Текст книги "Пятеро из Рубежного Легиона (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Аверков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава 10 «Да будут вскормлены добродетели!»

Пока Субботин сердито барабанил в двери, легионеры обнаружили на столе пластиковую коробку – это была аптечка с первоочередным набором медикаментов, а рядом лежала неизвестная штукенция с нарисованной на упаковке инструкцией.

Судя по рисункам, сейчас эта штукенция была очень даже кстати.

Среднего подлатали – обработали рану антисептиком и, вынув из упаковки непонятную накладку и следуя пошаговым пунктам инструкции, привели ее в готовность и обернули вокруг раны. Штукенция слегка вздулась и плотно прижалась к ноге раненого. Через прозрачную стенку накладки было видно, как рана затягивается буквально на глазах, а прежде казалось, что без наложения швов – дело не обойдется.

Через пару минут боец уже совсем не чувствовал боли.

– Не волшебство, наверное, зато вещь какая полезная, – оценил Безымянный. – А сами они чего не появляются? Боятся нашего бунта? Так днем раньше или днем позже мы их всё равно достанем.

– Держи подобные мысли при себе, а то мы вообще отсюда не выберемся, – тихо сказал ему капитан.

Связист понимающе кивнул и умолк.

Едва легионеры успели перекусить, как одна из стен их уютного подземелья снова пришла в движение. Субботин заметил это первым и зычно крикнул:

– К оружию!

И вовремя. Земляне похватали стволы и патроны, бронежилеты и шлемы за пару секунд до того, как воздушный вихрь властно оторвал их от пола и выбросил из комфортного подвала, унося в очередную неизвестность.

В этот раз было несколько иначе – их чуть ли не сразу окутало пушистое облако и мягко опустило на поверхность. Облако стало постепенно расплываться, но лучше бы оно не рассеивалось.

Лишь только завиднелось небо, как прямо тут же сверху на людей обрушился неожиданный противник – черные птицы с поблескивающим странным опереньем и размахом крыльев где-то в полтора метра яростно пикировали, целясь в легионеров длинными острыми клювами и устремленными вперед когтистыми лапами.

Бойцы открыли огонь, но возникло ощущение, что нападающих птиц именно из-за этой стрельбы становится все больше и больше, кроме того и их оперенье проявило свою странность в полной и весьма опасной мере – тонкие металлические дротики железными потоками неслись наперегонки с хищными небесными тварями и со злобным звяканьем бились о броню и шлемы легионеров.

Когда облако окончательно растаяло, земляне увидели, что находятся неподалеку от горного хребта. Туда и поторопились, отбиваясь от неистово атакующих пернатых.

На свое счастье, люди быстро наткнулись на небольшую пещеру, в которой и спрятались от неугомонных и крайне лютых птиц. Небесные охотники кружили рядом, не залетая внутрь, узкий проход не позволил бы им свободно размахивать своими смертоносными крыльями.

– Не блиндаж, но тоже ничего, – облегченно выдохнул Большой палец.

Надежное укрытие принесло землянам определенное успокоение. Но как долго им придется отсиживаться в нем? Без еды и питья – не особо насидишься.

Указательный аккуратно подобрался к выходу и, припав к оптическому прицелу, принялся внимательно осматривать окрестности.

– Там, вдалеке, какой-то придурок руками размахивает, словно дирижер, – спустя минуты две сообщил снайпер. – Может, он как-то связан с этими мерзкими стервятниками?

– А ты завали его, вот и узнаем, – предложил капитан. – Если это кто-то из черных плащей, то так ему и надо. Нечего нас в неведении держать.

После выстрела птицы действительно тут же попадали с неба на землю черными безжизненными комками, посыпались железным горохом.

– Надо же, оказалось все так просто, – удивился Средний.

Лишь только легионеры выбрались из укрытия, поднялся знакомый ветер: воздушный поток снова подхватил их и перенес в волшебный город. Вернее, в их подземное пристанище.

Землян уже встречали.

Двое черных плащей мирно сидели за столом. Безымянный негодующе скривил лицо и направил на них пулемет, но Субботин быстро положил ему руку на плечо и крепко его сжал. Связист неохотно опустил оружие, все же промолчать не смог и бросил плащам презрительно:

– Вы нас сюда затащили, чтобы в ярмарочных скоморохов вырядить? Небось пока мы в ваших потешных симуляциях сражаемся, вы развлекаетесь и ставки на нас делаете?

– Совсем нет, – спокойно ответил один из плащей и с нескрываемым любопытством поинтересовался: – А как вам удалось так быстро справиться с сумрачными птицами?

– Ага! Вот этого вы и не разглядели! – злорадно рассмеялся Безымянный. – Ну, скажем, есть у нас одно оружие. Секретное!

– Возможно, мы и расскажем, но только тогда, когда вы станете с нами более открытыми, – сурово заявил Субботин. – Хватит с нас уже ваших идиотских тестов. Объясните, наконец, что на самом деле происходит и что вам от нас нужно.

Плащи переглянулись, помолчали, но пауза не затянулась, вполне уложилась в рамки приличий. С тяжелым вздохом один из них сказал:

– Вы и сами поняли, что не все так, как мы хотели вам преподнести. То, что мы называли симуляциями, по сути, таковыми не являлись. Монстры были реальны. Но если бы вы об этом узнали, то неизвестно, как бы отреагировали, как эта информация повлияла бы на вас и на ваш боевой дух. А будучи в неведении, вы справились с жуткими тварями блестяще! Доказали свое мастерство, избавили эту часть планеты от чужеродной нечисти. И в связи с этим у нас к вам есть весьма необычное предложение о сотрудничестве. Скажем откровенно – просьба о помощи.

– Значит, после того как вы нас тупо использовали втемную, вы еще надеетесь, что у нас возникнет желание вам помогать? – нахмурился Субботин. – Нам вообще-то нужно идти на север.

– То, о чем пойдет речь, затрагивает интересы и ваших соотечественников, и вас лично, – пояснили плащи. – Пусть пока эта угроза для вас неочевидна, но она существует, и она самая опасная из всех, что вы можете себе представить. Именно она породила чудовищ, с которыми вам пришлось сразиться. Кстати, уничтоженные монстры – просто плюшевые игрушки, в сравнении с тем, что еще может навлечь на всех нас та самая злобная сила. Поймите, что с чудищами, которых вы одолели, вам рано или поздно все равно бы пришлось встретиться лицом к лицу. Этого невозможно было бы избежать. Да. Мы их нейтрализовали, поместили в пространственные ловушки, но лишь временно. Ведь наши возможности ограниченны. Магия у нас весьма слаба, а одними технологиями, какими бы они совершенными не были, с таким противником не справиться. Так вот, об этой внешней угрозе…

И плащи рассказали о том, что существует некая злобная магическая раса – альтермаги. Они настолько древние и могущественные, что даже страшно представить. И однажды молодая, только становящаяся на ноги цивилизация, зародившаяся в галактике Барафлекст, представителями которой черные плащи и являются, попала в поле зрения альтермагов. Чем они не понравились древним колдунам?

До сих пор неизвестно.

Но альтермаги принялись методично и с безжалостным упорством истреблять молодую расу и разорять их планету. В конце концов уцелевшие барафлекстцы бежали, покинув свой опустошенный дом, и укрылись на этой небольшой планете, нашли себе здесь тихое прибежище.

– Я вас отлично понимаю, – вздохнул Субботин, поддавшись на секунду позывам эмпатии. – Мои мысли тоже вечно бродят в поисках блиндажа…

– Проблема в том, что долго скрывать свой город без нашей главной волшебницы мы не сумеем, – с печалью в голосе признались черные плащи. – Ее пленили древние маги, и мы не в силах ее спасти. А встретив вас, мы снова обрели надежду. Вы именно такие славные воины, которые сумеют освободить волшебницу, а значит, и дать шанс нашей цивилизации сохраниться. Вы ведь геройски проявили себя в битвах с чудовищами! А мы слабы. Не годимся для таких сражений. Вот поэтому нам и нужна ваша помощь.

– Что вы нам лапшу на уши вешаете?! – возмутился Безымянный. – Вы же чертовы волшебники! И нас сюда припереться силой заставили. Наверняка у вас колдовских штучек-дрючек в запасе немеряно. А у нас что? Конечно, мы любого завалим, но только тех, кого пули берут. Но вот вас мы продырявить отчего-то не сумели!

– Да бросьте! – отмахнулись плащи. – Все это по большей части – фокусы. Технологии, ну и чуть-чуть магии. И для альтермагов наши умения – малюсенькая капля в океане их силы! Они знают нас, знают, на что мы способны – досконально. А вот вы – другое дело! Им о вас ничего неизвестно, так что они вас попросту не заметят, даже если и заметят, то не обратят никакого внимания. Ну а в крайнем случае – вы все-таки герои! Но мы уверены, что вам будет несложно пробраться к ним потихоньку и вызволить нашу волшебницу. Вся операция займет пару часов. А потом мы вас махом перебросим в вашу колонию или куда вам там надо. Ну, если не хотите нам помочь, то идите и ищите своих соплеменников самостоятельно. Когда вы только туда доберетесь, да и вообще доберетесь ли? В ту сторону мы и сами не рискуем отправляться. Мы точно знаем, что там полчища всевозможных чудовищ…

– Ну что же вы, уважаемые волшебные граждане, – отозвался хмуро Субботин, – так дела не делаются. Если противник действительно столь могущественен, как вы говорите, то ясно ведь как белый день, что, нам следует сначала объединиться для борьбы с ним. Давайте прямо сейчас отправимся в нашу колонию вашим невероятным ускоренным способом, там мы организуем вам встречу с руководством корпорации, обговорите подробно все детали, обсудите хорошенько, создадите альянс, заключите договор на обоюдовыгодных условиях. И вот тогда…

– Вы не понимаете! – нервно вскричали плащи. – Медлить нельзя! В любой момент альтермаги могут нас обнаружить и без раздумий уничтожат и нас, и вас, и тех смешных дикарей.

– Кстати, о чучканах, – уточнил Большой. – Зачем вы их загнали под землю?

– Это же ради их блага и спасения! – воскликнули плащи. – Мы не смогли им объяснить, что так необходимо. Времени не было на уговоры и объяснения, поэтому мы вынуждены были действовать жестче, принять радикальные меры. Но повторимся, все лишь для их блага.

– И опыты над ними для их блага проводили? – ухмыльнулся Субботин.

– Они вам так сказали?! – с возмущением удивились плащи. – Мы совсем ни при чем. Случайно вышло. Это дело рук альтермагов. Древние колдуны способны на невообразимые ужасы. Видимо, дикари попали под их магическое воздействие.

– А молочная стена и пузырная атака, стало быть, тоже – все они? – тихо спросил капитан, еле сдерживая гнев.

– Разумеется! – поспешно согласились плащи. – Любой монстр, любое проявление зла на этой милой и прекрасной планете – от них! Жуткие сущности либо сотворены альтермагами, либо переброшены сюда из других миров.

– За Южный пост эти колдуны должны ответить! – с жаром заявил Большой палец.

– Вот и ладно! – обрадовались плащи. – Только нужно действовать быстро и скрытно. Такой малой группой вам будет легче проникнуть в их мир, а как только справитесь с заданием, мы тотчас объединимся и сумеем защитить эту планету, и вместе придумаем способ, как отплатить альтермагам за их бесчинства и вседозволенность. Кстати, с вами отправится наш волшебник, хотя у нас их уже осталось совсем мало. В основном все погибли в битвах со злобными колдунами. Вы же не знаете пленницу в лицо, потому и нужен наш представитель. Для опознания. Надеемся, барафлекстца-одиночку альтермаги не успеют вычислить, но постарайтесь как можно скорее выполнить задачу. Поспешите!

– Идет, – согласился Субботин, сдвинув свои тучные брови.

Черные плащи удовлетворенно потерли руки и сообщили, что больше нет нужды землянам отсиживаться взаперти – город рад встретить своих новых друзей с распростертыми объятиями.

Когда легионеры последовали за черными плащами, Безымянный ухватил капитана за руку и с тревогой прошептал ему на ухо:

– Серьезно, командир?! Ты за всех нас подписался влезть в какую-то мутную историю? Они же нас за дураков держат! Разводят как девственниц! Опять хотят на нашем горбу выехать!

– Ты видишь какой-то другой выход? – прошипел Большой. – Не знаю, насколько достоверно все то, о чем они нам втирали, но пока будем придерживаться их плана. Побудем дураками. А дальше – посмотрим.

* * *

Выбравшись из подземной части здания на пустующий городской проспект, хозяева тотчас пригласили гостей отметить их договоренность в заведении для чревоугодий (на взгляд землян – обычное кафе на открытом воздухе). Субботина одолевало чувство, что закрытого пространства они так еще и не покинули, казалось, что новая окружающая реальность была создана специально для легионеров. Усевшись за столики, бойцы на время отвлеклись от неприятных мыслей о навязанном им ближайшем будущем, как только изящные механические устройства доставили людям разнообразные блюда.

Пока земляне с удовольствием поглощали пищу, в разы отличающуюся от той, которой их кормили в подземном гараже, а уж тем более превосходящую во всех смыслах и отношениях однообразное скудное питание у чучканов, черные плащи немного рассказали о своем новом пристанище.

Склонив, вернее вынудив, легионеров к сотрудничеству, барафлекстцы стали будто бы более дружелюбными и открытыми.

Так вот, несмотря на их трудное положение и нависшую угрозу, они сумели создать весьма комфортные условия для своего существования на этой планете. Правда, город, раскинувшийся вокруг них, в основном – фикция.

Они его называют Дангбрянгор.

Тем не менее приятная прохлада, непрекращающийся легкий ветерок, автомобили да и несколько небоскребов – вполне реальны.

Сетуя уже в который раз на то, что настоящих магов у них осталось – раз, два и обчелся, и что технологии барафлекстцев не так чудесны без волшебства, да и их волшебники не так сильны без технологий, все-таки особо в подробности они не вдавались.

Неясно было: то ли они создали этот волшебный город уже здесь, то ли перенесли его сюда из своего мира, но землян не очень заботили подобные нюансы. В данный момент практически всех заботило лишь свое ненасытное брюхо.

Да и новую непонятную информацию нужно ведь переваривать постепенно.

Однако Субботин смекнул, что черные плащи замалчивают о чем-то значительном. Недоговаривают. Да даже нагло скрывают! Вот чувствовал он это своим нутром! И замечал едва уловимые кривые ухмылки, изредка проскальзывающие на лицах черных плащей.

Когда же барафлекстцы принялись попивать какой-то свой особый эликсир, бодрящий извилины, они несколько отвлеклись от повествования, тихо переговариваясь между собой, но затем, видимо, доведя свои извилины до необходимого состояния бодрости, продолжили его.

Теперь они пояснили, как создали свою молодую и прогрессивную цивилизацию – это союз дангов-волшебников и брянгов-гениальных технарей. И объединив свои возможности, дополняя и поддерживая друг друга, они научились обеспечивать себя всем насущным.

И поскольку жизненно важные потребности перестали являться для них проблемой, появилась возможность построить светлый и чистый мир, наполненный гармонией и великолепием, где было бы удивительно прекрасно, ну хотя бы поразительно хорошо, чего они все так долго желали.

Данго-брянги уже были в шаге от своей мечты, стояли на пороге великих открытий и свершений, на пути созидания идеального общества, но появились альтермаги…

Зачастую все новое, а тем более стремительно набирающее силу, раздражает, а порой и пугает тех, кто считается могущественным и всесильным. И, как правило, эти раздраженные спешат поскорее уничтожить молодую поросль, как сорняк, чтобы не портила уже устоявшуюся картину Вселенной, вполне удобную для могущественных и всесильных.

– Да будут вскормлены добродетели! – высокопарно воскликнул один из плащей, подняв свой бокал.

– За чистоту помыслов! – отозвался второй.

Как выяснилось позже, эти лозунги лежали в основе официальной доктрины общественного устройства данго-брянгов, потому и непременно использовались в качестве тостов во время застолий любого характера.

Вновь перейдя на деловую волну, черные плащи пояснили, что земляне отправятся на задание через специальный портал, но когда и где он объявится – пока четких прогнозов нет. Это явление стороннее, и воздействовать на него они еще не научились. Но как средство перемещения в пространстве – барафлекстцы его уже благополучно испытали и не единожды.

Так что необходимо немного подождать.

Глава 11 Безымянный палец

Однажды, в один совершенно не прекрасный момент он понял, что родился не в том месте, не в то время и не на подходящих ему условиях. Попереживал, конечно, в отчаяние даже провалился, но ненадолго. Вскоре догадался, что унывать – дело пустое, а пустые занятия его не интересовали с раннего детства.

Пустота – вещь никчемная и жалкая, хоть в душе, хоть в карманах. Пустота обесцвечивает и обесценивает жизнь.

А кому нужна такая жизнь?

Гнать надо пустоту из себя и от себя определенно. Так он решил. Но как это делать? Да понятно же, что самый доступный способ изменить свою жизнь, улучшить ее, наполнить радостями и разноцветными красками – это просто внимать.

Да-да! Нужно всего лишь слушать!

В этом плане, естественно, предпочтительнее всего советы опытных людей, прошедших огонь и воду, покоривших глубоководные океаны и величайшие горные пики, переживших десятки бракоразводных процессов… Ну и так далее, в зависимости от волнующей тематики момента.

Благо, что советчиков на любой случай всегда хватает.

Вот и стал он прислушиваться к советам очень внимательно, даже записывал их в блокнот, чтобы не позабыть невзначай. И следовал им, этим добрым указаниям, как только умел. Если кто-то слушает одним ухом или даже в пол уха, то он всегда слушал обоими и очень внимательно. Но отчего-то все равно у него ничего не клеилось, не налаживалась жизнь никак и все тут.

Видимо, советы, которые он так воодушевленно впитывал, были завернуты не под его ум, а под извилины самих говорящих.

Или вообще просто завернуты и все.

И вот тут он поумнел как-то разом. Может, даже и совет какой-то дельный, влетевший ему в ухо, все-таки оставил определенное рациональное зерно в его мозгу. В общем, осенило его в оба уха! Он понял, что внимать – это не просто слушать, а еще и прислушиваться!

Истинные знания – они ведь всегда за закрытыми дверями!

Если бы они свободно по языкам блуждали, тогда бы наверняка люди, владеющие этими знаниями, перестали бы «разбрасываться» своим умищем направо и налево, а просто бы им завораживающе блистали.

Но как попасть за эти закрытые двери?! Очевидно же! Необязательно рваться туда из всех силенок, можно просто приникнуть к этим дверям ушами!

С тех пор он превратился в одно сплошное ухо и подслушивал на каждом шагу, за каждым углом, у каждой двери.

Но легко сказать – подслушай!

Чтобы добиться желаемого, следовало навострить уши, напрячь слух до предела, слушать иначе, чем прежде. Поначалу было совсем непросто. Звуки, ставшие теперь казаться совершенно другими, его одолевали.

Даже контузили.

Они впивались в уши шумными водоворотами или нудно потрескивали неразборчивой азбукой Морзе. Все же постепенно он научился принимать звуки безболезненно и классифицировать их, вычленяя из потока словесной информации ту, что, возможно, будет полезна именно ему. Ту, что поможет ему. На ней и фокусировался.

И обострился у него слух до небывалых параметров. Люди замечали это, конечно же, и дразнили его Слухачом, Ушастым и даже лопоухим. Силенок у него в то время было маловато, поэтому он старался не особо реагировать.

Но обидчиков запоминал.

Шли годы, но так и не услышал он те великие знания, которыми бы хотел овладеть. Может, не там подслушивал и не тех? Злило это его невероятно. Причем за свою «задверную» практику он наслушался такого, что заработал, как сопутствующее воздействие, глубинную эмоциональную разбалансировку сознания.

Но все-таки он был уверен, что есть она где-то – нужная ему истина! Но отчего-то она никак не желала ему открываться. В конце концов он разочаровался в своих исканиях.

Скис.

Лишь только привычка подслушивать и осталась. Но со временем киснуть ему надоело, и однажды он здраво рассудил: если истина ускользает от него, то нужно использовать то, что подворачивается под руку. А о чем шепчутся, как правило, за закрытыми дверями? Правильно!

О темных делишках и тайных мыслишках!

Поскольку судьба лишила его мечты, то он решил злорадно лишать других их потаенных чаяний и пользоваться их скрываемыми замыслами себе во благо.

К чему мелочиться, если люди, не ведая того, выкладывали ему все самое сокровенное и важное в громадных объемах и тщательных подробностях. Пользоваться чужим, так по-крупному! И, казалось бы, достаточно было ухватить что-то существенное – и дело в шляпе!

Ан нет!

Даже тут на каждом шагу его поджидали притаившиеся подводные камни. Подслушанные чьи-то хитроумные планы, пусть даже гениальные и сулящие немыслимую и скорую прибыль, требовали воплощения, а значит, следовало приложить какие-то усилия, чтобы эти самые неощутимые замыслы превратились во вполне осязаемое добрище.

Пару раз он, конечно, попробовал, но быстро разобрался, что куда проще выведывать информацию о добрище уже готовом! Зачем засучивать рукава, если достаточно только напрячь слух и скоренько разыскать то, что было кем-то спрятано или просто у кого-то имелось в наличии.

С тех пор он так и поступал.

Однако за что-то «существенное» вполне можно было и лишиться своих ушей, разумеется, вместе с головой. Потому-то Слухач определился так: брать все то, что легко лезло в его руки, не искушая судьбу.

Теперь-то жизнь у него преобразилась до неузнаваемости. Он не брезговал ничем: от мешочка с деньгами, зарытого в саду, до старинного перстня, доставшегося кому-то в наследство от прабабки и зашитого в диванную подушку.

Опьяненный легкой наживой, он, естественно, уже считал себя баловнем судьбы, о чем нередко заявлял во всеуслышание в каком-нибудь увеселительном заведении, после принятых на грудь разгульных градусов.

Его примечали, да и ловили частенько с поличным. И били старательно, как в первом, так и во втором случае. Отбирали все, что он успел к этому времени «наподслушивать», потому и службу правопорядка в известность не ставили.

Наука пошла впрок. Он постепенно становился незаметным, неброским, неприметным.

Даже безымянным…

Но с кривой дорожки так и не свернул.

Кто-то любопытствующий вполне может задаться вопросом: как так вышло, что от неуемной тяги к истинным знаниям все его устремления кубарем скатились всего лишь к мелочной сиюминутной наживе?

Таким не мешало бы припомнить о его приобретенной глубинной эмоциональной разбалансировке сознания, которая нет-нет, да и заявляла о себе.

Ну и о крахе надежд.

Крах – он же всяко и всякого приводит к непредсказуемой развязке.

Кстати, и «маячки» из далекого детства сыграли свою роль. Весьма немаловажную. Прежде надежно позабытые, теперь они так и повылазили из глубин, видимо, от частых побоев и ушибов головой.

А создателем этих самых маячков стал вечно пребывающий под мухой сосед. Бывало, он заграбастает по-отечески бегающего по двору мальца, усадит рядом на скамейку, и, обдавая его парами смачного перегара, начинает учить уму-разуму. Жизненный опыт у осоловевшего соседа из всех щелей так и лез постоянно, пропорционально количеству выпитого, так, значит, надо же было его передавать подрастающему поколению. Вот в соседского мальчугана он его и пристраивал, подкрепляя усвоение мятной конфетой в замусоленной обертке.

Главное жизненное правило, которое упорно насаждал юнцу хмельной наставник, – брать от жизни все! Удовольствия нужно получать сразу же! Мол, незачем заморачиваться придуманными общественными алгоритмами, прагматично и нудно указующими, что сначала следует создать плацдарм, построить карьеру, чтобы скакнуть в ферзи, причем потом когда-нибудь, а пока отказывать себе во многом ради иллюзорного счастливого завтра.

Это, безусловно, здорово! Это замечательно чего-то там добиться, медленно и уверенно к этому пришагать – где все на высшем уровне, и женщины другой породы… А если нет? Если не дойдешь туда? Не выйдет? Или споткнешься на полдороги. Тогда как? Все напрасно? Получится, и не достиг желанной высоты и что мог поиметь, даже по мелочи, но все же приятное – упустил…

Ощутимее, веселее и правильнее будет – пусть небольшие, но встречающиеся на пути радости и удовольствия не проворонить.

Ни единой.

Бисером сыпля жизненную мудрость, в общем и целом он заложил определенный фундамент в юное сознание, более того и сформировал вполне рациональное понятие «добрища», четко обозначив его материальную суть.

С помощью все тех же замызганных конфеток.

Потом, конечно, вся соседская наука была загнана в подкорку мальца и спрятана под толстым слоем воспитательной штукатурки школьного образования и увещевательно-вещательного телевизора.

Но любое посеянное семя чутко ждет своего времени, своих благоприятных условий.

Ну, вот и взошло.

Вот и получается, что именно оттуда – из далекого детства – вырисовалась тяга к советам, к поискам какой-то наиглавнейшей истины и самая неистребимая – к добрищу. Вот так добрище – хоть большое, хоть маленькое – стало для него квинтэссенцией его существования.

Женщины?

Без них же никуда! Они шли по жизни Безымянного бок о бок с добрищем. И в даже самой жуткой дыре он находил для себя развлечения и источники удовольствий. Женщин пользовал практически без разбора и не задумываясь. Ведь всем нужны взаимные трения, любовь и ласка.

Разумеется, и добрище…

Поймали его однажды, когда он, погорячившись, погнался одновременно за двумя зайцами. Точнее, одной «зайкой» и чем-нибудь из ее, «зайкиного», заготовленного приданного – ну там украшения какие-нибудь (не бижутерия абы какая, само собой, а те, что с увесистым ценником), вроде семья у нее на вид была – из зажиточных.

Что ж поделать? Пойман – значит, вор. Он уже приготовил свои бока, чтобы их поскорее намяли, а голову привычно втянул в плечи – ей уже изрядно доставалось, больше не стоит ее подставлять, а то перебор может случиться.

И тут казус вышел прямо нереальный.

Вместо того чтобы отдубасить его, как следует, родственники потерпевшей, но, кстати, после минувших событий весьма довольной девицы, предложили взять в жены эту невесту на выданье, на которую отчего спроса совсем не наблюдалось.

К его радости, выход нарисовался вполне сносный: и бока останутся целыми, и невеста богатая. Пришлось соглашаться. Как говорится, от добра, да еще и с таким добрищем…

Да вот только вскоре, прямо перед брачной церемонией, очень уж отчетливо всплыла из глубин памяти пьяная физиономия соседа. Других воспитателей у Безымянного в детскую пору не было. А этот уж постарался! Забил голову до краев своими мудростями! Всех так сразу и не упомнить, но вот эта возникла в самый подходящий текущий момент. А он тогда верил всему, что в его уши влетало.

Вот и зацепилось оно прочно.

Так вот, когда сосед заводил разговор о женщинах – он-то их, понятное дело, за свою жизнь познал в огромных количествах и со всех мыслимых и не очень сторон – он утверждал, что женитьба – хреновая условность, как на нее не погляди: хоть сверху, хоть снизу.

– Это как будто ты на каруселях пришел покататься, – с трудом разлепляя глаза и тщательно пережевывая и смакуя слова, поучал дворовый наставник. – Поглазел ты, значит, выбрал себе лошадку, что больше приглянулась. С гривой пышной и красивой, породы да масти подходящей… Ну и другое приметил, что там тебе больше нравится. А подвох-то в чем?! Залез ты на нее и все! Всю оставшуюся жизнь на ней одной только и прокатаешься! И даже если вдруг понравится потом другая лошадка, та, что рядом или чуть подальше – на них уже не перескочишь! Карусель больше не останавливается! А попытаешься – то и шею себе сломать недолго.

Тут и завертелась лихорадочно эта виртуальная карусель в мозгу Безымянного во всех своих тревожных красках со всеми своими оттенками безысходности…

И бежал он из-под венца, словно взбалмошная невеста.

Вот так-то умудренный опытом и алкоголем сосед с дальним прицелом подпортил Безымянному жизнь.

Возможно.

* * *

Поскольку родственники несостоявшейся невесты были действительно богаты и с очень длинными руками, пришлось скрываться. Впрочем, его «куда глаза глядят» – продолжалось недолго. На Земле разбушевались затяжные войны.

Как водится, все началось с локального конфликта интересов – одному государству несказанно нравилось владеть неким красивым островом, а другому, сопредельному, государству очень не нравилось, что не оно владеет этим самым красивым островом.

Дипломатические ухищрения сменились скоропалительными стычками, переросшими в долгоиграющую военную эпопею. Сначала враждующие государства воспользовались услугами разномастных наемников. Вот туда Безымянный и подался. На какой стороне воевать – ему было все равно.

Окопы везде одинаковые.

Он выбирал тех, у кого монета звонче и увесистее.

Жизнь наемника пришлась ему по вкусу. Он быстро наловчился воевать и драться, ведь теперь ему совершенно безнаказанно позволялось присваивать любое добрище, найденное на территории врага.

Конечно, приходилось бывать под пулями, рисковать собственной шкурой и даже заработать многочисленные окопные психозы. Но это, в его понимании, того стоило. Война предложила ему легкий путь к всевозможному добрищу – только успевай набивать карманы.

Постепенно локальный конфликт перерос в крупномасштабные военные действия, противоборствующие государства принялись заманивать на свою сторону союзников.

Огненная колесница войны набирала скорость.

Наступило время, когда об острове уже совсем не вспоминали. Союзники до того втянулись в военные действия, что принялись враждовать между собой. Война всем развязала руки и стала общепризнанной нормой. Сильные государства подминали слабых, слабые объединялись в новые альянсы, чтобы сопротивляться.

А Безымянный легко менял флаги в поисках наибольшей выгоды.

Когда же государства катастрофически обнищали и ослабели в результате затянувшейся вражды, господствующие роли заняли крупные частные корпорации, разумеется, успевшие нажиться на глобальной междоусобице.

Вооруженные столкновения плавно перетекли в экономические разногласия, корпорации принялись уже по-деловому раздирать на части все то, что когда-то было могучим и государственным.

Частный капитал умеет скрупулезно считать копеечку и вести строгий учет всякого добрища, поэтому мародерство и подобные действия пресекались на корню и виновников подвергали суровым наказаниям.

Радостная жизнь Безымянного на Земле закончилась.

И тут-то, на свое счастье, он подслушал тайный разговор, который его весьма впечатлил. Оказалось, что пока корпорации делили по кусочкам Землю, одна из них с названием «Титан» втихомолку устремила свои интересы куда дальше, вернее выше, а именно в космос. Готовился «Титан» тайно и загодя, так что вполне основательно подошел к такому величественному шагу, опередив любых возможных конкурентов на многие десятилетия вперед.