Текст книги "Душные бандиты"

Автор книги: Дарья Телегина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

– Мария Даниловна, к телефону! – забарабанили и закричали соседи за дверью.

– Скажите, что меня нет дома! Будьте так любезны! – не желая отрываться от напряженного мыслительного процесса, выкрикнула она в ответ и, присев на подоконник и сверля глазами стекла, за которыми еще недавно жила ее подруга, пенсионерка Сухова продолжала усиленно думать.

«Ну, само по себе это „ограбление“ довольно странное… По-моему, совершенно нелогично объяснение, что убили ее случайно, планируя лишь кражу. Ерунда. Если хватило мужества расправиться со свидетелем – с какой тогда стати просто так, без добычи, ноги уносить? Комната ее оставалась открытой. Уж точно могли бы заскочить, схватить что угодно, первое попавшееся… Чтоб не совсем даром-то время тратить! Так, это первое. Второе: эти странные поминки. Зачем они? Нет, ну то, что это традиция, понятно. Дело в другом. Как бы ни изображал скорбь племянник, все-таки тетка – не такое уж близкое родство. И отношения у них были неважные – я-то знаю! Сколько раз Клава жаловалась! Даже не вникая в суть их конфликтов… Не имеет значения, кто из них бывал прав, кто виноват, – определенно одно: характер у нее был далеко не сахар… А он уж так печалился, места себе не находил… С чего бы это? Остался один в комнате. Жилищный вопрос… Достаточно веская причина… Да? То есть вот так сразу я и вывела, что он – убийца? Интересно… Хотя нет, у него же алиби! Алиби… По-моему, чем оно надежнее, тем это подозрительнее. Да и что такое свидетельство друга? Может, он его просто покрывает? Легко! Значит, берем племянника на заметку. Но вот его сосед… Анатолий, кажется… Неприятный тип. И как-то Владимир на него… рабски, что ли, поглядывал? Будто он от соседа зависит… Эх… Как там сейчас говорят? Запутки-непонятки… Как бы эту парочку расколоть? Калачи они тертые, видно сразу. Особенно тот, что постарше, – Толик. Может, начать за ним следить? Оригинально! Толку-то! Хватилась – махать кулаками после драки! Даже от трупа им не надо избавляться – похоронили и забыли. Вроде бы… где же это я читала? Если преступление не раскрыто, не разрешают хоронить, пока не найдут убийцу… Или это не у нас, а у них? Не помню… Да какая разница! Сейчас такой беспредел, больше половины убийств остается нераскрытыми… Где же все эти трупы хранить? Придется отдельный город мертвых строить… А что, как в Древнем Египте, – почему бы и нет? Расселить, скажем, весь правый берег Невы и на том месте возвести огромный комплекс для неотмщенных жертв криминальной революции…»

– Мария Даниловна! Можно вас на минуточку? – послышался в коридоре голос кого-то из соседей.

– Нельзя. Меня нет, – решительно заявила Сухова, продолжая размышлять.

«Лезут, лезут… Коммуналка проклятая! Вот так и Клава всю жизнь промаялась в коммуналке с бесчувственным племянничком и соседом-люмпеном… И похоронили-то не по-человечески! Сожгли… Конечно, ничего удивительного тут нет, сейчас многих кремируют… Но мне лично это неприятно. Как это разъяснял Петруха? Тело должно быть предано земле. А потом, когда конец света наступит, тело воскреснет в преображенном виде… Н-да… Тоже звучит как-то странновато… Но все равно – вот хорошо, что вспомнила… Надо бы не забыть завещание оставить, чтоб меня ни в коем случае не сжигали… А кто же за этим проследит? Разве что Алексеев… Родных у меня нет, а он, как человек стойких религиозных убеждений, позаботится о моем христианском упокоении… Надо ему показать наше семейное место на кладбище. Не хочу в вазочке храниться в каком-то там „колумбарии“! И при чем там вообще Колумб? Индейцев он, что ли, сжигал? Ох, что-то меня занесло не в ту сторону… На чем я остановилась? Ага, Петруха-то и займется моими похоронами, чтобы все по-людски было… А на фиг ему это нужно? Тогда я ему все свое имущество оставлю – дачу, машину… она ведь еще катается, так что пригодится, хоть и старенькая… мебель… антикварная, как-никак…

Стоп. А что получил племянник в результате смерти тетки? Интересно… Может, у нее накопления были? Н-да… И как же я это могу проверить?

Так и могу! Зачем же еще я ключи умыкнула? Та связка в шкафу среди белья – точно от входной двери, я при выходе сравнила, должна подойти! И мужики вряд ли заметят пропажу – ключи либо лично Клавины, а она мало ли куда могла их задевать, либо вообще запасные, на случай потери… Так что, если они немедленно замки не сменят, у меня есть прекрасное подспорье в моем расследовании.

Как у меня все просто! И когда же это я загляну к ним в квартиру без приглашения? Мало того что опасно, в милицию сдадут, и никакое знакомство с оперуполномоченным Алексеевым не выручит… так еще и нужно тщательно следить, выяснить, когда их дома не бывает… Вот в наше время как было просто! С девяти до шести все на работе, железно. А с этими двумя я постоянно сталкиваюсь днем… Может, они сутки через трое работают? Но тогда, если их смены не одновременно, дело безнадежное! Обязательно каждый день кто-то дома! Эх… Ну ладно, оставим это, вдруг будущее само подскажет способ и время действия…

Еще вариант: может быть, не будущее, а самое что ни на есть настоящее в лице Алексеева даст какой-то совет, как этими ключами распорядиться? Размечталась… А что? Я бы на его месте обязательно посоветовала что-нибудь… Я бы… А он непременно засмеет… А то и статью пришьет… Тогда про ключи ему не буду говорить. Решено. Конечно, он, как типичный… нет, ну не такой уж типичный… но все же как представитель органов, не способен к широкому полету мысли и размаху действий…

Но поговорить с ним все же надо. Как-никак, именно он первый прибыл на место преступления, оформлял там все… Возможно, тоже заподозрил что-то… И в слаженности наших действий кроется победа, уж я-то знаю!

Ну ладно. Утро вечера мудренее. Это я к чему? Сейчас как раз утро, значит, не откладывая на вечер, нужно дальше вырабатывать тактику и стратегию борьбы с преступностью.»

И Мария Даниловна со свойственным ей упорством продолжала свое расследование, пока еще мысленное…

Следующий день выдался погожим, и пенсионерка Сухова отправилась на прогулку. Ноги сами занесли Марию Даниловну в Юсуповский садик, где она с умилением наблюдала за малышами, лепящими снежных баб, подростками, забрасывающими друг друга снежками, катанием людей всех возрастов с крутой ледяной горки… Она и сама чуть было не последовала примеру последних, но вовремя осадила себя, решив, что это все же было бы чересчур. К тому же Мария Даниловна сильно замерзла и уже направилась было к выходу, по обыкновению ругая про себя районные власти, неизвестно для чего отдавшие распоряжение наглухо запереть для всех удобные и привычные ворота, позволяющие выйти на Садовую улицу. «Перекопали садик летом. Как же, помню! Разворотили все, ворота заперли, чтоб никто зря не шатался. Все бы хорошо, а что дальше? Строительные работы так и остались в своей начальной стадии, теперь уже заледенело, покрылось снегом… Чего проще было бы дать людям возможность нормально заходить? Нет, чем с нами хуже, тем, кажется, нам лучше… Сейчас, чтобы войти в садик, нужно такой крюк отмахать… И все в порядке, все привыкли…»

Неизвестно, как долго бы еще продолжалось это ворчание, не обрати она внимания на двух мужчин, сидящих на скамейке. Вид их отчего-то показался наметанному глазу пенсионерки Суховой заговорщицким. Она остановилась в стороне, пристально наблюдая за мужчинами, в одном из которых без труда узнала соседа Клавдии Федоровны, Анатолия.

Мужчины о чем-то разговаривали, склонив головы друг к другу. В руках незнакомого Марии Даниловне человека был дипломат – толстый, из темной кожи, с цифровыми замками. Мужчина, покопавшись внутри, вынул руки и взглянул на Толика – тот кивнул. Хозяин дипломата набрал цифровой код под пристальным наблюдением своего соседа по скамейке, затем передал ему дипломат. Толик осторожно положил его себе на колени, залез в карман и, оглянувшись, но, по счастью, не заметив пенсионерки Суховой, быстро вручил мужчине толстую пачку денег.

«Доллары! – не ускользнуло от внимания пожилой женщины. – Пересчитывает… Почему? Понятно – потому что продал дипломат. Все логично. Только зачем он Толику? Не похож он на респектабельного бизнесмена… И на нереспектабельного – тоже не похож… И на бизнесмена… Тьфу! Надо сменить пластинку! Ага! Ну какая же я молодец! Сразу их просекла, сразу почувствовала, что затевают неладное… Какой же нормальный человек будет в такой холод на скамейке сидеть! А как только узнала Клавиного соседа – все! Преступление налицо!

Хм… Какое преступление? Не знаю! Но все равно, я уверена – тут что-то не то! Ладно… А теперь как поступить? За кем из них нужно следить? Ч-черт! Одного уже упустила… Поди догони! Молодой, ноги длинные – ишь поскакал! Побеги я сейчас за ним – точно привлеку к себе внимание… Остается Толик… Поплетусь вслед… И не заподозрит никто – наш район, погулять вот вышла… Вперед!»

С охотничьим азартом Мария Даниловна пустилась по следу подозрительного Толика с дипломатом в руке. Он двигался быстро, не оглядываясь, и Мария Даниловна не рисковала быть замеченной среди многолюдных улиц в районе Сенной площади.

«Уф-ф! Интересно… Как же долго он будет так шагать? Еще немного – и все, сойду с дистанции… Одышка… Курить надо бросать… Что там рекламируют? „Никотинэл?“ Чушь! Толик сам курит не меньше моего… Значит, скоро должен сбавить ход…»

Анатолий действительно замедлил шаги, но не по той причине, что пришла на ум преследовательнице. Не спеша двигаясь по Гороховой улице, в самом ее конце, неподалеку от ТЮЗа, Анатолий неуверенно свернул в одну из арок. Мария Даниловна последовала было за ним, но разделяющее их расстояние было велико, и это уберегло Сухову от провала операции.

Еле слышно ругнувшись, Толик вернулся на улицу, потом, пройдя чуть вперед и нырнув в следующую подворотню, зашел в один из подъездов мрачного двора-колодца. Мария Даниловна терзалась, выбирая правильную тактику, и, пока она размышляла, Толик, весело насвистывая, вышел из подъезда уже с пустыми руками.

Пенсионерка Сухова едва успела отпрянуть и, приняв безразличный вид, направиться в сторону ТЮЗа, верно рассчитав, что со спины Толик, даже если обернется, вряд ли ее узнает.

Она подошла к остановке и села в тут же подошедший троллейбус, не забыв при этом отметить безукоризненность действия закона подлости, по которому, спеши она, троллейбус бы и не подумал появиться, а вот теперь, когда ей совершенно все равно, он, как назло, предстал на остановке, соблазняя усталую пожилую женщину пустым салоном за гостеприимно распахнутыми дверями…

Несясь в троллейбусе по Гороховой в направлении Садовой, Мария Даниловна заметила Анатолия, шагающего, очевидно, домой…

«Что-то я узнала… – думала преследовательница, завершив удачную операцию. – Но что? Зачем мне эта информация? Ну, купил он навороченный дипломат. Отнес к кому-то… Даже арестуй его сейчас Алексеев… В чем я лично не только сомневаюсь – напротив, даже уверена, что не арестует! Ну даже если б и арестовал, что с того? Улики, доказательства – где они? Подумаешь, мне эти похождения с дипломатом кажутся странными, если не сказать более… Ни для кого это не аргумент! Что подозрительно Юпитеру, вовсе не подозрительно быку… Так вроде бы… Ну ладно… Не надо зря расстраиваться… Смотри-ка – всего сутки прошли, а я уже получила новые данные. Главное теперь – правильно их проанализировать. Этим-то я дома и займусь…»

Владимир как раз ставил чайник на огонь, когда раздался лязг замка. Он вздрогнул, но тут же убедил себя не волноваться. С момента разговора с соседом о предстоящей отдаче долга Вова боялся с ним встречаться, но и не мог себе позволить скрыться, догадываясь, что станет тогда объектом шантажа.

Пока Толик раздевался, вполголоса ругая морозную погоду, молодой человек уже успокоил себя, насколько смог, и с наигранной веселостью поздоровался с вошедшим на кухню соседом.

– Привет, привет, – отмахнулся тот и сразу же перешел к делу. – Все готово, Вовчик!

– Что… готово? – упавшим голосом переспросил Владимир, догадываясь, о чем идет речь.

– Да не робей! Сложнее муху прихлопнуть! Чай горячий? Нет? Продрог как собака!

Анатолий расположился на кухне, вытянув ноги.

– Чувствуешь, как свободно стало? Никто не выползет, замечание тебе не сделает: «Не курите!», «Уберите посуду из раковины!». А? Ценишь?

– Ценю, ценю, – пробурчал Вова. – Вскипел. Тебе налить?

– Плесни, коли не шутишь! – Не вставая, Толик дотянулся до шкафчика с соседской посудой, извлек оттуда большую красивую чашку и протянул Вове. – Клавкина? Я помню. Подаришь, не пожмотишься?

– Бери… – равнодушно произнес молодой человек, с трепетом ожидая начала серьезного разговора. Он отхлебнул горячего чаю, обжегся, но продолжал пить, затравленно поглядывая на Анатолия.

– Ну ладно, – отдохнув и отогревшись, произнес тот. – Завтра.

– Уже завтра?

– А че тянуть? Какая тебе разница – завтра, через месяц? Все равно же не отвертишься! А мне – чем скорее, тем лучше! Да я бы и сам сделал, ни секунды не медля, но, говорю, – на хрен ментам козырь в руки давать? Шурик… Жертва твоя, то есть наша… он всем говорил, что проблемы со мной… А сам он – точно божья коровка, врагов нет ни одного, имущества нет – ну ничего нет! Никто его даже случайно тюкнуть не может!

– Почему? А если так же, как с Клавкой, – предложил Вова. – Видимость ограбления, а?

– В случае с твоей теткой – все чисто, у нее же врагов не было! А если Шурика так же пришить, менты начнут версии отрабатывать, на меня точно выйдут – а там, глядишь, просекут, что алиби нет, да общие наши знакомые наговорят чего не следует…

– А в чем проблема-то?

– Ну, я у него бабок взял.

– Может, проще отдать? – вздохнул Владимир.

– У тебя лишние есть? Нет? Я так и думал. И вообще, ты в наши дела не лезь. Это вендетта, можно сказать, по-корсикански! Я считаю, что свои взял, потому как он еще раньше подставил меня сильно. А Шурик, естественно, другого мнения.

– А если просто – не отдавать, и все? – с надеждой спросил Вова. – Раз он – «божья коровка», значит, тебе и бояться нечего. Не пришлет к тебе «крышу». У меня гораздо круче было – и то разобрался без мокрухи…

– Пошел ты! – рассердился Толик. – Я тебя советником, что ли, нанял? Мои дела – это мои дела. С чего я тебе все подробности буду выкладывать? Достаточно того, что уже знаешь. Я принял решение убрать Шурика – так будь уж любезен! Как от тетушки избавиться – «Толик, ну помоги, друг!» А как должок возвращать – так в кусты?

Нахмурившись, сосед приподнялся и угрожающе посмотрел на Владимира. Тот сразу же пошел на попятную:

– Да нет, Толик, ты все не так понял! Я не отказываюсь, я просто хотел… просто подумал… вдруг…

– Хватит! – стукнул кулаком по столу Анатолий. – Думай лучше сейчас. Запоминай, слушай внимательно.

– Да, да… Я готов…

– Значит, так. Завтра где-то в десять я звоню своему корешку. Я у него храню кой-какие вещички… Он сидит дома и ждет, когда ты заскочишь и заберешь…

– Зачем такие сложности?

– Какие?

– Ну почему я должен куда-то ехать, что-то брать… Принес бы сам домой, а я бы уже отсюда…

– Дело об убийстве закрыто? А если ментам снова придет в их безмозглую башку сюда заявиться? Начнут рыться, копаться…

– Согласен. А твоего друга не удивляет, что ты у него дома камеру хранения устроил? И кстати, он знает, что я должен забрать и зачем?

– Ну, ты меня удивляешь, Вовчик! Приду эдак я к другу и скажу: «Посторожи пока, Севка, ствол, а то у меня стремно!» Не, я ему отдал дипломат, и все. Сказал, что для меня это – ценная вещь, а живу-то я в коммуналке, да и налет на днях был, попытка ограбления… ха-ха-ха… Нормально! Ему и в голову ничего не придет! А внутрь он не залезет – во-первых, я его хорошо знаю, потому и выбрал именно Севку, а во-вторых, там цифровой замок, так что запросто не откроешь. Ясно? Еще вопросы есть?

– Есть, – кивнул Владимир. – Дальше-то что?

– Дальше так же просто, – ухмыльнулся Анатолий. – Берешь дипломат, садишься в свою тачку, катишь на Васильевский. Тормозишь на набережной, открываешь и читаешь план действий. Элементарно!

– Ватсон! – продолжил Вова. – По-моему, как-то запарно. Почему именно на Васильевский? Может, сразу, как получу твой чемодан, тут же все прочитаю и начну осмысливать?

– Да не, это не принципиально, просто я, когда кумекал на эту тему, пришел к такому выводу. У Севки рядом с подъездом – опорный пункт. Ну откроешь ты дипломат, а тут мало ли мент какой мимо пройдет, ствол засечет – и все! Конец, крышка! И мне, и тебе! Так что гораздо спокойнее – кати сразу к месту боевых действий, там во все и врубишься.

– Логично. Шурик твой на Васильевском, как я понимаю, живет?

– Да. Сподручнее, удобнее именно там всю информацию получить. В дипломате точная карта – в какой двор зайти, и записка, что сказать, как сделать… Его дом уже почти расселен, так что на лестнице тебе никто не попадется. Когда скажешь, что от меня с деньгами, – он сразу тебя впустит. Не на пороге же пересчитывать? Ха! Он даже не догадается, что вместо бабок я ему пулю приготовил!

– Хорошо, – покачал головой молодой человек. – Хорошо, что дом не жилой. Но пистолет все же с глушителем?

– Ясное дело! Войдешь, откроешь дипломат, будто бы там деньги, и все! Дело техники. Главное, не тянуть, не говорить речей, как в кино, а сразу – наводи и бей!

Владимир задумчиво кивнул.

– Да брось ты маяться! – воскликнул Толик. – Мне с твоей теткой куда сложнее было! Мнительная, зараза! Знаешь, сколько я тут парился, уговаривая ее из комнаты выползти?

– А он один дома будет? Вдруг гости у него? – нахмурился Вова.

– Один! Он одинокий и нелюдимый – наверняка один, он же завсегда один сидит! – втолковывал сосед.

– Ну ладно… Еще что-нибудь?

– Тебе мало? Все. Гуляй. До завтра – свободен. Да и после того – ха-ха-ха! Совершенно свободен! За час все обернешь, и ноу проблем!

– Скорей бы все кончилось, – мрачно произнес Вова.

– Скоро. Очень скоро все кончится, – ответил Толик, сделав упор на слове «все».

Позавтракав, Мария Даниловна примостилась на широком подоконнике в своей комнате и пристально уставилась наокна соседнего флигеля. Это вошло уже у нее в привычку, хотя до сих пор визуальное наблюдение результатов не дало. Она сидела, курила и размышляла: «Как же дальше все это раскручивать? Эх… Точно ведь без помощи Петрухи не обойтись, а что с того? Болтается неизвестно где, и никак я не могу ему выложить информацию… Звоню-звоню, скоро уже диск, наверное, сломается… И каждый раз – одно и то же. На работе сообщают, что он отсутствует. И как ни уточняешь – „на трупе“ да „на трупе“. Как это понимать? Все на одном и том же или же люди мрут направо-налево, и именно на его территории? Скорее всего, он сидит у себя в кабинете и посмеивается. Да, точно так! А по телефону просит передавать, что его нет. Для меня. Надоело ему, выходит, преступников ловить. К тому же он еще не знает, что я его решила наследником оставить! Значит, и нет ему особого интереса со мной общаться… Н-да… Насчет наследства тогда придется хорошенько подумать… Ведь дружба, окрашенная корыстными перспективами для него и загробными – для меня, как-то не привлекает…

А домой сколько раз звонила! И так же без толку. Этот хитрец поставил у себя автоответчик… Так возмутительно развязно записался! „Это сами знаете кто, и я сами знаете где… А с вами вообще разговаривает автосекретарь, так что потрудитесь оставить сообщение после писка!“ С ума сойти! После этого его „писка“ так и хочется пискнуть, а не серьезное дело изложить! Ну ладно, я смирилась, оставила сообщение… И что, он перезвонил? Дудки!»

Мария Даниловна встала, в сердцах задернула занавеску и направилась в коридор.

«Так и поступлю! Застукаю его прямо на рабочем месте – никуда, голубчик, не денется! Мог бы хоть раз позвонить за это время… Хотя… А если я напрасно на него сержусь? Я ведь и сама хороша! То болтаюсь по городу в погоне за призраками, то просто не подхожу к телефону, когда неохота… Вот бы и мне автоответчик завести! Да… Не будь соседей… Они-то враз сломают… Да где же она?»

Сухова сердито притопнула ногой. Варежка, столь необходимая для выхода на улицу в зимнее время, упорно не желала находиться. Правая лежала в кармане пальто, а ее левая сестрица куда-то запропастилась.

«Тут вроде бы я всюду посмотрела… – нахмурилась Мария Даниловна. – Значит, посеяла на улице. Вчера. Днем, когда следила. После этого я сидела дома, никуда не выходя. Так. Но где же? В Юсуповском? Помнится, я там порядком замерзла… Нет, тогда еще обе варежки были на месте. Значит, позже. В процессе погони. Не уверена, но может статься, что там, на Гороховой… Когда он в подъезд нырнул, а я его ждала. Полезла за зажигалкой, сняла, чтобы чиркнуть… Точно! Потом же я в троллейбус села, и сразу домой! Вот оно что! Конечно, можно взять и запасные, но почему бы не попытаться поискать там, где оставила? Нередко добрые люди находят потерянную варежку и, так как одна она никому не нужна, кладут повыше – на чье-нибудь окно, за трубу… Не такие уж, выходит, добрые… Лежи, допустим, две варежки – обязательно бы взяли… Ну ладно, некогда морализировать… В путь! Кто ищет, тот всегда найдет!.. Да? Даже в том случае, если прохожий унес находку домой? Так, про запас? Да ну меня! Обязательно настроение испорчу, если никого рядом нет, так хоть самой себе. Ну и характер…»

Мария Даниловна поспешила на Гороховую улицу.

Она без труда узнала нужный дворик. Внимательно оглядев все трубы и подоконники, пенсионерка Сухова разочарованно вздохнула и похвалила себя за предусмотрительно захваченную пару рукавиц. Она вышла на улицу и принялась ее осматривать.

Чуть впереди она увидела какое-то яркое, непонятной формы пятно, расположенное за урной, и, решив, что оно вполне может быть предметом ее поисков, бросилась к нему.

Путь оказался не так прост, как она думала. Поскользнувшись, пенсионерка Сухова упала на тротуар.

Самое обидное было то, что пятно при более близком рассмотрении ничего общего с потерянной варежкой не имело. Увлеченная поисками, Мария Даниловна даже умудрилась забыть, что потеряла коричневую рукавицу, а побежала к фантику ярко-желтого цвета. Ругая свою неосторожность и забывчивость, Сухова медленно поднялась и хотела было пойти, но почувствовала резкую боль в ноге. Хромая, она сделала несколько шагов и привалилась к стене дома. В этот момент из арки вышел человек, и Мария Даниловна, узнав его, радостно крикнула:

– Владимир! Володя! Вова! Вовочка!

Мужчина недоуменно оглянулся, нахмурился, пытаясь вспомнить, видел ли он когда-либо эту женщину, зовущую его как своего старого знакомого. Не придя к какому-либо определенному выводу, он вознамерился было идти дальше, но Мария Даниловна, от которой не ускользнуло, что в руках мужчины был тот самый дипломат, с новыми силами продолжала взывать:

– Владимир! Пожалуйста, помогите мне!

– Мария… м-м-м? – неуверенно обратился он к пожилой женщине.

– Мария Даниловна! – закивала та. – Я на днях у вас дома на поминках была! Мы с вашей тетей дружили!

То ли некстати встреченная знакомая, то ли воспоминание о тете подействовали на Владимира: лицо его омрачилось, но уйти он уже не мог.

– Вам плохо? – произнес он.

– Да! Представляете, упала, поскользнулась… То есть наоборот – поскользнулась сначала, а только затем упала! – защебетала пенсионерка Сухова. – Вы не могли бы меня проводить?

«„Какая наглость!“ – должен подумать он! – мелькнуло у нее в голове. – По крайней мере, я бы на его месте только так бы и подумала! Вот пошлет меня сейчас подальше… А дипломат… уедет в неизвестном направлении… Нужно настаивать! Взывать! Давить на жалость!»

«Какая наглость! – одновременно с ней подумал Вова. – Нет, ну надо же – „Проводите“! Делать больше нечего! От одной тетки избавился, так теперь что же, всю жизнь ее ровесницам помогать? Ну нет! Однако… Убегу я сейчас… А она затеет скандал… Мало того что всему дому насплетничает… Это-то мне безразлично… Но вдруг в милицию пожалуется? С нее станется… А они обратят на меня пристальное внимание… Копнут… Допрашивать будут… Я не выдержу… Методы-то у них…»

– Пожалуйста! Ну хоть до остановки! – жалобно настаивала Мария Даниловна. – А там, надеюсь, попадутся добрые люди, помогут выйти, может быть, кто-то и до дома сопроводит… Вдруг…

– Ну ладно, – принял решение Владимир. – Я на машине. Но очень тороплюсь. В принципе могу вас подбросить до канала, а там уж совсем рядом, доберетесь как-нибудь? Я бы и сам вас довел, но, извините, пожалуйста, очень, очень спешу…

– До канала! Чудесно! – воскликнула Мария Даниловна. – Куда сейчас?

Охнув, она оторвалась от стены и вопросительно взглянула на Вову. Тот, крепко сжимая дипломат в одной руке, другой заботливо подхватил пожилую женщину, проводил до машины и усадил внутрь.

Они поехали. До канала Грибоедова было совсем недалеко, и пенсионерка Сухова судорожно перебирала в голове варианты своих действий, но ничего толкового не могла придумать. Она решила во что бы то ни стало завладеть дипломатом, но как осуществить этот план – она не знала.

«Можно опрыскать его из газового баллончика… – размышляла Мария Даниловна. – Нет, не сейчас, конечно, а как только остановит машину. Хорошо. Но рискованно. Временная победа может обернуться продолжительным поражением. Что, если он заявит в милицию, когда очухается? Нет, связываться с милицией совсем некстати. Или даже еще хуже… Например, чемоданчик набит деньгами мафии… Какая там милиция! Они же меня без суда и следствия… Но не могу же я вот так просто выйти и остаться ни с чем? Если бы удалось стащить этот дипломат как бы случайно, без насилия с моей стороны… Всегда можно будет отвертеться, мол, ошиблась, приняла за свой… Вряд ли мафия меня тюкнет! По крайней мере будем надеяться, что вряд ли… Сыграть эдакую рассеянную дурочку… Или клептоманку… Да… Похоже, это все, что остается. Значит, нужно как-то отвлечь его внимание при выходе из машины… Дипломат спрячу под пальто… Расстегну его заранее… А там – сразу в проходной, ныряю и скрываюсь! Следы-то заметать я умею! И бежать можно не домой, а куда-нибудь к знакомым… Там и решу, что буду делать дальше. Во всяком случае, ничего иного в голову не приходит. Эх, была не была!»

Мария Даниловна, набравшись мужества, приготовилась к решающему моменту операции. Машина уже пересекала Садовую, еще несколько секунд – и Владимир должен был затормозить, избавляясь от непрошеной пассажирки…

Он остановился раньше, чем планировал, подчиняясь жесту сотрудника ГАИ. Закусив от волнения губу, Владимир опустил стекло и приготовился к разговору с милиционером.

Тот не спеша подошел к машине; сквозь зубы, так, что ни Вова, ни тем более Мария Даниловна не разобрали ни слова, представился… Водитель явно волновался, и это не ускользнуло от милиционера. Он молча протянул руку. Владимир немедленно достал документы и передал ему. Так же молча сотрудник ГАИ дал понять, что водителю необходимо выйти и проследовать за ним в служебную машину.

Возможно, что дальнейшие события были гораздо более насыщены звуками, репликами, вопросами и объяснениями… Все это совершенно не интересовало пенсионерку Сухову. Радуясь столь удачному подспорью и решив, что оно послано ей небом, благословляющим на продолжение расследования, Мария Даниловна незаметно покинула машину Владимира, предоставив тому в одиночестве решать свои проблемы. Под полой пальто у нее скрывался дипломат…

«Домой все же опасно…» – здраво рассудила Мария Даниловна. Она зашла в какой-то подъезд, поднялась на несколько этажей и выложила на подоконник похищенный дипломат.

Внимательно осмотрев его, пожилая женщина поняла, что просто, без усилий, его не открыть, а ковырять ключами – единственными острыми предметами, нашедшимися в сумочке, – стоя притом в чужом холодном подъезде и ежеминутно рискуя быть обнаруженной, она не хотела. К тому же пенсионерке Суховой пришла в голову неожиданная мысль.

«Деньги… Конечно, хорошо бы там были деньги… Поделим пополам с Петрухой… Нет, почему это – пополам? Я все проворачивай, мерзни, подвергайся опасности – а ему ни за что половину? Тридцати… Нет, даже двадцати пяти процентов за глаза и за уши ему хватит! Ну вот. Поделим по-братски, а он за это Вовку засудит, посадят лет на… дцать!

Мечты, мечты… К тому же если он невиновен… С чего это я такая кровожадная? Деньги так действуют? Мелко, недостойно… – Мария Даниловна укоризненно покачала головой. – Да еще вдруг там все – в стодолларовых купюрах? В старых, зеленых? А с Нового года, до которого остался-то месяц, говорят, зеленые отменяются… Нужно будет их на розовые менять… Или срочно тратить… Что мне нужно? Во-первых, микроволновка. Во-вторых, телефон проведу в комнату. Куплю личный номер, поставлю автоответчик… Запишу тоже что-нибудь веселенькое, не хуже, чем у Алексеева. Например: „Ага! Думали, что я дома? А меня-то и нет! Так что после писка…“ Нет, какое-то корявое слово… У меня есть редактор знакомый, не забыть проконсультироваться. В третьих, куплю…

Опять я за свое! Ну что за глупости! Делю не просто шкуру неубитого медведя, а еще хуже: шкуру убитого, у которого осталась семья, жаждущая мести… Нет, лучше бы там не было денег! А то искушение почище „Рафаэлло“… „Рафаэлло“, впрочем, тоже куплю, а то так дорого, с пенсии не могу себе позволить…

Бомба! Вот что остановило меня с самого начала! Будь там деньги, я бы, наверное, зубами разгрызла кожу… Но ведь бомба – вполне реально! Помнится, совсем недавно, в аэропорту, когда я летела в… нет, кажется, уже из Египта… Неважно! Поставила я чемоданчик, а потом что-то меня отвлекло, я отошла… Хватилась – где вещи? Не видать! Бегаю по залу, ищу, соображаю, когда я в последний раз была с чемоданом… И вдруг – в людном-то аэропорту! – пустое пространство. Стоит преспокойненько мой багаж, одинокий-одинокий, а неподалеку служащие суетятся… Наверняка саперов уже вызвали… Конечно, чемодан без хозяина в наше время – ничего, кроме бомбы, в голову и не придет! И вот смеху-то было, когда я, растолкав зевак, подошла и взяла его! На меня как на камикадзе смотрели! Жаль, орден за героизм не дали…

К чему это я? А, ну у нас-то криминогенная обстановка почище, чем в любой стране мира! Значит, здесь легко может оказаться бомба. Не тикает?»

Мария Даниловна осторожно прислонила ухо к дипломату, но, как ни старалась, ничего не услышала.

«Это ничего не меняет! – решила она. – Тикают бомбы, когда они поставлены на определенное время. А бывают и другие, например срабатывающие при открытии… Или с дистанционным управлением!»

От озарившей ее догадки пожилая женщина похолодела и машинально отпрянула в сторону.