Текст книги "Интуит. Арка 1. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Янтарный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Глава 4.11

ГЛАВА 11. На свои круги.

– Нет, нет, НЕТ!!! – закричал Сайраш, падая на колени и с трудом удерживаясь от рыданий, – я столько времени был вынужден жить с осознанием того, насколько сильную боль ему причинил, а теперь, когда, наконец, я свободен и получил шанс попросить прощения – его больше нет? Аорташ, за что, за что?!

– Мужайтесь, друг мой, – подошёл к нему милорд ректор и положил на плечо руку, – вам остаётся лишь утешить себя тем, что он и так обо всём догадался. Ведь это он примчался ко мне сегодня, он сказал, что Сёстры тут, он попросил о помощи, потому что он понял – вы не совершали предательства.

В это время сверху спустился Вожак. Оглядев честную компанию и увидев на полу три трупа и Гассела, которого удерживал в огненном кольце призванный дух, он спросил:

– Неужели всё кончилось? Неужели эти мерзавки оставят моё гнездо в покое? Неужели мои птенцы снова будут жить и радоваться жизни, как прежде?

– Да, мистер… – начала Каэлла.

– Никакого мистера, – поднял ладонь Вожак, – просто Иксаш. А где же синеглазый? Я уверен, он сыграл ключевую роль в истреблении этих негодяек, ведь именно он был для них главной мишенью. Бедный мальчик, собственные сородичи отвернулись от него. Я наконец-то приму его в гнездо и познакомлю со всеми. Так где же он?

С этими словами Сайраш снова рухнул на землю и бессильно завыл. Винниэль давно плакала, и даже у Каэллы был виден подозрительный блеск в глазах.

– Он… его больше… они его…

– Нет, мисс Каэлла, – внезапно подняв голову, возразил Эльтеко Нейетти.

– Простите, милорд ректор? – удивлённо сказала орчанка.

– Я недаром являюсь высшим магом огня ветви созидания, – он сосредоточенно разглядывал комнату, его глаза вновь сияли Истинным Пламенем, – если бы душа Дамиаша, которого вы почему-то зовете Дэмиеном, покинула тело здесь, я бы это почувствовал. Души Молчаливых Сестёр я ощущаю, и даже вижу – вероятно, они до конца не осознали, что умерли. Но души Дамиаша я не ощущаю и не вижу. Значит, с высокой долей вероятности его просто куда-то телепортировало. Я даже подозреваю, что не столь далеко.

– Это чересчур относительно, милорд ректор! Скажите точнее, – взмолилась Винниэль, с отчаянной надеждой смотря на него.

– Ну… на Новый Свет его точно не могло зашвырнуть. Куда-то не столь далеко. Возможно, в Прозрачные Топи. Может быть, В провинцию Гентонг, находящуюся в двух днях пути к северо-западу от Столицы. Могло и на острова Тигрового Глаза. Много куда могло.

– Профессор Дамиаш очень крепкий, – эльфийка, уцепившись за эту надежду, как за соломинку, на удивление быстро взяла себя в руки, – уверена, что он выживет вне зависимости от того, куда попадёт.

– Иксаш. Я вас умоляю, – Сайраш встал с земли и подошёл к Вожаку, – отправьте наших в столицу, в Прозрачные Топи, всюду, куда сможете. Ведь он не просто мой друг, он – надежда нашего мира на жизнь.

– Что ты имеешь в виду, Сайраш? – недоумённо спросил Вожак.

– Это долгая история.

– Тогда поднимемся наверх, накроем хороший стол и выслушаем её.

– Но Дамиаш, – начала было Каэлла…

– Если ваш друг выжил – то он жив и вряд ли нуждается в помощи, – мягко сказал Вожак, положив орчанке руку на плечо, – особенно с учётом того, какой он сильный маг воды. Но для того, чтобы я мог послать своих на поиски, мне нужна причина. Поэтому я хочу услышать всё с самого начала…

* * *

Час спустя Сайраш закончил свой рассказ. Звучало это настолько фантастически, что поверить в такой рассказ было очень тяжело. Все, присутствующие, однако, поверили. Уже то, с каким маниакальным упорством желали его смерти Молчаливые Сёстры, говорило о многом.

– Признаться, нечто подобное я и подозревал, – задумчиво сказал ректор, – уж слишком Вогнар о нём пёкся, уж слишком удачным оказалось то, что он дотянулся до магии Слёз… уж слишком красноречивым был интерес к нему Молчаливых Сестёр. Лишь то, что он пребывал в обличье ящера, помешало мне сложить два и два до конца.

– Я всё понял, Сайраш, – Вожак, бесстрастно выслушав рассказ, кивнул сородичу, – я разошлю своих птенцов всюду, куда смогу. Мы его непременно найдём.

– И не надо забывать, – сказала немного успокоившаяся Винниэль, – что он и сам непременно подаст нам весточку, как только сможет. Он нам должен выпускной, пусть только посмеет отправиться на тот свет, не подав о себе вести!

– Отлично, на том и порешили, – сказал довольный Иксаш, – вы помогли спасти наше гнездо, и мы всегда будем рады вам как гостям.

– Спасибо, милейший, это огромная честь, – поклонился ему ректор, – и удача. Потому как с прискорбием вынужден признать, что политическая ситуация в Старом Свете такова, что в иных обстоятельствах наше знакомство, скорее всего, и не сложилось бы…

– Спасибо за откровенность ректор, – благодарно кивнул Иксаш, после чего со смущением продолжил, – и да, раз уж вы здесь… Двое моих птенцов проявляют признаки магического дара. Быть может, вы могли бы поспособствовать…

– Конечно, я с удовольствием с ними побеседую. Мой Университет всегда рад новым ученикам. Особенно сейчас, когда Дамиаш, он же Дэмиен показал всем, как полезен и силён может быть таисиан, и как многому он может научить.

– Да, – тихо сказал Искаш, – и это ещё один повод, почему мы ему должны…

* * *

Когда меня охватило белое пламя, к телу подступила страшная боль. Меня корчило, от макушки до кончика хвоста и пяток во мне плавали волны невыносимой боли… я почти утратил способность сопротивляться, когда услышал голос… знакомый, но не помню, откуда…

– Я спасу тебя, но молю, сохрани моё дитя.

В этот момент магия, пытавшая меня ужасной, мучительной болью, изменила свой рисунок. Должная окончательно изорвать меня в клочья, она внезапно переменила свой эффект и… я понял, что вместо того, чтобы рвать на части меня, магия стала разрывать окружающее пространство, а это означало только телепортацию неведомо куда… и всё же даже это было лучше, чем та боль, что терзала меня эти невыносимо долгие секунды…

Я понял, что я жив. Но меня сейчас мало интересовал мой загадочный спаситель. Потому что я находился в состоянии свободного падения. И сквозь ночь я взглядом рептилии видел, что подо мной земля. Инстинкт подсказал, что я нахожусь на высоте порядка двух километров. Ускорение свободного падения в Авиале равнялось девять с половиной метров на секунду в квадрате. Это означало, что примерно через двадцать секунд от меня останется мокрое место. И я не видел выхода…

ЧАСТЬ ПЯТАЯ. Паломник

Глава 5.1

ГЛАВА 1. Охотники за кожами.

Маленькая капелька весело скакала по земле. Казалось бы, зачем? Надо впитаться в землю и наполнить её влагой, чтобы летом здесь выросла мягкая трава. Однако внезапно для самой себя капелька сказала:

– Меня зовут Дэмиен, – сказала и сама удивилась. Почему она это сказала? Она всегда поливала землю, а потом лёгким паром возвращалась на небо и в большом облаке вместе с тысячей своих подруг летала смотреть мир. Так почему ей внезапно потребовалось сказать именно это?

– А меня тоже зовут Дэмиен, – сказал кто-то сбоку. Капелька повернулась и увидела такую же капельку, лежащую на камне.

– Как странно, – сказала капелька на камушке, – я хотела ждать ночь, чтобы наполниться росой и спуститься в землю. А если мне очень повезёт – то я стану туманом и смогу немного полетать над землей. А потом я услышала тебя – и, странно, я тоже почему-то знаю, что меня зовут Дэмиен.

– Так ведь это здорово, – сказала первая капелька, – теперь нас двое. Давай мы станем одной большой каплей и дружить вместе?

– Давай, – согласилась вторая капелька. Первая подкатилась к камню, вторая аккуратно с него скатилась.

– Как чудесно, – сказала большая капля, – теперь мы вместе и нас зовут Дэмиен. А у меня есть идея. Давай поищем ещё капельки, вдруг среди них кто-то тоже Дэмиен.

Десять минут спустя небольшая сфера, весело плескаясь, катилась вперёд и зазывала всех:

– Кого зовут Дэмиен, присоединяйтесь к нам! Мы будем все вместе, будем дружить, нас всех вместе будут звать Дэмиен!

Всё новые и новые капельки присоединялись к сфере. Через какое-то время сфера была уже двадцать сантиметров диаметром… двадцать пять сантиметров… тридцать сантиметров… и в этот момент сфера остановилась, и со всех сторон к ней потянулись струи воды, весело кричащие – меня зовут Дэмиен…. наконец, когда сфера разрослась до полуметра, она стала принимать другие очертания…

* * *

Я сидел и плакал, не в силах поверить в то, что мне это удалось. Удалось мало того, что пережить трансформацию в воду, так ещё и собраться после такого… я бы не удивился, если бы узнал, что мой ангел-хранитель в этот момент лично спустился с неба и медленно, терпеливо направлял капельки друг к другу. Я стал вспоминать то, что приключилось… да, я падал, я не знал, что мне делать… воды, чтобы создать крылья, планер, да хоть что-нибудь, у меня под рукой не было. Любая иллюзия любой страховки, которую мне удалось бы создать, не выдержала бы такой силы падения…

Я обречён был разбиться. И выход оставался только один. За несколько секунд до падения я, понимая, что всё равно, скорее всего, погибну, принял водное обличье. А чтобы оставить хотя бы малейший шанс восстановиться, в последний момент заставил себя опереться на одну-единственную мысль, сыгравшую роль якоря… Меня зовут Дэмиен…

Но просто сидя и плача, я ничего не добьюсь. Силы небесные и так беспрецедентно (по крайней мере, на моём веку) напряглись, казалось, собрав всю удачу, какую только можно и отдавая ее мне, чтобы сохранить мою жизнь. Так надо двигаться дальше, чтобы это не было напрасно! С огромным трудом я принял сидячее положение и стал напряжённо размышлять. У кого хватило могущества исказить это, вне всякого сомнения, долгим кропотливым трудом сотворённое волшебство? Я не должен был выжить, это факт: такая магия, оттолкнувшись от жизней тех, кто был на неё завязан, убивает того, кому она предназначена. Есть определённые условия: жертва должна быть в непосредственной близости, жертва должна быть переполнена негативными эмоциями, жертва должна лично убить одного из Связующих. Всё было соблюдено, и всё же я жив… Внезапно меня озарило. Я сунул руку во внутренний карман куртки, но там не было ничего. Я обернулся и увидел слабый отблеск неподалёку от себя. Приблизившись, я увидел шёлковый платок, в который положил щепку от иссушенного мной дуба и пузырёк с зельем из мастерской Хранительницы… Однако, когда я развернул платок, вместе с пузырьком мне на ладонь высыпалась щепоть древесной трухи. И жёлудь. Большой, чуть блестящий жёлудь. Идеально пригодный для того, чтобы спрятаться в земле, а потом дать жизнь новому, мощному дереву. Как видно – последний след, который смог оставить после себя дух дуба, приняв на себя моё проклятие. Пообещав себе при первой же возможности посадить жёлудь и магией помочь ему хотя бы немного вырасти, я бережно завернул его обратно в платок вместе с флаконом и спрятал во внутренний карман куртки.

В течение этих раздумий ко мне вернулось немного сил. Вновь вспыхнувший инстинкт подсказал мне, что я нахожусь на одном из островов Тигрового Глаза. Мне повезло, орки достаточно дружелюбный народ, причём, как ни странно, ко всем расам, за исключением гномов, пожалуй. Кроме того, где-то здесь должен быть Дхасс, который гостит у себя дома. Поверив в собственные мысли, я создал в руке слабенькую иллюзию никому не известной в этом мире сигнальной ракеты и запустил её в небо, уверенный, что меня скоро найдут и отведут туда, где можно будет восстановить силы. Я ещё не знал, как сильно ошибаюсь…

Сидеть на месте было нельзя – меня начал пробирать зверский холод. Как известно, влажный мороз пробирает сильнее сухого – и здесь, почти у самого моря, да ещё в облике таисиана, оставаться на месте значило подписать себе смертный приговор. Я встал и потихоньку побрёл в случайном направлении, просто ради самого движения. Спустя десять минут я услышал топот копыт. С левой стороны в мою сторону ехали три всадника-орка. Я обрадовался было прибывшей помощи, как вдруг инстинкт, даром что ослабевший, чуть ли не закричал: опасность! Я не знал, чем ему не угодили орки, но всё-таки внутреннее собрался.

Через минуту они меня догнали. Но, вместо того, чтобы спешиться и поздороваться, они с мрачными ухмылками разглядывали меня со своих скакунов. И тут я почувствовал опасность не только инстинктом, но и обычной логикой. Дхасс… Воррт… Дретт… все эти при беседе честно и прямо смотрят в глаза, внимая собеседнику, споря с ним, отстаивая свою точку зрения… но в таком поведении каким-то сторонним взглядом ощущается уважение к тебе, твоей точке зрения, твоим способностям и твоей жизни. А эти орки… их лица не похожи лица на тех орков, которых мне доводилось видеть раньше. Они были злыми… злорадными… и жадными.

– Надо же, ящер, – вкрадчиво и довольно произнёс старший из них, – не знаю, откуда он тут взялся, ребята, но нам крупно повезло.

– Да, – другие орки тоже почти пожирали меня взглядом, – их кожа очень высоко ценится. Прочная, долговечная, красивая – и очень дорогая.

Даже так? Мне настолько не повезло? Впрочем, если учесть, сколько везения мне потребовалось всего несколько минут назад для того, чтобы просто остаться в живых, это, наверное, даже неудивительно.

– Ребята, извините, я вас не совсем понимаю, – может, все же удастся договориться? Я, конечно, понимаю, что такие представители рас встречаются везде, но даже со своими способностями я оставался человеком. С соответствующей психологией, которая убеждает, что такое может случиться с кем угодно, но только не с тобой, – что значит – моя кожа? Вы же не хотите сказать, что вы…

– Нет, парень, мы хотим сказать именно это, – сказал один из них, наклоняя голову набок и лениво скалясь. Вероятно, прекрасно видел, как я сейчас обессилен, – не повезло тебе – мы охотники за кожами. Так что будь добр, стой на месте и не двигайся, – добавил он, доставая из-за спины арбалет, – я убью тебя точным выстрелом в голову, не хочу портить товар.

Во мне начал закипать гнев. Ну уж нет! Не для того я почти час по крупицам себя восстанавливал, чтобы достаться в качестве охотничьего трофея этим живодёрам. Но тут же успокоился. Сил было совсем немного, но они всё же были. А гнев сейчас просто сожрёт последнее. Но драться сейчас я всё равно не могу. Что же делать… Внезапно я вспомнил весьма правдоподобную иллюзию (отличная работа, не могу не отметить), которой эльфийка Винниэль смогла напугать одну из Сестёр. Орки, конечно, на это не купятся, а вот их скакуны…

Не успел орк зарядить своё оружие, как ящер перед ними исчез, а на его месте возник огромный дракон, с рёвом испустивший яркий поток пламени. Оно не обожгло, но кони всё равно испуганно заржали и, встав на дыбы, сбросили всадников и унеслись прочь. Когда оглушённые орки поднялись, то увидели, как таисиан вприпрыжку на руках и ногах одновременно убегает.

– Оставьте лошадей, – разъярённо крикнул главарь, – они учёные, дорогу домой найдут сами. Не дайте уйти ящерице!

Как же унизительно было бежать на четырех, можно сказать, лапах. Как дикое животное, уходящее от погони. Всё-таки Сёстры знатно нагадили напоследок – не исключена возможность, что скоро я буду украшением на чьей-нибудь спине, и это ещё не самый печальный вариант. Да уж… если мне суждено стать парой сапог, то лучше уж было сразу умереть…

Внезапно пришедший на помощь инстинкт подсказал, что я приближаюсь к морю. Трое орков не отставали – снега здесь почти не было, так что преследовать меня им, с их выносливостью, не составляло труда. Я был немного быстрее – но это преимущество я очень скоро потеряю. Что же делать, где найти выход, чтобы спастись от этих живодёров? Уплыть? Но сейчас так холодно, мне просто не хватит сил и температуры тела, чтобы удрать по морю достаточно далеко, чтобы быть в безопасности.

И тут меня осенило – а как же то, чему я учил студентов Университета на протяжении полутора месяцев? Если я приближаюсь к морю – значит, я могу попросить помощи морского духа. Я устал, я в опасности, мне отчаянно нужна помощь. На умелый призыв он отвечает за считанные секунды. Подбежав к берегу, я упал на колени и, сложив ладони сферой, зашептал: «Дух моря, защитник невиновных и карающий виноватых, приди и защити меня, недостойного от кары несправедливой и унизительной…»

Орки увидели, как таисиан подбежал к берегу моря и рухнул на колени. Значит – выдохся. Главарь охотников, подойдя, наклонился, взял его за шею и приподнял над землей.

– Ну что, ящерица, добегался? Мы бы убили тебя быстро, но теперь, когда ты заставил нас побегать за тобой, да ещё и напугал наших лошадей, – он ласково провёл вынутым кинжалом по горлу ящера, отчего тот забился в его железной хватке, что только добавило адреналина в кровь, – быстрой смерти не жди. Обещаю, в конце этой ночи ты будешь умолять нас прервать твою жалкую жизнь…

Но в этот момент в ночных сумерках воды моря вспенились, выплеснув на берег духа, принявшего облик огромного человека. Он сказал всего одно слово: «Живодёры!»

– Дух моря? – удивлённо закричал один из орков, – но как этот… Ах ты, проклятый! Уносим ноги! – перепуганные орки, зная, как уважительно духи относятся к чужим жизням, и как неодобрительно отнесётся морской дух к такому ремеслу, пустились наутек.

Но уносить ноги было поздно. Дух моря выпустил три огромных щупальца, которые схватили убегавших орков за ноги, и, мгновенно заморозив их тела до пояса, медленно, неотвратимо потянул их в воду. Они кричали, вырывались, ругались, умоляли, царапали землю ногтями, пытаясь зацепиться хоть за что-нибудь – бесполезно, духа никак нельзя разжалобить, он квинтэссенция объективности, и каждому воздаёт строго по его поступкам, не больше и не меньше. В конце концов, один из орков схватил меня за ногу – я лежал почти без сил ногами к воде – и в отчаянии закричал:

– Умоляю, пощади! Я всё для тебя сделаю! – подумать только, как неуловимо быстро может поменяться баланс сил. Тот, кто всего минуту назад упивался властью надо мной, теперь, готовый на всё, молит о пощаде, – пожалуйста, заклинаю, дай мне хотя бы покончить с собой, но только не так, только не так!!!

Дух моря, к удивлению, дал мне шанс проявить милосердие, перестав тянуть последнего орка в глубины бездны.

– А много ли твоих жертв умоляли тебя пощадить их жизни? Да и ты сам, кажется, сказал, что я тебя буду умолять о смерти, а что вышло? Нет уж, дружок, опоздал ты с раскаянием, впрочем, как и тысячи до тебя, – и не без наслаждения вырвал ногу из пальцев орка и пнул его в лицо. Охотник разразился страшной бранью и проклятиями, но уже через несколько секунд его поглотили бездны вод.

– Это всё, ящерица? – бесстрастно спросил дух.

– Не совсем. Я очень, очень благодарен тебе, морской дух, за своё спасение, – невероятно медленно, с огромным напряжением я заставил себя подняться на ноги, и с ещё большим трудом поклонился ему, – но я совсем без сил, и если останусь здесь – то замёрзну. Прошу тебя, – с этими словами я снова отвесил поклон, – перенести меня туда, где есть живые.

– Куда? – спросил дух, казалось, отнесшийся к моим поклонам с полным безразличием. Однако не стоит обманываться: без них дух моря в лучшем случае ушёл бы сразу, а худшем – ещё бы и прихватил меня с собой вдобавок к тем оркам. За непочтительность.

– В Столицу, – прошептал я первое, что мне пришло в голову.

– Нет, – мотнул дух своей головой, – твоё тело слабо. Ты не вынесешь.

– Тогда в ближайшую деревню орков.

– Это возможно. Хорошо. Приготовься.

Поток холодной воды подхватил меня и понёс вдоль берега с огромной скоростью. Я уже почти ничего не видел. Как только я попробовал закрыть глаза – дух тут же одёрнул меня:

– Не спи. Мне твой труп без надобности.

Я заставлял себя держать глаза открытыми, но это было невероятно тяжело. Дух, сжалившись, вдохнул в меня частичку своей силы. Не то, чтобы это было то, что мне сейчас нужно. Гораздо больше подошло бы тепло огня, но и вдох морской свежести тоже придал сил. Я попытался оглядеться – морской дух нёс меня, заключив в водяную сферу, но каким-то образом оставив мне способность дышать. Двигались мы очень быстро – появившиеся вдалеке огоньки оказались в пределах досягаемости уже через тридцать секунд. Осторожно дух моря опустил сферу со мной на берег, после чего сфера распалась, оставив меня сидеть на песке.

– Благодарю тебя, дух, – сказал я, поднявшись, что заняло у меня ещё пятнадцать секунд. После я попытался снова поклониться, но не выдержал и распластался перед ним на холодном песке.

– Иди уже, ящерица, – скрываясь в море, махнул рукой дух.

* * *

Дрова потрескивают в камине, испуская живительное тепло. Комната дышала покоем и уютом. Маленький орк-мальчишка играл на полу с деревянными солдатиками. Он сосредоточенно созерцал поле боя. Игрушечные орки-скакуны, несомненно, имеют превосходство перед защитным строем гномов, но при атаке могут понести большие потери. Мальчик поставил по бокам две пары лазутчиков-таисианов, которые должны были проникнуть во вражий стан и провести саботаж. Мать с отцом сидели за столом и, попивая чай, с улыбками наблюдали за сыном.

– Вот увидишь, когда наш мальчик вырастет, ему суждено будущее великого воина. Полководца. Его имя станет легендой, и мы будем им гордиться, – сказала женщина.

– Несомненно, так, любимая, – мягко ответил её муж.

Вдруг в дверь раздался негромкий, прерывистый стук.

– Странно. Кого это могло занести к нам так поздно? – спросила орчанка Глемма, – опять твои дружки пожаловали, пиво всю ночь хлестать? – она грозно посмотрела на супруга.

– Нет, любимая, – сказал Крэгг, немного съёжившись под взглядом жены, – сегодня мы не собирались, я бы тебя предупредил…

– Тогда кто же это? Клянусь Святой Фаллой, если это снова Прайна, – орчанка схватила скалку и подошла к двери, резко распахивая её. Однако же не успела Глемма сказать, что сделала ей таинственная Прайна, и что, в свою очередь, ей сделает она, как скалка в руке опустилась. Перед ними стоял продрогший, мокрый, валящийся с ног таисиан, из последних сил опиравшийся на дверной косяк.

– Пустите… – прошептал он так, что даже летучей мыши пришлось бы напрячь слух, чтобы его услышать, и рухнул в руки Глеммы…