Текст книги "Божественная воля Девяти Небес (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ласточкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

Глава 7

Народу на площади собралось не так уж много, тысяч тридцать всего, не больше. Площадь в городе Мастеров могла бы вместить раз в десять больше людей, тут всё строилось с размахом и простором, и таких площадей в каждом городе было десятки, не считая огромной рыночной площади в центре. А я думал, на соревнования молодых мастеров формаций придёт побольше зрителей. Хотя, будем честными, соревнование это не то, что сильно зрелищное. Наверное.

– Волнуешься? – спросил Нин Сыцзе, которая в очередной раз принялась заламывать руки.

– Немного. – призналась та, чуть успокоившись.

– Это нормально. – кивнул. – Главное, чтоб это чувство тебя не поглотило. Когда начнётся, просто представь, что все на площади – голые! И станет полегче.

– Голые⁈ – Сыцзе порозовела, даже уши.

– Ага. И сидят над дырками в полу. А когда они такие, чего волноваться-то? – подмигнул ей.

– Пожалуй, я не смогу так сделать. – хмыкнула девушка.

Ну вот, слегка пришла в себя. А то с самого утра на нервах. Она вроде как и высокомерная немного, с таким происхождением это вполне закономерно, но в большом городе, где из поддержки только я и кот, что использует её как лошадь, у неё не получается играть в высокомерие и презрение к миру. И вместо них вылезли волнение и смущение.

– Тогда просто делай то, что мы с тобой изучали, и всё. – я ободряюще подмигнул ей. – Не зря же мы все эти месяцы с тобой занимались.

– Я постараюсь, мастер.

– Очень надеюсь на это.

Да уж, и все те месяцы, что добирались до Долины мастеров, и последние полмесяца я натаскивал Нин Сыцзе, изучая с ней руны, их сочетания, строение формаций и скелеты «стандартных» формаций. Впрочем, она и до этого уже прошла небольшой мой экзамен, когда сама за день создала формацию, глушащую звук трёх драконов. Но мало ли, что будет на этом конкурсе?

– Р-родители! – снова начала волноваться девушка.

– Что? – я нахмурился.

– Мои родители! И дедушка! Вон! – она указала рукой на толпу.

Действительно, это они. И дед с ними, идёт, сурово поглядывая в нашу сторону. Заметив, что я на него смотрю, попытался надавать на меня своей аурой, но я скинул давление на соседнюю группу. Те стали оглядываться с гневными лицами, ища виновника или виновников, и дед Нин свернул ауру, сделав вид, что он не в курсе, что происходит, даже отвернулся.

– Не обращай внимания. – махнул рукой, показывая, что это сущая мелочь. – Пусть смотрят, как ты выросла за время, что не с ними!

– А если я… не смогу? Займу последнее место? Или вообще вылечу?

Ну вот, снова здорово.

– Значит, создашь формацию, которая заставит твоих родителей и деда позеленеть! А я заявлю, что это последствия неудержимого полового сношения с демонами в их естественном виде. Это отвлечёт зрителей от твоей оплошности. – я говорил это всё с крайне серьёзным лицом.

– Пф-ха-ха-ха!

– Ну всё, началось! – я подтолкнул её в спину ладонью и слегка подгорчил пилюлю, а то прям сахарным сиропом залил. – И смотри, окажешься в хвосте – целый месяц Царапка у тебя на шее не лежать будет, а в седле сидеть! Поняла⁈

– Да, мастер!

Все участники соревнований вошли на площадку с расставленными там столами, каждый выбрал себе стол по вкусу, в принципе, они были одинаковыми, бери какой хочешь. Нин Сыцзе встала поближе ко мне и подальше от своих родителей с дедом, бросая взгляды то на меня, то на них.

– Добрый день, мастера и мастерицы! – над площадью разнёсся голос ведущего конкурса. – Рад приветствовать вас на ежегодном конкурсе молодых мастеров формаций имени первого Бога Формаций Мо У!

Зрители зааплодировали и начали выкрикивать приветствия. Какой-то лихой парень пронёсся над площадью на летающем льве, а за ним тянулся транспарант «Малышка, ты всегда будешь для меня первой во всём!». Одна из участниц швырнула в него боевую технику, попав в крыло льва, тот рухнул за пределы площади, оставляя за собой в воздухе клочки золотистой шерсти, а девушка удовлетворённо кивнула. Над площадью разнеслись гораздо более оживлённые крики, смех и улюлюканье.

– Итак, состязания будут состоять из трёх этапов. Первый – каждому участнику будут показываться руны и их сочетания, участник должен указать, что они означают и где применяются! Второй этап – всем будет предоставлена формация, которую нужно будет как можно сильнее упростить, при этом не разрушая её структуру! И третий этап – участники создадут свои формации, они будут оцениваться по сложности и эффективности использования духовной энергии! Всем всё понятно? Прекрасно! Тогда приступаем к первому этапу!

Участники впились глазами в столы, где появились изображения рун формаций и их соединений. Каждый раз, как кто-то отвечал, в воздухе над его столом вспыхивал нолик или единичка, показывая правильность ответа. Толпа зрителей живо реагировала на это, вскоре образовались даже группы тех, кто следил за несколькими фаворитами, поддерживая их криками и подбадриваниями.

Нин Сыцзе шла довольно ровно, ошибки были, но не так, чтоб много. Правда, заметил тенденцию того, что ошибки накапливались, она нервничала и ещё больше ошибалась.

– Давай-давай, Сыцзе! – крикнул я, перекрикивая окружающих. – Если выиграешь, я сделаю твоё любимое розовое желе! А если проиграешь – то будешь убирать лоток за котёнком весь следующий год!

– Уууу! – от последних слов толпа ужаснулась и загудела.

Девушка, подстёгнутая моими словами, выправилась, ошибок стало меньше.

Так продолжалось около часа, пока всё не закончилось. В воздухе над площадью появился общий счёт, и Нин Сыцзе оказалась там на одиннадцатом месте. Неплохо, неплохо. Всего было сто восемь участников вместе с ней, так что она, считай, почти сотню молодых мастеров опередила.

– Ну всё, Сыцзе! Желе ты точно уже заработала! – одобряюще крикнул ей.

Девушка улыбнулась, смахивая капельки нервного пота со лба.

Сразу же подошел черёд второго этапа. На столах вздулась явно видимая всем полусферическая защитная формация, очень сильно переусложнённая ненужными элементами. Да блин, она еле держится из-за того, что её энергия расходуется на поддержку ненужных рун.

Распорядитель дал отмашку, и участники бросились удалять лишние узлы формации, стирать руны и править энерговоды. Уже через минуту первый участник стёр один из ключевых узлов, запутавшись, и формация с громким хлопком взорвалась фонтаном рыжих искр.

– А вот и первый выбывший на втором этапе! – прокомментировал ведущий, и толпа разразилась насмешливыми криками.

После первой неудачи последовали сразу две следующие, потом ещё и ещё. За полчаса выбыла целая сотня участников! Нин Сыцзе всё ещё держалась, с напряженным лицом она рассматривала и анализировала оставшиеся узлы и руны, то стирая некоторые, то испуганно отдёргивая потянувшуюся было к ним руку.

Но ещё через десяток минут и её постигла неудача, формация пыхнула фонтаном искр, а девушка сморщила недовольную рожицу. В результате, на этом этапе она оказалась на четвёртом месте, по результатам двух этапов – на девятом.

– Итак, остался последний этап! – надрывался распорядитель, летая над площадью на крышке от алхимического котла. – Участники! Вам нужно создать вашу лучшую формацию! Все необходимые ресурсы вы получите у помощников! Двадцать минут на сборы – и час на создание формации! Кто не успел, тот пролетел! Ииии… начали!

Нин Сыцзе знала шесть формаций – защитные, иллюзорные, формацию преобразования Ци и ту глушащую звук формацию, которую она сама и создала. В принципе, может любую выбрать для создания, но лучше бы ей сделать глушащую звук, как создатель она её лучше всего знать должна. Правда, она была совсем не оптимизирована, я тогда не стал её поправлять, но всё равно… Ага, и правда, решила создать её! Молодец!

Воспитанница, получив нужные ресурсы, которых и было-то не так уж много, начала суетиться, вычерчивая «скелет» формации, рисуя на ресурсах нужные руны и выкладывая их в узлах. За другими столами происходило то же самое, а зрители громко спорили, пытаясь распознать знакомые им формации.

– Врееемяяя…. Вышло! Всем оставить свои столы! – скомандовал распорядитель через час.

Участники соревнований судорожно заканчивали формации, несколько девушек, которые не успели, разрыдались, один какой-то несдержанный мужчина пинком опрокинул стол, рассыпав ресурсы по песку арены. Зрители тревожно загудели, беспокоясь о своих фаворитах.

А я не особо беспокоился. Проверил духовным восприятием стол Нин Сыцзе, а там всё очень даже хорошо. Она даже слегка поправила структуру своей формации, уменьшив расход Ци.

И верно, группа из десятка мастеров формаций, расхаживающая между столами и проверяющая изделия участников, вполне себе оценила труд Нин Сыцзе, присудив ей третье место в третьем конкурсе. Первое и второе место, как мне показалось, вообще до идеала заучили парочку формаций и воссоздали их на своих столах. Читеры, блин! Или они вообще заранее знали, что за задания будут, они же меняются из года в год. Коррупция погубит Первые небеса!

– Простите, учитель! – после объявления результатов третьего этапа и всего конкурса вообще, Нин Сыцзе вернулась ко мне с грустной рожицей и извиняющееся поклонилась.

– О чём ты? – удивился её словам.

– Я не смогла победить! Только седьмое место! – она грустно вздохнула.

Я хотел было сказать ей что-то ободряющее, но меня опередил её дед. Он с родителями Сыцзе подошел к нам, гневно глядя то на меня, то на неё.

– Какой позор! – прошипел он, презрительно скорчив губы. – Ты опозорила нашу семью Нин, Сыцзе!

– Дедушка… – засопела моя подопечная, пряча глаза в пол.

– Вот, значит, чего стоят твои слова о её «обучении», воровка! – презрительный взгляд деда переместился на меня. – Если ты Небесный мастер, то почему она всего лишь на седьмом месте⁈ Разве Небесный мастер обучил бы так плохо нашего гения⁈

– Она же Небесный мастер алхимии, дедушка. – насмешливым фальцетом поправил родича отец Сыцзе. – Хотя, может, такой же мастер, как и формаций, хи-хи-хи!

– Не надо так говорить, уважаемый муж! – сделала большие глаза мамаша девушки. – Эта особа точно мастер! В воровстве! Хи-хи-хи!

Да уж, тут точно муж и жена – одна сатана.

– Возвращайся с нами. – снова гневно глянул на Сыцзе дед. – Тебе с этой лгуньей не по пути! Только имея поддержку семьи, ты добьёшься высот! И в первую очередь надо сосредоточиться на культивации!

– Слышь, старикашка! – я выступил вперёд, заслоняя собой Нин Сыцзе. – А не пошел бы ты отсюда! Кажется, в твоей семейке засорились туалеты, как раз для тебя работа!

– Как ты смеешь так разговаривать с нашим патриархом! – взвыл папаша Сыцзе, но вяло, выглядывая из-за плеча этого самого патриарха.

– Молодёжь совсем невоспитанная пошла. – прошипел старик. – Если бы здесь не было запрета на сражения…

– То ты бы занялся чисткой нужников прямо сейчас! – перебил я его. – Пошли вон! Ещё раз увижу рядом со своей ученицей – не поленюсь сделать её сиротой!

– Мастер! – вступилась за свою семью Сыцзе.

– Ты убедишься, что мы были правы, и сама вернёшься к нам. – побуравил девушку взглядом дед. – А с этой невоспитанной особой говорить нечего!

Развернувшись, он ушел в толпу, за ним, испепелив меня взглядами, исчезли мамаша с папашей.

– Надеюсь, этих горе-родственников мы больше никогда не увидим. – подытожил я встречу.

– Учитель Сяонин! Они же моя семья!

– Знаешь, иногда даже с семьёй надо разрывать отношения. Общая кровь – не повод давать родственникам разрешение оскорблять тебя и, самое главное, меня!

– Но они же правы! Я не смогла выиграть этот конкурс!

– Они просто идиоты и ни в чём не правы. – фыркнул я. – Ты думаешь, что ты проиграла?

– А разве всего лишь седьмое место – это победа⁈

– Хорошо. Тогда посмотри на них. – я указал рукой на участников соревнований, которые всё ещё тусили на площади. – Кого ты видишь?

– Победителей. Тех, кто обошел меня. Мастеров. – подумав, выдала несколько ответов девушка.

– Ха! Ты абсолютно неправа! Это всё неудачники!

– Неудачники⁈ – удивилась девушка.

– Именно! Это конкурс для молодых мастеров формаций. Тебе вот тридцать шесть лет, и ты под это правило отлично подходишь, да и все, кому меньше сотни лет, тоже. Но! Знаешь, сколько самому младшему из твоих противников лет?

– Сколько?

– Девяносто пять! А самому старшему – девяносто девять, причём таких из ста семи целых восемьдесят семь человек. Для них этот конкурс последний шанс заявить о себе как о мастере формаций, «взрослые» конкурсы они даже обслуживать как помощники недостойны. И они это знают. Их будущее им давно известно, до конца своих дней они так и будут заштатными мастерами формаций, они никогда не поднимутся выше Мистического уровня. Даже в почти сотню лет самые лучшие из них создали формации Духовного ранга. Как и ты! Но ты изучаешь Дао формаций полгода, а они – не меньше полувека! Чувствуешь разницу?

– Да… – девушка не была весёлой, но уверенность в себе наполняла её с каждым моим словом.

– Когда ты будешь в том же возрасте, то уже будешь практиком Башни Дао и, я уверена, Земным мастером формаций. А они как были на этом уровне, так и останутся до конца своих жизней. Так что да. Они – неудачники, а ты – победительница, которая чуть не вышвырнула их из конкурса всего после полугода обучения. И кто тут победитель?

– Я?

– Чего ты спрашиваешь, ты смело говоришь, что это ты! Потому твои родственники кругом не правы. Они просто хотят растоптать твою гордость, что повесить на тебя ярмо в виде самих себя. Никогда больше не слушай их! Если не хочешь, чтоб я в тебе разочаровалась!

– Хорошо, мастер! Спасибо вам! – она поклонилась, согнувшись чуть ли не к коленям.

– Ага, но и ты умница. А теперь пошли, надо успеть, чтоб Царапка все жилы для желе не сожрал, гад!

На выходе с площади я заметил трёх драконов, что стояли и внимательно наблюдали за нами. После того, как Сыцзе заглушила их формацией, они перестали летать за нами и орать, но теперь вот так выскакивали в самых неожиданных местах, стояли и злобно пырились. Я им показал кулак с оттопыренным средним пальцем и пошел дальше.

Так, Сыцзе уже закончила со своим конкурсом, теперь моя очередь. Я подал заявку на участие в соревнованиях Небесных алхимиков, которые пройдут через месяц. Нужно и мне подготовиться. А то ударю лицом в грязь после триумфа ученицы, будет как-то стыдно. Впрочем, если что, можно Царапку записать на состязания кузнецов, уж там он точно своими лапками ничего не сможет сделать! И я буду не самым безруким в нашей команде! Но использую это в самом крайнем случае, конечно же.

Через месяц уже я стоял посреди площади перед столом, хоть и в другом городе мастеров, тут жили, в основном, алхимики и талисманщики. Всего нас в состязаниях участвовало десять человек – все алхимики Небесного ранга, с развитием Семени Жизни.

Я с некоторой завистью посмотрел на толпу зрителей. У всех девяти моих соперников была целая куча учеников и учеников учеников, от сотен до тысяч у каждого. А меня поддерживали только Сыцзе и ленивый котёнок, сидящий у неё на плече и уныло осматривающийся. Как-то грустно. Но ладно! И так нормально!

– Господа участники! – подал голос ведущий. – Пришло время начать наши состязания Небесных алхимиков Долины мастеров, которые проходят раз в три года! В этом году всё очень просто! Каждый из вас достанет из вот этого сосуда случайны рецепт Небесного ранга и создаст пилюлю по нему! У кого получится пилюля выше по качеству и чистоте, тот и победитель! Но соизмеряйте свои силы! Все рецепты вам неизвестны, а первая варка весьма рискованна. Так что, быть может, лучше ниже качеством, но успешно созданное, чем выше и сгоревшее! Правильно я говорю? Ха-ха-ха! Ну что ж, тяните!

Хм, в общем, он-то прав, а попытка всего одна. Ладно, в любом случае хоть новый рецепт узнаю.

К участникам по очереди подходил помощник и подносил тыкву-сосуд, туда засовывали руку и вынимали свиток с рецептом пилюль. Потом громко зачитывали название пилюли и её ранг, от чего зрители то охали, то ахали, обрадованные или взволнованные.

Когда дошла очередь до меня, я тоже засунул руку и вынул свиток.

– Пилюля Второго Начала! Небесный ранг высшее качество! – громко прочитал я.

– А вот и первый кандидат на выбывание, ха-ха-ха! – радостно заорал ведущий.

Мне захотелось его пнуть.

Да, Небесный ранг и высшее качество, ещё и первый раз… Если бы не конкурс, я бы раза с десятого их точно сварил. Но сейчас надо с первого! Иначе котёнок с Сыцзе мне это будут ещё долго припоминать!

В результате, шестеро вытянули рецепты низшего качества, двое среднего и двое высшего, в том числе и я. Мой брат по несчастью тяжело вздохнул при этом, расстроено поджал губы, но потом решительно кивнул, явно готовый бороться. Я поддержал его кивком.

– А теперь… начинаем состязания! Участники, у вас есть шесть часов! Все ресурсы, нужные для пилюли, вы можете приобрести у ваших помощников!

У меня и так были все нужные травы, так что я уселся на стол, закрыл глаза и стал моделировать в уме процесс создания пилюли. Этап за этапом, травинка за травинкой. Хм, странно… Чёрт, этот рецепт с подвохом! То-то свиток сам по себе новый! Парочка трав в нём нуждаются в нейтрализации их побочных эффектов, значит, нужны ещё пять трав для этого, но в рецепте ни этот факт, ни дополнительные травы не указаны! Вот жеж организаторы! Впрочем, если кто-то будет слепо следовать рецепту, то и сам дурак. Или это так только мне не повезло?

За час я промоделировал всё, что можно было, и приступил к готовке. Моли соперники уже во всю готовили ингредиенты, а один, самый резвый, даже начал загружать всё в алхимический котёл.

Следующие пять часов я провёл в жутком напряжении, разделив сознание на десятки потоков и контролируя каждую травинку, а потом и эссенции трав в котле. Пот тёк с меня градом, всё за границами стола для алхимии исчезло, я весь погрузился в создание.

– Время вышло! Господа, прервите свои процессы, на какой бы стадии вы ни были! – ворвался в сознание голос ведущего, когда я уже заканчивал варку.

Проследив, как пилюли остывают, свернувшись в сверкающие кругляши, я отошел на пару шагов от котла.

Шесть стариков, заслуженных мастеров и Небесных алхимиков, стали ходить толпой между столами и вскрывать алхимические котлы. У троих пилюли не получились, не хватило времени, в котле была только полуготовая травяная эссенция. У двоих, в том числе и у моего коллеги по сложности рецепта, пилюли сгорели, взорвавшись и вышибив крышки у котлов. Но четверо успели создать замечательные пилюли!

– Так, а что у вас тут? – старичьё подошло ко мне. – Хм, а вы не хотите снять вашу маскировку, коллега? Мне хотелось бы быть уверенным, что вы – это вы.

– Простите, по собственным причинам я не могу это сделать. Но можете проверить мою ауру, чтоб убедиться.

– Ладно, ладно. – желчно пожевал губы старик.

– Давайте уже откроем котёл! – потёр руки другой.

– Сомневаюсь, что мы увидим тут пилюли, рецепт слишком сложный, но оценим хотя бы основы этой участницы.

– Давай, открывай свой котёл. – скомандовал первый подозрительный старик.

Я молча поднял крышку, и из котла вырвался чудесный аромат пилюль высшего качества Небесного ранга! Он разнёсся над всей площадью, заставив людей разом втягивать воздух носами.

– Не может быть! – у лысого старичка-эксперта даже волосы на голове дыбом встали от удивления.

Вся шестёрка одним движением заглянула в печь и минут пять смотрела на семь сверкающих золотом, идеально круглых пилюль.

– Кхм, признаюсь, давно я не видел таких отличных пилюль!

– Коллега. – глянул на меня один из стариков. – Как вы узнали о той маленькой неточности, что была допущена в рецепте? Вы уже знали его до сегодня?

– Нет. – я честно пожал плечами. – Но на то человеку и ум дан, чтоб предвидеть последствия его действий, верно?

– Ха-ха-ха, отличное выражение! – похвалил меня старик. – Ну что, братья, мне кажется, сегодняшний победитель определился? Не так ли?

– Согласны! – кивнули остальные, даже желчный старикан.

– Наши эксперты-алхимики определились! – громко заявил ведущий. – Приветствуем победителя состязаний мастеров алхимии этого года – Небесный алхимик, таинственная Сяонин Лянхуа!

– Ну что, Сыцзе, твой мастер оправдала своё звание Небесного алхимика, правда? – подмигнул я девушке, когда, получив выигрыш, подошел к ним с котом.

– Вы невероятны, учитель Сяонин! – глаза девушки лучились восторгом.

– Это всё хорошо. – буркнул котёнок. – Но я не ел уже семь часов! Мне кажется, я начал высыхать! Смотрите, у меня рёбра видны!

– Ладно-ладно, пошли праздновать, бедняжка.

Ночью мы бурно праздновали, опустошив парочку местных погребков, а утром меня разбудили крики.

– Сяонин Лянхуа, выходи! Или она умрёт! – ревел кто-то за бортом.

Фух! Хорошо, что у меня похмелья не может быть. Иначе сейчас я был бы очень зол! Хотя и без этого я злее, чем обычно! Проклятые драконы!

Я вышел на палубу «Небесного Дворца», за мной на заплетающихся лапках выполз котёнок. В небе за пределами города висели трое драконов, и двое младших держали за руку бессознательную Нин Сыцзе!

– Твоя ученица в наших руках! – заревел главный. – Выходи, иначе она умрёт! Ты же не допустишь этого, да⁈ Выходи, иначе она будет очень долго и мучительно умирать! Рискнёшь или снова струсишь⁈

– Хорошо. – я зло выдохнул. – Я выйду к вам.

Взлетев над палубой, я направился к главному дракону.