Текст книги "Игла (ЛП)"

Автор книги: Дэн Эймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Глава 16

Айви Харпер была абсолютно ошеломлена. Ошарашена, даже. Её амбиции и энтузиазм были искренними, но она никак не ожидала, что Джо Ричер даст ей столько ответственности. Ей потребовалось всё самообладание, чтобы казаться невозмутимой своими приказами. Взять правительственную машину? Конечно, без проблем. Прогуливаться в каждый морг в районе большого Вашингтона и проверять ужасно поврежденные и изуродованные человеческие трупы. Я ваша девочка. Айви глубоко вздохнула. Она могла это сделать. Должна была. Если Айви провалит это задание, она, вероятно, больше никогда не получит такой возможности. Её могут перевести со стороны расследований в машбюро. А печатает она не очень быстро. – Вперед, – тихо сказала она себе. Сначала определить все полицейские управления и соответствующие им офисы медицинских экспертов. Связаться с каждым. Начать с телефонного справочника. После этого найти их в ресурсном отделе департамента со списком и контактной информацией всех правоохранительных организаций в стране. Это был огромный скоросшиватель. Ей потребовалось три часа, чтобы просмотреть папку и определить, с кем ей нужно связаться. Айви повезло в том смысле, что район Вашингтона в основном патрулировался Столичным полицейским управлением. Поскольку Вашингтон не является штатом, здесь не было полиции штата. Кроме того, здесь не было управления шерифа. Ричер сказал ей, однако, сосредоточиться на радиусе в тридцать миль. Углубляясь в исследования, она обнаружила, что примерно в 1790 году сто квадратных миль были уступлены для создания округа Колумбия. Однако в 1846 году ретроцессия округа фактически вернула тридцать одну квадратную милю обратно в штат Вирджиния. Следовательно, нынешний округ Колумбия составлял примерно шестьдесят девять квадратных миль. Теперь, как вычислить радиус? Глядя на карту, фактические границы округа Колумбия образовывали грубый прямоугольник. Чтобы упростить задачу, Айви решила притвориться, что это квадрат. В уме она сделала расчет: площадь равна стороне, умноженной на сторону. Так что s x s = 69. Извлекая квадратный корень из обеих сторон и затем вычисляя длину одной стороны, она получила 8,3 мили. Так как это не идеальный квадрат, ей придется расширить его еще больше, чтобы быть уверенной, что она включает всю область, которую просил исследовать Ричер. Святое дерьмо, подумала она. Это означало, что полиция штата Вирджиния включена сюда, наряду с офисом шерифа и полицейским управлением каждого включенного округа. Айви провела пальцем вниз по всем включенным округам. Девять. На блокноте она написала название каждого округа и под ним – записи для офисов их шерифа и номера факсов полицейских управлений. Полицию штата она сделает отдельно. Используя комбинацию скоросшивателя и телефонного справочника, Айви смогла найти все восемнадцать номеров факсов, в дополнение к номеру полиции штата. Затем она напечатала документ, объясняющий, что она ищет: неопознанный мужчина (John Doe), соответствующий примерным физическим параметрам, которые она включила, найденный в течение последних трех недель (она добавила неделю для надежности) и указывающий, что тело будет обезображено, повреждено или изуродовано каким-либо образом. Она четко оставила номер факса Казначейства и свою прямую линию. Айви выдохнула. Это был хороший первый шаг. Но она знала, что может сделать больше. Газеты. Она могла спуститься в медиа-комнату и поискать в копиях всех местных газет любые упоминания о жуткой находке, включающей изуродованный труп. Однако она проголодалась и поняла, что не завтракала. К счастью, она захватила шесть баоцзы из своего любимого местного японского ресторана рядом с домом. Хотя баоцзы технически являются китайским изобретением, теперь это считалось глобальным блюдом, и она их обожала. Баоцзы – это, по сути, приготовленное на пару тесто, сложенное пополам с начинкой, которая чаще всего состоит из свинины, курицы, тофу или грибов, но на самом деле ограничений нет, кроме воображения шеф-повара. Она выбрала свой любимый вариант – жареную утку. С большим стаканом несладкого холодного чая она съела булочки за своим столом, а затем спустилась в медиа-комнату. Она использовала сканер микрофиш, чтобы найти газеты и просмотреть их одну за другой. Это было мучительно медленно и неэффективно. Через несколько часов она вернулась на свой этаж и проверила факс-машину. Она получила ответы практически ото всех, но только три были положительными. Три Джона Доу, соответствующих примерному описанию и примерному времени исчезновения. Айви на самом деле не удивило это число, потому что детали запроса были несколько ограничены; например, никто не знал, есть ли у Эрвинга татуировки или какие-либо необычные отметины на теле. Она включила лишь приблизительный рост, вес, европеоидную расу и какой-то тип травмы тела. Теперь она знала, что ей делать. Вернувшись за свой стол, она достала карту и отметила местоположение каждого из офисов медицинских экспертов и выяснила лучший маршрут, чтобы добраться до них всех. Затем она позвонила каждому и сказала, что приедет либо позже сегодня, либо завтра утром. Наконец, она выпустила долгий вздох, собрала сумку, блокнот и ручку и схватила ключи от машины. Чертова машина была огромной. И она нервничала. Она водила очень мало – в семье была только одна машина, и это был крошечный Ford Escort. Эта штука была лодкой. Айви опустилась на водительское сиденье и едва видела приборную панель, а ноги едва доставали до педалей. Из этого ничего не выйдет. Она открыла багажник, вышла и проверила, что внутри. Там были два бронежилета, аптечка и запасное колесо. Айви схватила бронежилеты, закрыла багажник и вернулась на водительское сиденье. Она положила один жилет на сиденье, а второй прислонила к спинке сиденья. Она будет сидеть выше и дальше вперед, что поможет ногам достать до педалей. Она включила задний ход и выехала со стоянки. Трудно было видеть, что позади неё, и она врезалась в бетонный столб. Быстро она переключила передачу и нажала на газ. Машина буквально прыгнула вперед. Столько мощности, подумала она. Маршрут, который она проложила, начинался с ближайшего Джона Доу. Это был офис медицинского эксперта первого округа к востоку от Вашингтона, и несмотря на наплыв трафика, Айви удалось маневрировать огромным седаном на парковку офиса менее чем за двадцать минут. Внутри она показала свои удостоверения, и после некоторых обсуждений её наконец провели к человеку, который получил её запрос и отправил ответный факс. – О да, наш Джон Доу, – сказал он. Судмедэксперт был высоким мужчиной с лысиной, бородой и темными кругами под глазами. – Это был грязный случай, я вам скажу. Следуйте за мной. Он повел её вниз в холодильную камеру и подошел к стене квадратных дверей. Айви никогда раньше не была в морге, и запах дезинфицирующего средства был ошеломляющим. В панике она задумалась, стоило ли взять с собой фотоаппарат, чтобы задокументировать каждый труп. Законно ли вообще фотографировать труп? Вероятно. Может быть, судмедэксперт уже сделал фотографии. Высокий лысый мужчина выдвинул ящик с трупом. – Вот он, – сказал он. Он выдвинул ящик полностью, а затем откинул простыню, покрывающую тело. – Думаю, он попал под гребной винт лодки и, возможно, его переехали несколько раз. Плоть и разрезана, и порвана, и водянистая; видите, как она растрепана, как измельченное мясо? Горячий бурлящий котел жидкости рванул из её желудка к горлу. Она почувствовала головокружение и дрожь, а затем вовремя повернула голову, так как её вырвало снарядом на кафельный пол. – О мой бог, – сказал СМЭ. Он взглянул вниз. – Это те самые паровые булочки? Я их обожаю. Айви снова вырвало. – Подождите, – сказал он. Айви сползла по стене и вытерла потный лоб. СМЭ вернулся со стаканом воды и ассистентом, который быстро использовал швабру, чтобы протолкнуть её бывший обед через пол в решетку. Затем он использовал ручной распылитель, чтобы смыть остатки. – Простите, – сказала Айви. – Первый раз? – спросил СМЭ. Она кивнула. Во рту был отвратительный привкус, и она боялась, что её снова вырвет, но Айви заставила себя посмотреть на тело. Всё было так плохо, как говорил СМЭ. Выглядело так, будто мужчину буквально измельчили. Критерии совпадали хотя бы частично: европеец. Примерно правильный рост и вес, хотя с существенной потерей плоти это было трудно оценить. Айви заметила кое-что странное на одной из рук мужчины. – Ему не хватает пальца? – спросила она. – Да, – ответил СМЭ. – Но это не от того, что случилось с ним во время этой катастрофы. Это старая рана. Наверное, детская травма, я думаю. Зажившая давным-давно. Удаленная хирургическим путем. Возможно, детский полиомиелит. Именно поэтому её не было в списке ранений. Айви обдумала информацию. Она знала из файла Эрвинга, что он определенно НЕ был лишен пальца. – Хорошо, я не думаю, что это наш парень, но я сохраню информацию. Спасибо. Она покинула комнату, вышла из здания и тяжело оперлась на свою машину. Она всё ещё чувствовала тошноту и была поглощена смущением и стыдом. Айви надеялась, что СМЭ не позвонит Ричеру и не пожалуется на одного из его агентов, заблевавшего японским фастфудом его смотровой кабинет. С немалой тревогой она осознала, что ей осталось проверить еще двоих. – Боже, помоги мне, – сказала она.

Глава 17

Когда он работал в Армейской разведке, Джо видел потенциал компьютеров. Не было недостатка в брифингах по технологиям; что существует и что грядет. Большая часть этого была теорией, и зачастую он не видел практического применения для какой бы то ни было предполагаемой инновации, которая была разработана. Тем не менее, он знал, что компьютер предоставит некоторые преимущества. Возможность оцифровать огромные объемы бумажной работы и носить их на маленьком диске была потрясающей концепцией. Однако, как и большинству агентов в поле, сбор информации людьми был необходим для любой миссии. Компьютер не мог прочитать эмоции человека или угадать, о чем думает объект наблюдения. В то время как другие сторонились развивающейся технологии, Джо сделал всё возможное, чтобы понять, на что способны машины. Ему показали мейнфрейм-компьютер, и он был поражен мощностью и возможностями. Теперь компьютеры становились меньше, быстрее, и даже ходили разговоры, что однажды чуть ли не у каждого будет свой собственный персональный компьютер. Тем временем ему приходилось работать с тем, что у него было. А это был, по сути, терминал, который позволял вводить очень ограниченный объем информации, а затем передавал эти данные процессору. Затем следовало период ожидания. У Джо было подозрение, что дизайн, вырезанный на Коплине, означал нечто большее, чем просто ритуальное убийство. Но ему нужно было больше глаз на этот дизайн. Гораздо больше. И не только в США. Фальшивомонетничество в наши дни – это глобальная операция, и преступники, специализирующиеся на этой незаконной индустрии, склонны перемещаться туда-сюда через границы. Он сделал копии фотографий с места преступления Коплина – обрезав идентифицирующие характеристики, чтобы попытаться сохранить хоть немного достоинства мужчины – и начал просить компьютер отправить их в Интерпол. Он также загрузил файлы на доску объявлений BBS, разделяемую другими правоохранительными органами. ФБР разработало новую компьютерную систему под названием Программа задержания насильственных преступников Система анализа связей, сокращенно, слава Богу, VICLAS. Хотя система была новой, Джо скормил информацию об убийстве Коплина и исчезновении Эрвинга в систему настолько хорошо, насколько смог. Он учился на ходу. Остальные его зарубежные коллеги-правоохранители, не имеющие доступа к компьютерам, получили факсы. И, наконец, нескольким доверенным лицам он отправил копии дипломатической почтой. К тому времени, когда он закончил, наступил вечер, и большинство сотрудников ушли. Он заглянул в кубикл Айви, но её там не было. Он нахмурился и задумался, куда она ушла. Наконец, он зашел к директору Дженкинсу и дал ему краткий отчет. Тот был занят другими вопросами, в основном связанными с бюджетами и финансированием, но он слушал и отметил усилия Джо. Сделав всё, что мог на сегодня, он ушел и начал пешком возвращаться в свою квартиру. Он пропустил обед и осознал, что голоден как волк. Рядом с его квартирой был хороший французский ресторан, и Джо проверил, есть ли очередь на столик. К счастью, её не было. Его проводили к столику, и он заказал бутылку каберне и стейк au poivre. Как всегда, он думал о своей семье, особенно о брате Джеке, когда ел французскую еду. Стейк был восхитительным – масляный соус, приправленный перцем (отсюда и poivre), и вино было хорошим. Джо получил огромное удовольствие от еды и смаковал каждый кусочек. Он гадал, когда увидит Джека снова. В сотый раз он пообещал себе, что свяжется с ним и станет лучше общаться со своим единственным братом. Джо оплатил счет и пошел обратно в квартиру. Это была идеальная ночь, температура была прохладной, дул легкий бриз. Лето еще не пришло со своей жарой и комарами. Люди метафорически сбрасывали пальто и начинали чувствовать себя по-настоящему живыми снова. Весна приносила романтику, тайну и обещание знойного лета. Он задумался об этой всей романтической теме. Джо встречался с женщиной по имени Жанин, медицинским офицером Армии, и на какое-то время казалось, что это серьезно, а потом вдруг перестало. Они оба двинулись дальше. Тем временем Джо летал соло. Наконец, он вернулся в свою квартиру. Когда он шагнул внутрь, он немедленно замер и достал пистолет. Всё было так, как он оставил, но что-то было не так. Он бесшумно прошел через всю квартиру, тщательно обыскивая каждую комнату, держа 9-миллиметровый в руке. Насколько он мог судить, ничего не было сдвинуто или потревожено. Это заняло не так много времени, так как квартира всё ещё была скудно обставлена. Он не торопился, проходя через каждую комнату снова, гадая, что именно он чувствует. В конце концов, Джо оказался обратно в гостиной. Никаких следов чьего-либо присутствия в квартире не было. Возможно, постоянное напоминание о том, что случилось с Коплином, заставляло его видеть вещи, которых там не было. Ему нужно было расслабиться. Буквально никто не знал, где он живет, даже его семья. Идея о том, что кто-то вломился в его место, но ничего не украл, была абсурдной. А затем он почувствовал аромат духов. Очень тонкий, но unmistakable. Не цветочный аромат. Что-то другое. Может быть, специя. Больше не было никаких сомнений. Кто-то был внутри его квартиры, пока он отсутствовал днем, и по крайней мере один из них был женщиной. У Джо не было клининговой службы, и он подумал о управляющей компании жилого комплекса. Может быть, у них есть мастер-ключ и они периодически заходят в квартиры жильцов без предупреждения. Незаконно это или нет, Джо был уверен, что такое случается. Также он субарендовал это место. Может быть, первоначальный арендатор вернулся рано и взял на себя смелость проверить свою квартиру. Он запер дверь и мысленно напомнил себе поговорить с управляющим здания завтра, на всякий случай. Джо прикинул шансы, что это что-то безвредное. Кроме того, у него были другие поводы для беспокойства. Он отчаянно надеялся, что его коллеги в США и за рубежом найдут что-нибудь. По какой-то странной причине он чувствовал, что у него заканчивается время.

Глава 18

На дне сумочки Айви отыскалась пачка жвачки.

Слава богу, – подумала она. После воды, а теперь ещё и жвачки, во рту стало терпимее. Не идеально, но терпимо.

Потливость тоже прошла, и голова больше не кружилась. Айви стиснула зубы. Ну и промашка вышла, Айви, чисто по-любительски.

Пробки рассосались, и до следующего морга она добралась за двадцать минут. Час был не самый подходящий, поэтому она заранее позвонила из таксофона – убедиться, что там кто-то будет, прежде чем ехать.

Если сегодня повторится то же, что и в прошлый раз, это станет последней остановкой на сегодня. Она поедет домой, встанет под горячий душ и будет тереть глаза, пока перед ними не перестанет стоять то, что она видела.

Айви припарковала свой большой «Меркьюри», заперла его и направилась ко входу в здание судмедэкспертизы. Снаружи – бетонные блоки, одноэтажное строение. Больше похоже на бункер времён Второй мировой, чем на офис коронера.

Внутри она снова показала удостоверение, и администратор снова взяла трубку и о чём-то долго говорила.

Айви ждала, листая «Good Housekeeping» на журнальном столике. Она не прочла ни строчки – просто собиралась с духом перед тем, что ждало впереди.

Наконец администратор вернулась и провела её по коридору в кабинет судмедэксперта. Там её встретила коренастая темнокожая женщина в неизменном белом халате, с причёской в стиле ретро – длинные пряди по бокам, зачёсанные вперёд. Айви она напомнила фотографии девушек-хиппи из «Лета любви»: короткие юбки, высокие сапоги.

– Я доктор Николс, – сказала женщина. – Получила ваш факс, показалось весьма любопытно.

– Надеюсь, наши усилия не пропадут даром.

– Могу я спросить, чем агент Казначейства интересуется этим делом?

Айви слегка опешила. Во-первых, её ещё никто не называл «агентом Казначейства» – звучало непривычно. Во-вторых, она понятия не имела, что тут можно, а что нельзя говорить. Секретные сведения? Или общедоступные?

Она решила ответить нейтрально: – Это связано с убийством. Но, боюсь, больше рассказать не могу.

– Понятно, – кивнула доктор Николс. – Идёмте, я подготовила вашего Джона Доу.

Айви не понравилось, как это прозвучало, но она смолчала.

По выложенному кафелем коридору с выбеленными стенами они дошли до каталки из нержавеющей стали.

Зловещая бирка на пальце ноги бросалась в глаза сразу.

– Случай, прямо скажем, странный, – заметила Николс, откидывая простыню.

Айви ахнула – сдержаться не вышло. Комната поплыла перед глазами, желудок скрутило, но её не вырвало. Скорее потому, что рвать было уже нечем.

Николс взглянула на неё с тревогой.

– Первый раз такое видите?

– Второй, – выдавила Айви – дыхания едва хватило, чтобы произнести это одно слово.

– А, – протянула Николс. – Что ж, беда в том, что тело долго пробыло в гавани. Как видите, плоть практически разложилась, больше половины просто исчезло. Мы не знаем – то ли вода тому виной, то ли птицы и хищники объели труп, то ли и то и другое сразу.

Айви почувствовала, как подступает желчь, и стиснула зубы. Только не снова.

Она приказала себе держаться.

От тела мало что осталось. Лица не было вовсе, как и большей части туловища; пропали участки обеих рук и обеих ног.

На одной ступне уцелел только один палец. Мизинец.

Оставшаяся плоть была вся в отметинах – порезах, надрезах, узорах, которые казались нанесёнными не случайно.

– Сначала мы решили, что он, возможно, бывший заключённый, – сказала Николс.

– Почему? – спросила Айви.

– Тюремные татуировки обычно очень грубые. Делают чем придётся – скрепкой, пружиной от кровати, а то и оголённым проводом. И часто покрывают чуть ли не всё тело.

– Понятно, – сказала Айви.

– Или организованная преступность. Разные этнические группировки нередко используют татуировки как знак преданности. Иногда это даже обязательное условие.

– Но это же не татуировки? – спросила Айви. – Я не вижу чернил.

– Мы тоже это заметили, – ответила Николс. – Хотя многие тату-мастера сперва набивают только контур. А цвет и тени добавляют постепенно, за несколько сеансов, почти как художник. Может, перед нами именно такой рисунок – контур, который так и не успели закрасить.

– Да, пожалуй, это возможно.

– В любом случае, с этой жертвой почти невозможно что-то утверждать наверняка – слишком велика потеря тканей.

– Он точно европеоид, – заметила Айви.

– Да.

Это было бессмысленно. Понять, Эрвинг ли это, не представлялось никакой возможности. Айви добрых десять минут разглядывала тело – так внимательно, как только могла. Порезы напоминали те, что она видела на фотографиях Коплина.

Но это были лишь ощущения. Она не могла явиться к Ричеру со словами «кажется, мы нашли нашего пропавшего агента» и тут же добавить, что это не более чем догадка.

Нет – в этом деле догадкам не место.

– У вас есть снимки с момента поступления тела? – спросила Айви.

– Конечно, идёмте.

Николс накрыла тело простынёй и направилась обратно в кабинет. Айви пошла следом. Николс жестом пригласила её сесть, а сама зашла в подсобку, где стояло несколько картотечных шкафов, порылась там и вернулась с папкой и пластиковым пакетом.

Она раскрыла папку и повернула её к Айви.

Почему-то смотреть на тело в двух измерениях оказалось куда легче. Айви внимательно изучила снимки.

И всё равно ничего не разглядела.

Она покачала головой.

Николс закрыла папку, поднялась и взяла пакет.

Айви заметила в нём ещё что-то. – А это что? – спросила она.

– Ах да, чуть не забыла, – сказала Николс. – Странная вещица, мы даже не были уверены, что она вообще имеет отношение к жертве. Полиция, кажется, нашла её рядом с телом и сохранила на всякий случай.

Николс достала из пакета предмет и положила на стол.

Айви присмотрелась.

Маленькая овальная бусина. Ярко-синяя.

– Мы сделали анализ – это минерал пектолит.

– Да, – сказала Айви, любуясь насыщенным цветом бусины. – Ещё его называют ларимар.

– Вы о нём слышали? – удивилась Николс.

– Он встречается только в Доминиканской Республике.

Прежде Айви видела такую бусину лишь однажды.

В браслете на запястье Тимоти Эрвинга – незадолго до того, как тот улетел в отпуск на Карибы.