Текст книги "Рассвет Четвёртый. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Дракониан АртЛайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

Где-то внизу раздался лёгкий скрип двери, и я чуть не подпрыгнул от испуга: Дракон вдруг резво вскочил с кровати, разом напрягшись, как струна, и насторожённо прислушиваясь. Дерек тоже вскочил с винтовкой в руках.

На первом этаже кто-то вполне обыденно забренчал посудой и зашаркал стулом. Мы дружно выдохнули.

– Д-да-а, нервишки-то уже сдают, – нервно хихикнул Дерек, снова садясь в кресло. – Я и забыл, что он теперь рано приходит.

– Кто?

– Да старичок этот. Раньше он ближе к полудню приходил.

– Лучше перебдеть, чем... Как это... Неважно, – тряхнул гривой Дракон. Зрачки у него были сильно расширены и никак не хотели сужаться, отчего тёмный волчек походил на безумца.

Сильно щурясь и потряхивая головой, словно что-то отгоняя, Дракон снова улёгся на кровати и вытянулся.

Я присел на подоконник:

– Мессейр, сколько мы здесь ещё будем находиться?

– Пока я не высплюсь, – буркнул тёмный волчек, закрывая от меня лицо одеялом.

Дерек подавил смешок.

– Не так всё плохо, – громким шёпотом сказал мне коричневый волчек. – Кстати, держи, – он кинул мне какой-то небольшой пакет. – Твой сухпаёк.

– Э-э, спасибо, – косясь на неподвижно замершего Дракона, спросил я.

Я сходил в ванную и попытался привести себя в порядок. Впрочем, голова как болела, так и продолжала болеть, и пришлось смириться с мыслью, что мне мучиться с ней ещё пару часов.

Вернувшись в комнату, я нерешительно сел на свободную кровать и вспомнил о своём коммуникаторе. Ну не люблю я коммуникаторы, честно. Ощущение, что всегда на привязи.

Я взял его в руку и от безделья стал в нём копаться. Кто-то позаботился его зарядить.

Пока я зубами вскрывал пакет с пайком, со стороны кресла послышался треск – похоже, Дерек доломал ту ржавую деталь. Я укоризненно на него посмотрел, но Дракон не шевельнулся, хотя звук был достаточно громкий и внезапный.

– Дерек, что ты делаешь? – шепнул я.

– Не видишь? Ломаю старый фильтр.

– Зачем?

– Хочется.

– А починить?

– А надо?

Я фыркнул и промолчал.

Перспектива оставаться в четырёх стенах без дела меня мало радовала. Но я подозревал, что ещё меньше меня обрадует реакция Дракона, если я куда-то соберусь.

– Дерек?

– А?

– А можно вниз спуститься?

– На улицу? – напрягся Дерек.

– Нет, в нижние комнаты.

– М-м-м... Только старичка не напугай. Он, конечно, знает, что мы тут, но всё же слух ему иногда отказывает. Вообще мы к нему не ходим. И наружу не выходи!

Я встал с кровати и, потянувшись, вышел из комнаты.

Всё-таки лестница оказалась довольно высокой, странно, что я ночью этого не заметил. Я нарочно не приглушал шаги, надеясь, что старик меня услышит.

Он и услышал. Когда я спустился вниз, со стороны крохотной кухни ко мне вышел старый серый волчек с очень знакомым лицом...

Я немного опешил; я точно помню, что где-то видел его. Впрочем, у него память оказалась получше моей.

– А, юноша! Не думал, что ещё когда-нибудь тебя увижу, – проворчал он дребезжащим голосом.

И тут я вспомнил – как-то я заходил в запылённую никому не нужную конторку... Точно, и он был там. Только я никогда бы не подумал, что он сторож.

– Д-день добрый, – поздоровался я. – Если честно, я тоже не думал, что ещё раз вас увижу, мессейр.

К моему удивлению, старик усмехнулся.

– А что со мной станется? Да проходи уж на кухню, чего тут стесняться.

Я нервно улыбнулся и бочком проскользнул в проход. Робко усевшись на ближайший стул, я огляделся.

На кухне было довольно уютно, главным образом из-за удивительной скученности мебели и мелкой утвари. На потемневших створках шкафов ещё видны были вырезанные узорчатые стебли вансилиссы, старый столик хранил на своей поверхности порезы от кухонного ножа, стопка старой, но приятной посуды, сложенной аккуратно возле раковины, отсвечивала белыми краями.

– Если хочешь, можешь себе налить чего-нибудь, кнаа вот в этом шкафчике, – немного дрожащей рукой показал старик. – Я уже собирался отойти поспать, но тебе разрешаю тут немного посидеть.

– А, спасибо, но мне пока ничего не нужно. Честно говоря, там наверху скучновато...

– Что, приятели не развлекают? Ну, пускай отдохнут. – Старый волчек повернулся к двери и собрался уйти в комнату, но тут я заметил маленький новостной монитор в углу кухни.

– Извините, а можно посмотреть? – кивнул я на него.

– Угу. Только негромко. Я спать пойду.

– Хорошо, спасибо.

Я дотянулся до кнопки на мониторе, и мне пришлось увеличить громкость – старичок, видимо, имел привычку смотреть его без звука.

Сначала по новостям показывали какую-то сводку происшествий где-то в западном городишке, что было мне не очень интересно, но за неимением лучшего я продолжал смотреть.

Когда новости переключились непосредственно на Кест-Фернал, я стал слушать с чуть большим интересом. На широкой улице перед Императорским дворцом в прямом эфире показывали собирающуюся толпу. У меня бы не сразу повернулся язык назвать это демонстрацией, скорее, толпа пришла излить своё напряжение. Я только покачал головой – что можно этим изменить? Разве что Император, пусть оставят его Техры, соизволит обратить на них взор со своей башни. И то неизвестно, чем это кончится.

А вот то, что посреди толпы ходило множество Красных Доспехов, было куда серьёзнее. Но они пока почему-то бездействовали, только настороженно оглядывали скопившихся на улице волчеков.

Мне это показалось странным. Я выключил монитор и тихонько поднялся наверх.

Когда я открыл дверь, я наткнулся на Дерека, сосредоточенно собиравшего с пола детали.

– Это что? – спросил я.

– Это фильтр. Был.

Я вздохнул.

– Я там немного новости посмотрел. Кажется, народ на демонстрацию собирается.

– Где? – поднялся Дерек.

– Перед дворцом. Куча волчеков и Доспехи везде.

– Ох, ну вот ещё. Нет бы тихо дома сидеть.

– Ну, они думают, что от этого что-то поменяется.

– Не поменяется.

– Да я-то это понимаю.

– Ладно, выкинь из головы. Главное, что нас там нет.

Глава 17

Почти до ночи мы безвылазно сидели в комнате. Я развлекался, в основном, книгами, обнаруженными в нижнем ящике комода, Дерек либо дремал, либо ковырялся с фильтром. Выходить я не решился, мне казалось, что тёмный волчек не столько спит, сколько бдит с закрытыми глазами.

Вечером Дракон всё же открыл глаза, обвёл комнату пустым взором, на нас даже не задержавшись.

– Мессейр? – напрягся Дерек.

Дракон приподнял губу слева, обнажая стиснутые зубы, протянул руку к плащу на стуле и вытащил из-под него коммуникатор. Он набрал несколько сообщений, тяжело встал с кровати и неловко потянулся, словно у него болела каждая мышца.

Когда Дракон ушёл в ванную умыться, я недоумённо взглянул на Дерека, он точно так же посмотрел на меня и пожал плечами.

Из ванной тёмный волчек вернулся немного ожившим.

Его коммуникатор на столе коротко пиликнул, и Дракон незамедлительно взял его. Несколько секунд он вслушивался, затем быстро и отрывисто заговорил:

– Theares meer’ta karanesh Emperatum. Jea restie feh’trenam es... Nehn, gheret mer ohil’ames shaerhenes, aste teredih zarra’net. ... Nehn, mea ezarte. Leta eshteren mortenhes, sie eshteren dlare.

Дракон выключил коммуникатор и провёл рукой по лицу. Я не удержался от высказывания:

– Здорово сказано, только непонятно.

– Гм? – поднял он на меня тяжёлый взгляд.

– С кем вы разговаривали, мессейр?

– Помолчи.

Я заткнулся, но продолжил наблюдать за тёмным волчеком. Он некоторое время без выражения смотрел на стену, что-то обдумывая, потом тряхнул гривой, уставился в экран коммуникатора и медленно произнёс, подбирая слова:

– Служительница Церкви передала – в центре Кест-Фернала демонстрация против появления Красных в городе, настроения накаляются. Красные Доспехи, охраняющие площадь, только подливают масла в огонь. Просила повлиять на ход событий.

– И что вы ей сказали?

– Что это проблемы императора. Меня это не волнует. Если волчеки хотят умирать, пусть умирают.

Я опешил.

– Н-но если вас попросила Церковь... Разве вы не должны?

– Я ничего им не должен.

– Вы ведь жили при Церкви, разве это никак не влияет?

Брови Дракона удивлённо взлетели вверх.

– Кто тебе это сказал?

– М-м-м, а разве этот вывод не напрашивается? – осторожно увёл я в сторону. – Вы же разговариваете на старом языке.

– У меня очень натянутые отношения с Церковью, Кадран. И нет, я никогда при ней не жил.

– Я Квадра.

– Да какая разница, – пробормотал Дракон, набирая сообщение на коммуникаторе.

– Откуда тогда вы знаете язык?

– Учил.

– Ладно, Хаос с ним, с языком. Но, мессейр, разве не стоит нам вмешаться? Невзирая на Церковь?

Дракон оторвался от коммуникатора и с холодным снисхождением посмотрел на меня.

– Нет.

Я посмотрел на Дерека, ища поддержки, но он во время разговора делал вид, что он глухой, немой и очень занят разглядыванием автомата на столе.

– Но я думал, что...

– Mea ezarte, nehn.

Я недоумённо наклонил голову, и Дракону пришлось выдавить ещё несколько слов:

– Я сказал, нет. Мне нет интереса до тупой толпы. Моё появление там нежелательно и не несёт ни выгоды, ни смысла. Заведомо проигрышный ход.

– И вы оставите всё, как есть?

– Разумеется.

Я собрался продолжить спор и разразиться гневной тирадой, но коммуникатор Дракона вновь пиликнул, и тёмный волчек жестом заставил меня молчать.

Несколько секунд Дракон молчал, слушая собеседника, затем медленно встал; в его пустых глазах блеснуло возбуждение, но уже через миг они вновь потухли.

– Когда и где?.. Да.

Тёмный волчек облизал губы и выключил коммуникатор.

– Мессейр? – рискнул подать голос Дерек. Дракон взглянул на него, словно только что увидел. – Что случилось?

– Необходимо... Гхэ-хэм, мне необходимо в центр.

– Куда? – навострил уши Дерек.

– В центр, – повторил Дракон.

– Зачем?

– Мне должны кое-что передать.

– Но Красные Доспехи и демонстрация...

– Не имеют значения, – сказал Дракон, отодвигая штору и внимательно смотря в окно. – Даже лучше. Одни заняты другими, хорошее прикрытие.

– Идём сейчас? – спросил я, вскакивая.

Тёмный волчек непонимающе обернулся ко мне.

– Я о вас двоих не говорил, – уточнил он.

– Я пойду с вами, – сказал я, смотря ему в глаза.

– Ты останешься, – равнодушно пожал плечами Дракон, надевая очки.

– Почему это?

– Ты останешься.

– А если вам потребуется помощь?

– Ты поможешь, если не будешь путаться под ногами.

Я сощурился и посмотрел в сторону Дерека.

– Мессейр, вы уверены, что Дерек меня тут удержит? И вы уверены, что вам можно идти одному?

Дерек с возмущением засопел, но благоразумно промолчал. А Дракона, кажется, проняло. Он долго переводил взгляд с меня на Дерека и обратно.

– Одевайся.

Пока я поспешно натягивал сапоги и куртку и пытался застегнуть упрямый ремень с кобурой, Дерек протянул автомат Дракону.

– Оставь, – покачал головой мессейр. – Пистолет есть?

– Да. – Дерек достал из кобуры свой пистолет и отдал Дракону. Тот проверил патроны, закутался в свой плащ, выключил свет и подошёл к окну.

Раздвинув шторы, он открыл окно нараспашку, в комнату тут же рванул холод.

– Кажется, ходить через окна мне уже привычнее, чем через двери, – пошутил я.

Дракон не ответил, просто встал на подоконник и легко спрыгнул вниз. Я не столь изящно, но быстро последовал за ним.

Ветра не было, даже снег не шёл, и воздух стал мягче, чему я несказанно обрадовался. К тому же я горел жаждой действовать, сидение взаперти без дела меня порядком утомило.

Мы углубились в город. В этот раз я почти не успевал смотреть по сторонам, мы шли слишком быстро. Тёмный волчек шагал чуть впереди, закутавшись в плащ и не оглядываясь на меня. Я старался подстраиваться под его широкий хромающий шаг, но всё равно почти бежал трусцой по сравнению с Драконом.

Мы остановились только один раз, когда Дракон толкнул меня в какую-то подворотню и прижал к затемнённой стене. Где-то совсем рядом послышалась тяжёлая мерная поступь закованных в броню волчеков и вскоре стихла. Дракон ничего не сказал, только кивком показал, что можно идти.

Когда мы стали подходить к более оживлённым улицам в центре, Дракон начал замедлять шаг, словно раздумывая. Потом он остановился и резко повернулся ко мне:

– Ни звука. Иди за мной след в след.

– Да, мессейр, – кивнул я.

Дракон сощурился, несколько мгновений сверля меня взглядом из-под очков, отвернулся и продолжил путь. Мы скрылись в узких тёмных переходах, не освещаемых фонарями, и стали осторожно пробираться на шум толпы. Я шагал почти бесшумно, но от Дракона и вовсе не доносилось ни шороха, словно он даже перестал дышать.

На центральных улицах царило необычное оживление. В такой поздний час здесь не было спешащих домой рабочих, зато в самых освещённых местах скопились волчеки, огрызающиеся друг на друга.

Продвигаться становилось всё труднее: народу становилось всё больше, волчеки в броне стояли на каждом углу, но Дракон ухитрился провести меня таким извилистым путём, что мы ни разу не вышли на свет фонарей. Он двигался только там, где была тень, и мы проходили буквально перед носом у толпы, которая в упор нас не замечала. Я не знаю, как он это делал, и ни за что не поверил бы, что можно обмануть столько глаз, если бы не видел сам. Пару раз мне казалось, что Доспехи вот-вот нас обнаружат, но тёмный волчек был спокоен, и я невольно доверился его спокойствию.

Мы подошли к заднему входу какого-то административного здания. Нас уже ждали...

Хотя сейчас он не был одет столь вычурно, я не мог сразу не вспомнить этого смазливого волчека с узкими чертами лица и тонкими прозрачными очками; мы встречались с ним в очень напряжённой обстановке пару месяцев назад. Впрочем, сейчас этот волчек очень сильно нервничал, он то и дело озирался и нетерпеливо топтался на одном месте. Видно, без своей привычной охраны ему было очень неуютно, с усмешкой подумал я.

– Останься снаружи, – придержал меня за плечо Дракон. – Ни шагу от двери. Будь настороже. Не привлекай внимания.

– Да, мессейр.

Дракон последовал за волчеком, не проронившим ни слова, и оба они скрылись за дверью.

***

– Я достал то, что ты просил.

Тёмный волчек отошёл в дальний угол маленького помещения.

– Я должен удостовериться, что это действительно то, что мне необходимо.

– Только быстро. Меня могут скоро хватиться.

– Это не имеет значения.

Серый волчек нервно облизал пересохшие губы и протянул Дракону маленький накопитель. Тот вставил его в разъём своего коммуникатора и просмотрел содержимое.

– Сомнений нет, совпадение с вероятностью более девяноста процентов, верный мне сотрудник лично делал анализ.

– Меня не интересует вероятность, – холодно произнёс тёмный волчек.

– Но сходство подтверждается, если сравнить...

– Кому ты успел сообщить? – оборвал его Дракон, поднимая на него взгляд.

– Что? – отшатнулся тот к стене.

Тёмный волчек сощурился, убрал коммуникатор и медленно двинулся на собеседника, поджавшего хвост.

– Можешь обманывать своих деловых партнёров и играть ими, как тебе вздумается. У меня нет желания участвовать в этих играх. – Серый волчек не успел среагировать, как Дракон одним прыжком преодолел расстояние между ними и схватил левой рукой его за шею. – Я сожму когти в тот же миг, как ты дёрнешься. Как только нас здесь обнаружат Доспехи, твоей маленькой крысиной империи придёт конец. Впрочем, как и твоей жизни. Мне неинтересно, что тебе дороже. Кто знает о результатах исследований?

Его голос был тихим, спокойным и оттого ещё более угрожающим. Он вытащил свободной рукой пистолет из кобуры на бедре оппонента и нарочито медленно направил ему в лицо. Державшая оружие правая рука дрожала, но с такого расстояния было невозможно промахнуться.

– Ты убьёшь меня, даже если я скажу, – прохрипел серый волчек.

– Ты не знаешь наверняка.

Собеседник оскалился:

– Думаешь, я настолько глуп, чтобы не озаботиться собственной безопасностью? Если через полчаса я не вернусь в свой офис, эти же файлы с результатами будут расшифрованы и немедленно отправлены Красному статтеру с моего аккаунта с наилучшими пожеланиями. Вряд ли ты будешь от этого в восторге.

Тёмный волчек наклонил голову набок.

– Я не доверяю никому из своих источников. Я перехватываю все твои сообщения. Уже давно. Посоветовал бы приглядеться к твоему начальнику службы безопасности, он умён и знает, чьи когти больше. Кстати, любопытная махинация с подменой бракованных деталей. Ценное пополнение моего опыта.

Зрачки серого волчека расширились.

– Так кому ты рассказал? – тихо и медленно повторил Дракон.

– Я... Э-э...

– Не зря ли я теряю время?

– Только мой управляющий знает о том, что за исследования я проводил. Но я не говорил ему о результатах! Как только я получил полный отчёт, сразу позвонил тебе.

– Так уж и сразу? – Тёмный волчек чуть сжал когти на шее собеседника.

– Да! Я говорю правду!

Дракон швырнул взвизгнувшего волчека на пол и достал из кобуры пистолет.

– Не верю.

Выстрел прозвучал даже слишком громко.

***

Я решил не испытывать судьбу и терпение тёмного волчека, поэтому просто ждал его, подпирая спиной стену. Наверное, мне очень повезло: в наш крохотный тупичок не заглянул никто.

Отрывистый звук выстрела заставил меня отскочить от стены. Дракон вышел из здания один, и у меня не возникло желания уточнять, что с тем серым волчеком. Пожалуй, крепче буду спать и меньше об этом думать.

Высокий волчек быстро глянул на меня, но ничего не сказал, только жестом показал следовать за ним. Эти его постоянные взгляды в мою сторону начинали нервировать – они не выражали ничего, кроме внимательной задумчивости, словно он постоянно проверял, что именно видит.

Мы преодолели всего два дома, как вдруг Дракон схватил меня за плечо и резко подался назад. В нашем направлении по тёмной стороне улицы шагал огромный волчек.

Сзади нас находился проход, через который была хорошо видна площадь, яркий свет ближайшего фонаря отрезал путь к отступлению.

От испуга я не сразу осознал, что левый глаз идущего к нам волчека светится жёлтым огнём.

– Расто! – неприятно удивился Дракон, когда волчек приблизился к нам вплотную. – Что ты здесь делаешь? У тебя было другое распоряжение.

Киборг покрутил головой.

– То же самое я могу у вас спросить, мессейр. Если бы с вами не было Квадры, я бы не заметил вас.

– Спасибо, – обиделся я.

Эти двое даже не потрудились обратить на меня внимание.

– Что случилось?

– Фелинн шла в Церковь. Её засекли Доспехи. Ей удалось отправить мне сообщение с коммуникатора.

– Что?! – воскликнул я.

Дракон неодобрительно посмотрел на меня и сквозь зубы спросил киборга:

– Где она?

– Там.

Бесхитростный Расто правой немеханической рукой указал на демонстрантов на площади.

– Она спряталась в толпе. Но выйти не может – её сразу заметят.

– Какого хааша именно сейчас… – Бурый волчек потёр лоб, словно испытывая головную боль.

Киборг пожал плечами и промолчал. Я переводил взгляд с одного на другого и подал голос:

– Мессейр, как мы ей поможем?

– Расто, зашифруй в свою память эти данные. – Дракон проигнорировал мой вопрос и передал киборгу маленький накопитель, который он вынул из своего коммуникатора; жёлтый глаз согласно мигнул.

– Мессейр, как же Фелинн? – повторил я.

– Помолчи! Расто, их необходимо отправить как можно быстрее. Эта информация убедит восток действовать. Если не я, то ты перешлёшь им... Vasir! – хрипло рявкнул Дракон, попытавшись ухватить меня когтями за куртку, но его сдержал Расто, который в последний момент преградил ему дорогу.

Я отпрыгнул и мельком обернулся, щеря зубы; лицо Дракона перекосил слабый оскал, но выйти из тени улицы на свет фонаря тёмный волчек не посмел. Расто на всякий случай придерживал его искусственной рукой и очень неодобрительно смотрел на меня своим живым глазом. Я отвернулся и поспешил к толпе, не позволяя себе задумываться о том, что со мной потом сделают эти двое.

Если им наплевать на маленькую волчен, то мне – нет.

Фелинн была где-то в этом хаосе страха и ненависти, волчеков и Доспехов, и я должен был её отыскать, ведь оставить её там было выше моих сил. У меня было мало времени подумать об этом, но я и не хотел давать ничему объяснения.

Пробежав трусцой мимо четырёх Красных Доспехов, окружавших демонстрантов и внимательно их оглядывавших, я метнулся в самую гущу, скрывшись за спинами волчеков, надеясь, что меня не успели тщательно разглядеть. Впрочем, я их и не интересовал – Доспехи даже не повернули шлемы в мою сторону, и в этом было моё преимущество.

Я пробирался сквозь толпу, расталкивая волчеков локтями и огрызаясь в ответ на ругательства. Они были злы, разгневаны, я заражался их агрессией и злобой, но это только придавало мне решимости.

Посреди толпы мелькнул кроваво-красный отблеск, и я вздрогнул, приглядевшись. Высокий Красный Доспех грубо оттолкнул старого волчека с дороги, он пробирался куда-то в моём направлении. Я попытался отступить, но волчек в броне вдруг повернулся чуть правее и вскинул автомат.

– Ты, стоять! – гаркнул он искажённым фильтром голосом. Я посмотрел туда же, куда глядел Доспех, но увидел только испуганно дёрнувшуюся светлую волчен и отшатывающихся от неё волчеков. Она попятилась, но Доспех уже потерял к ней интерес. Он искал кого-то, точно так же, как и я.

Я отвернулся от Доспеха, понадеявшись, что он не успел обратить на меня пристальное внимание, но всё равно между лопатками у меня словно была нарисована зудящая мишень.

Постаравшись увеличить расстояние между собой и Доспехом, я снова стал оглядываться по сторонам. Я находился по правую сторону от импровизированного помоста из притащенных откуда-то ящиков. Мне очень хотелось верить, что я всё же смогу найти Фелинн, но с каждым разом, когда я безуспешно осматривал толпу вокруг, моя решимость потихоньку стала таять, уступая место отчаянию. Нет, я найду её!

Мне привиделись слева в толпе знакомые очертания, и я рванулся туда, цепляясь за эту единственную нить.

В какой-то момент я испугался, что хожу по кругу, но тут мне в рукав кто-то вцепился и дёрнул в сторону. Я чуть не упал, резко повернулся и узнал Фелинн. Сердце моё радостно забилось, я схватил её руку и не смел отпускать.

– Квадра, почему ты здесь?! – испуганно прошипела Фелинн, утянув меня подальше от того места.

– Потому что ты здесь, – невесело ответил я.

– Пока мне ничего не угрожает, – быстро замотала головой она. – Где Расто? Он должен что-то придумать... Тебя Доспехи не ищут, уходи! Я привлеку к тебе внимание!

– Я не уйду без тебя.

Фелинн в страхе обернулась. Мы стояли слишком близко к двум волчекам в броне.

– Пожалуйста, уходи! – Она быстро отвернулась и подвинулась в сторону.

Я стиснул зубы.

– Ты видела, сколько их? – резко сказал я.

– Так ты не поможешь, Квадра! – В глазах Фелинн мелькнуло отчаяние, но её голос не дрогнул. Внезапно я подумал, что почти её не знаю.

Моё внимание привлёк красный цвет на грани угла обзора, я быстро обернулся и увидел перед собой Красного Доспеха, направившего на меня винтовку. Я вопреки дикому желанию броситься прочь заслонил собой Фелинн и оскалился.

– Отойди, щенок! – небрежно рявкнул Доспех.

– Зачем? – прижал я уши, не двигаясь с места.

– Хочешь пулю в лоб? – усмехнулся волчек в шлеме и недвусмысленно ткнул автоматом в мою сторону. – Живо отошёл!

Фелинн сжалась за моей спиной, вцепившись в куртку, где-то в толпе послышались крики.

– Уходи! Ты ошибся! Нет здесь тех, кто тебе нужен! – гаркнул я.

Красный Доспех глухо зарычал и вскинул автомат.

– Отойди по-хор-рошему! – рявкнул он.

Я лишь на долю секунды закрыл глаза. Единый миг показался вечностью, грохот выстрела оглушил меня.

Дракон стоял между нами и волчеком в броне, он силой удерживал автомат в руках Доспеха направленным вверх. Волчеки вокруг нас с криками отпрянули в стороны.

Из горла волчека в броне раздался дикий вопль, полный злобы и ярости и менее всего похожий на крик разумного существа. Тёмный волчек молча продолжал удерживать автомат, но сил у него оказалось меньше, чем у закованного в броню волчека. Доспех извернулся, ударил кулаком Дракона по лицу, вырывая винтовку из его хватки, и открыл огонь.

Тёмный волчек едва успел метнуться в сторону, увлекая нас с Фелинн, но трое волчеков из толпы попадали на землю. Дракон одним летящим движением вскочил на плечи стрелявшего Доспеха, вонзил когти под подбородок и с силой рванул на себя. Я уже видел, как он это делает, но смотреть на это снова...

Из фильтра шлема Доспеха мелкой россыпью брызнула кровь, искажённый фильтром вопль утонул в клокотании горла.

Дракон тяжело соскочил с падающего волчека и крикнул нам:

– Бегите! Быстро!

Мы с Фелинн ринулись за разбегающейся с криками толпой. Путь преграждали Доспехи, но обуянные ужасом волчеки готовы были кидаться на ружья, лишь бы прорваться. Отовсюду раздавался волчий визг и вскрики, вокруг царил такой хаос, что мы едва не оглохли, с трудом ища верное направление. Я машинально вытащил свой пистолет, хотя стрелять в этой толпе было невозможно.

Позади нас прорывались голоса офицеров Доспехов, отдающих приказы, слышались беспорядочные выстрелы.

Я обернулся и застыл, тяжело дыша. Фелинн дёрнула меня за руку, но разворачивающееся перед глазами действо пригвоздило меня к месту.

Тёмный волчек метался от одного Доспеха к другому, прикрываясь ими же. Он скрывался в толпе и внезапно снова выпрыгивал из неё, выводя следующего Доспеха из строя или сбивая с ног. Броню волчеков пробить было сложно, но Дракон целился в шею и под подбородок, в не столь защищённую часть тела, вонзая когти под челюсть. Пистолетом он так и не воспользовался – в толпе гражданских он был бесполезен.

Я тряхнул головой и только сейчас заметил, что мы стали слишком заметной мишенью. Но Доспехам уже было не до нас. Они перестали сдерживать толпу и ринулись туда, где их товарищи наседали на Дракона.

– Сюда! – громыхнул голос Расто. Он скалой стоял посреди улицы, держа наизготовку тяжёлый старый автомат, куда более массивный, чем винтовки Доспехов. Мы с Фелинн ринулись к нему.

Как только мы убрались с дороги, спрятавшись в тени узкого косого проулка, киборг пошёл вперёд и открыл огонь по волчекам в броне. Доспехи дрогнули, но не остановились, их фиттер глухо рявкнул приказ, и часть солдат повернулась в сторону киборга. Тот довольно резво для своей массивной конструкции развернулся и большими прыжками ринулся вдоль площади. Доспехи открыли огонь, и киборг прикрыл голову левой механической рукой. Он с разбегу влетел в толпу, и фиттер неохотно дал приказ прекратить стрельбу.

Главное, что успел сделать Расто – немного отвлечь волчеков в броне от Дракона. Тёмный волчек больше не появлялся из толпы; Доспехи, которые мгновения назад были так близко от него, досадливо взвыли.

Я схватил Фелинн за руку, и мы побежали прочь по улице, пользуясь тем, что скрылись из поля зрения Доспехов. Крики толпы становились всё тише, я же стремился убраться с больших улиц. Главное – добраться до Старого района, там будет проще затеряться.

Фелинн вскрикнула, споткнувшись на бегу и падая в снег. Я затормозил и, ухватив её за шкирку, поставил Фелинн обратно на ноги.

Она была напугана так же, как и я, но самое главное, я был рядом с ней, и я готов был защитить её. Она инстинктивно повторяла мои повороты и бежала так же быстро.

Не знаю, что мною двигало, но определённо не разум. Я понял, что целенаправленно бегу туда, где жил Дейк. Это было намного ближе, чем наше убежище, и я, как нашкодивший волчонок, бежал туда в поисках защиты.

Когда взъерошенный полусонный Дейк открыл дверь на мой бешеный стук, Дракон едва не свалился нам на головы откуда-то сверху. Он втолкнул нас с Фелинн внутрь, влетел сам и запер за собой дверь.

– Что случилось, во имя Техр? – воскликнул Дейк. Он был в рубашке навыпуск и домашних штанах, мы застали его, когда он уже собирался спать. – Фелинн, девочка, ты как?

Мы втроём не ответили, пытаясь отдышаться, только Фелинн по-взрослому махнула рукой. Дракон привалился к двери, затем дёрнулся, отпрянул и раскрыл дверь настежь. Едва не сбив тёмного волчека, в комнату вбежал Расто.

– Дейк, гаси свет, быстро, – сипло выдавил Дракон, закрывая дверь на замок. Свои очки он где-то потерял.

Старый волчек выключил единственную горевшую на столе лампу. Воцарился сумрак, только сквозь шторы пробивался свет фонарей, тускло освещая комнату.

– Пойдёмте во внутреннюю комнату... – понизив голос, произнёс Дейк. – Там зажжём свет.

Наше неразборчивое мычание он принял за согласие и прошёл вглубь дома по коридору. Я пропустил Фелинн впереди себя и, коснувшись её рукой, почувствовал, как она дрожит.

Мы вступили в мрак маленькой внутренней комнаты без окон, Дейк дождался, пока все не зайдут и только тогда закрыл дверь и включил яркий свет.

Дракон с глухим рыком отшатнулся назад, прикрывая глаза рукой. Киборг не дал ему упасть, подставив искусственную руку.

– Хаос побери, Дракон, прости, я забыл! – Дейк испуганно прижал уши и приглушил лампу.

Комната была крохотной, в ней помещался только узкий диван вдоль одной из стен и два стула, сложенные один на другой в одном из углов. Расто посадил всё ещё закрывающего глаза Дракона на один из стульев, мы же с Фелинн забились по углам дивана. Старый Дейк, оглядев пришибленных нас, покачал головой.

– Что стряслось?

– Очередная демонстрация, – сухо ответил Расто. – Идиоты, считающие, что поступают правильно. И Красные Доспехи как с цепи сорвались.

– А вы там что делали?

Киборг многозначительно взглянул на меня (отчего мне захотелось если не провалиться на том же месте, то хотя бы съёжиться до незначительных размеров), помедлил и сказал:

– Пришлось вмешаться.

– Вам башню снесло, что ли? – вспылил Дейк. – Расто, ну хоть ты самый вменяемый, скажи, что вы творите?!

Тёмный волчек хотел перебить его, но согнулся в сухом кашле.

– Вот же хаашева напасть... – Дейк быстро вышел из комнаты.

Я в оцепенении наблюдал за тем, как надрывно кашлял Дракон. Через какое-то время он совладал с кашлем и устало откинулся на спинку стула, прижимая руку к груди.

В комнату вернулся Дейк, держа две кружки, над которыми вился дымок. Одну он дал Фелинн:

– Осторожно, горячая...

Волчен забралась с ногами на диван, обняв кружку руками.

Дейк критически оглядел Дракона и протянул ему вторую чашку.

– Возьми и приходи в себя. Давно я тебя в таком состоянии не видел.

– Ты видел и в худшем, – хрипло ответил Дракон, отрицательно мотнув тяжёлой головой. – Благодарю, не нужно.

Старый волчек кивнул, снова вышел и вернулся с ещё двумя чашками, которые раздал нам с Расто.

– Так, а теперь расскажите, какой Хаос вас туда погнал.

Я опустил глаза, рассматривая пузырёк на поверхности напитка в чашке. Сейчас, когда всё было позади, меня сжигал жуткий стыд и страх.

– Хватит уже Вершителя поминать, – поморщился Дракон. – У нас мало времени. Я сделал обманный круг, но Доспехи будут обыскивать ближайшие кварталы. Задерживаться здесь нельзя. Говорить нечего.