Текст книги "Повесть о полках Богунском и Таращанском "

Автор книги: Дмитрий Петровский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

– Идем на Шепетовку, – объявил им Щорс. – Выгружаемся не ранее Полонного. Пойдем на всех парах, под броневиками. Быть готовым к бою. Батько Боженко через Чуднов пойдет на Новоград.

Батько, раскидывая бурку, обнял Щорса, поцеловал его крепко и сказал:

– Розибьемо! Пидвези мене по зализници, а там я у поле – и рысью марш!..

Пока между Вапняркой – Баром – Старо-Константиновом – Шепетовкой зажималась в клещи одна половина петлюровских войск, другая половина войск директории– армия Коновальца– пыталась прорваться к Киеву от Житомира и Коростеня.

Группа войск у Коростеня была подчинена Богенгарду; но пока не прибыли на этот участок богунцы, на участке дарила невообразимая паника, внесенная прежде всего изменившим Струком, петлюровским перебежчиком. Как только Петлюра прощупал при помощи своих «струков и байструков», что в нашем тылу воцарилось благодушие и некоторые участки – и прежде всего северо-западные – оставлены чуть ли не без призора, он немедленно бросил армию Коновальца на это направление, развязав себе перемирием руки в Галичине.

Мало того, по договоренности с Пилсудским, он добился того, что и белополяки, сняв свои войска из-под Львова, перебросили их к Минску и шляхетский корпус Галлера обложил линию Ровно – Житомир.

Первый момент паники, когда и Коростень, и Житомир, и Бердичев были одновременно взяты и галичане по трем направлениям устремились к югу, – смешал и спутал все, что было первоначально в планах командукра.

Но теперь мысли его обратились к Первой дивизии и ее боевым командирам Щорсу и Боженко.

Однако, не доверяя «своенравному старику» Боженко в общей стратегии, его подчинили непосредственно Щорсу, единственному человеку, которому батько безусловно доверял и подчинялся. А собственно щорсовскую, наиболее дисциплинированную и вышколенную часть – богунцев – подчинили Богенгарду, командовавшему Одиннадцатым полком на коростенском участке.

Богунцы подошли к тетеревскому мосту у Ирши, когда неприятель, выведав через свою контрразведку, что идут непобедимые богунцы, решили отступить целой армией перед одним Богунским полком и взорвать за собою мост на Тетереве.

Бикфордовы шнуры догорали на мосту. Но богунцы бросились на мост, затоптали дотлевающие шнуры под пулеметным огнем и как ни в чем не бывало оседлали спины бегущим в паническом страхе петлюровцам, не ожидавшим и от отважных такой смелости. Сам атаман Коновалец, по слухам, застрелился в этот же день. Во всяком случае, он исчез и больше не появлялся.

В течение недели богунцы разгромили Коновальцеву армию и вернули и Коростень и Житомир.

Апрельский разгром Петлюры так поднял доверие у широких масс к силам Красной Армии и советской власти, что вся Волынщина и Подолия поднялись в тылу Петлюры против его карательских экспедиций и пошли на него с вилами, кольями и топорами.

Богенгарду приказывалось преследовать противника бронепоездами и пехотою, причем главный удар направить на линию Черняхов – Житомир, заняв который продолжать преследование в сторону Новоград-Волынска. Покусу – наступать на линию Житомир – Кодня с целью отрезать противника от Бердичева. Щорсу – на Шепетовку, Крючковскому – на Каменец-Подольск.

Таким образом, все движение развивалось к Проскурову, как к исходной точке, и Щорс, изучая намеченное планом командования движение и наблюдая его развитие, полагал, что последнее, решительное сражение должно будет разыграться под Проскуровом, куда он и намерен был устремиться.

Однако если центростремительное развитие движения шло в направлении Проскурова, то центробежное забрасывало дивизию Щорса в Галицию, что было бы вполне целесообразно в случае революции в Галичине, где революционное брожение ни на минуту не затихало.

Вот для этой-то задачи Щорс и хотел отозвать к себе Дениса Кочубея, знавшего Галичину по империалистической войне и однажды в разговоре предлагавшего Щорсу план: связать Советскую Венгрию с Галичиной и перебросить в случае восстания галичанам оружие в нужную минуту через известные ему, как разведчику, в Карпатах горные проходы.

Но за это время произошло много событий, осложнивших первоначальный замысел и этот план. На сцену выступили провокаторы и заговорщики – боротьбисты, взявшие на себя «галицийский вопрос». Они успели предложить свои услуги украинскому советскому правительству, членами которого уже частично состояли.

Это обособление уже само по себе носило несколько демонстративный характер. Авантюра боротьбистов именно и заключалась в том, чтобы провокационно заострить национальный вопрос, обособляя его от остальных краеугольных вопросов советской политики. И, совершенно естественно и неизбежно, были заброшены «особые люди» для провокации в Галичине и в армии – и прежде всего к Щорсу, чья дивизия двигалась вперед.

Кольца контрреволюции сплетались, как кольца змеи. При всей пестроте ее это была одна и та же гадина – «гидра контрреволюции», по образному выражению того времени. У нее действительно было много голов, у этой «гидры», но она была едина нутром в стремлении задавить большевиков и советскую власть – основу и опору революции.

Носила ли эта «гидра» три цвета царизма, два цвета директории, цвета Антанты либо анархии – все равно это была одна сжавшаяся в судорогах, сворачивавшаяся в кольца гадина, схваченная за горло рукою борющегося пролетариата в смертельный зажим.

Судорожные кольца ее охватывали страну по ногам и по рукам – по югу, востоку и западу, – стремясь захлестнуться на горле – на севере, у Петрограда.

Но самые сильные ее кольца охватывали Юго-Западный фронт.

Это было стремление перепоясать страну змеиным кольцом и перекусить ее пополам, оторвав от севера питающее его сырьем «нутро» юга, – разрезать могучий и единый в своей истории, в своем движении, росте и в своей судьбе и в своей неукротимой любви к свободе организм великой страны. На востоке стояли полчища адмирала Колчака, захватившего Урал и Сибирь. К красному Питеру рвался Юденич. С юго-востока шел Деникин, с юго-запада – при поддержке Антанты – Петлюра со своими приспешниками Григорьевым и Махно. Подымался новый союзник Петлюры, вассал интервенционистской Антанты – белопанская Польша.

В провокационной игре Антанты, маневрировавшей с поспешностью и сообразительностью азартного игрока, ставящего тут последнюю игровую карту, были учтены и испробованы все возможные ходы, способные на время задержать крах западного империализма, то есть задержать ход революции, идущей из России и перебрасывающей свой пламенный мост в другие страны.

И, развязывая галицийский узел, Антанта учла все и до отказа стянула петлю союза с обоими вассалами, подчиненными ее игре, – с Петлюрой и Пилсудским.

Одному она поставила непременным условием отказ от борьбы с поляками за Галицию ввиду необходимости борьбы с большевиками, а другому дала попробовать лакомства в виде Прикарпатской Украины и сказала: «Скушаешь это, душечка, если будешь бить большевиков вместе со своим врагом, галичанами, и, конечно, только при таком условии».

Ослабление могучего соседа наполовину за счет своего же врага – галичан – было для пилсудчиков весьма выгодным и соблазнительным предприятием.

Вся эта авантюра могла, по мнению страдающей самомнением белопанской Польши, привести – а вдруг! – и к успеху, хотя бы частичному.

Некоторым панам болтунам удавалось подобно пану Заглобе, герою романа Сенкевича, увлечь своих собутыльников вымыслами об исторической миссии Польши в отношении Украины.

Таким «паном Заглобой» явился в данном случае генерал Галлер, решившийся на авантюру во имя Антанты.

И в тот момент, когда галицийские армии Оскилко и Коновальца были разгромлены бригадами Щорса и Боженко под Бердичевом, Шепетовкой, Житомиром и Коростенем, и в то время, как Петлюра, битый в хвост и гриву красными войсками, при подсказе и пособничестве боротьбистов стал извиваться и лгать, заплевывая собственное подлое имя выступлением от имени «Вапнярского ревкома Юго-Западного фронта Украины», якобы низложившего директорию, Галлер бросил своих молодчиков-легионеров, только что лупивших галичан, на поддержку уже разбитым красными войсками галичанам.

И только этот хитроумный и спешный ход перетрусившей Антанты да Иудина работа боротьбистов и прочей троцкистской сволочи, разваливавшей наш тыл, задержали еще на два года окончательную победу революции на Украине.

А в сущности борьба на Украине могла бы быть завершена именно в эти дни боев на бердичевском и коростенском участках. Щорс был прав, оценивая этот успех как генеральное сражение, выигранное красными войсками. Коварные и предательские замыслы Петлюры рушились, и он с воздвигнутых подмостков летел в пропасть.

Из всех шести армий, какие имел Петлюра, половина была разгромлена в бою в течение двух недель, а остальная деморализована неслыханным поражением, начавшимся у Бердичева и кончившимся у Шепетовки.

Паника галичан после этих боев была такова, что оставшиеся войска спасались бегством в эшелонах. На всех участках они удирали без оглядки.

Но тут уже не столько подлый слуга интервенции Петлюра, сколько сама преподлая Антанта спешно взялась за дело.

Бегущих галичан задерживали идущие им на поддержку вчерашние враги, а теперь «союзники» – польские легионеры.

И никто был бы не в силах удержать галичан в этом паническом бегстве с большим успехом, чем вчерашние смертельные враги.

Легионеры не будут их больше бояться и перестанут вовсе считаться с ними. Кто ж станет бояться трусов? А галичане еще верили всерьез, что Петлюра их не обманывает и что замирение с поляками – временное, вынужденное лишь большевистской угрозой, что уступка половины Прикарпатья без боя – это лишь стратегический маневр. (Все-то у него были «стратегические маневры», у этой лисы, старающейся заметать хвостом свои воровские следы!).

Нет, показать себя трусами перед поляками галичане никак не могли. И они остановились, добежав почти до собственных границ. И это было безусловно успехом «стратегического плана» Петлюры. Но это же могло стать и непоправимым осложнением. Галичане могли теперь понять, что пилсудчики уже хозяйничают над ними: с одной стороны, они без боя: заняли Прикарпатье, а с другой – и здесь командуют ими, как своим быдлом, высылая их в авангарде для принятия первого удара большевиков.

Столкнувшись с галлерчиками под Житомиром и сообразив, какое положение сложилось у галичан теперь, Щорс решил расшифровать перед галичанами авантюру Петлюры, тем более что к этому времени сам собою напрашивался ответ на низкий вызов Петлюры, сам по себе, впрочем, не стоивший внимания, если бы не этот довод.

РЫЖИЙ

В день взятия Житомира приехал вместе с партизанами-добровольцами, привезенными им для родной дивизии с Черниговщины, Денис Кочубей, с которым еще несколько месяцев тому назад, когда он уезжал в тыл, Щорс договорился о его роли в галицийском вопросе.

– Вот там-то ты нам и пригодишься. Не журись, что останешься в тылу, – утешал Щорс Дениса, огорченного когда-то своим откомандированием в тыл из боя. – Сейчас ты именно здесь нужен. А я тебя затребую, как только разовьем дальнейший успех на галицийском направлении.

Он коротко рассказал Денису о ходе боев.

– Садись и сразу пиши ответ Петлюре. Почитай вот это и строчи. А потом – несколько воззваний к галичанам, – сказал Щорс. – Кстати, я тебе дам в помощь одного галичанина, послал его нам центр. Он член галицийского повстанкома и, кажется, член тамошнего ЦК. Договорись с ним. Ну, садись и пиши. Ты ведь и на слово мастер. Напиши порезче, я потом проредактирую. Мы сегодня же это сбросим с аэроплана. Ты знаешь, брат, у нас теперь семь исправных аэропланов. У нас теперь крылья выросли.

Щорс вышел, оставив Дениса за письменным столом. Денис немедля принялся за письмо.

«ВОЗЗВАНИЕ К ГАЛИЧАНАМ

Окровавил Петлюра поля Украины вашей кровью, галичане; оторвал от боя с белопанами за родные Карпаты и Прикарпатье и, продав вашу родину польским панам, повел на братоубийственную войну с крестьяни-ном-бедняком, вашим братом украинцем, борющимся за свою свободу против подлого предателя. И повел на погибель, предавая поцелуем, как Иуда. – писал Денис свое воззвание.

Дверь отворилась, и кто-то вошел. Денис, не ожидавший никого, кроме Щорса, не оборачиваясь и продолжая писать, сказал:

– Вырвем мы галичан из той щучьей пасти! Дудки!

Но вошедший не отвечал; он как будто замер у двери. И Денис, еще не оборачиваясь, почувствовал в этом человеке затаенное коварство и подозрительность. Денис оглянулся и, посмотрев на него, вспомнил одного своего учителя гимназии, оказавшегося впоследствии провокатором царской охранки. А когда незнакомец ближе подошел к столу, он оказался похож на того учителя так, как будто были они родные братья. Тот был рыж, как этот. Рыжина обоих была неприятная, похожая на ржавчину, у того и у другого – красное прыщеватое лицо и зеленые глаза, как окись на медной посудине. Денис сейчас вспомнил, что Щорс говорил ему уже о Рыжем. И вдруг ему пришла на ум песенка, которою школьники дразнили того учителя: «Как однажды из Парижа выезжала морда рыжа».

Ему неудержимо захотелось продекламировать гостю эту песенку. И, удерживаясь от этого желания, он внезапно спросил:

– Вы не из Парижа?

Гость поднял изумленно брови и будто вздрогнул.

– А какое это имеет отношение к нашему делу?

Видно было, что неприязненное отношение к нему Дениса уловлено им и раздражает его.

– Мне почему-то показалось, – ответил Денис.

– Я, собственно, пришел к Щорсу. Но он сказал мне, что вы здесь взялись писать листы до галичан.

– Да, я пишу листы до галичан. А вы-то тут при чем? – спросил Денис, припоминая, что говорил ему Щорс, должно быть, именно о нем, об этом человеке, и что было в тоне его что-то такое, что не оставляло впечатления доверия.

– То есть как – я тут при чем? А я при том, что ведаю здесь всем этим делом по поручению украинского правительства, – заявил Рыжий.

Денис поглядел в глаза Рыжему, насмешливо улыбаясь, и заметил в них огоньки заискрившейся неукротимой ненависти. Неизвестно, чем бы закончилась эта сцена, если бы не вошел Щорс.

– Ну, давай… что ты там написал? – Щорс уселся за стол и, прочитав набросок, сделанный Денисом, сказал – Правильно, но надо прямее, резче и с чувством юмора.

Он написал по-своему и промел обращение к Петлюре вслух:

«ОТВЕТ ПАНУ ГЕТМАНУ ПЕТЛЮРЕ

Мы, богунцы, таращанцы и другие украинцы – казаки, красноармейцы, – получили твое похабное воззвание.

Как встарь запорожцы султану, так мы тебе отвечаем.

Был у нас гетман Скоропадский, сидел на иноземных штыках, сгинул, проклятый.

Новый пан гетман объявился – Петлюра.

Продал галицийских бедных селян польским панам, заключил с панами-помещиками мир.

Продал Украину французским, английским, греческим, румынским щукам, вошел в союз с ними против нас, трудовых бедняков Украины. Продал родину-мать. Продал бедный народ.

Скажи, Иуда, за сколько грошей продал ты Украину?

Сколько платишь своим наймитам за то, чтобы песьим языком мутили селянство, поднимали его против власти трудовой бедноты?

Скажи, Иуда, скажи, предатель, – только знай: не пановать панам больше на Украине!

Мы, сыны ее, бедные труженики, головы сложим, а ее обороним, чтобы расцвела на ее вольной земле пшеница на свободе и сжата была свободным селянством на свою пользу, а не жадным грабителям-кровососам, кулакам-помещикам.

Да, мы братья российским рабочим и крестьянству, как братья всем, кто борется за освобождение трудящихся.

Твои же братья – польские шляхтичи, украинские живоглоты кулаки, царские генералы, французские буржуи.

И сам ты брехлив и блудлив, как польские шляхтичи, – мол, всех перебьем.

Не говори «гоп», пока не перескочишь! Лужа для тебя готова, новый пан гетман буржуйский французской да панской милостью.

Не доносить тебе штанов до этого лета!

Уже мы тебе бока намяли под Коростенем, Бердичевом, Проскуровом. Уже союзники твои оставили Одессу.

Свободная Венгрия протягивает к нам братские руки. Руки ограбленных панами крестьян Польши, Галиции тянутся к горлу твоему, Иуда.

Скоро ли ты, Иуда, повесишься? Удавись, собака!

Именем крестьян, казаков, украинцев – командующие красными казаками: Щорс

и Боженко».

Денис невольно захохотал.

– Ты чего смеешься? – спросил Щорс.

– Над Петлюрой же смеюсь, – сказал ему Денис. – Это здорово!

– Ну, как, по-вашему, это звучит? – обратился он к Рыжему.

– Я полагаю, что все это фамильярно и весьма несерьезно, – сказал Рыжий.

– По отношению к кому фамильярно, я что-то не совсем понял? – перебил его Щорс.

– Вообще фамильярный, несерьезный тон. Я не понимаю, как вы, начдив, решаетесь под этим подписываться?

– Но ведь подписывался же под грамотой турецкому султану гетман Запорожского войска Сирко, – улыбнулся Щорс, надеясь, что до Рыжего «дойдет».

– Нет, он не подписывался; и вообще такого письма не существовало. Это последующий литературный миф.

– Ах, вот как, миф? Да ведь и Петлюра же миф – правда, поганый, – так что это как раз ему по масти.

– Ну, тогда это плагиат. Вы вольны поступать как вам угодно и подписываться под чем угодно, но я бы счел это неуместным и со своей стороны… отказываюсь.

– А это уместно? – протянул Щорс письмо Петлюры.

– А здесь нет подписи Петлюры, и я уверен, что письмо написал какой-нибудь Зеленый, а не Симон Петлюра.

«Симон Петлюра! – подумал Денис. – Как пышно».

– А как его отчество? – спросил он вызывающе.

– Я не знаю или позабыл его отчество. Он известен как Симон Петлюра.

– Серьезный вопрос! – ядовито заметил Денис.

Рыжий не удостоил его ответа. Он мягкими шагами подобравшего когти кота прошелся по кабинету, трогая поочередно разные вещи в комнате и как бы обдумывая выход из создавшегося неловкого положения.

Щорс поднялся со стула, на который он внезапно присел, несколько озадаченный неожиданными высказываниями Рыжего.

– Так, значит, и не договорились с Кочубеем? – спросил он его. – Ну, не беда, завтра поговорим. Мне сейчас, извините меня, некогда. Да и Кочубей, видно, устал с дороги. Я думаю, ваша роль должна будет заключаться в организационной работе по связи с Галичиной. У меня такое впечатление, что у вас больше склонности к работе оперативной. Литература, по-видимому, не ваша специальность.

– Совершенно верно, – поспешил согласиться Рыжий, понявший, очевидно, что этим заявлением Щорс безоговорочно отстраняет его от дальнейшего вмешательства в дело агитации и пропаганды.

ТРОФЕИ

– Как быть, батько, с трофеями? – вошел в штабной вагон комендант Казанок. – Всю станцию эшелонами запрудили. Куда сгружать будем или… как ваше приказание?

– Разберись, Казанок, сам с Филей, а мне потом доложь. Вишь, мудреное дело! По-хозяйски: что полегче да поутюжней – оставить, а остальное прочее, где что в неполадке, у Киев отправить. Да эшелоны чтоб гнали потом обратно что буде силы коменданты. Ну, чтобы н пробку не сочинять, бо уже известно тебе, как я тую пробку выбил у Бердичеве: расстрелял ту сволоту, что нам тут пути загораживала. Для того я вас, коменданты, и уполномочил. А вы ко мне для чего являетесь?

– Ну как же без бумаги, отец? – замялся Казанок. – Как бы сказать – стоит бумаги такое дело!

– Не надо никакой бумаги. Перед кем будешь тую форсу подсчитывать? И есть у нас с тобой время на тые дела? На то в тылу канцелярия имеется. И опять же в одно хозяйство те наши достатки – не на базар у распродажу вывозим, а у одну коммунию. Там у Киева знают, па каку старуху проруха, – туды и направляют, Опять же починка требуется, а у нашей армии, как известно, нужда по всяк день: кто без колес, кто без штанов, а кто и без винта[35], «без дужки та без пушки». Не наша то забота – починочное дело: на то есть интендантство. Забрали свое у грабителя – и вертай добро до дому: там хозяин знает. Ну, коли начштаб в носу колупает и коли других делов ему нет, пущай те трофеи записывает. Вот мой ему весь сказ…

Батько махнул рукой и склонился над картой.

Казанок ушел, усвоив батькины доводы и подсмеиваясь над начштабом заранее, – как он теперь ему по-своему батькину резолюцию преподнесет.

Разнокалиберные паровозы тащили через бердичевский узел боевую таращанскую добычу, и казалось, ей и края не будет. На открытых платформах – автомобили, гаубицы, легкие пушки, артиллерийские снарядные ящики, седла, рваная сбруя, двуколки, наваленные как попало палатки. Дальше идут санитарные поезда с ранеными и теплушки с пленными, выглядывающими из верхних окон в своих смушковых шапках с нелепыми синими и желтыми «шлыками», напоминающими одежду скоморохов.

Они сами смешны себе сейчас в своем маскарадном убранстве и с завистью глядят на простецкое обмундирование красных бойцов, чувствующих себя не в театре и не на маскараде, а у себя дома.

Один этот вид и деловое, озабоченное настроение их да внезапно прорвавшаяся песня и пляска заставляют пленных киевских, волынских и подольских мужиков позавидовать своим красным братьям, живущим «без кумедии».

Следом идут конвоирующие и конвоируемые бронепоезда и блиндированные площадки. Все это подвигается медленно через станцию и иногда останавливается, как похоронная процессия, продвигающаяся в густоте уличного движения.

В санитарные поезда погрузили прежде всего раненых, остальных везут в теплушках.

Вот проходят могучие плененные бронепоезда. Они повреждены: на некоторых испорчены автоматические механизмы и сбиты замки у орудий, их надо ремонтировать. Но, даже раненные смертельными ранами, они производят внушительное впечатление и идут, как больные слоны, тяжело качая огромными серыми ушами панцирей и хоботами орудий.

Разнообразные звуки смешиваются друг с другом: гудки и свистки паровозов, крики распоряжении, ругань, угрозы, смех и песня, стоны раненых. Комендант Казанок с комендантом Братнюком и новым комендантом станции, только что назначенным батьком, действуют согласованно в одном: разгрузить станцию как можно скорее.

Они метят условными крестами и цифрами продвигающиеся составы и разводят их по разным сложным линиям путей, пропуская прежде всего санитарные поезда и поезд с пленными, а затем уже поезда с поврежденными трофеями.

Неповрежденные трофеи снимаются и переносятся в отдельный эшелон, стоящий в тупике, а там Филя при помощи набранной им «бригады хозяйственного содействия» метит по-своему трофеи и слишком громоздкие отправляет на Киев, а что нужнее и легче – оставляет себе.

Но и самых завидных трофеев очень много. Ему приходится, почесывая затылок, с ними расставаться.

– Эх, будь у нас армия, все бы у нас осталось при деле! Людского составу не хватает для всей амуниции! И много ж народу еще задуренного: кто у Петлюры замазался, а кто под печкой сховался. Пока морду кровью не утрешь, ты с него темноты не снимешь; без того с ним не связывайся. Просто дома бабится, собачий сын, и ждет, что Филя, к примеру, совместно с папашей ему, холере, все удовольствие и свободу предоставят…

– Да не «Филя с папашей»! Что ты на себя берешь, хрен? Подорвешься, ерой ты серый, еще! А примером – тараща с папашею да Щорс с богунией!..

– И то врешь: Щорс теперь вовсе не с богунией, а с таращей, – ревниво оспаривает Филя первенство своей «таращи».

– Да ты не мели, а ставь два нули! – острит третий, отмечая крестами и нолями, куда идти трофею: в Киев или вслед за папашей, обратно в бой.

Этот день положен для роздыха Четвертого полка таращанцев – «Калининского», как здесь его называют по имени его командира, – и для приведения в порядок железнодорожного узла и для разгрузки трофеев. Другой полк – Кабулы – все еще находится в сражении, в стороне Шепетовки; он-то и поддерживает тыловой обход и удар кавалерии – сводной конной бригады червоных казаков и гребенковцев.

Собственно, никаких двух полков еще нет: полк Кабулы еще не доформирован из-за того, что постоянно находится в сражении, и состав его пока случайный, пополненный временно сведенными частями других полков» Девятого и Десятого, но Боженко уже со Жмеринки назначен бригадным, и ему поручено развертывать свой Второй Таращанский полк в бригаду, и прежний Второй Таращанский полк называется теперь Четвертым.

Для пополнения этой бригады он и послал «месте с Щорсовым посланцем своих ходоков не только к Кочубеям на Черниговщину, но и к себе на Киевщину – в Таращу, к старому приятелю Гребенко, в Золотоношу, в Канев и другие партизанские места – за добровольцами.

По сведениям, добытым Щорсом от взятых им атаманов и генералов, и проверенным сообщениям своих разведок, разбиты наголову Черноморский и Заднепровский корпуса Петлюры. Остается еще Шестой, который и сопротивляется у Новоград-Волынска и Шепетовки,

Взято среди прочих трофеев двенадцать бронепоездов противника, из которых четыре в полной исправности и два – с небольшими повреждениями орудий. Два бронепоезда свалены под откос. Их неповрежденные части пригодятся для починки остальных – и над опрокинутыми броневиками копошатся бойцы, артиллеристы и слесари.

Самое главное сейчас для армии – обувь. И таращанцы без церемонии разули пленных и обулись сами. Пленные едут в Киев в тряпичных обмотках, в лаптях и в деревянных башмаках – «христосиках». Обувь в эти дни весенней распутицы чуть ли не дороже патронов, потому что «обутый боец и штыком пробьется, а разутый и при орудии – пешка», – как говорит батько, заботящийся о бойце больше всего. Товарищи, в зависимости от обстановки и характера случая, сами проучают обувных барахольщиков.

ПОД ШЕПЕТОВКОЙ

Щорс вместе с батьком целое утро изучали положение на фронтах. Косым клином врезалось наступление в разломанный неприятельский фронт. Противник отступал по всем линиям железных дорог.

Справа от Коростеня па Житомир выдвинулась богунская бригада. Слева – надо сейчас ударить на Новоград-Волынск и, соединенным кулаком разгромив неприятеля в этой точке, разойтись на Ровно и Шепетовку,

И назавтра Щорс решил наступать сам в сторону Житомира кавалерией Пятого полка, при поддержке броневика, сбросить неприятеля с житомирской линии и преследовать его от Житомира на Ровно по Брест-Литовскому шоссе. А батько должен пойти через Высокую Печь и Барановку на Новоград-Волынск, так как Кабула согласно приказу изменил свое направление и пошел сегодня же по линии железной дороги к Шепетовке – на поддержку и закрепление флангового удара кавалерии.

Под Новоград-Волынском сдалась батьку, перейдя с оружием в руках на сторону красных, галицийская бригада Овчаренко. Сам Овчаренко подъехал и, салютуя батьку саблей, заявил, что он отлично помнит и его и Дениса Кочубея; он помогал Кочубею еще в Городне, до подхода таращанцев, разоружать гайдамацких генералов Иванова и Семенова, был в штабе у батька, на заседании в селе Жабчичах, в качестве делегата перед занятием Городни. Тогда он вынужден был отступить от Городни, не имея полномочий атамана Палия на соединение с Красной Армией; он еще не понимал, дескать, многого, но теперь, приглядевшись ко всему, решительно и бесповоротно переходит на сторону красных войск.

– Оружие Кочубеево увез? Помню! – отвечал ему батько. – Вам стало способно сдаваться, когда я вам морду набил до второго пришествия. Что-то я тебя в своих особых знакомых не приметил. Ну, да ладно, не разоружаю – посмотрим! Но если вы, стервы, измените еще раз, не будет на вас пощады, всех вас порубаю дочиста.

Батько захотел лично переговорить с перешедшими стрельцами галичанами, и для того устроили специальный митинг в Новоград-Волынске.

Он объяснил им советскую политику и сказал, что Красная Армия стремится освободить свою родину от угнетателей и что она протянет руку всякому угнетенному народу, который захочет своего освобождения и обратится к Красной Армии за помощью, что ему уже давно жалко было уничтожать обманутых галичан.

– Вы ж наши браты украинцы, – говорил батько. – Добро пожаловать! Побачим, як вы будете быты того пана-шляхтича, що хоче заполониты народ украинський! Часть галичан – кому охота – будет передана в богунскую бригаду, а часть останется при мне, при таращанской бригаде.

Галичане кричали: «Слава!» Но батько с таращанцами, перекрикивая галичан, заставил их кричать: «Ура!»

– Вашей петлюровской «славы» нам не надо, – сказал батько. – Мы уже бачили, яка то ваша «слава»! Быты эту проклятую петлюрню, быты шляхту – ото ваша слава!

Овчаренко ссылался на галицийский повстанком: мол, было от него воззвание к частям и обращение лично к нему и другим командирам, что надо ждать на днях перехода на сторону красных и других галицийских частей. Он называл при этом номера и назначения этих частей, их численность и местонахождение.

Все же у бойцов и у самого батька осталось впечатление, что не было настоящей искренности в этой добровольной сдаче, и разошлись с митинга таращанцы и их командиры с чувством настороженности к новоявленным «побратимам», как называли себя сдавшиеся.

Кабула должен был выступать с двумя таращанскими батальонами и Девятым полком к Ново-Мирополю на смену отошедшему временно в резерв Калинину и развивать начатое последним движение к Шепетовке. И ему, как Щорсу и Боженко, ввиду прошедших победоносных боев и взятых огромных трофеев, казалось, что враг не только сломлен, но и разбит и что будет легко разгромить его у Шепетовки.

Однако это было не совсем так. Группа петлюровских войск у Шепетовки была центральной; здесь находились и резервы.

У Полонного, у речки Хапоры, столкнулся с противником Кабула. Несогласованность действий ударной бердичевской группы, оторванной от фланговой кавалерийской, не дала возможности одновременно произвести окружение и дать бои с полной координацией действий. И только стихийно потом сложилось так, что этот бой был все-таки выигран. Большую роль в этом сыграло моральное превосходство красных войск.

Враг чувствовал себя как в мышеловке, а у страха глаза велики. Враг преувеличивал количественную силу наступающих, так как они действовали как бы все вновь и вновь набегающими волнами – по щорсовско-боженковской тактике обязательного роздыха и смены в бою.

Ночью Кабула с боем занял Полонное. Утром конница противника, поддерживаемая сильной пехотой, стала обходить красные части с запада. Ее движение было сначала принято ночными разъездами за движение нашей рейдирующей конницы. Но когда враг пошел в наступление, Кабула понял свою оплошность.

Спасло Кабулу еще то, что часть Пятого кавалерийского полка, случайно задержавшегося до отхода на житомирскую линию в Чуднове, была повернута Щорсом вслед Кабуле, и он мог теперь защищаться ею с правого фланга, откуда обходил неприятель кавалерией.

Неприятель, чувствуя свою погибель, шел в последний бой, произведя колоссальные разрушения по линии Шепетовки. Он гнал на Полонное пустые эшелоны и сам разбивал их своими бронепоездами, баррикадируя путь нашим бронепоездам и эшелонам.