Текст книги "Игла (ЛП)"

Автор книги: Дэн Эймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 49

С тех пор как Айви пришла в Казначейство, она увидела и сделала гораздо больше, чем ожидала изначально. Однако было одно, что до сих пор от неё ускользнуло. Ей никогда никто не отправлял сообщение на пейджер. Ни разу. Фактически, она в шутку говорила, что ей следует отнести пейджер в ломбард и выручить хоть немного денег, по крайней мере, тогда он послужит какой-то цели. Каждый раз утром, бросая пейджер в сумочку, она всегда задавалась вопросом: зачем? Мужчина перед Айви дождался, пока назовут его заказ, шагнул вперёд, повозился с салфетками и пластиковыми столовыми приборами, а затем попросил дополнительные пакетики соли и перца. Казалось, существовал заговор с целью заставить Айви ждать свой сэндвич как можно дольше. Её желудок заурчал, и она сжала челюсти. Она умирала с голоду. Айви чувствовала запах еды, и у неё буквально потекли слюнки. Она слегка повернулась, чтобы пропустить мужчину, который наконец собрал все необходимые приправы для своего сэндвича. Айви мельком взглянула на его сэндвич. Похоже на пастрами. Хороший выбор, – подумала она. Айви будет следующей, в этом она была уверена. Она с огромным интересом наблюдала, как следующий готовый заказ кладут на стойку. Даже издалека она могла понять, что это её индейка на ржи. Она сделала шаг к окну выдачи, и тут это случилось. Её пейджер запищал. Айви остановилась. Ей пришло в голову, что она может проигнорировать его, забрать еду и позже посмотреть, кто ей написал. Но такого раньше никогда не случалось.

Пейджер запищал снова, и Айви слегка подпрыгнула и повернула налево, чтобы выйти из очереди и достать из сумочки вещицу. Еду придётся отложить. Этот поворот спас ей жизнь. Женщина, стоявшая в очереди прямо за ней, внезапно ринулась вперёд именно в тот момент, когда Айви повернулась, чтобы залезть в сумочку. Боль, какой она никогда прежде не испытывала, пронзила тело Айви. Она выпрямилась и ахнула, её руки сжались. Женщина использовала предплечье, чтобы прижать Айви к стене здания рядом с окном выдачи навынос. Айви оказалась с ней лицом к лицу. Она никогда раньше не видела эту женщину. Тёмные волосы. Чёрные глаза, наполненные садистской радостью; убийство и похоть смешивались вместе, образуя циклон ярости. Корейка, – подумала Айви. Из Комнаты 39. Рука Айви появилась из сумки, словно по собственной воле. Но вместо пейджера, за которым она потянулась, в руке оказалось нечто совершенно иное. Это была та самая маленькая деревянная штуковина, которую она взяла со стола Джо. Та, которой была приколота стодолларовая купюра к его портфелю. Когда она увидела её, Айви понятия не имела, что это такое, и хотела изучить дома, поэтому сунула в сумочку. Теперь она смотрела, как женщина отшатывается назад с длинным тонким ножом, покрытым кровью. Моя кровь, – подумала Айви. Кто-то из мужчин в очереди выкрикнул что-то, и какая-то женщина закричала. Женщина держала нож остриём вперёд, низко, и шагнула вплотную. Айви была поглощена болью и чувствовала себя неустойчиво, но её взгляд сфокусировался на шее женщины. Она размахнулась рукой и вонзила острый конец гравёрного резца женщине в шею. Струя крови вырвалась наружу и брызнула Айви в лицо. Женщина выпрямилась, её рот открылся. Айви смотрела, как её губы разомкнулись, словно она хотела сказать Айви что-то. Кровь хлынула гейзером из горла женщины. Она отступила на шаг. Нож выскользнул из её руки. Она поднесла одну руку к горлу, и кровь брызгала сквозь её пальцы.

Позади неё, в очереди за сэндвичами, закричало несколько человек. Айви посмотрела вниз. Задняя сторона её ног была мокрой, а задники обуви были залиты кровью. Она подняла взгляд как раз в тот момент, когда женщина с ножом упала на землю. Мгновение спустя то же самое сделала и Айви. С точки зрения Анны, находившейся на полпути вниз по кварталу, сцена развивалась идеально. Кореянка хорошо справилась, ударив агента Казначейства ножом в спину, но Анне не понравилось, как агентша в последнюю секунду развернулась. Она гадала, нанёс ли нож убийцы необходимый урон, чтобы убить молодую женщину. По-настоящему хороший удар должен был идти снизу вверх и, надеюсь, рассечь такой орган, как лёгкие или почки, или, в идеале, сердце. Анна была уверена, что женщина не смогла нанести удар настолько высоко вверх. Собралась толпа, и вдали Анна услышала полицейские сирены. Если она собирается вмешаться, ей нужно сделать это сейчас. Ей нужно подойти и пустить пулю в голову агента Казначейства. Вот почему она здесь: убедиться, что корейцы придерживаются своей стороны сделки. Анна была практически уверена, что кореянка мертва. Этот удар ножом в горло был жестоким. С каких это пор агенты американской разведки носят ножи в своих сумочках? Это казалось странным. Она сошла с тротуара и начала пробираться к толпе. Между людьми образовался небольшой просвет, и она смогла разглядеть тело цели. Анна могла —

Полицейская машина резко затормозила перед кафе с сэндвичами, и Анна отвернулась. Момент был упущен. Всё, на что ей оставалось надеяться теперь, это что молодая агент истечёт кровью.

Глава 50

Олег Марков заглядывал в оптический прицел винтовки. Он был впечатлён высоким мужчиной. Это человек действия, – подумал он. Джо Ричер. Агент Казначейства, бывший армейский шпион. Внушительный противник, судя по всему. Он опустил прицел. Он не был прикреплён к винтовке, Марков просто использовал его, чтобы наблюдать за встречей в парке. Корейский убийца устранил две из трёх целей. Самыми важными были женщина Блейк и Ричер. Водитель просто оказался не в том месте не в то время. Марков лениво задумался, кому Ричер позвонил после того, как бросился бежать к таксофону. Вероятно, полиции. Или, предположил он, молодой женщине из Казначейства, которая помогала Ричеру. Марков надеялся, что корейский убийца добрался до сотрудницы Казначейства раньше предупреждения Ричера. Если Ричер также вызвал полицию, им потребовалось почти десять минут, чтобы наконец появиться. Именно тогда Марков решил, что пора уходить. Он выехал с парковки склада чуть выше по склону от парка. Он поехал в другом направлении, обратно к Посольской аллее. Его мысли обратились к Анне. Он предаст её, конечно. Это было предрешено много лет назад. Его единственным удивлением было то, что она прожила так долго. Она понятия об этом не имела, что было немного досадно. Вся эта подготовка, тесты, миссии, и всё равно она оставалась слепа. Возможно, она выживет, возможно, нет. Возможно, даже если она выживет, он положит конец её миссии раз и навсегда. Определённо не мертва. По крайней мере, пока ещё нет. Анна наблюдала, как подъехала скорая помощь и выпрыгнули парамедики, оказывая помощь двум женщинам на земле. Они накрыли корейскую убийцу простыней, но не агента Казначейства. Они погрузили молодую женщину на каталку и закатили в скорую. Полицейские остались ждать у тела мёртвой женщины. Анна включила передачу и последовала за скорой помощью. Может быть, девушка из Казначейства будет мертва по прибытии. DOA (Dead On Arrival). Скорая пронеслась сквозь трафик с включёнными огнями, и Анна следовала за ней, хотя и не слишком близко. Она слышала, что это незаконно в США. Их называют «охотниками за скорыми». Юристы. Машины съезжали на обочину, пропуская скорую. Анна задавалась вопросом, насколько хорошо оснащены американские машины скорой помощи. Она не думала, что они возят кровь, и надеялась, что это так, потому что женщина внутри должна была истекать кровью, получив при этом множество внутренних повреждений. Она гадала, в какую больницу её повезут. Они ехали через пробки, пока Анна не увидела указатели отделения неотложной помощи. Скорая свернула туда, а Анна проехала мимо, развернулась и припарковалась вдоль бордюра. Она смотрела, как каталку выгружают из машины скорой помощи. Люди двигались со срочностью. Это было хорошо в том смысле, что женщина могла быть при смерти, и плохо в том смысле, что миссия провалилась, по крайней мере, на данный момент. Анна размышляла, стоит ли заходить внутрь. Она уже убивала кого-то раньше в больнице, поэтому знала, что это можно сделать. Проблема заключалась в том, что в больницах была всякая дополнительная охрана, защищавшая их не от таких людей, как она, а от воров, чрезмерно рьяных родственников, вмешательства и загрязнения. Что бы сделал старик? Ждать, конечно. Он стал бы ждать. Она включила передачу и поехала на большую парковку, где увидела знак для посетителей. Последний взгляд, и тогда она решит. Анна ждала, наблюдая, сколько людей заходило внутрь, сколько выходило, и любые признаки охраны. Пистолет лежал рядом с ней. Может быть, украсть где-нибудь внутри белый халат и пробраться в палату девушки. Но старик стал бы ждать, а значит, ей тоже следовало подождать. В тот самый момент, когда она открыла дверь и собиралась выйти из машины, из автомобиля, только что въехавшего на стоянку, вышел мужчина. Он был очень высокого роста. С бритой головой. Ричер. Анна захлопнула дверцу, завела машину и уехала. База находилась в районе рабочего класса к северу от города. Он был заполнен менеджерами среднего звена, сантехниками, учителями и продавцами. Жилой комплекс был реликтом семидесятых с квадратным навесом из кедровой дранки, который шёл по всему периметру здания. Внутри квартира отличалась тёмным деревом, бежевыми коврами, кухонными шкафами из ДСП и столешницами из пластика. Кухня переходила в открытое пространство с другой стороны, служившее столовой. В гостиной стояли два стула. Марков заглянул в шкафчик рядом с плитой и нашёл бутылку русской водки. Он налил себе стакан и подумал о следующем шаге. Он должен быть решительным и окончательным. Окончательность была целью номер один. И сохранение собственной жизни в процессе. Он принёс водку в гостиную и сел в одно из кресел. У него в другой руке был пистолет, и ему открывался прекрасный вид на дверь. Через десять минут он услышал, как ключ осторожно вставляется в замок. Анна открыла дверь и вошла внутрь. Заперев за собой дверь, она подошла к Маркову и встала перед ним. Он предложил ей водку, и она сделала основательный глоток. – И? – спросил он. – Кореянка мертва, – ответила она. – Агент в больнице. У меня не было возможности прикончить её, а когда я была в больнице, прибыл Джо Ричер. Я подумала, что лучше подождать. – Да, это было правильное решение. – Как всё прошло в Лэнгли? – спросила она. – Агент ЦРУ мёртв. Мертвы и убийца, и её водитель. Но не Ричер. – Он убил кореянку? – Он сделал это. Марков допил водку. – Этот Ричер, – сказал он. – Мне он не нравится.

Глава 51

– Где она? Джо стоял у стойки регистрации на третьем этаже больницы Университета Джорджа Вашингтона. Отделение интенсивной терапии. Медсестра проверила свой планшет. Ей было, вероятно, около пятидесяти пяти, волосы темнели седеющими прядями у висков. На её столе стояла фотография четырёх маленьких детей. Внуков, догадался Джо. Он задался вопросом, будут ли у Айви когда-нибудь внуки. На бейдже медсестры было написано: Донна Джонс. – Всё ещё в реанимации, боюсь, – сказала она. – Пожалуйста, будьте терпеливы, врачи делают всё возможное. Она в хороших руках. – Планшетом она указала на комнату ожидания, где он просидел последний час. – В комнате ожидания есть кофе, а в кафетерии довольно неплохая еда. Если у вас возникнут вопросы, просто дайте мне знать. Он поблагодарил её и сел. Джо знал, что Айви получает лучший уход в городе. Именно сюда привезли Рональда Рейгана после покушения всего девять лет назад. Он помнил, что читал о том, что в этой больнице одна из лучших бригад по травмам в стране. Джо старался не винить себя. Ему следовало этого ожидать. Разочарование было сильным; каким-то образом они проникли в Казначейство – даже вонзили фальшивую купюру в его портфель. Но Айви? Он даже не рассматривал её как цель. Он упустил знаки, вот и всё. Ему никогда не следовало отправлять её на допрос к Джун Ли. Именно там она, вероятно, попала под их прицел. Джо встал и принялся ходить взад-вперёд. Он мог бы попробовать спуститься в кафетерий, хотя не был голоден. Он всё равно спустился вниз, купил кофе и едва удержался от соблазна взять пару пончиков, но передумал и вернулся в комнату ожидания. Это был долгий день; приехала полиция, и ему пришлось объяснять, что произошло. Естественно, убийство офицера ЦРУ, её водителя и корейского киллера породило миллион вопросов или около того. Были также ребята из Лэнгли, которые его допрашивали. Тот факт, что он сам был одним из них в некотором смысле, помогло. После того как он дал показания ФБР, ЦРУ и местной полиции, и садясь в свою машину, его пейджер запищал. Он взглянул вниз. Это был офис. Дело было срочным. Он пошёл к тому же телефону, которым пользовался раньше, и позвонил, только чтобы узнать, что случилось с Айви.

Его звонок на её пейджер, должно быть, не дошёл до неё вовремя. Чёрт побери, – подумал он. Теперь он расхаживал по комнате ожидания, поглядывая на журналы на столиках и выцветшие акварели в дешёвых рамках на стене. Когда пожилая женщина и мужчина заняли места в зале ожидания, он перестал ходить, не желая нервировать и их. Он взял журнал и попытался прочитать статью о новых лекарствах, обнаруженных в джунглях Амазонки. Сосредоточиться было трудно. Он переключился на журнал о гольфе. Он не играл в гольф. Он бросил журнал обратно на столик. Джо откинул голову назад и попытался думать. События развивались стремительно. Директор Дженкинс без сомнения потребует брифинга, как только он вернётся в офис. Наконец, он задремал, пока кто-то не произнёс: «Сэр?»

Он открыл глаза. Перед ним стояли медсестра Джонс и врач. Он огляделся. Пожилая пара ушла. – Как она? – мгновенно насторожившись, спросил Джо. – Это была очень жестокая рана, – сказала доктор. Она была миниатюрной, с рыжими волосами, веснушками и ярко-голубыми глазами. На её бейдже было написано: д-р Венута. От неё исходила энергия, и Джо понравился её уверенный вид. У него сложилось впечатление, что д-р Венута не потерпит дураков. – Но она выкарабкается, – продолжила доктор. – Ей очень повезло, тот, кто это сделал, метил в органы, и промахнулся всего на миллиметры. Дюймом левее или правее, и всё было бы гораздо хуже. – Могу я её увидеть? – Боюсь, что нет, – сказала доктор. – Может быть, через несколько дней. До тех пор никаких посетителей, боюсь. Её ждёт долгое восстановление, и я хочу убедиться, что она начинает его максимально сильной. Джо кивнул, разочарованный. Он хотел заверить Айви, что она важна для него, и не только ради дела. К тому же, он хотел посмотреть, как она держится. Ему придётся просто подождать. Медсестра и доктор оставили его, и Джо схватил свой кофе, залпом допив остатки. Джо придётся вернуться в офис, объяснить произошедшее Дженкинсу и пересмотреть статус дела. Предстояло сделать многое, а теперь следователь, который добился такого прогресса в деле, выбыл из игры. При такой ране, прикинул Джо, Айви понадобится как минимум пара месяцев на восстановление. Он подошёл к лифту, нажал кнопку гаража и стал ждать. По коридору прошёл санитар с корзиной грязного белья и остановился у лифта рядом с ним. Двери лифта открылись, и Джо посмотрел на кнопки. С ними было что-то не так. Белая надпись была смазана, словно кто-то заменил её на другой язык. Неужели он зашёл не в тот лифт? Двери лифта закрылись, и он понял, что так и не нажал ни одной кнопки.

Санитар потянулся и нажал кнопку гаража. Неимоверным усилием Джо поднял правую руку, чтобы нажать любую кнопку, но рука не двинулась. Кнопки лифта стали темнее, и он вообще не видел никаких надписей. Он почувствовал лёгкую тошноту и внезапно, очень-очень сильную усталость. Но ведь он пил кофе. Тот, что стоял открытым, пока он засыпал. У него мелькнула мысль, но он был слишком уставшим, чтобы её развить. Что-то насчёт его кофе и того, что могло быть в нём. Джо почувствовал, как онемело лицо, и лифт начал погружаться во тьму, почти как свеча, сгорающая дотла. Пространство вокруг сомкнулось быстро, и он почувствовал, как голова начала клониться к груди. Он паниковал, но не мог пошевелиться совсем. Он был парализован. Санитар посмотрел на него. – Вы в порядке? – спросил он. Джо попытался пошевелить губами и произнести слово, хотя бы одно. Но ничего не вышло. Он попытался позвать на помощь, но рот отказался подчиняться. Санитар подошёл ближе. – С вами всё в порядке, Джо? Прямо перед тем, как всё почернело, он задумался, откуда незнакомец знает его имя.

Глава 52

Боль. Глаза Джо распахнулись. Кто-то только что вонзил ему иглу в руку. Он резко проснулся, сбитый с толку и дезориентированный. Он был в больнице, пытался навестить Айви. Джо посмотрел вниз. Что, чёрт возьми, происходит? На его груди был ремень безопасности. Он сидел в кожаном кресле. Стена справа от него была изогнутой, с единственным окном. Они находились внутри движущегося транспортного средства. Джо мог слышать шум ветра и гул двигателя. Его глаза медленно привыкали к свету. Было темно, но он смог различить лицо перед собой. Санитар из больницы. Он выглядел моложе, чем казался раньше. На нём были синие джинсы, ботинки и чёрная футболка. Руки у него были мускулистыми, а лицо – тонко очерченным, даже красивым, с тёмными глазами и тёмными волосами, оставленными чуть длиннее обычного. Он улыбнулся, и Джо увидел уверенность молодого человека. Казалось, он получал удовольствие от происходящего, не имея ни единой заботы в мире. – Время сна закончилось? – спросил молодой человек. Шприц всё ещё был у него в руке, и теперь он убрал его в кожаную сумку рядом с собой. Джо ничего не сказал, зная, что ему только что ввели что-то, чтобы нейтрализовать седативное средство, которое кто-то подмешал ему в кофе в больнице. Его отравили, и в некотором смысле ему повезло. Это было всего лишь снотворное. Это мог быть смертельный яд. – Кто ты такой? – спросил Джо. – Можешь звать меня Уэллс, – сказал молодой человек. У него был глубокий голос, лишённый какого-либо акцента, но при этом это не был непринуждённый американский английский. Нет, там было что-то ещё. – Почему… – Мы доберёмся до всего этого, – сказал Уэллс. – У нас полно времени, это долгий перелёт. Джо взглянул вниз. Его руки и ноги не были скованы наручниками. – Это просто ремень безопасности, – сказал Уэллс. – Ты умный парень, поймёшь, почему мне не нужно было связывать тебя стяжками, хотя ты гигант. В детстве играл в баскетбол? Каким-нибудь спортом занимался? – Если называть драки спортом, то да. Баскетболом – нет. Джо почувствовал движение. Его глаза привыкли. Если это частный самолёт, то довольно большой. – Да, даже если бы у тебя был пистолет, которого у тебя нет, ты бы не захотел из него стрелять, – сказал Уэллс. – О, я бы умер, но ты пробил бы дыру в фюзеляже, кабина разгерметизировалась бы, и ты либо замёрз бы насмерть, либо задохнулся, смотря что наступит первым. Ты угробишь всех вместе со мной, включая себя и самолёт. – Сколько я был без сознания? – Достаточно долго, чтобы мы стали гораздо ближе к месту назначения, – сказал Уэллс. – Эти частные джеты летают намного быстрее коммерческих. Тебе нравится? – Он твой? – Конечно. – Куда мы направляемся? – спросил Джо. – Как я уже говорил, всему своё время. Джо подождал, а затем сказал: – Так это ты пырнул ножом Айви? – Парень, у тебя куча вопросов, – усмехнулся Уэллс. – Нет, твою коллегу ударил не я. Куда мы направляемся, я пока тебе не скажу. Но скажу, очень скоро. Уэллс налил себе воды и сделал то же самое для Джо.

Джо не хотелось пить. Последний раз, когда он употреблял напиток, его вырубило. Кто знает, что могло быть в воде? – Это просто вода, Джо, – сказал Уэллс, читая его мысли, и рассмеялся. – С этого момента можешь мне доверять. – Твоя репутация как бы исключает такую возможность. – Давай начнём с моего имени, – сказал он. – Уэллс. Это не совсем то, кем я являюсь, но сможешь ли ты догадаться, почему я выбрал его? Джо поднял свой стакан. – Потому что люди берут воду из тебя. Как из колодца. – Нет, но мне нравится быстрая смекалка. Ты любишь читать, Джо? Ему потребовалось лишь мгновение. – «Человек-невидимка», – сказал Джо. – Автор Герберт Джордж Уэллс. – Боже мой, какой вы быстрый ученик, мистер Ричер, – сказал Уэллс. – Но я уже знал об этом. Именно поэтому я выбрал тебя, по крайней мере, это была одна из причин. В это решение входило несколько факторов. Теперь есть идеи, почему я выбрал именно Уэллса? Джо изучал молодого человека всё то время, пока тот говорил. Глаза. Рот. Руки. Он не так сильно любил математику, как его брат Джек, но Джо умел довольно быстро производить сложные вычисления. Хронология совпадала. – Ты был тем мальчиком в машине, – сказал Джо. Уэллс кивнул. – Не совсем – я был мальчиком, который должен был находиться в машине. Но те, кто у власти, сумели сделать так, чтобы мы… исчезли. – Твоё настоящее имя Труакс, – сказал Джо. – Сын Джорджа. Уэллс пожал плечами. – Это никогда не было моим именем, особенно после того, как вы с вашей командой провалили операцию. Шучу – это была не ваша вина. – Так зачем же ты убил Коплина и Эрвинга? – Я не убивал. – Ладно, зачем ты нанял или приказал кому-то убить Коплина и Эрвинга? – Я не делал ни того, ни другого. Возможно, тебе потребуется некоторое время, чтобы распутать это, Джо. Тем временем у меня есть очень, очень хорошие новости. Джо вздохнул, вытянув ноги. – Жду не дождусь услышать их. – Вероятно, ты чувствовал себя довольно паршиво, когда пытался спасти нас, и потерпел сокрушительное фиаско, обнаружив, что мы все были убиты. Джо ждал. – Хорошая новость заключается в том, что у тебя будет второй шанс. Слова дошли до него, а затем последовал подтекст, и он ударил так сильно, что перехватило дыхание. – О нет, – сказал Джо. – О да. Папа сидит в грёбаной тюрьме в Северной Корее. – Мы не можем. – Ещё как можем. Уэллс наклонился вперёд и хлопнул Джо по ноге. – Мы с тобой собираемся вытащить его оттуда.