Текст книги "Интуит. Арка 1. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Янтарный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

Глава 4.4

ГЛАВА 4. Неприятие.

Прошла первая неделя моего проживания в Университете. За это время было решено, что уроки гипноза я буду давать три раза в неделю. Однако пока это было трудно назвать уроками, собственно, гипноза. Почитав срезовые работы, я, даже сделав все скидки на то, что нахожусь ближе к идеалу магии, чем кто-либо, всё равно пару раз ударился головой об стол и ещё раза четыре успешно это желание подавил. Во имя всего святого – как, КАК можно так учить? Даже забив на вопрос творческого характера, на который приемлемый ответ дали всего три студента, элементарных понятий почти никто не знает. Движений – не знают. Направлений силовых потоков – не знают…

* * *

– Сказать, что контрольная работа меня огорчила – значит, не сказать ничего, – говорил я с преподавательской трибуны, не скрывая разочарования в голосе, – не люблю говорить плохо о других, но это переходит все границы. Ваш преподаватель либо невежда и шарлатан, либо королевский шпион, целью которого является выпустить курс бездарей магии иллюзий. Ни в теории, ни в практике вы совершенно не подкованы. На творческий вопрос более-менее адекватно ответило всего трое.

– Но сэр. Откуда мы можем знать, почему ветвь Власти магии воды называется именно так? Она стала ею ещё до того, как появилась эта башня, не говоря уже обо всех нас! – сказала черноволосая девочка по имени Илет.

– Вот именно. Никто не требовал от вас точных данных. Прочтите внимательно первые три слова вопроса.

– Как вы думаете…

– Вот именно. И ответ должен был начинаться со слов: Я думаю, что! И совершенно неважно, что вы напишите дальше. Нет, безусловно, некоторые идеи весьма интересны, но суть-то не в этом…

* * *

Профессор отвернулся к доске. Всем было хорошо видно, как бешено мечется из стороны в сторону его хвост. Он положил руку на трибуну и стал медленно разворачиваться. Всем стало жутко.

– А может, – сказал он, развернувшись до конца, – милорда ректора ввели в заблуждение? И здесь сидят не отличники магии иллюзий, а горстка бездельников, которые элементарно не могут распорядиться магическим даром?!

Его глаза вспыхнули почти осязаемой ледяной синевой. Это было уже страшно. Но он, опомнившись, закрыл глаза и снова отвернулся.

– Оставляем конспекты и письменные принадлежности здесь. Все к площадке у озера!

– Но зачем, сэр? – спросил один из студентов, – мы изучали магию воды в Школе, мы…

– А затем, что я серьёзно сомневаюсь в вашей способности воспроизводить простейшую магию, – едко ответил таисиан, – будем повторять элементарные упражнения. Магия, – поднял он вверх когтистый палец, – требует не только творческого подхода, но и постоянной практики. И убедиться в этом лучше всего можно, практикуясь на первоосновной стихии. Чего застыли, шагом марш!

**?

Три часа спустя измученные студенты-водники поднимались в башню. Синеглазый, как его прозвали за глаза, устроил им настоящий ад, который одна из студенток метко охарактеризовала как душедробилку. Прежде всего он показал им своё мастерство. И после того, как огромный объем воды под контролем таисиана пару десятков раз сменил форму и состояние, и в конце обернулся огромным ледяным драконом, даже самые смелые потеряли всякое желание ему перечить. Каждого ученика он заставлял показывать собственный контроль над водой. Давал постоянные сложные задания – превратить воду в розу и заморозить, потом резко разморозить, сделать из неё кинжал и снова заморозить. Стрелять льдом. Продемонстрировать водяной хлыст. И показать, какое максимальное количество воды студент может удержать под контролем. Винниэль чуть ли не плакала: её контроль оказался одним из самых слабых, и ей досталось больше всех. Даже орчанка Каэлла, не особо жалующая остроухих, подошла её утешить. Кроме того, ящер сказал, что через неделю повторит эту проверку, и все, кто не справится с заданиями, будут отсеяны с потока.

– Да он просто чудовище, – плакала Винниэль, – я так старалась, так пыталась, а он, он… – и зашлась бурными рыданиями.

– Каэлла, Дрогг, как у вас получается? – спросила Илет, гладя по голове Винниэль, – вы почти единственные, кого он не ругал. Когда я показывала свой контроль, он промолчал, но тааак посмотрел на меня, что я готова была сквозь землю от стыда провалиться.

– Я и сам не знаю, – пожав плечами, ответил Дрогг, второй орк на потоке магов воды, – делал то же, что и всегда. Контроль. Сила воли. Дисциплина. Всё, как нас учили ещё дома.

Троица же полуэльфов сидела в стороне и впервые за много вечеров не пыталась никого склонить к ссоре или драке. Они очень напряжённо о чём-то думали…

– Хоть вам и сложно в это поверить, – вкрадчиво говорил ящер, безжалостно наблюдая за потугами учеников, – но магический дар у всех совершенно одинаковый. Он или есть – или нет. И если ваш контроль слаб – значит, слабы и вы. А слабых я магии гипноза учить не буду. Потому что слабого эта магия поработит, толкнув затем к магии крови. А это всегда заканчивается одинаково – рано или поздно. Я не переживу, если кто-то из тех, кого я учил, соблазнится запретным искусством и окончит свои дни рабом в Церкви. Так что у вас есть неделя для того, чтобы улучшить свои навыки. Иначе я с вами распрощаюсь, – зловеще закончил он свою речь после тренировки.

И хотя Каэлла чувствовала себя как выжатый лимон, все же в её крови бурлило возбуждение: вот настоящий учитель, который может хоть чему-то научить, в отличие от болтунов, которые только читали лекции, вот где можно почерпнуть знаний и умений, вот где то, что нужно!..

* * *

Я же после третьего урока принял устроенный самим собой душ и двинул в город. Надо навестить Сайраша и узнать, как он там. Он сказал, чтобы я за него не беспокоился, но куда ему было пойти? Даже если он найдёт сородичей – они не будут просто так кормить лишний рот. В общем, визит необходимо нанести. Что он там говорил? Пройти к рынку и спросить любого таисиана? Не вопрос.

Вот и рынок. Я прошел мимо мясника, который сухо мне кивнул. На следующий день после нашей первой встречи он рассказал, что Сольда сбежала. Я же намекнул, что она может восстановить утерянную связь, и сказал, чтобы в случае чего он обращался, благо я тут бываю каждый день. Наверняка и он, и его жена не раз скрипнули зубами от такой ситуации, но, как видно, свою дочь они всё же любили больше, чем деньги, так что мясо я получал регулярно. Кроме того, я крайне настоятельно порекомендовал мяснику сходить к провидице, которая предсказала мой приход, и попросить прощения. Так что пришлось ему, сгорая от унижения, идти к ней и выполнять мою просьбу. Даже его жена поддержала такое решение. Он потянулся за топором, намереваясь сразу отдать положенную мне порцию мяса, но я сказал, что зайду позже.

Пройдя немного дальше, я увидел, наконец, таисиана, который стоял, оперевшись о стену и гонял ногой камушек. При взгляде на него у меня болезненно сжалось сердце. Каким же больным и слабым он выглядел, а уж вопрос его благосостояния даже сомнений не вызывал. Верхняя часть тела вообще была без одежды, ярко выделяя впалый живот и торчащие ребра, об обуви тем более речи не шло, одни только штаны, старые и латаные-перелатанные. При всём при том создавалось впечатление, что он видит всё, происходит на рынке. Я подошёл к нему, снял капюшон и спросил:

– Простите, уважаемый, не могли бы вы…

Однако, прежде, чем я закончил предложение, таисиан, казавшийся таким слабым на первый взгляд, внезапно сорвался с места и юркнул в один из переулков. Я бросился за ним, но плащ слишком сильно мешался. Мне даже пришлось включить инстинкты, чтобы не упустить беглеца. Ага, вот сюда, в едва заметный поворот. Ещё поворот. Как же тут тесно и темно. По таким подворотням даже днем ходить небезопасно. Вот, кажется, нашел. Перед стеной, наверняка имеющий тайный вход в убежище, сидят двое здоровенных таисианов и играют в кости.

Они были одеты в чёрные куртки и штаны, видно, у них статус был повыше. Спустя минуту наблюдения из-за угла я понял, что играют они, по причине отсутствия денег, на щелбаны. После того, как один из охранников трижды подставил лоб для щелчка, я все же набрался смелости, подошёл к ним и спросил:

– Ребята, позвольте поинтересоваться! Ваш соглядатай на рынке должен отводить своих в безопасное место. А от меня он сбежал. Да так ловко, что я насилу вас нашёл.

– Верно, своих должен, – сказал один их охранников, вставая и вызывающе оскаливаясь в мою сторону, – а только ты, синеглазый, не свой. Ты прикормился на тёплое местечко в Университете и шикуешь там вместо того, чтобы в первый же день прийти и оказать уважение Вожаку. И тебя было велено не пускать сюда. Так что проваливай отсюда, пока цел, тебе тут не рады. И кстати, – сказал он, нащупывая на шее какой-то кулон, – на магию свою можешь не рассчитывать. Это самые лучшие амулеты-обереги.

Позволив своему инстинкту самую малость коснуться артефактов, я мысленно усмехнулся. Как там Сайраш говорил? Среди наших мало глупцов встречается? Однако же вот попадаются.

– Ладно, ребята, признаю, сила на вашей стороне, ухожу, – я примиряюще поднял руки и отвернулся, собираясь уйти. После чего резко сжал ладони в кулаки. И снова подошёл к застывшим и сверкающими глазами таисианов.

– Может, теперь в твою голову, – я выразительно постучал правого охранника по лбу, коварно выбрав то место, куда ему отвешивал щелчки его напарник – войдёт мысль, что нельзя верить всяким подозрительным торговцам, продающим подозрительно дорогие артефакты по подозрительно бросовым ценам. А теперь прости, но мне надо увидеть своего друга.

Я прошёл мимо них и пошёл вдоль стены. Инстинкт подсказал, что надо дёрнуть за поручень для факела. После совершения данного действия раздался едва слышный скрежет, и часть стены отъехала в сторону, где обнаружилась небольшая лесенка, заканчивающаяся деревянной дверью. Я тихонько спустился и постучал в неё, и в верхней части двери открылось отверстие, из которого на меня уставились два жёлтых глаза.

– Пароль! – потребовал хозяин жёлтых глаз.

– На горшке сидел король, – невозмутимо сказал я и, ловко подцепив взглядом разум бедняги в момент уязвимости, когда он расслабился и хотел велеть проваливать незваному гостю, прошипел, – открывай.

Дверь открылась. За нею царило самое настоящее веселье. Алкоголь (у меня возникло ощущение, что либо все здешние таисианы поголовно ищут острых ощущений, либо его ядовитость для расы рептилий чересчур преувеличена) лился рекой, все сидели и смеялись. В центре танцевала почему-то человеческая девушка, ещё две были замечены мной в одном из углов: одна массировала какому-то таисиану живот, а другая – ступни. Догадавшись, что это и есть тот самый вожак, я подошёл ближе к нему. Собрав в руке сгусток энергии, я подбросил его вверх.

Бабах!

И гробовая тишина. Потом девушки оглушительно завизжали и побежали прятаться. Одна из них прыгнула на руки подвыпившему ящеру, который, будучи не совсем трезвым, гордо сказал:

– Не кричи, красавица, Кристаш тебя спасёт, – и удалился с ней на второй этаж. Вожак таисианов, сначала упавший с лежанки, поднялся и недоуменно уставился на меня. Я же отчеканил:

– Я. Хочу. Знать. Почему. Меня. Не. Пускали. К. Моему. Другу.

Глава 4.5

ГЛАВА 5. Предательство.

И вновь молчание. Не все ещё оправились от шока. Вожак же сказал:

– Тебя не пускали потому, – в этот момент к нему подпрыгнула одна из оставшихся двух девушек и обняла его мёртвой хваткой, – что он сам не хочет тебя видеть. Так-то.

Взмах рукой – и девушку отбросило в сторону. Второй – и ледяной кулак сжимает горло вожака. Все как один ринулись на меня, но я крикнул:

– Стоп! – и вокруг разошлась волна холода, парализовавшая всех. Я же обратил свой взор на болтающегося в воздухе и задыхающегося вожака:

– Не смей мне так врать! Говори правду – где мой друг?!

– Не стоит так бушевать, Дэмиен. Я тут.

По лестнице, ведущей в подвал, поднимался Сайраш. Почему-то очень медленно.

– Ну и зачем было всё громить? Ясно же сказали, почему тебе сюда нельзя.

– Чт… что??? Сайраш, друг, в своём ли ты уме?! – Я в шоке от услышанного потерял всякий магический контроль, ледяной кулак растаял, и кашляющий Вожак упал на землю…

– Не называй меня так больше. Это было ошибкой – привязываться к тебе, – поднявшись, тот, кому я ещё недавно готов был доверчиво раскрыть душу, смотрел на меня отстранённо и равнодушно, – твоя судьба – войти в Храм. Пройдя его, ты или умрёшь, или вернёшься в свой мир. В любом случае мы расстанемся навсегда. Поэтому будет крайне неразумно привязываться к тебе сильнее. Эти отношения надо разорвать, пока они не стали ещё крепче. Мне жаль, Дэмиен – сказал он, отворачиваясь и намереваясь идти обратно, – но так будет лучше для всех. Не приходи сюда больше.

Я стоял как громом поражённый и не верил своим ушам. Почему? Мы же друг другу жизнь спасли. Сайраш, друг мой Сайраш. Я так тебе поверил потому, что ты отнёсся ко мне как к человеку, а не как к орудию. Почему же ты сейчас так поступаешь? Что я сделал неправильно? Что я сделал не так? И не плачь. Не смей плакать на глазах у всех! Почему-то в голову мне пришла Винниэль, которая сейчас тоже наверняка плачет после моего разноса. Ах, девочка моя, пусть это будет твоей самой большой бедой…

* * *

Очень медленно, как сомнамбула, Дэмиен повернулся и пошёл к выходу. Вожаку уже снова оказывали своё внимание девушки. Дэмиен подошёл к выходу, потянул дверь на себя, потом толкнул её и покинул помещение. Дверь захлопнулась. Две секунды спустя за дверью раздался бессильный рёв ярости, и её вышиб гигантский ледяной кулак, который после этого пролетел через весь зал и оставил внушительную вмятину на стене. Один из обломков двери упал к ногам Сайраша. Из его левого глаза вытекла крошечная слеза…

– Отлично, просто отлично, – сказала девушка, удалившаяся наверх на руках пьяного героя и успевшая спуститься обратно, – теперь мы выждем пару недель. Он за это время сам себя разрушит, и нам останется лишь немного подтолкнуть. И сделаешь это ты, не так ли?

Всё существо несчастного ящера возопило против такой подлости, но его тело покорно склонило голову и сказало:

– Да, моя госпожа.

– А ты, – повернулась она к вожаку, – не смей нам мешать. Ты силён духом. Ты – но не твои сородичи. Малейшее ослушание – и они покончат с собой от одной только нашей мысли. Да и мы всегда успеем подпалить тебе чешую, если заподозрим неладное. Но если сделаешь так, как мы велели, обещаю: никто не пострадает. Даже этот, – она мотнула головой в сторону Сайраша, – останется цел и невредим… Берегись, Дэмиен. Молчаливые Сёстры скоро повторят свой дебют. И на драконов можешь больше не рассчитывать – здесь, в самом сердце Старого Света, им появляться запрещено. Скоро тебя настигнет твоя настоящая судьба…

Глава 4.6

Глава 6. Перепутье.

Я шёл и не видел, куда иду. Мне было жутко больно. Тот, перед кем давно были раскрыты уязвимые места, нанёс по ним жестокий удар. Уже отошедшие от паралича охранники, явно зная, что произошло, даже не стали распускать рук, а только язвительно проводили меня взглядом со словами: «Нечего было соваться». Мимо меня стали идти люди – кажется, я вышел к рынку. Сотни голосов сливались в бессвязный бред. Мне было всё хуже. Не в силах противиться слабости, я опёрся о стену. Так плохо мне не было никогда… Ещё немного – и я потеряю сознание…

Кто-то в красивом пурпурном плаще вдруг припал к стене. Еще немного – и он рухнул на землю. Кто-то закричал, обращая на него внимание. Подбежали стражники. Сняв с него капюшон, они увидели морду ящера.

– Эвона как. Наверное, дом чей-то ограбил. Одежду себе оставил, а всё прочее сбыл, купил дури и употребил. Надо вести его в кутузку, там пусть приходит в себя и даёт объяснения.

– Профессор? Что с вами?

Орчанка Каэлла, вышедшая на прогулку, увидела своего учителя, без сознания лежащего на земле. Она метнулась к нему, но путь преградил один из стражников.

– Какой он тебе профессор, девочка? Шла бы ты отсюда, пока взрослые дяди разбираются.

– Если взрослые дяди обвиняют таисиана во всех смертных грехах только потому, что он таисиан, – отчеканила Каэлла, – то мозгов у взрослых дядей не больше, чем у маленькой девочки.

– Ах ты, маленькая нахалка. Щас мы тебя… уй!!!

Орчанка, видя, что словесные доводы работают плохо, подозвала немного воды из бочки неподалеку и, придав ей форму ледяного кулака, метко двинула одного из стражников в плечо. Не сильно, но ощутимо.

– Я же вам сказала. Он профессор, преподаватель в Университете. Если вы заберёте его сейчас – то потом к вам придёт милорд ректор и скажет большое спасибо. А после этого с вами поделится впечатлениями капитан. И драить нужники – это самое меньшее, что вас ждёт.

– Слушай, ну её, – нервно сказал второй стражник, – раз колдует, значит и правда ученица. Пойдём-ка отсель, пока капитан не узнал.

Стражники убрались. Каэлла же вспомнила всё, чему её научили на уроках лечения, поднесла немного воды к голове Дамиаша и сосредоточилась…

* * *

Я пришёл в себя от того, что кто-то мочил мне голову. И пытался выполнить простейшую целебную магию. Работа топорная – но помогло даже это…

– Ох, благодарю вас, мисс Каэлла, кажется, я потерял сознание, – пробормотал я, поспешно поднимаясь на ноги.

– Не за что, профессор. Вы идти можете? – сочувственно спросила девушка.

– Да-да, это… так бывает иногда. Я уже в порядке. Огромное вам спасибо.

Я зашёл в лавку забрать положенный кусок мяса, и мы отправились в башню.

– Простите, сэр, а можно спросить? – не выдержала в конце концов она.

– Спросите, но ответ не обещаю, – слабо улыбнулся я.

– Этот обморок… он из-за того, что вы в вашем возрасте уже такой сильный маг?

– Отчасти. Но подробностей не будет.

– Хорошо, – не стала совать нос в чужие дела Каэлла.

– Я был бы вам очень благодарен, если бы сей инцидент остался между нами. Незачем студентам этого знать.

– Вы можете на меня положиться, профессор, – кивнула орчанка.

* * *

Как хорошо, что за всеми минувшими событиями наступили выходные. У меня была масса времени, чтобы успокоиться и как следует всё обдумать. Из своей комнаты я выходил лишь для приёма пищи. В столовой на меня хотя и косились, но уже с гораздо меньшей неприязнью, а большая часть моих студентов – с уважением. Вчера вечером я видел, как Каэлла с Винниэль и ещё тремя девушками вышли практиковаться к озеру. Сразу видно, кто настроен серьёзно. Винниэль практиковалась больше других – но у неё всё равно получалось хуже всего. Надо будет её аккуратно подтолкнуть…

Теперь разобьём по полкам все свои знания и посмотрим, что же на самом деле случилось. Прежде всего, как ни печально, надо задать себе вопрос: а была ли дружба? Если внимательно изучить историю моих с ним отношений – то никаких активных признаков дружбы он не проявлял. Предложение пройти ритуал Аорташа было исключительно в целях сохранить мне жизнь. Он до последнего не верил, что я смогу выручить его из деревни. Он ни разу не спросил меня о моём прошлом. Да, он учил меня быть таисианом, учил многим важным вещам, но и это могло быть всего лишь средством для того, чтобы я мог попасть в Храм. Но с другой стороны – он так рассказывал те истории, так учил, так… говорил. Да, говорил. Многие юные барышни, рыдая на плечах у своих матерей, тоже жаловались, что он так говорил… Единственное, что выбивалось из этого – тот монолог. Возможно, впоследствии он показался Сайрашу проявлением слабости. Вспомним все подсказки, которые указывают на его характер. Да чего там далеко за примером ходить…

…– Понимаю. Ну а ты, Сайраш? Прозрачные топи недалеко отсюда, и тебе, наверное, хочется навестить свою мать и своих сестёр?

– Посмотрим. Меня не очень-то ждут дома…

Что значит фраза – меня не очень-то ждут дома? То, что дома его никто не ждёт вообще. Исходя из моих знаний по психологии логично предположить, что у Сайраша типичный избегающий тип привязанности. Таким очень сложно начать доверять другим и строить отношения. Возможно, Сайраш действительно испугался будущего расставания. Может быть, он всё-таки не счёл себя достойным моей дружбы. Может, сородичи убедили его, что я обманщик и фальшивка, что они никогда не примут того, кто имеет человеческие корни. Самое главное – это оставить его в покое и дать собраться с мыслями. Даже в свою банду сородичи наверняка не приняли его просто так – более, чем уверен, что ему приходилось доказывать свою полезность. Что наверняка могло повлечь за собой сильный стресс. Всё, что я сейчас могу сделать – это дать ему побыть одному и собраться с мыслями. Это только железо куют, пока горячо…

Стоя у окна в своей комнате за этими размышлениями, я увидел, что Винниэль всё еще продолжает тренировку у озера, хотя прошло уже больше двух часов, и ее однокурсницы давно ушли. Отличный повод дать ей почувствовать уверенность в своих силах.

Однако, спускаясь, я стал свидетелем крайне неприятной сцены. Полуэльф Фолластиэль, зажав в угол ещё совсем юного, лет тринадцати, орка, угрожающе шипел ему. Накрыв себя иллюзией, я подошёл поближе.

– Что ты там про меня рассказывал, а? – шипел он, схватив мальчишку за грудки, – имей в виду, никто с тобой, зеленокожим и клыкастым, нянчиться не будет. Так что следи за своими словами, а не то… – он поднёс к его носу кулак. На орчонка было больно смотреть. Наверняка родители учили его быть храбрым и всегда давать сдачи, да только как дашь сдачи здоровенному полуэльфу, что на две головы выше ростом и в три раза старше тебя?

– Ты меня понял? – спросил он, – не слышу ответа!

– Ты не имеешь никакого права так со мной поступать, – отчётливо произнес орчонок, – ты нагло повёл себя на уроке нового учителя магии воды, за то и получил по заслугам. А теперь оставь меня в покое, – и с этими словами он пнул его ногой в колено.

– Уййй… ах ты, наглая лягушка, да я тебя сейчас…

– Мистер Фолластиэль, позвольте вас спросить, чем вы заняты, – спросил я, сбрасывая маскировку и оказываясь прямо у него за спиной. Полуэльф рывком развернулся, и в его глазах отчётливо проступила паника.

– Вы опять себя ведёте, как плохой мальчик, – сказал я, укоризненно качая головой, – я ведь предупреждал вас, что плохих мальчиков наказывают розгами?

– Вы… вы, – его глаза лихорадочно метались из стороны в сторону, – вы не посмеете так со мной поступать. Телесные наказания запрещены в Университете!

– Надо же, как быстро вы вспомнили о Своде правил. Что ж, если вы отказываетесь от заслуженного наказания – здесь, в стенах Университета, это ваше право. Однако вы мало того, что угрожали этому парнишке, вы ещё и оскорбили его совершенно недопустимым для Университета образом. В связи с этим я сообщаю вам, что больше не желаю видеть вас на своих уроках.

– Я… что… нет, постойте! – крикнул он. Я обернулся. Почти целую минуту он стоял, ведя сложную борьбу с самим собой. Наконец, залившись краской, он прошептал, – хорошо, я согласен. Прошу прощения, Дретт, – сказал он орчонку.

– Вы знаете, куда вам идти, – без лишних эмоций сказал я.

Полуэльф побрёл в сторону нужной аудитории. Я же подошёл к орчонку, который всё это время неподвижно стоял в углу.

– Ты молодец, Дретт, – одобрительно сказал я, – не побоялся дать отпор, хотя он больше и сильнее тебя. Родители сейчас гордились бы тобой.

Дретт неуверенно улыбнулся.

– Не переживай, – продолжил я, – больше он никого не побеспокоит, – после чего пошёл вслед за Фолластиэлем.

– Профессор Дамиаш, – донёсся вслед мне его голос.

– Да, – обернулся к нему я.

– Вы… вы только сильно его не бейте, – неловко улыбнувшись, попросил он.

– А почему ты об этом просишь? – удивлённо спросил я, останавливая рукой Фолластиэля.

– Потому что мама с папой меня учили, что унижать побеждённого врага – это плохо, – гордо ответил орчонок, – нужно поговорить с ним и объяснить, в чём он был неправ. И, может быть, с ним даже удастся подружиться.

Я удивлённо посмотрел на него. И ведь где-то я это уже слышал. Интересно, Воррт, как у тебя сейчас дела?..

Дретт, улыбнувшись, пошёл своей дорогой. Полуэльф же снова направился навстречу своему наказанию, плечи у него подозрительно дрожали. Наконец, мы вошли в аудиторию. После того, как я её запер, Фолластиэль в конце концов разрыдался.

– Почему он попросил об этом, когда я так с ним обошёлся?! – осев на пол и всхлипывая, спросил он, – почему?!

– Вероятно, его так воспитали, – негромко ответил я, – и я бы посоветовал тебе взять с него пример. Поверь, порой за зелёной кожей и большими клыками иногда может оказаться куда больше, чем за красивым, белоснежным, ухоженным лицом.

Он, всё ещё плача, кивнул.

– Знаете, а вы были правы, – сказал он, – без своего отца я и правда ничего не стою. Каждый раз, когда он возвращался домой, то делал всё, чтобы остаться одному и не видеть нас. И как ему, наверное, полегчало, когда все мы разъехались по школам и академиям, а я вот даже в Университет поступил. Прошу вас, профессор Дамиаш, скажите, как это изменить? Вы точно знаете, не можете не знать!

– Относись к другим так, как хотел бы, чтобы они относились к тебе. И упорно работай над своим магическим даром, – тихо, но отчётливо ответил я, – не получилось в первый раз – получится в десятый. Не получилось в десятый – получится в сотый. Главное – не сдавайся. Всегда делай хоть что-то, хоть какую-то мелочь. И успех медленно, но верно придёт к тебе.

Всё ещё заплаканный, он кивнул, после чего начал расстёгивать свою рубашку.

– Не нужно, – мягко сказал я.

– Правда, – он снова удивлённо посмотрел на меня, – но почему?

– Наказывают не потому, что ты совершил проступок, а для того, чтобы ты не совершал его впредь, – с улыбкой сказал я ему, – я вижу, ты усвоил урок и больше не будешь обижать и унижать тех, кто слабее тебя. Ты можешь идти.

Обрадованный Фолластиэль, рассыпаясь в благодарностях, бросился к выходу из аудитории, но я не спешил её покинуть. Интересно, как же живут орки, если даже в таком возрасте молодняк уже знает, что нужно не только уметь давать отпор неприятелю, но и быть к нему снисходительным. Кажется, невольно подумалось мне, Воррт опять заставил меня устыдиться своих первоначальных мыслей касательно умственных способностей орков. Хотелось бы мне посетить хотя бы один раз их селение и хотя бы немного пожить среди них.

Наконец, я вспомнил, ради чего, собственно, покинул свою комнату, и поспешил вниз. Выйдя из здания, я повернул направо и направился к озеру, где всё ещё пыталась тренироваться Винниэль.

Сначала я не стал подходить близко, намереваясь посмотреть, чему она сама научилась. За три дня (сегодня был второй выходной) она сумела немного продвинуться. Однако сделано это было за счёт возросшей силы воли – а исключительно на неё полагаться нельзя.

– У вас получается немного лучше, Винниэль, – сказал я одобрительно, подходя к ней.

Девушка, увидев меня, отчаянно покраснела и разом потеряла контроль над водой.

– Сэр… профессор. Я не слышала, как вы подошли, – пробормотала она, опустив голову и отчаянно заламывая руки.

– Что с вами? Почему вы так резко оборвали тренировку?

– Я…я… – неуверенно залепетала она, по-прежнему избегая смотреть мне в глаза.

– Позвольте откровенно некрасивый вопрос. Вы меня боитесь?

– Ну…ну… – она покраснела ещё сильнее, но заставила себя посмотреть на меня, – немного. На своей родине я никогда не видела таких, как вы.

– Ну а что это меняет? – спросил я, улыбнувшись, – я тоже дышу воздухом, тоже ем, сплю, тоже испытываю естественные потребности. Если мне порежут руку – из неё пойдёт кровь. Тоже красная.

– Хотела бы я посмотреть на того, кто захочет порезать вам руку, – нервно хихикнула Винниэль.

– Вам не надо меня бояться, – я попытался ободряюще улыбнуться, надеюсь, у меня это получилось: для таисиана улыбаться и не выглядеть при этом угрожающе для гуманоидов – целое искусство, – сам милорд ректор одобрил моё назначение сюда – а он пожил на своем веку немало. Я не причиню вам вреда. Моя задача – научить вас чему-то. К сожалению, моё время ограничено, и я не могу себе позволить мягкий и поступательный процесс. Приходится работать так, как есть. Так что отбросьте свои страхи и учитесь спокойно. Я не меньше вашего заинтересован в вашем успешном обучении.

– Да… я вас поняла, – девушка робко улыбнулась, – спасибо, профессор.

– И позвольте дать вам ещё один совет. Вы пытаетесь контролировать воду исключительно силой воли – это неверно. Вода – она живая, она текуча, она непостоянна, и она не приемлет грубую силу в отличие от магии земли. Вы должны расслабиться, почувствовать сродство со своей стихией. И затем настойчиво, но аккуратно создать контроль. Попробуйте.

Винниэль закрыла глаза и простояла в такой позе несколько минут. Затем, сделал жест руками, открыла глаза и… возбуждённо закричала:

– Ух ты. Я смогла зачерпнуть в два раза больше воды. Смотрите, профессор, смотрите!

– Уже определенно лучше, – кивнул я, – удачной вам тренировки. И не переусердствуйте. Ложитесь спать вовремя. Для мага очень важно иметь большой запас не только магических, но и жизненных сил. Доброго вечера…