Текст книги "Как приручить дракона. Закрытая академия (СИ)"

Автор книги: Диана Маш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

Глава 22. Время посещений

–  Говорят, у тебя проблемы со зрением после случившегося, – все же решилась я затронуть щекотливую тему, раз Лерран никак это не комментирует.

Во-первых, мне нужно было убедиться, что дело, действительно, пустяковое. Временные трудности, не настроившие моего спасителя против меня. А, во-вторых… не походил Макс на человека, лишённого возможности видеть, – а как ловко он поймал меня за руку, стоило только приблизиться? – что не могло не вызвать определенные сомнения.

Вместо прямого ответа, я получила уклончивое «хм». Парень лежал и пялился в потолок, делая вид, будто в комнате, кроме него, никого нет.

Ладно, проверим.

Набравшись мужества, я отделилась от стены и снова подошла к кровати. Вытянула руку и провела ладонью над его глазами. Эффекта – ноль. Он не моргнул, не поморщился, продолжая смотреть в одну точку.

Сдаться и поверить? Ха!

Меня это только раздразнило. Я показала напыщенному оленю язык. Вышло по-детски. Пришлось сжать губы, чтобы не рассмеяться, а у Леррана никаких эмоций, словно, он и вправду ничего не видит.

Может зря я сомневаюсь? Зачем ему врать и притворяться? Такие парни обычно не выносят направленное на них чувство жалости. Презирая саму мысль, что кто-то может им сочувствовать.

Последняя попытка.

Я оперлась коленом о край кровати. Сжала пальцами колючую пижамную юбку и потянула ее вверх. Тут же устремила взгляд на расслабленное мужское лицо, боясь пропустить малейшую реакцию.

Макс даже бровью не повел. Во взгляде читалась откровенная скука. И мне бы прекратить. И так ясно, что он ничего не видит, а я надумала лишнего. Но часть меня почему-то продолжала упорствовать.

Я потянула юбку еще выше. Показался ажурный край панталон, плотно обхватывающий белое бедро. Сердце забилось быстрее, ладони вспотели, в горле пересохло.

Я стояла, не сводя глаз с Леррана, будто испытывая не его, а себя.

Наконец, ожидание увенчалось успехом. Я отчетливо разглядела, как у парня дернулся кадык. И едва не свалилась на пол от изумления.

– Так и знала, это ложь! Все ты прекрасно видишь!

– Не кричи, – резко зашипел он и лениво усмехнулся, скользнув взглядом по моему все еще оголенному колену. – У меня и вправду были проблемы со зрением, но оно восстановилось за пару часов.

– Как такое возможно? Лекари говорили о двух-трех днях.

Макс пожал плечами.

– Не знаю. На мне всегда все быстро заживает.

Я открыла рот, поинтересоваться, что это еще за уникальная способность, но вдруг за дверью раздались шаги.

Отчетливые. Означающие, что человек, кому они принадлежат, находится неподалеку и направляется в нашу сторону.

Взгляд от страха заметался по палате. Ни шкафа, ни плотных занавесок, за которыми можно было бы спрятаться, не имелось. Кровать слишком низкая, чтобы скользнуть под нее. Вот уже скрип дверной ручки. Схватив лежащее в изножье плотное одеяло, я залезла в постель, прижалась к боку опешившего от удивления Леррана и укрылась с головой.

Тело под моими ладонями ощутимо напряглось. Почему он такой горячий? У него что, жар? Я замерла как мышка, боясь неосторожным звуком выдать себя.

Дверь отворилась.

– Макс, – позвал Леррана тихий, девичий шепот. – Ты спишь?

Узнав голос его сестры, я мгновенно успокоилась. Разумеется, не до такой степени, чтобы явить себя, с громким криком – «сюрприз». Просто медленно выдохнула и устроилась поудобнее, уже не так сильно прижимаясь к лежащему рядом парню. Но он вместо того, чтобы расслабиться, казалось, напрягся еще сильнее.

– Фиона? – Не трогая одеяло, под которым я схоронилась, Лерран приподнялся на локтях. – Что ты здесь делаешь?

– Пришла тебя навестить, – не проходя в лекарскую палату, ответила девушка.

Лица ее я не видела, но в голосе чувствовалось замешательство, словно она была удивлена своему поступку не меньше, чем Макс.

– Время приемов уже закончилось. Если тебя увидят, будут неприятности.

– Я проверила, в коридоре никого нет. Все ушли в столовую, – поспешила оправдаться девушка. – Я лишь хотела узнать, как ты?

– Все в порядке, – без лишних эмоций ответил ей Лерран. – Уже завтра меня отпустят. Возвращайся к себе…

– Подожди, – нетерпеливо перебила его сестра и нерешительно продолжила. – Я еще… кое-что хотела у тебя спросить.

– Слушаю.

Похоже, они не слишком ладят. Что это за интонации? Он будто не с родным для него человеком, а с посторонней разговаривает. Ни капли тепла и заботы. Равнодушные вопросы и ответы. Будь он моим братом, надавала бы ему по щекам.

– Это по поводу нового ректора… – последовала продолжительная пауза, в течение которой я представляла красное от смущения лицо младшей Лерран. – Говорят, он набирает учеников для обучения боевой подготовке. В отличие от простого бега с препятствиями, там будут лошади, арбалеты и мечи. Я хочу… я хочу попробовать.

– Нет, – даже не потрудившись сделать вид, что он обдумывает ее просьбу, отрезал Макс. – Арбалеты и мечи – не игрушки для знатных девиц. Ты можешь покалечиться или нанести кому-нибудь рану. А если хочешь улучшить навыки езды верхом, с тобой позанимаюсь я… или Себастьян.

– Но я не… – попыталась возразить ему Фиона.

– Это не обсуждается. И насчет ректора… я надеюсь, ты не искала с ним встреч?

– Нет, – поспешно заверила Леррана сестра.

Слишком поспешно, как по мне. Но он, похоже, ничего не заметил.

– Отлично, – удовлетворенно протянул этот бездушный болван. – Постарайся и дальше держаться от него подальше. А сейчас, как я уже сказал, возвращайся к себе.

В тишине палаты раздался тяжелый вздох. Не удержавшись, я ущипнула Макса за руку, но он даже не дернулся, будто не почувствовал.

– Хорошо, отдыхай, – резко бросила ему Фиона и, судя по характерному скрипу, потянула на себя ручку. – А девице, что сейчас делит с тобой постель передай, что в лекарских палатах посторонним, в не приёмный час, находиться запрещено.

Не знаю, что заставило меня вздрогнуть. Ее прощальные слова или раздавшийся после них грохот, с которым захлопнулась дверь? Удивительное создание. С одной стороны робкая, нежная, будто трепетная птица. С другой – твердая и резкая, прямо как брат.

– Вылезай, – прорычал Лерран низким, глубоким голосом и откинул в сторону скрывавшее меня одеяло.

Вместо того, чтобы сразу подчиниться, я подняла голову и утонула в немигающих, обсидиановых глазах, интенсивный взгляд которых, казалось, проникал в самую душу и считывал там всю сокровенную информацию. Ни одной мысли не укрыться.

Долго бы я так лежала, не подхвати он меня под руки и не усади рядом с собой. Мускулы под сорочкой оставались напряженными. Все в этом парне дышало грубой мужской силой. Пришлось отвесить себе мысленную пощечину, чтобы вырваться из царства грез.

– Я, наверное, пойду… – пробормотала еле слышно и соскользнула с кровати.

Леррана позабавила моя неловкость. Его красивые губы скривила усмешка.

– Смотри не заблудись.

Этот небрежный тон вскипятил мою кровь и заставил сжать зубы.

Как он смеет смеяться надо мной? Ну держись!

– Знаешь, не могу не заметить – ты ведешь себя как тиран с собственной сестрой, – безразлично протянула я. – Ладно все остальные, но, насколько мне известно, она – все, что осталось от твоей семьи. Разве нельзя проявлять мягкость, хотя бы в таких ничтожных просьбах?

– Мои отношения с сестрой – не твое дело, – перестал улыбаться парень. – Как и все остальное, касающееся меня. Единственное, что от тебя нужно, это согласие подписать контракт.

– Даже и не мечтай, – возмущенно огрызнулась я.

– Почему? – словно действительно не понимая, нахмурился он. – Разве тебе не хочется заработать денег и спать спокойно, зная, что никто не станет поджидать тебя в темном коридоре.

– Боюсь, все как раз наоборот, – мои губы раздвинулись в острой улыбке. – Согласись я на твои условия, Лерран, в темном коридоре меня будет поджидать половина адепток академии. К тому же, я привыкла все держать под контролем. А ты, будем честны, не из ведомых, привык все делать так, как желаешь сам. Меня это не устраивает.

– Слабые мотивы, – беспечно отмахнулся он. – Тебе прекрасно известно, что я сумею тебя защитить. А насчет контроля… поверь, тебе даже понравится. Если передумаешь, ты знаешь где меня найти.

Последнюю его фразу приглушил звук закрывающейся двери.

Если передумаешь…

Я остановилась перед своей палатой.

– Скорее Мертвый мир замерзнет, чёрствый сухарь!

Глава 23. Оплата после завершения

Стоило Аксель скрыться за дверью, из-за ближайшего угла выглянули девицы, в которых любой адепт академии Норлинга без труда признал бы трех заклятых подруг – Кристалл Голь, Нефрит Ли Милан и Янтарь Бакли – в чьих глазах горела неприкрытая ненависть, хотя лица имели разное выражение.

Первая сжимала челюсть так сильно, что стоило опасаться, как бы ее зубы мелкой крошкой не посыпались на пол. Вторая прятала злую улыбку в уголках губ. Третья недоумевающе хлопала глазами и хмурила лоб. Увиденное ей было непонятно.

– Что эта сучка Пайн делала в палате Леррана? Еще и в такое время? – недовольно прошипела Янтарь и с любопытством покосилась на Кристалл. – Совсем стыд потеряла, смрадная голодранка? Решила позариться на чужого жениха? Нужно ее наказать.

– Забыла где находишься? – шикнула на нее Нефрит. – Это лекарское крыло с круглосуточным дежурством. Если она поднимет шум, нас троих будет ждать судьба Лазурит.

Вспомнив об их несчастной подруге, Янтарь сжала кулаки.

– Бедняжка. Говорят, даже отец не смог ей помочь. Законники герцога непреклонны, – она шумно выдохнула. – Кристалл, ты пойдешь к нему, как собиралась?

Она кивнула на корзину в руках подруги, где лежал приготовленный кухарками академии горячий ужин, аппетитный запах от которого распространялся по всему коридору.

Дернув плечом, Голь гневно цыкнула.

– Нет! – Бросив корзину, она представила, что перед ней ненавистная блондинка и со всей силы пнула по ручке носком туфли, вымещая всю скопившуюся внутри злость. Корзина покатилась по полу. Из разбившегося кувшина растеклась красная жидкость. – Пойдемте отсюда.

Минуя устроенный ею беспорядок, Кристалл зашагала к лестнице. Обе подруги кинулись следом.

– Видимо, между ними очень близкие отношения, раз она может так спокойно заходить и выходить из его палаты, – грустно прошептала Нефрит. Прекрасно зная характер Голь, ей не терпелось взглянуть на интересное шоу, вот и подливала масла в огонь, тихо радуясь, наблюдая как цвет кожи Кристалл становится краснее ее волос. – Неужели ты так просто сдашься?

Подозрительный взгляд Голь скользнул по лицу блондинки и той пришлось поспешно опустить глаза в пол.

– Не болтай лишнего, если не хочешь последствий, – зашипела она. – Макс принадлежит мне. Любая, кто встанет на моем пути, превратится в труп.

– У тебя есть план? – заметно оживилась Янтарь.

Кристалл скривила губы в едкой усмешке.

– Разумеется я отомщу.

– Но как? – нахмурилась Нефрит. – Убить эту гадину сейчас невозможно. После случая с Лазурит, ректор усилил охрану. А из-за слухов о награде за ее голову, любое подозрение ляжет на тебя.

– А кто сказал, что мне придется пачкать руки? – смерила ее властным взглядом подруга. – Я найду желающих оказать мне помощь. Попомните мои слова – скоро, услышав имя Аксель Пайн, все в академии будут брезгливо морщить нос.

– Что ты придумала? Расскажи! – предвкушающее облизала губы Нефрит.

– Не сейчас, – отрицательно качнула головой Кристалл, когда они вышли из помещения на освещенную фонарями улицу. – Мне еще нужно уладить кое-какие дела, а вы возвращайтесь к себе. Кстати, Нефрит, Лазурит теперь можно не ждать, мне скоро начнут подыскивать новую соседку. Неизвестно, что за чучело они приведут. Я хочу, чтобы ты собрала вещи и завтра утром переехала ко мне.

Ли Милан была не в восторге от ее слов, так как не понаслышке знала, насколько неуживчива Кристалл и как сложно приходилось с ней их общей подруге. Но отказаться не могла. Голь была в их компании главной и любое ее желание звучало как обязательный к исполнению приказ.

– Хорошо, – кивнула она и засеменила за Янтарь в сторону женского крыла, тогда как рыжая девица, развернувшись на каблуках, направилась в противоположную сторону, к мужскому.

Применив отвлекающие руны, она проскользнула мимо охраны и поднялась на второй этаж. Нашла нужную дверь и, не заморачиваясь на стук, рванула ее на себя. Представшее глазам зрелище было омерзительным, но Кристалл даже не скривилась.

Полуголая девица – видимо, кухонная служанка – лежала на полу и пыталась вырваться из-под навалившегося на нее парня. Кричать она не могла, ее шею удерживал крепкий захват. Из глаз лились слезы, из горла вырывались только хрипы.

Поймав на себе взгляд Голь, она молча взмолилась о помощи, даже не догадываясь, что не будь у Кристалл срочного дела к насильнику, она определенно не стала бы ему мешать.

– Какое занимательное представление! – похлопав в ладоши, воскликнула она. – Ничего, если я понаблюдаю.

Услышав ее голос, парень медленно поднялся, отпустив свою жертву. Та, схватив разбросанную по полу рваную одежду, бросилась в другой конец комнаты.

– Пошла вон, – отдала ей приказ Кристалл, и уселась в стоящее у стены удобное кресло.

– Спасибо, госпожа!

Дверь быстро захлопнулась. В комнате остались лишь двое. Усмехнувшись, парень привел штаны в порядок и принялся натягивать на тело сорочку.

– Крис, детка, я скучал…

– Оставь при себе свои заигрывания, – строго отрезала она. – Я здесь по делу.

– Я весь во внимании, – игриво продолжил парень и, скрестив руки на груди, прислонился спиной к каменной стене.

Казалось, ничто не могло поколебать его хорошего настроения. Даже учитывая тот факт, что добыча ускользнула, а поиски новой потребуют времени. Гораздо интереснее было послушать, в какие интриги на этот раз решила вплести его эта деспотичная девица. Не то, чтобы ему нечего было делать, но у него как раз закончились карманные деньги, а семья Голь имела репутацию хороших клиентов, всегда оплачивающих свои счета…

– Я хочу, чтобы ты занялся новенькой адепткой по имени Аксель Пайн.

Глубоко задумавшись, парень вздохнул.

– Скучно, Крис, – лениво протянул он. – Я не ручкой волк, готовый рвать глотки по любой твоей команде.

– Тебе не нужно ее убивать, – махнула она рукой. – Просто… хорошо проведи время. Как ты это умеешь.

– А если она будет против?

– О! Она обязательно будет, – на красивых пухлых губах заиграла предвкушающая улыбка. – Но мы же оба знаем, что ты не любишь легкие победы. Эта мелкая шлюшка не дурна собой и довольно строптива. С ней не нужно будет ни в чем себе отказывать. Уверена, тебе очень понравится.

В его пристальном взгляде затаился жгучий интерес.

– Когда?

– Чем скорее, тем лучше, – в ее золотистых глазах мелькнули дьявольские всполохи. – Не хочу, чтобы она и дальше путалась у меня под ногами. Оплата, как обычно, после завершения.

Глава 24. Прошлое догнало

Дисциплина в академии царила жесткая. Можешь ходить и отвечать на вопросы? Значит, все с тобой в порядке и задерживаться в лечебнице нет смысла. Вот тебе справка с наставлениями главного лекаря, ты свободен, иди учиться.

Так и получилось, что уже на следующее утро меня накормили диетическим завтраком, состоящим из овсяной каши на воде и грушевым соком, и выписали. Времени хватило только заскочить в комнату, которую мы делили с Лерраном – к счастью, его там не наблюдалось – переодеться и бегом пойти на первое занятие, где, благодаря Мэтту, для меня было занято место на последнем ряду.

«Историю континента» преподавала пожилая дама с корпулентными достоинствами по имени Элинора Гольд. Не выходя из-за стола, она читала лекцию, ритмично махая рукой, в которой держала небольшой деревянный молоточек. Стоило какому-то несчастному перебить ее, как раздавался настойчивый стук по столешнице, отдающийся болью в ушах. После парочки таких испытаний, адепты затаились как мышки.

– Более тысячи лет идет спор о том, какая страна на континенте зародилась первой. Сокрия, Норлинг, Валахия, Орда… Все они отстаивают свое право считаться родоначальниками цивилизации. Однако, опираясь на найденные около трех тысяч лет назад Кварумские хроники, общеизвестно, что первый из городов – Преоцелис, был построен перевертышами в Карниворе.

Вверх потянулась тонкая, сухая ручка.

– Вам есть что сказать, адепт Блатами?

– Я… я читал в «Норлингском вестнике», что это миф, не имеющий под собой реальной основы, – поднялся из-за стола тощий юноша в круглых очках. – Никто до сих пор не смог найти доказательств существования Преоцелиса.

– Но ведь Карнивор – закрытая территория. Еще сотню лет назад ее границы пытались атаковать и короли Норлинга, и маг-императоры Сокрии. Единственное, чего они добились – это захватили несколько десятков рабов.

– Да и сейчас, мало кто, проникнув в самую глубь, возвращается обратно. Чем не почва для размножения бездоказательных легенд? – не сдавался парень.

– Вполне возможно вы правы, адепт Блатами, – пожала плечами госпожа Гольд. – Но сами понимаете, история – это наука о прошлом, где белые пятна чередуются черными дырами. Так что мы обязаны принимать во внимание все источники информации, если не существует веских доказательств сомнительности их подлинности. Кварумские хроники, помимо описания Преоцелиса, рассказывают о появлении первых магов, образовавших, со временем, Сокрию, о Норлингах – нашей первой королевской династии, а также о людях, почитавших кровь превыше всего. Никого вам не напоминает? Почему-то эти исторические факты выдумкой не считают, хотя источник один и тот же.

– Вы правы, но я все равно не верю в существование перевертышей. Выдумки все это, – скептически поморщился и занял свое место тощий юноша. – К нам город пару лет назад приехал цирк. Обещали показать настоящую женщину-рыбу. Называли ее Сиреной, рожденной в Карниворе. Брали по две золотые монеты за вход и пускали только совершеннолетних парней и мужчин. Все верили, дивились. Мы с друзьями не удержались и залезли в ее вагончик темной ночью. Оказалось, обычная девица. Волосы ей выкрасили зеленкой, ноги завернули в зеленый шелк. А чтобы народ не приглядывался, выставили на обозрение голую грудь, на которой написали – «каждое прикосновение – дополнительная монета»…

Кабинет взорвался дружным хохотом. Даже преподавательнице пришлось прикрыть рукой рот. И только Блатами продолжил супиться, не понимая, в чем дело.

Когда все отсмеялись, занятие потекло своим чередом.

Было видно, что госпожа Гольд человек начитанный и имеющий огромный опыт преподавания. Даже ее лекции, рассказанные негромким, но четким голосом, вызывали интерес.

Перед глазами вставали снежные горы, в которых жили древние люди, внезапно осознавшие дарованную им силу, золотые дворцы с кровавыми фонтанами, запретные земли, заселенные двуликими, обращавшимися в лисиц, барсуков, медведей, змей… и Неживое море, названное так из-за частых сильных штормов.

Отдельное время госпожа Гольд уделила описываемым в тех же Кварумских хрониках Темным векам, когда в горах завелась нечисть, леса, где раньше выли волки, заселили упыри, умыкающие детей и хилых взрослых, а в городах появились такие болезни, о которых раньше никто не слышал, и от одного описания симптомов и последствий – волосы на голове дыбом встают.

Разумеется, все эти ужасы списали на деяния обладающих даром. На них началась целенаправленная охота. И длилась так долго, что темным и светлым пришлось объединиться. Так появилась Сокрия, империя магов.

Впрочем, сами маги не верят в эту теорию, утверждая, что их страна намного старее.

До образования Валахии и Норлинга мы не дошли, так как занятие подошло к концу. Уставшие от молчания адепты выходили из кабинета под гулкий многоголосый гомон.

– Я тоже ни разу не видел перевертышей, но глупо отрицать их существование из-за одного единственного досадного эпизода, – поделился со мной Мэтт. – Ты так не считаешь.

– Не могу не согласиться, – кивнула я, предусмотрительно умолчав о том, что о перевертышах знаю не понаслышке, так как состою в приятельских отношениях с уроженкой Карнивора.

Кларисса*, подруга моего опекуна и названой сестры, не любит распространяться о своем происхождении, тем более учитывая свое нынешнее положение, так что вряд ли ей понравится громкая слава, что обязательно случится, стоит мне открыть рот.

Продолжить разговор мы не успели. Стоило свернуть к лестнице, как нам приступил путь усатый мужчина в форме охранника.

– Мне сказали, что вы – адептка Пайн? – хмуро буркнул он, глядя на меня.

– Да, это так.

– К вам посетитель. Ожидает у въезда в академию.

Вот так неожиданные новости.

– Но мы же на закрытой территории? – удивился Мэтт. – Разве встречи здесь не согласовываются с ректором?

– Обычно так и происходит, но ректора нет в кабинете, – замялся мужчина. – А гость сообщил, что ждать не может…

– Похоже, твоя родня решила сделать тебе сюрприз, – предположил Мэтт. – Хочешь провожу?

В этой академии сюрприз – это когда просыпаешься живым, но от его предложения я отказалась. Кто знает, что ждет меня снаружи? Лучше перестраховаться.

Попросив приятеля занять мне место в кабинете Рунологии, где должно проходить наше следующее занятие, я последовала к выходу из здания. Минула сад, тропу к каменным воротам и дугообразную арку, где находился охранный пост – небольшое деревянное строение. Как мне сообщили, там проходили встречи с визитерами.

Внутри оказалось темно, так как окна были занавешены черной тканью. Пока я закрывала дверь, за спиной послышались тяжелые шаги.

– Давно не виделись, девочка моя. Скучала?

Внутри все оборвалось. Сердце остановилось. Дыхание замерло. Я застыла на месте, не в силе пошевелить ни единой конечностью.

Как я не убегала, прошлое все же меня догнало.

***

* Кларисса, как и опекун Аксель, упоминаются в моей истории – «Как приручить злодея».