Текст книги "Снежная сага (СИ)"

Автор книги: Данил Кузнецов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

  «Вот только что ему могло бы от меня понадобиться?..»

  – Здравствуйте, – сказал тем временем незнакомец и отпил из чашки. – Извините, что так вот бесцеремонно вторгаюсь в ваше личное пространство, но у меня к вам есть разговор. Очень важный для нас обоих и... в некотором смысле деликатный.

  – А ничего, что я как бы ем? – спросил Георгий.

  – Во-первых, – ответил человек в сером, заглянув в его тарелку, – вы уже почти доели. А во-вторых, разговор касается утренних событий на Чугунной. И текущей ситуации в районе в целом.

  Георгий еле удержался от того, чтобы поперхнуться, допивая свой чай. «По-видимому, сегодня такой день, когда все в этом мире сговорились, чтобы раз за разом меня удивлять», – подумал он и сказал:

  – Допустим, моё внимание вы привлекли. Даю вам две минуты, чтобы заинтересовать меня по-настоящему. В противном случае я отправлюсь по своим дальнейшим делам, а вас заподозрю в слежке за мной и попрошу знакомых вплотную вами заняться. Да, точно: также хочу услышать о причинах слежки... и как вас хоть зовут. Всё, время пошло.

  – Моё настоящее имя – Михаил Русланович Демьяненко. – Заметив, как поползли вверх брови Георгия, собеседник кивнул и продолжил: – Да, вы правильно меня поняли. Я тот самый писатель-фантаст, что известен широкой аудитории под псевдонимом Мих Дёмин. И, я смотрю, вы хотя бы отчасти знакомы с моим творчеством.

  – А кто не знаком? Циклы «Господство клана Чёрных Пиявок» и «Высший», бестселлеры «Горящие сопла» и «Крест одиночки»... «Водоросли архивариуса»... И что дальше? Осталось полторы минуты.

  – Скажите, вы что-нибудь знаете про... магию?

  * * *

  – Ч... что, простите? – чуть нахмурившись, переспросил Георгий.

  – Повторяю: что вы знаете о существовании магии – и знаете ли что-то об этом вообще?

  – Ну а что может знать простой житель современного Питера, выросший на фантастике (увы, не вашей: она появилась немного позже...) и не верящий ни во что, в том числе и в новости? Осмелюсь предположить, что магии нет – и что этот вопрос не имеет абсолютно никакого отношения к утренним событиям, о которых вы неизвестно как узнали. Осталась минута.

  – А если я скажу, что это имеет как раз таки самое прямое отношение к случившемуся? Что в подвале вашего дома вчера появился мощный магический артефакт, который утром переместили на этаж или два выше? Что в вас стреляли именно потому, что хотели его заполучить? Что вы ответите на это?

  – Вы меня допрашиваете?

  – Нет, что вы. Скорее, это вы можете меня допрашивать; к тому же, я до сих пор не знаю, как вас зовут. В отличие от обратного.

  – Шитов моя фамилия. Георгий Романович. И всё-таки – чего вы от меня хотите?

  – Для начала – просто выслушать. Как я понял, в двухминутный срок я уложился, да? – Георгий кивнул. – Так вот...

  – Прежде всего: что же это такое – магия? Вы физику хорошо изучали в школе? – Георгий, усмехнувшись, кивнул. – Кроме электромагнитного и гравитационного полей, в мире существует на гораздо более тонком уровне ещё одно поле. Мы до конца не знаем его природу; оно просто есть наравне с другими – и представляет собой некие невообразимо тонкие, едва ли не субквантовые вибрации, пронизывающие всё в этом мире...

  – Вы сказали – «мы»? Кто именно? Это ваши сообщники в меня стреляли?

  – Стреляли не мы, а наши противники. Пожалуйста, не перебивайте. Я до этого ещё дойду...

  Итак, это поле мы и называем магическим. Во многом потому, что оно действует примерно так же, как и волшебство из книжек, – то есть позволяет существовать тому, что не может объяснить обычная физика. Например, именно эти вибрации формируют ощущение взгляда в спину... – Мих посмотрел Георгию в глаза, – ...и лежат в основе всех паранормальных явлений. Только не фейков, а настоящих, которые в большинстве своём остаются незамеченными. Чему в подтверждение – то, что даже вы, человек, который, по идее, должен знать всё, что происходит в районе, сегодня лишь краем сознания коснулись происходящего там на самом деле... Но магические взаимодействия теоретически могут быть настолько многообразны, что мы и миллиардной доли возможного не можем себе представить...

  – Предположим, всё знают разве что оперативники из отдела, а я пользуюсь только той частью сведений, что необходима мне в данный момент для работы. – Георгий отставил пустую чашку и упёрся взглядом в собеседника. – И мне лично кажется, что моё участие в этой истории началось позавчера, а не сегодня...

  Теперь нахмурился уже Мих.

  Следователь подумал немного и сказал:

  – Давайте вы мне всё расскажете, а затем я поделюсь тем, что известно мне. Устроит? Но можно сильно не затягивать рассказ? У меня сегодня ещё встречи назначены...

  – Да-да, конечно... Исходя из ранее мною сказанного, логично же предположить, что появится – пускай даже неофициально – организация по надзору за этой сферой? Мы именуем себя ФРИК – «фиктивный российский интерреальный клуб»; смысл названия в том, что нас формально нет, но, несмотря на это, мы обеспечиваем связь между человеческой реальностью и её фэнтезийной изнанкой. И да, ведём себя при этом как полные фрики. Сейчас, считая нашу, организаций две, и другая как раз и представляет наибольшую опасность для нас... а теперь и для вас, Георгий Романович: вы же тоже ввязались в этот замес...

  Но наш отряд сложился намного раньше – ещё в прошлом веке... И тут я должен назвать имя человека, с которого всё тогда началось. Готовы? – Мих опёрся локтем на стол и чётко, раздельно произнёс: – Ярослав Зарницын.

  – Да ладно... И он тоже, что ли? Сколько ж там у вас ещё фантастов?..

  – Мы все. В данный момент, включая меня, нас тринадцать.

  – А кто с вами ещё, если не секрет?

  – Вы будете молчать?

  – А если не буду, то всё равно – кто мне поверит?

  – Поверьте, опасность есть. Причём для нас – весьма серьёзная. Некоторых из нас чуть не взяли на подступах к вашему дому. Если бы это удалось, судьба всех членов ФРИК уже к этому вечеру была бы даже менее завидной, чем если бы их так же вот взял отряд полиции особого назначения...

  Но всё же несколько имён для примера. Павел и Александра Кор, Артур Скалистый, Игорь Дивный, Ник Метёлкин... достаточно?

  – Да у вас там весь цвет современной российской фантастики и фэнтези...

  – Польщён, что вы интересуетесь нашим творчеством. Есть среди нас авторы и литРПГ, и бояръанимэ, и прочего... Но это, так сказать, нынешнее поколение «дозорных»... а начиналось всё с троих: самого Ярослава, Тараса Озерцова и Вадима Спицына. Но повторюсь: центром притяжения был всё-таки Зарницын... да пребудет душа его в Сумраке...

  Итак, перенесёмся в историю. Вы, естественно, в курсе того, что в советских секретных НИИ изучалось всё потенциально пригодное для использования в военных целях? Ну вот. Был, значит, в Москве и такой институт, который занимался исследованием паранормальных явлений и магии. Точное его название кануло в Лету... да и не важно оно нам сейчас. Главное, что пошло всё именно оттуда.

  Разработки этого НИИ были настолько секретными, что о них вряд ли знало больше нескольких человек за его пределами. Но, видимо, их считали важными, потому что учреждение работало и после распада Союза. Вот это конкретно – наши догадки, но дальше речь пойдёт о том, что было точно. И переломным в этом плане стал октябрь девяносто пятого года.

  Именно тогда с Зарницыным и произошли события, приведшие к образованию ФРИК. Читали его «Осенние приходы» и серию «Ночной кошмар», выпущенные под псевдонимом Лука Сергеевич Д.? В этих романах как раз и проглядывают фрагменты той истории, которую Ярослав полностью не рассказал даже Спицыну и Озерцову до самой своей смерти – что уж говорить про нас нынешних.

  Мы знаем лишь, что к нему попали разработанные тем институтом приборы для измерения магического фона... да-да, не удивляйтесь! Есть и такие. Есть даже мини-радар для сканирования активности магического поля в радиусе десятков километров... Были и ещё, но часть приборов досталась на хранение союзникам Зарницына, который после тех событий переехал в Питер и стал собирать вокруг себя команду. А после смерти Спицына и Озерцова устройства как под землю провалились. И теперь мы можем лишь гадать, что они реально могли делать...

  – Хм, скажите... – Георгий порылся в кармане и выудил оттуда «пейджер». Положил на стол и чуть придвинул к собеседнику. – А вот эта штучка могла быть одним из тех утраченных артефактов?

  Мих кинул на Шитова недоверчивый взгляд и осторожно взял устройство в руки. Так же, как и следователь какое-то время назад, покрутил... нажал на одну из кнопочек. В тот же миг изменился в лице, увидев, что высветилось на дисплее, положил обратно на стол и немного сдавленно проговорил:

  – Да. Не могу утверждать со стопроцентной уверенностью, но есть большая вероятность того, что это правда... Откуда у вас этот прибор? Вам его передал кто-то из той компании?

  – М-да, неспроста вы зашли сюда вскоре после нас... Допустим. Это для вас имеет большое значение?

  – Вы даже не представляете – какое. А... из тех троих, по вашему мнению, кто-нибудь мог бы иметь хоть какое-то отношение к... магическому слою реальности?

  – А вы точно в меня не стреляли?

  – Это тут при чём?.. А, понятно. Вы хотите убедиться, что я не принадлежу к той организации, от которой вас и предостерегаю. Могу в таком случае устроить встречу в нашем штабе с прочими членами команды. Сами понимаете, какой это дополнительный риск...

  – Что ж, вижу, вас и вправду припекает... У девушки фамилия – Спицына.

  – Тогда всё ясно... Возвращаюсь к своему рассказу.

  Мы стали изучать магическую изнанку реальности и поддерживать тех людей, которые по воле случая вступали с ней во взаимодействие. Но лет двадцать с лишним назад, когда я, тогда ещё молодой талантливый автор, только вступил в организацию, мы столкнулись с убийствами тех, кто так или иначе имел отношение к сверхъестественному. Погиб тогда и кое-кто из нас – читали в Сети об Иване Магаданове? – Георгий кивнул. – Вот так-то. Официальная версия – инсульт, наше мнение – доведение до него. И на квартире у Ивана мы нашли вот такую эмблему...

  Мих покопался в своём смарт-браслете, включил мини-проектор, и на гладкой поверхности стола высветилась картинка: чёрный готический щит с серебристым изображением волка, кусающего руку с зажатой в ней волшебной палочкой. И снизу – полукругом – буквы: ГООНЧ.

  – Известно, что означает сокращение?

  – Мы перепробовали множество вариантов (ещё бы – за столько-то лет!) и остановились на чём-то вроде «городской организации по отстранению населения от чудес». По крайней мере, именно так можно вкратце описать деятельность этих «гончих», как мы их про себя назвали. Но даже это название мы стараемся не употреблять всуе и обходимся другими: «тёмные» (они всегда в чёрной одежде ходят), противники, конкуренты и так далее.

  За время нашей деятельности они нам много крови попортили. У нас нет точных данных, но, по нашим оценкам, от рук этих – ну вы поняли – погибло человек двадцать. Причём большинство не знало, за что. А мы смогли защитить только себя благодаря конспирации – однако из-за неё же не уберегли свидетелей сверхъестественного, опасаясь вступать с ними в контакт и раскрывать себя.

  В общем, наша концепция негласного надзора и исследования себя не оправдала. Поэтому я, как нынешний глава организации, решил поменять приоритеты и обратился к вам, чтобы привлечь вас на нашу сторону и обеспечить нам дополнительные возможности. В конце концов, жизни людей всё-таки важнее какой-либо секретности.

  – И чего же вы хотите от меня, кроме информации, которой я обладаю?

  – Содействия. Мы устали таиться, придумывать себе всякие системы безопасности, бояться, что нас в любой миг могут раскрыть и перестрелять, а всё дело, которым мы занимаемся уже несколько десятилетий, – подмять под себя... или, скорее всего, уничтожить. Вы же в Комитете работаете, верно? От имени всего нашего Клуба я прошу вас организовать неофициальное расследование. Тем более, что у вас есть и свой интерес во всём разобраться.

  – В Комитете я не столько работаю, сколько служу... Предлагаете мне побыть частным сыщиком? Шерлока Холмса во мне увидели?

  – А почему нет? Скажите мне в лицо: есть у вас какие-нибудь причины, чтобы отказаться? Только честно. Я всё пойму. Но поймите и вы. Сейчас наше общее выживание зависит от того, сколько мы будем знать. И насколько это будет больше, чем знают наши противники.

  – Допустим, я могу выкроить на это часть своего времени. Но тогда, – Георгий наклонился к собеседнику, – мне понадобится всё, что вы успели нарыть по этому вопросу. До последнего факта. Остальное постараюсь додумать сам.

  – Мы будем признательны за помощь и предоставим все имеющиеся у нас сведения. Но взамен – и в знак честной сделки – я бы всё же попросил вас рассказать, что вам известно.

  – Сейчас, только... Вы сказали – «клуб»... Скажите, вам не знаком такой человек – Денис Гаранин, двадцать пять лет, прописан в этом районе?

  – Нет, никогда не слышал. А что?

  – Да так, на всякий случай спросил... Значит, дело было так...

  И Георгий рассказал про то, как встретил Хремгира, как обиходил его и пришёл к выводу, что тот из другого мира. Рассказал и про меч, не видя смысла скрывать то, что в общих чертах «фрикам» и так уже было известно. Кратко выдал цель и результаты встречи с гопниками. Оставил в тайне историю Геры: это было слишком личным для девушки, чтобы Шитов считал себя вправе делиться полученными сведениями с третьим лицом. И ничего не сказал про Наталью и увиденную вчера видеозапись.

  Мих не перебивал. Во время своего рассказа следователь ещё раз внимательно оглядел его – и заметил в его глазах напряжение... под которым пряталась тень затаённого восторга. Писатель будто бы подался вперёд, чтобы не пропустить ни единого слова; в какой-то момент он даже снял шапку, и Георгий различил выступившие у него на лбу капли пота.

  «Выходит, не врёт человек, раз его так зацепило, – подумал Шитов, заканчивая речь. – Но бдительность ослаблять всё равно нельзя. На случай, если я (не приведи, конечно...) ошибаюсь».

  – Поразительно... – пробормотал Мих, когда Георгий умолк. – Даже я, уж на что фантаст, не мог представить, что так всё обернётся в реальности. Прибор для определения количества денег, понимаете ли... Наверное, он улавливает тот тип тонких вибраций, который накапливается на наличности: сами можете вообразить, сколько всяких эмоций – да, они тоже возникают под влиянием этих неуловимых волн! – проходит через купюры за годы обращения... А с картами и смарт-браслетами ситуация другая: там неоткуда такому количеству ментальной грязи накопиться, – хоть это и возможно...

  А что касается вопроса о попаданстве... Похоже, собственное магическое поле прибора – не смотрите на меня так, технически магию можно уловить только таким образом! – вступило в некий резонанс с полем меча, и в результате этого образовался пространственный прокол или произошёл сдвиг через четвёртое измерение... Думаю, ещё лет пятьсот минимум точное объяснение никому не будет известно...

  Теперь-то вы понимаете, что здесь есть смысл следить и бороться? Если меч или даже этот вот «пейджер» попадут не в те руки (в какие именно, вы уже можете догадаться), проблем не оберёмся. И смертей, скорее всего, тоже.

  – Итак, о чём мы договариваемся? Вы устраиваете мне встречу со своими, я же продолжаю копать в указанном направлении. Плюс оставляю пока у себя этот прибор, – Шитов показал на «пейджер». – А у Хремгира пусть остаётся меч.

  – Согласен. Попытайтесь как-нибудь расспросить вашего попаданца о том, как он оказался в нашем мире. Возможно, это также прольёт свет на какую-то часть разворачивающейся вокруг всех нас истории.

  – Прошу прощения, мне пора идти. Благодарю за разговор и надеюсь, что мы ещё встретимся. Как мне с вами связаться?

  – Когда будет удобно, я сам вас найду. Как сегодня, к примеру.

  – Всё, понял.

  Георгий позвал официанта и попросил счёт. Скользнул глазами по чеку и расплатился со своего айфона.

  – Вы не забыли о том, что за вами могут следить «тёмные»? – сказал Мих, видя, что следователь уже приготовился было встать и уйти. – Если нам повезло, их агенты стоят, рассредоточившись, снаружи и ждут, когда вы выйдете. Если нет, то минимум один из них сидит здесь и старательно вслушивается в нашу беседу. Оглядитесь: может, замечали кого-нибудь рядом с собой в последние дни?

  – Нет вроде. Как вы сказали тогда, я чувствовал лишь взгляд в спину, – ответил Георгий, но со стула так и не поднялся. Хотя ногу в проход всё же выставил. – Да и, если вы такой параноик, отчего бы не предположить, что за нами следят и с помощью камер?

  И он указал на светильник в углу, под который была неумело замаскирована камера видеонаблюдения.

  – Здесь? Не думаю. У них должен быть в охране свой человек, но, во-первых, они не знали заранее, что мы оба зайдём в это кафе, а во-вторых, в плане оперативности это нерационально. А если у них есть сообщник в полиции, то они могут использовать уличные камеры. Поэтому, как видите, лучше быть параноиком, чем трупом.

  – И то верно. Если никого из них ранее не ловили (не считая сегодняшнего стрелка), то в содействии кого-то из органов даже сомневаться не приходится... Но мне уже и правда пора. Как я понял, тем же путём выходить вы не планируете?

  – Угадали. Воспользуемся старым, но действенным способом: пройдём через кухню.

  – А вы неплохо осведомлены о способах «наружки» и о том, как её можно сбросить.

  – Многолетняя практика. И никакой службы в органах не надо.

  – Пойдёмте уже.

  Двое мужчин одновременно поднялись из-за стола и направились к неприметной двери в дальней стене помещения.

  Официант попробовал их остановить со словами: мол, туда нельзя, – но Георгий махнул удостоверением у него перед носом, и все вопросы сразу отпали.

  Краем глаза следователь увидел, как им вслед из зала устремляется ещё кто-то, но в это время за спиной уже хлопнула дверь, отрезая соглядатая от «объектов».

  Шитов и Дёмин ускорили шаг и через считанные секунды вышли на улицу с другой стороны здания.

  – А теперь – побежали, – сказал писатель и первым рванул прочь.

  Георгий поспешил за ним. До назначенного времени оставалось не так уж и много, а опаздывать следователь не любил.

  Впрочем, в деле об убийстве имеет смысл спешить лишь тогда, когда есть вероятность новых жертв. И сейчас надо было как раз определиться с тем, нужно ли ждать этого или нет.

  И тут должна была помочь встреча с ролевиками, на которую торопился Георгий.

  Помочь проверить версию, которая только что сложилась у него в голове. И которая связывала преступление на Минеральной с тем, что творилось с позавчерашнего дня в районе.

  ГРУППОВОЙ ДОПРОС

  Место, где Георгию назначили встречу с командой ролевиков, к которой принадлежал убитый Гаранин, оказалось чем-то вроде офиса на цокольном этаже одного из домов на Кондратьевском проспекте.

  Стучась в чёрную металлическую дверь, следователь попытался представить, что могло находиться внутри. Получилось смутно и очень похоже на замызганную внутренность квартиры, в которой произошло убийство. Но если клуб ролевиков оказался не абы где, а на одном из районных проспектов, то, может, и в помещении всё будет несколько по-иному?..

  С Дёминым Георгий распрощался примерно на полпути сюда. Писатель ещё раз предупредил его о слежке со стороны «тёмных» и о том, что после задержания их человека те могут вообще озвереть, пожал Георгию руку и исчез за углом ближайшего дома. А следователь отправился туда, где ему предстояло узнать, с кем же был связан при жизни Гаранин.

  Дверь Шитову открыла женщина лет тридцати, в которой тот сразу определил организатора. И действительно: на Георгия смотрели глаза с таким же, как и у него, решительным выражением... но не ледяным, а, наоборот, словно бы огненным. Несмотря на невыразительный внешне серый цвет.

  Одета женщина была просто, так что ничего не выдавало в ней принадлежность к ролевому сообществу, но явно со вкусом: блузка, кофточка, юбка, колготки... Впечатление не смазывалось и от причёски – длинных прямых белокурых волос, и Георгий даже задумался, кто из них двоих солиднее выглядит.

  – Здравствуйте. Это вы недавно звонили? – тем временем спросила женщина, и следователю в её голосе послышалась горечь от услышанной сегодня печальной вести.

  – Да. Георгий Шитов, Следственный комитет. – Он показал удостоверение. – Позволите пройти внутрь?

  – Да, конечно. Проходите.

  Вслед за женщиной Георгий прошёл через холодный тамбур и застеклённую дверь и очутился в достаточно просторном и светлом помещении, которое в самом деле походило немного на какой-то офис нижнего звена.

  Такое впечатление создавали два компьютерных стола, находившихся в комнате: один – сбоку от входа, другой – напротив первого. «Чтобы, если стрелять сквозь дверь, нельзя было ни в кого попасть?» – с иронией подумал Георгий, но тут же отвлёкся от полицейского юмора и обратил внимание на людей, которые были в помещении.

  Кроме женщины, что провела следователя внутрь и села за ближний ко входу стол, в «офисе» находились ещё четверо: двое парней и две девушки. На вид – кто чуть младше Гаранина, кто постарше, но всем четверым явно меньше тридцати. Одеты они были как самые обычные люди: кто в свитер, кто в футболку; куртки облепили вешалку в углу – похоже, экипировка хранилась у всех дома.

  Во внешности присутствующих выразительного было мало, поэтому Шитов решил проанализировать их позы и мимику. Но сначала...

  – Здравствуйте. Меня зовут Георгий, я из Следственного комитета. – Снова в руке раскрытая книжечка удостоверения. – Как я понял, вы все члены некоего клуба ролевиков, к которому имел отношение и Денис Гаранин. Правильно?

  – Пф! Имел отношение... – фыркнул один из парней.

  Он стоял между столом «организатора» и дальней слева стеной и курил, выдыхая дым в форточку окошка под невысоким потолком; рост позволял парню – долговязому брюнету в толстовке – это делать.

  – Денис был в нашей команде. И на пару с Кристиной, – кивок в сторону занятого стола, – почти что тащил наш клуб. Не знаем даже, как теперь без него...

  Тяжёлый вздох – и новое облачко дыма, выпущенное наружу.

  – Что вы там теперь будете делать, это уже ваше дело. Меня интересует всё, что было до. Но для начала хотелось бы знать, как вас всех зовут.

  – Кристина, – сказала «организатор».

  – Тимур, – бросил куривший у окна долговязый.

  – Борис, – представился ходивший туда-сюда рыжий в чёрной футболке и джинсах.

  – Алина, – прошептала сидевшая на стуле в дальнем от входа углу шатенка в сером свитере.

  – Герда, – отрезала привалившаяся к стене справа блондинка с золотистыми волосами – самая молодая из всех, лет двадцати двух. – Задавайте уже свои вопросы, чтобы поскорее найти того урода, который Дениса замочил...

  – Насчёт этого точно не знаю, но, так и быть, начнём. Первое: чем вы все тут занимаетесь и какую роль – простите за каламбур – Гаранин играл во всём этом?

  – Мы мартинисты, – сказала Кристина, смотря в экран компьютера и водя по столу мышкой. Поймала взгляд следователя и пояснила: – Разыгрываем сцены из саги Джона Мартинсона «Война тронов» и выкладываем на нашем видеоканале и на страничке нашего сообщества в соцсети...

  – Понятно, что не джин-вермут распиваете. А почему не «мартинсонисты»?

  – Слишком длинно и туманно, – сказал Тимур, затушил окурок о ладонь, бросил в мусорную корзину и повернулся к Георгию. – К тому же, возможности русского языка в плане образования названий практически неисчерпаемы.

  – Понятно. Ближе к сути, пожалуйста. Чем занимался у вас Денис?

  – Мы с ним поделили зоны ответственности, – ответила Кристина, оторвавшись ненадолго от компа. – Я занималась публикациями на YouDube, он вёл наш аккаунт «ВКоннекте». Выкладывал фотографии, ссылки на видео, писал посты, придумывал мемы... Вот, сами можете посмотреть...

  Она повернула монитор к Георгию. Следователь подошёл поближе и опёрся ладонями на стол, уставившись на дисплей.

  Там как раз была открыта страница одной из бесчисленных групп в главной российской соцсети. Георгий хмыкнул, прочитав название сообщества – «Thrones Forever», и жестом попросил листать дальше.

  Но когда уехал вниз самый последний пост о безвременной смерти Дениса (выложенный, судя по всему, уже Кристиной) и появился из-за экранного горизонта предыдущий, Шитов вдруг резко поднял руку и сказал:

  – Стоп! Вот тут можете, пожалуйста, фотки покрупнее показать?..

  – Что, впечатляет? – усмехнулась Герда, видя со своего места то, что было на мониторе. – Мы сами прибалдели, когда такое впервые увидели. Денис клялся, что тут ни следа фотошопа: картинки ведь были в памяти камеры в общем потоке, да и время, которое вот на этих двух стоит, совпадает с тем, когда они были сняты. Их он решил выложить вместе с остальными, чтоб хайпа немного поднять, а нам реклама не помешает... Как думаете, его могли убить из-за этого?

  – В нашем сумасшедшем мире и такое возможно, – пробормотал Георгий.

  «Паранормальные явления остаются по большей части незамеченными – так, господин Демьяненко? – думал он, гипнотизируя взглядом дисплей с открытой крупным планом фоткой призрачной фигуры за деревьями на болоте. – Что ж, может, и так. Только „по большей части“ – это не все. А те, которые замечают, как раз и становятся для людей источниками опасностей и вопросов без ответов... Хм, мне кажется, или этот силуэт кажется мне смутно знакомым?..»

  – А вы сами как считаете? – наседала Герда.

  – Послушайте, я веду расследование. – Георгий распрямился и повернулся к молодой блондинке. – И, во-первых, мне пока самому нужно разработать вероятные версии. А во-вторых, они будут являться служебной тайной, которую вам я раскрыть не смогу. Чтобы приблизить поимку убийцы, лучше отвечайте на вопросы, а не задавайте их.

  – Да мы готовы, – сказал Борис, который остановился у стены, опёрся на неё предплечьем и уткнулся в него лбом, как будто у ролевика болела голова. – Спрашивайте дальше, что вам надо.

  – Сейчас один вопрос для личного интереса, и перейду к главному. Как вы держитесь на плаву в смысле финансов? Всё ли легально, а то, может, поэтому?..

  – Почему – «поэтому»? – с вызовом спросил Тимур, задрав подбородок. – Вы на Дениса бочку-то не катите. Всё у нас честно и по закону. У нашей группы и канала на «Юдубе» по несколько тысяч подписчиков, плюс включены донаты и монетизация. Также мы рекламируем все эти костюмы, фестивали фэнтезийные, книги и ещё всякую лабуду. Каждый из нас – фрилансер и часть заработков тоже кладёт в командную копилку – на наш счёт. Так что денег у нас хоть и не миллионы, но хватает на обычные расходы и в том числе на аренду этой вот базы. – Он обвёл глазами светлый минималистичный интерьер комнаты.

  – Ясно...

  Георгий подумал, что просто стоять посреди помещения не очень удобно, сделал пару шагов и присел на краешек свободного стола, и принадлежавшего, очевидно, убитому Гаранину. Герда гневно раздула ноздри, но ничего на это не сказала.

  – А теперь – к главному. Что вы все делали в день перед убийством?

  Компания переглянулась, решая, кому отвечать.

  – Мы ездили в область, – сказала Алина бесцветным голосом, который только подтвердил впечатление, сложившееся у Георгия по её зажатой позе, одежде, причёске, о её замкнутом и робком характере. – Снимать отыгрыш зимних сцен из третьего сезона сериала по «Войне тронов». Нас хоть и мало, но мы для себя подкорректировали сценарий... Ездили на Старое болото. Это мы его так называем про себя. Оно за городом, километрах в сорока к северо-западу. Хотя и муторно добираться, но очень уж там места красивые. И подходящие для съёмок...

  Мы приехали туда на внедорожнике Тимура часам к двенадцати – уже переодетые в костюмы. Немного порепетировали, настроили аппаратуру и принялись снимать. Часа три снимали, поели, попробовали ещё – примерно до пяти, поняли, что устали, и начали собираться.

  Денис ходил туда-сюда и фотал всё на свою камеру. Вдруг он позвал нас, мы повернулись в его сторону и увидели вот это... Поудивлялись, конечно, пару минут, но потом продолжили складывать всё в багажник машины. Мало ли что в природе бывает...

  А Дениса это словно взбудоражило. Он... он всё ходил в каком-то возбуждении... продолжал щёлкать камерой... Попросил Герду сфотать его на фоне той туманной фигуры. Та быстро рассеивалась, но ещё была видна. Герда сфотала... Денис взял камеру назад, посмотрел на снимок... снова воскликнул от удивления и показал нам. Это вон тот, предпоследний кадр...

  Но скоро должно было начать темнеть, и мы, закончив сборы, поехали обратно. Всю дорогу Денис был сам не свой. Ёрзал на сиденье, бормотал что-то себе под нос, смотрел на экран камеры. На вопросы отвечал кое-как, так что мы решили к нему не лезть. Пусть, мол, отойдёт от волнения, а мы пока всё смонтируем и Кристина опубликует. А там уже и он подключится...

  Свою подборку фоток он загрузил в Сеть сразу же, как мы приехали сюда, чтобы оставить аппаратуру... вон там, в том чулане... – Алина несмело указала на неприметную дверь в дальнем конце помещения. – Кристина села за монтаж, а мы поехали по домам... Денис здесь остался сидеть за компьютером...

  Ролевичка умолкла и посмотрела на «организатора» группы. Перевёл взгляд и Георгий, терпеливо слушавший мало относящиеся к делу подробности рассказа.

  – Было довольно поздно, и мы остались тут вдвоём, – продолжила за «коллегу» Кристина. – Он сидел, уставившись в экран, с таким видом... не знаю, как объяснить... взволнованным и отрешённым одновременно. Я спросила, всё ли с ним нормально. Он откликнулся не сразу – да и ответил что-то невнятное: мол, всё хорошо, это я так... Я и не стала сильно тревожиться по этому поводу. Впечатлило человека, бывает. Часов после девяти я поехала домой. А он остался. Сказал, что сам выключит свет и закроет всё на ключ... у каждого из нас есть дубликаты...

  Следующим – то есть вчерашним – утром я пришла сюда и стала дальше монтировать видео. В обед позвонила Денису, чтобы узнать, как он, но он не ответил. Я подумала, что он может быть занят, и решила пока его не беспокоить. Остаток дня делала задание по фрилансу, затем пошла домой.

  Сегодня всё должно было быть так же... но около полудня позвонили вы и сказали, что Дениса убили. Я тут же набрала всем и попросила подъехать. Вот и... всё.

  – Скажите, а вчера кто-нибудь из команды заходил сюда, когда здесь были вы? – спросил Георгий. – Вы вчера днём сами выходили отсюда? И ещё: сейчас собрались точно все члены группы, исключая убитого, или кого-то всё-таки нет?