Текст книги "Там, где царит Слава"

Автор книги: Дарья Бухарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 35 страниц)

– А Тэм? Я без него никуда не пойду!

По лицу Зэрандера пробежала тень.

– Иди, Сати, – сказал Тэм. – Возвращайся домой.

– А как же… А как же ты? – Сати стоял на камне.

– Иди, Сати, – повторил Тэрмис.

Какое-то время Сати ещё сомневался, стоит ли слушать его, но потом заметил, как косится на него Воин Тени, и побежал прочь.

Когда он скрылся, Зэрандер обернулся к Хранителю. Юноша стоял спокойно, глядя чуть исподлобья.

Он не верит, что Воин Тени не убьёт его…

* * *

Слух о том, что к деревне направляются пять всадников, разнёсся быстро – ещё бы, для этих мест такое событие было просто невероятным. Ребятня высыпала навстречу им, когда они ещё не приблизились к началу полей. Всадники были в доспехах и вооружены, а за их плечами развевались светлые плащи.

– Стражи Света! Стражи Света! – разносилось по домам. Люди высыпали на улицы, встречая неожиданных гостей.

Стражи Света остановились, не въезжая в деревню, спешились, и вошли, придерживая коней под уздцы. Ребята тянули руки, желая дотронуться до диковинных плащей или красивых ножен, люди приветствовали и переговаривались между собой.

– Да будет со всеми вами Свет, – сказал один из Стражей. – Не волнуйтесь, ничего не произошло… Я могу поговорить со старейшиной деревни?

Асмер вышел навстречу, вытирая руки о рубашку, сильно волнуясь.

– Да будет с вами Свет… Что привело вас сюда?

– Друг, нам надо поговорить, – Стража ничуть не смущал крестьянский вид старейшины, довольно молодого для этого звания, когда он назвал его другом.

Смутившийся Асмер, избегая смотреть в открытое и светлое лицо Стража, спросил:

– Может, ваших коней нужно напоить? Ваши… друзья могут рассчитывать на гостеприимный приём здесь…

– Нет, друг, – Страж отвёл его в сторону. Асмер почувствовал волнение. – Мы торопимся. Уже много времени, как мы почувствовали Силу Ночи в этих местах.

– Силу Ночи? – взволновался Асмер.

– Тише, иначе могут возникнуть разные толки, – предупредил его Страж. – Я и мои друзья прибыли сюда, как только смогли. Мы знаем, что человек, обладающий Силой Ночи, жил в этой деревне… Но сейчас его нет здесь… Скажи, друг, есть ли те, кто недавно ушли из деревни?

– Да, Сати и Тэм… Они отправились в горы прогуляться, – Асмер потёр затылок. – Знаете… друг, – он слышал, что к Стражам стоит обращаться именно так, но никогда ему за его пятьдесят лет не приходилось действительно разговаривать со Стражами Света, – они ведь просто ребята… Я не знаю, чем могу помочь вам…

– Расскажите о них, старейшина, – попросил Страж. Один из прибывших с ней убеждал людей разойтись по домам… Кажется, он делал это достаточно убедительно.

– Ну… Наверное, вам лучше поговорить об этом с их родственниками, – сказал Асмер. – Я, конечно, знаю всех в нашей деревне, но лучше вам расскажут о них родители… друг.

– Да, конечно. Скажите, где живут их семьи.

Страж выглядел спокойно, и Асмер невольно думал, что, должно быть, причин для паники нет.

– Вот дом родителей Сати. А в стороне, на окраине, дом Кален. Она – тётя Тэма. Больше родственников у Тэма нет, он пришёл из города, когда умер его отец.

– Недавно?

– Да.

– Вы можете сказать, когда именно?

– Зимой… В разгар зимы.

Страж о чём-то задумался. Потом поблагодарил его и попросил:

– Не говорите никому о Силе Ночи, друг. Пусть лучше люди не волнуются – мы быстро решим эту проблему.

– Послушайте, друг, – Асмер решительно потрепал себя за воротник рубахи. – И Сати, и Тэм – хорошие ребята, по крайней мере, Сати я знаю с детства. Я не думаю, что есть причины подозревать их… Тем более в том, что они…

– Я понимаю, старейшина. Может быть, это действительно недоразумение, – Страж благодарно кивнул Асмеру и вернулся к своим товарищам.

"Во дела, – подумал Асмер, – Сила Ночи… Да защитит нас Камень Света, если это правда!"

* * *

Мать Сати встревоженно слушала пришедшего к ней Стража. Страж не лгал ей, а говорил чистую правду: её сын может оказаться тем человеком, которого они почувствовали уже давно.

– Нет, этого не может быть,… – прошептала она. Отец Сати хмурил брови и качал головой. – Сати – хороший мальчик, добрый и отзывчивый сын… Поверьте, в нём не может быть Силы Ночи!

– Подожди, жена! – прервал её Исмир. – В последнее время Сати действительно был замкнут, и часто сидел один. У него даже случались странные приступы и бессонница. Но, друг, – обращение прозвучало как-то подчёркнуто неестественно, – он не может быть союзником Ночи.

– Это могло и не зависеть от него. Иногда Сила Ночи просачивается в наш мир и выбирает невинных жертв, – сказал Страж. Один его вид внушал спокойствие, но Тэлин продолжала плакать. – Я не утверждаю, что ваш сын – союзник Ночи. Это может быть всего лишь страшным стечением обстоятельств. Никто не собирается убивать его, нам лишь надо найти его и убедиться, что он – тот или не тот, кого мы ищем. Поверьте, мой друг находится сейчас у женщины по имени Кален и расспрашивает то же самое про друга вашего сына.

– Тэм тоже очень хороший мальчик! – воскликнула Тэлин. – Нет, они не могут оказаться… Это невозможно!

На лавках вдоль стены сидели братья Сати и маленькая Тия. Девочка серьёзно хмурилась, что делало её похожей на отца, и часто тяжело вздыхала.

– Вы должны понять, что я и мои друзья не желают зла вашему сыну и племяннику Кален. Но Сила Ночи волнует нас… очень волнует.

– Простите, дядя Страж, – вмешалась Тия, закусывая губу и страшно краснея, – но я должна вам кое-что сказать… Про Силу Ночи.

– Тия! – сурово воскликнул Исмир. – Не стоит беспокоить…

– Подождите, – Страж ласково улыбнулся Тии, и её смущение немного уменьшилось. – Что ты хотела мне сказать?

– Сати просил, чтобы я никому и никогда не говорила, и я обещала. Но вы – Страж Света… Я ведь могу сказать вам?

– Конечно, девочка, – кивнул Страж. Тэлин прижала руки к груди, словно заранее боясь того, что скажет её младшая дочь.

– Мы с Сати пошли в горы летом, но он не захотел подниматься со мной по склону, и мы пошли вдоль подножия, чтобы найти ахий. Но мы тогда так его не собрали… Мы увидели тело, израненное и разбитое, лежащее так, что вокруг не росло травы. Я сразу поняла, кто это, но Сати мне не верил. Когда мы подошли ближе, он открыл глаза,… – она вздрогнула и поёжилась.

– Кто, девочка?

– Воин Тени, – шёпотом произнесла она.

Страж удивлённо посмотрел на неё. Отец хмыкнул, Тэлин схватилась за сердце.

– Это был он. На нём были доспехи с символами Ночи, – заторопилась Тия. – Поверьте, это было так страшно! Мы с братом убежали оттуда, и вернулись домой. Он велел мне никому не рассказывать, чтобы никому в голову не взбрело туда ходить…

– Воин Тени! – слабо воскликнул Страж. – Живой! Это многое объясняет…

– Почему ты мне не говорила, Тия? – спросила мать тихо.

– Но Сати…

Отец продолжал хмуро молчать.

– Дядя Страж, – продолжила Тия, краснея. – Сати сказал мне так, но через какое-то время ушёл туда. И потом он ещё уходил в горы, я думаю, он ходил туда, к Воину Тени.

– Почему ты так думаешь? – спросил Страж.

– Не слушайте её! Это невозможно! – рассердился Исмир. – Откуда она могла видеть Воина Тени!

– Почему ты думаешь, что он ходил к Воину Тени? – повторил Страж.

– Ну… Он брал с собой больше хлеба…

– Он спрашивал меня про врага, – вдруг глухо произнесла Тэлин. – Нужно ли помогать страшному врагу, который может убить тебя, если он в смертельной опасности… О, Свет, пусть это будет не то, о чём я думаю! – она уронила голову на руки и заплакала.

Страж поднялся, наклоняя голову.

– Не бойтесь за вашего сына. Я уверен, он вернётся, и всё будет в порядке, – произнёс он. – Я возвращаюсь к моим друзьям, и мы поедем в горы…

– Я могу показать, где был Воин Тени! – воскликнула Тия, вскакивая.

– Сиди! – прикрикнул на неё отец. – Почему ты ничего не рассказывала?

– Но Сати,… – захныкала Тия.

– Прошу прощения, добрый друг, – обратился Страж к Исмиру. – Позволь, твоя дочь поедет с нами. Она поможет нам найти то место, где они видели Воина Тени, раз уж мы не почувствовали его. Не беспокойтесь за неё, она будет под охраной Стражей Света.

Глаза Тии восхищённо загорелись.

– Ну,… – отец кивнул. – Пусть. Я доверяю её вам… друг.

– Будь осторожна, Тия! – прошептала Тэлин её вслед.

Девочка выскочила следом за Стражем. Он подвёл её к своим товарищам, в это же время вернулся другой Страж – тот, что был у Кален.

– Я послушал его тётю, – сказал он, – я готов дать руку на отсечение, что паренёк по имени Тэм – истинный Светлый Хранитель, – он посмотрел на Тию и спросил. – Кто ты, девочка?

– Это сестра Сати, – сказал Страж, что был у них дома. – Она и брат видели Воина Тени в горах Стегоса.

– У гор, – пискнула Тия. – Я думала, он мёртв…

– Воина Тени? – переспросил кто-то. – Ты покажешь мне, где это было?

Она энергично закивала головой.

– Воин Тени, – прошептал один из Стражей. – Разве они не умерли?

* * *

Сати вскарабкался на уступ горы и сел на корточки, переводя дух. Сегодня случилось нечто, что невозможно себе представить.

Тэм оказался Хранителем! Настоящим Хранителем Света, который взглянул в глаза Воину Тени и не дрогнул! Который спас Сати, может быть, от смерти…

Сати провёл ладонью по лбу и обернулся туда, где чернели две фигурки – он не ушёл слишком далеко, потому что твёрдо решил, что не покинет горы, оставив Тэма с Воином Тени. Было страшно думать о том, что ему может предстоять как по возвращении домой, так и если он останется в горах.

Ни одна из фигурок не шевелилась. Наверное, они действительно разговаривают… О чём может разговаривать Хранитель и Призрачный Воин?

О Призрачном Воине Сати слышал много легенд. Все эти легенды были страшными историями, дед Тифий рассказывал много таких, но, пожалуй, истории о Призрачном Лорде были самыми жуткими. Он был самым жестоким и самым таинственным из Лордов. По легендам, он убил своих родителей по приказу Хозяина, а потом поселился в своём замке и выходил оттуда только если Хозяин приказывал ему идти на охоту за Светлыми. Сати даже слышал, что замок Призрачного Воина сохранился до сих пор, по дороге в столицу можно увидеть черные мрачные стены давно уже покинутого всеми замка. Туда никто не решается входить, даже Стражи Света. Стражи желали бы сравнять этот замок с землёй, но Сила Ночи живёт там до сих пор, и она убивает Светлых, пытающихся приблизиться…

Сати мог вспомнить очень много историй о Воине, у которого не было прошлого – так её называли Призрачного Воина. После Хозяина это был второй слуга Силы Ночи, который был известен почти всем. Сати слышал о походе Призрачного Воина на Хар Камет, об уничтожении Великого Побережья, о роли Призрачного Лорда в Гонке за Камнем Света – спустя много лет именно так назвали охоту за Камнем, как и о том, что Лорд был убит Светлыми Стражами…

Кто-то постучал по его плечу. Сати обернулся, и увидел призрак девушки. Сестра Лорда была встревожена и куда-то указывала рукой…

По полю мчались пятеро всадников. Сати вскочил на ноги, вглядываясь в эту движущуюся цепочку. Белые плащи всадников развевались от ветра… Они торопились к горам.

– Стражи Света, – выдавил Сати, оборачиваясь на Воина Тени.

"За кем? За мной – они ведь движутся со стороны деревни? Или за Воином? Или…"

Сати стал торопливо спускаться. Страх схватил его за сердце, и он почти бежал обратно.

Стражи Света… За ним? Из деревни… Кто-то сказал, что они с Тэмом ушли в горы… Но ведь они… они чувствуют его на расстоянии!

Сати споткнулся о камень и перелетел вперёд, через голову, прокатился по снегу и встал не сразу, переводя дух.

Воин Тени недовольно посмотрел на барахтающегося в снегу в попытках подняться Сати, у которого от удара вышибло дух, и он никак не мог сказать, в чём дело. Тэм взволнованно подошёл к Сати, отложив посох на снег, и помог ему подняться, легко и резко прервав разговор с Зэрандером.

– Что случилось, Сати? – спросил он мягко.

– С… Стражи… Пять Стражей… Они скачут сюда, к горам…

Воин Тени выдернул меч из снега:

– Пять Стражей?

– Постой, Воин. Давай уйдём отсюда. Стражи ищут Сати, а не тебя…

– Но они скоро поймут, что есть ещё и я, – Зэрандер качнулся на ногах, словно проверяя, хорошо ли его они держат.

– Твои слова, Воин, заставили меня задуматься, – Тэм помог Сати подняться. – Я хочу дослушать тебя, но если ты будешь сражаться с ними, я не останусь.

– Хорошо, – кивнул Зэрандер. – Сейчас пусть решаешь ты.

– Они скачут изо всех сил, – выдавил Сати.

– Пойдём, – Тэм похлопал его по плечу и, подобрав свой посох, указал рукой на узкую горную тропку среди камней, ведущую вверх. – Туда Стражи не смогут пойти верховыми, и мы оторвёмся от них. Ты согласен, Воин?

Зэрандер поглядел в ту сторону, откуда прибежал Сати, потом кивнул:

– Хорошо. Это меня устраивает.

Сати побыстрее догнал Тэма, но пойти ближе к другу не решался. Ему было невероятно стыдно за то, что вдруг так оказалось: он владеет Даром Ночи, а Тэм – Хранитель… Могут ли они после этого быть друзьями?

Лорд Тени следовал позади, последним, ещё держа в руке обнажённый меч. Сати шёл неверным шагом, иногда опираясь на камни.

– Не переживай, Сати. Ты не виноват в том, что Воин дал тебе Дар, – Тэм вдруг стал казаться ему намного старше, чем был раньше. Сати покраснел мгновенно.

– Мне теперь никогда не избавиться от него, – прошептал Сати. – А Стражи…

– Стражи ничего тебе не сделают. Они не кровожадные убийцы, они всё поймут, если ты скажешь им правду.

– Правду? Что я помогал Воину Тени?

Тэрмис вздохнул:

– Я уверен, что тебе нечего бояться.

– Тэм… Почему ты… и он? – Сати опасливо обернулся на Лорда Тени.

– Потом объясню, – коротко ответил Тэм. – Это очень сложно, но…

Сати замолчал, не зная, может ли теперь по-прежнему легко разговаривать с Тэмом, если он – Хранитель. Он чувствовал смущение и какую-то вину.

– Я тебе помогу, – пообещал Тэм. – Я поговорю со Стражами, если ты с ними вдруг столкнёшься…

– Нет, Тэм… Не надо,… – покачал головой Сати. – Я сам с ними… если вдруг встретимся…

8
Идущие одной дорогой

Тия вцепилась пальцами в гриву лошади и прятала лицо от ветра. Стража звали Кертис, и он сидел позади, изредка придерживая её одной рукой.

Впереди скакал на сером жеребце Стемарк, Наделённый Страж – их командир в этом пути. Он был самым серьёзным из них, и почему-то казался Тии сердитым на неё за то, что она навязалась с ними в горы. Когда Тия шёпотом спросила у Кертиса, почему Стемарк называется Наделённым, а не просто Стражем, он обернулся, расслышав вопрос, и она покраснела до кончиков ушей.

– Ты его боишься, Тия? – спросил Кертис, смеясь.

– Нет, – торопливо ответила Тия. – Но он какой-то… Какой-то… злой…

Кертис чуть-чуть отстал от своих друзей и объяснил:

– Он ведёт нас, мы все слушаем его, потому что он Наделён. Таких избирает сама Сила Дня. Стемарк только кажется строгим. В нём ключом бьёт Свет, но у него было очень тяжёлое прошлое, поэтому он часто хмурится. Тебе не надо бояться его.

– Я чувствую Силу Ночи, Стемарк! – Страж по имени Увлер придержал своего коня. – Это более сильное, чем то, что было раньше.

– Я тоже это заметил, – ответил Стемарк. – Воин Тени, не иначе… Твой брат что-то говорил тебе о нём? – повернулся он к Тии.

– Нет, только то, что он якобы мёртв, – ответила Тия.

– Как мог выжить Воин Тени? – Увлер взглянул на горы. – Тем более там, где была последняя битва…

– Он лежал, весь израненный и засыпанный песком, будто сто лет не шевелился, – сказала Тия.

– Сила Дня уничтожила всех Воинов Тени, а он остался жив? – пожал плечами Стемарк. – Надо как можно быстрее разобраться с этим. Показывай дорогу, девочка, – сказал он.

Тия указала рукой в сторону, где подошва горы изгибалась:

– Там.

Стражи вновь сорвались с места. Тия взглянула на серьёзное лицо Стемарка и ещё раз подумала, что он совсем не похож на Кертиса.

* * *

– Вот, вот! – воскликнула Тия, приподнимаясь в седле. Кертис мгновенно подхватил её и опустил на землю, потом спрыгнул следом.

Стемарк спокойно спешился, потом остальные Стражи. Они полукругом стояли вокруг наваленных в кучу камней, присыпанных снегом.

– Он лежал на них, – голос у Тии дрогнул, – раскинув руки, и голову закинув назад.

Стемарк, присев на корточки провёл рукой по снегу, разгребая его.

– Здесь не росло травы, – сказал он, наконец, – только камни. Голая земля, песок и камни…

– Он упал сверху, вероятно, – заметил Увлер. – С вершины. Это возможно…

– Он бы расшибся насмерть, – возразил Гортек. – Насмерть.

– Если только что-то не защитило его, – ответил Стемарк. – Но сейчас его всё равно здесь нет.

– Сила Ночи ощутима откуда-то оттуда, – Кертис махнул рукой в сторону. – Стемарк, мы не можем оставить это так…

– Я знаю. Мы должны понять, что здесь случилось, и как связан с Воином Тени её брат, – Стемарк поднялся и огляделся. – Пойдём вдоль подножия. В ту сторону, откуда чувствуется Сила Ночи, но наверх подниматься не будем.

– Что же с Сати? – прошептала Тия, с опаской глядя на заснеженные камни. – Где он?

– Не бойся за него. Воин Тени мог забрать его с собой, или он просто испугался нас. Мало ли что он мог подумать? – Кертис подсадил её на свою лошадь.

– С чего ему бояться Стражей Света, если он не специально овладел Силой Ночи? – скептически отозвался Стемарк. – Это ещё под вопросом…

– Сати ни в чём не виноват! – воскликнула Тия возмущённо. – Вы его не знаете!

Стемарк спокойно обернулся к ней:

– Да, я его не знаю. И это помогает мне мыслить всеобъемлюще. Искушение слишком велико, когда дело касается Сил.

Тия хотела что-то возразить, но Стемарк уже отъехал в сторону.

– Не волнуйся, всё с твоим братом будет в порядке, – вздохнул Кертис. – Стемарку всегда всё кажется хуже, чем есть на самом деле. Просто на нём ответственность больше… Он – Наделённый.

Тия облизала губы и поёжилась от мороза, закравшегося под меховую жилетку. Будто бы стало ещё холоднее.

– Слышишь? Выше нос, – Кертис снял свой белый плащ и накинул его ей на плечи. Она благодарно что-то пробормотала и закуталась в него.

Увлер подмигнул ей:

– Найдём мы твоего брата!

"Какие они все добрые…" – подумала Тия, млея от тепла, но тут же заметила взгляд Стемарка, направленный выше в горы.

– Там был Алтарь Света, – проронил Наделённый Страж. – Если он упал, то оттуда.

– Там были только Хозяин Ночи и Лорды, Стемарк. Они все умерли, – Гортек снова принялся возражать.

– Значит, кто-то жив, – ответил Стемарк.

Это прозвучало похоже на приговор. Кто-то жив. Кто-то, пришедший из Силы Ночи.

Тот, кто присягнул Хозяину. Тот, кто наверняка решит вернуть его.

Воин Тени.

"Сати, пожалуйста, не будь связанным с ним, не будь! – Тия едва не расплакалась. – Я ведь ничего не могу, я просто маленькая девочка, маленькая девочка!"

– Взгляни, Стемарк, пещера, – сказал кто-то. Тия вздрогнула, поднимая голову.

Невысоко на склоне действительно была пещерка, а вокруг было множество следов.

Стемарк огляделся и втянул морозный зимний воздух в нос, словно принюхиваясь.

– Он был здесь, – произнёс он. – Увлер, проверь пещеру.

Тия соскочила с коня Кертиса без помощи Стража и побежала к пещере первой. Никто не успел её остановить.

Она вскарабкалась на уступ, и наткнулась на безжизненно лежащие веточки. В пещерке догорал костёр, и в двух местах песок был примят, как будто там кто-то спал. Тия прошла вперёд и не сдержала взволнованного вскрика.

– Куда тебя понесло, девочка! – Увлер уже вошёл в пещерку, и на этот раз он не улыбался. – Здесь повсюду Сила Ночи!

– Здесь был мой брат, – прошептала Тия, присев на корточки. – Это его фляга…

– Увлер! Тия! – позвал Стемарк. Он впервые назвал её по имени. – Я вижу следы трёх человек. Кроме Воина Тени и твоего брата был ещё кто-то.

– Тэм, – встрял Кертис. – Тэм, Хранитель.

Тия позволила Увлеру вывести её из пещерки. Страж тяжело вздыхал, оглядываясь.

– Значит, где-то должно быть его тело. Воин Тени не позволил бы Хранителю…

– Здесь нет следов смерти! – произнёс Стемарк. Тия вопросительно посмотрела на Кертиса.

– Наделённый чувствует смерть, и каждая смерть ранит его сердце, – негромко пояснил Кертис.

– Хранитель ушёл вместе с Воином и её братом, – Арман покачал головой. – Хранитель Света? Истинный Хранитель? Невозможно.

Стемарк выглядел невозмутимо и спокойно. Он чуть опустил веки, и говорил негромко, умиротворённо:

– Что-то происходит, друзья. Сила Ночи и Сила Дня сплетаются воедино в этом месте. Я не могу сказать, что это.

Судя по лицам Стражей, Тия поняла, что стала свидетельницей чего-то невероятного.

– Хозяин может вернуться, – завершил Стемарк. – Никто из нас не желает верить в это, но когда Сила Дня и Сила Ночи объединятся в одном человеке, если слуга Ночи и Светлый пойдут одной дорогой, он вернётся. Таково предсказание последнего истинного Хранителя, который был в Ордене, – он оглядел замолкших и разом осунувшихся Стражей. – Воин Тени и Хранитель Света следуют вместе всё выше в горы, и с ними мальчик, обладающий Даром Ночи… Мы должны остановить их.

– Надо доложить Клинку Света, – сказал Гортек. – Немедленно.

– Мы не имеем права ждать, – ответил Стемарк. – Ни секунды. Мы идём в горы.

Повисло молчание. Тия старательно пыталась понять, что же такого страшного случилось, но не поняла.

– А как же девочка? – спросил Увлер. – Она не может вернуться одна домой!

– Я могу идти с вами, – робко произнесла Тия.

– Глупости, – возразил Кертис. – Тебя ждут твои родители, и потом, ты не можешь…

– Мы не должны медлить! – оборвал его Стемарк. – Ни минуты! Седлайте коней!

– Но Тия! – Кертис резко выпрямился. Без плаща он казался простым воином, но белый шнурок на его запястье ясно говорил о его принадлежности к Свету. – Ты не можешь подвергать её опасности, Стемарк!

– Я не хочу, чтобы мои приказы обсуждались, – отрезал Стемарк. – Арман, следуй вперёд, узнай, есть ли дорога для конных.

– Стемарк! – воскликнул Кертис. – Стемарк, ты не можешь игнорировать меня вечно! – но Наделённый уже скрылся впереди. Начался снегопад, резко и неожиданно. Хлопья снега оседали на тёмных коротких волосах Кертиса. Страж обернулся к закутавшейся в его плащ Тие. – Я верну тебя домой, девочка… Я потом догоню их,… – он тяжело вздохнул.

– Вас накажут, если вы ослушаетесь командира, – выдавила Тия. – А там, куда вы идёте, мой брат! Я не боюсь!

– Стемарк сошёл с ума! Ты не можешь идти с нами. Сколько тебе лет, девочка?

– Двенадцать, – гордо поднимая подбородок, сказала она. – И, пожалуйста, называйте меня Тия. А то я начинаю чувствовать себя игрушкой.

На самом деле, ей хотелось плакать. Но Кертис выглядел так, словно его ударили из-за угла пыльным мешком, и она, замечая его замешательство, не хотела расстраивать его ещё больше.

– Кертис! – донеслось из снежной пурги впереди. – Где ты?! Стемарк злится, пойдём!

– Это глупость, Увлер! – Кертис подсадил Тию, помог ей удержать равновесие, сел позади неё и шепнул ей негромко на ухо. – Прости меня… Я клянусь, я привезу тебя домой!

– Я не думаю, что стоит спорить с Стемарком, – заметил Увлер, приближаясь. – Давай, поторопимся. Арман вот-вот найдёт дорогу, по крайней мере, я так думаю. Не искать же нам с тобой её повторно.

Тия покрепче вцепилась немеющими пальцами в гриву лошадки Кертиса и стиснула зубы.

"Сати, ну зачем же ты туда ходил? Ты сказал, что это я маленькая и глупая, а сам, а сам! Мне начинает казаться, что я умнее, Сати!" – она даже начала злиться, и поэтому стало теплее.

* * *

Сати озирался по сторонам, не веря своим глазам. Он никогда не забирался так высоко… и в такой компании.

Ни Тэм, ни тем более Зэрандер ничего не говорили. Начал идти снег, но на это они тоже не обратили внимания. Сати постоянно вертел головой, желая понять, не следуют ли за ними Стражи. Но там он никого не видел, только снежный буран.

Ветер едва не сбивал его с ног. Он цеплялся за скользкие камни, поскальзывался, но потом поднимался. Тэма ветер словно не беспокоил, он нещадно рвал его одежду и походный плащ, но Тэрмис только крепче сжимал в руке посох. На Воина Тени Сати старался не оборачиваться. Дыхание позади было ровным и нечастым. Несколько раз, когда Сати падал, он оказывался прямо на дороге у Воина Тени, и тогда он чувствовал, как чья-то сильная рука хватает его за плечо и ставит на ноги. Сердце замирало в такие моменты, но Лорд Тени всё равно не говорил ни слова.

Странным образом Воин Тени в глазах Сати приобретал всё более человеческие черты. Если он вдруг оступался, то ругался вполголоса, если снежинка залетала ему в нос – оглушительно чихал. Меч Призрачного Воина был просто заткнут за пояс, и, казалось, доставлял ему немало трудностей.

Сати вскарабкался на очередной камень и перевёл дух. Вокруг был сплошной белый туман… Наверное, в спокойную погоду отсюда открывается прекрасный вид на горы и поля, наверное, отсюда видно всю деревню, наверное… Сати тяжело вздохнул при мысли о доме.

Стражи ехали оттуда, из деревни. Они за ним, непременно за ним… Тэм утверждает, что он должен просто поговорить с ними, Зэрандер бросил, что Сати мог бы уже быть мёртв…

– Сати, что ты встал столбом? – поинтересовался Тэм. – Давай, двигайся! Ещё немного!

– Ага, вон до той скалы, да? – язвительно спросил Сати. – Или, может, вон до того гребня? Я больше не могу! – он опустил руки. – В конце концов, мне просто холодно…

– Стражи не идут за нами, – вмешался Зэрандер. Это были первые слова Лорда Тени за последнее время. – Они пошли в обход, ищут дорогу, по которой поднимутся верхом. В такую метель вряд ли им это удастся. Давай подождём, Хранитель.

Тэм обернулся. Сати понял, что Тэрмис удивлён. Удивлён был и Сати… Не похоже, чтобы Призрачный Воин устал или замёрз, но он вступился за него… В то время как Тэм заставлял его идти дальше и дальше.

Но ни Тэм, ни Сати не задали интересовавшего их вопроса.

– Куда мы идём? – Сати принялся растирать плечи руками, чтобы не замёрзнуть. – Мы уходим от Стражей, я это понимаю. Но куда?

– Видишь там, впереди, часть скалы, всю в трещинах? – Тэрмис устроился на камне, прикрывая лицо от ветра воротником своего плаща. – Мы идём туда.

– Дорога туда завалена, Хранитель, – Лорд Тени насмешливо посмотрел на Тэма. – Ты что, не видишь камни?

– Туда можно пройти. Отец рассказывал мне, что то, что Алтарь закрыт от людей – сказки. Просто те, кто не хочет, чтобы там бывали люди, говорят, что прохода нет.

– Я не слышал никаких толков вот уже сто пятьдесят лет, Хранитель, но к той скале подойти нельзя.

Сати пригляделся к тому, о чём говорили Воин и Тэм. Скала была одиноким шпилем, направленным прямо в небо, но вокруг неё высилось такое множество камней, что казалось невозможным подойти к ней…

Потом он понял, что Тэм назвал эту скалу Алтарём.

– Алтарь Света? – переспросил Сати поражённо. – Там, где хранился Камень Света? Где…

– Да, Алтарь. Теперь это просто камень, Сати. Но ещё это то место, куда не пойдут Стражи.

– Почему? Если мы найдём туда дорогу, почему они не пойдут?

– Клинок Света заявил однажды, что место падения Силы Ночи не стоит осквернять оружием… Они будут сторожить нас вокруг, ждать, пока мы выйдем, но шагнуть туда они не посмеют.

– Но я не хочу от них скрываться! – воскликнул Сати. – Они могут подумать, что я…

– Не хочешь от них скрываться? – переспросил Воин Тени.

– Сати, тебе действительно лучше встретиться со Стражами. Но Зэрандер не должен с ними встречаться. Это решено, – Тэм серьёзно посмотрел на Воина тени и повторил. – Мальчик не должен идти с нами.

– Ну уж нет, он пойдёт с нами! – глухо проговорил Воин Тени. – Ты сам решил, что нас будет трое, значит, так и будет!

– Я сказал ему идти с нами, потому что не рассчитывал на то, что Стражи решатся искать нас так серьёзно! – возразил Тэрмис. – Сати не должен быть для них врагом, Воин!

Сати слушал то одного, то другого, и уже начинал подумывать о том, что неплохо было бы, если бы кто-нибудь из спорщиков догадался спросить его. Право решать за него и Воин Тени, и Тэм уже считали само собой разумеющимся.

– Я не советовал бы ему попадаться на глаза Стражам, – Зэрандер мельком взглянул на Сати, и тот поёжился так, словно взгляд Воина исходил из самой Зимы. – Ты знаешь о том, что если Светлый и Тёмный идут по одному пути, это грозит окончиться Концом одной из Сил. Полагаю, Стражи знают это. И волнуются за Силу Дня.

– Предсказание ЛаВинира! – воскликнул Тэм, и его глаза широко распахнулись. – Как я мог забыть!

– Не знаю, кто такой ЛаВинир, – любовался его растерянностью Воин, – но это древняя истина. В ваше время она может облечена в какие угодно предсказания. Но она остаётся истиной.

– ЛаВинир был последним истинным Хранителем в Ордене, – Тэрмис нервно дёрнул плечом. – Воин, ты втянул меня в неприятное дело! Надо было отказаться от разговора с тобой!

– Теперь уже поздно.

– Предсказание ЛаВинира касалось возрождения Хозяина, – сказал Тэм. – Воин, ты говорил мне другое…

– Я не знаю ничего про возрождение Хозяина, но про падение Силы знаю. Правда, наши пути должны вскоре разойтись, Хранитель, – Воин Тени прошёл ещё немного вперёд, глядя на скалу, в которой вырублен Алтарь. – У меня будет свой, а у тебя – свой, так что волноваться будет не о чем. Но раз мальчик идёт с нами, значит, так надо.

Хранитель вздохнул, глядя то на Сати, то на Зэрандера, он покачал головой, но потом всё-таки спросил:

– Сати, что ты думаешь? Как ты хочешь? Можешь пока спрятаться в Алтаре, а потом мы встретимся со Стражами вместе. Или подожди их здесь – они найдут тебя.

Сати, мелко дрожа от холода, повёл плечами:

– Мне не хочется признаваться, но лучше с ними встречусь я не один…

Воин Тени впереди хмыкнул, но промолчал.

– Тогда поторопимся к Алтарю. Там уже давно нет Силы Дня, как и Силы Ночи. Это место чистое от пререканий двух Сил.

Тэм снова пошёл вперёд. Сати, цепляясь за камни, стал карабкаться следом, но он так устал за последний час, что сильно отстал. Воин Тени за его спиной не говорил ни слова, но иногда Сати оборачивался, и встречал его колючий жёсткий взгляд, после которого снег казался раскалёнными искрами.

– Твоё имя – Сатиан? – вдруг спросил Воин. Сати подскочил на одном месте и побоялся повернуть голову к Лорду Тени. – Твоё имя – Сатиан? – повторил вопрос Зэрандер. – Полное имя?

– Да, – с трудом выговорил Сати.

– Как странно,… – голос Воина стал тихим, но он говорил не шёпотом. – Как странно… Так похож…

– На кого? – Сати решился и обернулся, но Воин только безразлично пожал плечами.

– Не твоё дело, мальчишка. Иди быстрее, я устал плестись за тобой.

Сати вздрогнул и заторопился, но слова Воина не выходили у него из головы. Похож? На кого?

* * *

– Я начинаю сомневаться в том, что Хранитель Тэрмис – истинный, – сказал Увлер. – Я чувствую его след рядом с Воином Тени, и не то, чтобы он торопился наставлять его на путь Света!

Стемарк придержал коня, прикрывая глаза ладонью.