Текст книги "На окраине Великого леса"

Автор книги: Денис Петриков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 43 страниц)

Глава 5. Нежданные гости

Хеб планировал покинуть Валенс утром следующего дня, но после встречи с Ди появилось жгучее желание в столице не задерживаться. Хотя в преждевременном отъезде были свои минусы, да и интуиция подсказывала ему – маг не обманывал, но Демон решил оправиться в дорогу сразу после встречи со сновидцем. К тому же у него оставил неприятное чувство другой разговор, произошедший вчера вечером на первом этаже той же таверны, в подвале которой лазутчик империи беседовал с магом.

Последний раз империя устраивала подобную «экскурсию» в Амарот тридцать лет назад: тогда были высажены три небольших группы людей, замаскированных под торговцев. Не будем сильно углубляться в подробности, но живой вернулась лишь одна и то в далеко не полном составе. Однако именно этой группе удалось наладить контакт с местной гильдией воров. Хотя гильдия – это громко сказано.

Посетив после своего прибытия в Валенс несколько отмеченных в старых отчётах мест, Советник произносил условную фразу, но ответ он получил лишь в местечке под названием «Мастер Торбарт». Там же, соблюдая конспирацию, была назначена встреча в таверне «Кабанья голова». Хотя демон и прибыл в столицу несколько дней назад, но на связь с бандитами вышел лишь вчера, собрав перед этим необходимый минимум информации. Мало ли придётся улепётывать из Валенса, сверкая пятками. Кто знает этих местных воров… может они одной рукой воруют, а другой поднимаю тосты за смерть императора.

На встречу явился красивый мужчина с белыми волосами и тонкими чертами лица, в прочем это не мешало иметь визитёру мускулистое развитое тело. Хебу он не понравился сразу: демон привык безжалостно манипулировать всеми, кто слабее его, а этот человек был хитёр как лис. С одной стороны, учтив и податлив, но с другой обладающий непредсказуемой текучестью, постоянно грозившей собеседнику потерей инициативы. В прочем он всем своим видом показывал, что заинтересован в сотрудничестве.

– Я рассчитывал увидеть немного другого человека, – настороженно произнёс демон, вглядываясь в серебристые глаза человека, в которых уже начинали проступать тонкие чёрные прожилки.

Он знал причину их появления, как, впрочем, и то, как убрать следы вырождения: пришедший на встречу явно «баловался» чёрной магией. Это и радовало, и настораживало.

– Ох, – немного театрально вздохнул собеседник, – Торбарт Эригурн к сожалению, скончался десять лет назад, но вы можете считать меня его полным делопримеником.

– Он не был пожилым человеком, – спросил Хеб скорее для завязки разговора, – что же послужило причиной столь раннего ухода?

Они сидели закрытой нище и на их столике стояла табличка «Деловые переговоры». Такую можно было взять за небольшую плату, и которая указывала на то что столик занят. Удобная штука если вы не хотите, чтобы вас постоянно беспокоили вопросом – можно ли сесть на свободные места. К тому же было шумно, но собеседник всё равно понизил голос.

– Видите ли, но скончался от редкой, но мучительной болезни: когда голова медленно отделяется от тела. И кстати меня зовут Лютурес.

– И каковы же ваши возможности Лютурес? – с интересом спросил мужчину советник.

– Они значительно выше чем у моего предшественника, в отличие от него я смотрю на вещи шире и не ограничиваюсь мелкими кражами и дешёвой контрабандой. Информация – вот лучший товар и ключик к большинству дверей.

– Быть может вы расскажите мне о неком маге, что практически в одиночку отразил нападение империи в деревне «Волчьей» у великого леса?

Бандит ненадолго задумался.

– Вы затронули не лучшую для меня тему, нет не подумайте, что она чем-то больна для меня, но если вы в Валенсе не первый день и уже прошлись по местным тавернам, то знаете не меньше моего. Насколько понимаю я общаюсь с представителем империи? – понизив голос ещё ниже, уточнил собеседник.

– Правильно понимаете, зовите меня Хеб.

Какое-то время молчали, паузу нарушил демон.

– Но это ведь не причина упустить шанс наладить взаимовыгодное сотрудничество?

Бандит скривился в довольной улыбке, он явно ждал этого предложения. Последовало долгое обсуждение тонкостей и деталей предстоящих взаимоотношений.

* * *

Советник не жалел лошадь, хотя и следил чтобы животное не выбилось из сил. Он уже отъехал километров на сорок от Валенса и приближался к необходимому ответвлению дороги. Далее километрах в пяти находилась родная деревня убитого им рыбака, а ещё дальше, километрах в пятнадцати, конечная точка его сегодняшнего маршрута.

Хеб был бы второсортным демоном если бы не провернул некоторые аспекты своей маскировки с некоторым изяществом. Молодой лучник, что метко засадил стрелу под лопатку созданной им иллюзии, остался жив и сейчас находился в деревне. Он даже очнётся через какое-то время, но не будет помнить последнюю неделю своей жизни. Это всё было бы рискованно, но его магия получения внешности с живого человека или свежего трупа позволяла не только копировать вид тела и голос, но и изымать общую информацию об оригинале.

Так что он знал: жена рыбака уже много лет как умерла, дети разъехались по королевству, а сам пожилой мужчина являлся торговым представителем деревни. Так что отвезя тело спутника в поселение и передав то жрецам, он сообщил что видимо напарника укусила «Похитительница души» – редкая змея, чей укус не смертелен, но вызывает похожее состояние. И что он, на всякий случай, съездит в столицу за дополнительными противоядиями и сделает за одно кое-какие дела. Это не сильно требовалось, но было разумным, так что некто не возражал, особенно видя волнение старика, за которым скрывалось лишь желание скрыть огрехи поведения.

Первая часть визита в Амарот прошла идеально, надёжный тыл, крепкое алиби, что ещё нужно подобному шпиону? Удача… ну так она сопутствовала Хебу с первого дня пребывания за горами. Но не сменила ли фортуна сторону? Завещающая часть операции грозила скатиться под откос: уже три с лишним часа за ним, на приличной дистанции, следовали трое мужчин. Анализ ситуации и интуиция подсказывали ему, они связанны с Лютуресом, а не с Ди. Демон откровенно волновался, но не сколько за свою судьбу, сколько за возможность не передать важные сведения, профессиональная гордость знаете ли.

Местность не сильно способствовала созданию засады, холмы и неровности попадались, но были покрыты лишь высокой травой. Наконец, свернув с основной дороги, Хеб попал в место поросшие плотным кустарником с островками леса. Быстро спустившись в примыкающий к тропе пологий извилистый овраг, он спешился, отвёл лошадь за поворот и стал прислушиваться. Вот на тропе раздался торопливый стук копыт, но не пронёсся вдаль, а остановился как раз в том месте, где свернул он.

«Плохо.»

Демон уже собирался применить подходящую магию из своего арсенала: он не сильно боялся троих разбойников, просто был предельно осторожен и пытался получить всё возможное преимущества. Но здесь раздался громкий голос:

– Господин Хеб, мы лишь хотим уточнить некоторые детали, выходите не бойтесь.

Немного подумав и наложив на себя лишь заклинание «Отражение урона», позволяющее частично свести на нет повреждения от пары первых атак. После советник спокойно вышел из-за поворота оврага. На тропе у края стояли трое мужчин, они спешились и настороженно разглядывали советника. Одного из них – беловолосого Лютуреса он знал, но двое других были незнакомы. Хотя почему не знакомы, левый темноволосый верзила с бородой крутился в таверне после их встречи.

«Следили значит. Ну это логично, поэтому и знают, что я покинул столицу.»

– Это он, – обратился главарь к бородачу.

– Да, никаких сомнений, это не человек. Внешность, как я и предполагал, иллюзия, – ответил сообщник, щуря глаза.

Видимо говорящий обладал некоторыми полезными в таких делах навыками.

– Я признаться удивлён, – произнёс Хеб, – мне казалось мы пришли к довольно выгодным условиям.

Демон не на секунду не поверил в сомнительные «дополнительны детали».

– Ох, не поймите неправильно, – театрально ухмыльнулся бандит. – Перспективы и правда не дурные, но видите ли Хеб слишком уж много риска, а мы и так плохо спим по ночам, – хохотнул он. – В общем я предпочёл ваше мёртвое, но очень ценно тело, сомнительным перспективам. Патриотизм знаете ли неплохо стимулируется хорошей наградой.

Он кивнул собеседникам, тела всех троих напряглись, мышцы тел стали волнами сокращаться, глаза и кожа быстро темнели.

Вдруг демон, наблюдавший это, звонко и заразительно засмеялся. Это было неподдельное искреннее веселье.

– Нет, мне поразительно везёт в этом путешествии, – расслабленно обратился он к недоумевающим бандитам.

Лютурес вышел чуть вперёд, но вдруг произошло невероятное: его подельники молниеносно схватили главаря за руки и, дёрнув в низ, усадили на колени, жёстко удерживая на месте. В голове бандита запульсировало, в ушах раздался стрекочущий шум, глаза, казалось, стали импульсивно подёргиваться. Сознание уходило в темноту, но громадным усилием воли схваченный смог не провалится в бездну беспамятства и мутными глазами посмотрел на противника метрах в десяти от себя.

Тот смотрел насмешливо, но с ноткой удивления.

– Ого, не плохо, хотя сомневаюсь, что ты выдержишь ещё одну «команду», да и трое подобных вам признаться мой предел. А, пытаешься понять в чем дело? Нечего сложного: моя специализация «Контроль разума», но я к тому же особенно хорош в её узком ответвлении «Контроль нежити», не-по-вез-ло!

Демон выбросил руку вперёд, времени на каст у него было предостаточно, исказив чужое лицо злобной ухмылкой, он бросил заклинание. Стоящих перед ним охватила пламя, но дёргался лишь один, двое других послушно горели, повинуясь воле хозяина.

* * *

Сновидец сидел за столом на первом этаже подземелья. Совсем недавно химик, что заполнил этот зал опасным газом перед штурмом, что-то распылил здесь, от чего воздух стал свежим и бодрящим. Рядом присутствовал командующий Варангус, один из его офицеров с большим блокнотом и один из только что освобождённых пленников, которого звали Гормер. В целом в подземелье царило настоящие столпотворение, туда-сюда ходили люди самых разных специальностей и рангов и занимались в основном разбором содержимого бандитского логова. Пленных уже эвакуировали, сейчас им оказывали помощь. Как понял маг дело они провернули беспрецедентное и что главное без потерь. Был тяжело ранен лишь один из штурмовиков, которому ударом страшной твари сломало позвоночник, но который благодаря удаче и тренированному телу остался жив. А это главное, так как спустя самое короткое время он попал в руки опытных целителей и уже через неделю заслуженного отдыха будет как новенький.

В тюрьме нижнего яруса нашли и освободили семерых детей, от трёх до восьми лет, четверых молодых женщин, двух мужчин – торговцев и пару искателей приключений. Все они были истощённы морально и физически до предела, ибо видели и переживали такое, что скорее всего останется с ними до конца жизни. Особенно пострадали девушки, но не будем об это, порадуемся лучше, что их страдания закончились. Притом насколько бы не были жестоки местные бандиты, но большинство из них банально брезгало насилием над противоположным полом, а главный ценитель таких утех мучительно сгорел живьём на глазах своих жертв, что немного утихомирило душевную боль.

Да и самое страшное происходило на верхнем ярусе, где сейчас находились спасители. Сновидец безразлично поглядывал в одну из открытых дверей, что открывала вид в созданную деревянной перегородкой комнату. Стены в ней были забрызганы кровью, а на полу располагался массивный алтарь с вырезанными на тёмном камне богомерзкими символами. Перегородка первого яруса создавала две комнаты и в соседнем страшному месту помещении располагался банальный продуктовый склад.

А вот четыре комнаты на втором ярусе оказались куда интереснее. Три из них были забиты награбленным за много лет имуществом. Чего здесь только не было, хотя если подумать было не так уж и много. Золото и драгоценные камни в Амароте ценились не сильно, местные понимали, что на хлеб их не намажешь и в опасности они не помогу, поэтому предпочитал хранить излишки и накопления в более практичных предметах. Кстати, хотя сновидец по привычке называл местные монеты золотыми и серебряными, на самом деле это было что-то вроде казначейских билетов, выполненных из специальных, похожих на золото и серебро по виду сплавов. Сами по себе монеты особой ценности не имели, за исключением главной: обеспечивались военной и хозяйственной мощью государства, к тому же местный банк гарантировали их обмен на некоторый прейскурант товаров первой необходимости. Ну да ладно, не будем об этом важном, но скучном предмете, всё это к тому, что сундуков с золотом и драгоценностями здесь не было совершенно.

Но было масса искусно выполненного оружия и брони, множество зачарованных предметов, предназначенных не только для войны, но и вполне мирного назначения. У воров явно имелись явные проблемы со сбытом, две из трёх комнат были забиты под потолок. Здесь блоками лежали слитки ценных металлов, рулоны дорогих тканей, мешки с пряностями и алхимическими ингредиентами, прекрасно выполнение картины и гобелены. Ещё предстояла большая работа по розыску пострадавших владельцев и возращению краденного. Но особый интерес представляла крайняя комната, в ней был архив и возникало ощущение, что собирали его куда дольше, чем существовала данная шайка. Имелись письма и документы, связанные с важной государственной и частной деятельностью, схемы подземных коммуникаций, карты, непонятные списки фамилий и цифр, папки с информацией на конкретных людей, в общем весьма примечательная коллекция. Варангус побледнел, когда ему показали папку на него и жену короля и приказал прекратить разбор, опечатать все бумаги и отправить в королевский архив. Но один из ящиков также очень заинтересовал Командующего, он был забит манускриптами и книгами древних, те почему-то вызывали у местных особый трепет. Эти книги и свёртки были бесценны, опасны и бесполезны одновременно. Но при этом многие коллекционеры, да и просто состоятельные люди, жаждали обладать подобными текстами, за ними периодически приходили Рейдеры и при всем этом некто не мог их прочитать…

– Варангус, не могли бы вы доставить этот сундучок в Волчью деревню и выгребите для меня королевский архив на предмет подобных книг, – с полными наглости глазами, попросил командующего сновидец. – Не переживайте я продублирую эту просьбу Королю. А до храмового архива думаю доберись через Ирвена, осталось придумать как выпотрошить магическую академию. На время, не подумайте плохого, исключительно на время.

Разведчик опешил от такой наглости и хотел что-то возразить.

– Да ладно вам, всё равно кроме меня их здесь некто не прочитает, а если обернуть книги в один – два слоя эльрана или пересыпать песком из пустыни рейдеры их не почувствуют.

Эта информация на некоторое время парализовала следственные работы, если подумать в случае правдивости она была эпохальна.

– Ну, вы зря так волнуетесь, древние писали в своих книгах примерно то, что пишите вы, а действительно ценные экземпляры скорее всего уже протаскали Рейдеры, – вернул всех на землю маг.

Но вернёмся к разбойникам: здесь настоящим подарком судьбы для сыщиков оказался Гормер. Бандиты, твёрдо уверенные что живым из клеток всё равно некто не выйдет, не сильно конспирировались. А у этого человека оказалась не только прекрасная память, но и острый ум. Убедившись, что о его невесте Лиде позаботятся, он передал её в руки целителей, сам получил исцеляющую магию и чистую одежду и сжимая чашку с чаем, выдал сыщикам гору ценной информации. Варангус не стал проявлять волнение по поводу его здоровья, а почти приказным тоном попросил рассказывать всё максимально подробно и точно, ведь предстояла огромная работа по подбору хвостов и оставшегося «мусора».

Воин выложил им гору полезной информации, перечислив имена и клички почти всех бандитов, когда и по сколько те прибывали на нижнем ярусе. Он примерно представлял какого толка требуется данные, сам отобрал и перечислил самое важное на его взгляд.

Прозвучали имена некоторых подельников, благо гоблина среди них не оказалась. Маг решил оставить его своим должником, поэтому принялся бы выгораживать, теряя ценные «очки авторитета». Приблизились к важной теме: главаря шайки и двух его ближайших подельников в логове не оказалась, те часа за два до нападения отправились за каким-то Хебом. По позвоночнику Ди пробежал холодок, тело передёрнуло мелкой дрожью, таким образом к нему порой приходила информация.

– Они только что умерли, в смысле главарь и его подельники, – проговорил сновидец. – Хеб оказался им не по зубам.

Сидящие за столом замолкли и уставились на него.

– Их тела скоро обнаружат южнее Дирмара, недалеко от съезда в одну из деревень, если торопитесь можете организовать поиски.

– Но как! – воскликнул Гормер. – Этого Лютуреса слушались здесь не только из-за ума и авторитета, я понял, что он был на голову сильнее всех, да и приближенные ребята не промах.

– Можете меня пожалеть, – скривился Ди. – Парень на которого позарились бандиты – четверть рейдера, а я сражался с целым.

– Да что за Хеб наконец? – воскликнул Варангус.

– М-м-м, – протянул маг, – вот с этого мента я вынужден прикрыть свою смертную задницу божественным авторитетом и хочу получить слово с присутствующих что меня как глашатого этого авторитета послушают. Мне рано или поздно придётся раскрыть карты, не хочу, чтобы внезапно всплыл факт, что я крутил некоторые важные государственные дела, минуя собственно государственный аппарат. Ну как по рукам?

Варангус задумался. Здесь за столом он был сейчас главным по подобным вопросам, но при этом давать какие-либо гарантии глупо.

– Я не думаю, что вы или боги решат навредить Амароту, так что постараюсь максимально лояльно отнестись к сказанному, – произнёс разведчик.

– О-о-о, – протянул сновидец, – я вот может не буду, а о богах вы немного неверного мнения. Шучу, шучу…! Хеб – это Демон из империи, сюда он прилетал за сведениями обо мне и ситуации в целом и в том числе Лютурес их ему предоставил. Но видимо жадность перевесила, и бандиты решили схватить демона. Наверняка рассчитывали сдать труп властям через подставных лиц и получить за это некоторую выгоду.

Возникла гробовая тишина.

– Но его надо задержать! – воскликнул командующий, вскакивая и начиная жестикулировать. – И, и, это позор для меня.

– Не надо некого задерживать, – холодно сказал Ди. – Я побеседовал с ним с утра и он, не доселе как завтра ночью, полетит на исполинском ящере с моим посланием к императору.

Сновидец говорил не очень громко, а люди в помещении были заняты своими делами, да и старались не мешать. Но лица присутствующих за столом меняли цвета с пугающий быстротой, даже Гормер не относящийся к власти непосредственно понимал всю важность ситуации.

– И что это за предложение? – наконец выпалил главный разведчик.

– Мир Варангус, мир и капитан моей команды что томиться по ту сторону гор. Хотя это не совсем предложение, такие дела за один раз не делаются, пока лишь взрыхление почвы, в которой прорастут семена. А дерьмом и кровью эту клумбу, не сомневайтесь, скоро удобрит.

Командующий свалился на стул.

– Ладно, это всё это ещё предстоит обдумать, но я почему-то спокоен. У вас есть ещё вопросы к Гормеру? – обратился он к офицеру. – Я планирую дать ему денёк на отдых, а после подробно допросить в управлении.

Тот замотал головой.

– И у меня есть к вам хорошая новость, – обратился он к сновидцу. – Ваш или их, – кивнул командующий на воина, – вор сидит за решёткой под моей юрисдикцией.

Теперь подскочил из-за стола уже Гормер.

– Думаю у тебя в голове кое-что и так сложилось, – обратился Варангус к Гормеру. – Вас похитили чтобы заставить вашего товарища Хаима выкрасть кое-что из дома верховного магистра церкви светлых богов Ирвена. Но так как мне приказано содействовать этому человеку, – он указал на Ди, – а ему сама судьба сдала все нужные карты, я готов освободить вора для отбывания «наказания» в команде данного мага.

Сновидец улыбнулся, видя как разведчик подыгрывает ему.

– Да ты не переживай, – обратился он к здоровяку, улыбаясь как голодный кот налупившийся жирных сливок. – Нам всего то и нужно спасти мир, а потом по домам. Ладно, вы как хотите, а я основательно проголодался. Выношу голосование на лучшую таверну и так я как приезжий, то от участия в голосовании отстраняюсь!

Тут неожиданно в разговор вступил серьёзный, с аккуратно подстриженной бородой, офицер, дотошно записывающий за Гормером все важные сведения.

– «Таверна трёх королей», где ещё можно и нужно отметить подобное дело!

Варангус одобрительно кивнул.

– Это единственная таверна в пределах Белого города, – улыбнулся он, – там замечательная кухня и главное музыка по вечерам, как раз успеем, кстати оплачивает всё королевский сыск!

– Замечательно! – воскликнул Ди. – Давайте покушаем и к Королю, а то не хватало ещё прогневать его величество и попросите пожалуйста ваших людей позвать Ирвена с Олинией!

На город неумолимым грузом наваливался вечер.

* * *

«Таверна трёх королей» слабо походила на таверну. Светлое круглое здание, окружённое круговой колоннадой с разбитыми вокруг террасами большого красивого парка. Вокруг было множество каналов заполненных прозрачной водой, что разрезали мощёные дорожки с маленькими мостиками, беседками, навесами и скамейками вокруг. Все это было выполнено из бело-голубого камня, напоминающего застывшие облака. Само здание и парк вокруг являлись частью более крупного архитектурного ансамбля. Жилые кварталы в Белом городе имелись, но располагались вдоль самой стены, а к центру уступали место архитектуре величественной и помпезной. Поэтому спустя несколько кварталов от городской стены начиналась эпохальная застройка сложной симметрии, состоящая из зелёных массивов парков, дворцов, комплексов больших представительных зданий, в которых размещались в основном государственные учреждения. Выделялись отдельные громады непонятных, но красивых сооружений похожих на обсерватории, всё это межевалось белыми лентами дорог и каналов. Но вернёмся к таверне.

Внутри царила атмосфера полностью противоположная спокойствию и величию Белого города.

«Прям база партизан в стане врага,» – подумал сновидец, разглядывая простое, но эффектное оформление.

Сам зал утопал в бордовой материи, пол и мебель были тёмно-коричневого цвета, но всё очень мягкое, не броское, смягчённое временем. В центре располагался большой круглый подъем метров десяти в диаметре, на котором стояли стулья и стойки, занятые музыкантами. Далее находились семь больших вытянутых столов. А за ними шло место для компаний поменьше. И так как пространства в внутри имелось предостаточно, то расставлены небольшие столики были в шахматном порядке. И размер зала был внушителен: примерно сорок метров в диаметре, по сути это был большой ресторан, а не какая не таверна. Зайдя внутрь, маг какое-то время ломал голову на тему – где же здесь кухня? Но заметил, как расторопные весёлые девушки вырастают из пола за полукруглой стойкой, в дальней от входа стороне.

«Ага, у партизан имеется склад с оружием и секретная лаборатория под землёй…»

Ди оглядел компании присутствующих – здесь был группы жрецов, стайки курсантов, некоторые столы занимали компании в военной и гражданской форме, да и просто смешанные компании. Рядом со входом ужинала группа аристократов в шикарных расшитых камзолах.

«Этот мир не имеет ярко выраженных социальных границ, – подумал маг, восстанавливая свою пошатнувшуюся после пребывания в бандитском логове веру в местные нравы.»

На инструментах похожих на длинные флейты, скрипки и виолончели музыканты играли весёлую, но в достаточно спокойную музыку. Настроение стояло шумное, расслабленное и задорное и это веселье было особенно ценно тем, что шло изнутри присутствующих, а не разогревалось хмельными напитками.

Компания со сновидцем пришла разношёрстная или он пришёл с ней. Чуть ранее, выйдя на улицу из подземелья «Мастера Торбарта» маг поразился стоящему вокруг столпотворению. Территория возле магазина была оцеплена стражниками, приезжали и уезжали экипажи. Один из них подскочил будто, ожидая взмаха руки Командующего. В него загрузились Ди, Варангус, Гормер и старший штурмовиков, у которого были к разведчику какие-то дела, но который впоследствии остался на ужин. В храме они забрали Магистра, Олинию и Лиду – та пришла в себя и нечего не слушая прорвалась к жениху, правда и выглядела женщина вполне здоровой. Заняли свободный столик недалеко от входа, ближе к центру всё было занято.

Командующий сделал заказ на свой вкус, быстро принесли ароматный чай,

– Варангус? – обратился к разведчику маг. – Я так и не спросил, кто поджарил того почерневшего парня на первом этаже подземелья, он вообще сильно дёргался после моего «пинка».

– Да я собственно и убил, – немного смутился мужчина.

– Что правда? – удивился сновидец. – А я думал вы как та тумбочка в военном штабе: набита важной информацией, незаменима, любит командовать, но абсолютно бесполезна в бою.

Всё это было сказано шутливым тоном, поэтому сидящие за просторным столом весело засмеялись.

– Вар сильный маг со специализацией «Электричество», – довольно пояснил Ирвен. – Ну и по мелочи кое-что умеет.

– Быть не может! – гримасничал Ди, разглядывая «специалиста». – Кстати, а сколько вам лет?

Мужчина задумался ненадолго,

– 90, – наконец, подытожил он свои размышления.

– Ага и как маг вы видимо ещё лет сто проживёте.

– Видимо да, – согласился Варангус.

– А вы случаем не женаты? – задал Ди совсем уже не понятный вопрос.

– Нет, не сложилось, – немного грустно ответил собеседник.

– Знаете, что командующий я непременно жду вас в Волчьей деревне недели так через две и не надо отпираться службой и прочими мелочами.

Все притихли, ожидая развязки всех этих непонятных вопросов.

– Это ещё зачем?

– Как зачем! – всплеснул маг руками. – Женить вас будем.

– На ком!? – расширил глаза разведчик.

– На Аесте – лидере команды «Рыжей», очень красивая женщина между прочим, вы не встречались.

– Слышал много, но видеть не приходилось…

– Вот и отлично, у меня там толковый настоятель есть, а мы вот с Олинией поручителями будем…

Все посмеивались, не зная насколько серьёзен сновидец.

– А почему вы уверены, что Рыжая будет именно там? – уточнил Грамтес, капитан группы штурмовиков.

– Уверен, уверен, ведь у командующего там свадьба, я провидец или драконье дерьмо на палочке? – видя, что разведчик начинает бледнеть, Ди уточнил. – Я шучу, мы с её командой отправимся вскрывать любопытное подземелье, где я планирую найти ответы на кое-какие вопросы. Юрген «Головорез» также должен присутствовать.

– Когда вы всё успеваете? – удивился магистр.

– Сам не могу понять, но надеюсь скоро темп хоть немного спадёт. Вы не поверите, я вообще человек ленивый и оседлый, хотя с ленью с годами справился.

– Да кстати, – обратился он к Лиде и Гормеру, – куйте железо пока горячее. Вашего Хаима я всё равно конфискую, а вот верховный магистр через два стула в хорошем настроении, я слышал считается большой честью и удачей, когда подобный человек скрепляет союз, может завтра и поженитесь?

– Хорошо, – кивнул Гормер.

Сновидец сполз по спинке стула,

«Дошутился, – подумал маг, – но вроде они всё равно собирались…»

Пытаться изменить события он не стал.

– Расскажите хоть о ваших приключения, о злоключениях мы к сожалению, знаем, – перевёл сновидец тему.

Разговор потёк естественным ключом, перескакивая с темы на тему, наконец принесли горячее и овощной гарнир, нечего особо изысканного в принесённой еде не было. Но было куда большее, а именно, всё было невероятно вкусным, свежим и ароматны. Ди уже заканчивал опустошать миску с супом, как произошло событие, от которого музыка в зале плаксиво смолкла.

Двери распахнулись и вошли два стражника в сверкающих, плотно сидящих кольчужных комбинезонах. Вошедшие встали по бокам от входа. За ними появился представительный мужчина в тёмном деловом фраке и лишь за ним, сцепившись за руки, вошла красивая не молодая пара с тонкими резкими чертами лица.

– Его величество король Армелий Стергис Отариус и его жена королева и магистр гильдии магов Орина Матари Зиртелла – объявил фрачник.

– Король постоянно ужинает здесь? – шёпотом спросил сновидец, обращаясь к Ирвену и Варангусу.

Командующий побледнел, магистр как-то растерянно улыбался, все за столом открыли рты.

– Нет! Не посещал подобные места последние лет сто, – почему– то виновато улыбнувшись, проговорил старик. – Я думаю он здесь за вами, точнее к вам.

Правитель Амарота не был властью, он был скорее её сосредоточением. Не знаю, может где-то короли и обладают правом командовать просто потому что они короли, но здесь это была важная военно-административная должность, хоть и передающаяся в рамках одного рода. Скорее правитель являлся главным ответственным инспектором по королевству и, кстати, главный виноватый в случае проблем. В этом оно из преимуществ монархии – всегда есть ответственный. Главное, чтобы данная форма власти не перерастала в ту бессовестную диктатуру, когда виноватые назначаются, а не выявляются.

И кстати о короле. Если не проблем, то как минимум «головной боли» у Армелия в последние сутки хватало: всё началось с того, что ему сообщили – Маг прибыл в столицу и остановился в одной из казённых гостинец. Было решено пригласить его во дворец, именно пригласить, а не потребовать. Но подчинённый перестарался и прогневал гостя столицы, а гневить того судя по состоянию посланника не следовало.

С утра, а вставали они с женой рано, не успел его величество закончить с лёгким завтраком, как к нему ворвался королевский астролог и звездочёт в одном лице и с большими, светящимися безумием газами, сообщил, что в их звёздную систему зашла тринадцатая планета. Насколько это важное событие король понял по реакции жены. Королева побледнела, замерев с набитым едой ртом и выронила ложку из рук. Последний раз он видел её в подобном состоянии, когда сделал предложение, будучи курсантом военной академии. После пришла новая новость: Маг посетил здание главного храма и что женщина, не без основания считающиеся в королевстве святой, «собрала узелок» и присоединилась к нему как целительница.

В районе обеда пришла новая новость, взяв в оборот местный сыск и разведку, Ди устроил штурм логова «Кровавой пыли», это в общем-то являлось хорошей вестью. Данная банда портили аппетит Армелию последние лет десять. Не очень приятно, когда в твоём большом доме практически еженедельно пропадают люди, большинство из которых дети. А тут ещё сложились разные слухи и донесения, посему некоторые подчинённые предположили, что «Гость» во дворец не заглянет, так как испытывает острую нехватку времени.