Текст книги "Инженер в Грей-Рок, или Эльфийка на мою голову (СИ)"

Автор книги: Дэниэл Фокс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Глава 33. Инженерный интернационал

Пока глубоко под землёй, в изолированной каменной ловушке, Райан, эльфийка и полосатый котобосс лихорадочно изучали древнюю карту и готовились к безумному техническому прорыву, на поверхности Грей-Рока кипела своя, не менее драматичная битва за спасение замка. Центральный зал винодельни Грей-Рока ходил ходуном. Подземные толчки от просыпающегося Кракена докатывались и сюда: тяжёлые дубовые чаны с бродящим суслом угрожающе покачивались, а хрустальные бутыли на полках испуганно звенели, готовые вот-вот превратиться в осколки. Из открывшихся напольных решёток, куда Райан только что слил тонны ледяной воды после аварии с водопроводом, вместе с паром и пеной наверх гурьбой вырывались те, кого этот внезапный потоп выжил из тёплых подземных озёр.

– Помогите! Спасите! Великий Кракен сошёл с ума! – в панике шипели наги, один за другим выныривая из дренажных люков прямо на каменный пол винодельни. Их предводитель, крупный змеечеловек с изумрудной чешуёй, четырьмя мускулистыми руками судорожно цеплялся за край стока, помогая своим сородичам выбраться наружу. Наги были до смерти напуганы. Ледяной душ из труб Райана затопил их нижние гнёзда, и теперь змеелюди искали защиты на поверхности, зная, что замок Грей-Рок стал безопасным оплотом под управлением толкового человека.

– О, небеса! Мой новый винтаж! Моё благородное сусло скиснет от этих сейсмических потрясений! – над огромным чаном с виноградом материализовалось багровое, полупрозрачное облако. Это был капризный Дух вина, бессменный покровитель винодельни.

Он истошно завывал, хватаясь за призрачную голову и паря под самым потолком:

– Сделайте же что-нибудь! Наги, не смейте тереться чешуёй о мои бочки! Бородачи, не смейте греметь железом возле молодого мерло!

– Заткнись, плесень подвальная, без тебя тошно! – рявкнул в ответ рыжебородый гном-кузнец, чья борода была аккуратно завязана в два узла. Трое добрых гномов, давних помощников и верных друзей Райана, прибежали на винодельню первыми, таща за собой тяжёлые сумки с инструментами. Они уже поняли, что авария с гидравликой нарушила термальный баланс в недрах горы.

– Кракен сдвинул мифриловые стяжки! – прокричал рыжебородый гном, обращаясь к нагам и Духу вина. – Наш общий с Райаном проект центрального отопления сейчас взлетит на воздух, если мы не перекроем магистрали здесь, наверху! Нам нужно удержать давление в медных трубах винодельни, пока Райан там, в самом низу, не разберётся с гномьим затвором! Рыжебородый мастер мгновенно оценил обстановку. В отсутствие Райана кто-то должен был возглавить эту разношёрстную компанию на поверхности, чтобы спасти и трубы, и вино, и сам Грей-Рок. Гномы, обладая врождённой точностью, бросились к распределительным щитам винодельни.

– Наги, отставить панику! – скомандовал гном, вскидывая огромный разводной ключ.

– Хватит дрожать! Мне нужна ваша четырёхрукая сила прямо сейчас. Хватайте вон те медные муфты и держите обводной канал, иначе трубы сорвёт к чёртовой матери!

Предводитель нагов уважительно и хмуро кивнул гному:

– Мы сделаем это, мастер камня. Наши руки удержат любой напор. Мы спасём наши подземные озёра! – А ты, Дух вина, прекрати выть и лети в вентиляционный короб! – прикрикнул на призрака гном. – Проверь, не забился ли обратный клапан на сусловарне! Если там встанет воздушная пробка, нас всех разнесёт паром! Дух вина оскорблённо фыркнул, но понимая, что его любимая винодельня и драгоценный урожай действительно на волоске от гибели, багровым метеором устремился внутрь медной вытяжки, координируя потоки воздуха и контролируя герметичность чанов. Наверху, в шуме, грохоте и клубах пара, закипела безумная, слаженная работа. Под присмотром ворчливого, но преданного делу Духа вина, добрые гномы и сильные наги сплотились в единую строительную бригаду, удерживая верхний рубеж обороны водопровода. Они делали всё возможное, сдерживая напор гидравлики на поверхности, и с надеждой поглядывали на закрытую дверь подвала. Теперь всё зависело от того, сможет ли там, в глубине проклятого гномьего архива, инженер Райан вместе с эльфийкой и своим верным полосатым котобоссом переиграть древнюю ловушку и запустить обратный насос...

Глава 34. Живой поршень инженерии

Пока наверху, в залах винодельни, добрые гномы и четырехрукие наги под предводительством ворчливого Духа вина из последних сил сдерживали напор пара и удерживали ходящие ходуном медные магистрали, в подвальном архиве Райан перешёл к решительным действиям. Времени на размышления Кракен им не оставил – пол под ногами вибрировал так, что у Райана зубы стучали в такт подземным толчкам.

– Эльфийка, хватай тот конец медного гофра! – крикнул Райан, перекрывая гул и утирая рукавом набежавший на глаза пот.

– Тяни к распределительному тройнику фильтра! Она, позабыв про свою эльфийскую гордость и страх перед темной магией глубин, бросилась выполнять команду. Промокшее платье облепило её фигуру, но руки действовали четко. Зеленоватая сфера её магии природы теперь парила под самым потолком архива, заливая помещение ровным, хоть и подрагивающим светом. Основная тяжесть работы легла на плечи самого Райана. Из гномьего архива они бегом перетащили инструменты обратно к центральному узлу водопровода, где стояли те самые четыре огромные герметичные бочки, в которых томились пойманные ранее водяные вредители. План Райана был безумен с точки зрения этого мира, но абсолютно логичен с позиции земной гидравлики. Водяные духи хаоса – существа капризные, летучие и жутко свободолюбивые. Запертые в замкнутом пространстве дубовых резервуаров, они бешено колотились о стенки, пытаясь найти хоть малейшую щелочку для побега. Райан решил использовать эту разрушительную энергию во благо.

– Мяу! – громко и требовательно раздалось над его ухом. Полосатый котобосс уже сидел на распределительной станине, прямо над медными вентилями. Его пушистый серый хвост в четкую темную полоску нервно подергивался, а янтарные глаза внимательно следили за каждым движением друга-инженера. Кот понимал: от этих железяк зависит, уцелеет ли его любимый замок. Когда Райану не хватало третьей руки, чтобы придержать тяжелую соединительную муфту, полосатый напарник упирался лапами в стену и наваливался своим плотным, упитанным боком на трубу, удерживая её ровно до тех пор, пока Райан не затягивал болты.

– Хорош, полосатый, держи еще секунду, – процедил Райан, с силой закручивая последнюю гайку на обводном канале.

– Готово. Перемычка встала. Теперь система была пересобрана в обратном направлении. Трубы, которые раньше подавали ледниковую воду в замок, теперь были подключены к вакуумным входам четырех винных бочек.

– Эльфийка, слушай мою команду!

– Райан встал у главного пускового рычага. – Как только я открою задвижки, духи внутри бочек почуют свободу и рванут в обводной канал. Давление упадет, создастся вакуум, который начнет сосать воду из нижних ярусов Кракена. Твоя задача – магией природы укреплять деревянные обручи бочек. Давление будет колоссальным, дерево может не выдержать и разлететься в щепки!

– Я... я сделаю всё, что смогу! – крикнула она, направляя плотные зеленые лучи своей силы на дубовые клепки резервуаров. Дерево под её чарами покрылось едва заметной защитной вязью из прорастающих древесных волокон.

– Полосатый, на исходную!

– Райан подмигнул коту. Кот коротко муркнул и сжался в пружину, готовый в любой момент прыгнуть на верхнюю аварийную заслонку, если систему начнет заклинивать.

– Три... два... один... Пуск!

– Райан со всей силы навалился на тяжелый чугунный рычаг, переводя его в крайнее положение. В недрах пересобранной системы раздался чудовищный, яростный свист. Водяные духи внутри бочек поняли, что открылся единственный выход, и с бешеной скоростью устремились по трубам вверх, в сторону накопителя. Но поскольку бочки были герметичны, уходящие духи начали создавать внутри резервуаров идеальный физический вакуум. Медные трубы Грей-Рока жалобно застонали, сжимаясь под действием атмосферного давления. Зато с нижних ярусов, из самой тюрьмы Кракена, по обводным каналам со страшным хлюпаньем и ревом потянулась обратно ледяная вода. Живой поршневой насос инженера Райана заработал на полную мощность!

– Работает! – восторженно закричала эльфийка, хотя её лицо побледнело от напряжения – удерживать рвущиеся от внутреннего вакуума бочки было невероятно тяжело.

– Вода уходит! Гул внизу становится тише! Действительно, подземный рокот Кракена начал плавно затихать. Лишившись ледяного душа, чудовище снова погружалось в свое привычное, полусонное состояние под воздействием термального тепла горы. Но в самый момент триумфа раздался предупреждающий треск. Из-за бешеного напора откачиваемой воды старый гномьей обратный клапан на стыке третьей бочки не выдержал и намертво заклинил. Поток воды остановился, трубы начали угрожающе раздуваться, а одна из бочек затрещала – водяные духи едва не прорвали эльфийскую защиту.

– Заклинило верхний сброс! – крикнул Райан, пытаясь дотянуться киркой до задвижки под потолком, но напор воды внутри магистрали просто не позволял провернуть ржавый металл вручную. – Если не сбросить воздушную пробку прямо сейчас, нас всех тут разнесет давлением! Полосатый котобосс не стал ждать инструкций. Оценив ситуацию своими кошачьими инстинктами, огромный полосатый крепыш совершил невероятный, затяжной прыжок со станины прямо на подвесной медный трубопровод под потолком. Балансируя на скользкой, вибрирующей трубе, кот подполз к заклинившему клапану. Идущий из трубы пар обжигал его усы, но полосатый напарник проявил истинное мужество. Он изо всей силы вонзил свои острые, как бритва, когти прямо в щель ржавого поворотного механизма и всем своим немалым весом повис на нем, отчаянно дергая лапами.

ХЛОП!

Клапан под весом кота с грохотом провернулся. Излишки воздуха и брызги пены с шипением вырвались наружу, обдав полосатого героя с ног до головы, но система снова заработала. Давление мгновенно упало, и ледяная вода из недр горы с удвоенной скоростью устремилась в верхний безопасный накопитель. Кот сорвался с трубы, но Райан успел ловко поймать своего мокрого, взъерошенного и жутко недовольного полосатого друга прямо на лету, крепко прижав к себе.

– Ты мой лучший технический инспектор, слышишь? – тяжело дыша, улыбнулся Райан, вытирая мокрую мордочку кота. Пол под их ногами сделал последний, слабый толчок и окончательно успокоился. Древний Кракен, лишившись холодной воды, мирно заснул обратно в своих магматических чертогах. Инженерный расчет Райана, магия эльфийки и отвага полосатого кота спасли Грей-Рок от неминуемой гибели. В подвале воцарилась тишина, прерываемая лишь ровным, сытым журчанием воды, уходящей по правильным, мирным каналам их нового водопровода.

Глава 35. Вкус победы и геотермальный триумф

Когда Райан, бережно прижимая к себе мокрого, взъерошенного, но невероятно гордого полосатого котобосса, толкнул тяжёлую дубовую дверь и поднялся из подземелий в центральный зал винодельни, его встретила оглушительная тишина. Эльфийка шла чуть позади, устало опираясь на плечо инженера, её магическая сфера теперь светилась мягким, умиротворяющим изумрудным светом. Вся интернациональная бригада на поверхности замерла в тех позах, в которых их застало прекращение подземных толчков. Трое добрых гномов так и стояли, навалившись всем весом на обводной коллектор, а четырёхрукие наги мёртвой хваткой удерживали стыки медных магистралей. Из огромного чана с суслом испуганно выглядывал багровый Дух вина, прижав призрачные ладони к ушам. Первым тишину нарушил рыжебородый гном-кузнец. Он медленно опустил огромный разводной ключ, прислушался к идеальному, сытому журчанию воды в трубах и перевёл взгляд на вошедших.

– Клянусь наковальней предков... – выдохнул гном, и его борода затрепетала от глубокого облегчения. – Рокот затих. Скальное основание встало на место. Райан, парень, ты сделал это! Ты действительно усыпил Кракена при помощи вакуума и винных бочек!

– Не один, – устало, но довольно улыбнулся Райан, кивнув на своего пушистого напарника.

– Мой главный технический инспектор лично перебил заклинивший клапан под потолком, когда систему едва не разорвало давлением. Без него мы бы сейчас плавали на дне гномьей тюрьмы.

– Мяу! – авторитетно подтвердил полосатый кот. Он вальяжно спрыгнул с плеча Райана прямо на массивный дегустационный стол, сел по центру и принялся с достоинством вылизывать свою мокрую полосатую лапу. Всем своим видом кот показывал, что лавры главного спасителя Грей-Рока принадлежат ему по праву. По винодельне пронёсся дружный вздох облегчения. Наги радостно зашипели, убирая свои четыре руки от труб, и принялись поздравлять друг друга, хлопая мощными хвостами по каменным плитам. Из чана пулей вылетел Дух вина, его багровое облако мгновенно приобрело весёлый, искрящийся оттенок.

Призрак закружился под потолком, восторженно вопя:

– Живы! Мои погреба живы! Моё молодое мерло урожая этого года спасено! Барон Раймонд, беру свои слова назад, ты самый гениальный и самый сумасшедший строитель из всех, кого видели эти стены! В честь такого события я лично откупориваю бутылку из старых запасов великого князя!

Эльфийка обессиленно опустилась на деревянную скамью, ласково потрепав полосатого кота за ушком – тот даже не подумал увернуться, милостиво принимая заслуженную ласку.

– Ну что, мастера, – Райан подошёл к распределительному щиту винодельни, где гномы так аккуратно закрепили обводные каналы.

– Давление стабилизировалось. Водопровод запущен. Теперь в Грей-Роке будет круглосуточная чистая вода, и Кракену она больше не угрожает. Но раз уж мы здесь собрались, у меня есть к вам, гномы и наги, одно коммерческое и сугубо инженерное предложение. Рыжебородый гном азартно прищурился, вытирая руки засаленной ветошью. Наги тоже поползли ближе к столу, с интересом глядя на инженера-архитектора.

Они уже поняли: если человек из другого мира предлагает план, этот план перевернёт их представление о жизни.

– Пока я изучал гномьи чертежи в секретном архиве, – Райан развернул на столе пожелтевший пергамент, который прихватил с собой из подвала, – я заметил, что термальные источники, удерживающие Кракена в спячке, обладают колоссальной избыточной энергией. Гномы использовали её лишь частично. Но если мы объединим ваши знания подземных глубин, наги, вашу кузнечную точность, гномы, и мои земные технологии... мы сможем запустить в Грей-Роке первую геотермальную систему отопления.

– Гео... что? – переспросил рыжебородый гном, наклоняя голову так низко, что его борода легла прямо на карту. – Отопление за счёт тепла подземных вулканических вод, – пояснил Райан, ведя пальцем по тепловым контурам на чертеже.

– Мы проложим замкнутую систему труб под полами всего замка. Горячий пар из глубин будет нагревать чистую воду в наших фильтрах, и эта вода будет обогревать каждую комнату, каждую башню Грей-Рока и даже ваши подземные озёра, наги. Больше никакого зимнего холода, никаких дров и угольного дыма. Полная автономия и бесплатное тепло круглый год. В зале винодельни снова повисла тишина, но на этот раз это была тишина глубокого профессионального шока. Добрые гномы переглядывались, их глаза горели первобытным строительным азартом. Наги одобрительно закивали своими змеиными головами – идея жить в тепле, не завися от капризов наземной погоды, казалась им верхом блаженства. – Клянусь всеми подземными богами... – прошептал рыжебородый мастер, благоговейно глядя на схему теплообменника, которую Райан набросал углём прямо на полях гномьей карты.

– Райан, ты мыслишь как истинный титан камня и металла. Мы в деле! Завтра же утром разворачиваем плавильни!

Дух вина, парящий рядом, торжественно опустил перед Райаном хрустальный кубок, наполненный тёмно-рубиновым, ароматным напитком – За великого инженера Грей-Рока! И за его полосатого соавтора! Райан поднял кубок, салютуя своей новой, необычной, но самой преданной строительной бригаде. Полосатый котобосс довольно заурчал, зажмурив янтарные глаза под теплыми лучами эльфийской сферы. Великая модернизация замка только начиналась, и теперь Райан точно знал: с такой командой и земной наукой ему по плечу любые вершины и любые глубины.

Дорогие читатели, пишите пожалуйста комментарии, ставьте звездочки, если вам нравится история. 🙂

Глава 36. Экономический совет на винодельне

Тяжелый, маслянистый запах столетнего вина, веками дремавший под сводами главного погреба Грей-Рока, сегодня бескомпромиссно уступил место резким, едким ароматам свежих чернил, копоти и сырого пергамента. Райан навалился грудью на торец огромной дубовой бочки, служившей ему временным инженерным столом, и резким движением разгладил края массивного листа. На плотной бумаге, прижатой по углам тяжелыми запыленными бутылками, углем и сангиной была вычерчена паутина линий, которая местным мастерам казалась то ли богохульством, то ли изощренной черной магией.

– Это геотермальный контур, – Райан уверенно постучал костяшками пальцев по центральному узлу схемы, где сходились десятки радиальных стрелок.

– Там, глубоко под Нижними уровнями, в недрах горы, бьют горячие ключи. Сейчас этот пар бесполезно уходит в вентиляционные расщелины, заставляя весь замок гнить и сочиться влагой. Мы обуздаем его.

Наша задача – проложить замкнутую систему труб и теплообменников, которая пронижет Грей-Рок насквозь: от наших подвалов до самых верхних жилых башен. В полумраке, едва рассеиваемом тусклыми масляными лампами, воцарилась тяжелая, осязаемая тишина. Старейшина гномов Торин, чья окладистая седая борода была заплетена в тугие рабочие косы, чтобы не мешала у горна, низко наклонился над чертежом. Рядом с ним, едва помещаясь в узком проходе, замер Слисс – массивный предводитель подземных нагов. Его изумрудная чешуя влажно поблескивала в неверных отсветах пламени, а вертикальные зрачки неотрывно следили за каждым движением человеческой руки.

– Вот здесь, на развилке к жилым пещерам нагов, – Райан провел пальцем по нижней магистрали, – расчет диаметров я делал с предельным запасом. Баланс давления в системе должен быть безупречным. Перегретый пар – это не просто горячий воздух, это колоссальная, капризная энергия. Сделайте проход на полпальца уже, чем на чертеже, и мы поймаем гидроудар такой силы, что трубы сорвет с креплений, а пар мгновенно сварит заживо любого в радиусе десяти шагов. Торин тяжело вздохнул, поправил на переносице массивные очки в грубой медной оправе и со скрипом поскреб ногтями мозолистую ладонь. – Чертежи твои красивы, парень. И язык цифр наши мастера разумеют, тут спорить не стану, – глухо проворчал старый гномий кузнец, поднимая усталый взгляд на Райана.

– Но ты витаешь в облаках, как эльф в кроне дерева. Чтобы укротить пар из бездны и выдержать то давление, о котором ты здесь толкуешь, нужна сталь высшей пробы. Чистая, кованая, без единой скрытой каверны, без шлаковых раковин.

А наши плавильни? Они старые, работают на обычном древесном угле и дохлом ручном дутье. Мы едва успеваем переплавлять болотную руду на кирки для шахт да наконечники для стрел гарнизона. На твои километры магистралей у нас просто нет металла. Мы упремся в дефицит железа в первую же неделю, и вся твоя «геотермальная революция» останется пылиться на этой бочке. Слисс издал низкий, вибрирующий горловой звук, от которого сухо зазвенели подвешенные к потолку медные кружки.

– Мой народ мощ-щен, Райан. Мы прош-шибем любые скалы, уложим твои камни и пророем туннели хоть до центра земли. Но мы не можем ковать металл из воздуха.

Гном говорит правду: железо – это тупик, о который разобьются все твои формулы. Райан лишь слегка приподнял уголки губ, словно именно этого скепсиса он и ждал все последнее время. Он медленно, с характерным шуршанием свернул пергамент в тугой рулон.

– Я прекрасно знаю, что ваши плавильни не справятся с такой задачей в их нынешнем виде, Торин. Именно поэтому мы не будем плавить металл по-старому. Мы перестроим саму суть вашего производства. Мы автоматизируем старые горны, заменим ручные меха поршневыми, поднимем температуру плавления до невиданных вами высот и заставим бурную подземную реку делать за вас всю грязную, изнурительную работу. Вы тратите слишком много сил там, где должна работать механика. Завтра вы сами в этом убедитесь.