Текст книги "Божественная воля Девяти Небес (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ласточкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

Глава 4

Долго в речном городе мы задерживаться не стали. Какая-то нездоровая суета вокруг стала подниматься, какие-то люди в форме учеников местной школы бегать. Ну, я и отдал концы. В смысле, поднял якорь и полетел дальше. Чем дальше мы от этой суеты – тем здоровее обстановка!

Чтоб ледяная принцесска не куксилась, я посадил её разделывать лошадей – мясо отдельно, кости отдельно, кишки промыть, потроха с ливером отложить, шкуры снять. Можно было бы это всё сделать одной формацией, сразу со всеми тушами, но как же воспитательный момент? Да и Царапка чуть не плакал от умиления, глядя на лицо девушки, когда я ей обрисовал фронт работ.

Мы же засели за чтение литературы. Я и тут скупил мемуары разные, но к ним приобрёл редкий «Справочник телесных феноменов и их объяснений» за авторством неизвестного практика. Усевшись с кошаком на диван, мы принялись листать этот справочник, выискивая информацию о семицветной ауре.

– Смотри! – я кивнул на страницу с описанием. – «Проявление феномена короны у практиков и демонов сигнализирует о том, что у этого человека или демона особое телосложение и талант, позволяющие ему стать полубожественным практиком Семени Жизни или Королём демонов. К практикам, проявивших такой феномен, необходимо проявлять особый интерес и развивать их в первый черёд». Понял? Твоя зазноба – в будущем эксперт Семени Жизни! А у тебя все шансы стать Королём демонов! Ха-ха-ха!

– Пф, я бы и не согласился, чтоб кто-то рангом меньше стал моим ездовым человеком! – выпятил грудь кот.

Стали листать дальше, быстро проглядывая феномены доспехов, морей и океанов, огненных рек и нимбов. Наконец, дело подошло к многоцветным феноменам, от двух и более.

– Вот! Семицветный феномен! – положил на страницы книги лапку Царапка и стал читать вслух. – «Семицветный феномен один из самых редких, который может быть на всех Небесах. Ибо означает он, что практик этот, или демонический зверь, является богоподобным бессмертным существом или приблизившимся к подобному состоянию!»

Котёнок подозрительно посмотерл на меня.

– Ты что – бессмертное существо⁈ – прищурив глаза, подозрительно спросил он.

– Не знаю, пока что я не умирала же. – мне оставалось только развести руками. – Планирую и дальше так продолжать, конечно, но кто знает. Хотя…

– Что?

– Я культивирую телесную технику Неумирающего Тела, не знаю, насколько уж это приближает меня к бессмертию.

– Хм. – Царапка вернулся к книжке. – «Существо это следует опасаться как можно больше, ибо бессмертные сильны по определению! Но, если вам удастся добыть несколько его капель крови или даже кусочек плоти, то быстрее употребите его! Плоть бессмертного существо исцеляет все раны и помогает прорывам в культивации. Даже одной капли крови достаточно, что стоящий одной ногой в Желтой реке практик полностью исцелился!».

Царапка посмотрел на мою руку и облизнулся.

– Смотри, блохастый, у меня на родине были такие себе кошки, назывались «сфинксами», очень дорогие. Одна беда – лысые. Будешь зариться на мою «плоть», я из тебя сфинкса сделаю.

– Да я просто для проверки правдивости! – шаркнул лапкой котёнок.

– А кто в зоопарке молодых практиков жрал⁈

– Так ты ж не молодая уже! – удивлённо заявил котёнок и ойкнул, когда я схватил его за ухо. – Молодая, молодая, но очень сильная!

– Вот, выражайся яснее. – посмотрел в книгу. – Но проверить нужно. Нин Сыцзе! Иди сюда!

Через несколько секунд показалась наша пленница – растрёпанная, вся к крови и клочках шерсти, растерявшая всю свою аристократичность. Но не красоту.

– Вы чего-то хотите?

– Да, дай свою руку.

– Зачем? – она испугано прижала руки к животу.

– Раз я говорю – надо! Давай!

Девушка протянула мне левую руку, я взял её и одним движением сломал.

– Ай! – вскрикнула Нин Сыцзе, в её глазах блеснули слёзы.

– Иди ближе, выпей кое что. Быстрее!

Девушка подошла, присела по моему знаку, открыла рот, а я выдавил из пальца ярко-алую капельку крови и уронил её ей в рот. Результат не заставил себя ждать: рука, хрустнув, срослась, не оставив даже внутреннего следа от травмы, её культивация зашевелилась, словно она съела Небесную пилюлю.

– Можешь пока закончить с работой, сиди, культивируй. Поняла?

– Да! – Нин Сыцзе убежала на нос лодки.

– Ооооо! – котёнок посмотрел на меня так, словно первый раз увидел. Или прикидывает, как бы меня пошинковать на порции и съесть.

– Никаких «ООО». Это ничего не значит. Я и так практик семени Жизни, моя кровь, как и у всех, обладает достаточной жизненной силой, чтоб она исцелилась, а её культивация сделала полшага вперёд.

– Но не у всех есть такая семицветная аура! – срезал мои аргументы котёнок.

– Ничего не значащая мелочь!

Но на деле эта информация добавила мне беспокойства. Что, если другие культиваторы тут тоже подобное читали? Стоит мне проявить эту ауру, как за мной половина первых небес будет гоняться с целью откусить кусочек. Надо этот проклятый феномен как-то убрать!

Хм, он же в нескольких сантиметрах от кожи всего?

– Так, наблюдай, что будет.

Я развернул немного свою ауру, только до того момента, как проявился семицветный феномен, а потом использовал Печать Стали, чтоб создать вокруг себя броню сантиметров в десять толщиной.

– Ну как? Эти проклятые семь цветов видны? – я посмотрел на свои стальные руки и ноги, но ничего не увидел.

– Неа! – котёнок сделал несколько кругов около меня, изучая со всех сторон.

Прекрасно! Печать Стали – техника, поэтому неудивительно, что она не светится. А тело внутри неё, пусть хоть всё зальётся феноменом, снаружи ничего не будет видно! Прекрасно! Хотя это такое себе, половинчатое решение. Не могу же я постоянно ходить в стальной броне?

– Отлично!

Отменил Печать Стали и снова взялся за книгу, вдруг там есть рецепты, как эту фигню убрать? Но там были только советы, как эти феномены у себя вызвать, чтоб старшие больше ценили и закармливали ресурсами. А, нет! В самом конце было написано, что некоторые практики избавлялись от этих феноменов с помощью неких артефактов, не уточняя, каких именно. Да чтоб тебя, неизвестный автор, понос разбил от таких точных сведений!

Закинув книжку в самый дальний угол пространственного кольца, стал скармливать природные сокровища Мечам.

Так я провёл часа два, очищая сокровища и вливая их в Мечи, как вдруг интуиция дала о себе знать. Я понял, что мне становился некомфортно, и чем дальше мы летим, тем это чувство становилось сильнее. Котёнок тоже перестал спать, свернувшись клубочком, вместо этого вскочил на борт и стал всматриваться в леса под нами.

– Тоже чувствуешь что-то? – я подошел к нему.

– Угу.

– Отпускать Нин Сыцзе валандаться по городу было ошибкой. – я вздохнул. – Слишком уж я расслабился в последние недели, хотелось забыть про Юэлянь и старейшин в первой школе… А теперь за нами хвост.

– Полетим в другую сторону? – деловито спросил котёнок.

– Нет. Хочу посмотреть, что могут здешние практики.

Долго ждать гостей нам не пришлось. Уже через полчаса полёта лодка стала резко замедляться, словно попала в смолу,

И остановилась, а вокруг неё выскочили, как чёртики из-под земли, сотни и тысячи практиков в цветах школы Зелёного Речного Дракона и клана Нин. И среди них было пять ошеломляющих аур практиков Семени Жизни! Трое на среднем уровне и двое на позднем!

Вот, значит, как. Видимо, воспользовались телепортирующими формациями. Я не стал этого делать, не хотел оставлять за собой чёткий след, а вот они использовали и нагнали. Что ж, посмотрим, с чем к нам пришли эти господа.

Я вышел на нос лодки, где уже стояла взволнованная Нин Сыцзе и сидел котёнок, разглядывая окружающих с явным гастрономическим интересом.

– Отдайте принцессу Нин Сыцзе, заблокируйте свою культивацию и становитесь на колени! Тогда мы сохраним вам жизнь, похитители! – донеслись до нас их требования.

Ясно, ясно. Краем глаза заметил, что лицо девушки вспыхнуло надеждой, но потом погрустнело.

– Ты хочешь от нас уйти? – спросил я её.

– Я не смею этого хотеть, госпожа… – тихо пробубнила Нин Сыцзе.

– Говори что думаешь. Я не обижусь, а котёнок ничего тебе не сделает. – Царапка повернула ко мне с возмущением, но смолчал.

– Тогда… Конечно, я хочу вернуться! – в её глазах появились ледяные искорки злости. – Я молодая госпожа клана Нин! Я должна спать на мягких постелях, есть самую лучшую еду, а все вокруг должны преклоняться передо мной! Разве это та жизнь, которой я живу с вами⁈

– Хорошо. Если хочешь уходить – то уходи. – я махнул рукой.

– Я же всё равно вернусь!

– Царапка, отдай ей амулет. – приказал я коту.

– Но… ты же обещала! – возмутился тот.

– Найдёшь себе другую девушку, ты же кот в самом расцвете сил!

– Ладно… – Царапка сплюнул на палубу амулет, и Нин Сыцзе сразу его схватила и ринулась было за борт, но остановилась, оглянувшись, словно не до конца веря.

– И вы… отпустите меня?

– А почему я должна тебя держать? Поигрались и хватит. Иди к своей жизни, которая тебе так нравится. – я пожал плечами. – Хотя, на мой взгляд, это не жизнь, а существование в золотой клетке, но если тебе по вкусу, то кто я такая, чтоб тебе запрещаться?

– Разве это не самое лучшее, что может быть? – возможно, впервые задалась этим вопросом девушка.

– Про лучшее не знаю… Но у меня почти никогда такого не было. Мне даже говорили, что таким, как я, вообще не стоит культивировать. Но вот она я, стою тут, назло всем, кто так говорил! И это совсем не благодаря тому, что мне дули в попу и преклонялись передо мной. – я усмехнулся.

– А я вообще с самого рождения сражался за свою жизнь, не раз побывав на волоске от смерти, а разок и умер! – поднял хвост трубой котёнок. – Жизнь моя была полна лишений и выгоняний, но я закалился и стал Императором демонов! А с твоей жизнью я только бы и оставался, что комнатным ковриком или ездовым животным!

– Вы слышали нас⁈ Быстрее отдавайте принцессу Нин! – донёсся крик от окруживших нас.

– А если я останусь? – насупилась Нин Сыцзе.

– Тогда ты не раз об этом пожалеешь, гарантирую! – я улыбнулся во все зубы.

– Да-да! – поддакнул котёнок.

– Тогда я… останусь! – заявила девушка и спрятала телепортирующий амулет. – Но я смогу уйти, когда захочу!

– Ладно. Принимается. – кивнул я. Посмотрел на окруживших нас. – Простите, неизвестные разбойники, но мы вам никого не отдадим, потому что некого отдавать! Нин Сыцзе с нами по своей воле!

– Что за чушь! – заорал один из стариков Семени Жизни и шагнул вперёд. Видимо, это был дед нашей добровольной пленницы, потому что при виде его она закусила губу и шепнула «дедушка». – Отдавайте мою внучку, или я вас всех уничтожу!

– Она же не животное какое, чтоб её кому-то отдавать! – насмешливым тоном заявил я. – Она сама может решать, где и с кем ей быть!

– Бред! – старик подлетел поближе, на расстояние метров в триста, завис, глядя на девушку рядом со мной. – Внучка! Они удерживают тебя? Иди сюда, я защищу тебя от всего!

– Ну, скажи, мы удерживаем тебя насильно? – я повернулся к девушке и громко спросил, а потом гораздо тише добавил. – Кстати, ментальные формации на тебе остались, мало ли как они ещё проявятся, хе-хе!

– Дедушка! Я сама ушла с ними! – крикнула Нин Сыцзе с таким видом, словно лично подписала себе смертный приговор.

– Что⁈ Не может быть! Они обокрали нас и украли тебя! – не сдавался старик.

– Это не кража, а плата за обучение! – возмутился я.

– Какое ещё обучение⁈

– Алхимии! Я – Небесный алхимик, а твоя внучка, старик, теперь моя ученица!

– Чтоб быть Небесным алхимиком, надо быть как минимум на ранге Башни Дао! А у тебя ранг… эээ… – он попытался прощупать меня, но не смог.

– Вот! – я кинул ему бутылочку с Небесной пилюлей. – Надеюсь, твоего умения хватит, что почувствовать, когда она сделана и кем!

– Ты… Небесный алхимик? – огромными, как блюдца, глазами посмотрела на меня Нин Сыцзе.

– Ну, во-первых, хотя бы «старшая» добавляй, а во-вторых, да. Я же только недавно тебе это говорила! Ты чем слушала⁈

– Я думала, это просто глупая ложь…

– Так! В следующем городе сделаем тебе седло для котёнка, это наказание за неверие в учителя!

– Вы тогда не были моим учителем, старшая! – возмутилась девушка.

– Ты ещё и споришь с учителем? Тогда прибавим ошейник и удила!

– Ладно! – заговорили старик Нин, закончив с исследованием пилюли. – Может, ты и правда её сделала. Но верни нам семейные реликвия – оружие и броню! Духовные камни можешь оставить себе как плату!

– Реликвии это не я, это кто-то другой! – закричал я в ответ, косясь на котёнка. – так что отдать не могу! А теперь прошу прощения, но мы продолжим наш путь! Пилюлю, так и быть, можете оставить себе.

– Думаешь, отпустят? – умываясь, спросил котёнок.

– Сомневаюсь. – глянул на девушку. – Твой дед как – отличается добротой и покладистостью?

– Не очень. – насупилась она.

– Ну вот.

– Хорошо! – крикнул старик Нин, посовещавшись с другими практиками Семени Жизни. – Раз их у вас нет, тогда… УМРИТЕ!

Сотни учеников разом вскинули руки с флагами формации и воткнули их в землю. Пространство вокруг разом заполнилось могучей силой формации, которая могла сдержать даже практика Семени Жизни высокого уровня. Это выглядела как огромная, в километр высотой, энергетическая пирамида, в центре которой был наш кораблик, которая накрала всё пространство над и под нами.

Я уж было удивился, что старики так просто пустили в расход Нин Сыцзе, как её отделали от нас призрачная грань и стала подталкивать к краю формации-пирамиды. За несколько секунд её вынесло наружу, оставив нутрии только меня и котёнка.

– Великая Формация Переплавки Живого! – торжественно объявил старик за её пределами. Рядом с ним парочка учеников держала за руки понурившую голову Нин Сыцзе. – Никто не смеет воровать наших родных! А вы, два демона, станете пилюлей, которую я лично приму!

– Какая наглость! – фыркнул котёнок.

– Ага. – согласился я с ним.

Переплавит он нас! Ха! Формация и правда стала давить на нас своей силой, забурлила, пытаясь подавить и переработать. Но я зря, что ли, мастер формаций? Достал десятка два Высших Духовных камней, одним взглядом нарисовал на них сотни рун формаций и, размахнувшись, кинул их вверх. Камни разлетелись в стороны и ударили по узлам формации, рассыпавшись пылью и отдав свою силу этим узлам.

Секунду казалось, что ничего не произошло, а потом эта гигантская формация разом рухнула, выпустив всю свою мощь, но не на нас, а наружу! Даже очень стойкий в этом мире лес смело на сотни метров вокруг, послышались жуткие крики учеников, отброшенных и переломанных. Тех, кто был слишком близко, просто разорвало на куски!

Только пятеро стариков остались невредимыми, окутавшись защитными техниками и эффектами артефактов, и те, кто был рядом с ними.

А я задействовал Печать Стали и полностью снял ограничения своей ауры. Она разлилась вокруг, придавив всех, кто не был на том же ранге. Поломанные деревья смяло в труху, поднимающиеся было на ноги и в воздух ученики падали обратно на землю, не в силах даже вздохнуть. Вокруг них и старейшин ранга Башни Дао вспыхивали защитные артефакты, но почти сразу исчерпывали себя и рассыпались пылью.

– Ну всё, старикашки, пришла пора умирать! – кровожадно заявил я, атакуя всех пятерых старейшин Семени Жизни в полную силу.

На них обрушились тысячи стальных лезвий мечей, огненные фениксы сожгли их защитные техники и обняли крыльями из всепожирающего пламени, сверху на пятёрку обрушилась Печать Камня, тяжелая, как тысяча гор! Ветер ревел, ускоряя мои атаки и мешая атакам стариков, тысячи ядовитых цветов раскрывали свои бутоны, осыпая пятёрку своими пыльцой и ароматами. На полкилометра вокруг стариков пространство превратилось в зону смерти, где не выжил никто, кроме этой пятёрки и Нин Сыцзе.

Такое распыление техник плоховато сказалось на их уроне по одной цели, но своё дело они сделали – отвлекли пятёрку старейшин на защиту. А один из старейшин школы Речного Дракона даже рухнул вниз, он оказался самым медленным и неопытным, лезвие Печати Стали рассекло его грудь до самых органов, ядовитая кислота цветов изжарила и отравила его органы, а огненный феникс превратил тело в обугленную головешку.

– Уходим!

Одним движением я оказался рядом с дедом Нин и врезал ему стальным кулаком по челюсти так, что тот выпустил фонтан крови изо рта и вмазался в землю, уйдя глубоко вниз.

Я же схватил Нин Сыцзе, с ужасом пялящуюся по сторонами, вернулся к лодке, спрятал её в кольцо, подхватил Царапку – и разорвал пространство, уйдя прыжком в случайном направлении. Если и были какие-то ответные удары от старейшин, то они пришлись по пустоте!

Глава 5

Остановился я после трёх прыжков через пространство – в этом мире они были ещё слишком энергозатратны. Пространство тут было густым и тягучим, каждый раз, сжимая его и прорываясь, я чувствовал себя, словно пытаюсь плыть в смоле, расталкивая при этом многотонные глыбы. Ещё и приходилось кота с Нин Сыцзе прикрывать, что ещё больше выматывало.

Ладно, трёх прыжков хватит.

Вызвал лодку, закинул туда чёрно-белую парочку и хотел было улетать, как решил оставить ловушку. Вдруг тут могут отслеживать прорывы через пространства? Артефакт какой или техника. Нужно поставить ловушку!

Сказано – сделано! Быстро сделал иллюзорную формацию, растянув её километров на тридцать в стороны. Теперь любой, кто выйдет из моего прыжка, попадёт в иллюзию, в которой я буду ранен, а кошак с Нин Сыцзе без сознания. Завязался бы непродолжительный бой, в котором я, естественно, проиграл бы, взорвавшись вместе с кошаком и девушкой, и оставил бы только воронку и одно пространственное кольцо. Воронку я организовал заранее, ударив хорошенько по земле. На её дно бросил одно из своих колец, поставив на него несколько защитных формаций, чтоб долго пришлось взламывать. А туда засунул два конских пениса, оставшихся после разделки лошадей Нин Сыцзе. Надеюсь, те, кто его подберут, оценят этот сюрприз!

Ну всё, можно улетать!

Вернулся на лодку к ругающемуся Царапке и рыдающей Нин Сыцзе. Тоже мне компания, блин! Котёнку отсыпал котлет, чтоб заткнулся, а девушке выдал десяток коняшек для разделки – монотонная работа успокаивает и снижает стресс.

Лодка летела над живописными горами и равнинами, кипевшими жизнью. Низшие и средние духовные вены тут были буквально везде, наполняя мир густой и чистой Ци. Высшие тоже встречались, и немало, и даже нашлось несколько Великих духовных вен, возле них обитали стада демонических зверей, некоторые даже были на ранге Башни Дао. Парочку я поймал и прибил, чтоб пополнить запасы мяса. Царапка сразу положил на них глаз, пришлось его немного осадить. Пусть жрёт только то, что сам поймал! А то Нин Сыцзе не успевает коней на фарш разделывать, как он все котлеты и колбасу сжирает! Котёнок погрустнел, но в конце концов смирился. А что он сделает, если всё мясо у меня, а он ещё не дорос до демонов Башни Дао? Но этот гад то и дело спрыгивал с лодки, а потом возвращался в монстрами пика Духовного Моря в зубах. Приходилось их ему готовить! Раз уж сам так сказал…

Так мы неспешно плыли через дикие земли первого неба с месяц, дожидаясь, пока спадёт ярость семьи Нин и школы Зелёного Речного Дракона. Не то, чтоб я сильно их опасался, но зачем же нарываться просто так? Да и Сыцзе успокоится. Она всю первую неделю рыдала по-тихому, потроша демонов, но и до сих пор ещё не пришла в себя. Всё не может понять, правильно она поступила, решив остаться с нами, или нет. Кстати об этом! Пожалуй, пора уже.

– Нин Сыцзе. – я подошел к девушке, сидящей на шкуре одного из демонов, что поймал Царапка.

Они таки нашли общий язык. Или общее молчание. Котёнок ловил дичь, девушка её разделывала, а он ей выделял часть добычи, в том числе и шкуры. А она их как-то ледяной Ци выделывала так, что они становились мягкими и без запаха. Ей же кошак сплавлял и всякие рога с копытами, оставляя себе только мясо и внутренние органы.

– Да, старшая. – девушка повернулась ко мне.

– Я твоему деду сказала, что буду тебя учить. Но до сих пор так и не начала. Пришло время исправить этот недостаток. Я в некоторой мере знаю алхимии и формации, если хочешь, я могу научить тебя одной из этих профессий. Что выберешь?

Нин Сыцзе долго молчала, обдумывая ответ, а я терпеливо ждал.

– Я хочу изучать мастерство формаций! – наконец выдала она.

– Почему?

Меня это слегка удивило. Думал, ей алхимия больше приглянётся, это же более прикладное мастерство. Кому не нужны пилюли? А формации, хоть и весьма, весьма полезны, но ситуативны.

– У нас в семье есть свой алхимик небесного уровня, шестой дядя. – стала рассказывать девушка. – Он всегда жаловался на недостаток трав, но пилюли у нас были всегда! У меня точно. А вот мастеров формаций не было, и не только у нас, но и у двух других благородных семей, во всём городе были только те, кто мог разве что формации Мистического ранга делать. Приходилось дедушке каждый раз, как нужно было что-то серьёзное, обращаться в Долину Мастеров, чтоб оттуда прилетел мастер формаций и сделал. Я же когда-нибудь вернусь в семью, правда? Буду там самой ценной!

– Хорошо. – я кивнул, принимая ответ.

Вернулся к себе, достал чистую нефритовую пластинку и записал в неё всё своё понимание формаций, от самых простых до самых сложных, все известные руны (кроме древних), их сочетания в вариациях до девяти знаков, основы рангов материалов для флагов и несколько примеров самих формаций. Получилось настоящее наследие! Ха, алхимическое наследие я отдал Лю Линь, а вот теперь наследие формаций отдам Нин Сыцзе. У меня теперь будут сразу два ученика в разных мирах.

– Держи. – вернувшись, отдал табличку девушке. – Тут кое какие мои знания по формациям, изучай. Если будет что-то непонятно – обращайся, постараюсь ответить.

– Благодарю, старшая! – глаза у Сыцзе сверкнули интересом, она взяла табличку двумя руками и поклонилась.

Она прислонила табличку ко лбу и погрузилась в изучение, закрыв глаза. Я же встал неподалёку и смотрел на неё. Странно это, почему я выполнил своё обещание ей, а не забил? И вообще вырвал её из рук её же деда? Разве ей не было бы лучше с ним? Почему?

Наверное, это из-за Юн Юэлянь. Я до сих пор только отхожу от её смерти! Ведь мы встретились почти так же. Ну, не совсем вот так же, но она тоже взяла меня в соседки-служанки, но потом мы стали друзьями. Вот и в Нин Сыцзе я вижу то ли себя, то ли Юэлянь, то ли нас обеих вместе. И хочется дать ей билет в жизнь помимо семьи Нин, которые её, мне кажется, больше портили, чем воспитывали. Всем надо закалять свой характер и тело, может, после этого Сыцзе станет человеком, а не принцесской семьи Нин.

Но в любом случае надо уже взять себя в руки. Не вечно же валять дурака в скорби.

Так. А что это за Долина Мастеров?

– Сыцзе, что это за Долина мастеров? – дождавшись, когда она перестанет читать и откроет глаза, задал ей вопрос.

– А? А! на севере есть большая долина с несколькими городами, в которых живут разные мастера – алхимики, мастера формаций, талисманов, портные, приручатели демонов. Много всяких! Там лучшие мастера на первых небесах! Практики оттуда устанавливали нам формации и дрессировали демонов, Снежка тоже, а шестой дядя учился у них алхимии.

– Вот, значит, как. – я задумался. – Ты знаешь, где она находится?

– Обычно мы летали телепортирующей формацией… – растерялась девушка. – Я только знаю, что где-то на севере, в Дрожащем хребте.

– Ладно. На севере так на севере. – кивнув, я оставил её.

Долина Мастеров! Не уверен, на счёт лучших мастеров под первыми небесами, но там же должен быть кто-то, хорошо разбирающийся в артефактах? Там можно будет заказать артефакт, скрывающий эту проклятую семицветную ауру! Тогда можно будет свободно путешествовать без опасения, что тысячи практиков захотят отведать моей тушки. А то придётся скрываться до пика Семени Жизни или даже Владыки Дао, вот только хрен знает, когда получится стать Владыкой. Может, через семь тысяч лет? Столько отбиваться от тысяч кровожадных людоедов я не смогу!

Пошел в каюту и изменил курс на север. После прыжков через пространство мы можем лететь очень далеко от этой самой Долины Мастеров, но если Нин Сыцзе знает хотя бы примерное направление, то это хорошо. Как вылетим к человеческим поселениям, то уточним направление.

Следующие четыре месяца мы провели в полёте, рыская в разные стороны. Нин Сыцзе изучала мои наставления и культивировала, Царапка жрал от пуза и культивировал, а я опутывал летающую лодку формациями и культивировал. Лодка-то крутая! Жалко будет, если погибнет. Так что я на практике показывал Нин Сыцзе свои методы создания формаций, усиливающих броню лодки, восстанавливающих её в случае повреждения, усиления двигателя, более экономного использования духовных камней и даже немного пространственных формаций, увеличивающих каюты. За четыре месяца лодка превратилась в настоящий крейсер! Я ей даже несколько атакующих формаций прикрутил, теперь даже простой смертный на этой лодке мог бы справиться с парочкой практиков Духовного Моря.

Царапка и Нин Сыцзе, подстёгнутые моей кровью, делали удивительные успехи в культивации. За этот полёт они оба подошли к пику своего ранга, готовые перешагнуть на следующий. Ну, по крайней мере Царапка точно, у демонов с этим всё проще, тем более он-то уже этот шаг делал.

– Это она? – спросил я Сыцзе.

Мы втроём стояли на носу нашей лодки, которую назвали «Небесный Дворец», и смотрели на прекрасную долину. Она была огромной по Земным меркам, больше всех материков, вместе взятых, раз в пять, но по здешним меркам вполне средней. Но какой же красивой! С окружающих гор, покрытых снежными шапками, текли десятки рек, собираясь в несколько озёр на дне долины, зелёные степи перемежались густыми лесами, а возле озёр стояли пять не очень крупных городов, в которых жили те самые мастера. Город алхимиков я узнал сразу – его окружали десятки километров садов с духовными растениями. Ещё подозреваю, что вот тот, пышущий дымом, это город кузнецов или артефакторов.

– Она! – уверенно кивнула девушка.

– Ну неужели, мы сюда добрались! – буркнул кот.

Он был недоволен тем, что тут демонов нельзя есть – Долина Мастеров была местом, где люди жили в согласии с демонами. Да, демоны тоже могли обучаться профессиям, поэтому принимали человеческую форму и варили пилюли, собирали артефакты и даже рисовали талисманы, ничуть не смущаясь, что это надо делать на шкурах их диких собратьев. Тут даже была небольшая школа культивации для демонов! Царапка считал таких «очеловеченных» демонов предателями своей расы и жаждал их съесть. На мои замечания, что так-то он тоже с нами спокойно живёт и ничего, не бухтит, лакомясь котлетами, он заявлял, что «это другое!», и гордо уходил от нас с колбасой в зубах.

– Не бурчи! – я потрепал его по голове.

– Ффффшшшш! – зашипел он, вскочил на плечи Нин Сыцзе и там улёгся.

– Хм, как-то всё это всё странно.

– Вы о чём, учитель? – нахмурилась девушка.

– Почему их до сих пор не растащили по кусочкам? Тут залежи духовных трав, пилюль, любых артефактов, талисманов – и никто не позарился? Ни разу?

– Тут много сильных практиков Семени Жизни. – покачала головой девушка.

– И ни один Владыка Дао, что хочет процветания своей семье, не ограбил эту долину? – я с сомнением хмыкнул.

– Не знаю. – надула губки Сыцзе.

– Постойте! – я закрыл глаза и попытался вслушаться в Ци долины. – Тут есть свой Владыка Дао!

Это трудно было понять, практики рангом ниже плохо ощущают кого-то рангом выше, если те этого не хотят, но я уже ощущал на себе нечто подобное! Тогда, когда встретил Жейцзи Ванмея! Его я тоже не чувствовал, он был для меня как простой человек, но это ощущение жуткой, чудовищной силы. Вот и над долиной витало такое, еле-еле ощутимое, но витало! Тут точно был Владыка Дао!

Это было жуть как интересно! Если не считать того кузнеца, то это первый Владыка Дао, которого я встретил на Первых небесах. Да они даже более редкие, чем практики Семени Жизни на Четвёртых!

– Серьёзно? – зевнул котёнок, показывая, что ему все человеческие Императоры до масляного светильника.

– Дедушка никогда о таком не говорил. – вставила Нин Сыцзе.

– Точно! Хотя, в принципе, неважно, вряд ли к нему можно так просто зайти на огонёк. В любом случае, садимся у артефакторов.

В плотном потоке летающих средств передвижения мы добрались до специальной площадки и приземлились, спрятали «Небесный Дворец» в кольцо и направились к местной таможне. Такую, как нам рассказала Нин Сыцзе, проходят все, даже те, кто добирался телепортами. Ну, надо так надо.

– Имя, ранг, цель прилёта в нашу долину. – устало буркнул стражник, записывающий всё это в нефритовую табличку.

Мы назвались, а он как-то странно на нас посмотрел, сверился ещё с одной табличкой, но всё же выдал жетоны для временного пребывания в Долине Мастеров. Такой жетон был един для всех городов.

– И беспорядки просьба не устраивать! – добавил он. – За это штраф!

– Это тоже обязательное напутствие? – шепнул в ухо Сыцзе.

– Не знаю! Нам с дедушкой такого не говорили! – растерянно помотала головой та.

А потом мы поняли, что к чему, когда дошли до улиц, и я заметил наши лица на плакатах.

– Что за хрень⁈ – мы подошли поближе.

– Ха-ха-ха! А-ха-ха! – Царапка расхохотался, как сумасшедший, вызывая недоумённые взгляды прохожих.

На стене дома висели плакаты с преступниками, за головы которых назначена награда. И на этих плакатах были наши лица! В смысле, я был нарисован как фигура в плаще с капюшоном, под которым была только тьма, Царапка в виде гигантского чёрного леопарда, а Нин Сыцзе – маленькая девочка, казавшаяся рядом с нами жертвой.

«Разыскиваются опасные преступники, живые или мёртвые! Сяонин Лянхуа! Средний уровень Семени Жизни, алхимик, опасна! Смертельно ранила Старейшину школы Зелёного Речного Дракона и убила сотни учеников в злобной ярости! Похитила внучку семьи Нин, Нин Сыцзе! Кот, возможно, карликовый леопард. Ранг силы неизвестен, предположительно – Духовное Море. Профессиональный вор-домушник! Помогал Сяонин Лянхуа в убийствах, похищениях и ограблениях! Нин Сыцзе, внучка главы семьи Нин! Брать только живой, доставить в семью, награда только за живую!»

Под этим кривым текстом были расписаны награды. За мою голову – два миллиона Духовных камней Высшего ранга и качества, один Небесный артефакт на выбор от семьи Нин и один от школы Зелёного Речного Дракона, допуск к одной тайной технике от семьи Нин или школы. За Царапку – миллион камней, один Земной артефакт высшего качества и месяц культивации в тайной комнате семьи Нин. А вот за живую Нин Сыцзе обещали двести тысяч камней и один Земной артефакт от семьи Нин.

– Давно я в розыскные листы не попадала! – я тоже засмеялся.