Текст книги "Двадцать два несчастья 6 (СИ)"

Автор книги: Данияр Сугралинов

Соавторы: А. Фонд
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

– Спасибо, – искренне сказал я. – Вы даже не представляете, какой это подарок.

– Представляю, – сказал он с усмешкой. – Я же библиофил, Сережа. И знаю цену правильной книге в правильных руках.

Мы допили кофе и перешли на чай, а разговор сам собой потек дальше. Альберт Каримович расспрашивал про Морки, про работу в сельской больнице, про то, какая там медицина и есть ли хоть какое-то оборудование, а я рассказывал, стараясь не сгущать краски, впрочем, там и сгущать было особенно нечего.

– А отец как? – спросил он вдруг. – Николай Семенович? Давно его не видел.

Я несколько удивленно посмотрел на него, но спрашивать, откуда он знает отца Сереги, не стал. Ну конечно знает, раз здесь раньше жила Серегина бабушка.

– Нормально, Альберт Каримович. Мама на днях катаракту прооперировала, отец за ней ухаживает, переживает.

– Хороший он человек, твой отец, – задумчиво проговорил Альберт Каримович, вертя в руках ложечку. – Помню, когда у Гузель Аскаровны проблемы с пенсионным фондом были, он ей помогал все документы разобрать, по инстанциям ходил, три месяца воевал с бюрократией. Редкость, знаешь ли, Сережа, по нынешним временам, когда вот так помогают без задней мысли.

Он снял очки, протер их краем жилета и снова водрузил на нос.

– Ты, Сережа, в него пошел. Пусть и не сразу, но пошел. С детства такой был, всем помогать пытался. Всем, кроме себя… А потом… – Он отвел взгляд и пробормотал: – Водка – это же болезнь, выжигает из человека все доброе.

Я снова промолчал, только кивнул, а сам подумал об отце и о Мельнике, о том, как отец спас друга от петли, а тот теперь травит его сына, а его собственный сын Павел замешан в смерти Наташи и ребенка Сереги… Да уж, странные игры у жизни, странные и жестокие. И какой-то философский у меня получается приезд в Казань, если даже с бандитом Чингизом были такие же жизненные разговоры, какие сейчас мысли и общение с Альбертом Каримовичем.

– Спасибо, Альберт Каримович! – искренне поблагодарил я старика. – И за книгу, и за то, что не отвернулись, когда могли, ведь повод был. За все спасибо!

– Отвернуться легко, – пожал он плечами. – Сложно продолжать видеть человека в скотине, но пока ты его видишь, отворачиваться нельзя.

– Согласен, хотя и не всегда это правильно. Многим дай палец, они всю руку оторвут, если спустишь хоть раз скотство.

– Ну, тогда дам и другой совет, Сережа, раз уж ты слушаешь, – сказал профессор, когда я поднялся, бережно убирая книгу во внутренний карман куртки. – Не трать время на доказательство своей правоты. Просто живи так, чтобы доказательства были не нужны. Через год все увидят. Через два – забудут, что было иначе.

– Запомню, – пообещал я.

– Запомни. – Он пожал мне руку на прощание – крепко, по-мужски, несмотря на свои годы.

Глава 11

Я вышел во двор, крепко прижимая к груди книгу. Не доходя до подъезда, не выдержал – опустился на детские качели и принялся перелистывать пахнущие старой бумагой, чуть пожелтевшие страницы. Почти сразу зацепился глазом за описание одного клинического случая: ранение бедра с газовой гангреной, полевой госпиталь, зима сорок второго. Войно-Ясенецкий рассказывал, как спас ногу солдату с помощью подручных средств. И разъяснение, надо отметить, было настолько детальным, что сразу снимало все возможные вопросы.

Так увлекся, что лишь резкий скрежет переворачиваемой урны в мусоровоз выдернул меня из этого медитативно-исследовательского состояния. М-да, в те времена писать умели: четко, лаконично, по существу, без воды и «умных» фраз, которые нужны для заполнения страниц, не больше. Здесь же в каждой строчке – сотни проверенных, и неоднократно, исследований. Каждое слово на вес золота.

Отдавать такую ценность Марине? Да для любого ученого расстаться с подобной книгой – проще левую руку отрубить. И это не обывательская жадность, это – исследовательский интерес ученого. Но ответить ей надо было. Раз уж подписался на роль спасателя невинных дев. Вздохнув, я набрал Марину.

– Сергей⁈ – сразу же ответила она. – Ну что?

– Нашел. «Очерки гнойной хирургии», издание сорок шестого года, «Медгиз». Сосед дал – бывший профессор, библиофил.

На том конце повисла тишина, а потом Марина выдохнула так, будто ей сообщили о выигрыше в лотерею.

– Не может быть… Сергей… Сергей Николаевич… вы… вы серьезно⁈ Это же… – видимо, от волнения перескочила она на вы, отчего запнулась, фирменно шмыгнула носом, и голос у нее задрожал. – Спасибо! Господи, спасибо!

– Ну ладно, ладно, можно просто Сергей, без формальностей, – хмыкнул я и улыбнулся двусмысленности своих слов.

– Я думала, никогда не найду эту книгу! – продолжала нагнетать Носик.

Мне это начало надоедать, и, сдерживая непонятное раздражение, я сказал:

– Вот видишь, как все устроилось. Книга есть, в целости и сохранности, так что будешь писать свою диссертацию со спокойной душой.

– Подождите, а вы… вы откуда звоните, Сергей? Вы разве не в Морках?

– Нет, Марин, я в Казани, на выходные приехал. Сегодня уезжаю обратно.

– В Казани⁈ – воскликнула она так, словно я сказал «на Марсе». – Так я же тоже в Казани! Рядом! Могу прямо сейчас прибежать! Через пятнадцать минут буду!

Я представил себе эту картину: Марина, раскрасневшаяся, в своих круглых очочках, с мышиным хвостиком набок, влетает в подъезд и смотрит на меня голубыми глазами навыкате, полными благодарности и еще чего-то, о чем лучше не думать, потому что Венера, и вообще, потому что не надо.

– Погоди, – хмуро сказал я, – я буду дома только через час. А может, и через полтора. Я тебя наберу.

– А где вы?

– Мне нужно родителям помочь, – спрыгнул я, не рассказывая истинную причину отсрочки. – Когда вернусь – наберу.

И отключился. С некоторыми девицами иначе нельзя. Такой только дай мельчайший проблеск, буквально фотончик надежды, и все, она мысленно выскочит за тебя замуж, нарожает детей, и жить вы будете долго и счастливо… в ее мечтах. Потому что потом мечты разобьются о быт и в отместку вместо райской жизни ты получишь ад, а рядом будет такая, как Фаина Григорьевна. Да, почему-то мне кажется, что рано или поздно Марина Носик станет копией своей матушки. Если уже не становится. Но ничего – перевоспитаем. Великий советский педагог, Антон Семенович Макаренко, вон и не таких перевоспитывал. И вполне благополучно. А тут сопливая девчонка с большими запросами.

Ветер свистел в проводах. Похолодало. Я зябко поежился, встал с качелей и направился прочь с детской площадки, прижимая к себе уникальную книгу. Вот только пошел не к себе домой. И не к родителям. Я отправился в соседний двор – там была эдакая мини-типография, где распечатывали тексты, брошюровали, сшивали, сканировали, ламинировали и тому подобное. И, конечно же, там было ксерокопирование.

Я немного подумал и слегка скорректировал первоначальный план: лучше я эту книгу отсканирую и скину Марине в электронном виде на почту. Как раз ей нормально для работы будет.

Потому что такая уникальная книга мне и самому пригодится. В крайнем случае подарю Марусе.

Я довольно ухмыльнулся и заспешил к типографии, которая носила громкое название «Татарстан-Центр-Типограф», хотя по факту представляла собой тесную комнатушку в полуподвале соседнего дома с двумя ксероксами, громоздким сканером и чем-то очень утомленной теткой за стойкой, которая одновременно ламинировала кому-то грамоту и разговаривала по телефону.

– Мне нужно отсканировать вот это, – сказал я, положив том на стойку. – Все четыреста двенадцать страниц.

Тетка шумно выдохнула, назвала цену и, закончив телефонный разговор, принялась, надо отдать ей должное, укладывать книгу на стекло сканера с осторожностью, которой я от нее не ожидал.

– Старинная? – спросила она, разглядывая потертый переплет.

– Сорок шестой год.

Тетка поморщилась, видимо, оттого, что придется быть аккуратной, и больше вопросов не задавала.

Сканер работал медленно, каждую страницу приходилось переворачивать вручную, а я все время стоял рядом и следил, чтобы она не заламывала корешок.

Когда все было готово и файл записан на флешку, я расплатился, забрал том и вышел на улицу. Оригинал решил оставить себе, а Марине отправить скан. Для работы с текстом, собственно, электронная версия даже удобнее: можно делать закладки, увеличивать мелкий шрифт, копировать цитаты. А вот эта книга мне и самому пригодится. Перед Альбертом Каримовичем будет немного неудобно, но я уже придумал, как ему компенсировать – благо в Москве букинистические раритеты доступнее. Я даже знал, за чем он охотится, но не может себе позволить.

Телефон зазвонил, когда я подходил к своему подъезду.

– Сергей! – выпалила Марина с ходу. – Я совсем уже рядом! Могу через десять минут быть!

– Марин, не получится, – сказал я. – Мне нужно срочно уехать. Но книгу я нашел, все в порядке. Отсканировал полностью, скину тебе на электронку. Все примечания и клинические наблюдения на месте.

– На электронную почту? – разочарованно переспросила она. – А оригинал?

– Оригинал, Марин, очень ветхий и принадлежит не мне. Я за него отвечаю. А для диссертации скан даже лучше: закладки удобнее делать, шрифт можно увеличить. В конце концов распечатаешь себе всю книгу и в папочку подошьешь.

– Да, ты прав, – торопливо сказала она. – Конечно! Спасибо огромное, Сережа!

– Работай спокойно, Марин. Рад был тебя услышать.

Я повесил трубку и с облегчением скинул ей файл на почту.

Зайдя в подъезд, удивился, потому что пахло хлоркой и мокрым бетоном, а ступени блестели! Я машинально переступил через лужу на первой площадке, стараясь не наследить, ведь кто-то, надо признать, постарался на совесть, и я даже знал кто.

В своих предположениях не ошибся. На втором этаже у перил стояла Альфия Ильясовна в махровом халате поверх спортивного костюма и тапочках на босу ногу. Она придирчиво разглядывала перила, проводя по ним пальцем, как полковник на строевом смотре.

– Здравствуйте, Альфия Ильясовна, – сказал я.

– Ты! – произнесла она строго. – Ты же в деревню уехал? Лечить людей.

– Воистину так и есть. Приехал ненадолго, по делам. Как тут дела обстоят? Блюдешь ли службу?

– Блюду! Как есть блюду! – Она выпрямилась и затараторила: – Беса, вселившегося в хитрого песика с третьего этажа, прижала! Сперва с хозяйкой говорила, чтобы сама его угомонила. Послала меня, прости Господи, к нечистому. Тогда магнитофон включила, кассетный, с литургией, на полную громкость. Она прибежала, орала, бесы, видать, не выдержали службу божию слушать, а я ей спокойненько: «Не хочешь – не слушай». Ибо кто душой чист, тому такая музыка только в благодать. Потом внук с мальчишками мячами баскетбольными в стенку колотили, собака бесновалась, они на диктофон записали. Я Росгвардию вызвала! Протокол составили! Бумаги собираю, в суд подам!

– Одобряю, – сказал я. – Но одного раза мало.

– Знаю. – Она вздохнула. – Намордник нацепила, притихла покамест. Но ненадолго, чую.

– Верно. Каждый раз как лает ночью, фиксируй, записывай, участкового Гайнутдинова вызывай. Он тоже служит добру и свету. Соседей подключай, жалоба должна быть коллективная.

– Поняла! Все сделаю!

Она замолчала, и я уже собрался идти наверх, но тут заметил, что лицо у нее изменилось. Бодрый рапорт кончился, и из-под него проступило что-то затравленное, виноватое. Она испуганно глядела куда-то мне за спину.

– Что такое?

– Прости меня, дуру грешную! – выпалила она. – Прорвался один! То ли чертик, то ли демон, явился мне и имя свое назвал! Деспот!

– Что?

– Деспот! – повторила она, понизив голос до еле слышного. – Сперва во сне явился, а потом и наяву показался! Маленький, с табуретку ростом, но страшный! Весь черный, в наростах каких-то, как кора на дубе, и жаром от него несет, как от печки. Я к нему руку протянула перекрестить, а он дыхнул, и рукав у меня задымился! А глаза, ой, глаза… – Она зажмурилась и перекрестилась. – Вместо белков огонь плещется, как в горниле, а зрачки черные, бездонные! Рожки у него! И не простые, а острые, как лезвия, прямо на морде сходятся, как у топора! И копытца маленькие, цок-цок-цок по полу!

Я слушал, поражаясь детальности галлюцинации: образ был целостный, хоть икону наоборот пиши.

– А руки у него, руки! – Она перешла на свистящий шепот. – Лезвия костяные от локтей торчат, как серпы! Я обомлела, думала, зарежет! А он постоял, постоял, втянул их, руки стали попроще, корявые, в шипах, но без серпов. И говорит: «К тебе я приставлен. Зови Деспотом». А голос такой, будто в кастрюле кто говорит!

– В кастрюле? – переспросил я, убедившись, что старушка не врет, судя по показаниям эмпатического модуля.

– У него на голове вроде как кастрюля с ручками по бокам! Я сперва думала, он в посуде моей роется, а нет, это шлем такой. Так в нем и ходит. А еще крылышки на спине, маленькие, куцые. Подпрыгнет, зажужжит, как шмель, и обратно шлепнется. Летать толком не может. И когда я ему молочко ставлю, шкура у него переливаться начинает, как бензин на луже, всеми цветами!

– Погоди, – сказал я. – Ты ему молочко ставишь?

– А как же! Он же живой, голодный, поди! Блюдечко наполняю и хлебушка крошу. Не ест, правда, но ставлю все равно, потому что негоже живое существо голодом морить, даже если из пекла.

Слыхал я от коллег-психиатров, что продуктивная симптоматика при религиозном психозе часто порождает устойчивые образы, но о таком настолько проработанном персонаже я слышал, пожалуй, впервые.

– Молочко убери, – сказал я строго. – Он не ест людскую пищу. Ему тепла достаточно. Батарею в комнате держи включенной.

– Так я и держу! Эдик ругается, говорит, жарко, форточку открывает, а я закрываю!

– С Эдиком разберемся. Слушай внимательно. Деспот не простой демон. Его из преисподней свои же изгнали, потому что отказался служить злу. Пришел к тебе, потому что место чистое, намоленное. Прибился.

– Прибился? Как котенок бездомный?

– Вроде того. Только опаснее котенка, сама видишь. Не гони. Пусть при тебе будет, прислуживает. Но те, кого за ним пошлют, те враги. Их в подъезд не пускай. Деспот помогает тебе, а ты охраняешь его. Ясно?

– Ясно! – выдохнула она с облегчением. – Значит, не за моей душой?

– Не за твоей. Ему самому укрытие нужно. Вазоны на площадке полей. И лампочку на третьем проверь, моргает.

– Все исполню!

– Как Эдик?

Она поджала губы еще плотнее, отчего лицо стало похоже на печеное яблоко, но в глазах, если приглядеться, мелькнуло что-то теплое.

– Помогает мне, – сказала она. – Драит тут в подъезде все. Я ему объяснила: бесы через грязь лезут. Через щели, через пыль, через мусор. Подъезд нечист – значит, весь дом нечист. А он: «Мам, какие бесы?» А я ему: «Не хочешь драить – я тебе святой воды на кровать вылью. Два литра. Освященной». Сразу понял.

– Сильный аргумент, – заметил я.

– А то!

Альфия Ильясовна выпрямилась с достоинством.

– Пить бросил Эдичка. Вот тебе крест, которую неделю ни капли. Только чай и компот. Я ему из сухофруктов варю, из яблок и шиповника, с утра трехлитровую банку. Он выпивает. Все лучше, чем отраву эту.

Я мысленно одобрил шиповник – витамин С и антиоксиданты, банально, но для человека, чья печень последние годы работала на износ, каждая мелочь имела значение.

– Правильно делаете, – сказал я. – Шиповник – дело хорошее. Печени полегче будет. Но сахара много не клади, ясно? Белый яд это. Лучше мед.

– Не буду, – твердо сказала она и посмотрела на меня с неожиданным уважением, как будто я подтвердил какой-то важный для нее тезис.

Потом отступила, пропуская на лестницу.

– Ты заходи, если что, – сказала она мне вслед. – Я тебе тоже налью. Компота.

– Зайду, если что, – сказал я и пошел наверх.

Между вторым и третьим этажом я столкнулся с ее сыном-меломаном. Эдик Брыжжак шел сверху с ведром и при виде меня остановился так резко, что вода плеснула ему на ботинок.

– О! Серега! – Он поставил ведро на ступеньку и вытер руку о штаны. – Ты ж вроде в деревне?

– На выходные приехал, – ответил я, разглядывая его.

Выглядел Эдик непривычно: трезвый, выбритый, в чистой клетчатой рубашке, заправленной в джинсы. Даже волосы были причесаны, что само по себе являлось для Брыжжака, как я помню, событием исторического масштаба. Но дело было не только в одежде. Две-три недели без алкоголя уже дали результат, который я, как врач, не мог не отметить: одутловатость с лица сошла, обнажив вполне нормальные скулы, белки глаз из мутно-желтых стали почти белыми, а серая, землистая кожа приобрела отдаленно напоминающий здоровый цвет. И даже спину он держал ровнее, перестав сутулиться и шаркать ногами.

– Мать, – коротко пояснил он, перехватив мой взгляд. – Бесов гоняет. Говорит, через грязные полы лезут. Ну и я, значит, теперь главный экзорцист с тряпкой. Мне нетрудно, а она от этого умиротворенная становится.

– Знаю, – сказал я, кивнув и испытывая при этом легкий укол совести, потому что сам и запустил в Альфие Ильясовне эту программу по изгнанию бесов через санитарную обработку. – Пообщался уже. Обещала мне компота.

– Компота! – фыркнул Брыжжак. – Она его, по-моему, в святой воде разводит. Для надежности!

Я усмехнулся, и в голове всплыл разговор с Наилем в пиццерии. «Я нашел виновника гибели Наташи и сына». А Брыжжак, сидя вдрабадан пьяным у меня на кухне, начал что-то рассказывать про Наташу и осекся на полуслове. Тогда я не стал давить, но теперь, после слов Наиля, занозу нужно было вытащить.

– Эдик, – сказал я, – ты занят сейчас?

Он посмотрел на ведро, потом на меня.

– Ну, не особо. А что?

– Зайдешь на чай? Разговор есть.

Эдик после короткого раздумья согласился, занес ведро к себе и через пять минут сидел у меня на кухне с кружкой в руках.

– Чисто у тебя, – заметил он, оглядывая квартиру. – Раньше тут, помню… ну, сам знаешь.

– Знаю. Бесы, Эдик, бесы!

Он рассмеялся, отмахнулся, потом покрутил головой, разглядывая полку с книгами, чистую плиту, занавески.

– Не, ну реально, даже пахнет по-другому. Как у нормального человека. У меня вон тоже, знаешь… – Он замялся, ковырнул ногтем щербинку на столе. – Пацан мой младший приезжал на той неделе. Поиграли в приставку, я ему котлет нажарил. Ляська, правда, потом звонила, орала, что я ему мозги запудрил, но он сам написал: «Пап, приеду еще». «Пап». Прикинь?

– Здорово же! – сказал я совершенно искренне. Слово «пап» от ребенка, который стыдился тебя, бесценно.

Брыжжак отхлебнул чая, обжегся, шумно подул в кружку и поставил ее на стол, придерживая обеими ладонями, словно грел руки. И я обратил внимание, что пальцы у него уже не дрожат, хотя две недели назад тремор был заметен даже на расстоянии.

– Мать, конечно, зверствует, – продолжил он с кривой ухмылкой. – Компот, молитвы, вазоны эти, тридцать три штуки, подъезд мыть каждую неделю, потому что «бесы через грязь лезут». На работу провожает до двери и нюхает. Нюхает, Серег! Как овчарка на таможне. Но я ей, в общем, благодарен. Хотя вслух, конечно, не скажу, а то она совсем развоюется. – Он помолчал и добавил тише: – И знаешь, спать стал нормально. Без водки-то. Первые дни крутило, а сейчас ложусь и сплю. Как нормальный человек. Забыл уже, каково это.

Мы помолчали. За окном кто-то хлопнул дверью машины. Я отхлебнул чая и решил, что ходить вокруг да около бессмысленно – времени было немного.

– Эдик, – сказал я. – Помнишь, ты тогда на этой кухне… Мы сидели, я тебе про пацанов говорил, про алименты. А потом ты вдруг сказал: «А сам-то? Наташка твоя…» И осекся.

Брыжжак перестал дуть в кружку. Медленно поставил ее на стол.

– Серег…

– Я тогда не стал уточнять, о чем ты, – продолжил я спокойно. – Но сейчас мне нужно знать. Что ты хотел сказать?

Глава 12

Брыжжак помолчал, глядя в стол, а я спокойно ждал, потому что усвоил одну простую вещь, которую большинство людей так и не осознают за всю жизнь: когда человек мучается и собирается рассказать что-то тяжелое, нужно просто заткнуться и слушать. Не подталкивать, не додумывать, не говорить «я же знал». Просто молчать и ждать. Пациенты рассказывают врачу такое, о чем не говорят ни женам, ни друзьям, ни священникам, и делают это именно потому, что врач умеет помолчать в нужный момент.

Брыжжак потер ладонью затылок и заговорил, не поднимая глаз.

– Я тогда… В общем. Это я ее в больницу отвез. В ту ночь.

Он замолчал, и на кухне стало слышно, как капает кран, а эмпатический модуль показал, что соседу стыдно и неловко.

– Рассказывай, – тихо сказал я.

Эдик помолчал, видимо, собираясь с мыслями, и заговорил, глядя в кружку.

– Она постучала ко мне ночью. Часа в три, может, позже. Я не спал, телик смотрел. Открываю – стоит Наташа, белая вся, за живот держится, на халате кровь. Говорит: «Эдик, отвези в больницу, Сережу не буди, он после смены, устал».

Он замолчал, и я не торопил. Пальцы у него на столе подрагивали.

– Ну вот, – продолжил Брыжжак. – Оделся, вывел машину, посадил ее. Она всю дорогу молчала, только дышала тяжело. Привез, завел в приемное, подождал, пока оформят. Убедился, что взяли, и пошел к выходу.

– И?

Сосед потер лицо ладонями.

– Когда мы заходили в приемное, услышал, как кто-то из врачей сказал… Ну, что-то типа: «Мельник, это же твоя бывшая, нет? Та, которую Епиходов увел?» И смешок такой, знаешь… нехороший, грязный. А потом дверь закрылась, и все.

– Голос узнал?

– Не. Да откуда? Я в этой вашей больнице ваще знать никого не знаю. Ну, вроде молодой голос, резкий такой. Что ответили, не слышал. Я тогда не обратил внимания, мало ли, однофамилец какой. Даже не понял, что они про Наташу говорили…

– И что дальше?

– А ничего. Дома лег спать и уснул. А на следующий день ты же мне сам сказал, что она умерла. И ребенок тоже.

На кухне стало очень тихо, только часы тикали на стене, и звук этот казался, пожалуй, громче, чем обычно.

– Слушай, Серег, – вдруг встрепенулся Брыжжак. – Я ведь еще вспомнил. Когда выходил из приемного, у входа мужик стоял молодой, худой такой, один из тех, кто обсуждал Наташу. Короче, курил он как-то нервно, руки тряслись. Я мимо прошел, а он на меня зыркнул, и глаза у него были пустые, стеклянные. Ну, как у торчка. Может, и показалось, темно было. Но взгляд я точно запомнил.

Я понял, что сжимаю кружку так, что побелели пальцы, и заставил себя поставить ее на стол.

– Серег, ты чего? – обеспокоенно спросил Брыжжак. – Я что-то не то сказал?

– Нет, Эдик. Ты сказал именно то, что нужно.

Он посмотрел на меня внимательно, и на лице его проступила вина.

– Надо было раньше рассказать. Просто не думал, что это важно. Ну, довез и довез. А ты тогда сам… ну, в общем, не до разговоров тебе было. А потом столько лет прошло, и я уж решил, что незачем ворошить… Да мы оба в штопоре были, сам знаешь. Я и думать забыл.

– Забудь, – ответил я. – Ты не мог знать, что это важно. Спасибо, что отвез Наташу…

Брыжжак выдохнул с заметным облегчением, допил чай и поднялся.

– Ладно, пойду. Мать проверять будет, домыл я или нет. – Он остановился в дверях. – Серег, если что, заходи. Или стучи в потолок, услышу.

– Договорились.

Он вышел, а я закрыл дверь, вернулся на кухню и, помедлив, достал телефон.

Наиль ответил после третьего гудка.

– Сергей Николаевич?

– Наиль, мне нужны подробности по младшему Мельнику. Может, удалось что-то выяснить?

– По телефону? – настороженно спросил он.

– По телефону. Коротко.

– Павел Мельник, – сказал он после секундной паузы. – В ту ночь работал в девятой городской – числился в штате ординатором или кем-то вроде.

– Документы так и не нашлись?

– Зачищены, сто пудов, Сергей Николаевич. Мельник-старший постарался, судя по всему. Из архива пропал журнал приемного покоя за ту ночь, записи о дежурствах тоже. Но я нашел кое-что получше.

– Что?

– Есть одна медсестра. Лариса. Работала в ту ночь в приемном. Сейчас живет в Дербышках. Она, к слову, когда-то встречалась с Пашей, еще до того, как он подсел. Он ее бросил, и она, скажем так, не простила. И готова говорить.

– Что конкретно она знает?

Наиль на секунду замолчал, потом, взвешивая слова, ответил:

– Говорит, что видела все. Как привезли Наташу. Как Паша был на смене. Как он… – Наиль запнулся. – Она утверждает, что он специально тянул время. Не вызвал бригаду. Когда спохватились, было уже поздно.

Я молча смотрел в окно. Во дворе двое мальчишек гоняли мяч.

– Это можно доказать? – спросил я.

– Документов нет, я же сказал. Но ее показания… Сергей Николаевич, она плакала, когда рассказывала. Четыре года молчала, потому что боялась Мельника-старшего. Но попала под сокращение после реструктуризации и больше ей терять нечего. Ну и я взял на себя инициативу… в общем, пообещал вознаграждение. Двадцать тысяч, Сергей Николаевич.

– Понятно, не вопрос.

– И еще кое-что… Младший Мельник же не просто погиб в ДТП, – тихо сказал Наиль. – Он сам бросился под машину. Через полгода после смерти Наташи.

Мальчишки за окном поссорились из-за мяча и с криками разбежались в разные стороны.

– Мельник-старший это знает, – продолжил Наиль. – И, судя по всему, винит во всем вас. Вы увели у Паши невесту, он из-за этого сломался, подсел, натворил дел из ревности, а потом не выдержал. Для отца цепочка простая.

– Организуй встречу с медсестрой в следующие выходные, Наиль, – сказал я. – Когда смогу, приеду.

– Сделаю. Контакт скину. Берегите себя, Сергей Николаевич.

– И ты. Спасибо, хорошо поработал. Я оценил.

– Я еще не начинал даже, – усмехнулся Наиль.

Я положил телефон в карман. Мальчишки за окном уже помирились. Белье на чьем-то балконе колыхалось от ветра.

Вымыв обе кружки и заварочный чайник, я убрал их в шкаф, протер стол и посмотрел на часы.

Пора собираться назад в Морки.

* * *

Фух, наконец-то справился!

Я задумчиво рассматривал три здоровенных пакета, куда сгреб все самое необходимое, что повезу в Морки. И уже было намылился уходить домой, как вдруг меня словно током жахнуло: Венера! Блин, она же мне вчера звонила, вся такая расстроенная из-за того, что скотина Пивасик улетел. А сегодня уже не звонила, и, видимо, он еще не вернулся. Все выходные она занималась Пивасиком и Валерой. Плюс помогла мне отгул оформить. Так-то если подумать: оно ей надо? Лишняя работа. И тем не менее руку помощи протянула именно она.

Поэтому вполне логично будет, если я ей что-нибудь привезу из Казани. Она сидит безвылазно в этой своей Чукше, особого потребительского выбора там нет. А для всякой женщины это важно.

Вот только что же мне ей привезти такого, чтобы и порадовать, и полезным было? Я крепко задумался.

Конечно, она мне просто коллега, с которой я работаю буквально два-три дня. Пусть мы и прошли уже многое: и операцию Борьке, и запой Райки, и все остальное, – но все равно, считай, чужие. Поэтому дарить ей что-то из украшений или духи – это слишком уж личное. Да и дорого, она будет чувствовать себя неудобно. Дарить же что-то из мыльно-рыльного, к примеру, гель для душа или шампунь, – это толстый намек на нечистоплотность, что вообще нехорошо и неприлично.

И что же тогда мне ей выбрать?

Я совсем уж было расстроился и потерянно стоял посреди огромного торгового центра с пакетами, печально глядя на снующие толпы нарядных людей и яркие магазинчики. Ничего дельного на ум не приходило.

И тут вдруг ко мне подошла девушка-промоутер в форме с лентой, на которой было написано «Фирменный магазин „Элис“».

– Здравствуйте, – сказала она хорошо поставленным, отрепетированным голосом.

Она растянула на лице дежурную улыбку.

– Здравствуйте, – кивнул в ответ.

– Наш магазин «Элис» прямо сейчас проводит презентацию новых эксклюзивных средств! Попрошу посмотреть, вам будет интересно. Для первых покупателей хорошая скидка!

Так как все равно ни до чего не додумался, я механически кивнул и поплелся вслед за настырной девушкой. Буквально через два с половиной шага находился довольно-таки большой прилавок, на котором были густо разложены разноцветные бутылочки и баночки с самым разнообразным пахучим содержимым.

– Что это? – спросил я, уловив приятный запах, и указал на ближайшую баночку.

– Крем для рук, который производят у нас, но он является аналогом израильской косметики. Ну, вы же знаете, что мы сейчас перешли на нашу косметику… Вот и предлагаем нашим клиентам такую изумительную замену. Давайте попробуем: протяните руку, я вам сейчас одну руку намажу вот этим кремом, а вторую не буду мазать, и вы сразу поймете, в чем разница, – промурлыкала она.

У меня от такого предложения глаза полезли на лоб, и я торопливо спрятал обе руки за спину. На всякий случай.

– Нет, – сказал я, отрицательно замотав головой. – Я не хочу, чтобы мне одну руку мазали, вдруг на ней потом волосы вырастут. А на второй нет. Некрасиво будет.

– Да что вы такое говорите⁈ – воскликнула девушка и рассмеялась.

Рядом стояли еще три женщины-покупательницы, на руки которых другие промоутеры что-то тоже активно намазывали. Они посмотрели на нас и начали прислушиваться.

– Это очень полезный, замечательный крем! – принялась расхваливать товар девушка.

Я, слушая ее вполуха, взял одну баночку и принялся читать состав. Как ни странно, он мне понравился. Даже очень. А еще больше он понравился мне тем, что список на этикетке не сильно отличался от того, что показала Система и ее анализатор.

– Хорошо, – сказал я. – Я возьму одну баночку, пожалуй. Только, понимаете, мне нужен подарок для медицинской сестры, которая производит разные манипуляции, участвует в операциях, вынуждена постоянно дезинфицировать руки, отчего кожа пересушивается и в целом страдает. Поэтому предложите что-то такое, чтобы было без мощной отдушки и вместе с тем хорошее.

Женщины, которые выбирали себе что-то, заинтересованно подняли головы.

– Рекомендую вам вот это.

Девушка с ловкостью фокусника продемонстрировала нарядную бутылочку с какой-то желтоватой суфлеподобной субстанцией, которая в принципе тоже очень приятно и еле уловимо пахла чем-то цветочным.

– Крем смягчает кожу рук, питает и увлажняет, – пояснила она. – Обратите внимание, отдушка очень слабая и нежная, она уходит в течение ближайших двух минут. Здесь верхние ноты – цветы черного перца, а дальше – древесные и чуть пудровые. Совсем без отдушки тоже нельзя, потому что очень часто бывает, что перед этим вы руками занимаетесь чем-то таким, что потом, как бы ни мыли руки, все равно остаются следы какого-то запаха. Не всегда приятного. И вот такая отдушка помогает нивелировать все неприятные ощущения, а потом и сама выветривается.

– И сколько этот восторг стоит?

Она чуть виновато покраснела и назвала сумму:

– Две тысячи. Но так как это презентация, то я вам сделаю скидку и будет тысяча восемьсот рублей.

Я задумался и ответил:

– Тогда мне три баночки. Упакуйте каждую в отдельную коробочку, или куда вы там упаковываете. В общем, все три отдельно.

Остальные женщины-покупательницы завистливо на меня посмотрели. Не все могли позволить себе купить крем для рук почти за две тысячи рублей, тем более сразу три упаковки.