Текст книги "На окраине Великого леса"

Автор книги: Денис Петриков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 43 страниц)

– Повременим пока с этим, мало ли что понадобится в процессе боя, – рассудил маг.

К тому же у защитников башни появилось ощущение, что они всё сделали правильно и им есть чем встретить врага.

– Идут! – воскликнули Ди и Юю, одновременно. Эльфийка внимательно вглядывалась в бойницу на северо-востоке.

– У меня для вас есть плохая и хорошая новости, – кривляясь заявил маг притихшим товарищам. – Плохая новость – имеется сорок чего-то там похожих по ауре на Падальщиков, два Рейдера и что-то не порядок мощнее последних по ментальной массе.

Спутники уставились на него испуганными глазами.

– А хорошая новость – вокруг куча ям где их всех можно закапать, – подытожил сновидец.

Глава 3. Бой, который, но проиграл

– Ползут как тараканы, Потрошители и Падальщики, – сообщила Эльфийка, – и над ними действительно кто-то летит!

Хаим, смотрящий в соседнюю бойницу, кивнул в знак согласия.

Ди не стал уточнять что за «Потрошители», скоро и так увидит и лишь предложил:

– Этого «кто-то» постарайся подстрелить на подлёте, пока не завис перпендикулярно над башней, для уверенности возьми зачарованную стрелу. Я думаю после эти ребята начнут осторожничать, но, если они в курсе что по двадцать зачарованных стрел, – подмигнул он девушке, – местные в колчане не носят, осторожности их надолго не хватит.

Не то что была необходимость командовать, однако все ждали от Ди советов и указаний как от признанного лидера. В данной ситуации это успокаивало и ободряло.

Маг хотел сказать что-то про мины, но раздумал, без него разберутся. Заряды были расставлены по кругу, в радиусе от десяти до пятидесяти метров, – вон они приметные белые клочки мха на камнях. Вряд ли нежить заподозрит об их назначении.

Он напряжённо вслушивался в своё внутренние видение, самая сильная тварь осталась на севере острова и сновидец не мог решить хорошо это или плохо. Метров за двести копошащиеся тёмные фигурки стали видны без всякой магии. Две из них, самые высокие, шил чинно и неторопливо, как будто зная, что добыча некуда не денется.

«По какому «компасу они сюда вообще припёрлись? Либо за мной, либо за чертежами Ги.»

О чертежах искатели приключений думали, но отбросил эту версию в сторону. В своё время бумаги «съездили» в гильдию магов Валенса, где с них сняли точные копии, а по приезду, за внушительную сумму были выкуплены Гимариором, который по его же рассказам, не занял тогда разве что у собственной матери, что в Рамтероссе считалось верхом неприличия.

«Чувствуют они меня к гадалке не ходи, но это сейчас не сильно важно.»

Хлопнула тетива, летящий над врагами полупрозрачный мясистый шар с множеством щупалец объяло пламенем. Почти слился с первым хлопком второй, но к нему присоединился звук похожий на протягивание воздуха через тонкую трубку. Летающая нежить вздрогнула и комом шлёпнулась на камни. Послышались яростные повизгивания, упыри стали метаться зигзагами от камня к камню, но при этом высокие фигуры Рейдеров шествовали абсолютно игнорируя первые потери.

Ди смотрел на врагов из-за головы эльфийки. Та, припав на одно колено чтобы сильно не высовываться, внимательно следила за передвижением нежити.

Хотя под действием зелья всё было видно почти как днём, атмосфера ночи присутствовала и в звёздном свете спокойно идущие вперёд Рейдеры чувствовались её хозяевами. Эти были очень похожи на того врага, что сновидец встретил в Волчьем лесу, но и сильно отличались от него. Всё тот же доспех из чётного металла, который казалась впитывал свет вокруг. Если перчатка Хаима выглядела слегка глянцевой, то броня этих монстров создавала впечатление покрытия графитом или сажей.

Рейдер шедший с лева был массивным, то была массивность человека предрасположенного к полноте, но который вместо лишней порции еды отдал предпочтение пудовой гире. В одной руке «здоровяк» держал внушительный двух-лезвийный топор, на второй был закреплён небольшой щит, хотя не такой уж небольшой для двухметрового громилы. А вот правый монстр не понравился магу особенно. На голову ниже первого, тонкий, иссохший и почти лишённой, в отличие от «товарища», металлических накладок на броне. Он хищно поигрывал длинным кинжалом, как будто примеряясь куда его загнать. Оба шедших впились в башню светящимися в темноте глазами, у «мелкого» они были белые, а у «здоровяка» красновато-жёлтые.

«Мой первый «поклонник» помниться обожал холод, с чем пожаловали эти гости?» – подумал Ди.

Из услышанных о Рейдерах рассказов сновидец знал: их арсенал не сильно отличается от местных магов – холод, огонь, электричество, отрицательная – она же тёмная энергия. Разве что белая магии и магия земли за ними не замечалось.

– Ги, Юю, это худощавый дрыщ посмертно замученный солитёрами мне сильно не нравится, чего доброго сможет забраться наверх, намёк я надеюсь вы поняли?

Все улыбнулись несмотря на серьёзность ситуации.

Наконец противники подошли к башне, что плохо мелочь ещё метров за пятьдесят стала растекаться полумесяцем, а после, растянувшись, замкнулась в круг вокруг строения. Сейчас вся эта масса мертвечины, если записывать к мёртвым громадных чёрно-серых пауков, суетливо бегала вокруг, от укрытия к укрытию. Те, кого лучница назвала Потрошителями, напоминали одичавших иссохших людей. Они бегали гуськом, периодически замирали, крутили плотно обтянутыми кожей черепами, после срываясь с места и продолжали свой дёрганый путь. На запястьях у них были закреплены длинные, сантиметров по сорок когти, а тело покрывало что-то похожее на многослойные, частично истлевающие сверху, чёрные комбинезоны.

Стоило только Рейдерам замереть, как Юю спустила тетиву. В лоб «мелкого» глубоко вошла зачарованная магией хаоса стрела, но нечего не произошло, с нечеловеческой скоростью эльфийка вогнала ему в глаз вторую. В этот же момент защитников буквально отбросило жаром от бойниц что располагались со стороны противников. «Толстяк» молниеносно вскинул руку и запустил по верхней части башни «Огненный шар» ужасающей мощности. Ди создал магическую защиту их бастиона таким образом, что та перенаправляла и развевала 80 % магического урона – это позволяло защитному полю не истощатся слишком быстро. Куда легче отвести удар, чем остановить его в глухую. Но даже жар от оставшихся 20 %, что лишь частично проникал внутрь, заставил воздух в башне сильно нагреться.

Рейдер, схлопотавший две стрелы в голову, медленно поднимался на ноги и уже выдернул из головы первую из них. Второй, что атаковал магией, отпрыгнул назад метров на десять и заносил руку для нового заклинания. Здесь в бой вступил Ги: ловким броском он зашвырнул гранату под ноги поднимающемуся врагу. Из-за повреждений, а может просто не ожидая подобной пакости, нежить не среагировала на предмет, упавший её под ноги. Раздался оглушительный взрыв со вспышкой света, тело монстра отбросило на торчащую из земли каменную плиту метрах в семи от места взрыва и отбросило удачно, так как плита была с сюрпризом. Враг ещё не успел упасть на неё, как эльфийка звякнула тетивой и грянул второй взрыв.

Тут Ди понял насколько сильны заряды и сколь крепки тела Рейдеров. Двух пауков, неудачно оказавшихся рядом, как и саму плиту разнесло в клочья. Но главного противника при этом лишь отбросило в другую сторону, он упал метрах в пятнадцати и замер.

Одновременно со звуковом взрыва, башню повторно объяло пламенем, внутри стало жарковато.

– Не проблема, – прокомментировал сновидец, – припечёт ещё, я понижу температуру магией.

– С берега начали призыв ангела света! – заволновавшись сообщила Олиния.

– Что нам это даёт? – уточнил Ди.

– Это светлая сущность, если её призвать она может превратить всю нежить в радиусе ста метров в бесполезное тухлое мясо!

В башню врезался ещё один огненный шар, почувствовалось как камень заходил в швах.

– Почему может, а не превратит?

– Это разумное создание с более высоких по вибрации миров, магия призыва для них как приглашение в гости, но если они видят, что пришли зря, разворачиваются и уходят, иногда хлопнув дверью!

Ди не стал уточнять что за «хлопок дверью» такой. Ги с Юю, ловя промежутки между атаками врага, подскакивали к бойницам, эльфийка стреляла из лука, гном швырял гранаты. Сновидец нервно вздрагивал, когда мастер сильно ударял цилиндр об каменную стену, запуская запал. От взрывов стоял оглушительный грохот, башню периодически трясло огненными всполохами, но что хорошо мелочь пока наверх не лезла. Так продолжалось около пяти минут, их явно пытались зажарить внутри, маг уже два раза охлаждал воздух внутри помещения.

– Тот который поменьше поднимается! – закричал Хаим, старающийся не мешать артиллерии, но и не пропускающий движения врага.

– Юю, попробуй отстрелить этому «глисту» руку! Его ментальна масса очень велика, она сводит на нет зачарования на стрелах, но на конечностях может сработать.

Внезапно снаружи по камню стены прокатилась звуковая и световая волна синеватого треска, всё строение окутало электрическими разрядами, запахло специфической гарью и озоном. В этот же момент от основания строения раздался дикий удар разогнанного тарана.

– Здоровяк пытается изрубить дверь, – закричал вор!

Ги навесом сбросил вниз гранату под самый вход, но её взрыв раздался метрах в двадцати от башни.

«Сообразительный парень, просто отшвырнул опасный предмет,» – понял Ди.

Удары повторялись, башню окружил новый разряд, лязгнула тетивы.

– Вод гад, увернулся! – обиженно прокомментировала эльфийка.

– Лови его зачарованием на касте, – посоветовал Ди, после отошёл от товарищей и развёл руки перед собой.

Перед магом, между ладонями, возник синеватый вихрь метра полтора в диаметре, воздух в помещении резко начал остужаться. Сновидец постепенно уплотнял сферу, пока не образовался синеватый шар энергии сантиметров двадцать в диаметре. Создание субстанции заняло у него секунд двадцать.

– Подарок под ёлочку! – зло прошипел маг и подскочив к окну, швырнул сгусток морозной энергии под основание башни, разве что не подпрыгнув как опытный баскетболист.

Раздался морозный треск.

– Он отступает весь в инее, – взволнованно сообщил Хаим. – Сильно замедлился, остановился совсем!

Гнома не нужно было приглашать дважды, под ноги внезапно застывшего Рейдера упала граната, один из Потрошителей кинулся чтобы отбросить её, но не успел. Вместе с замороженным «Босом» его разорвало в клочья. Молотком нельзя разбить кусок прочной резины, но, если облить его азотом, другое дело. Однако Ди потратил на этот шарик весомое количество ментальной силы.

По камню ударил новый электрический разряд, вмести с ним всё услышали яростный хрип.

– С рукой нечего не вышло, стрела попала в ладонь и прошла в запястье, но даже каст не сбила, – сообщила лучница.

– Оставшийся Рейдер спрятался за камни! – сообщил всем вор.

«Это хорошо, – подумал про себя сновидец, – от барьера осталось процентов 40 %.»

Внезапно вся снующая внизу нежить рванулась к башне и скрылась из виду у её основания. Тут же по стене послышалось шкрябание лап и когтей. Олиния и Раммаранг подскочили к бойницам выхватив мечи, около десятка противников, в основном пауки, уже было подорвано закладками и гранатами, но и «в живых» осталось ещё не мало врагов.

Старайтесь отсекать конечности или отрубать голову, колоть их в корпус бесполезно! – прозвенела целительница. – Аура света очень поможет.

Тут же в одну из бойниц просунулась рука с когтями, вслед за ней стал протискиваться иссохший мертвяк, ширины проёма ему вполне хватало. Рам подскочил к окну и с размаху опустил меч сверху вниз, на пол со стуком упала голов и часть плеча с извивающийся рукой. Брызнула чёрная густая жижа, останки монстра вывались наружу. Спустя мгновение уже в другом окне появилось полкорпуса следующего желающего применить свои длинные когти, в его лысину с электрическим разрядом вонзилась стрела, упокоившись, он так и остался понуро висеть в проёме.

Раздался сильный удар в люк сверху, за ним второй, но доски пока держались. В помещение, сразу в несколько проёмов, полезли Потрошители, количество бойниц из преимущества превратилось в опаснейший недостаток.

Ди с Юю стояли посередине зала, эльфийка бешено крутилась, стреляя из лука. Остальные метались между окон, взяв на защиту отрезок стены. Особенно поражала целительница. Олиния с неженской силой и внезапной для её хрупкого тела скоростью, металась по помещению и рубила мертвяков как картонные коробки своим изящным мечом. Хаим так же успел отрубить черным лезвием пару рук и голов, хорошее оружие нечто без умелых рук, но опыта и навыков членам отряда хватало.

Сновидец крутил головой, не зная что предпринять. Он внезапно понял: весь его арсенал чересчур разрушителен для столь малого пространства ну или банально не хватало времени на каст. Ги, держа свой самострел наперевес, стоял напротив нескольких бойниц и методично, но скупо нажимал на спуск. С хлопками в голову нежити втыкались толстые металлические «гвозди», отшвыривали монстров из проёмов и с громкими хлопками врываясь чуть позже, зачарование позволило накачать в баллон давление вдвое больше обычного.

«Вот уж хитрый гном, не в надёжности здесь дело,» – мелькнуло в голове у мага.

Тут Ди понял ещё один момент: двигались Потрошители с невероятной скорость, взять хотя-бы то, как они заскакивали в бойницы, но проникнув внутрь или оказавшись рядом с его товарищами, нежить на секунду замирала, а потом как в полусне начинала озираться и ошарашенно искать цель. Но для усиленных магией ловких тел защитников этого было достаточно, пол уже был залит липкой чёрной жижей, запах стоял ужасный, но сейчас это мало кого волновало.

«Не иначе как «Аура света» нашей целительницы работает на все 200 % в этом замкнутом помещении.»

Внезапно атака на бойницы закончилась так же внезапно как началась. Но люк сверху стал нехорошо потрескивать, множество паучьих ног тарабанили по нему. Жирные твари заранее сообразили, что не пролезут в узкие щели бойниц и избрали его своей целью.

– Все на пол! – закричал Ди и подивился с какой исполнительностью его спутники последовали команде. – «Это риск, но он оправдан! – подумал он. – Не зря же я столько практиковался в последние две недели!»

Он направил ладонь в потолок, присел, сосредоточился и вложив максимум воли в соблюдение необходимой силы, сжал руку. То, что было первым этажом, внезапно стало зубчатой крышей! Сновидец отпрыгнул, на пол с громким грохотом упал шар сантиметров пяти в диаметре. Но и на этом маг не закончил, направив на него руку, он поднял полтора десятка спрессованных с камнем монстров в воздух, подошёл к проёму, сменил зрение на негативное и найдя сквозь камень тёмную тушку рейдера, швырнул в неё гравитацией шарик, что был куда тяжелее знаменитой урановой руды.

Громадный каменный блок разлетелся в клочья, вместе с ним перестал существовать затаившийся противник.

– Все в порядке? – спросил присутствующих начинающий чувствовать усталость сновидец. Он увидел, что броня на плече Хаима и боку Раммаранга повреждена и напитана кровью, но товарищи вполне крепко стояли на ногах. Высшая нежить оказалась грозном противником. Даже зачарованная броня не спасла от ранений, хотя вполне возможно спасла от смерти.

«Ну да эти Потрошители извивались как глисты на сковородке, даже несмотря на шок от белой магии.»

Целительница тут же занялась ранеными.

Вдруг на северо-западной стороне острова, метрах в двухсот от них, поднялась полоса пыли, раздался свист и непонятный треск.

– Оли! – взволнованно произнёс Ди. – Ещё не поздно вызывать ангела?

– На берегу кастуют, – произнесла она, держа ладони напротив плеча вора, – но пока я на не присоединюсь всё идёт очень медленно.

– Если хватит манны, скорее вниз и начинай! Там, – сновидец указал в сторону пыли, – то, что стоит двух этих рейдеров вместе взятых и ещё пол рейдера сверху! А у меня заканчивается манна! Рам, Хаим, бегите к двери, попытайтесь открыть её, нужно запустить темных эльфов внутрь!

Он указал на группу приближающихся к башне фигурок.

Все удивлённо замерли, только Олиния начала молча спускаться по лестнице вниз, собираясь выполнить каст подальше от гущи боя.

Но здесь произошло нечто не хорошее, по всему острову раздался протяжный жалобный вой, у мага от него зазвенела в ушах и голове, но не более. Однако оглянувшись он увидел, что все кроме целительницы сидят на корточках схватившись за голову.

Олиния быстро запрыгнула обратно и указав рукой на Раммаранга и произнесла – «Храброе сердце», юноша вышел из оцепенения и, поднявшись, начал тяжело дышать, вслед за нам защиту от ментальной атаки получили все кроме сновидца. Женщина кивнула ему и быстро стала спускаться вниз. Жуткий крик повторился, в голове снова зазвенело, но присутствующие лишь припали на колени и почти сразу стали подниматься.

Маг бросился к амбразуре, картина изменилась и прояснилось. Метрах в ста от них, пригибаясь и перебегая от камня к камню, бежал человек держащий в руках толи с длинный топор, толи подобие копья. За ним, метрах в двадцати над землёй, парила нечто покрытое слоями колышущийся полупрозрачной плёнки. Периодически что-то вздрагивало в левой руке летающего монстра и верхушки блоков над головой бегущего человека взрывались пылью и становились чуть короче. Действо неторопливо двигалось в их сторону башни и уже через минуту все разглядели как одинокая тёмная эльфийка с алебардой похожей на косу перебежками двигается в их сторону.

До монстра оставалась метров сорок.

Юю, стреляй всем что есть! – вывел девушку из оцепенения сновидец.

Эльфийка встрепенулась, вскинула лук и, применив зачарование, отправила стрелу в нового врага! Голова твари вспыхнула огнём! Враг ненадолго остановился, развёл руки, будто собираясь обнять кого-то и снова издал подавляющий, протяжный вой!

– Соберитесь! – вскочил первым маг. – Выдержать такой бой и пасть от рук испорченной паровой серены, да барды сложат о вас частушки, а не баллады!

Тут он приметил что у эльфийки осталось совсем не много стрел, ещё несколько боеприпасов Ги начал выковыривать из голов, лежащих на полу Поторошителей. Короткий лук был также у Хаима, и он ещё не разу не выстрелил, не пытаясь попасть по прыткой нежити, но стрелы у вора были куда короче, чем эльфийские. И так как цель сейчас была легкодоступной, он вскинул оружие наизготовку!

Крикунья оправилась и двинулась в перёд. Преследуемая нежитью женщина задвигалась между укрытиями. Звякнула тетива, эфирная одежда монстра вспыхнула пламенем. Сновидец пожалел, что обозвал её поровой сиреной: крик, в разы сильнее прежних, больно резанул по ушам и заставил опустится на колени уже и его.

«Корабельная не иначе!»

Стрелы, зачарованные на Сполох огня, обладали не проникающим, а поверхностно-сжигающим действием, поэтому их магия не подавлялась сильным противником, но и особого урона в данном случае не нанесла.

Нежить висела в воздухе метрах в пятидесяти от башни. Их капитан, а Ди не сомневался, это была она, сидела сжимая свою косу и обхватив голову руками за большим камнем! Встрепенувшись, женщина огляделась и предприняла новую попытку добраться до башни, ей даже удалось преодолеть метров десять, но тут монстр нанёс новый удар, вложив в взмах магического хлыста свою закипающую ярость. Тот снёс верхушки нескольких блоков, металлическое волокно потеряла свою основную силу, но всё равно достало убегающую, оставив след на её спине и заставив тело отлететь и покатиться по земле. Пострадавшая при этом не выпустила свою косу.

– Твою неживую что-то там! – проскрипел зубами сновидец.

– Держитесь, – проревел он и, не разъяснив что или кого держаться, запрыгнул в разрушенный сверху проем бойницы.

Внезапно гравитация вокруг башни исчезла, вскочив на стену и, как прыгун в воду оттолкнувшись от карая, маг и пулей поплыл по воздуху в сторону поверженной женщины. Между левитацией и затратным по манне действом, он выбрал последнее, надеясь что это обезопасит от хлыста монстра.

Ловко приземлившись, будто он только занимался в последнее время отработкой пируэтов в безвоздушном пространстве, Маг подхватил невесомое тело женщины, что до сих пор крепко сжимала своё оружие.

Но внезапно дикий вой заставил его потерять концентрацию, тёмная эльфийка на руках сразу приобрела вес, Ди охнули и стал оборачиваться в сторону противника. Его острое восприятие внезапно не просто усилилось, казалось сама материя загустела как дёготь, он ясно видел тонкую серебристую линию лезвия хлыста, несущегося в его сторону.

«Отпрыгнуть или пригнуться я не успею, – пронеслось в голове. В грудь нежити вошла новая стрела, вспыхнуло огнём, но это ей не сильно помешало.

Время замедлилось, но двигаться маг от этого быстрее не стол, только мысли игнорировали прописанные законы и неслись с невероятной скоростью. Но и они куда-то провалились, когда шнур с мизинец толщиной коснулся его плеч, тело стало смещаться в сторону, от места удара в мозг потекла боль,

«Ну уж нет!» – вспыхнул молнией немой крик в голове, после сознание окончательно провалилась в столь желаемую с самого вечера бездну.

* * *

Дракер, с закреплённым на спине подобием приземистого экипажа, пересёк пограничные горы – это был опасный момент: гномы давно наловчились портить жизнь воздушным силам империи. Воздух начинали рассекать лучи мощных магических прожекторов и стоило им высветить громадного ящера, хитроумные баллисты отправляли в небо разрушительные разрывные снаряды, заливавшие пространство тяжёлой картечью размером с куриное яйцо. Такую иногда выковыривали из бортов повозок или шкур крылатого транспорта.

Но выбранный для этого задания гоблин возница был очень опытным и смышлёным, да и летели сегодня не плотной группой, а одной единицей. Перед самыми пограничными горами магическая тварь взяла сильно вверх и ускорилась насколько смогла. Здесь важно не переборщить: Дракеры были выносливы, но, как и лошади быстро выдыхались на максимальном темпе. Дозор на горных пиках даже не успел поднять тревогу, ну а дальше дело техники. Путь до гор занял полтора часа, примерно столько предстояло лететь до предполагаемого места. Вылетел отряд, возглавляемый Эрмитой, через четыре часа после захода солнца, что бы долетев до цели заранее и спокойно искать место для посадки. Гоблины неплохо видят в темноте и без всяких зелий, но вот ящер не ориентируется абсолютно, а лишь реагирует на хитрые поводья возницы. И если управлять полётом не сложно, то с посадкой всё иначе. Что бы сесть ящеру необходимо минимальное освещение, иначе приземление может закончится плачевно.

Судя по всему, отряд уже должен был находится в желаемом месте, у тёмных эльфов весьма недурное чувство времени. Вдруг уши Капитана уловили отдалённый грохот, в отличие от демонов она не могла связаться с гоблином телепатически, оставалась лишь надеется, что тот примет лучшее решение сам. В стекле небольшого круглого окна блеснула вспышка света и послышался раскатистый звук взрыва.

«А гремит солидно, раз слышно через борт и шум ветра…»

Прильнув к «иллюминатору» Эрмита силилась понять, что это может быть. Дракер снизил скорость и шёл по кругу. Внезапно новая вспышка света вырвала из темноты блестящую водную поверхность, осветив посреди неё большой тёмный круг острова.

«Это определённо нужное место, но не салютом же нас встречают!?» – Я наверх, – прокричала капитан подчинённым через шум ветра.

Открыв люк в крыше экипажа и держась за специальные железные поручни, Эрмита выбралась на крышу.

«Красота!» – мелькнула мысль в её голове. Ветер бил в лицо, внизу разворачивался восхитительный ночной пейзаж, жаль любоваться им не было времени.

Темные эльфы неплохо видят в темноте по своей природе, не в кромешной конечно, но света луны и звёзд вполне хватает.

Снова сверкнуло и грохнуло, теперь уже ясно. Гоблин, понимая, что от него требуется, пустил ящера по кругу, повторяющему форму острова.

«Это вроде остатки какого-то древнего сооружения,» – вспомнила Эрмита.

Но сейчас это было не сильно важно, на острове, ближе к одному из краёв, стояла каменная башня и возле которой сейчас шёл далеко не слабый бой. С грохотом вспыхивали сполохи желтоватого света, при этом всё строение башни охватывало пламенем. Возница изловчился и провёл ящера метрах в ста от сражения, острое зрение Эрмиты различило достаточно.

– Нежить! – мелькнуло в сознании.

Набрав в грудь воздуха, она заорала что есть мочи:

– Сажай с другой стороны, срочно!

Гоблин помахал рукой в знак того что понял приказ.

Капитан запрыгнула в люк и командным голосом заговорила:

– Принимайте зелья, приземляемся в спешном порядке, скорее всего наша добыча оказалась столь лакомой, что по неё душу припёрся Рейдер. Задача высадится в стороне от битвы, произвести разведку и добить победившую сторону, не плохо бы взять в плен или хотя бы забрать тело этого мага!

– Так точно! – синхронно ответили одиннадцать мужчин ни одна женщина в разнообразной экипировке и с не менее разным вооружением.

Объединяло их броню и оружие одно: всё было высококлассным, многое зачарованным и главное их владельцы прекрасно умели всем этим пользоваться.

Умеренно тряхнуло, возница явно знал своё дело, ведь по описанию земля здесь завалена блоками и изрыта ямами. Распахнув дверцы позади экипажа, отряд как по горке начал скатываться по туше Дракера на землю. Воины отбегали чуть в сторону, приседали на корточки, внимательно и настороженно оглядывались вокруг.

А насторожиться было от чего, башню с промежутком в пять-шесть секунд охватывал сноп пламени, между огненными вспышками периодический слышались раскаты дикого грохота и это происходило буквально метрах в двухстах от них!

– Долго такое продолжаться не может! – шёпотом прокомментировал Оздор, один из её лейтенантов. – Я вообще не понимаю, как башня ещё не развалилась или сидящие внутри не поджарились.

– Хитом, что у тебя? – спросила Эрмита худощавого тёмного эльфа с длинным луком за спиной и хищной флиссой на поясе.

– Почти кеп, минута и у меня будет информация о происходящем.

– По укрытиям, нечего стоять толпой! Шом, – обратилась она к гоблину, – сверни Дракера калачиком и жди, как начнёт светать пусть переползёт в ближайшую яму!

– Грида, – собиралась Эрмита отдать команду единственной кроме неё женщине в отряде, но не успела.

– Север, верх! – заревел подчинённый, применивший навык по контролю пространства и обнаруживший незамеченную до этого опасность.

Но упрекать его за громкий крик некто не стал. В воздухе блеснул тонкий шнур и со шлепком ударившись о землю, поднял облако пыли, а после со звуком «вжих-х-х-х» уполз к направившему его врагу. Голова Дракера, как раз в том месте где сидел гоблин, отделилась от шеи и с тяжёлым шлепком упала на камни. Тело ящера конвульсивно вздрогнуло и завалилось на бок, заливая землю вокруг чёрной кровью из разрубленной шеи.

Практический одновременно с этим хлопнула тетива двух луков, один из темных эльфов бросил метательный кинжал, зачарованный на удар молнии, ещё один швырнул шар, который настигнув цель ударился об неё и лопнул обдал противника синеватым порошком. Здесь собрались бывалые воины, застать их врасплох было возможно, но вот заставить растеряться очень сложно. Всё перечисленное попало во врага, удар молнии прокатился по телу нежити многократно усиленный магическим порошком. Конечно лучше бы это был огонь, у мёртвых неплохое сопротивление холоду и электричеству, но сопротивление не значит полное игнорирование.

Но что толку, металлический шнур собрался пружиной вокруг левой руки похожей на ожившую мумию женщины в иллюзорных одеждах, после развился, взвизгнул и чуть под углом ударил в их группу. Благо стояли воины не очень кучно, двое успели отпрыгнуть с линии атаки, но…

– К башне! – взревела Эрмита, наблюдая как голова одного из её людей издевательски медленно летит к земле. Она уже знала: они не справятся с противником, из головы которого медленно, будто под давление, вылезали загнанные туда несколько мгновений назад зачарованные разрушительной магией стрелы.

Видимо её подсознание быстро просчитало, что там, у этого каменного столба, где подобных противников сдерживают уже не одну минут, они возможно найдут шанс на спасение!

Приглашать собравшихся не требовалось, нечеловеческими прыжками члены группы рванули в сторону чужого боя, но это было ошибкой! Нет, не направление бега, а беготня по этим руинам словно через полосу препятствий.

– Укрытия! – взревела тёмная эльфийка и ловко закатилась за исполинский блок. Ещё одни член её отряда был разрублен пополам. Капитан была кое-где грубовата, местами, возможно, через-чур требовательна, но она искрений ценила и уважала своих подчинённых. То как они гибли на её глазах болезненно резало по сердцу.

Краем глаза Эрмита увидела, изловчившись Хитом загнал в грудь твари стрелу с утолщением возле наконечника. Раздался взрыв, нежить слегка отбросило назад, воспользовавшись этим она высунулась из-за камня и отточенным метательным движение, почти с пятнадцати метров, вогнала «мумии» кинжал в кадык. Это не убьёт подобное существо, но даже оно должно почувствовать повреждение позвоночника.

– Вперёд, держитесь камней! – скомандовала капитан и зигзагами от укрытия к укрытию, преследуемые понеслись к башне.

Здесь она осознала, что уже какое-то время не слышно грохота взрывав и раскатов магических атак. Посмотрев на башню, Эрмита ахнула, строение стало на несколько метров ниже и там, на верху, двигалась явно не нежить!

«Надо бежать туда, есть шанс что в первую очередь защитники башни займутся монстром, а не нами.»

До цели оставалась метров сто не больше, перебегая через очередную яму, она увидела, как быстро оправившийся противник начинает нагонять их, сверкнула плеть, однако все ждали атаки: бывалые воины уже просчитали: лезвие шнура бьёт слева – направо и интервал между ударами не менее трёх секунд. Оставшиеся двигались расчётливо и хлыст пока лишь срезал верхушки блоков. Стоило удару завершится, они, как напуганные грызуны, пробегали новый отрезок дистанции, благо ям и завалов хватала.

Монстр явно понял их тактику, чуть набрал высоту и выбрав отдельную цель, выстрелил хлыстом по Воронгу – редкого таланта мечнику. Эрмита почувствовала, что отчаяние охватывает её, некогда в жизни она не теряла столько людей за раз и более того не была столь бессильна что-то изменить. Воин успел выставить перед собой меч, но и это не спасло его, тело страшным ударом швырнуло на камни. Однако отряд продвинулся ещё на десяток метров.

– В рассыпную! – отдала она приказ по изменению тактики боя, хотя нет не боя – выживания.

Оставшиеся девять бойцов, выбирая лучшие укрытия стали растекаться по площади, сама она решила продолжить путь к башне, навстречу заданию.