-рее.

– Р-р-рискни!

– Считай, ты уже пр-роиграл!

Кто из них атаковал первым, я не увидел.

Два вздыбивших загривки волчека вцепились друг в друга как звери, никогда не имевшие разумного облика.

Двигаясь неестественно быстро, они наносили удары в немыслимых прыжках и разворотах. На краткие мгновения волчеки останавливались, затем кружили и снова сшибались, с рычанием вонзали друг в друга когти и остервенело рвали зубами всё, до чего дотягивались. Словно горные киррихи, они сражались жестоко, беспощадно, не замечая ничего вокруг себя.

А я в оцепенении стоял и смотрел на это.

Визг Зорфена резанул уши, встряхнул меня и заставил очнуться.

По левому бедру бледного волчека хлынуло чёрным, окрашивая ткань штанов, длинная рана раскрылась до колена. Зорфен взмахнул рукой навстречу движению поднимающего голову Дракона, и со всей дури ударил когтями его по лицу поверх ветвистого шрама.

Противники с рыком рассыпались в стороны; Зорфен извернулся змеем и, ссутулившись и припадая на левую ногу, зарычал на оппонента. В ответ залитое кровью лицо Дракона уродливо перекосилось ещё больше, тёмный волчек оскалился и, качая головой из стороны в сторону, пошёл вдоль стены. Волчеки медленно закружили, ожидая, кто из них первый нарушит хрупкую передышку.

Оба уже порядком порвали друг друга, но и не думали отступать.

Сделав несколько шагов назад, я убедился, что они этого даже не заметили, целиком поглощённые противостоянием. Я переключил своё внимание на входную дверь. Нужно было как-то попытаться её разблокировать – не думаю, что мы сможем уйти тем же путём, каким Дракон попал сюда.

Я провёл ещё раз пропуском.

Сигнал запрета доступа сработал на двух волчеков позади меня как триггер – они снова сцепились насмерть, уже валяя друг друга об пол и снося складские стеллажи.

Злоба Зорфена в этом раунде одерживала верх. Силы тёмного волчека таяли от непрерывного натиска соперника – он всё больше пропускал удары и отступал, хоть огрызался ещё яростно.

Дверь, дверь!

Мой взгляд заметался по окружавшим меня ящикам и полкам в надежде отыскать хоть что-нибудь полезное. И почти сразу же увидел искомое на одной из полок.

Винтовка Дракона буквально в нескольких метрах от меня!

Проскользнув мимо грызущихся между собой волчеков, я схватил винтовку и побежал обратно к двери. Я выстрелил короткой очередью в магнитную защёлку, и декодер предсмертно завизжал, аварийно открывая дверь.

За моей спиной раздался грохот.

Оглушённый мощным ударом об стеллаж, Дракон попытался встать, но едва сумел приподняться на руках – ладони по полу проскользили из-за крови. Зорфен бросился на него, вонзил когти в открытую спину тёмного волчека и с оттяжкой протянул их по рёбрам, вспарывая шкуру.

Недолго думая, я бросил автомат и с рыком прыгнул к Зорфену и вцепился клыками в его плечо, повисая на нём. Бледный низкий волчек рыкнул и выпустил из когтей безвольно упавшего на пол Дракона. Пальцы Зорфена сомкнулись на моей шкирке, отдирая меня от своей изрядно потрёпанной шкуры.

С невероятной для такого невысокого волчека силой он отбросил меня в сторону, и пока я вставал на ноги, уже оказался рядом. Каким-то чудом я увернулся от его занесённой для удара руки с белыми когтями, но от второго замаха кулаком не успел.

В голове резко стало пусто, и меня накрыло звенящей болью.

Зорфен схватил меня за горло и приподнял. Я попытался разжать его душащую хватку, и пальцы на его второй руке скрючились, нацеливаясь пройтись по моему незащищённому животу.

Поднявшийся Дракон перехватил руку Зорфена и дёрнул назад под неестественным углом, выворачивая её из сустава. Тот с диким воплем выпустил меня и развернулся к восставшему врагу. Пока я приходил в себя и судорожно глотал воздух, тёмный волчек обманным движением когтей к горлу Зорфена отвлёк его внимание на защиту и тут же боковым ударом в рёбра заставил вновь раскрыться.

Следующий замах уставшего Дракона Зорфен перехватил, вернул его ударом в солнечное сплетение и завершил пинком ногой в живот.

Удостоверившись, что рухнувший тёмный волчек тотчас не поднимется, Зорфен поднял голову вверх и издал вой такой силы, что чуть не оглушил меня – зазвенели даже стёкла узких окон под потолком.

Вой оборвался визгом на высокой ноте, бледный волчек отскочил. Продолжая истерически визжать, он весь изогнулся, вцепился зубами в чёрную рукоять вошедшего в бедро засапожного кинжала и резким движением выдернул его.

Дракон, стоя на одном колене, показательно раскрыл крупные когти на руках и, демонстрируя жёлтые зубы, взревел; Зорфен отшатнулся, визгливо рявкая в ответ, трусливо метнулся к дальней двери и скрылся за ней.

Тёмный волчек опёрся на руки, тяжело дыша. Вся правая сторона его лица превратилась в кровавое месиво, глубокие борозды от когтей ещё сильнее его перекосили.

– Мессейр? – тихо позвал я Дракона.

Тот нехотя тряхнул головой. Я поднялся, пошатываясь от головокружения, и подошёл к нему.

– Идти можете? – коснулся я его плеча.

Тёмный волчек вздёрнулся. оттолкнул меня, рывком встал и отшатнулся к стене. Его зрачки почти полностью скрыли собой синюю радужку.

– Мессейр?..

– Что?! – рявкнул он.

– Я открыл внешнюю дверь, мы можем...

– Дверь... Точно. Вон отсюда, быстро!

– А вы...

– Вон!!

Я рванул к двери, распахнул её и выбежал.

Неуверенно притормозив и оглянувшись, я успел заметить, как мессейр схватил свой плащ, винтовку и очки. Ими он тут же закрыл глаза и выбежал следом за мной.

– Сюда, – рыкнул он, увлекая меня за собой.

И я побежал следом за Драконом; тот свернул куда-то левее выученного мной маршрута, в ещё одно складское здание, судя по выбитым окнам, уже не используемое. Тёмный волчек дёрнул на себя старую покосившуюся дверь.

– Внутрь!

На ходу застёгивая плащ и скрывая под ним от ледяного воздуха раны, Дракон повёл меня вглубь здания. По металлической лестнице мы забежали наверх, и на третьем, последнем этаже тёмный волчек повернул к ещё одной двери. Он заблокировал её за нами, до хруста загнав засов в паз.

Это оказался очередной переход в другое здание.

Моя голова всё ещё раскалывалась от боли, но, к счастью, зрение и координация меня не подводили. Мессейра же то и дело сильно вело в сторону, но он упрямо бежал дальше.

Один раз тёмный волчек не удержал равновесие и проехался боком по стене, оставляя за собой кровавую полосу. В этот момент мне стало гораздо страшнее, чем на складе с Зорфеном, но Дракон вновь выправился.

Сколько же в нём на самом деле сил?!

Когда мы пробежали до середины переходного коридора, заставленного по бокам какими-то старыми ящиками, тёмный волчек резко остановился. Повинуясь его жесту, я тоже замер. Я стоял совсем близко к Дракону и недоумённо смотрел то вперёд в коридор, то на него. В коридоре, помимо густого запаха крови мессейра, пахло чем-то горько-сладким, антисептиком и той спёртостью, что обычно присутствует в плохо проветриваемых помещениях. Ничего необычного я больше не унюхал.

Высокий волчек постоял, словно прислушиваясь к своим ощущениям, затем шумно втянул ноздрями воздух... Вздрогнул, отшатываясь назад, и прошептал:

– Квадра, очень внимательно посмотри вперёд. Я плохо вижу, но ты должен разглядеть.

– Разглядеть что?

– Не имею понятия. Интуиция. Очень внимательно посмотри в коридор. И быстрее, времени немного, я оставляю слишком много следов.

Я сощурился, вглядываясь в полумрак. Деревянные контейнеры самых разных размеров стояли друг на друге, из них тянуло гниением и сырым холодом. Некоторые ящики вдоль стен были сломаны, деревяшки острыми кольями торчали в проход. В тусклом свете узких окон перехода медленно кружились пылинки.

Я собирался пожать плечами, как вдруг взгляд задел что-то неправильное посередине прохода. Невесомое нечто было ровно за тем покосившимся в проход ящиком...

Послышался звук приближающегося геликоптера. Мы присели, замерев и во все глаза глядя в окна. Но коптер пронёсся мимо, бросив луч прожектора в окна.

Мессейр покачнулся и схватился за моё плечо.

Я сморгнул – там, где мне почудилась неведомая стена, я на миг увидел тонкую, едва различимую полосу света. Теперь я знал, куда смотреть, и, сосредоточившись, в сером полумраке я увидел похожую на леску нить, натянутую поперёк коридора на уровне икр. В глазах даже заболело от напряжения, но я сумел разглядеть и вторую нить – выше и чуть ближе к нам. Почему-то мне казалось, что их там не только две.

Я нервно сглотнул, боясь представить, что было бы, если бы мы прошли по проходу. Я тихо прошептал тёмному волчеку:

– Там натянуты то ли лески, то ли нити. Я увидел две и могу указать, где они, но у меня ощущение, что их больше...

– Возможно.

– А как вы узнали о том, что там может быть ловушка? Я не вижу никаких признаков, что тут кто-то был.

– Я слышу запахи Цитадели. Идём в обход.

Дракон нащупал створку окна и распахнул его. В лицо ударило холодным воздухом.

– Выбирайся наверх.

– Наверх?!

Бурый волчек зацепился за внешний край рамы, на дрожащих руках подтянулся и как тваах вывернулся вперёд и наверх, на крышу перехода, измазав края рамы кровью.

– Я помогу, – сиплым голосом сказал он, протягивая мне левую руку.

Я схватился за раму и осторожно высунулся из окна. Мессейр раздражённо рявкнул:

– Берись за руку, ну же.

И он в буквальном смысле слова выдернул меня на крышу, я едва шкрябнул когтями по раме.

Мессейр пошёл в обратном направлении, на крышу склада, из которого мы пытались выйти. Он подошёл к краю крыши с другой стороны.

– Прыгай.

Я посмотрел на расстояние и сглотнул. Крыша соседнего здания, пусть и находилась пониже, но казалась ну очень далеко.

– Боюсь, что я не настолько тренирован.

– Если не прыгнешь, я тебя туда пинком отправлю.

Пришлось мне ещё раз смерить расстояние, я отошёл чуть-чуть для разбега... Не помню, был или не был сопроводительный пинок от мессейра, а только я перемахнул-таки те пять с половиной метров! Рядом со мной грузно, с оттяжкой приземлился Дракон.

– Не останавливайся!

Где-то сзади вновь раздался громкий вой Зорфена.

– Мессейр, там…

Мессейр не ответил и только ускорился. Следующее здание было отделено от нас небольшим расстоянием, которое я перемахнул уже без труда, а вот Дракон при приземлении оступился и повалился на руки.

Поднялся он без моей помощи, зло отвергнув поданную руку.

Мы спустились с крыши по внешней винтовой лестнице и выбрались на улицы. Там мы прошли совсем немного и укрылись в переулке, где Дракон ненадолго прислонился к стене, что-то пережидая.

– Куда нам?

– Помолчи.

Он ещё немного постоял, прислушиваясь к чему-то, затем подхватил меня под локоть и повёл дальше. Улицы были пусты, и это меня настораживало, но тёмный волчек уверенно сворачивал в одному ему известном направлении. Иногда мы пережидали какое-то время в тупиках и закоулках. Сверху над нами я пару раз видел большую чёрную птицу и хотел указать Дракону на неё, но вспомнил, что мессейр попросил молчать.