Текст книги "Божественная воля Девяти Небес (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ласточкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

Вторыми оказались пузырьчатокрылые хищники с восьмой планеты, но те были абсолютными хозяевами своего мира. Пока дикие конкуренты из глубин планеты не стали их притеснять, вот им и понадобились техники и методы, чтоб бороться с этой напастью.

Ну а дальше всех как прорвало! Третья планета, первая, разом три водных. Вскоре уже все миры в моих внутренних небесах имели разум, сознательно оперирующий духовной силой!

Это не просто вознесло меня на пик ранга, а наполнило невероятной мощью У обычных-то практиков всего одна раса во внутренних небесах, один мир, одна такая себе пещера. А у меня – сразу девять! Не то, чтоб это прям удевятерило мои силы, но я явно был сильнее всех встреченных мною практиков Семени Жизни.

Вот только мне-то надо было иметь мощь Владыки Дао! Я все сто лет скупал Кристаллы душ где только можно было, оказалось, что таких входов Потусторонний мир было несколько штук, на местах древних сражений. С прибылью от пилюль мне было нетрудно сметать Кристаллы по любой цене. Но куда их девать потом, если на нынешнем ранге я не смогу свободно вылавливать души из Желтой реки!

Прошло сто лет, потом ещё сто. И ещё. Но я так и не нашел способа прорваться. И даже телесная культивация застопорилась, как тогда, на пятидесяти источниках. Теперь их было ровно сто – но сто первый создавать не получалось! Я даже купил кусок демонятины ранга Владыки, приготовил и съел, но даже такой чудовищный поток жизненных сил не помог.

С каждым годом я всё чаще поглядывал на пилюлю братьев Фу. Наверное, придётся использовать её. Хрен с ним, что Дао будет случайным! Мне нужна эта сила! Возможно, это мой единственный шанс преодолеть этот неожиданно появившийся барьер, затормозивший моё развитие почти на три столетия.

– Гхааааа! – разнёсся над заснеженными пиками тяжелый, рокочущий вздох.

От этого вздоха снега и ледники вздрогнули, вниз с вершин понеслись десятки лавин, сметая всё на своё пути. Но это было только начало! Вековые льды лопнули и посыпались крошевом, высвобождая из своих оков угольно-чёрное тело в ромбической броней. Из ледяного плена поднимался, потягиваясь и извиваясь, словно пробуя тело на прочность, гигантский трёхкилометровый дракон!

Его глаза осмотрели окрестности, заметив десятки чёрных лент-драконов, что мчались к своему проснувшемуся патриарху из гнезда.

– Я спал больше трёхсот лет, восстанавливаясь после того удара проклятого человека! – прорычал дракон. – Пора воздать должно той, кто в этом виноват! Надеюсь, в этот раз мой клан не будет таким трусливым, что забьётся в нору от одной лишь угрозы пролить свою и чужую кровь!

Глава 28

– Не понимаю тебя, брат Лун. – покачал сидящий на троне из травы и веток старик. – Зачем тебе это надо?

– Брат Шу, моих детей убили! Моих родичей убили! Разве это не правое дело – отомстить за них убийце? Ты и сам должен понимать это, брат Шу! Твоего ребёнка она тоже убила! Ты разве уже забыл об этом?

– Память у меня в порядке, брат Лун, можешь не беспокоиться. – хмыкнул старик на троне, глядя на старика, хоть и с чёрными, без единой седой пряди, как у молодых, волосами. – Но это дела молодых.

– Разве не мы, старики, в ответе за молодых⁈ Если они умрут – кто продолжит наш род?

– Брат Лун, у меня больше тысячи правнуков, как и у тебя. Один из них умер – что ж, такое случается. Если я буду за каждую такую смерть бросаться на убийцу, то мои правнуки не станут сильными. Им просто будут все уступать, они останутся слабыми, но при этом высокомерными, и когда-нибудь это может сгубить и их, и, может быть, даже весь род. Ты сам понимаешь, брат Лун, для чего мы выпускаем молодых в мир – чтоб они проверили свои пределы! Кто-то умрёт, а кто-то выживет и станет сильнее. А ты мне что предлагаешь? Мстить за слабака, который не справился с одной человеческой девкой целой толпой? Я буду выглядеть посмешищем! А мой род – слабаками, которые без меня ничего сделать не могут! Нет, брат Лун, если хочешь – мсти, но мне эта затея не нравится.

Черноволосому старику-дракону оставалось только скрипеть зубами от затаённой злости.

Восстановившись и выбравшись в мир, он был жутко зол из-за того, что его кровь стала такой слабой! Он думал, что его род сделает хоть что-то с той девкой, но нет! Они просто решили делать вид, что ничего не произошло! Тьфу! Мало того, это тюфяки даже пилюли у неё покупали! Девка хваткой оказалась, устроила свою алхимическую империю, а его род стал её клиентами. Причём открыто! Позор!

Он жутко разозлился, но сколько бы ни ярился, кровь его семьи так и не вскипела. Да и брат, второй патриарх, завещал не трогать девку, чтоб не всколыхнуть человеческих практиков. Тоже мне! Патриарх драконьего рода!

Пришлось делать что-то самому. И старик Лун решил собрать тех, чьих детей эта девка тоже убила, как его правнуков. Первым в очереди был старик Жу – земные змеи были родственны водным драконам, он думал, что быстро сможет найти общий язык. Но этот проклятый слабак Жу такой же, как и его родня!

Неужели непонятно⁈ Если бы его правнуки погибли в поединке с той девкой, то он тоже бы злился, но не предпринимал бы ничего, тут старик Жу прав, нельзя цепляться за слабое потомство. Но их убили мерзкой формацией людей! Перемололи в фарш! А потом съели! Такое убийство нельзя прощать никому и никогда! Кретин Жу этого не понимает! Тоже, наверное, о пилюлях думает, выгоду ищет! Скоро сам…

О! Пилюли! Они ведь дорогие. И девка это уже лет триста их делает и продаёт. Сколько у неё должно было скопиться богатств? Не хочет мстить за родную кровь – надо попробовать поймать на крючок жадности! Вдруг сработает? А ему, Луну, нужна месть! Хотя от денег тоже не откажется…

– Ты прав, брат Жу. – покивал старый дракон. – Молодёжь должна быть сильной, чтоб нести славу нашему роду! Сильным – жить, слабым – стать ступенькой для сильных!

– Да-да, брат Лун. – улыбнулся змей на троне.

– Но, брат Жу, всем нужны ресурсы для развития, чтоб быть сильными.

– Ну да. – слегка насторожено согласился змей, не понимая, в какую сторону клонит его старый… приятель.

– А они дорогие!

– Трудно не согласиться. Жизнь дорожает – но жить ведь надо!

– Да-да, брат Жу. – черноволосый старик изобразил на лице заботу. – А знаешь, есть кое кто, у кого есть перед нами долг. И кто просто сидит на деньгах. Не стоит ли попросить её немного поделиться с нами? С теми, чьих молодых гениев она обидела? А?

– Ха! – старик на троне фыркнул и ненадолго задумался.

– Мы ведь не мстить ей пойдём. Просто стребуем долг за своих родичей. Она пролила кровь – с неё и спрос! Нам не нужна её жизнь, пусть себе живёт. Просто поделится с нами своими пилюлями и Духовными камнями, за потерю наших детей.

– Тут ты прав, брат Лун, это благое дело! – покивал старик Жу.

– Ты согласен пойти со мной к ней? К этой человеческой самке?

– Конечно, брат Лун! Мы же не убивать её идём, а стребовать то, что нам причитается за её поступки! Хе-хе-хе!

– Рад, что могу рассчитывать на тебя, брат Жу.

– И я этому рад, брат Лун.

Старый дракон был рад, что подобрал нужный аргумент для змея. Когда он пойдёт окучивать другие семьи, которые пострадали от той девки, стоит использовать эту же схему. Жадность мотиватор не хуже, чем честь. И ради выгоды те, кого он позовёт, убьют девку даже с большей охотой, чем ради заботы о крове родных.

Можно, конечно, и самому туда слетать… Вот только старому дракону не хотелось вступать в противостояние с людскими практиками, которые могут встать на сторону девки. В прошлый раз из-за этого он потерял хвост! Так что одному идти – не вариант, соберёт десяток Владык – и никакой человеческий практик не посмеет сунуться к ним! Даже если он девку будет на куски резать, а потом по этим кусочкам и сожрёт!

– Брат Цзяохуа, ты разве не любишь свою внучку Хули⁈ Она ведь её почти убила! – старый дракон сидел за столиком, а старый лис напротив него чинно пил чай с весьма бесящей доброжелательной улыбочкой.

– Ах, брат Лун, но ведь у моей внучки хватило ума и мастерства этого избежать! Так зачем же ворошить прошлое? – пожал плечами рыжий хитрец.

– Ради торжества нашей расы! Брат, если люди будут думать, что нас так легко убить, а потом не понести наказания – разве они не станут охотиться на нас с удвоенным усердием? Только вселив в их сердца страх, мы обезопасим свои семьи!

– Брат Лун, ты же знаешь, мой клан предпочитает руководствовать не силой, а разумом. – пожал плечами лис. – К чему воевать, если можно договариваться? И, как видишь, мой род процветает!

– Надолго ли, если ты так прогибаешься под людей, брат Цзяохуа? – старый дракон вдруг вздохнул и откинулся на стуле. – Но я тебя понимаю, брат. Все хотят спокойствия и достатка.

– Именно, именно, брат Лун. Хорошо, что ты это понимаешь.

– Но ты ведь так можешь и хороший куш пропустить мимо себя!

– О чём ты, брат? – удивился лис.

– Ты знаешь, я поговорил с другими патриархами семей, которых обидела эта особа. И мы вместе согласны с твоими аргументами. В целом. Что было – то быльём поросло. Но! Наши семьи потерпели лишения из-за неё, потеряли своих лучших гениев! Так что мы решили потребовать с неё компенсацию. Она уже три сотни лет продаёт свои пилюли, ты же в курсе, брат Цзяохуа?

– Да-да, нам тоже довелось их покупать. Отличное качество!

– Вот-вот. Духовные камни эта девка гребёт лопатой! Так пусть отдаст часть их пострадавшим семьям и этим закроет свой долг перед нами. Как ты на это смотришь?

– Отличный план, ха-ха! – покивал лис. – Но что мне с этого? Моя-то семья не пострадала.

– Я слышал, твоя внучка всё равно была ранена. Ей же нужны были дорогие сокровища для восстановления! Чем не убыток? Пусть компенсирует!

– Интересная мысль. – лис улыбнулся.

Старания старика Луна стравить его с той Сяонин лис видел насквозь. Ему уже давно было известно, что тот бегает по всем кланам и собирает их патриархов. И мысль о том, что можно потрясти человеческую самку на деньги была заманчивой… Вот только он верил своей внучке Хули. А та не раз рассказывала ему о Сяонин – неведомым ему образом они сдружились, Хули даже несколько раз ездила к той в гости. Как бы ни был жаден старик Цзяохуа, но из всех историй, что позже рассказывала ему внучка, он извлёк урок – эта девка просто притягивает смерть! И с этой точки зрения, вся затея старика луна обречена на провал. Ха! Да он просто старый дурак, если не видит зависимости! Его родич попал под удар девки – и умер. Правнук пошел мстить за родича, своего дядю, – и умер. Другие правнуки пошли мстить за него – и умерли всем вместе со всеми, кто с ними пришел! А сам Лун из-за этого чуть не погиб, лишившись хвоста. Старый лис мог дать свой хвост на воротник, будь тогда эта Сяонин в Долине Мастеров – Лун бы точно пошел ей на котлеты, как и его дурные потомки. И этот старый дракон весьма глуп, раз не видит в этих фактах прямой зависимости. Так что все, кто пойдёт требовать деньги с Сяонин, в глазах старого лиса уже были мертвецами. С чего бы ему присоединяться к ним?

Компенсацию захотели! Ха! Как бы тебе в этот раз не лишиться не только хвоста, но и головы, дурак Лун! Но говорить о таком старому дракону лис, конечно же, не стал.

– Так что, брат Цзяохуа? Ты с нами? Одного тебя ждём! – пророкотал дракон.

– Прости, брат Лун, но не могу. Дела! Но я вам искренне желаю удачи!

– Что ж, брат Цзяохуа, я понял тебя. – старый дракон поднялся и весь налился чернотой, воздух вокруг него похолодел так, что на землю стали падать снежинки. – Но смотри, не пожалей потом, что отверг моё предложение.

– Я постараюсь, брат Лун. – взмахом руки лис разогнал холодный воздух и испарил снежинки. На его лице играла безмятежная улыбка.

Вот дурак! Суёт голову в пасть смерти, а ещё думает мне угрожать! У этих драконов такая горячая кровь, что все мозги сварились. Не зря подружка внучки их пачками уничтожала.

– Дедушка! – только Лун убрался, как к старому лису выскочила Хули. – Это же был патриарх Лун? Да?

– Ага. – кивнул ей дед.

– И чего он хотел? Я слышала, что он упоминал сестрёнку Сяонин!

– У тебя острый слух! – фыркнул старый лис. – А как мы тебе сообщили, что тебе жениха выбрали – так можно было подумать, что ты оглохла. Целый год сваты тебя найти не могли!

– Нууууу! Дедушка! – девушка присела на подлокотник кресла и потыкала пальцем в деда, глядя на него с восторгом.

– Ох! Чтоб тебя! – только и мог, что вздохнуть, Цзяохуа. – Брат Лун, внучка, решил взяться за старое – опять припомнить твоей подружке своих внуков. Только теперь под этим предлогом решил её целой толпой ограбить при этом.

– Что⁈ Ты серьёзно⁈ – Хули вскочила на ноги.

– Говорю как есть. – дед развёл руками.

– Дедушка! Мы должны помочь ей!

– Кому – ей? – не сразу понял Цзяохуа.

– Лянхуечке! Кому же ещё⁈ Надо ей помочь! Или хотя бы предупредить!

– Ухм, Хули, детка. Мне кажется, твоя подруга сама великолепно справится. Кто-кто, а она точно умеет выживать и наказывать своих врагов.

– И что⁈ – девушка упёрла руки в бока и недовольно посмотрела на сидящего деда сверху вниз. – Ты предлагаешь мне сидеть и просто ждать, пока этот гад с целой толпой будет на неё нападать⁈

– Нет, положительно ты много от неё нахваталась! – дед недовольно шлёпнул лису по заднице. – Всё с твоей подругой будет в порядке! А с нами, может, и нет.

– Дедушка, ну дедушка. – Хули снова присела на подлокотник, а голос её стал таким милым и тёплым, что воля деда непроизвольно начала плавиться. – Лянхуечка спасала меня несколько раз! С того света вытянула! Буквально! И нам скидку на пилюли сделала, когда я попросила. Неужели же мы бросим её на растерзание этому Луну и его компании?

– Кхм…

– Ты же такой умный! Дедушка, я верю, что ты можешь решить любую проблему! Ты самый лучший, самый сильный, самый умный на свете! Бабушке так повезло с тобой, что я даже завидую! Почему, думаешь, я замуж не спешу? Просто все эти женихи даже одной твоей шерстинки не стоят! Как же мне их любить⁈

– Ладно! Ладно! Хватит! – бастион дедовской воли пал и был растоптан. – Кончай уже, а то у меня вся шерсть слипнется от патоки! Давай лучше… Знаешь, у неё ведь есть немало знакомцев под небесами? Я не говорю про партнёров. А вроде Хранителя Долины мастеров, что этому луну хвост отрубил. Найди их и сообщи им, что твоя подружка в беде. Боюсь, одного меня для этих жадных стариков не хватит!

– Хватит! Хватит! – убеждённо заявила Хули. – Но, конечно, я позволю им немножко тебе помочь.

Вспорхнув с подлокотника, лиса умчалась. Оставшийся в одиночестве старик только вздохнул, недоумевая. Он же умён! Как же внучка умудряется вертеть им так просто⁈

Старый дракон Лун гордился собой. Он смог всё сделать как надо! Все патриархи демонических кланов, что пострадали от этой девки, так или иначе согласились его сопровождать. Кроме старого лиса, но тот вообще его разочаровал – оказалось, его внучка дружит с проклятой девкой, даже регулярно в гости к той наведывается. Тьфу! Предатель демонического рода! Ничего, их компания наведается и к нему в гости! Посмотрим, что тогда сможет сделать старый пройдоха Цзяохуа!

А пока что они все вдевятером перенеслись в город Тысячи Рассветов. Это вызвало переполох у местной парочки Владык, но, узнав, что тут затевается, оба они присоединились к ним – после того, как старый дракон пообещал оставить им травяные угодья девки. Ему они не нужны, остальным – тоже, так пусть местные забирают себе.

И чем дольше они были вместе, чем больше привыкали к мысли, что нападут, тем больше впадали в кураж. Уже не было разговоров, чтоб просто забрать у самки Духовные камни и уйти. Нет, все уже не сомневались, что её убьют, а потом распотрошат её трёхсотлетние накопления. Чтоб никто не мешал!

Чтоб подсластить пилюлю, он и остальные не стали скрывать свои ауры. Пусть девка знает, что они идут по её душу! Сбежать она всё равно не успеет, а мясо будет пряным от ужаса! Ведь Лун собирался поступить с ней так же, как она с его потомками – съесть!

– Да кто там трезвонит⁈ – я раздраженно закончил варку, разложил пилюли по бутылочкам и взял в руки амулет связи. – Хули, чего тебе⁈

– Лянлян, наконец-то ты ответила! – завизжала мне в ухо лиса. – Слушай! Скорее убирайся оттуда! В смысле, из своей Долины!

– Это с чего бы? – мои брови от таких заявлений дёрнулись вверх.

– К нам заходил старый Лун! Патриарх водных драконов! Он собрал целую толпу патриархов, чтоб на тебя напасть! Скорее убирайся подальше!

– Что? Ты серьёзно?

Я не очень поверил в её слова. Триста лет прошло, всё тихо было, кланы давно успокоились и даже у меня пилюли покупали, а тут вдруг ни с чего опять возбухают? Но только я хотел посмеяться над этой глупостью, как почувствовал от города Тысячи Рассветов давящую ауру, намного более сильную, чем от двух тамошних Владык. Нет, теперь оттуда несло целым десятком их! Если не больше.

– Эй! Лянлян! Ты меня слушаешь⁈ Ты где там⁈ – вопила в амулет лиса.

– Поздно бежать. – я только вздохнул. – Они уже рядом. Спасибо, что предупредила, Хули.

– Что⁈ Как так⁈ Я не согласна! Эй! Лянлян! Я пойду за помощью! Держись там!

– Лучше держись подальше. И никуда не ходи!

– Я что – трусиха⁈ Я вообще-то принцесса Яо-ху! – опять начала выпячивать свой хвост лиса. – Я приведу помощь, а ты держись!

– Если ты заявишься ко мне, я больше не буду считать тебя подругой! – сообщил я ей. – Прощай, Хули.

И раздавил амулет, чтоб она не могла больше мне трезвонить.

Потом закрыл глаза, сосредоточившись на аурах Владык. Они ещё далеко и не особо спешат приближаться. Но это совсем не значит, что я могу сбежать. Повёл рукой по воздуху, сворачивая пространство. Так и есть – мир отпружинил, словно резиновый. Они уже перекрыли пути отхода, не удивлюсь, если и телепорты в Новой Надежде заблокированы. А своим ходом от Владык всё равно не убежать.

Проклятье! Проклятье! Проклятье! Я же уже собрал нужное количество Кристаллов душ, мне осталось только нащупать своё Дао и стать Владыкой! Проклятые паршивые демоны!

Ладно! Я умру, пусть! Но кого-то из вас я точно заберу с собой! Особенно хорошо будет, если этого проклятого дракона! Но сначала…

– Всем жителям Долины Ароматного Ветра! – мой голос разнёсся над полями, над горами, над Новой Надеждой. – Долину атакуют Владыки! У вас есть… двадцать минут, чтоб убраться отсюда! Всем покинуть долину сейчас же! Забирайте всех, кого можете, и бегите! Все, кто не сбегут, умрут!

Моё сообщение вызвало панику, но практики очень быстро пришли в себя. Тысячи летающих лодок поднялись в небо и полетели прочь из долины, на их бортах было немало смертных, кто не мог так быстро эвакуироваться. Уже минут через пятнадцать Долина была полностью безлюдна.

– Госпожа. – у меня в ушах зазвучал голос начальника охраны. – Мы не уйдём! Мы поможем защитить Долину!

– Не надо. Вы ничем мне не поможете. Вы же чувствуете их ауры?

– Чувствуем…

– Им нужна одна я, вас они не тронут, если уйдёте. Поэтому уходите – в этой битве вы мне не помощники.

– Простите нас за нашу слабость, госпожа!

– Вам не за что просить прощения. Скорее, не медлите!

– Слушаемся! И… надеемся, вы выживете.

Хорошо. Теперь можно не обращать внимания на тех, кто жил под моей властью!

Я активировал все защитные формации, в том числе и Великую объединяющую. Вышел на улицу, взлетел и застыл в воздухе над входом в мою Долину, дожидаясь убийц.

Как же жаль, как жаль, что мои усилия пошли прахом! Восемьсот лет усилий – и всё напрасно. Я не смогу воскресить своих родных…

А впрочем, возможно, это мне месть от Девяти небес. Души землян влились в круговорот жизни этого мира, а я хочу вырвать их из него. Может, это реакция мира на моё стремление? Пока я был слабым, то мир не обращал на это внимания. А как только я почти достиг своей цели, последовал ответ, разом похоронивший и мои желания, и, может, меня самого. Хотя сомневаюсь. За все годы жизни я не нашел подтверждений того, что Девять небес имеют хоть какой-то разум. Или волю. Или это вот как раз то искомое подтверждение?

Аааа, тьфу ты! О чём я только думаю⁈ В такой момент!

Я чуть не дал сам себе пощёчину, чтоб прийти в сознание.

Потому что на горизонте, которого тут нет, уже показались мои «гости». Целое облако летящих практиков – естественно, Владыкам не нужно много времени, чтоб преодолеть расстояние от города Тысячи Рассветов до моей Долины. За полчаса управились.

Одиннадцать человек парили в воздухе напротив меня, всего в паре километров. Микроскопическое расстояние для них, да и для меня. Вернее, не человек, а демонов. Из них только один был человеком – патриарх Чжоу. Вот козлы! Тут и Жу был! Уроды! Наживались все эти века на моих пилюлях, покупали их оптом и перепродавали в других городах, но смотри ка, присоединились к психу Луну! Знал бы – во все пилюли, что их кланам продавал, добавил бы слабительное! Но что уж теперь…

– Так вот ты какая. – вперёд вылетел высокий черноволосый дед, во внешности которого то и дело мелькали драконьи черты.

– Так это ты Лун? – я только хмыкнул в ответ.

– Я патриарх клана водяных драконов! – гордо вскинул подбородок дедок. – Будь ко мне вежлива, иначе я покажу тебе разницу между нами!

– Меньше ори. Или разница превратится в такую, что ты превратишься в мертвеца. – ни на шаг не отступил я.

А куда отступать-то? Все одиннадцать Владык смотрят на меня так, что я себя рыбой на тарелке чувствую. Они пришли сюда убивать, что бы там ни говорили, всё остальное – словесная шелуха.

– Стойте-стойте! – вперёд вышел ещё один старик, похожий на белую змею. – Брат Лун, младшая Сяонин. Мы пришли не драться.

– Да-да. – вроде бы согласились остальные, но с весьма кровожадным намёком.

– И зачем же вы все сюда пришли, гости недорогие? – фыркнул я.

– Сяонин Лянхуа! Ты неуважительна к старшим! – строго посмотрел на меня змей. – И ранее наши семьи понесли потери от твоей руки. Мы не хотим конфликта, но желаем справедливости! Заплати долги перед нами, не кровью – Духовными камнями, и у нас не будет к тебе претензий.

Остальные согласно закивали, стали переговариваться между собой, кто сколько хочет, а некоторые даже уже придумывали, как распоряжаться землями в моей Долине.

– Долги? – я сплюнул. – Я вам ничего не должна. Так что говорите прямо – вы пришли меня ограбить. А некоторый, как этот старикан, и убить. Как хвостик, кстати? Отрос? Так что говорите прямо, чего стесняетесь-то? Или у вас смелости не хватает? Неудивительно, раз вы такой толпой Владык пришли на одну меня нападать!

Мои слова им не понравились, вон как рожи скривились.

– Мы хотели с тобой по-хорошему. – заявил змеедед голосом оскорблённой добродетели. – Но раз ты настолько неуважительна, то нам ничего не остаётся, как показать тебе наш гнев!

– Да хоть голый зад показывайте! – я пожал плечами. – Но одного из вас я точно заберу с собой в Желтую реку. Ну, кто туда хочет побыстрее отправиться?

– Забрать с собой кого-то из нас? Ха-ха-ха! – вся толпа залилась хохотом. – Похоже, ты слишком многое о себе возомнила, раз позволяешь себе говорить подобные глупости!

– Братья! Я сделаю всё сам! У меня к ней особые счёты! – радостно оскалился черноволосый старик.

– Только смотри, брат Лун, не проглоти её пространственное кольцо!

– Да-да, мы не будем ждать, пока оно выйдет само собой! Ха-ха-ха!

Десяток Владык отлетели подальше, давая простор, а черноволосый старик превратился в огромного, чудовищного дракона! Километра три, не меньше! Антрацитово-чёрная чешуя, могучие мышцы, перекатывающиеся под ней, пасть чуть ли не в четверть тела, способная раскусывать горы. Его аура навалилась на меня полной своей мощью, и лишь с помощью Всеобщей формации я смог ей сопротивляться.

– Я отплачу тебе за моих отпрысков! – проревел дракон так, что с гор на десятки тысяч километров вокруг посыпались лавины.

– Ты встретишься с ними в перерождении! – как можно холоднее ответил ему я.

И потянул силу из Долины. Мне нужна вся она! Миллиарды миллиардов Небесных трав стали умирать, отдавая мне свою силу. Они высыхали, становились серыми, как пепел, и рассыпались прахом. Всего за несколько секунд всё живое в долине умерло, отдав свою силу и жизнь мне!

Я не оставлю этим ублюдкам ни травинки! Даже все кольца с рук я убрал во внутренние небеса, чтоб они до них не добрались даже после моей смерти.

Мощь переполнила меня! Дантянь раздулся, едва справляясь, мышцы и кости трещали, капилляры в глазах лопнули, а на коже проступил кровавый пот. Столько силы я ещё никогда не собирал! Это было одновременно больно и великолепно! Экстаз от того моря Ци, что я собрал из долины, даже заглушал боль от травм.

Но этого мало, слишком мало! Тогда Владыка культа не защищался изо всех сил, и я смог его серьёзно ранить даже меньшими, чем сейчас, силами. Но этот огромный дракон точно не будет ко мне так поблажлив.

Десять тысяч древних рун Силы, Скорости и разрушения! Мало! Двадцать тысяч! Выжать всё возможное!

Даже моё тело перестало справляться с нагрузкой. Кожа, мышцы, кости лопались, сразу же срастаясь – и снова лопаясь. Это всё стало ля меня пыткой! Благо, хоть не очень долго…

Дракон, окутавшись таким жутким холодом, что даже Ци превращалась в ледяное крошево, ринулся ко мне, распахнув пасть.

Рассекающая Волна!

Я ударил знакомым приёмом, создав формацию Мечей Стихий.

Сила промчалась сквозь меня, оставив после себя только брызжущую кровь и сломанные кости. Я чувствовал себя пустой облочкой, воздушным шариком, из которого выпустили весь воздух. И только чудом держался в воздухе, тяжело дыша и смахивая с бровей пот пополам с кровью.

Но чёрному дракону было похуже. Мой удар промелькнул так быстро, что даже некоторые Владыки, похоже, не заметили этого. И поняли, что что-то не то, только когда чёрный гигант стал разваливаться на две половинки, разрубленный моим ударом! Рассечённый вдоль всего тела, дракон рухнул на землю, вызвав землетрясения и заливая всю округу океаном крови.

– Ты… ты убила его⁈ – в голосе змеиного старика был ужас.

Испугался! Остальные, судя по всему, тоже были не в своей тарелке. Ещё бы! Прямо на их глазах случилось то, что перекраивало все их представления о мире – практик Семени Жизни одним ударом убил Владыку Дао! Такое невозможно, силы несопоставимы, но вот, труп чёрного дракона прямо у них под ногами.

– Кто… следующий? – я только улыбнулся красными от крови зубами.

– Ах ты тварь! – змеиный старик подлетел и ударил меня рукой.

А я и сопротивляться не мог. Сила Долины исчерпалась, а моей собственной сейчас совсем не хватит, чтоб ответить или защититься, внутренние-то небеса тоже опустошены, хотя без вымирания, как в прошлый раз. Так что этот удар сломал мне с пару десятков костей и обрушил с небес на землю.

Я лежал в кратере на земле, раскинув руки и глядя вверх, а Владыки шныряли по долине, выискивая оставшиеся травы и тайники с Духовными камнями. Ха-ха-ха! Эти уроды так ничего и не нашли! И, естественно, вернулись ко мне.

– Где⁈ Где пилюли и камни⁈ Ну⁈ – это патриарх Жу орал, подняв меня в воздух за ногу и тряся.

Блин, больно! Только-только Неумирающее Тело восстановило переломы, а он снова ломает мне кости!

– Я их все уничтожила! – фыркнул я в ответ, обрызгав эту свинью кровавой слюной. – Чтоб вам, ублюдки, не досталось ничего!

– Тогда ты нам совершенно не нужна. – зло прошипел один из демонов.

– Убьём её. – согласился другой.

– Разорвём в клочья!

– Нет! – вдруг остановил всех патриарх Чжоу. – У меня есть идея получше. Ледяная Тюрьма!

– Ты хочешь её туда? – патриарх Жу даже слегка содрогнулся.

– Это что такое? – спросили другие.

– Следуйте за нами! – махнул рукой Чжоу, становясь предводителем.

Исказив пространство, вся толпа появилась в каких-то горах. Ого! Да тут ничего живого нет на сутки вокруг! Чисто пустыня, даже птицы не летают. А внизу, под нами, была какая-то дырка.

– Ледяная Тюрьма. – торжественно объявил Чжоу. – Реликт из прошлого. Наши семьи обнаружили её давным давно, но как её создали или зачем она – не поняли до сих пор. Но всё, что туда попадает, лишается всех жизненных сил, замерзает и умирает. Даже Владыки не исключение.

– Даже мы не в безопасности? – демоны импульсивно слегка отлетели от дырки.

– Никто не в безопасности. Это идеальное место казни! Абсолютная смерть, и тело, и душа разрушаются полностью! Ни артефакты, ни техники, ни мощно тело – ничто не справится с Ледяной Тюрьмой. Но самое главное – у неё нет крыши! И приговорённые могут видеть небо и надеяться на спасение до самой смерти! Ха-ха-ха! Разве не прекрасно?

– Этой жадной твари тут самое место!

– Бросайте её туда!

– Я даже выделю сковывающую дух цепь, чтоб она не улетела по пути!

Владыки загалдели, всячески хваля идею Чжоу и ругая меня за то, что не отдала им свои ценности. Откуда-то появилась цепь, она сама собой обвила моё тело, ноги, прижала руки, и я ощутил, что не могу использовать Ци! А Жизненная сила сейчас восстанавливает поломанное тело…

– Умри же, убийца! – проорали Владыки, и патриарх Чжоу разжал руку.

Я полетел вниз, в самую чёрную дыру.

И как только пересёк её устье, почувствовал, о чём говорили Чжоу и Жу. Холод! Жуткий, вымывающий всё тепло холод! Он вцепился в меня и стал быстро пробиваться внутрь.

Упал на каменный пол, болезненно вскрикнув, поднялся на ноги. Цепь, что меня сковывала, покрылась инеем и вдруг развалилась на куски, лишившись всех духовных сил. Хорошо! Я на свободе!

Попытался взлететь, но окружающее пространство просто поглощало Ци и всё. Попробовал жизненной силой подняться в воздух – то и её высосало без остатка.

Холод с каждой секундой становился всё сильнее. Болезненные ощущения прокатились по телу – кожа заледенела и стала лопаться, лишившись и духовной, и жизненной подпитки. Холод проник глубже, в мышцы, в кости…

Выбраться, выбраться отсюда! Круглый кусочек синего неба был прямо над головой, там даже виднелись парящие фигуры владык. Подпрыгнуть вверх!

Но холод сожрал все вложенные в мышцы силы… Я просто слегка подпрыгнул, словно снова стал смертным, и упал на камень. Хрустнули чьи-то кости, рассыпающиеся в пыль подо мной.

Проклятье! Это не может быть моим концом! Не может быть!

Я ещё полз к невидимой стене Ледяной Тюрьмы, когда моё тело стало рассыпаться ледяным крошевом. Руки, ноги, туловище… Вскоре осталась лишь одна голова, существующая на крохах жизненных сил.

А потом наступила тьма.