Текст книги "Как приручить дракона. Закрытая академия (СИ)"

Автор книги: Диана Маш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

Глава 6. Вызов брошен

Договорившись с Самантой и парнями встретиться за завтраком, мы распрощались и пошли в разные стороны. Они – к выходу из академии, а я – в направлении преподавательского крыла.

Смотрителя на прежнем месте не оказалась, как и госпожи Хардбрум. Пришлось обратиться за помощью к пробегавшей мимо молодой женщине. Госпожа Элвин – так она представилась – оказалась довольно мила и, без лишних вопросов, проводила меня сначала к экономке, которая за три серебряные монеты выдала мне новенькую форму, а затем в святая святых – библиотеку, где меня ожидала заранее подготовленная стопка учебников.

Со всем этим добром я не спеша поплелась в мужское крыло. Застыла у дверей, внутренне готовясь к тому, что меня за ней ожидает. Выдохнула. Открыла. Неужели забытые боги решили смилостивиться надо мной? Леррана внутри не наблюдалось.

Короткая передышка. Но чувствуя навалившуюся за последние сутки усталость, я была рада даже таким незначительным мелочам. А если он вообще не явится? Нет, чудес не бывает.

Бросив саквояж у кровати, я заправила ее постельным бельем, на котором болталась бирка с моим именем. Затем вытащила из бумажной обертки новенькую форму. Подошла к большому зеркалу у стены и приложила к груди.

Размер точно мой. Ткань не самая дешевая, прочная. Но уж больно легкая, прозрачная. Под сорочку придется надеть корсет. А вот длинная сиреневая юбка оказалась слишком узкой, чтобы спрятать под ней что-то кроме чулков.

Быстро же забылось, что девицы в Норлинге более раскрепощенные, чем в Сокрии, где я прожила последние два года. Если в империи магов от вида голой женской щиколотки лицо мужчины покрывалось краской, в Норлинге так их взволновать могли разве что смело продемонстрированные подвязки.

Единственный в комнате шкаф, куда я заглянула, в надежде найти свободное место для своих вещей, разочаровал. Все вешалки были заняты дорогущей одеждой Леррана. Расположенные с краю полки – тоже. И так они были бережно сложены, что его маниакальной аккуратности обзавидовалась бы даже главная горничная в доме моего опекуна – Марта.

Пришлось повесить форму на спинку единственного стула. Затем усесться на него верхом и изучить интерьер, задаваясь вопросом – этот парень вообще человек?

Кровать заправлена так, будто на ней в жизни никто не спал. Невероятная чистота вокруг. Вещи по цветам. Книги по алфавиту. Под кровать, наверное, лучше не заглядывать, вдруг там девицы по пронумерованным сверткам лежат?

Солнце клонилось к закату. О соседе ни слуху, ни духу. И так я осмелела, что даже решилась стащить с себя ненавистный серый мешок и принять ванну.

Тело в теплой воде охватило небывалое блаженство, расслабляющее и наполняющее силой. Хорошенько вымыв голову, я высушила волосы полотенцем. Затем нанесла одолженную у Нессы – моей названой сестренки и жены опекуна – увлажняющую мазь. Надела корсет и панталоны.

Именно в это момент хлопнула входная дверь.

Внутренне сжавшись, я потянулась за ночной сорочкой из плотной коричневой ткани, что должна была закрыть мое тело от шеи, до самых пяток. Но тут удача со мной распрощалась. Оказалось, что я забыла ее в саквояже, а тот остался лежать на полу у кровати.

Прятаться в ванной бессмысленно. А учитывая, что Леррана в одном полотенце я видела, будет даже честно, если мы сравняем счет. Главное не краснеть, а взять пример с него – быть холодной и равнодушной.

Легко сказать…

Стоило рвануть на себя ручку двери, как я впечаталась в каменную грудь, преградившего мне путь парня. Удивление на лице Леррана так быстро сменилось гневом, что я на секунду усомнилась в собственном зрении. В глубине черных глаз вспыхнуло алое пламя. Капризно изогнутые губы сжались в тонкую линию.

– Я неясно выразился, когда велел тебе проваливать? – процедил он, нависая мрачной тучей. – Или у тебя проблемы со слухом?

Судя по тому, как обожгло щеки, я не справилась с чувствами и все же покраснела. Только не от смущения, а от переполнившей до краев ярости.

Что я ему, гниль и смрад, такого сделала, что он так на меня взъелся? И ведь не спишешь эту ненависть на весь женский род. С сестры пылинки сдувает, с Кристалл разговаривает нормально, пусть и без каких-либо эмоций. А на меня либо рычит, либо прожигает убийственным взглядом.

Еще хмурится постоянно. Впрочем, так даже лучше. Улыбка Леррана – страшная сила, превращающая чудовище в сексуального демона. Помниться, даже от его презрительной усмешки у меня чуть все мозги в панталоны не стекли.

Ну вот, снова лопатка зачесалась. Аллергия на него что ли?

Я попыталась оттолкнуть его, но ничего не добилась. Лерран и мне не дал пройти и сам не сдвинулся ни на шаг. Под моей ладонью ровно билось его сердце, тогда как мое собственное мощно бухало где-то в желудке. Ноздри забивал сандаловый запах, который при первой встрече я ошибочно списала на мыло. Он, по-прежнему, туманил голову, мешая мыслить здраво.

– Со слухом у меня все в порядке, а тебе не мешало бы пройти курс по усмирению неконтролируемой агрессии. Я слышала, в академии есть отличный психолог…

Запутавшись пальцами в моих волосах, Макс больно потянул их вниз, заставляя меня запрокинуть голову. Его лицо приблизилось к моему. Зрачки расширились. Ноздри затрепетали, будто он пытался уловить какой-то запах. Обычные люди так себя не ведут. Аристократы – тем более. Стало вдруг не по себе.

– Отстань от меня, тупой ты орк!

– Только если скажешь, что ты здесь опять забыла, – прорычал он у самого уха и резко… отпустил.

Я покачнулась и вцепилась в ручку двери за спиной, чтобы не упасть. Лерран, смахнув черные пряди со лба, направился к своей кровати.

– Смотритель сказал, что в женском крыле мест нет, – буркнула я в его широкую спину. – Для решения моего вопроса нужно дождаться нового ректора. Придется тебе потерпеть ночь. Завтра, меня уже здесь не будет.

Остановившись у кровати, он медленно повернулся, смерил меня высокомерным взглядом. Прежде, чем стащить с себя сорочку.

Кажется, мое умение держать себя в руках даже в самых проблемных ситуациях, дало сбой. Но и лед, сковывающий самоконтроль Леррана тоже не выдержал. Его губы раздвинулись в злой усмешке.

– Ночь, значит... А ты не боишься?

Еще минуту назад, я сказала бы твердое «нет», а сейчас…

На что он намекает? Или у меня фантазия не к месту разыгралась? Орочья задница, с моей интуицией только и угадывать, в какой руке спрятан баклажан.

– А должна? – медленно сглотнула я застрявший в горле ком. – Мне казалось, звезде академии нет нужды домогаться девушек. Достаточно пальцем поманить, они тут как тут.

Успокойся, Аксель. Он просто хочет тебя напугать. Надеется, что сбежишь, сверкая пятками.

– Но здесь кроме тебя никого нет. А без грязных тряпок, ты вполне ничего, – Макс прошелся по мне ленивым взглядом, от которого бросило в дрожь. Я едва поборола желание прикрыться. – Только бледная, как снежок.

Последней фразой он сильно передавил. Сжимавшаяся во мне пружина из страха и волнения лопнула. Им на смену пришло врожденное упрямство.

Наши глаза скрестились, как две сверкающие шпаги.

Вызов брошен.

Вызов принят.

Медленной походкой, демонстративно покачивая бедрами, я направилась к кровати. В затылке сверлило раздражающим ощущением чужого взгляда, но будь я проклята, если обернусь. Пусть этот гнилостный труп только попробует приблизиться – достану из саквояжа заранее припасенный кинжал, и отрежу ему то, без чего не смыслит своего существования ни один мужчина.

Прогнувшись в спине, я задула прикроватную лампу. И только затем юркнула под холодные простыни. Еще немного постояв на месте, Лерран скрипнул зубами и, как был – в одних штанах – вышел за дверь.

Я фыркнула.

Все же правду говорят, все аристократы – настоящие чистоплюи. Ведет себя, как девица на выданье, трясущаяся за свою добродетель. Будто это не он пару минут назад пытался меня запугать.

Глава 7. Явление ректора

– Шакрот борг! – сосредоточено произнес Мэтт и махнул рукой. Одинокая сосиска в его тарелке, слабо зашевелившись.

Я прикусила нижнюю губу. Саманта хмыкнула в кулачок. Гейб скептически приподнял правую бровь.

– И это все? – после непродолжительной паузы, разочаровано поинтересовался Бакс.

Лицо кучерявого парня выражало полное недоумение.

– А вы чего ждали? Фейерверков? – обиделся рыжий и отодвинул от себя тарелку.

– Почему обязательно фейерверков? – пожал плечами Бакстер. – Ну, искр огненных, вспышки или какого-нибудь звука.

– Звука? – скривился Мэтт и прошептал про себя. – Примитивные…

Он снова махнул рукой, переворачивая сосиску, но на этот раз сопроводил все действие словами:

– ТА-ДАМ!

Мы с Самантой едва не упали со скамьи, разразившись таким неудержимым хохотом, что привлекли внимание всех завтракавших в столовой адептов. Гейб закашлялся. Даже Мэтт усмехнулся. И только Бакстер продолжал недоумевающе хлопать глазами, видимо раздумывая, тот ли это звук, которого он ожидал.

Веселье прервалось так же внезапно, как и началось. Из коридора раздался мужской громоподобный голос.

– Адепты академии Норлинга, убедительно просим вас собраться в главном зале. Не толкайтесь. Места хватит всем.

Удивленно переглянувшись, мы поднялись и дружно вклинились в цепочку, тянущуюся от самого выхода. Единственное, что мне было известно о главном зале – он находился где-то на первом этаже. Куда именно идти я не знала, а потому держалась друзей.

Помещение оказалось просторным и светлым. Лучи утреннего солнца проникали сквозь большие стеклянные окна, расписанные древними охранными рунами. Потолки высокие, украшенные золоченой лепкой. Пол из белоснежного мрамора.

Трон бы в центре. Впрочем, и без него полное ощущение, что находишься в королевском дворце. До того все здесь было торжественно и величественно. Особенно свита из преподавателей, в длинных черно-белых балахонах, ровной аркой собравшаяся у противоположной стены.

Среди них я заметила два знакомых лица – Готика Хардбрум, госпожа Элвин – еще две женщины, мелькавшие в коридорах, и мужчины разных возрастов. Самому молодому на вид около сорока. Высокий, плечистый. Помню его по отчету гильдии воров. Кажется, преподает боевую подготовку. Он-то и взял слово, когда текучка прекратилась и зал заполнился под завязку. Взмахнул рукой и воцарилась гробовая тишина.

– Адепты, как всем вам известно, господин Кровель, отдавший академии больше тридцати лет своей жизни, в связи с почтенным возрастом решил уйти на пенсию. Сегодня к нам прибыл его преемник, – все зашушукались, принялись оглядываться по сторонам, выискивая незнакомое лицо. Даже я напряглась, услышав неподалеку громкий шепот – «дракон». – Разрешите представить вам нового ректора академии Норлинга.

– Вот и смертушка наша пожаловала, – хмыкнул Бакстер.

– Вранье это все, – покачал головой Мэтт. – Никто бы не стал приглашать сюда дракона.

Преподавательский состав расступился, открывая вид на второй выход из зала. Дубовые двери отворились и внутрь вошел высокий мужчина лет тридцати, с длинными, белыми, собранными в высокий хвост волосами.

Видимо, он только что слез с лошади, и даже не успел умыться с дороги. Вместо академического балахона, на мужчине были пыльные черные одежды, видавшие виды сапоги, для верховой езды, и старый плащ. В подкладке мелькнула дыра.

Лицо незнакомца, суровое, как у воинов с батальных картин, выражало застарелую усталость. Цепкий взгляд прошелся по собравшимся. Гипнотизируя и подчиняя, глаз не оторвать.

– Ничего себе, – прошептала вцепившаяся в мое предплечье Саманта. – Вот это красавец!

– Никогда не видел драконов, – выдохнул стоящий справа Мэтт. – Но этот похож.

Интересно, чем руководствовался король, Болис Третий Найвет, выбирая на пост ректора этого мужчину? Такому впору махать мечом на поле боя, или возглавлять стражу при дворе. В роли руководителя престижного учебного учреждения, он выглядел, мягко говоря, неуместно. И судя по изумленным взглядам рядом стоящих, так думала не только я.

За спиной кто-то издал сдавленный звук. Я оглянулась. За мной, в одиночестве, стояла Фиона. Девушка обнимала себя руками и не отрывала от блондина карих глаз. Ее тело била мелкая дрожь, а ровные белые зубы впивались в нижнюю губу.

Странная реакция. Казалось, он ее не на шутку пугал.

– Приветствую адептов академии Норлинга, – обратился мужчина к толпе властным, низким голосом, услышав которой все тут же замолчали. – Разрешите представиться, меня зовут – Роан Брювальхолл и с этого дня я ваш новый ректор. Если у вас возникнут вопросы, добро пожаловать в мой кабинет. Но без особой нужды, прошу не беспокоить. А сейчас возвращайтесь к своим занятиям.

Не прощаясь, он развернулся и исчез за спинами своих коллег, которые так же, как и адепты, принялись удивленно переглядываться.

– Можете расходиться, – объявил преподаватель боевой подготовки, чье имя мне пока было неизвестно и направился следом за блондином.

– А он не многословен, – протянул Бакстер, когда мы оказались в коридоре, вынесенные из главного зала нескончаемым людским потоком.

– А чего ты ожидал? – вдруг подал голос Габриэль. – Второго ректора Кровеля? «Ах, как я рад нашей встрече. Академия Норлинга – это колыбель культуры и современной цивилизации. Вы все должны быть благодарны забытым богам за то, что находитесь здесь. В месте, где просвещенный человек может вдыхать полной грудью, а непросвещенный – делать первые шаги»…

Я удивленно захлопала глазами, услышав от этого парня так много слов за раз.

– Гейб, ты разговариваешь? – прошептала еле слышно. – А чего раньше молчал?

Он весело хмыкнул.

– Так повода не было.

– Ага, – закивала Саманта. – У Гейба удивительная способность, говорить тогда, когда ему это надо. Как ты думаешь, Акс, этот Роан действительно дракон?

Пришла моя очередь пожимать плечами.

– Я жителей Орды вживую не видала. Говорят, что его рекомендовал королю Норлинга Итан… кхм… сам император Сокрии, так что этот господин Брювальхолл вполне может быть светлым магом.

– Ответ на этот и другие вопросы, читайте в новом номере еженедельной газеты – «А гниль его знает!», – хохотнул Бакс. – Ладно, тьма с ним, с этим ректором, лучше расскажи, Акс, как прошла ночка в обществе Леррана.

Четыре пары любопытных глаз уставились на меня со скоростью вскинутых в полной боевой готовности ружей.

– Она прошла… – протянула я и зависла в театральной паузе, делая вид, что поправляю волосы. – В полнейшем одиночестве. Только я, подушка и одеяло.

– Как? – вскинулась Саманта. – Макс не ночевал в своей комнате?

Я отрицательно качнула головой.

– Ушел ближе к ночи. Если и возвращался, я этого не заметила.

– Я его и за завтраком не видел, – поделился Бакстер. – И в главном зале тоже. Найвет и Стану были, а Гиант с Лерраном отсутствовали.

– Может, их отправили патрулировать территорию? – предположил Мэтт. – Старшекурсникам часто такое поручают.

Надо же, а я, проснувшись и увидев пустую кровать решила, что брюнет провел ночь в обществе одной из своих поклонниц. Не то, чтобы меня это волновало…

– В любом случае, это его личные дела, – улыбнулась я. – Сейчас же поговорю с новым ректором по поводу комнаты.

– Но у нас по расписанию «введение в магические ритуалы», – напомнил рыжий.

– Это не займет много времени. Вы идите, я подойду чуть позже.

Глава 8. Гнилостное существо

Несколько часов назад…

От нее пахло проблемами.

А еще смесью морозного ветра с хвоей. Так отчетливо, что Макс, даже вдыхая полной грудью холодный лесной воздух, не мог выбросить этот запах из головы. Как и перестать дрожать от ярости, вспоминая гордо задранный подбородок и бросающие ему вызов, зеленые, как у дикой кошки, глаза.

Аксель Пайн…

Дали же забытые боги имечко.

Ледяная вода из тонкого извилистого ручья больно обожгла лицо, но так и не смогла помочь прояснить мысли. Мокрые пряди волос прилипли ко лбу. Под кожей нещадно зудело. Сидящее в Максе существо подбиралось все ближе к поверхности. Сопротивляться становилось сложнее, ведь здесь, на воле, его не сдерживал диагравий.

Что случилось в его комнате? Почему утратил присущую ему с рождения выдержку? А стена из льда, которой он давным-давно огородился от всего мира, вдруг дала трещину?

Неужели все дело в этой девчонке? Чем она отличается от остальных? Сложный вопрос, но именно с ее прибытием в академию, у него начались проблемы с эмоциями и самоконтролем. Недостойная слабость, которой, как ему всегда казалось, он был начисто лишен. А ведь так все отлично шло, и теперь с ног на голову…

Из академии в Приграничный лес он буквально сбежал, боясь невзначай свернуть ей шею.

Макс поморщился, сжимая пальцами переносицу.

При чем здесь шея? Глядя, как эта пигалица крутит перед ним обтянутым панталонами задом, намерения у него возникли самые что ни на есть низменные.

В мыслях всплыл навязчивый образ – аппетитное тело, длинные для ее росточка босые ноги, идеальное лицо с ярко-красными пухлыми губами, спадающий до безумно тонкой талии водопад снежных волос.

Он зло усмехнулся про себя и ударил ладонью по воде. Капли разлетелись во все стороны, холодя шею и обнаженный торс.

Он назвал ее бледной, как снежок. Ей шло это прозвище. Оно смягчало ее образ гордой Снежной королевы. Даже голос соблазнял. Мелодичный и томный, он звучал так, словно девчонка флиртует, даже если из ее рта вырывались откровенные оскорбления.

Смрадная гниль.

Какого демона он позволил ей касаться его в присутствии Кристалл, и даже не попробовал опровергнуть ее наглое заявление о том, что она его невеста? Почему не оттолкнул, ведь хотел же? Но что-то остановило. Представил, как она падает на каменный пол или ударяется плечом о стену, и нутро наполнилось ядовитой горечью. То взбунтовалось существо.

Четыре года они жили со зверем в мире. Разделяли радость и ненависть. Полагались в своих действиях на логику и строгое понимание законов мироздания. Что же случилось сейчас? Почему человеческая сущность продолжала мыслить здраво, а животная – будто сошла с ума?

Любые чувства – это изъян. А у него не должно быть изъянов, способных похоронить под собой единственную цель. Вот только как это внушить тому, кто не желал ничего понимать?

Может, его прокляли? Недругов хватает. Нужно как можно скорее выяснить. Залезть в ректорские бумаги и покопаться в личном деле белобрысой нахалки. Узнать кто она такая и откуда. Доверить это Гианту? Нет. Сам.

Острый слух уловил шевеление в соседних кустах.

Не оборачиваясь, Макс подобрался. В то же мгновение последовало нападение.

Противник был достойный. Не уступающий в ловкости, только немного в силе и умении просчитывать все действия врага наперед. Скупые, но оттого не менее болезненные удары Макса попадали точно в цель. Никаких лишних движений. Мягкие и проворные приемы. Ничего не выражающее лицо. Блокировка почти каждой атаки. Почти – потому что некоторые особо резкие тычки он все же пропускал.

Впрочем, это не мешало ему чувствовать, как тело постепенно избавляется от сковывающего его напряжения. А с тем вместе уходил подкожный зуд и беспричинная злость. Повалив, наконец, противника на лопатки, Макс поднялся с земли, стряхнул комья грязи и расплылся в кривой ухмылке.

– Сегодня намного лучше, но советую потренировать удар слева.

– Свой потренируй, – сплюнул на землю кровью из разбитых губ Гиант. – Я оставил почти все силы на пробежке, так что тебе повезло.

– В пошлый раз ты был сонным, а до этого плотно поужинал… Прекращай искать оправдания и тренируй удар.

Поднявшись вслед за приятелем, Моран тряхнул головой, как зверь после купания. На нем, как и на Максе, из всей одежды были только штаны и ботинки.

– Что ты здесь делаешь? – спросил он, меняя тему. – Я думал, ты отправился спать.

– Планы изменились, – беспечно пожал плечами Макс. – Захотел проветриться. А ты чего так задержался?

– Медведица между деревьев застряла, – кивнул Моран в сторону чащи. – Ну я и решил понаблюдать.

– Извращенец.

Гиант откинул голову, нахально захохотав. Макс закатил глаза.

– У тебя все в порядке? – резко замолчав, осторожно поинтересовался Моран. – Зрачки вытянулись. Почему ты на грани обращения?

– Просто устал, – ленивым, равнодушным голосом ответил ему приятель. – Пришел сюда выпустить пар.

Брюнет хитро прищурился.

– Дело в той новенькой блондинке из столовой, от которой ты не мог оторвать глаз?

Внешне Макс остался совершенно невозмутим, но внутри него разгорелось настоящее пламя. То, что Гиант может уловить его реакцию на Снежка, стоило ожидать. Приятель обладал звериной чуткостью даже к самым незначительным изменениям обстановки. Нервировало другое. Вдруг, кроме него, это заметил кто-то еще?

– С чего ты взял? – пренебрежительно хмыкнул Макс и опасно сверкнул острыми, не человеческими, клыками.

Гиант, ничуть не испугавшись, наклонился ближе и втянул рядом с ним воздух.

– Чую на тебе ее запах. Ты бы поостерегся, не один я обладаю усиленным нюхом.

– Ее по ошибке поселили в моей комнате. Надеюсь, всего на одну ночь, – Макс поморщился, осознав, что рано или поздно придется возвращаться в пропахшее девчонкой помещение. Но тут в голове мелькнула дельная мысль. Он расплылся в довольной улыбке. – Так что придется тебе сегодня спать на полу, я ночую у тебя.

– Только не возвращайся под утро, – нахмурился брюнет. – Если не забыл, нам в шесть утра заступать на обход территории.

– Буду вовремя.

– Как я мог забыть? Точность – вежливость королей, – буркнул под нос Гиант и уже громче добавил. – Я чувствую, она тебе мешает, хочешь я ее убью?

– Не надо, – немного подумав, ответил Макс. Отказ дался ему с трудом. Насколько легче стала бы его жизнь, реши Гиант эту проблему. Но гнилостное существо… – Удалось что-то выяснить про нового ректора?

–  Только имя – Роан Брювальхолл. Не факт, что оно настоящее.

– Есть новости из Сокрии?

Моран развел руками.

– Тишина.

– Имперские свиньи, – выругался Макс и сплюнул под ноги. – Ладно, пойду, развеюсь. И на… – он стащил с руки толстый, кожаный браслет и бросил его приятелю. – Пусть пока побудет у тебя.

На голом запястье Макса мелькнул черный брачный узор, но Гиант, подхватив вещицу и спрятав ее в карман, сделал вид, будто не заметил. Посвистывая незамысловатую мелодию, он направился в замок. И не обернулся, даже, когда спину обожгло сухим жаром.