Текст книги "Повесть о полках Богунском и Таращанском "

Автор книги: Дмитрий Петровский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)

– Ни, не Глаголев.

– А хто такой Глаголев? Теж жандарюка, як ты?

– Нет, он партийный.

– Партийный? А зачем вин тебе сюда надослав?

– О том написано в мандате.

– Мовчи мени про мандата, гад, бо я тоби заткну глотку, стерво!.. Хто тоби и для чого дав оцю пляшку?

– Замначштаба главкома Басков.

– Пыши, писарь, все те, що чуешь, все пыши, бо це иде трибунал… А нащо, кажи мени видразу[56], вин дав тоби цю пляшку?

– Для вашей смерти.

– Эге, для моей? – сказал батько, и страшная улыбка исказила его лицо. – Не вгадав… для твоей… Скажи пому на тим свити, як зустринетесь, ироды, у дьявола на засидании. Покоштуешь[57] сам, голубчик, цией выпивки… Кажи, стерво: хто такий Басков?

– Жандармский полковник, мой бывший начальник, А теперь он пользуется доверием Троцкого.

– От який у нас тыл, бодай йому болячка! – сказал батько, тяжело вздохнувши. – Пышы, писарь, усе пышы. Выведить його до вязници, бо в нас е други дила.

Батько с презрением махнул рукой и отвернулся.

– Выходь! – крикнул часовой, и жандарма увели.

– Трибунал… допытать мени тую стерву, щоб все чисто сказав вин, щоб я завтра знав усе чисто, а нам тут не до того. Е боеви дила. Бачылы, командиры, що робыться? Усе понятно?

– Понятно, – отвечали командиры.

– А ну, позвонить мени до Щорса, позвить його до проводу, я ему сделаю доклад. Хай знае. Не бывать тому, щоб мы срывали фронта! Хай почистят штаб главкома, а тоди командують – повертаты. Вин, мабуть, повсюду хоче «повертаты» – отой «главковерт»? Какое твое слово, товарищ комполка Калинин? Каково положение па твоем фронте?..

– Я не со всем согласен, товарищ комбриг. Что тыл надо почистить – правильно. Что в штабе главкома и повсюду в армии враги имеются – верно. Но фронт, отец, наша ответственность. Рассыпан, растянут он и клином врезался до отказа, а враг концентрирует сильный удар под Проскуровом. Я считаю, что надо доложить обо всем Щорсу. Не думаю, чтобы для Щорса оказалось особенно неожиданным то, что мы здесь видели. Но приказ о движении на Проскуров подписан Щорсом, и это дело фронта, а не тыла.

– Молодец, Калинин, люблю, когда правду кто смело говорит. А вы что ж молчите? А ну ты, Кабула, какое имеешь мнение?

– Я, отец, имею такое мнение: генеральное сражение дадим там, где оно приспеет. Под Проскуровом? Ну, дадим под Проскуровом. Уходить от родины далеко сейчас нельзя.

– Верно сказал, сынок: кругом враги петлю накидают. Эх ты, трясця твоей матери, распроклятая зрада! Верно, командиры, надо давать генеральное сражение.

В это время батька позвали к проводу, Щорс его ждал на телеграфе в Житомире.

– Арестовал инспекцию главкома, – докладывал батько Щорсу. – Предаю суду трибунала и расстреляю.

– Пошли ко мне, – говорил Щорс.

– Не могу: в дороге устроят побег, будет как с Зеленым. Дозволь расстрелять на месте.

– Не допросив подробностей, не расстреливай, шифровкой передай мне суть допроса. Без моей санкции ничего не делай.

– Слушаюсь твоего приказа, но сержусь на тебя, что ты меня, старого, учишь.

– Разработай свою часть приказа, Василий Назарович: твое движение, заметь, с правого фланга на левый. Сам буду ко времени боя. Если не приеду, командовать будешь ты.

– Благодарю за доверие. Очень хотел повстречаться с тобою. Гляди, Микола, за шпионством: кусучие мухи по осени. Укусят они нас с тобою.

– Прощай, до побачення.

ГАНДЗЯ

Боженко пришел домой поздно. Полька Гандзя, поселившаяся в штабе батька, давно приготовив обед, развлекалась тем, что обучала капельмейстера Кивина польскому языку и за каждое неправильно произнесенное слово дергала его за ус, по принятому им самим условию. Зато, если он произносил его правильно, Гандзя давала ему орех. Кивин был весельчак, и эта игра с веселой молодой женщиной доставляла ему удовольствие. Он так хохотал, что Филя, несколько раз заглядывавший на новую «хватеру» батька по хозяйским делам – насчет обеда и прочего батькового довольствия, – начинал уже завидовать его, Кивина, положению. Однако завидовать, может, и не стоило, так как Кивин ошибался больше, чем угадывал, и больше нащипан был, чем наделен орехами.

Батько шел домой в сопровождении Кабулы, который должен был немедленно, в ночь, отправиться к своему полку и «потыху», как приказывал батько, сняться с позиции и пойти на Кременец – на смену Калинину. Калинин же из Кременца направлялся на Ямполь. Сам батько из Дубно избрал путь на Острог и Шепетовку.

Подойдя к квартире, батько услышал звонкий девичий смех Гандзи и чье-то завыванье. Это воспроизводил, уже теперь в наказание за ошибки в польском произношении, звучание разных инструментов капельмейстер Кивин.

– Весело у тебя в штабе стало, отец, – кивнул Кабула.

– А тебя завидки берут, хлопче? Думаешь, старый здурив, та с горести оженився? Эх ты, дурна голова! Коли так думаешь, то худо знаешь ты своего батька. Ну, давай заходи на минуту, той и побачишь, яка у меня донька завелась. Зато чисто-мыто и весело стало.

Когда вошел батько, Гандзя бросилась ему навстречу. Она что-то лопотала по-польски, чего батько не понимал, и показывала на растерявшегося Кивина, который в увлечении игры совсем было позабыл, что он в чужой квартире, да еще в квартире грозного батька. Он стоял, взяв руки по швам, но постепенно под суровым взглядом батька руки его начинали шевелиться не то в такт его безмолвным объяснениям, которых он не смел произнести, не то это были привычные для него отбивания тактов, которые, быть может, делал он и во сне.

– Ты как сюда затесался? – спросил его батько, принимая суровый вид, но едва сдерживая смех при виде растерянности Кивина.

– Та це я, тату, та це я! – лопотала полячка, таща батька за рукав к столу, на котором стоял остывший уже обед, накрытый чистой салфеткой.

– Ну, сидайте, гости, выпьемо по чарци, – пригласил батько гостей – Кивина и Кабулу.

– Може, кто з вас, хлопцы, и оженится на моей дони после нашей победы? Бачь, яка вона весела птаха. А ще що добре – немае страха.

БОЙ ПОД ПРОСКУРОВОМ

– Жаркий денечек, товарищ Никитенко!

Никитенко, командир батареи, смотрит в бинокль и отвечает наводчику басом:

– Погреемся, Козлов. Гляди, руки не обожги. Поглядывай там! Трубка… закладай. Угол… Огонь!.. Трубка… Угол… Огонь!.. Из четырех, как из двенадцати, как говорит батько. Очередь. Бомбой. Пали. Огонь! Огонь! Огонь! Шрапнель! Трубка… Угол… Огонь!..

Пехота подползла, укрываясь в жите. Первые ряды уже переползли в ложбину, где в прикрытии стояло восемь орудий батареи Никитенко. Ряды неразмыкающейся пехотной цепи проходили у самых орудйй, покрикивая:

– Эй, жарь, братки, не затихай, а то пули больно секутся!

– Крой, огневое прикрытие, для разнесчастной пехоты! Не жалей снарядов, зараз в штыки пойдем!

– Здоров, Козел! Поддай пару! Да прощевай на всяк случай, авось, может, больше не увидимся, – смеялся боец.

– А ты не отдавай черту душу прежде времени, – смеялся в ответ Козел, поднося снаряды к орудию. – Она у тебя, брат, не доходная – никто и свечки не поставит.

– Гей, богуния гудет. Кащеева-бессмертного батальон… Видать по чубам и по расшивке. Вишь ты, в бой идут с красными бантами, принарядились, бьгдто на параде.

– Эге, наша Тараща еще побантистей!

Пехота подползла к вершине холма у Черного Острова. Под холмом, по ту сторону, лежали окопавшиеся цепи галицийской пехоты.

– Знову зустречаемось, приятели галичане, бо ми вас вже и тут и там зустречали. От и зустрились. Скидай штаны!..

– Ура! – прокатилось по всей линии.

Никитенко, пристрелявшись загодя, сыпанул еще последний разок «из четырех, как из двенадцати» по окопам галичан.

Серожупанники зашевелились и стали выбегать из окопов, как ошпаренные кипятком клопы из щелей.

Заслон из отборных галицийских стрелков был смят одним батальоном богунцев. Два резервных батальона, направлявшиеся на Аркадинцы в обход Буга, получили неожиданную возможность перейти Буг у Черного Острова. Перейдя мост, богунцы двинулись на Редко-дубы, чтобы под прикрытием бронепоезда наступать с запада на Проскуров.

Эскадронам таращанцев было приказано ударить по Аркадинцам и установить связь с Нежинским полком, идущим из Летичева на Межибужье.

Галицийская кавалерия, заметив обход пехоты к Черному Острову, прорвалась к Аркадинцам, имея задачу обойти с тыла перегруппировавшуюся красную пехоту и сбить ее при переходе через мост. Этот рейд был ловко рассчитан галичанами.

Денис, стоя рядом с Кабулой на железнодорожной насыпи и оглядывая в бинокль местность, заметил вдали движение кавалерии. И еще прежде чем командовавший боем на этом участке Калинин, получивший новый приказ о развороте таращанцев на Аркадинцы, успел предупредить о движении кавалерии, Денис с Кабулой сами решили ударить во фланг появившейся на горизонте галицийской коннице. Эскадроны стояли в прикрытии в лесу, под холмами. Подав команду к атаке, Денис и Кабула помчались к лесу, взяв по эскадрону. Они вышли из лесу двумя просеками на широкую поляну, к которой в это бремя подходила галицийская кавалерия. Надо было перехватить галичан в поле, не дав им прикрыться лесом. Галичане сбочили к лесу, думая замаскироваться.

– Вертай в лес и выходи им по боку, вон тою балкой, а я их тут встречу, – крикнул Кабула Денису.

Но Денису не терпелось тотчас же броситься на галичан.

Не обратив внимания на слова Кабулы, будто не расслышав их, Денис полуобернулся к эскадрону, свистнул и, выхватив саблю, понесся вперед.

Галичане, на мгновение ошеломленные неожиданностью, остановились.

Кабула, задержавшись из-за того, что первым вырвался Денис, выждав минуту, помчался вслед за ним. Кабула летел со своим эскадроном чуть-чуть наискосок, создавая этим впечатление обхода. Ворвавшись на полном ходу в середину конной колонны галичан, он как бы разрубил ее пополам и сделал разворот лавой, окружая противника с тыла.

А Денис налетел на первую колонну в грудь, не дав ей опомниться и даже вынуть сабли для отражения атаки. Он, как в рубке лозы, рубанул по всаднику направо, потом налево и в тот же момент ударился конем о коня переднего всадника и сбил его с седла силой разбега.

Упавший на землю галичанин поднял кверху руку, и Денис вдруг узнал в нем своего старого «приятеля», есаула Овчаренко, при помощи которого – обманывая некогда Палия в Конотопе – в декабре прошлого года разоружил он генералов Иванова и Семенова в Город-не. Однако, разгадав план Кочубея, Овчаренко бежал внезапно и увел с собой целый эшелон оружия, которое не успел в быстроте маневра отгрузить партизанам Кочубей. Это был тот самый Овчаренко, что сдался батьку целой бригадой в Новоград-Волынске и изменил вскоре.

Не забыл ему Денис ни того, ни этого.

Овчаренко тоже узнал Дениса и крикнул:

– Гей, пане атамане, не рубайте меня, я ж Овчаренко!

– Вижу тебя, пес в овечьей шкуре, – охнул Денис и, срывая занесенный удар и просвистев саблей над самой головой есаула, крикнул: – Вот тут ты мне и попался, чертова ворона. Заарканьте мне его живого, да чтоб был он цел! Слыхали? – бросил он кавалеристам.

Заблистали над головами «стрильцив» острые сабли таращанцев.

– Що, иуды! Ще раз зустрилися? Пожартували, псяюхи! Положились на шляхту тай дали маху? – кричали таращанцы, помня недавних предателей и рубя их беспощадно.

БАТЬКО

– Что там к свисту пули – к штыку можно привыкнуть: ткнул в пузо, ногой отпихнул, вынул и пошел. Снова ткнул, пнул, вынул и пошел.

– «Ткнул, пнул…» Вот храбрец ты какой! – передразнил другой боец, только что перед тем рассказывавший, что он «пули меж пальцев свободно про-пущает».

– Подниму это я руку и пальцем шевелю, брат, а они что пчелки возле дыму: знай вокруг пальца сами вьются… И опять же сожму я их это в кулак и отброшу… отдаля себя…

– Было, брат, и мне такое дело. Разинул я это рот, зевнуть захотел. Глядь – будто в рот тебе кто камушек положил или орех. Плюнул в кулак, а в кулаке пуля. Должно, что шла на излете.

– Да бросьте трепаться, чертовы скрипачи! Чего зубы заговариваете?

– Что ж! Мы как есть пуле зубы заговариваем: ведь покуда человек говорит, известно, потоле он и живой есть. А как замолчит…

И вдруг только что пошутивший боец откинулся навзничь и замолк.

– Вот и дотрепался, – горестно сказал тот, что усовещивал товарищей, и подошел к убитому.

– И как есть же в рот ему, стерва, попала. Бывает же такое совпадение…

Разговор этот происходил в засаде на стыке двух полков – Таращанского и Богунского. Убитый был связист, таращанец. И теперь вопрос связи несколько усложнялся.

– Я что-то ихнего брата, таращанцев, не пойму. Говорят, командир у них, «папаша Боженко», плетью своих бойцов оглаживает, а они его сверх того крепче еще любят. Говорят: «Папаша у нас– доброта»…

– Опять завели бабские брехни. Ну, к чему оно? Вот я, скажем, того батька знаю, как родного, был у него сам, еще при нейтральной зоне, так это отец – во! Дух, а не человек! Последним своим с бойцом поделится. Чи тебе… опять зажужжало. Ложись, не хапан ртом пулю, помолчи малость, – поперхнешься, она на язык липнет!

– Сам скрипишь, а другим – «помолчи»! Так совсем поснём небось – живых не поймают. Пущай уж лучше мертвого: все одно насмерть издеваться будут, как сымут.

– Тебе допрежь всего язык отрежут, бо у тебя он, как привязанный, одно – звонит. А кто ж живым врагу сдается, дура?

– Ну, я скажу про того «папашу». Чи тебе сапог нет – даст сапоги, а сам в лыковых лаптях ходит. «У мене, говорит, риматизма, ноги дыхать хочуть». Чи тебе жениться надо, чи дома мамаша приболела, чи там куркули твоих сирот забижают… «На тебе, говорит, миколаевскими деньгами сто рублей, да керенскими тыщу, да петлюровскими полтыщу – для кулачья, еще верующего в пана або в гетмана, – поезжай домой на целую неделю. Отгуляй, с девкой своей обвенчайся, або мамашу заспокой и назад до меня повертайся, как до отца. Да не один мне вертайся, а веди до меня опять же новых сынков, бо бойцов за социализм мне нужно для Красной Армии поболе». Ну, я ему за те речи пообещал целую роту привести – и привел..» Сколько, ты думаешь?.. Пятьдесят пять, брат, человек. Он и говорит мне, папаша таращанской… Стон! Кто идет?

– Свои идут, – откликнулся кто-то из-за кустов, и говоривший узнал по голосу того, о ком только что рассказывал.

– Что ж вы, чертяки, связи не шлете? Плетей, что ли, захотели? Где связист?

– Отец, папаша дорогой, закрыл свои очи товарищ Пинчук! Вот он лежит под шинелью, пулю проглотнул… Мы ж тут как раз советуемся – кому до вас идти с донесением. Вот я, как старый таращанец, и хотел сигануть до вас, а тут как есть вы и предъявились… Да нагибайтесь – тут пуля землю роет, что твоя сошка, вишь, все кругом исковыряно. Отойдите, товарищ Боженко, вон за ту прикрытию, за ту могилку. Я туда с вами отойду и доклад в точности отрапортую, как по карте.

– А, это ты, Мелехтей? Вот не узнал тебя одразу. Чего ж ты не в моей части? Га?

– Да вы ж меня до Щорса сами откомандировали еще на первом походе со всем взводом, що я привел до вас, как по тому времени у Богунии было бойцов в недостаче, а у вас, можно сказать, перевыполнение. Ну, где служить не служить – все одно Красная Армия. Как товарищ Щорс и прочие товарищи, как Михута наш, или там Кащеев-бессмертный, все они большевистского мнения. А мы по народности все в революционной армии состоим…

– Вот что, товарищ Мелехтей: ничего мне не надо, сам я все вижу. Сиди тут, и если оттуда пойдут наступать – на тебе вот эту трубу, – потруби, голубчик, то я тебя услышу. А более пока ничего не требуется.

Батько нырнул в кусты так же неожиданно, как и появился. А через минуту Мелехтей и его товарищ по дозору, новгород-северец Боволя, услышали топот. Это батько с Казанком, проверивши секрет, помчались к своим полкам, повернутым неожиданно на Межибужье.

Батько получил сообщение о том, что богунцы у Черного Острова прорвались дальше через Буг по мосту под прикрытием огня броневика, подошедшего со стороны Деражни, но галицийская кавалерия в свою очередь вырвалась в рейд между Деражней и Богдановской, на участке Нежинского полка, оставившего позиции и ушедшего назад к Деражне.

Первоначальная диспозиция боя была сломлена этим позорным бегством нежинцев с ответственного участка.

Это был тот неудачный момент боя, которым воспользовалось петлюровское командование, выиграв время на перегруппировке наших войск. Положение спасли лишь отчасти своим кавалерийским маневром Денис и Кабула. Прорвавшаяся в незащищенный участок кавалерия галичан была задержана ими: частью изрублена и частью взята в плен, а те, что успели повернуть назад, помчались к Шумовицам, выйдя навстречу рейдировавшей через Фельдштин в обход Проскурову бригаде червоных казаков, и попали под их сабли. Вся Двадцатая кавалерийская бригада галичан была уничтожена, а две пехотные дивизии смяты и отогнаны у Черного Острова богунцами.

Но если б не предательство нежинцев, вышедшие из Бара новгород-северцы заняли бы Новую Ушицу, и при поддержке их флангового наступления был бы взят не только Проскуров, как намечал Щорс, но и Каменец-Подольск. Слух о бегстве нежинцев и о прорыве галичан заставил богунцев, дравшихся уже на подступах к Проскурову, вновь отступить к Черному Острову.

Лишь тут, узнав о ликвидации рейда галичан тара-щанской кавалерией и о том, что положение на остальном нежинском участке восстановлено, богунцы вновь перешли Буг и стали наступать на Проскуров.

Начинало темнеть, шел сильный грозовой дождь, и утомленные бойцы не могли закрепить за собой город.

Между тем эта ночь и решила все в исходе боя. Петлюра подтянул около шестидесяти тысяч войска, то есть пустил здесь в дело абсолютно все свои резервы, состоящие главным образом из галичан, которые способны были драться с дерзостью отчаяния, и пообещал им за разгром красных отбить Галичину от легионеров.

Он бесстыдно лгал им, потому что уже давно дал слово Антанте действовать против большевиков заодно с белополяками и уступал им Галичину за помощь в этой борьбе; так продавался он направо и налево.

Но пока шестьдесят тысяч галичан, вытесненных пилсудчиками за пределы родины, дрались тут за провокатора, продавшего их заранее Польше.

Красной Армии не удалось закрепить за собой Проскуров. Опасаясь нового прорыва, Щорс приказал своим полкам отступить на исходные позиции.

Это было ударом для Щорса.

То, что нежинцы не выстояли под Проскуровом, вызвало необходимость выравнивания фронта и втягивания обратно выдвинутого клина, то есть отказ от немедленного похода на Галицию. К тому моменту и главный центр галицийского восстания был ликвидирован. Повстанческое движение против белополяков было спровоцировано вмешательством Петлюры, его сговором с боротьбистским повстанкомом и тем сломлено.

Денису не терпелось поскорее поговорить со Щорсом. После боя он немедля выехал на Житомир.

В Бердичеве, вылезши из вагона, он на платформе наткнулся на Щорса, возвращавшегося в штаб дивизии.

– Едешь? – спросил Щорс, увидев Дениса.

– Еду, – отвечал Денис.

– Я сейчас отсюда на Житомир машиной. Со мной только дивизионный комиссар Бугаевский, возьмем и тебя.

Вскоре подошел Бугаевский и, поздоровавшись с Денисом, сказал:

– Убеди хоть ты его ехать поездом. Тут Соколовский орудует по шоссе, и за нами, конечно, будет слежка. Не дури, Николай, едем поездом. Пойми, что ты – Щорс.

Но Щорс дорожил каждой минутой. Таким напряженным Денис еще никогда не видел Щорса и понимал его: эти дни решали – победа или поражение. Под Проскуровом Щорс в первый раз потерпел поражение. Но дело было не в самолюбии Щорса, а в срыве всего стратегического плана.

Денис сказал Бугаевскому:

– Он все равно поедет. Мы все трое– пулеметчики. На машине пулеметы имеются?

– Два есть.

– Еще бы три десятка гранат Новицкого – и никакая банда перед нами не устоит.

Бугаевский все-таки тайком от Щорса позвонил в Житомир курсантам щорсовской школы и сообщил, что Щорс выехал по Житомирскому шоссе.

Щорс, отдавши последние распоряжения коменданту, уселся рядом с любимым своим «максиком»,

Сумерки начали сгущаться. На пятидесятом километре Бугаевский, державший бинокль не отрывая от глаз, толкнул шофера и шепнул:

– Давай полную скорость!

Он оглянулся на Щорса и Дениса и вынул гранату. Щорс кивнул: мол, вижу – и, сбив фуражку на затылок, стал прилаживать ленту.

Денис положил свой кавалерийский «люйс» на изготовку и примостил на колени запасные диски. Машина пошла полной скоростью. Впереди на шоссе густо маячили человеческие темные фигуры, делавшие перебежку. Бугаевский приподнялся и поднял гранату. Вдруг он обернулся и крикнул:

– Не стреляй, Николай! Свои!

Люди расступились, пропуская машину, бросая вверх бескозырки.

Когда проехали с полкилометра и шофер сбавил ход, Бугаевский обернулся и объяснил Щорсу:

– Молодцы твои курсанты. Я им звонил два часа назад. Это они.

– Что ж ты наделал? Я чуть было не дернул курок, – отвечал Щорс, побледнев. – И не простил бы я себе никогда этого несчастья.

– Что же ты не предупредил? – спрашивал он Бугаевского уже за ужином, поздней ночью, после заседания командования в штабе.

– Я не ожидал, что они за два часа очутятся ниже Кодни. Я решил предупредить тебя после Кодни… А теперь поговорим насчет реванша, – продолжал Бугаевский. – Ты говоришь, бой будет под Проскуровом, раз «они» того захотели? Я буду с тобой спорить: под Проскуровом боя давать не следует.

– Ну конечно, конечно, – улыбаясь, сказал Щорс. – Это было сказано для вражьего уха… На тот случай, если оно было поблизости.

Щорс встал на стул коленками, по своей манере рассматривать на столе карту, и начал втыкать тут и там булавки с красными флажками.

– Куда запропала Сорок пятая? – ворчал Щорс. – Да, кстати, – обернулся он, – ведь тебе, Денис, выезжать надо в Киев. Завтра встретишься с Рыжим, как ты его окрестил, и поедешь с ним… Выясни, в чем там дело с галицийским повстанкомом.

ЛЕВИЦКИЙ

– Честное слово, Денис, лети-ка поскорее в Галицию, – настаивал Бугаевский. – Надо это кончать.

Он знал от Щорса о предложении Дениса связаться с восставшими против белополяков галичанами и перебросить оружие через Карпаты.

– Да ведь восстание предано, – печально сказал Денис. – Это уже известно.

– В чем же зарыта собака? – спросил Бугаевский.

– В Рыжем, – отвечал Денис.

Бугаевский, переглянувшись со Щорсом, спросил:

– В Левицком?

Щорс кивнул утвердительно головой.

Бугаевский насторожился.

– Это, братцы, требует объяснений.

– Щорс дает мне в спутники этого Рыжего.

– Левицкого… – поправил Бугаевский.

– Да, его. И у меня есть предположение, что это и есть тот самый Левицкий, что подписал в Бресте договор со стороны Рады и звал оккупантов на Украину.

Бугаевский слушал, положив подбородок на эфес сабли, упёртой в пол. Когда Денис кончил, он поднял голову, чуть выдвинул из ножен саблю и с силой всунул ее обратно.

– Дело серьезное, – сказал он. – А почему же в самом деле, Николай, нужно посылать с Денисом Левицкого?

– А как же ты без него обойдешься? Ведь он галичанин, сам член повстанкома в Галичине. Через него мы, собственно, и имели всю информацию и явки.

– Которая вся провокационна, – отрезал Денис.

– Помолчи, Денис, – удержал его Бугаевский, – дай сказать Щорсу.

– Похоже, что Денис прав, и похоже, что вся информация провокационная, если судить в особенности по тому делу с бригадой галичан, перешедшей на нашу сторону в Межиричах и изменившей в Новоград-Волынске, – проволынила и обманула. Я тогда же заподозрил Левицкого. Это он нам их гарантировал и вел с ними от штаба переговоры, да и многое другое, о чем я еще не могу уверенно говорить. Задание по этому вопросу я дал кому следует, но пока веских улик не имею. Поэтому я предлагаю Денису ехать с ним в Киев.

– Вот после этого заявления я готов ехать, – заявил Кочубей. – Ведь все равно по плану нам надо ехать в Киев: мне – достать самолет, а ему, как члену повстанкома, за явками. Какие же ему надо явки, когда он сам оттуда? Вот я и поеду и посмотрю; меня интересуют не только галицийские, но и киевские явки этого «повстанкома». Может быть, этот «повстанком» имеет двойное задание?

– Двурушническое, ты хочешь сказать? – спросил Бугаевский.

– Похоже.

– Поезжай, – положил Щорс руку на плечо Денису. – Поезжай, Кочубей! Ты доглядишь.

Утром Денис вышел в парк. Навстречу по аллее шел человек. Денис направился к нему, думая, что это идет Рыжий. Каково же было его изумление, когда в идущем он узнал полкового песенника, старинного своего пестуна, Грицька Душку.

– Откуда взялся? – спросил Денис, здороваясь.

– Прослышал о вас, что собрались в Галичину. Без меня, я считаю, невозможно: вот я и прикомандировался сюда, чтобы лететь с вами через Карпатские горы – некуда полагается.

– Откуда ж дознался, когда это секрет?

– Знаю, что секрет, я по секрету и узнал у батька Боженко. Да не совсем так у батька, а прямо у Кабулы.

– Так ты и ври.

– Нас не бросишь, – проворчал Душка.

– Что ж ты военную дисциплину нарушаешь?

– Никак нет, Денис Васильевич, мы с прямого согласия товарища Кабулы: имеем откомандирование, полный аттестат и денежный паек. Товарищ Кабула сердечно беспокоится.

– Ну, что ж теперь делать! Поезжай со мной до Киева, а там видно будет. Только заметь: я еду с одним таким Рыжим, так ты поезжай как бы сам по себе. Понятно?

– Все понятно, – шевельнул усом все понимающий с первого слова «Душа».

– А деньги есть?

– Имеются.

– На тебе еще немного. А теперь иди прямо на станцию, жди поезда и примечай меня. Ты один?

– Да нет, там еще двое наших на станции… я – как разведчик.

– А-а, я так и знал, – протянул Денис.

В КИЕВЕ

Вагон, в котором ехали Денис с Рыжим, был битком набит красноармейцами. Рыжий, очевидно обозленный тоном превосходства, принятым Денисом по отношению к нему, занял со своей стороны тоже вызывающую позицию. Не ответив на несколько обращенных к нему Денисом вопросов, на последний, уже раздраженный вопрос: мол, не оглох ли он, – Рыжий зло бросил:

– Принципово по-российски не розмовляю.

А напротив них, ни глазом не моргнув, ни усом не шевельнув, окаменевший в созерцании, как степная скифская баба, сидел, обычно живой и задорный непоседа, Грицько Душка, наблюдая малейшее движение Рыжего.

Того вскоре стал беспокоить этот каменный, вперенный в него взгляд. Денис едва сдерживал улыбку.

Вокруг них шумел народ. И, прислушиваясь к голосам бойцов, Денис думал:

«Черта сделают подлецы и провокаторы с этим буйным морем народа! В таком котле все черти всмятку сварятся!»

И один из бойцов, как бы подслушав его мысль, вдруг сказал, стукнув себя по груди кулаком:

– У моих грудях столько ненависти, что только зыкну, так кругом стерва дохнет!

Вот и крутые обрывы Киева видны в окошко.

По воспоминаниям, для Дениса Киев – недавно враждебный город: здесь год тому назад гетманчуки его водили на расстрел. И хоть по случайным обстоятельствам ему не пришлось в последнем походе дойти до Киева с богунцами и таращанцами и брать его лихой саблей, но он знает от своих товарищей, как сдавшийся без боя город долго еще жалил, словно змея, в спину красных бойцов. «Много еще в этом городе недобитков, много, – подумал Денис, – еще будут долго жалить!»

– Ну, до видаймось[58], шановний товарищ, – раскланивался Рыжий с Денисом, намереваясь немедля улизнуть из вагона.

– Куда же это вы? Можно и не торопиться, пусть люди выйдут, – отвечал спокойно Денис.

– Я гадаю – наши завдання зараз рижни[59], – разводил руками Рыжий.

– Нет, я с вами, – отвечал решительно Денис.

– А чого там вам тра?

– Мандат у нас общий и задание общее, – отвечал Денис.

– Це ще не факт, – отвечал Рыжий, намекая на свою особую роль.

– Факта я действительно еще не вижу, – отвечал Денис, шагая рядом с Рыжим и давая ему понять, что он его от себя не отпустит.

Рыжий пожал плечами и направился к трамваю.

Сел в вагон и Денис, а в следующий, прицепной, – Душка.

– Це божевильство! – не выдержав характера, раздраженный неотступностью Кочубея, буркнул Рыжий.

Они прошли на Братскую улицу, и Рыжий завернул в особняк.

Войдя в вестибюль, Рыжий и тут хотел улизнуть, оставив Дениса ждать в приемной, но Денис растворил дверь скорее, чем Рыжий успел опомниться, и очутился прямо перед Гнатом Михайличенко.

Михайличенко, бледный, сидел у письменного стола в кресле, обложенный подушками. Он держал у рта платок и кашлял в него кровью. Его окружали лидеры боротьбистов – Любченко, Гринько, Яловый, Блакитный.

Это был клуб идеологов национализма под флагом штаба революционеров. Появление неизвестного многим Кочубея и вслед за ним всполошенного Рыжего, из-за спины Дениса делавшего предостерегающие знаки, произвело в собрании замешательство.

– Вы Гнат Михайличенко? – обратился Кочубей.

– Так, це я, – впиваясь испытующими, лихорадочными глазами чахоточного в глаза Дениса, отвечал тот. – А чим я вам потрибный?

– Та це ж Денис Кочубей, – притворно нежным голосом объяснил Блакитный Гнату. – Це ж мий однокашник по клясам, черниговский партизан. А що ж до нас тебе завело, брате? – обратился он к Денису.

– Я имею вопрос исключительно к Михайличенко, – отвечал Денис. – Я от Щорса, от начдива Сорок четвертой, которая прорывалась к вам на помощь в Галичину и с которой вы связали галицийские части через повстанком. Ответьте мне на несколько вопросов.

Гнат улыбнулся и кивнул головой.

– В чьих руках было движение в Галичине? Какова была численность повстанцев? Какова была ваша связь с галицийскими частями Петлюры? И каково их отношение к полякам? А затем – что делается там теперь?

Рыжий, стоя за спиной Гната, что-то чертил в блокноте, и, прежде чем Гнат собрался ответить Денису, он передал Гнату записку.

Гнат бегло взглянул и хотел отвечать Денису.

– Та у него ж прострелени легени[60], ему говорити не можно, – волновался Блакитный.

– Я задаю вопросы бойцу на поле боя, – резко ответил им Денис.

– А мы не передаемо своего прапора в чужие руки! – взбеленился Блакитный, и все кругом зашумели. А Рыжий бегал по комнате и разводил руками. – Та ми ж можемо випроводити тебе звидци просто за таки речи! – восклицал, захлебываясь, Блакитный.

– Если даже Михайличенко не ответит, я все ж тем самым получу нужный мне ответ, – невозмутимо сказал Кочубей.

– От ще напасть! Долой его!

Гнат махнул рукой, требуя молчания, и медленно, с трудом ответил Денису:

– Повстанком возглавлял я – и я отвечаю за все перед пославшей меня нашею боротьбистской партиею. Повстання зломано. Я визволений з плена вашими ж богунцами под Проскуровом во взятом ими обозе. Повстання зломано надовго, и мы посылаем туда своих людей. И вас в это дело не привлекаем больше.

Лишь теперь Денис почувствовал, в какое змеиное гнездо он попал. И, кивнув одному только Михайличенко, он вышел…

Денис направил Душку к Щорсу с письмом, в кото-