Текст книги "Инженер в Грей-Рок, или Эльфийка на мою голову (СИ)"

Автор книги: Дэниэл Фокс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

Глава 5. Первые искры на стройплощадке

Утро в замке Грей-Рок началось строго по строительному расписанию. Райан Холл проснулся на рассвете, набросал на куске старого пергамента первичный чертеж стропильной системы западной башни и отправился проверять своего единственного штатного рабочего.

– Выше поднимай, Бурый! И не раскачивайся, у тебя центр тяжести плывет, – раздался с вершины полуразрушенной каменной стены ленивый, но невероятно придирчивый хриплый голос.

Райан вышел во внутренний двор и невольно улыбнулся. Бурый, грозный предводитель «Серых стервятников», сейчас пыхтел, обливался потом и тащил на плече огромный гранитный валун. А прямо над ним, на уцелевшем каменном зубце, вальяжно сидел серый полосатый кот Босс. Кончик его хвоста слабо искрил синевой, а янтарные глаза зорко следили за каждым движением бандита.

– Клянусь Бездной, барон, уберите от меня этого тигра! – взмолился Бурый, заметив Райана. Он с грохотом сбросил камень в общую кучу. – Он сидит там уже три часа! Стоит мне присесть отдохнуть, как он начинает точить когти о стену и обещает устроить мне внеплановый электрофорез!

– Кошачий надзор не дремлет, – хмыкнул Райан, подходя ближе и похлопывая Бурого по плечу. – Хватит жаловаться. Норма выработки за сегодня почти выполнена. Иди к конюшням, Айрис как раз сварила кашу. Перерыв на обед тридцать минут.

Разбойник выдохнул с таким облегчением, словно его только что помиловали на эшафоте, и быстрым шагом поспешил прочь со двора.

– Хм, слабовата у нас рабочая сила, – Босс бесшумно спрыгнул со стены прямо на плечо Райана, больно вцепившись когтями. – Подумаешь, пару десятков гранитных блоков перетаскал. В мое время артефакторы за день целые башни возводили! Кстати, строитель, где мое обещанное молоко?

– Всё будет, Босс, не ворчи, – Райан потрепал кота по полосатой голове и направился в малый зал башни.

Там уже было непривычно тепло и сухо благодаря починенному вчера бойлеру. За длинным дубовым столом у камина сидела Айрис. Она аккуратно расставляла глиняные миски с простой ячменной кашей. Изменившееся тепло в замке явно пошло ей на пользу – на бледных щеках эльфийки появился легкий здоровый румянец, а серебряные волосы были уложены в аккуратную косу.

– О, наш спаситель пришел, – тихо улыбнулась она, присаживаясь за стол. – Присаживайся, Райан. Клан уже поел, все просто счастливы. Впервые за два месяца дети спали в тепле, а не на сырой земле.

Райан сел напротив, посадив Босса рядом на стул, где коту тут же выделили блюдце с остатками вчерашнего мяса. Инженер взял ложку, но его взгляд невольно задержался на лице Айрис. В полумраке зала, освещенном лишь золотистым пламенем камина, она выглядела невероятно хрупкой и одновременно величественной.

– Это только начало, Айрис, – спокойно сказал Райан. – Чертежи крыши готовы. Завтра Бурый начнет монтировать несущие балки. Но чтобы двигаться дальше и очистить поля, нам понадобятся новые материалы и мощные накопители для твоего свитка. Придется съездить в город.

– Поля… – Айрис грустно опустила глаза и завертела в пальцах деревянную ложку. – Знаешь, когда Грей-Рок задрожал во время нашего маленького эксперимента в подвале, я испугалась. Но когда увидела этот зеленый росток цветка… Мой отец говорил, что магия природы умерла вместе с нашими лесами. Но ты заставил её работать через свои железные трубы. Кто ты такой на самом деле, Райан? Прежний барон Раймонд не умел даже правильно держать резец.

Между ними повисла тишина. Райан замер, подбирая слова. Рассказать эльфийке про Нью-Йорк, небоскребы и чертежные компьютерные программы? Она решит, что он сошел с ума.

– Я просто инженер, Айрис, – тихо ответил Райан, глядя ей прямо в глаза. – В моем мире инженер – это тот, кто строит мосты через пропасти, возводит города и заставляет стихии служить людям. Я не умею махать мечом, но я точно знаю, как из этой разрухи сделать место, где твой клан будет в полной безопасности.

Айрис внимательно слушала, не отводя взгляда. В этот момент между ними словно проскочила та самая невидимая, жаркая искра, которую они почувствовали вчера при прикосновении рук в подвале. Эльфийка медленно протянула свою тонкую ладонь через стол и аккуратно коснулась пальцев Райана.

– Спасибо тебе, инженер Райан, – прошептала она, и на её губах появилась теплая, искренняя улыбка. – Я верю тебе.

– Эй, голубки, я, конечно, всё понимаю, но у нас тут производственный процесс простаивает! – бесцеремонно вклинился в интимный момент хриплый голос кота Босса.

Полосатый прораб уже дочиста вылизал свое блюдце и теперь требовательно стучал лапой по столу.

– Там твой Бурый у конюшни сожрал три порции каши и пытается притворяться спящим бревном. Райан, иди выдай ему мотивационный пинок, а то крышу мы до зимы не достроим!

Романтическое напряжение мгновенно спало. Райан и Айрис одновременно рассмеялись, а эльфийка даже слегка покраснела, убирая руку.

– Ладно, Босс, технадзор не ждет, – Райан поднялся из-за стола, чувствуя, как внутри разливается приятное, забытое тепло. Этот мир приграничья определенно начинал ему нравиться. – Пойду проверю нашего разнорабочего.

Первые искры между инженером и эльфийкой! 🔥 Но наглый полосатый.

Босс умеет портить романтику как никто другой! Пишите в комментариях, как вам глава?

Готовы отправиться вместе с героями в город за покупками в следующей части?

Ставьте звездочки роману, это лучшая мотивация для автора! ⭐

Глава 6. Рыночные отношения и кошачий триумф

Ближайший к замку приграничный городок под названием Окхейвен встретил наших героев шумом, грязью и непередаваемым запахом квашеной капусты, дегтя и навоза. После звенящей тишины разрушенного Грей-Рок этот муравейник казался Райану Холлу филиалом доисторического Бруклина.

Старая телега, запряженная всё той же истощенной лошадью, медленно катилась по ухабистой мостовой. На козлах уверенно сидел Райан, сменивший баронский камзол на прочную кожаную куртку строителя. Рядом испуганно куталась в глубокий капюшон Айрис – эльфам в человеческих городах были, мягко говоря, не рады, и она ежеминутно поправляла ткань, скрывая заостренные ушки.

Зато полосатый Босс чувствовал себя королем положения. Он сидел на дубовой бочке в телеге, высоко задрав серый тигровый хвост, кончик которого от избытка эмоций то и дело сыпал синими искрами, и презрительно осматривал местных бродячих собак. Собаки, почуяв от кота тяжелый запах боевой магии, в панике поджимали хвосты и прятались под телеги торговцев.

– Так, инженер, – Босс требовательно боднул Райана в плечо своей круглой полосатой мордой. – Напоминаю условия нашего контракта. Мой вчерашний боевой вклад в разгон разбойников оценивается высоко. Сначала – мясные ряды, и только потом твои ржавые железки, клапаны и трубы!

– Спокойно, технадзор, всё по графику, – усмехнулся Райан, заворачивая на центральную рыночную площадь. – Первым делом обеспечиваем лояльность ключевых сотрудников.

Рынок бурлил. Райан остановил телегу возле лавки с вывеской «Мясные деликатесы старого Ганса». За прилавком стоял огромный, как шкаф, красномордый мясник в засаленном переднике, безжалостно рубивший тяжелым топором говяжью тушу.

– Добрый день, любезный, – Райан подошел к прилавку, удерживая на плече полосатого Босса, который при виде свежего мяса начал заводить свой дизельный генератор мурчания на полную мощность. – Нам нужно два фунта самого сочного, свежего мясного филе. И ведро жирного парного молока.

Мясник Ганс опустил топор, окинул Райана взглядом и, заметив его простую одежду без дворянских гербов, пренебрежительно сплюнул на солому.

– Три серебряных монеты за мясо, и еще одну за молоко, – буркнул лавочник, задрав цену ровно в три раза. – Для пришлых цена такая. Не нравится – проваливай, парень.

Айрис в телеге тревожно сжалась. Прежний барон Раймонд в такой ситуации либо устроил бы истерику, либо безропотно отдал последние гроши. Но Райан Холл тридцать лет работал с наглыми поставщиками материалов на стройках Нью-Йорка. Его таким дешевым разводом было не взять.

Инженер медленно наклонился вперед, оперся ладонями о прилавок и посмотрел мяснику прямо в глаза – холодно и жестко.

– Послушай меня, Ганс, – тихо, но отчетливо произнес Райан. – Лопаточная часть говядины второго сорта в Окхейвене стоит тридцать медных монет за фунт. Молоко – еще пять медяков. Итого с тебя нормальный отруб по рыночной цене. Либо прямо сейчас я иду к городскому судье и сообщаю, что твои весы подкручены на две унции в пользу твоего кармана. Я инженер, друг мой, и погрешность твоего рычажного механизма вижу с трех шагов. Будем оформлять штраф за мошенничество или сработаем честно?

Мясник побледнел, его челюсть медленно отвисла. Он попытался было схватиться за топор, но тут в игру вступил полосатый прораб.

Босс резко прыгнул прямо на весы, отчего те с грохотом перекосились. Кот вздыбил тигровую шерсть, выпустил из лап когти длиной с добрый нож, и с их острых кончиков с сухим треском сорвался каскад синих линейных молний, с шипением вонзившийся в деревянную доску прилавка.

– И молоко пусть будет утреннего удоя, бородач! – зловеще прохрипел Босс, сверкая янтарными глазами прямо в лицо Гансу. – Иначе я перепишу чертеж твоей лавки с помощью пожара!

– М-магическая тварь… Боевой фамильяр из Высшей Академии! – взвизгнул мясник, роняя топор на пол. Он судорожно схватил самый лучший, сочный кусок мраморной говядины, завернул его в чистую тряпицу и выставил на прилавок ведро со свежайшим молоком. – Забирайте! Бесплатно забирайте, милорд боевой маг! Только уймите вашего зверя!

– Мы не воры, мы честные застройщики, – спокойно ответил Райан, выкладывая на прилавок ровно сорок медных монет – строго по честной цене. – Сдачи не надо. Приятно иметь дело с адекватными поставщиками.

Кот Босс аккуратно подцепил когтем сверток с мясом, с гордым видом спрыгнул обратно в телегу и тут же принялся урча вонзать зубы в заслуженную премию.

Айрис, наблюдавшая за этой сценой, наконец отпустила край капюшона и тихо, заливисто рассмеялась. Столько страха было перед этим человеческим городом, но Райан и его невероятный полосатый напарник превратили опасный поход в веселое представление.

– Ты удивительный человек, Райан, – прошептала она, когда инженер вернулся на козлы и взял вожжи. – Заставить грозного мясника дрожать от страха с помощью логики и... кошачьих когтей.

– Это называется правильное ведение переговоров и защита интересов бизнеса, Айрис, – подмигнул ей Райан, направляя лошадь дальше, к кузнечным рядам. – Ну а теперь, когда наш технадзор сыт и доволен, поехали покупать трубы, клапаны и латунные переходники. Нам пора возвращаться и строить нашу винодельню!

Глава 7. Рождение винодела

Монтаж первой в истории этого мира геотермальной магической станции продвигался ударными темпами. Бурый, подгоняемый не столько короткими командами Райана, сколько тяжелым взглядом сидевшего на заборе полосатого кота Босса, за полдня выкопал аккуратную траншею от оврага прямо к подвалу башни.

Райан Холл лично соединял медные трубы, привезенные из Окхейвена. Его пальцы, перенявшие память барона-артефактора, уверенно накладывали фиксирующие руны на латунные стыки. Насосная система трубопровода должна была выдержать колоссальное давление.

– Так, Айрис, – Райан вытер пот со лба, затягивая последний клапан на массивном распределительном узле, к которому были подключены три бочки эльфийского вина. – Насос готов. Сейчас мы пустим чистую энергию из подземного источника через твой свиток магии лозы прямо в эти бочки. Если расчет верен, мы не просто очистим вино от скверны, мы кратно усилим его целебные свойства. Начнем наше производство.

– Я очень волнуюсь, Райан, – тихо призналась эльфийка, бережно разворачивая пергамент над центральным накопителем. – Это вино – всё, что осталось от моего сожженного дома.

– Не трусь, ушастая, под моим чутким технадзором еще ни один объект не взрывался! – авторитетно заявил с верстака Босс, довольно поводя полосатыми боками – утреннее мясо и жирное молоко пошли ему на пользу. – Строитель, врубай рубильник!

Райан ментально нажал на невидимый энергетический клапан. Глубоко под землей глухо заурчало. По медным трубам с ощутимой вибрацией побежала чистая изумрудная магия. В ту же секунду свиток в руках Айрис ослепительно вспыхнул зеленым. Поток энергии, повинуясь её воле, устремился по распределительным шлангам прямо в дубовые бочки.

Зал подвала мгновенно наполнился густым, плотным паром цвета спелой вишни. Запахло сладким виноградом, корицей и летним солнцем так сильно, что у Райана на секунду закружилась голова.

ХЛОП! – вдруг с грохотом вылетела дубовая затычка из самой старой, центральной бочки.

Из отверстия заструился рубиновый туман, который прямо в воздухе начал сжиматься и обретать форму. Спустя мгновение перед изумленными героями зависло крошечное существо размером с крупное яблоко. Оно было полностью соткано из прозрачных рубиновых капель вина, на голове красовался венок из свежих виноградных листьев, а за спиной трепетали маленькие крылышки, похожие на высушенные лепестки роз.

Существо зависло на уровне глаз Райана, смешно скрестило крошечные рубиновые ручки на груди и выдало тонким, капризным, но очень высокомерным голоском:

– Варвары! Дикари! Профаны! Кто позволил пустить сырую, нефильтрованную энергию земли в мой благородный винтаж пятидесятилетней выдержки?! Вы же едва не превратили шедевр эльфийского виноделия в банальную бражку для портовых грузчиков!

– Мать-природа… – прошептала Айрис, едва не падая на колени. – Это… Дух вина. Древний хранитель лозы. Я думала, они все исчезли после войны!

– Мы не исчезли, милочка, мы просто спали в лучшей бочке твоего покойного батюшки! – Дух грациезо перевернулся в воздухе и подлетел к Айрис, погладив её по щеке крошечной лапкой, отчего эльфийка удивленно зажмурилась. – Благодари свои гены, дитя, твоя магия разбудила меня. Но вот ЭТО…

Маленький хранитель подлетел прямо к носу Райана и сердито зажужжал крыльями – А это что за двуногий субъект с квадратными мыслями? От него пахнет гарью, железом и совершенно неэстетичными чертежами! Кто ты такой, чтобы командовать на моей винодельне?

– Я Райан Холл, главный инженер и архитектор этого проекта, – спокойно ответил Райан, ничуть не удивившись. После говорящего полосатого кота летающее вино казалось ему вполне рядовым строительным явлением. – И если бы не мои железки, ты бы так и кис в своей бочке, пока её не разграбили мародеры. Так что давай соблюдать субординацию. Я здесь директор, ты – главный технолог.

– Технолог?! Я – душа этого напитка! – пискнул Дух, возмущенно разбрызгивая вокруг себя крошечные рубиновые капли.

– Опаньки, какая летающая закуска! – раздался сзади плотоядный хрип.

Полосатый Босс, у которого от винного аромата окончательно проснулся охотничий инстинкт, сделал мощный прыжок с верстака, растопырив лапы с выпущенными когтями. Он попытался сцапать Духа прямо в воздухе.

– Брысь, блохастый коврик! – пискнул Дух вина.

Он ловко сделал сальто в воздухе, увернулся от кошачьих когтей и со всего размаху отвесил Боссу щелбан, который превратился в плотный всплеск чистого, концентрированного хмеля.

ПЛЮХ! – Босс неуклюже приземлился на четыре лапы, но вместо того чтобы снова прыгнуть, вдруг замер. Его янтарные глаза округлились, полосатые бока расслабились, а серый тигровый хвост повис плетью. Кот смешно качнулся влево, затем вправо, сел на попу и завел свое мурчание на такой низкой, хмельной частоте, что зазвенели медные трубы в подвале.

– У-у-у… какая хорошая магия… – пробормотал совершенно окосевший полосатый прораб, пытаяс поймать лапой воображаемую муху в воздухе. – Райан… пиши в журнал… технадзор временно… ушел на больничный… Ик!

Райан и Айрис одновременно переглянулись и громко, искренне рассмеялись. В Грей-Рок появился еще один невероятный житель, а значит, их винодельческий бизнес теперь точно пойдет в гору.

Глава 8. Бренд «Грей-Рок» и кошачья партизанщина

К следующему утру хмельные чары Духа вина окончательно развеялись, оставив полосатого Босса в крайне скверном расположении духа. Кот сидел на верстаке, угрюмо поджав лапы, и наблюдал за тем, как Райан монтирует ручной укупорочный станок.

– Подумаешь, летающий компот, – ворчал Босс, нервно подергивая серым тигровым ухом. – Напоил честного кота какими-то парами. Райан, я требую внести в протокол: этот крылатый десерт официально признан угрозой внутренней безопасности объекта!

– Хватит дуться, Босс. Технологов на производстве не выбирают, – усмехнулся Райан, аккуратно выставляя на стол ряд чистых стеклянных бутылок, которые они привезли из Окхейвена.

В воздухе над бочкой со свистом закружились рубиновые крылышки. Из тумана соткался Дух вина, наряженный в новенький венок из виноградных усов. Он завис прямо перед носом кота и демонстративно показал ему крошечный рубиновый язык.

– Наш полосатый ворчун соизволил проснуться! – пискнул Дух. – Райан, скажи своему меховому коврику, что если он еще раз попытается поймать меня лапой, я превращу его любимое молоко в столетний кислый уксус!

– Спокойно, команда. У нас сегодня запуск первой товарной партии, – Райан постучал латунным ключом по медной трубе, призывая всех к порядку. – Айрис, как там наши показатели?

Эльфийка подошла к верстаку, бережно удерживая наполненную бутылку. Жидкость внутри переливалась чистым, глубоким рубиновым цветом и слабо светилась изумрудными искрами магии земли.

– Райан, это невероятно, – её глаза сияли. – Благодаря твоему насосу и стабильному давлению из источника, вино не просто очистилось от скверны. Его целебная сила выросла втрое! Достаточно одного глотка, чтобы затянуть глубокую рану или снять самую тяжелую лихорадку. Это уже не просто напиток, это настоящее жидкое золото приграничья.

– Отлично. Продукт высшего качества у нас есть, – Райан взял бутылку и внимательно осмотрел её на просвет. Логика американского бизнесмена требовала завершающего штриха. – Теперь нам нужен маркетинг. Нам нужно имя, которое заставит местных графов и купцов на аукционе выстраиваться в очередь и открывать кошельки.

– Эльфийский нектар Серебряной Ивы! – гордо предложил Дух вина, сделав изящное сальто в воздухе.

– Слишком длинно и не ассоциируется с местом производства, – покачал головой Райан. – Мы назовем его строго и со вкусом: «Кровь Грей-Рок». На этикетке изобразим силуэт нашей каменной башни и зеленую виноградную лозу. Это подчеркнет, что наш замок возрождается, а вино обладает мощной исцеляющей силой.

– Звучит весомо, – одобрила Айрис, аккуратно наклеивая на первую запечатанную бутылку кусочек пергамента с рисунком. – Мне нравится.

Пока Райан и Айрис занимались розливом, полосатый Босс решил, что время для мести настало. Пользуясь тем, что Дух вина увлекся созерцанием новых этикеток, кот бесшумно, как тень, пополз по трубе отопления. Его серые полосы идеально сливались с полумраком подвала.

Выждав момент, Босс резко выбросил лапу вперед, выпуская боевые когти. Изголодавшийся по реваншу кот не учел одного – Дух вина состоял из жидкой магии.

ШЛЕП! – кошачья лапа на полной скорости пролетела сквозь рубиновое тело Духа, как сквозь обычную воду. Кот потерял равновесие и с громким кошачьим матом полетел с трубы прямиком в пустой деревянный таз для мытья бутылок. БАБАХ! – пустая тара перевернулась, накрыв полосатого мстителя сверху.

– Ха-ха-ха! Глупый шерстяной мешок! – залился тонким смехом Дух вина, летая вокруг таза, из-под которого доносилось яростное шипение и летели синие электрические искры.

– Босс, отставить внутренний саботаж! – строго крикнул Райан, поднимая таз и освобождая взъерошенного, злого кота. – Еще одна драка, и лишу премии в виде утреннего удоя!

Кот сердито фыркнул, отряхнул полосатые бока и уставился на Духа вина взглядом, обещающим долгую партизанскую войну.

– Ладно, строитель, – проворчал Босс, запрыгивая обратно на верстак. – 1:1. Но в Окхейвен на аукцион я поеду лично. Кто-то же должен охранять наши тридцать бутылок от этих городских гиен и этого летающего сиропа!

– Поедем все, – подытожил Райан, аккуратно укладывая готовую партию «Крови Грей-Рок» в деревянный ящик, выстланный сухой соломой. – Завтра в Окхейвене открывается большая ярмарка торговой гильдии. Нам нужны большие деньги на закупку кровельного железа и наем полноценной строительной бригады. Наш бизнес официально выходит на рынок!

Партизанская война кота Босса и Духа вина официально объявлена! 😼🍷 Как вам первая партия вина „Кровь Грей-Рок“? Пишите в комментариях свои догадки, удастся ли Райану выгодно продать напиток на городском аукционе, и не забывайте поддерживать историю звездочками! Каждая звезда делает Босса чуть добрее! ⭐