Текст книги "В погоне за Иштар (СИ)"
Автор книги: Диана Хант
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)
Глава 4
В следующий миг железная ладонь пирата подхватила меня за талию, и мы закружились в танце. Судя по выражению глаз Марека, мой необдуманный поступок не сулил мне ничего хорошего. Ибо незавидная перспектива последующего весьма неприятного для обоих разбирательства отчетливо читалась в его взгляде, да я и сама не рада была своему импульсивному порыву, но что поделать? Никак не научусь думать прежде, чем действовать. Переведя взгляд на Римму, я настолько удивилась печати благостного одобрения на лице подруги, что невольно споткнулась. Железные руки крутанули меня в воздухе, как куклу и поставили на пол, не прерывая танца. Признаться, я была заинтригована и даже немного напугана. Держу пари, это не землянин! Как ловко он подхватил меня! Но выражение глаз из прорезей маски не показалось мне доброжелательным:
– Ты много пьешь, Тар.
От неожиданности я закашлялась. Да что он себе позволяет?! И откуда знает мое имя?! Хотя это-то как раз и понятно, услышал, как Марек меня звал… Но это что, повод делать мне столь хамские и совершенно необоснованные замечания?! Я попыталась отстраниться, но с таким же успехом могла бы пытаться отпихнуть от себя локомотив.
Пират обнажил ровную полоску зубов:
– Танцуй, детка. Или, клянусь, мы покинем сие гостеприимное заведение прямо сейчас, – голограмма попугая на его плече раздраженно захлопала крыльями. Ненавижу птиц, особенно после трех месяцев жизни среди орлов-вырли!
Я была больше обескуражена, чем напугана, а еще хотелось как следует проучить Марека, поэтому сделала вид, что и не думала прерывать танец.
– Отстранитесь, уважаемый, вы не даете мне дышать, – холодно бросила я ему светским тоном и отвернулась.
Пират хмыкнул, но мою просьбу исполнил, и ощущение, что я теряю контроль ушло.
Не успели умолкнуть последние звуки музыки, как к нашей паре подошли Марек с приятелями – с одной стороны, и Вик – с другой. Если честно, я так и не поняла, что произошло, как мы смогли за секунду преодолеть расстояние в несколько метров – странный пират так ловко увлек меня к барной стойке, что я опомнилась только когда услышала:
– Безалкогольную Лагуну для леди и клюквенный морс мне.
– Мне как обычно, – сообщила я роботу-бармену, и передо мной вырос нежно любимый Марсианский Восторг.
Я выжидательно посмотрела на пирата, но он сосредоточенно прислушивался к сообщению по орму – видимо, через крохотный наушник – и не смотрел в мою сторону. Я пожала плечами и решила, что этикет позволяет откланяться. Даже предписывает. Как раз подходящий момент. Резкий поворот головы и жесткий взгляд, проникающий, казалось, в самую душу, на мгновение пригвоздил меня к стулу.
– Сиди, Тар. Я не принуждал тебя к встрече. Это было твое решение.
Сказать, что я опешила – это не сказать ничего.
– Мое?!
– Ну да. Утром, на сайте. В полночь. Сейчас полночь, Тар.
С этими словами его губы под полумаской расплылись в улыбке, но глаза оставались по-прежнему жесткими. Следующий вопрос убедил меня, что самое время сматываться.
– К тебе или ко мне?
– Что вы…
Нет, обращения на «вы» этот нахал явно не заслужил…
– Что ты себе позволяешь!
– Я хочу тебя, Тар. И я получу тебя. Ну же. Это всего лишь секс. Повторяю – к тебе или ко мне.
– Ты сумасшедший.
Очень вовремя подошел Марек с парнями. На лице жениха проступало старательно скрываемое волнение – видимо, он прочел что-то по моим глазам, раз уже не злился, и даже решил отложить на время дважды уязвленное самолюбие. Судя по появившемуся бармену за стойкой – человеку, не роботу, о напряженной ситуации извещена администрация клуба. Вот только кто этот незнакомец?.. Одного только слова Марика, точнее его золотой кредитки и семейных связей, было бы достаточно, чтобы вытолкать взашей любого. Я перевела взгляд – за нами наблюдала охрана. Уже что-то. Но сложившаяся ситуация нравилась мне все меньше и меньше. Что-то было в ней волнительное, тревожное для меня. Многое я отдала бы, чтобы не садиться с утра за чертов комп!
Пират тем временем достал из-за пояса старинные револьверы, рукоятки которых оказались голограммами, на деле же это были вполне современные бластеры. Настолько современные, что таких моделей я не видела даже в фантастических боевиках, и положил оружие на барную стойку.
– Пригляди за ними, – кивнул он опешившему бармену, как будто речь шла об охотничьих щенках на лесной лужайке. А потом добавил то, что деморализовало не только меня, но и Марека с Риммой. К счастью, ее – ненадолго.
– За свою женщину я намерен выйти врукопашную.
Не слушая возражения Марека, пират продолжал:
– Леди уйдёт с победителем.
Я одного не понимаю – куда смотрит охрана?! Почему никто ничего не предпринимает? И почему Марек постарался незаметно сглотнуть и кивнул?!
– А я имею право голоса? – я все еще верила, что хотя бы частично контролирую ситуацию. А еще мне казалось, что участвую в каком-то совершенно невозможном спектакле.
– Молчи, леди. Разговаривают мужчины.
Торжественные звуки музыки добавили ситуации сюрреализма.
– Батл! Батл! Батл! – звучало со всех сторон. Вокруг Марика и пирата плотным кольцом собиралась толпа.
Графиня-вампирша, приобняв меня за талию, подмигнув на ходу бармену, вытащила меня через запасной выход, расположенный за стойкой. Несколько минут забега на каблуках – вот и мы плюхнулись в подлетевший мобиль-такси. Набрав на табло маршрут, Римма расхохоталась, откинулась на сиденье, хлебнула прямо из горла хереса – и когда только успела обзавестись? – и протянула мне бутылку. Я последовала ее примеру, поперхнулась, закашлялась, а потом расхохоталась тоже.
– Римма, может все-таки зря мы оставили его там одного?
– Ой, да брось ты! Неужели администрация даст покалечить сына четы Скрыльски!
Четы Скрыльски? Кажется, херес подействовал. Вообще-то я волновалась не за Марика. У него как-никак черный пояс…
– Тар, какой к черту пояс? Ты хоть успела рассмотреть своего пирата толком? Держу пари, он способен уделать твоего ненаглядного в два счета, притом не напрягаясь.
– Ты никогда его не любила…
– А за что мне его любить? Если уж мы заговорили начистоту, то ты с ним только от скуки, Тар.
– Но я…
– И сама лучше меня это знаешь! И я очень сомневаюсь, что ты осознаешь, на что идешь, позволяя заключить себя в золотую клетку! Да этот пират просто спас тебя – или твой милый объявил бы о помолвке уже сегодня!
– Да, он собирался…
– Ну вот! А теперь повременит, не желая связывать сие событие со скандалом!
– Но почему ты раньше не говорила мне, что он настолько тебе не нравится?
– Да он никакой, Тар. Но не в этом дело. Просто такая жизнь, которая тебе светит с ним, не для тебя, и ты сама это знаешь.
Подруга отхлебнула еще один нехилый глоток.
– Но ты же себя знаешь, Тар. Ты упрямая, как сто чертей. Тебя не разубедить. Слетала бы на Венеру, и сама разорвала помолвку.
Я тоже приложилась к бутылке.
– Ты и в самом деле так думаешь?
Ри пожала плечами.
– Впрочем, об одном я жалею больше.
– Ик? То есть и о чем?
– Я испортила нам прощальный вечер. Ты так толком и не развлеклась напоследок…
– Ты смеешься, Тар? Да за один вид сбитой с Мареуша спеси уже стоило ехать! И потом – мне еще паковать чемоданы!
– Ты едешь на полгода и до сих пор не собрала вещи?
– Ну… приборы и материал для лаборатории я отправила в багажный отсек заранее… А вещи… До восьми вечера у меня еще масса времени!
Оказавшись дома, я первым делом направилась к компьютеру. После сегодняшней ночи навсегда завязываю с сайтом знакомств, и с социальными сетями заодно!
Так, что нужно сделать, чтобы удалить анкету… Для начала зайти в нее. Ого! Восемьсот сообщений! Нет, ребята, извините, может, и есть среди вас нормальные, а может даже и те, которые не разочаровали бы, но я сворачиваю эксперимент. Ой! Мигнуло новое сообщение от Капитана. Что ж, значит, служба безопасности клуба его не убила за нанесение беспокойства младшему отпрыску четы Скрыльски. И на сей оптимистической ноте я удаляю эту чертову анкету… Я навела курсор на «Удалить окончательно» и решительно нажала. Окно с анкетой свернулось на моих глазах, и я вздохнула с облегчением. Но в следующий момент прямо в центре монитора загорелся конверт сообщения с пометкой возле: Капитан. Совершенно игнорируя мои манипуляции с курсором, конверт самопроизвольно открылся, являя мне содержимое письма:
«До встречи в полночь»
Бред какой-то. Наверняка подхватила вирус. Завтра же проверю, может быть даже вызову ремонтника. А сегодня – спать, спать, спать.
Глава 5
Меня разбудил звонок в дверь, что само по себе было удивительно – в наш дом попасть можно не иначе, как преодолев значимую такую преграду в виде робота-консьержки. Раньше Гри работал охранником в банке, но потом был списан за выслугой лет, заменен молодыми, новейшими разработками и теперь доживал свой век в качестве охранника жилого комплекса. А пройти мимо нудного бюрократа-андроида, который охранял когда-то деньгохранилище… проще летать научиться.
Открыв дверь, я еще больше удивилась, поскольку никого за ней не обнаружила, и, уже закрывая, заметила на полу роскошную корзину цветов. М-м… венерианские синие лилии, мои любимые. Неужели Марек запомнил хотя бы это? Ну или удосужился как следует ознакомиться с информацией на моей странице в социальной сети? Эдак он и мясо мне предлагать скоро перестанет. Ну, да я это я брюзжу. Лилии великолепны! За такой букет он подлежит непременному прощению. Зря все-таки Римма его ругает. По мне так он вполне поддается перевоспитанию! О! Да здесь еще и какая-то коробочка!
Открыв плоский футляр, я задохнулась от восторга – серьги с камнями прозрачно-орехового цвета, с золотыми искорками, в оправе из белого золота… Или это платина? Серьги были великолепны, и я сама не заметила, как они оказались на мне. Надо же, до чего хитрая застежка – так легко защёлкнулись, а вот расстегнуть не получается… Я взглянула на свое отражение в зеркале – великолепный выбор, Марек. Камни прекрасно подходят к моим глазам. Вспомнилось, как милый преподнес мне серьги с сапфирами. Кои были благосклонно приняты, пока он не ляпнул: «Выбирая, я думал о твоих глазах…» М-да… Скандал, конечно, получился знатный тогда, но зато запомнил! Однако какое чудесное утро: и лилии, и серьги… Да в букете записка! Марик, я и не подумала бы, что ты такой романтик…
Хм. Судя по всему, и не подумаю…
«Ухаживания были. Соперник повержен. Теперь ты моя»
Вот же мерзостный, несносный тип! Теперь я понимаю, почему не могу снять эти чертовы сережки! Наверняка застежка с секретом. Ну ничего, ради такого дела загляну в ювелирный салон!
Вот как объяснить человеку – что не собираюсь я с ним трахаться! Хотя, с этим, похоже, проще переспать, чем объяснить, почему не хочешь. И что делать? Учитывая сводку последних событий, этот маньяк найдет где угодно…
Звонок орма отвлек меня от раздумий, голос Риммы звучал так, как будто она отлично выспалась, а не паковала чемодан. Впрочем, вылет в восемь, могла и отложить.
Однако сегодняшнее утро твердо решило вывести меня из равновесия и выходки загадочного Капитана ему показалось мало.
Потому что следующее, что оно учудило, это голосом подруги оно проорало в наушник:
– Тар, а что ты скажешь о должности младшего научного сотрудника в экспедиции?! Моя напарница попала в больницу. Кап поручил заняться поиском замены, ему сейчас не до этого.
Что? Какого еще сотрудника? Какой экспедиции?! Сообразив, что подруга имеет ввиду собственную, я опешила. Потом вспомнила рожи вырлей и осторожно промямлила:
– … мм.. Рим, ну, где я и где орнитология?
– Ты не права! Экспедиция не профильная! Рейс скорее торгово-почтовый. Ладно, ладно, немного контрабанды, но ничего запрещённого. Капитан Эддар взял в команду меня с Мими, потому что сама знаешь, какие субсидии предоставляются кораблю с научно-исследовательской миссией. Я согласилась – и согласилась с восторгом, потому что по нашим маршрутам частенько встречаются планеты с богатейшей фауной! И я имею ввиду не только птиц!
– Но Ри…
– Но Та! – передразнила меня подруга и продолжила тараторить: – Корабль называется Персефона! Персефона! Это ведь из древности, как Истар! Ты же любишь все эти штучки! Так что это знак, Тара!
– Но регистрация, оформление документов…
– Наш капитан душка! Один звонок – и твои документы будут готовы за день! Ну же, Тара! Когда ты получишь еще шанс принять участие в научной экспедиции!
Когда… Когда-то этот самый шанс был у меня по праву рождения…
– А какой маршрут?
– Открытый космос, Тара! Путь к созвездию Волосы Вероники через систему Альфа Центавра, минуя раковидную туманность и Долину Голубых Звезд! И Петля Времени, представляешь?! Нет, понятно, близко подлетать не будем, так, порыщем в окрестностях чего инстересного, но Излом, космоизлом, это же просто кипец как интересно!
Я сглотнула.
Вот это да! В открытый космос с Земли попасть не так просто. Скажем, слетать на какой-нибудь матч на Луну или любой из искусственно пришвартованных астероидов в пределах Солнечной Системы – это пожалуйста. Но вот в загадочное созвездие Волосы Вероники… Многие ждут своей очереди месяцами. Да что там месяцами! Годами люди не дожидаются такой возможности. А тут…
К тому же документы почти что у меня в кармане.
Я не покидала Солнечную Систему с девяти лет – именно тогда отец привез меня на Землю и препоручил заботам маминой семьи, так и не ставшей мне настоящим домом… А ведь было время, когда я считала своим домом корабль Счастливый Союз Кибеллы, а весь необъятный космос – своей родиной…
– Но что я буду делать в экспедиции, ведь я всего лишь культуролог?
– Ой да ладно. Ты будешь значиться младшим научным сотрудником без степени, значит, попадешь под мое руководство, – подруга нехорошо усмехнулась.
– Вот это меня и пугает, если честно.
– Ай брось. Будешь помогать мне в опытах. Исследовать птиц…
– Не люблю птиц.
– Ну и хорошо, значит, не будешь испытывать непрофессиональную жалость. Ой, да шучу я, какие мы впечатлительные! Хотя мы на первых курсах... Все, все, проехали!
И после секундной паузы:
– В общем, ты – я так понимаю – согласилась.
Не расставаться с Риммой, попасть в открытый космос – да еще и в настоящую научную экспедицию (это вам не верхушка скалы у черта на куличках!), получить галактическую мультивизу и избавиться от этого чёртового маньяка?! Конечно, я за!!!
Будем надеяться, что за полгода этот ненормальный загремит в психушку.
– Ри, что с собой брать?
…В процессе разговора пришло смс:
«Ждешь встречи, Тара?»
Ну вот, он и номер орма мой раздобыл. Еще раз убедилась, что приняла правильное решение. Не смогла удержаться, чтоб не позабавиться напоследок:
«Сгораю от желания»
Весь день прошел в суматошных сборах, экстренном побеге по магазинам. Пять часов пришлось провести в земном филиале Галактического Департамента. Также день прошел в жаркой переписке с маньяком. Я, предчувствуя абсолютную безнаказанность, хамила, рамсила, угрожала, обещала разнообразные радости плоти…
«Чего бы тебе хотелось сегодня, Тара?»
«Я покажу тебе, если будешь хорошим мальчиком…»
«Никогда не был хорошим мальчиком»
«Придется как следует наказать тебя»
«Отделать, как капризную девочку»
«Почему ты молчишь, Капитан?»
«А, я поняла, ты решил расслабиться заранее и предвкушаешь удовольствие…»
«Сегодня я покажу тебя настоящие звезды, а не те, которые недосягаемы за стеклом твоего иллюминатора…»
Подлетая к космодрому, обнаружила, что устала так, что ноги отнимались, а ведь хорошо бы еще пробежаться по сети шопов без наценки!
Увидев машущую рукой Римму, направила мобиль к ней.
Последнее смс по известному номеру отправила прямо из корабля, прежде чем голос помощника капитана приказал из динамиков отключить средства коммуникации. И смс это отличалось еще большей лаконичностью, чем даже сообщения данного индивидуума на злополучном сайте знакомств. Смс содержало лишь один небезызвестный символ, сиречь фигуру из пальцев. Иначе говоря, фак.
***
С командой в первый день, то есть вечер, познакомиться как следует так и не удалось – мельком видела первого пилота и помощника капитана по совместительству – высокого блондина, взглянувшего на меня не слишком доброжелательно, и механика – молодого, но пузатого и бородатого парня, сосредоточенно ковырявшегося в грузовом отсеке, который сердито гаркнул на нас с Ри, когда та показывала мне корабль. С правым шлюзом перед самым отлетом что-то не заладилось, и мы, решив не искушать судьбу, благоразумно разошлись по каютам, а осмотр Персефоны отложили до завтра. С капитаном познакомиться не получилось. Но, как объяснила Римма, это нормально. Слышала, правда, по внутренней связи, как он распекал то ли диспетчера, то ли еще кого на космодроме, кого-то, кто не давал взлет из-за возможности перегрузки, но потом все как-то разрешилось.
Персефона благополучно сошла с орбиты и принялась вонзаться в космическое пространство, унося нас в безграничный космос...
Только тогда я вспомнила, что забыла попрощаться с Мареком.
Улегшись поудобнее, я к своему удивлению обнаружила, что сна ни в одном глазу. По-моему, в кают-компании я видела неплохую картотеку фильмов. Решив прихватить какой-нибудь для просмотра в каюте, я вышла и наткнулась на смуглого брюнета с убранными в низкий хвост волосами. Брюнета огромного роста и атлетического сложения. С золотыми звездами на груди. О, так вот каков значит наш капитан! Приятно познакомиться.
– Мистер Эддар, я полагаю? Разрешите представиться: младший научный сотрудник Истар Кроули.
К моему ужасу, мужчина ответил слишком хорошо знакомым, низким грубым голосом:
– Ну что ж, здравствуй, Истар Кроули. И я рад. Можешь звать меня просто – Эддар. Да и после всего, что ты мне наобещала…
И вот вроде в порядке всё с нервами… Было… Но сейчас я не нашла ничего лучшего, как завизжать, аки сирена, отпихнуть от себя ухмыляющегося брюнета и скрыться в своей каюте.
Мамочка, кажется, я пропала…
Глава 6
Я, эманация Всесильной богини,
получившая драгоценное тело,
обладающее способностью пронзать время и пространство,
ибо перед Ликом Вечности нет ни того, ни другого,
обязуюсь надежно укрыть десять драгоценностей Иштар,
скрыв в каждом из них Абсолютное Радостное Знание,
навсегда освобождающее от страданий!
Эмахо! Да будет так!
Мамочка, мамочка, милая, как же мне тебя не хватает…
Кажется, я дошла до самой критической фазы опьянения. Я становлюсь настолько сентиментальной только от лошадиной дозы коньяка. Или когда мешаю коньяк с чем-нибудь совершенно неподходящим. Я пнула ногой пустую темно-зеленую бутылку из-под шампанского. Точнее, попыталась пнуть. А на деле, как сидела на полу каюты – как раз между ванной и комнатой, неловко привалившись спиной к стене, так и продолжала сидеть. Кто сказал, что кровать удобнее? Черта с два! Я пыталась туда забраться, на такую недосягаемую высоту, и ничего… Ни. Че. Го. Не является ли это наилучшим доказательством, что идеальным вариантом для культурного отдыха является все-таки пол?! Так-то.
А если поблизости есть стена, на которую можно опереться, как на надежное плечо друга… Настоящего друга, а не такого как Римма, я имею ввиду! Друга, который никогда не предаст. И не продаст! Сколько ей заплатил этот чертов Капитан?! У, вражина!
Надо поднять руку с бутылкой. Главное, не промахнуться. Вот так, Тара. Молодец. И немножко наклонить. Часть снова пролилась на свитер? Не беда. Это потому, что надо было вытянуть вперед шею, да, немного вправо, и приоткрыть рот. Ага, вот так. Теперь порядок.
Мама, мама… Мамочка, где же ты? Почему бросила свою девочку? Твоя маленькая Тара так соскучилась…
Мама исчезла в день моего рождения. Мне тогда исполнилось девять лет. Позже я узнала, что в то время ученые всего мира сбились с ног, пытаясь разгадать загадку, которую назвали «Тайной Счастливого Союза Кибеллы». Мне тогда было не до сводок новостей. Как и отцу. Мама исчезла совершенно внезапно. Доподлинно установлено, что к люкам не прикасались. Тем не менее, с корабля она пропала. Не взяла ничего из своих вещей… Да что там вещей! Она не взяла ни шаттла, ни даже скафандра! С ней вместе исчезло только то, что было на ней: домашнее платье, мама, насколько я помню, терпеть не могла комбинезоны, любимое лазурное ожерелье, которое она практически не снимала и золотые браслеты, которые мелодично звенели в такт ее движениям. Накануне она выглядела такой счастливой…
Я думала, счастье будет всегда. Отец, известный космический разведчик, капитан-первооткрыватель, мама, его правая рука и я – практически одни в пространстве космоса. Была еще команда на корабле, помимо обязательных для любого экипажа роботов: фиксианец-механик, преданный моему отцу, как синий пес Всика. Наверно, была там какая-то темная история, раз фиксианец выбрал команду землян… Второй помощник капитана – Джереми и Рита, его подруга, по-моему, геолог-исследователь. Я была единственным ребенком на Счастливом Союзе Кибеллы, но никогда не чувствовала себя одинокой. Просто потому, что не знала другой жизни.
После того, как мама исчезла, корабль изъяли для исследований. Я оставалась с отцом еще полтора месяца, а потом он отвез меня на Землю, к родственникам мамы. И вот тогда я наконец узнала, что такое одиночество… Когда всем неудобно, неуютно рядом с тобой… Как будто ты виновата в том, что не такая, как они… Напряженная атмосфера за общим столом, дяди и тети с фальшивыми интонациями, осведомляющиеся о моем самочувствии. Каким должно быть мое самочувствие? Практически в одночасье я потеряла не только родителей, но и целый мир. Удивительно, но Земля – огромная, суетливая, переполненная людьми показалась мне почему-то намного меньше привычного космического корабля. Я никак не могла понять, в чем дело, а потом поняла – просто случилось так, что закончилась близость Космоса. Космоса, который был всегда. За переборкой... Космоса необъятного, глубокого, молчаливого. С мириадами звезд и метеоритными потоками, с туманностями и кольцами планет. Мне и в голову не приходило, что всего этого может не быть, что привычный безграничный дом может исчезнуть. Неудивительно, что я отказывалась разговаривать и даже учиться, правда, когда двоюродные братцы с сестрицами принялись втихую награждать меня щипками и тычками, я не выдержала и сломала о голову самого противного братца видео-газету. Больше меня не трогали, но тепла в и без того натянутые отношения с новыми родственниками это не добавило. Сложно сказать, к чему все это могло бы привести, если бы одна из теток не забрала меня к себе, в Звездный Городок. Не сказать, чтобы она сразу полюбила молчаливого, озлобленного и обиженного на весь свет ребенка, но всё же поспособствовала моему переводу в Школу Изучения и Развития Космоса, и хрупкий мир в семье был установлен. Правда, я уже тогда не понаслышке знала о космосе больше, чем кто-то из моих сверстников. Как-то я спросила у тети – почему ко мне так странно относятся другие члены семьи и почему я не похожа на русоголовых уроженцев бывшей Швеции? Оказывается, моя мама была приемным ребенком – найденышем из космоса. Скорее всего, она не была даже землянкой. «Клянусь, ни у кого на Земле, даже у любительниц контактных линз, я не видела таких голубых глаз! – сказала мне тетка, – А когда она злилась, они становились зеркальными!» Странно… Я никогда не видела, чтобы мама злилась…
…Ну вот. И коньяк закончился. Были какие-то звуки…
Кажется, кто-то звал меня, стучался даже...
Однако как трудно распаковать эту коробку конфет с ликером. С ликером, как же! Это так пишется, что с ликером. На самом деле конфеты с водочкой…
Черт возьми, это алкогольное заточение начинает мне нравиться! Не выйду отсюда все шесть месяцев полета…
Обидно, правда, что бывшая подруга-предательница так ни разу не зашла. Оу, она наверно и не заметила, что я не выхожу! Сидит в своей чертттовой л-лаборатории и в ус не дует! Как же грустно…
Мои пьяные слезы были прерваны звуками голоса Ри.
О, вот оно что! Предательница вспомнила о своей умирающей Таре… Почему умирающей, ты меня спрашиваешь?! Потому что я стремительно спиваюсь здесь, Римма! Одна, без компании! Наедине с трагическими воспоминаниями…
– Та-ар?! Тара! Что случилось? Открой дверь, черт тебя подери! Ты пьяна?! Тара, это нарушение бортовой дисциплины!
Теперь надо аккуратно, по возможности ничего не роняя, ну пара книжек и торшер не в счет… надо было сильнее вкручивать… Ладно, не буду вставать, просто облокочусь на дверь, чтобы голос мой звучал громче, и подлая Римма прониклась всей неотразимостью моего гнева…
– Да!!! Давайте все спишем на мое неуемное пьянство!!! Подруга-алкоголичка – горе на корабле!!!
– Тара, ты сейчас не только моя подруга, ты, в первую очередь, научный сотрудник экспедиции…
Голос подруги звучал уже не так уверенно.
– Научный сотрудник?! Это теперь так называется, да?!! За сколько ты продала меня ему?!!
– Кого продала? Кому? Господи, ты в своем уме? Тара, что случилось?!
– Не притворяйся, что ничего не знала! Не притворяйся!!
– Да я и не притворяюсь! Объясни, наконец, что произошло? Ты боишься летать, у тебя фобия – и ты так нажралась? О прогресс, я не подумала об этом, Тар, это скоро пройдет! Открой, я помогу тебе…
– Я выросла на корабле, черт подери меня, Римма! Я совершенно не боюсь летать! Однако надо признать, актриса ты отменная! Сколько невинности в голосе!! МХАТу 300 лет!!
И я бурно зааплодировала. Хм. Постаралась, точнее. Ну, когда попадала, получалось бурно. А потом просто принялась стучать ладонями по пластику пола.
– Это хамство с твоей стороны, Тар, напоминать мне о моем возрасте, – теперь голос подруги звучал обижено, – Да, я несколько старше тебя, но… Но это не дает тебе права…
– Ты же знала, что тот самый чертов Капитан с сайта и есть ваш чертов капитан, Римма! – перебила я ее.
– Что-о?! – даже не видя подругу, я отчетливо увидела, как раскосые глаза ее расширились. Я очень хорошо знала этот тон.
– Не притворяйся, что ничего не знала!
– То есть ты хочешь сказать, что… в клубе?...
Римма замолчала в замешательстве.
– Да ладно, – наконец она выдавила из себя, – Эддару, что, нечем заняться, – но голос старшего научного сотрудника уже не звучал так уверенно.
– Предательница! Иуда!
– Тара, опять ты со своими древними терминами, я ничего в них не понимаю! Тара! Тар! Тар, я не знала, честно.
– Не ври, изменница! Ты не достойна даже помочь мне открыть эту… Эту бутылку…
– Тара, тебе хватит, прекрати! Тара? Ты как ребенок, ей-прогрессу…
Я молчала. А конфетки-то ничего!
– А ты не могла обознаться?
Я презрительно сощурилась и отправила в рот еще одну конфету.
– Конечно же, ты ошиблась…
И, воспользовавшись, видимо, моим молчанием, в котором подруга усмотрела для себя отличную возможность реабилитироваться в моих глазах, она затараторила:
– Я летаю с капитаном, с мистером, тьфу, черт, с Эддаром уже три года и ни разу не замечала за ним странностей. Да и недостатка в женщинах у него никогда не было… Кстати, на одной из планет, которую мы должны посетить – на Арттдоумие – его ждет жена. Правда, это региональный брак, но все-таки… Так что это какое-то недоразумение…
– Мисс Цхинг Фун, вы сказали больше, чем достаточно. Я всего лишь поручил вам добиться того, чтобы ваш ценный научный сотрудник, наконец, заговорил.
О, этот подлый голос я узнала бы из тысячи! Ну, он у меня попляшет! Значит, гад еще и женат. Я расхохоталась дьявольским, как мне самой показалось, смехом, и забросила в рот еще одну конфету. Промахнулась. Поленилась поднимать, забросила другую.
– Капитан… Эддар…
– Спасибо, мисс Цхинг Фун. Не за все, конечно…
– Но…
– Вы свободны. Можете идти.
– Но, капитан…
– Возвращайтесь к своим обязанностям, мисс Цхинг Фун.
