Текст книги "Приятные вещи (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Петюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц)

– Нет, не в этом дело, – вздохнула Незель. – Камень-то, конечно, отскочит, но лишь отразившись от ауры. А уж аура – это всё равно часть живого существа, манифестация его души. Просто в тот момент, как этот камень покинет руку, он перестанет принадлежать владельцу. Для бога, особенно для бога, ведающего связями, это очень важно. Ты собираешься построить связь между собой и монстром, но при этом убираешь в этой связи целый важный сегмент.

– А если я подберу этот камень? – подобрался я.

– Тогда, конечно же, связь восстановится. Но о монстре ты ничего не узнаешь. Реликвии – не люксографии или монетки, они не предназначены записи сведений. Если, конечно, это не реликвии какого-нибудь бога, чьё Право лежит в этой области.

– То есть использовать, скажем, лук и стрелы, не выйдет тоже?

– Не выйдет. Но немного по другой причине. Чтобы быть одной реликвией, им следует являться одним целым. Иначе это будут реликвия-стрела и реликвия-лук. Конечно, если во время освящения ты объединишь их в одно целое, будет другое дело. Но стоит разъединить, как реликвия разрушится. Возможно, какой-то другой жрец, стоящий к Фаолонде ближе чем я, что-то придумать и смог бы, но подвластная мне часть силы господина такого не позволяет. Но почему ты так упёрся в первобытное оружие?

– А какие есть варианты? – удивился я.

– Магия, болван! – засмеялась Незель. – Магия, та самая, которой ты прекрасно владеешь! Этот твой жутковатый глаз – одновременно и артефакт, и реликвия. И, по-моему, ты на него не жаловался!

Я задумался. В любом случае мне придётся встретить множество опасных монстров. Близкий контакт, чтобы коснуться, да пусть даже десятиметровой палкой, исключён. Нужные мне сведения могу получить только я, а приближаться к монстрам, обладая телом обычного человека, очень опасно даже без моей поправки на возраст. Нет, с одним из монстров, конечно, всё равно придётся вступить в сражение, но без абсолютной необходимости этого лучше не делать. Я, конечно, мог бы создать пробник, основанный на пространственном проколе, позволяющий коснуться монстра, находясь в милях от него самого, но объём вычислений, требуемый для взятия каждого образца, в итоге просто-напросто убьёт мой мозг. К тому же сильные твари способны почувствовать искажение пространства, а значит, попытаться ему противодействовать или просто убежать. Незель права, я слишком зациклился на деталях, вместо того чтобы посмотреть шире. Если использовать магию, тогда арсенал доступных средств значительно расширяется.

– Спасибо, Незель. Иногда действительно чувствую себя полным глупцом.

– Бывает, – засмеялась она. – Получается, ты что-то придумал?

– Да, есть одна идея, не знаю, насколько хороша.

– Расскажешь попозже. А пока что… Ты же знаешь, для освящения реликвий подобной мощи, жрице понадобится немало сил.

Я рассмеялся и прижал её к себе:

– И я сделаю всё, что могу, чтобы к своему господину ты стала как можно ближе!

★☆★☆★

• «который снимет этот камень с моего сердца» – (jemandem) fällt ein Stein vom Herzen, Ульрих дословно воспроизводит немецкую идиому, которая в разговорном риланате отсутствует. Аналог камня, рухнувшего с плеч.

• «Шутка про Дядюшку Дагоберта, которую я отпустил Хартану напоследок, оказалась не совсем шуткой» – как вы все догадываетесь, Onkel Dagobert, Dagobert Duck – немецкий перевод имени Скруджа Макдака, любившего нырять в деньгах. Во времена Ульриха мультсериала ещё не существовало, но имелась пара отдельных мультиков, в том числе и образовательных. Зато имелось много комиксов, которые были очень популярны.

Глава 3
Чудеса исцеления

Всю последующую неделю, пока приходилось ожидать изготовления и прибытия материалов, я провёл в разъездах, исполняя свою договорённость с правительством и, главное, расширяя влияние религии Ирулин. Для меня день и ночь перестали иметь какое-либо значение, не разбирая времени суток, я посещал госпитали, дома безумцев, гарнизоны и армейские санатории. Иногда я приезжал на место за полночь или под самое утро, но так как по поводу моего появления самое высокое начальство отдало соответствующие приказы, меня патрульные меня всюду пропускали и вызывали сопровождающих.

Мне сильно недоставало Кениры. За последние субъективные годы я настолько привык к тому, что она всегда рядом, что сейчас, когда её внимание занимала больная мать, чувствовал, словно от моей души оторвали огромный кусок. Возможно, мне так сильно хотелось исцелить Мирену даже не потому, что это правильный поступок, а просто чтобы любимая женщина вернулась обратно. Из-за реликвий Фаолонде она слышала мои чувства и поэтому испытывала сильную вину. Ну а я чувствовал себя виноватым от того, что добавлял забот к её и без того внушительному списку.

Может быть именно поэтому, наскоро подключив к Чотошу одно из Сердец, я и отправился в эту поездку, хоть никакой срочной необходимости в этом не имелось. Как бы там ни было, времени я зря не терял. Во снах я прорабатывал детали предстоящего ритуала, улучшая схему, оптимизируя структуры и прорабатывая контуры реагирования на возникновение нештатных ситуаций. Также я занимался содержимым книг из дворцовой библиотеки, которые перед этим пролистал, занеся их в свою модифицированную память. Так что не успел я опомниться, как заранее составленный длинный извилистый маршрут привёл меня обратно в Нирвину. И, похоже, на этот раз мне удалось справиться без каких-либо происшествий.

А когда я добрался домой, оказалось, что меня ждала не только любимая, но и сообщение от Диршады, что приехали давно заказанные материалы. Не став медлить, я навестил её особняк, откуда забрал четыре огромных бочки с розоватой жидкостью, также большой мешок тёмно-коричневого порошка. Приехав домой, я выгрузил содержимое из своего «кармана», который я когда-то сделал по образцу контейнера Кениры в форме кольца, и мы приступили к подготовке.

– Тааг, добавление нового пользователя, – скомандовал я голему. – Имя – Мирена, уровень доступа – жёлтый-два. Обозначение задачи «Искупление», во время выполнения ей назначается временный доступ красный-один, а приоритет пользователя Ульрих понижается до жёлтый-четыре, и требуется повторный запрос. Перевод пользователя Ульрих в режим транзитного узла, при передаче приказов Мирены – доступ красный-один. Приостановка или отмена Искупления – возврат рабочих приоритетов. Также во время Искупления сброс элир из всех накопителей кроме аварийного, Мирена становится основным источником. Внимание, энергетический аудит – аварийный режим, условия агрессивной нестабильной элир, жёсткая фильтрация и противодействие помехам. Код подтверждения: кгед-пуруз-елви-ваару-ласур-шаадани-пять-усар-тридцать два.

Получив одноразовую последовательность, подтверждающую аутентичность приказа, Тааг на мгновение замер, переваривая команды, затем, словно задаваясь вопросом, в своём ли я уме, посмотрел на меня фасетами своих зелёных кристаллов-глаз. Я кивнул, подтверждая, что никакой ментальный недуг меня не свалил.

– Мирена, теперь вы главная, – сказал я маме Кениры. – Вы отдаёте приказы, от вашей магии питается как Тааг, так и ритуал. Мы не будем проверять, какую долю посторонней помощи примет Мирувал, вам нужно сделать всё по максимуму.

– Улириш, мы это уже не раз обсуждали, – вздохнула Мирена. – И я до сих пор не уверена, что у вас что-то выйдет. Я не владею магией, не имею нужных знаний, и пусть мы с Кенри упражнялись в контроле магии каждый день, для меня ничего не изменилось, всё обстоит так же плохо, как и раньше.

– Не принижайте свои усилия, Мирена, – покачал головой я. – Ваша элир течёт гораздо более упорядоченно, пусть всплески всё равно остались. К тому же, надеюсь, после вашего исцеления вы расстанетесь с этой глупой застенчивостью, и мы приступим к вашим занятием серьёзно.

– Простите, Улириш, – потупила глаза она. – Но я просто не могла по-другому. Сон – это иллюзия, и, пребывая там, я не могла перед кем-то, кроме Кенри, заставить себя предстать в старом облике. Чувствовала, что стоит так сделать хоть раз – и я окончательно сдамся, приму своё уродство, а убежище найду лишь в нереальном. Глупо, правда?

– Ничуть! – как можно убедительней солгал я, считая, что для такого важного дела предрассудки можно было бы и отбросить. – Все мы не всегда поступаем рационально.

Кенира, почувствовав мою неискренность, осуждающе покачала головой. Я мысленно послал ей горячий поцелуй, и она улыбнулась.

– Итак, приступаем, – сказал я. – Тааг, задача «Искупление», начинай. Мирена, вы теперь главная. Сейчас подготовительный этап, основной начнётся после заката. У нас будут гости – Высший Целитель Диршада Мульчарн и Лексна.

– Ксандаш тоже придёт, – уверенно сказал Хартан. – С тех пор, как ты его вылечил, он очень интересуется этой темой. До того я его видел в городе раз, может два, до сих пор не могу поверить, что он не скачет на деревяшке.

– Значит, Диршада, Лексна и Ксандаш, – согласился я. – Мирена, Тааг готов. Пусть у него и есть защита от нестабильных энергетических воздействий, постарайтесь быть аккуратнее. Просто на всякий случай.

Мирена кивнула, робко посмотрела на Таага, который, сбросив энергию, безжизненно лежал на полу, распластав манипуляторы, подошла к нему, присела на корточки и возложила на него руки. Внезапно заработал проектор иллюзий. Безо всяких приказов с моей стороны Тааг стал показывать две круговые диаграммы, демонстрирующие наполнение накопителей. Рядом с диаграммами возникли цифры заполнения кристаллов. И если наполнение резервного составляло девяносто восемь процентов, то основной показывал ноль. Впрочем, эта цифра мгновенно изменилась, заряд резервного тут же увеличился до ста процентов, а цифры основного принялись стремительно расти, одновременно увеличивая голубой сегмент диаграммы. Не прошло и минуты, как оба индикатора представляли собой полностью заполненные светящиеся круги, а обе цифры показывали сто процентов.

– Кенира, очисти пространство, – как и было не раз обговорено ранее, скомандовала Мирена. – Тааг, произведи подготовку, создай экранирующие контуры и поставь ванную.

Кенира улыбнулась маме и прошла по комнате, убирая мебель и предметы обстановки в своё кольцо до тех пор, пока перед нами снова не предстал пустой зал с серым гранитным полом. Лишь возле одной стены, сваленные с виду беспорядочной кучей, остались лежать вещи, предназначенные для проведения ритуала. Тааг, дождавшись, пока Кенира закончит, выхватил из кучи банку с краской и начал расчерчивать по стенам и потолку ритуальную схему, призванную оградить дом от шальных всплесков магии.

В прошлый раз ничего такого не требовалось, ритуал, исцеливший Ксандаша было в десятки и даже сотни раз грубее задуманного на этот раз. И оба они не шли ни в какое сравнение с тем, что мне придётся делать в будущем, когда модификации будет подвергнута сама моя суть, моя человеческая душа.

Мирена и Хартан завороженно смотрели за действиями голема, а мы с Кенирой, хорошо знакомые с Таагом, просто тихо посмеивались. При этом я испытывал немалую гордость, зная, что очень многие управляющие структуры – моя личная задумка, правда, впоследствии отполированная до совершенства рутинами самообучения и коррекции ошибок.

Тааг закончил с узорами, начал подбегать к куче припасов и выуживать оттуда только ему одному ведомые вещи – иногда кусочки металла, иногда кристаллы, иногда заготовленные артефактные модули. Теперь я мог лицезреть его работу своим имплантированным глазом, и она выглядела во много раз внушительней того, что происходило в видимом диапазоне. По его манипуляторам пробегали узорчатые потоки магии, с кончиков вылетали разноцветные всплески, в местах контакта с краской или поверхностями комнаты расцветали выворачивающие мозг фрактальные фигуры. Затем Тааг принялся хватать короткие металлические прутки, приваривать их прямо к граниту пола, образуя с помощью них специальный «загон» возле входа и лестницы на первый этаж. Завершив установку, он стал устанавливать в навершие каждого из них по небольшому кристаллику алмаза, а потом вновь расчерчивать дополнительную структуру, покрывающую пол и прутки. Я очень сильно надеялся, что никто из присутствующих при проведении ритуала не зацепит один из получившихся столбиков. Эта часть схемы была призвана экранировать элир присутствующих и не допускать её в пространство ритуала, так что любые помехи пусть и не стали бы фатальными, могли свести весь ритуал насмарку. Наконец, закончив с подготовительным этапом, Тааг, замер, словно задумавшись, не забыл ли он что-то, а потом вновь побежал к сложенным запасам.

Там он ухватил огромную ванную, сделанную словно из стекла, подбежал в центр комнаты и водрузил её на пол. В магическом зрении я прекрасно видел, как такие с виду тонкие и несерьёзные щупальца, при удерживании тяжёлого предмета, создают простую магическую структуру, распределяющую нагрузку, и не позволяющую грузу упасть или расколоться.

Если бы эту ванную увидел любой землянин, он бы не поверил своим глазам. Ведь она не была отлита из стекла или хрусталя, состояла не из кремния, а являлось одним-единственным кристаллом углерода, а именно алмаза. Создавая её из сырья, произведённого перерабатывающим комплексом на теперь пустынной свалке, я не раз вспоминал слова Эгора о дешевизне алмазов в этом мире и простоте их создания. И действительно, для упорядочивания кристаллической решётки и фильтрации частиц потребовались не только довольно простые структуры, но и не так уж много элир.

И теперь эта ванная, которая мне почему-то напоминала гроб, представляла собой один большой артефакт, в котором переплетались, образуя сложную трёхмерную конструкцию, внедрённые магические контуры. Этот артефакт был призван совершить две взаимоисключающие вещи – нейтрализовать неистовое сияние силы Мирены, одновременно позволяя происходить очень сложным и тонким воздействиям. Достигалось это перенаправлением и выкачиванием всей элир, не имеющей определённой поляризации – сама идея потребовала от меня долгих форсированных просчётов и консультации с Высшим Целителем.

Установив ванную, расставив кристаллы буферных накопителей, Тааг принялся соединять их толстыми металлическими шинами силовых энерговодов. Даже подготовительный этап требовал немалого времени, так что я окликнул всех и позвал перекусить. Хартан и Кенира с радостью согласились, а вот Мирена отказалась, заявив, что собирается за всем присмотреть и время от времени заряжать Таага.

Я не мог не одобрить подобного рвения – даже если отбросить в сторону моральную часть, оставаясь, она максимизировала своё личное участие в ритуале, это улучшало вероятность успешного Искупления. К счастью, боги считали големов любой сложности просто инструментами, а значит, работающий на магии Мирены Тааг-18 являлся в их глазах продолжением её рук.

Всё ближе и ближе подходило лето, погода даже в этот вечерний час была жаркой, воды Тириша давно прогрелись. Я, подавив желание сбегать к реке искупаться, по-быстрому нарезал закуски, открыл бутылку лёгкого вина и вынес на террасу, давно ставшую любимым местом отдыха всей моей маленькой семьи. Сам я не стал туманить разум алкоголем, сколь бы малым ни было его влияние, а пил газированный сок, запивая им отвратительно приторную густую смесь мёда и сахарного сиропа. Мне не требовалось проверять течение процесса подготовки – Тааг находился в радиусе действия Связи Сердец, так что в любой момент времени я просто обладал нужным знанием.

Я слышал чувства Кениры, разъедающие её душу: волнение, беспокойство и тревогу за маму, так что не выдержал, выдернул её из кресла, усадил себе на колени и крепко обнял – словно собираясь этими объятиями оградить от всех невзгод. Следовало, наверное, просто отправить её спать, но я чувствовал, что она непременно откажется. Так что мы просидели на террасе до самого вечера, а когда солнце склонилось к горизонту, и ветер стал холодным, вернулись в дом.

Словно по заказу послышался звонок в дверь. Спустившись вниз, я впустил Ксандаша и Лексну, которые захватили с собой и Диршаду Мульчарн. Высшая Целительница зашла в комнату, внимательно осмотрела паутину ритуальных контуров и уважительно кивнула головой.

– Сама я не такой уж специалист в ритуалистике, – сказала она, – но, конечно же, кое-что понимаю. Очень хорошая работа. Улириш, ты постарался на славу!

– Это всё сделала Мирена, – со смешком ответил я. – Именно она приказывала голему, и именно её элир приводила его в движение. А я просто дал Таагу пару подсказок.

– Правильно, – одобрительно рассмеялась Диршада. – Всё, как и потребовал бог. Хороший у тебя голем, я таких видела не больше десятка раз за всю жизнь.

– Мне тоже очень нравится, – отшутился я, – У меня когда-то была собака, так вот, голем гораздо лучше.

– Пройдёте наверх? Хотите что-то перекусить или выпить? – задала вопрос Кенира.

– Не знаю как остальные, но я бы предпочла закончить всё как можно скорее, – ответила Диршада.

– Все мы хотим, – кивнул я. – Мирена, вы готовы?

– Готова, – ответила та.

Кенира кивнула, извлекла из кольца кресло и четыре стула и выстроила их в ряд на огороженной площадке. Кресло она предложила Диршаде, а остальным просто указала на стулья. Все неторопливо и несуетливо расселись.

– Вам придётся снять одежду. Мы отвернёмся, – сказал я Мирене. – Если вас смущает внимание, мы с Ксандашем и Хартаном на время выйдем.

– Не стоит, – качнула головой она. – Мне уже нечего стыдиться. Правда зрелище выйдет не самым приятным.

Мы с Кенирой помогли ей раздеться. И это покрытое шрамами тело, по сути, само превратившееся в один большой шрам, не вызывало никаких чувств, кроме отвращения и тошноты. Аккуратно ступая по обозначенной дорожке среди конструктивных элементов ритуальной схемы, я помог Мирене опуститься в ванную. В очередной раз возникло чувство, словно я кладу обезображенное тело в большой гроб. И, судя по эмоциям, доносящимся от Кениры, такое ощущение появилось не только у меня.

– Тааг, открой бочки и подай жидкость, – скомандовала Мирена.

Голем своими щупальцами ловко сорвал крышки с двух бочек. Его передние манипуляторы сплели несложную структуру, и из бочек потянулись два толстых, размером с человеческое запястье, жгута розоватой субстанции.

Жидкость в ванной стала быстро прибывать, пока не заполнила почти до краёв, покрыв Мирену целиком. Над поверхностью остались лишь руки, обезображенное лицо и грудная клетка с огромным уродливым рубцом на месте, где когда-то находилась женская грудь.

Я вернулся к Кенире, принял из её рук небольшой стеклянный шприц и протянул Мирене. Та, ни мгновения не колеблясь, вонзила его себе в руку и потянула за шток. Ей было трудно управляться искалеченными руками, но помогать я не стал, как бы мне этого ни хотелось.

Наконец, я принял у неё шприц и кивнул. Мирена колебалась. По изуродованному лицу и единственному глазу было трудно читать эмоции, но я понимал в чём дело. То, что ей предстояло делать, шло вразрез со всеми инстинктами самосохранения.

– Мирена, я понимаю, это очень трудно, – сказал я. – Но вы постарайтесь. Не бойтесь, мы здесь все рядом.

Она снова посмотрела на меня единственным здоровым глазом, кивнула, сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, после чего решительно погрузилась с головой. Прошло несколько секунд, в течение которых она сдерживала дыхание, а потом решительно вдохнула. Подавившись жидкостью, она закашлялась, забилась в конвульсиях, а у неё изо рта и носа вырвались пузыри воздуха. Я ощутил волну беспокойства от Кениры и послал ей чувство ободрения, пытаясь успокоить. Тем временем Мирена впустила в жидкость в лёгкие, дёрнулась ещё пару раз и затихла. Судя по движениям грудной клетки, дыхание было ровное и спокойное.

Я бросил Диршаде благодарный взгляд. Именно жидкость, которую она предоставила, не только служила превосходным транспортным телом, не только содержала все необходимые элементы и питательные вещества, но и была перенасыщена кислородом, что, в совокупности с гораздо меньшей, чем у воды плотностью, позволяло в ней свободно дышать. Конечно же, общего объёма кислорода не хватало, чтобы процесс дыхания мог продолжиться достаточно продолжительное время, но об аэрации и своевременном восполнении баланса веществ должны позаботиться некоторые внедрённые в «ванную» контуры.

Я ещё раз посмотрел на «спящую красавицу», лежащую в хрустальном гробу, и вздохнул. Быть красавицей Мирена перестала, и, скорее всего, никогда ею больше не станет, стенки гроба состояли не из хрусталя, а из алмаза, к тому же она не спала. Впрочем, о последнем я собирался позаботиться прямо сейчас.

Опустив руку в странную жидкость, по ощущениям ничуть не похожую на воду, я коснулся лба Мирены ладонью. Сейчас мне требовались не Атрибуты богини, а телесный контакт – та самая формальность, о которой мне совсем недавно прочитала лекцию Незель. Приняв устойчивое положение, я сказал:

– Приди в мой сон!

И царство госпожи приняло меня в свои ласковые объятия.

* * *

Во сне Мирена выглядела точно так же, как и наяву, но, хвала Ирулин, она представляла себя одетой, так что тело её укрывал плотный плащ, а капюшон прятал шишковатую голову и бросал противоестественно густую тень на её обезображенное лицо. Ритуал мы обговаривали многократно, а сейчас, как бы ни хотелось её проинструктировать ещё раз, я сдержался. Любое слово, любой совет сейчас мог быть воспринят богом как действие, способное поставить под угрозу всю затею.

Рядом со мной безмолвной бронзовой фигурой соткался Склаве. Мирена, хоть и была предупреждена заранее, увидев голема, резко отшатнулась.

– Склаве, директива, – сказал я. – Выступаешь в качестве транзитного узла, передаёшь распоряжения Мирены Таагу, исполняешь её приказы до последующих распоряжений. Следишь за течением ритуала, до приказа не вмешиваешься.

Склаве растаял потоками тумана. Я вновь создал в небе огромное окно, показывающую «вид из глаз» и выжидающе глянул на Мирену. Та на мгновение заколебалась, а потом решительно произнесла:

– Склаве, принять исходную позицию. Начать секвенирование.

Вид из глаз качнулся и начал движение. Я знал, что моё тело, теперь на всякий случай наполненное элир только Мирены, сменило положение и встало в специально расчерченный контур, к которому вела одна из силовых шин.

В поле зрения появился шприц с кровью. Палец Склаве надавил на шток, и на кончике иглы набухла алая капля. Склаве вытянул вторую руку, и капля крови оторвалась от острия и зависла в воздухе, приняв идеально круглую форму. Склаве сунул уже ненужный шприц в карман и вытянул вторую руку. Магическим зрением я видел, как вокруг капли крови сплелась сложная многомерная пространственная структура, выбирающая и извлекающая отдельные молекулы ДНК. Затем плетение сменилось формулой простого фильтра, который начал прогонять через процедуру сравнения сотни и тысячи молекул, производя быстрый отбор, отсеивающий неполные и повреждённые. К счастью, процесс был полностью аналоговым, не требующим напряжения разума, кроме, конечно, создания изначального плетения.

– Тааг, закончи ритуальные контуры, – сказала Мирена, и я едва удержался от одобрительного кивка. Пока что всё шло именно так, как запланировано.

В поле зрения Склаве появился голем, снующий по полу и потолку, дополняющий и завершающий недостающие элементы ритуала в соответствии с заранее вложенными в него инструкциями. Но теперь мне уже стало не до того – Склаве завершил чары сортировки, а теперь приступил к, собственно, секвенированию. В воздухе возникли полупрозрачные контуры, ничуть не похожие на перекрученную «лестницу» из научных статей и учебников биологии.

Передо мной предстала довольно неожиданная картина: ДНК выглядела как сложное скопление верёвок, покрытых тонкими «волосками». Эти волосатые верёвки переплетались между собой, образуя головоломные узоры, напоминающие клубок пряжи, смотанный непоседливым ребёнком. Каждое волокно светилось своим цветом, что придавало картине эфемерность и немного тошнотворную чужеродность.

Вступил в действие следующий этап работы чар. Склаве приблизил один из сегментов, считывая детали. На этом уровне цепочка ДНК шевелилась и расплеталась, раскрывая свою истинную сущность. Две параллельные цепи, состоящие из чередующихся молекул дезоксирибозы и фосфатов, образовывали каркас спирали. Между ними, словно ступени лестницы, были расположены пары азотистых оснований. Эти основания соединялись призрачными нитями водородных связей, которые были почти невидимыми, но ощущались чем-то основательным, удерживающим всю конструкцию от коллапса.

Под действием сканирующих чар каждый атом казался мерцающей искрой, похожей на крошечную звезду. Фосфатные группы светились мягким голубым светом, дезоксирибоза – золотистым, а азотистые основания – различными оттенками зелёного и фиолетового. Водородные связи блестели серебром, окончательно превращая всю картину в творение безумного художника-абстракциониста.

Сканирующие чары прогоняли молекулу, считывая информацию атом за атомом и воспроизводя всю структуру в сложной и совершенной модели. Так прошло немало времени, и когда сканирование завершилось, Тааг уже почти наполовину закончил ритуальный узор.

И теперь начиналась самая сложная часть. С помощью ещё одних чар, полученных на факультете химерологии, я собирался прогнать секвенированную ДНК через все этапы развития, полностью воспроизведя многие годы роста, изменений и деления клеток. И полученную в симуляции модель использовать в качестве шаблона, по которому ритуал произведёт сравнительно простую, но всё равно безумно сложную процедуру исцеления, используя собственную плоть Мирены и содержащиеся в жидкости вещества в качестве строительных материалов. Я чувствовал вину перед Миреной, потому что знал, что даже в случае оглушительного успеха, она не станет снова такой, какой была прежде. Женщины мира Итшес росли и взрослели, направляя развитие собственной магией, исподволь изменяя дарованное природой. Их тела неуклонно следовали стремлению быть красивой, присущему каждой женщине, и подстраивались под эти желания. И чем сильнее женщина была одарена магией, тем разительней она изменялась.

Мирена Валсар являлась самой магически сильной женщиной изо всех людей, кого я когда-либо встречал, уступая разве что Эгору ауф Каапо. Даже Кенира, моя надежда и моя любовь, обладающая бесконечным океаном элир, с нею сравниться не могла. И это значило, что изменения, происходившие с Миреной в течение жизни, были столь же грандиозны, как и её магия. Но та модель, над построением которой я так трудился, учитывала лишь информацию, заложенную в ДНК изначально. Я лишь надеялся, Мирена в достаточной степени обрадуется возможности вновь стать здоровой, что не станет впадать в депрессию из-за красоты, утерянной теперь навсегда.

Если быть с собой до конца честным, я за неё не слишком переживал. Понимал, что её тихий и замкнутый характер – следствие ужасного жизненного происшествия, но всё равно, порой на неё злился, даже в тайне от самого себя. Ведь она, появившись в нашем доме, разбила мою идеальную семейную жизнь с женщиной мечты, практически полностью её у меня забрав. И существовала опасность, что, не получив свою внешность назад, Мирена продолжит тосковать, а Кенира – её утешать и быть с ней рядом. Я успокаивал себя только тем, что получу в свою команду ещё одного потенциально сильного мага, поэтому собирался как можно более доходчивей объяснить Мирене, что за возможность смотреть на себя в зеркало без криков ужаса следует благодарить Ирулин, паладин которой прыгнул выше собственной тени в попытке выполнить все безумные условия Мирувала.

Отбросив бессмысленные переживания, которые, во-первых, вели в никуда, а во-вторых, лезли в голову почти каждый день после возвращения из Сориниза, я сосредоточился на текущей очень важной, ответственной и невероятно масштабной задаче – создании модели. К сожалению, как и раньше, переместить задачу в пространство сна не получалось, так что приходилось задействовать свой органический мозг, подверженный, в отличие от грёз Царства госпожи, деградации и разрушению. Как и в прошлый раз во время исцеления Ксандаша я сформулировал осознанное желание, и время, текущее снаружи, многократно ускорилось, снимая нагрузку с разума.

Молекула ДНК, всё ещё висящая в воздухе, стала стремительно уменьшаться, перекрученная лестница вновь превращаться в мохнатую верёвку, верёвка сматываться в спираль, на которой стали проявляться плоскости и грани. Через несколько мгновений она перевернулась в воздухе, словив отблеск отсутствующего здесь светила, и зависла в виде плоского кристаллического многоугольного жетона – «монетки» общепринятого формата для проекторов иллюзий. Облака рядом с Миреной вспучились, формируя высокий стол со стоящим на нём артефактом воспроизведения. Рядом со столом возник столб, увенчанный большим прозрачным шаром с ярко-красным отпечатком ладони на одном боку.

– Улириш, приступить к следующему этапу, – не полностью уверенным тоном приказала мне Мирена.

Я ободряюще кивнул, показывая, что она всё делает правильно.

Сосредоточившись на чарах моделирования, я принялся за создание первичного считывающего контура. Сложная многомерная структура, возникшая передо мной, потянула похожие на побеги папоротника отростки в сторону проектора. И когда они погрузились в такой, казалось бы, прочный материальный предмет, я на мгновение прикрыл глаза, давая Мирене знак. Та протянула руку, взяла монетку и погрузила в щель проектора. Потом положила ладонь на стеклянный шар и сосредоточилась. Шар засветился ярким жёлтым светом, и я почувствовал, как там, в реальности, моё тело окутывает мощная тёплая волна элир, перетекающая от стеклянного гроба к контуру, внутри которого стоял Склаве.

Не скажу, что я приступил этому этапу без трепета и страха. Я безумно боялся, настолько, что у меня едва не подкашивались колени. Предо мной стояла самая сложная математическая задача моей жизни, даже двух жизней, во много раз превышающая все мои предыдущие вычисления вместе взятые. Полагаю, даже если взять все компьютеры и счётные машины Земли моего времени, с таким объемом задач они бы не справились.

В этом бушующем море данных, где каждая цепочка атомов хранила свою историю и определяла свой признак, внося небольшую лепту в финальный результат, стоял я, такой слабый и незначительный. Моя магия, мой разум и созданные мною магические структуры превратились в связующие звенья между мёртвым массивом информации и живым дышащим существом.