Текст книги "Пятеро из Рубежного Легиона (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Аверков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– Я же говорил, что данги самоотверженно взвалили на себя тяжелую ношу управления городом, – пояснил Дангомор. – А в комбинезонах – брянги. У них всегда много забот, они постоянно в поисках и воплощении своих гениальных идей. Им вся эта внешняя бутафория и антураж совершенно неважны. Пища есть, крыша над головой, одежда – и им достаточно. Они – существа мысли и, безусловно, дела. Для них главное – научные прорывы. А мы, данги, их направляем. Мозги гениев часто же заворачивают не туда, куда надо.

– Ага, наблюдали мы недавно, как Дангомила их дружески «направляла» своими красивыми кулачками и ладошками, – гоготнул Безымянный.

– Серьезно? – удивился Дангомор. – Наша фея бывает, конечно, несдержанной, даже порой резкой и грубой. Если кто-нибудь из брянгов выдвинет обвинение, я ее накажу. – И велел девице привести кого-нибудь из участников инцидента.

Ведьмочка насупилась, взмахнула рукой и быстро скакнула в свой появившийся горизонтальный «лифт».

– Данги выполняют рутинные управленческие функции и обеспечивают оборону города, – уточнил лидер барафлекстцев. – Это весьма ответственные занятия, потому мы и шутки ради придумали Дворец, гвардию и прочую ерунду, чтобы себя повеселить. А брянги сейчас бросили все свои силы на изучение портала. Нам нужно научиться воздействовать на него, тогда мы отыщем альтермагов и освободим нашу главную волшебницу. А затем поищем способ пресекать открывание портала на нашей территории. Пока брянги научились лишь вычислять место его появления.

Тут легкие воздушные вибрации на полу ознаменовали появление Дангомилы и технаря в желтом комбинезоне. Одна щека у попутчика феи подозрительно была намного розовее другой, прямо пылала. Он, представ перед лидером, спешно низко поклонился и выпалил скороговоркой:

– Претензий к волшебнице из гвардии не имею. Я, Брянгомир, ленивая сволочь, все время витаю в облаках, а моя полезность для города и ломаного гроша не стоит. Но я сплю и вижу, как внесу свою скромную лепту в строительство общего светлого будущего. Правда, сплю я в последнее время совсем мало…

– Твоих рук дело? – прервал его и сурово спросил девицу Дангомор.

– А я что? Я ничего, – огрызнулась ведьма. – Все? Этот больше не нужен?

И не дожидаясь ответа, запихнула взволнованного брянга обратно в «лифт». Тот через мгновение исчез.

– Так, может быть, вы сами и провоцируете появление монстров на планете? – спросил иронично Средний. – Вот этот, языкастый, явно просто за нами увязался из мрачного мира, и никто его сюда не посылал.

– Крайне редко, но случается, – сокрушенно кивнул Дангомор. – По следам наших разведчиков приходят и нежелательные «гости». Однако лишь единицам полевых магов удалось вернуться, так что, пожалуй, такие путешествия с нашей стороны общей погоды не делают. Порталом управляют альтермаги, как им вздумается. Вот мы и попадаем в их ловушки, в другие миры.

– Так, значит, они вас уже нашли, если портал здесь, на этой планете? – спросил Субботин. – Отчего же они не нападают?

– Так-то оно так, но не совсем, – напрягся Дангомор. – Портал сам по себе свободная субстанция. Почему не нападают? Вероятно, чего-то выжидают. Знать бы чего…

– Разумнее было бы вам убираться от портала подальше, – сказал Указательный.

– Без нашей главной волшебницы нам нигде не будет покоя, – угрюмо уточнил лидер беженцев.

– Все же занятное у вас общественное устройство: гвардейцы, волшебники полевые-пехотные и мальчики в желтых комбинезонах для битья, – ухмыльнулся Безымянный. – Что-то у меня в голове никак ваш идеальный мир не складывается.

– Еще раз повторюсь, – терпеливо напомнил Дангомор. – Мы находимся в переходной стадии. Как только построим свой новый прекрасный мир, сразу отменим всякие условности, связанные с категориями и рангами. Несмотря на кажущиеся градации, никто у нас никого не угнетает. Никто не главенствует. Каждый занят своим важным делом, необходимым в этот период становления нашего общества. Прогуляетесь по городу, пообщайтесь с его жителями. Пока у нас есть время до следующего открытия портала.

– Кстати, распорядитесь, чтобы нам выдали наши патроны, а то насыпали по горсти в карман – и воюй, как хочешь! – с раздражением заявил связист, вовремя спохватившись.

– Вероятно, недоглядели те, кто готовил ваш переход, я разберусь, – пообещал Дангомор и велел колдунье сопровождать землян.

Мизинец незаметно отстал и бросился за Дангомором, настиг того на лестнице, ведущей наверх, и попросил срочной беседы тет-а-тет.

С легким удивлением лидер барафлекстцев согласился, раскинув руки в стороны, показал, что место и здесь, прямо на ступеньках, вполне пустое и подходящее для конфиденциального разговора, и создал на лице выражение внимательного слушателя.

Немного смутившись, Мизинец выложил свои мысли, которые тщательно складывал воедино задолго до этой беседы, но сейчас они отчего-то лились из него довольно сумбурным потоком:

– Лично я полностью на вашей стороне. Другие – не такие… Они сомневаются. Они себе на уме. Назначьте меня главным в нашей группе или выдайте мне какой-нибудь магический артефакт, чтобы я стал похожим на вас. Вы не пожалеете! От меня пользы будет больше, я умнее и способнее остальных, несмотря на то, что моложе их. Я вас не подведу!

Глядя на него, Дангомор прищурился и уточнил:

– Выходит, вашему виду не чуждо стремление к власти?

– Очень даже не чуждо! – охотно ответил парень. – Еще как!

– Хорошо, мы подумаем, что можем для тебя сделать.

Мизинец заискивающе улыбнулся и бросился догонять своих товарищей по оружию. Он был буквально окрылен и уверен, что волшебники его поймут и помогут ему занять соответствующее положение в Боевом кулаке.

Субботин, оценив маневр парня, только недовольно хмыкнул. Легионеры тем временем вышли из Дворца, прошагали немного вдоль геометрических нагромождений, и Дангомила, внезапно остановившись, ткнула в сторону рукой и презрительно бросила:

– Там – лаборатории брянгов, где они работают и живут. Через одного у них мозги набекрень, так что рекомендую с ними меньше общаться. А вон – казармы полевых магов. Все, конец ознакомительной экскурсии. Вопросы есть?

– Видать, при виде тебя никто из технарей с нами разговаривать и не отважится, – хохотнул Безымянный, но тут же замолк, увидев злые глаза ведьмы и припоминая ее пугающую любовь к кроликам.

– О! Стоп! – ухмыльнулась фея. – Мне по внутреннему каналу связи сообщили: технари реабилитировались. Через два часа – снова в портал. Ну, делайте скорее, что вам там особо потребно. Небось только пожрать да погадить? Кафе – прямо по курсу. Справитесь? Я вам не подавальщица! Удобства тоже там.

Средний молча обошел девушку вокруг, внимательно разглядывая ее тело. Наверное, хотел догадаться, где у нее спрятаны внутренние каналы связи.

Она в свою очередь окинула его насмешливым взглядом и удалилась, оставив легионеров одних.

Подав знак, собраться вплотную, Субботин тихо сказал бойцам:

– Опасны ли эти волшебники? Безусловно. Врут нам напропалую? Однозначно. Но и не все так просто. Рубежному Легиону на этой Омеге придется несладко. Мы должны что-то предпринять? Должны. Но мы уже собрали значительные сведения, так что, видимо, стоит скорее добраться в колонию и обо всем доложить начальству. Пусть они принимают решения – это их прерогатива. Потихоньку выбираемся отсюда и идем на север…

– А пожрать? – встрепенулся Средний.

– А погадить? – немного конфузясь, спросил Мизинец.

Глава 16 Все дороги ведут к порталу

Осторожно выбравшись на окраину города, легионеры поторопились к лесу, на опушке они перевели дух, отплевались и смачно выругались – вроде бы удалось ускользнуть от волшебников. До входа в портал остается около двух часов.

Когда их спохватятся?

При благоприятных обстоятельствах беглецы успеют удалиться на приличное расстояние, а там – как повезет. Может, все же доберутся без всяких приключений до земной колонии. Истории дангов о кишмя кишащих монстрах на пути к Северному рубежному посту, возможно, рассказаны были лишь для устрашения.

– Куда это вы собрались? – хохотнула Дангомила, внезапно появившись из-за деревьев. – Пора бы вам уже понять, что все дороги в Дангбрянгоре ведут к порталу. Вы казались посообразительнее местных дикарей, а теперь и не скажешь.

– От этой стервы невозможно сбежать, – злясь, буркнул Безымянный. – Говорил же, надо было ее по темечку…

– Видно, нам все-таки придется познакомиться с теми древними магами непосредственно, – с досадой в голосе сказал Субботин.

Фея сообщила: брянги уверяют, что в этот раз портал появится надолго, а значит, его наверняка откроют альтермаги. Проход зафиксируется на продолжительный срок, а не, как обычно, возникнет и быстро исчезнет, непринужденно соединяя различные случайные миры на свое усмотрение.

– Что? – бросила насмешливо Дангомила связисту. – Споешь мне еще какую-нибудь вульгарную песенку, чтобы не так скучно было ждать?

Тут появилась троица полевых магов – застыли неподалеку.

Начинается.

Легкий гул и весьма ощутимая дрожь земли под ногами не оставили в этом сомнений. Теперь не до песнопений. Наверное, оно и к лучшему. Как может отреагировать ведьмочка, если ее что-то разозлит, – земляне уже видели.

Тонким красивым пальчиком волшебница указала направление, куда легионерам следует топать – хотят этого они или нет. Полевые маги молча двинулись следом.

За стройным забором разлапистых деревьев на поляне уже вовсю копошились брянги в своих неотъемлемых желтых комбинезонах: разматывали силовые кабели, вращали антенны, возвышающиеся над автомобилями, привычно готовились к открытию «двери» в другие миры.

А вот и она.

Поверхность посредине поляны беззвучно просела и ее несколько квадратных метров рухнули точно в преисподнюю. Как говорится, земля буквально разверзлась.

И довольно пугающе.

– И ты хочешь, чтобы мы в эту твою стремную дыру запихивались?! – возмутился Безымянный. – Похоже на выгребную яму какого-то чужемирья. У меня никакого желания лезть туда абсолютно не возникает! Если бы как раньше – светилось приятно, мерцало… Тогда уж ладно. А в эту – я даже ни ногой!

– Пространственный колодец, так бывает, но редко, – ответила сурово Дангомила. – Полезешь, как миленький. К тому же первым, чтобы не ерепенился. Разрешаю нос заткнуть на всякий случай.

– Я не могу, – гоготнул связист, поеживаясь. – Если опасно, то у нас Мизинец всегда вперед идет. Его хлебом не корми, только дай лишний раз акт самопожертвования совершить. Герой, одним словом! Каков он в других актах – не знаю, свечку не держал. А в этом – он силен!

– Да пошел ты! – испуганно огрызнулся парень, снова задетый за живое.

– Он мне больше тебя нравится, пусть рядом со мной держится, – отозвалась фея.

Легионеры остановились на самом краю бездны, с опаской всматриваясь в ее глубину. Дангомила, чертыхнувшись, одного за другим принялась грубо сталкивать в черноту. Субботин в нужный момент уклонился и она, потеряв равновесие, сама рухнула в портал. Через секунду и он сделал шаг вперед…

Ощущение полета было относительно комфортным. Ничего раздражающего не чувствовалось и не наблюдалось. Да и сложно было рассмотреть что-нибудь при перемещении: пространство вокруг быстро перетекало из причудливых форм в сплошной мелькающий поток разноцветной массы и в обратном порядке. Этот вид в определенном смысле, можно сказать, несколько умиротворял.

Правда, сосущее под ложечкой чувство тревоги никуда не делось: каков он мир альтермагов? И какие они на самом деле? Действительно ли, они такие жуткие колдуны, какими их старательно описывали данги? Есть ли у землян хоть какой-то шанс выжить?

Приземление, или правильнее будет назвать, переход в другую реальность прошел мягко. В какой-то миг ноги безболезненно уперлись в податливую почву. Разноцветный поток мгновенно расплескался во все стороны, словно брызгами, обнажив новый неизведанный мир.

Окружающие природа и рельеф оказались вполне приятными в визуальном восприятии. С первого взгляда можно было понять, что планета очень даже подходила для основания Омеги-14, если бы Субботин мыслил в масштабах корпорации, а не Боевого кулака.

– Хорошо, как у феи под титькой! – гоготнул Безымянный, прежде убедившись в отсутствии поблизости каких-либо признаков опасности.

– А у какой это феи ты там побывал? – презрительно поинтересовалась попутчица.

– Да я к слову! – ухмыльнулся связист. – Помечтать нельзя, что ли?!

– Если мы попали туда, куда надо, – действуем так: скрытно идем по тылам, – глухо сказал Субботин. – При необходимости валим всех, но тихо…

– Совсем тихо? Режем? – уточнил Безымянный, тут же выхватив нож и поигрывая им в руках.

– Да хоть зубами грызи, но все должны вернуться в колонию, так что осторожность – по максимуму, лишний раз – не нарываться, – отрешенно ответил капитан и повернулся к Дангомиле: – Мы точно попали к древним колдунам?

– Не знаю, я тут не гостевала, – раздраженно отозвалась волшебница. – Будем выяснять. Кстати, если вдруг разбредемся случайно, и кто-нибудь из вас наткнется на девицу, не такую красивую, как я, но тоже ничего, и с синими волосами во все стороны, как будто ее только что молнией шандарахнуло – меня сразу ищите, а к ней сами не подходите.

– А разве она не в сырой темнице заперта? – мотнул головой Мизинец. – И как ее, вашу главную волшебницу, звать?

– Позволь узнать, а почему не ты главная волшебница? – хохотнул связист. – Я бы за тебя голосовал! Или у вас в главные выбирают иначе? Я бы и иначе – за тебя! Пусть ты слегка и неадекватная, но привыкнуть к такому твоему поведению можно. При условии если ты мне часто будешь демонстрировать свои, так сказать, добродетели, ну и перышки распускать! Или что там у настоящих фей – крылышки? У тебя же не видать: ни того, ни другого.

– Мерхульда ее зовут, – как-то недовольно ответила фея.

– Перезревшая небось ваша главноволшебная «девица»? – оскалился Безымянный. – А почему же она не Данго какая-нибудь? У вас так вроде принято.

– Тебе какое дело?! – набросилась на него ведьма, выпучив свои красивые глаза до пугающих размеров. Связист даже попятился от ее неожиданного агрессивного наскока. Но тут же утихомирившись, Дангомила деловито понюхала ветер, ударила пару раз по земле своей прелестной ножкой и уверенно показала направление, куда им нужно идти.

Прошли около километра, а поднявшись на небольшой холм, увидели впереди трепыхающееся в воздухе легкое облако пыли.

Облако быстро надвигалось, тяжелело и увеличивалось, пока не превратилось в непроглядную стену клубящегося пылевого скопления.

– Опять стена, – угрюмо констатировал Субботин. – Эти стены меня доконают.

– Похоже, нас заметили, – сказала Дангомила таким тоном, будто совсем не сомневалась, что так и произойдет.

– Ну, так давай создавай маскировку, ты же умелица на иллюзии! – нервно дернулся Безымянный, выбирая место куда лучше установить пулемет. – А мы их очень тихо покосим из призрачной засады.

Девица тонко и пронзительно просвистела.

– И что? Мы теперь невидимы? – обернулся к ней Субботин.

Но невидима оказалась лишь Дангомила. Вот она только что стояла рядом, а теперь ее нет.

– До чего же отважные эти данги! – разразился хохотом связист. – Только и могут освистать сильного противника и сразу прячутся в кусты! Клянусь пулеметной лентой, она опять в свой кокон юркнула. Ну, я так и предполагал. Фея она, блин, бледная… Поганка она бледная! С каждым днем о ней что-то новое узнаем. И эти новости все смешнее и кошмарнее.

Местность открытая, о маскировке думать поздно – спасибо волшебной «поддержке». Надо было сразу скумекать, что надеяться на дангов особо не стоит. Тем более на ведьму. Она себя уже проявляла во всей «красоте». Вариантов нет – нужно принять бой.

Вот только с кем?

Густое пылевое облако притормозило у подножия холма, словно управляемая субстанция, легионеры к этому времени успели занять позиции на тактическом гребне. Да какой к черту гребень у этого небольшого холма? И склоны до того пологие, что преимущество землян перед пока неизвестным врагом слишком уж малоубедительно.

Звучит только успокаивающе.

А вот и враг!

Из стены пыли в бойцов Рубежного Легиона устремились короткие пульсирующие лучи. Капитан отметил, что на поверхности планеты неизвестное оружие не оставляет никаких следов, когда пару-тройку синих лучей воткнулись в землю неподалеку от него.

Наконец-то нападающие показались воочию.

Из вихрящейся пыли то тут, то там выскакивали странные всадники верхом на шестиногих черных чудищах, прицельно обстреливали огненными синими лучами позиции землян и мгновенно скрывались в сизых клубах.

«Из чего же они шмаляют? – подумал с интересом Субботин. – Занятное оружие. Стоит ли чему-то удивляться в чужом мире, на другой планете? Следует все принимать как должное. И хорошо, что противник себя обозначил, перестало казаться, что это живая стреляющая пыль. Так психике проще переваривать происходящее».

Если забыть про полное отсутствие информации о противнике и о тактико-технических характеристиках его оружия, то этот бой можно вполне воспринимать, как обычный, земной.

– Я попал! – возбужденно вскрикнул Мизинец, впервые поразивший живую цель и пока не разобравшийся в своих ощущениях. Он приподнялся, чтобы разглядеть в глазах товарищей отражение своего первого военного достижения: услышали ли? Отреагировали?

– Да молодец! – буркнул Безымянный, перезаряжая пулемет. – А я так уже восемь раз молодец.

Мизинец тут же рухнул, приняв точно в грудь выстрел противника.

Большой кивнул Указательному, тот подполз к парню и, осмотрев его, пожал плечами и показал, что все в порядке.

Буквально через миг и он обмяк, резко уткнувшись лицом в землю, затих рядом с Мизинцем.

Боли не было, Субботин лишь ощутил, как в его плечо вошел какой-то энергетический поток. Даже взглянуть на рану не успел, сознание отключилось мгновенно…

* * *

Очнулись легионеры одновременно, как по команде. Они определенно находились на заднем дворе громадного здания, вонзающегося остроконечным шпилем в небо. Территорию, где они очутились, ограничивала высокая живая изгородь из плотно сплетающихся побегов буйной зелено-бурой растительности.

Пошевелиться землянам не позволяли тугие ремни, обхватившие их руки и ноги. Поскольку тела их еще не затекли, то несложно было догадаться, что в путы их определили совсем недавно.

Более того пленников погрузили по самые шеи в какое-то большое корыто, наполненное водой.

Глядя со стороны можно было бы даже подумать, что они наглым образом прохлаждаются в свое удовольствие, пока остальные бойцы Рубежного Легиона проливают кровь, сражаясь за коммерческие интересы корпорации.

Как только легионеры пришли в себя, перед ними возник слегка сгорбленный старичок в расшитом разномастными цветочками зеленом халате и с подслеповатым прищуром внимательно оглядел каждого из землян.

– Если вы те самые жуткие древние колдуны, то отчего же вы нас так примитивно без всякой магии спеленали? – прервал затянувшийся молчаливый осмотр Субботин.

– О! Да вы, оказывается, умеете связно изъясняться?! – воскликнул старик и потер радостно руки. – Хорошо, что вы наткнулись на этих… да как же их… позабыл совсем. Вот если бы вы появились с запада, то точно нарвались бы на орков. А уж после встречи с ними эта беседа просто не могла бы состояться. Так кто вы будете?

– Случайно нас сюда занесло, – с опаской буркнул Безымянный. – А вы нас сразу же топить!

– Согласен, – охотно отозвался старичок. – Негоже так поступать с гостями. Но гости всякие бывают. Вот давеча заявились к нам одни – шумели, требовали что-то непонятное, а водичка их вмиг успокоила и лишила сил. Но вас, полагаю, она не особо беспокоит.

– Да пока башка над водой, то, пожалуй, даже приятно, – ухмыльнулся связист. – Заодно и помылись. Спасибо, дедуля! А теперь может пора нам вылезти и обсохнуть?

– Сначала бы хотелось прояснить: откуда вы знаете, что тут обитают древние колдуны? – хмыкнул дедок. – Кстати, к моему сожалению, ваш биологический вид я до сих пор не смог определить. Как только разложим все по полочкам, так сразу и освобожу вас. Пока бултыхайтесь так.

Шум и гам непросто возник и доносился со всех сторон, он буквально обрушился сверху, нещадно вдавливая головы легионеров под воду.

А нет.

Оказалось, что это чьи-то руки довольно мощно стискивали людские затылки и целеустремленно пихали их ко дну. Вынырнув в который уже раз, Субботин резко замотал головой, откашлялся, отплевался и с невероятным усилием вытолкнул свое тело через край корыта. Теперь ему картина открылась полностью – с десяток таких же старичков в разноцветных халатах обступили легионеров, неразборчиво галдели и нервно размахивали своими руками, не забывая периодически опускать их с силой на затылки пленников.

Постепенно гул, издаваемый этими старичками, приобрел словесные формы:

– Ах! Пропала наша принцесса! Где она?! Эти чужаки-изверги причастны к ее пропаже!

– Постойте! – крикнул командным голосом Субботин. – Тихо!

Причитающие старики, видимо, опешили от такой наглости и вмиг приумолкли.

– У нас спасательная операция, ни о какой принцессе мы слыхом не слыхивали, – пояснил капитан все тем же внушительным голосом. – Вот вы как раз больше на извергов смахиваете. Вы ведь похитили главную волшебницу барафлекстцев, а их самих согнали с родной планеты и продолжаете преследовать.

– Рассудком ты не повредился? – надменно поинтересовался один из старичков, подойдя к еще не освободившемуся от пут и лежащему на земле Субботину. – О чем речь? Какая волшебница? Кого мы преследуем? Каких таких барафлекстцев? Нас осталось то – всего ничего. Дюжина. Мы со своими обязанностями едва справляемся, а ты говоришь – похищаем да преследуем! Посмотри повнимательнее: какие же мы изверги? У нас душа едва в теле держится.

– И то верно, хотя внешний вид, как правило, обманчив, – сказал капитан с сомнением.

– Вот-вот, – поддакнул Безымянный. – Я же сразу понял, что ведьма нас подставит! Ягодицами перед нашими глазами повертела, зараза, мы и утратили бдительность! Пока нас на холме те лихие всадники прессовали, она стала невидимой и, видать, умыкнула принцессу. Обдурили нас данги! Но мы, честное слово, не какие-то там прохиндеи и злобные охотники на противных принцесс, мы – благородные спасатели волшебных женщин!

– Вы сказали – данги? – наперебой, словно разметавшимся эхом, встревоженно переспросили колдуны.

– Знаете их? – уточнил Субботин.

– Еще как знаем, – недовольно ответил ближайший из стариков, другие же с осуждающим видом молча закачали головами. – Наглое племя, возомнившее себя волшебниками. Житья нам не дают: то пауков на нас натравят, теперь вот вас прислали.

Вдруг один из альтермагов неожиданно оглушающе щелкнул себя пальцем по лбу и тотчас как из-под земли появились жуткие орки.

Беседовавший с легионерами старичок повернулся к свирепому предводителю возникших обезьяноподобных варваров и с радушной улыбочкой приказал:

– Любезный, забейте этих чужаков камнями. Нет, погодите. Пожалуй, расколите их черепа, как орехи…