Текст книги "Тень свободы (ЛП)"

Автор книги: Дэвид Марк Вебер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 34 страниц)

При её упоминании Мезы Мишель заметила пару брошенных в её сторону острых взглядов. Не все в Секторе разделяли её собственные подозрения по поводу Мезы и корпорации «Рабсила, Инк.». Не то чтобы кто-то подвергал сомнению утверждения о том, что «Рабсила» причастна к событиям на  Монике и Новой Тоскане. Также никто в Секторе не сомневался относительно непримиримой враждебности (надо сказать – совершенно взаимной) Мезы и «Рабсилы» к Звездной Империи. Но, тем не менее, среди людей, сидящих за этим столом, ни один и не двое придерживались мнения, что Пограничная Безопасность (и, возможно, другие заинтересованные силы в пределах Лиги) использовала «Рабсилу» в качестве прикрытия. Естественно, ведь на их взгляд это имело гораздо больше смысла, нежели признание возможности того, что сколь угодно преступная, но единичная межзвёздная корпорация использовала всю Солнечную Лигу в качестве прикрытия!

Правда большинство всё же было готово признать, по крайней мере, саму возможность того, что Мишель, Хумало и их сотрудники могут быть правы, и «Рабсила» или система Мезы действительно могут быть теми, кто заварил всё эту кашу. И, возможно, предоставили межзвёздные «корабли-невидимки» для «Удара Явато». Мишель сомневалась, что кто-то из присутствующих счёл этот термин хоть немного менее странным, чем она сама, но они были, по крайней мере, готовы принять его. И если она правильно понимала приходящие из дома оценки УРФа, то мнение в Адмиралтействе и правительстве Грантвилля склонялось в том же самом направлении. Была, однако, немалая дистанция между «готовностью признать возможность» и «стопроцентной уверенностью», и она решила – снова – не акцентировать внимание на этом моменте логических построений приведших её к данной схеме развёртывания сил.

Она сочла, что будет достаточно одного упоминания о её намерении базироваться на Монтане, самой близкой точке к Мезе, и её твёрдой уверенности в угрозе с этого направления. При этом командование силами базирующимися на Тиллермана возлагалось на вице-адмирала Теодора Беннингтона по его прибытию из домашней системы. В этих обстоятельствах, тем не менее, несомненно было бы более мудро не будить ту самую спящую собаку. Впрочем, так или иначе, она не ожидала возражений со стороны Алькесара или Крицманна, а именно они были теми людьми, чьи голоса на Талботте действительно имели значение при принятии решений по вопросам перемещения Флота.

– В дополнение к данному плану адмирал Золотой Пик и я разработали, – снова взял слово Хумало, – ещё ряд мероприятий, которые нам хотелось бы провести. Три из них особенно важны.

– Во-первых – кстати, премьер-министр Алькесар, министр Лабабиби, министр Крицманн, министр Кларк и я уже детально обсуждали эту тему – мы должны завершить анализ  промышленного потенциала Сектора как можно быстрее. Я подозреваю, что наши местные производственные мощности могли бы более существенно, чем это принято считать, поспособствовать усилению нашей обороноспособности. Естественно, никто не собирается строить супердредноуты в ближайшее время, но некоторые из наших систем – прежде всего Рембрандт, Сан-Мигель и сам Шпиндель – имеют достаточно развитую местную промышленность, чтобы обеспечить значительную техническую поддержку не только наших местных сил обороны, но и ударных сил. Очевидно, что мы постараемся, чтобы технический персонал и мобильные ремонтные базы адмирала Золотой Пик были доступны везде, где это возможно.

– Во-вторых, и пожалуй даже более важное, адмирал Золотой Пик предложила запустить программу найма и обучение военно-космического персонала прямо здесь, в Секторе. Понесённые флотом потери в «Битве за Мантикору», «Ударе Явато» и, сколь не хотелось бы мне ошибаться, особенно в домашней системе и на Звезде Тревора – где была сосредоточена большая часть наших… технологически искушённых граждан – требуют скорейшего, насколько это вообще возможно, воссоздания нашей квалифицированной рабочей силы. Я полагаю, что мы будем в состоянии – особенно если используем уже имеющиеся у нас симуляторы ЛАКов и запросим у домашней системы поставку дополнительных тренажёров – принять и провести обучение значительного числа военно-космического персонала. Буду предельно откровенен – я надеюсь, что никто не будет обижаться – обеспечение персоналом с образовательным уровнем, который мы ожидали бы от домашней системы или Звезды Тревора, здесь останется нашей недостижимой мечтой ещё некоторое время. Конечно, в течение следующих нескольких стандартных лет силы и средства, вкладываемые в улучшение системы образования Сектора, исправят эту проблему. Однако, в ближайшем обозримом будущем это станет актуальной проблемой. То есть, тот персонал, который мы будем в состоянии обучать, не будет настолько полно усваивать знания, как мы возможно надеемся – другими словами, не сможет овладеть всем необходимым спектром навыков – но они всё же обеспечат очень полезное расширение нашего кадрового резерва, а их дальнейшее техническое образование может быть продолжено на борту судна.

– В-третьих, также очень серьёзный вопрос, мы предлагаем использовать Гвардию Сектора в качестве основы для развёртывания её в полноценные планетарные боевые войска. У Мантикоры никогда не было многочисленных наземных армейских подразделений и, откровенно говоря, значительная часть того, что мы всё же имели, была направлена в Силезию. Не потому, что там существует активное вооружённое  сопротивления, а потому что мы вынуждены были основательно расформировать значительный процент существующих сил Силезии, когда начали избавляться от пронизывающих местную армию системы протекционизма, родственных связей и всеобщей коррупции. После увольнения связанных с этими явлениями военнослужащих у нас не оставалось иного выбора, кроме как обеспечить поддержание мира и порядка – а также предоставить кадры для обучения и контроля местной полиции – из нашего и так немногочисленного состава Морской пехоты и армейских подразделений. Тамошняя ситуация, кажется, начинает выправляться, но всё ещё исключает возможность отзыва командированных в Силезию частей в обозримом будущем.

– Эта утечка людей в Силезию и является той самой причиной, по которой мы фактически не имеем в нашем Секторе армейских подразделений. В общем, это и тот факт, что Сектор – за исключением Нордбранта и ещё пары сумасшедших – не Силезия, мы здесь не сталкиваемся в какой-либо необходимости в дополнительных силах по поддержанию мира и охраны общественного правопорядка как в Силезии, особенно учитывая формирующуюся Гвардию. Кроме того, как все мы знаем, новые конструктивные решения наших кораблей не предусматривают наличие на борту сколь-нибудь значительных подразделений Морской пехоты, и вся численность её, приданная Десятому Флоту, составляет немногим более пары бригад. Учитывая их оснащение и подготовку, это представляет собой значительную огневую мощь, но – одновременно – и очень ограниченное общее количество личного состава. Если конфликт с Лигой будет развиваться в том же направлении, что и сейчас, то – в случае, если мы будем вынуждены проводить наступательные операции против Лиги – проблема нехватки численности войск вернётся к нам с удвоенной силой.

– Учитывая вышесказанное, мы полагаем, что было бы хорошей идеей использовать Гвардию в качестве основы, на базе которой можно будет прямо здесь в Секторе сформировать, обучить и оснастить по крайней мере несколько дивизий пехоты и эскадрилий атмосферных боевых единиц поддержки. Мы сможем обучить людей техническим навыкам, требующимся бойцам эффективных наземных сил, намного быстрее, чем флотским специальностям. Кроме того, наша существующая инфраструктура может производить планетарную военную технику столь же хорошую – или даже лучшую, чем что-либо – как всё, с чем мы, вероятно, можем столкнуться здесь, на Границе и… скорее всего, уже оснастим её войска в достаточных количествах к тому времени, когда сможем получить необходимое пополнение и программы его обучения на местах. Откровенно говоря, может оказаться, что предоставление наземных войск, а потребность в них наверняка возникнет, может оказаться самым эффективным непосредственным вкладом в дело защиты всей Звездной Империи со стороны нашего Сектора. И, наконец, в то время как навыки и умения, которым мы должны будем обучить наши планетарные боевые подразделения, не являются теми же самыми, что и на флоте, они всё ещё представят значительный шаг вперёд для очень многих наших звёздных систем здесь, в этом Секторе, что, после того как стрельба закончится, позволит экономике мирного времени получить готовых технических специалистов.

– Однако, в дополнение к фактической добавке трудовых ресурсов и, в конечном итоге, повышению общего уровня образованности и профессиональной подготовки, такого рода программы какие мы предлагаем, также должны способствовать повышению чувства солидарности и единства в Секторе – именно это основная причина существования Гвардии. Мы все знаем, что мы – всё ещё новое политическое образование. Мы всё ещё... притираемся друг к другу и угроза внешней агрессии  порождает много вполне оправданного беспокойство и неуверенности. Мы надеемся – я надеюсь – что непосредственное участие как можно большего числа наших граждан в их собственных силах самообороны будет лучшим противоядием этим тревогам. Мы не предлагаем это как некое плацебо [плацебо – таблетка-пустышка, чьё действие основано на самовнушении пациента]. Если план сработает так, как мы рассчитываем, это на самом деле существенно поспособствует общей обороноспособности Сектора и, не исключено, Звездной Империи в целом. Впрочем, лично я категорически против любого распыления сил и средств – это не приведёт к увеличению обороноспособности и численности боевых подразделений. Я просто указываю, что задачу можно решить разными способами и что любое решение приводит к более чем одному результату.

На несколько секунд воцарилась тишина, потом премьер-министр Алькесар повернулся к баронессе Медузе.

– Мадам губернатор, я склонен поддержать предложения адмирала Хумало и адмирала Золотой Пик. Я знаю, что Анри тоже внёс значительный вклад в них, и, в то время как мне самому всё же хотелось бы иметь возможность более подробно взглянуть на выкладки, я испытываю самое большое уважение к мнениям и адмирала Хумало и адмирала Золотого Пика. С Вашего позволения, я хотел бы предложить, чтобы мы уполномочили их начинать подготовку к передислокации сил адмирала Золотой Пик согласно предложенного ими плана, и чтобы Вы и я рассмотрели эти детали с целью предоставления им твёрдого одобрения – и запрос в Парламент Сектора на одобрение необходимого финансирования, конечно – в течение следующих двух дней.

– Это кажется мне вполне разумным, господин премьер-министр, – согласилась Медуза. – И это должно дать всем заинтересованным лицам, – она позволила себе мельком искоса взглянуть на Лабабиби, Кларка и Вестмена, – достаточно времени, чтобы рассмотреть эти предложения и выдвинуть поправки, какие считают нужными.

– В таком случае, – сказал Алькесар, слегка кривовато улыбнувшись, – я предлагаю прерваться. Я уверен, что увижусь со всеми вами на заседании Военного Кабинета в среду. К этому времени, без сомнения, призрак Мерфи организует для нас ещё один кризис.

Глава 8
Система Монтана

– Ты знаешь, – глубокомысленно отметила Мишель Хенке, вольготно откинувшись на спинку кресла и несколько неэстетично задрав ноги на журнальный столик, – эти соли начинаются меня понемногу  бесить.

– Что, правда? – Капитан Синтия Лектер удивлённо задрала бровь. – Мэм, что-то не верится.

Мишель усмехнулась, хотя усмешка вышла немного кислой, и взглянула на Криса Биллингсли, появившегося со стаканом виски для Лектер и бутылкой пива для Мишель. За предшествующие годы у неё развилась стойкая привычка к употреблению Старого Тилмана – любимого сорта Хонор Харингтон. На самом деле, именно её подруга привила ей варварскую привычку пить его охлаждённым. С улыбкой она приняла протянутую стюардом холодную бутылку, но была вынуждена поморщиться, когда Шансик запрыгнул ей на колени. Кот приземлился с ощутимым толчком, дважды боднул её в живот своей широкой, покрытой старыми шрамами головой, затем с утробным урчанием собственнически разлёгся на её коленях.

– Крис, так ты этого монстра называешь своим котом? – Страдальчески вопросила она.

– Да, мэм, – невозмутимо признал Биллингсли.

– Это был риторический вопрос, – пояснила она, в знак смиренной капитуляции поглаживая Шансика между ушами, – но спасибо за разъяснения.

– Вы ему понравились, мэм, – мягко улыбнулся Биллингсли, покидая каюту, и Мишель, встряхнув головой, вновь повернулась к Хумало.

– Как я сказала, эти солли начинают действовать мне на нервы. И я чертовски хочу понять, чего именно добивается своими манёврами Дуеньяс.

– Мэм, конечно если предположить, что имеющая у нас информация о них соответствует действительности, – заметила Лектер.

– Синтия, я помню, что мы должны непредвзято рассмотреть все возможности, но сколько об этом можно говорить! – Отмела её слова Мишель. – Какие именно допущенные солли ошибки вселяют в тебя подобного рода оптимизм?

– Вот так сразу ничего конкретного сказать не могу, – признала Лектер, – но это не означает, что они не допустили хотя бы одной, просто мы их ещё не обнаружили.

– Может быть и так, но я склонна полагать, что информация о Сэлташе истинна.

В голосе Мишель прозвучали стальные нотки, а с её лица исчезло всяческое выражение веселья, и её начальник штаба более чем безрадостно кивнула.

Мишель кивнула ей в ответ и, потягивая пиво и продолжая рассеянно поглаживать Шансика по голове, вспомнила о последних неприятных приказах оказавшихся у неё на столе.

«Полагаю, нам повезло, что Лершер следовал через Монтану и поделился новостями с нами», – подумала она.

Мишель и те подразделения Десятого Флота, что остались под её непосредственным командованием, прибыли на Монтану менее трёх дней назад, и всё ещё были заняты вопросами размещения на своём новом месте службы. Конечно, она бывала на Монтане и прежде, когда только-только началась переброска сил в Сектор Талботт, ещё до того, как всё пошло к четям собачьим, но это были краткие визиты, немногим более чем беглый взгляд. На сей раз, если (или, скорее «до тех пор, пока») что-то ещё не пойдёт не так как надо, ей предстоит провести здесь некоторое время и погрузиться в череду обменов визитами вежливости с системным правительством и представителями местных бизнес-кругов. По пути она встретилась – кратко – с печально известным Стивеном Вестменом. Пусть их встреча и была быстротечной, она узнала в Вестмене родственную душу; они  оба относились к тому сорту людей, которые предпочитали сносить препятствия со своего пути ближайшей подходящей дубиной. И оба были столь же упрямы.

А ещё у неё появилась возможность получше ознакомиться с экономикой системы и Хенке начала понимать, почему Монтана стала одной самых богатых старых звёздных систем Сектора Талботта. Монтанская говядина имела наилучший вкус из когда-либо пробованных Мишель, а сама система располагалась в пределах нескольких сотен световых лет от более чем дюжины других звёздных систем. Включая сюда и всего двести десять световых лет до Терминала Мезы, предоставлявшему продукции системы прямой доступ к сердцу Солнечной Лиги и избалованным пресыщенным богатым гурманам Основных Миров. Даже до открытия Терминала Рыси две сотни световых лет не являлись какой-то существенной дистанцией для «новых чайных клиперов», нёсших в своих трюмах охлаждённую продукцию мясной промышленности системы, и Монтана отправляла в месяц буквально миллионы тонн говядины. И это даже не принимая во внимание появившуюся у владельцев ранчо с обнаружением Терминала Рыси возможность проникнуть на новые рынки сбыта.

Конечно, предполагая по умолчанию, что вся остальная исследованная галактика не была занята подготовкой своего путешествия в ад.

Что имело значение в данный момент, так это то, что именно монтанское производство говядины привело в звёздную систему Ли-Хо Лершера, капитана андерманского грузового судна «Анжелика Тёрних». Он не ожидал увидеть здесь полную эскадру мантикорских «кораблей стены» – уже не упоминая о нЛАКах, разнообразных крейсерах, эсминцах и судах снабжения – встретивших его здесь, но он с радостью воспользовался так удачно подвернувшейся возможностью.

– Мэм, вы же понимаете, – прервала молчание Лектер, – всё это может быть дезинформацией.

– Я думала об этом, – признала Мишель, делая большой глоток пива, но потом лишь пожала плечами. – Похоже, Лершер именно тот за кого себя выдаёт. И полдюжины его постоянных поставщиков здесь, на Монтане, готовы поручиться за него. – Она покачала головой. – Кто-то, кто уже десять стандартных лет ходит по этому маршруту, вряд ли станет наживкой, если рассчитывает вернуться назад в Империю к жене и детям. Совсем не похоже, что он готов исчезнуть, как только всучит нам левую информацию. Кроме того, я не думаю, что Император Густав будет особо доволен им, если окажется, что наш капитан сознательно передал нам дезу. Это может столкнуть не только нас, но и самих андерманцев прямо в середину свежесрежисированного инцидента с солли, а я сильно сомневаюсь, что Густав с особым нетерпением жаждет присоединиться к крестовому походу против Лиги, пусть даже он в настоящее время – наш союзник против Хевена. Собственно говоря, остаётся неясным и вопрос кому выгодна такого рода «дезинформация». Я согласна, что обоснованные подозрения имеются, особенно учитывая всё, что нам уже известно, но всё ещё…

Она вновь пожала плечами, и её начальник штаба медленно кивнула. Тем не менее, лицо Лектер, потянувшейся к своему стакану, оставалось обеспокоенным, а в глазах явно отражалось сомнение.

– Мэм, я согласна с тем, что Лершер, скорее всего, именно тот за кого себя выдаёт, и я согласна с тем, что стать андерманским торговым шкипером разозлившим Императора ложью о его союзниках будет очень и очень неприятно. Однако, это не означает автоматически, что его информация абсолютно истинна. И первое, что приходит мне на ум, что если бы «Рабсила» или Меза действительно манипулировали событиями, скармливая нам дезинформацию способную вовлечь нас в потенциальный – ещё один – конфликт с солли, то это очень хорошо вписалось бы в их режиссёрский замысел.

– Такая мысль приходила и мне, – согласилась Мишель.

– Ну, если это так, то Лершер скорее всего действительно говорит нам правду… ту, которую таковой считает. Его, возможно, самого ввели в заблуждение и отправили к нам. Собственно говоря, если бы губернатор Системы Сэлташ был в кармане у Мезы как Веррочио – или даже по образцу Новой Тосканы тех времён, когда вы там были – то Лершер мог говорить нам правду о том, что на самом деле произошло, и это всё ещё может быть ловушкой, предназначенной для вовлечения нас в ещё одну конфронтацию с Лигой.

– И это не исключено, – с ещё более мрачным видом кивнула Мишель, но голос её по прежнему был твёрд.

Одной из функций Лектер являлось обнаружение потенциальных ловушек за любой явной или неявной приманкой, встретившейся на пути Десятого Флота. И видит Бог, за прошедшие несколько месяцев они столкнулись с таким количеством афер, лжи и искажений истины, которые любого заставили бы стать параноидально подозрительным. Фактически, правда была в том, что, несмотря на её собственные комментарии к утверждениям Лектер, Хенке с готовностью могла себе представить, как тот, кто манипулирует ситуацией, может наслаждаться возможностью довести до кровавого апогея ещё один  инцидент с Солнечной Лигой. К сожалению,...

– Я думаю, мы должны предположить, что Лершер говорит правду, – сказала она.  – И одной из причин, почему я не склонна считать, что это преднамеренная дезинформация с чьей-либо стороны, является тот факт, что здесь, на Монтана, куда Лершер направлялся с самого начала, никто не мог знать, что наша оперативная группа окажется здесь одновременно с его прибытием. Он, скорее всего, так или иначе передал бы информацию дальше, но курьеру потребовалось бы две недели, чтобы вернуться на Шпиндель. И это при условии, что на Монтане оказался бы готовый к отправке курьерский корабль. Мне кажется, если бы кто-то захотел втянуть нас в грязную заварушку, то этот кто-то направил бы своего посыльного непосредственно или на Шпиндель или на Рысь, где у того было явно больше, на основе имеющейся у них информации, шансов повстречаться с Флотом, готовым к немедленному выступлению.

– Да, мэм, похоже на правду, – признала Лектер.

– И, честно говоря, на самом деле не имеет значения подстроено это или нет, – с напором заявила Мишель. – Я имею ввиду действительно ли Дуеньяс захватил кого-то из наших «купцов» или это липа. Если всё же это дезинформация, то тому, кто окажется там, надо просто внимательно смотреть под ноги и стараться не наступать на любимые мозоли столь ранимых Солли. Но если это не так, если Дуеньяс действительно сделал то, о чём говорит Лершер, тогда меня абсолютно не будет волновать кто и с какой целью слил нам эту информацию.

Лектер с тревогой распахнула глаза, но Мишель хладнокровно усмехнулась.

– Синтия, не волнуйся, я не сошла с ума, – сказала она. – Но по настоящему имеет значение лишь то, что основной миссией Флота с самого момента его создания всегда была защита мантикорской торговли. Ничто в полученных нами приказах не отменяет этого положения. Также в них не вводится никаких ограничений на то, какими конкретно способами мы имеем право воспользоваться при защите наших коммерческих судов и людей на их борту. Я не знаю, было ли это собственной идеей Дуеньяса или  кто-то подтолкнул его к ней – если вдуматься, то это не имеет значения. Возможно – это попытка организовать преднамеренную провокацию, но даже если это и так, мы не можем проигнорировать случившееся или отступить. И, честно говоря, я и не хочу, – Мишель хищно улыбнулась. – На самом деле, последнее – одна из главных причин того, почему я ещё не отдала приказ на выступление. Прежде чем заняться этим делом, я сначала решила убедиться, что достаточно твёрдо держу свои эмоции под контролем.

– Мэм, извините, – заметила Лектер, – но зная вас, я могу предположить, что вы уже приняли решение. Могу я узнать, какое именно?

– Ага, – кивнула Мишель и, продолжая поглаживать голову Шансика, пояснила. – Я думаю, что оптимальным решением станет визит туда Завалы. К тому же подразделение эсминцев – особенно несколько недоукомплектованное – будет выглядеть существенно менее угрожающим, чем дивизион линейных крейсеров.

– Вы считаете, что пяти жестянок будет достаточно, чтобы убедить системного губернатора Солли отступать?

– Когда они мощнее большинства лёгких крейсеров Солли, я думаю, шансы, скорее всего, чертовски высоки, – ответила Мишель. – И я, всё-таки, предпочитаю адаптировать наши силы к характеру миссии. Я не хочу использовать кувалду большего размера, чем это необходимо для разбивания данного яйца, что является одной из причин, почему я считаю Завалу хорошим выбором. Он не позволит наезжать на себя, но и не будет выглядеть угрожающе, по крайней мере до того момента, когда сочтёт необходимым показать зубы. И, честно говоря, я не могу позволить себе растаскивать на части отряды крейсеров, только не тогда, когда весь смысл существования нашей оперативной группы требует сосредоточение всех сил, здесь, на Монтане.

«И не тогда, когда я не знаю, в какой момент появится следующий «Лершер» с сообщением, что он, кажется, натолкнулся на что-то подобное где-то в другом месте, и мне придётся направить туда очередной дивизион», – добавила она чуть слышно.

– Мэм, я понимаю вашу логику, – сказала Лектер. «А ведь это совсем не то же самое, если бы она сказала, что согласна со мной», – отметила Мишель. – Я так понимаю, что Вы хотели бы лично проинструктировать Завалу прежде, чем мы отошлём его?

– Именно, – твёрдо кивнула Мишель. – Следует побеспокоиться, чтобы исполнитель совершенно чётко понимал суть отданных ему приказов, и что эти приказы прикроют ему спину в случае если всё отправится в тартарары.

– Ясно, мэм, – ответила Лектер, хотя начальник штаба могла бы вспомнить довольно многих адмиралов, кто больше бы беспокоился о прикрытии их собственных задниц, нежели спин офицеров отправленных на выполнение подобного рода миссий.

– Хорошо, – подвела итог Мишель, одним глотком допила своё пиво и, наклонившись вперёд, поставила пустую бутылку на журнальный столик. Шансик недовольно потоптался по колышущимся под ним коленям, но потом расслабился и, мягко на прощание боднув Мишель головой, спрыгнул на пол. Та улыбнулась, наблюдая за блужданиями кота, затем повернулась к Лектер. – Я хотела бы, чтобы дивизион стартовал в ближайшие двенадцать часов.

– Будет сделано, мэм, – начальник штаба допила своё виски и поставила свой стакан рядом с бутылкой Мишель. Потом встала, с уважением кивнула Мишель и направилась к дверям рабочего кабинета.

Мишель, проводив её взглядом, поднялась со своего кресла и, включив голо-дисплей над  рабочим столом, сосредоточенно уставилась на горящую дьявольским огоньком иконку звезды под именем Сэлташ.

«Синтия», – молча обратилась она к покинувшей каюту начальнику штаба, – «я вправду надеюсь, что это не какая-то инсценировка. Я призываю к мужеству и выдержке, но я действительно, действительно не хочу снова связываться с этими проклятыми солли».

Это походило на поиск на ощупь тропы через болото по пояс в мутной жиже, полном плывунами и плохо накормленными аллигаторами. В болоте же политики было чертовски много предательства, просто безумное количество встречных течений обмана, всепоглощающих высокомерия и возмущения солларианцев и очень много другого, что могло пойти крайне неудачно и неправильно. Было искушение забаррикадироваться в секторе и отсидеться в обороне, избежав тем самым ошибок могущих сделать ситуацию ещё хуже. Но как она сказала Лектер – в их случае это было невозможно. Если Лершер не солгал по поводу событий на Сэлташе, то Мишель обязана была  действовать.

«И, чёрт возьми, я надеюсь, что в этот раз судьба будет более благосклонна к эскадре Завалы и ужас Новой Тосканы не повторится», – подумала она.