Текст книги "Драконья академия. Ведьма (не) против целителя (СИ)"
Автор книги: Дамина Райт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)
Глава 13
«Дорогой дядя!
Надеюсь, ты не скучаешь и занят чем-то интересным. Хочу рассказать о том, что произошло за последние несколько дней. Думаю, это тоже будет тебе интересно! Не удивляйся, что пишу не на секретном языке. Тут, оказывается, феечки в библиотеке решили, что это тёмный язык, и всполошились. Хорошо ещё, меня не вызвали по этому поводу к главе факультета или благородной Имрале!
Во-первых, мне наконец-то удалось получить отметку „превосходно“. На занятиях наставника Уэрке из рода Мигрн. Он учит нас использовать мощь драконьего огня. И я побывала почти что фениксом, используя сильные эмоции, как не умеют чистокровные! Окружила себя огнём и в таком виде пробежала через иллюзию, поджигая её. Правда, огонь быстро потух, но благородный Уэрке говорит, что со временем я научусь держать его долго. Я спросила, чему он учит второкурсников, если у нас уже такие серьёзные занятия. Наставник ответил, что второкурсники проделывают с огнём то, что нам и не снилось! Теперь не терпится поскорее закончить первый год обучения!
Во-вторых, мой фамильяр – я писала тебе о нём в предыдущем письме, помнишь? – продолжает помогать мне с антимагией. К сожалению, он не сможет прилететь со мной в Замок-Артефакт. Будучи феем, хоть и анти-, он должен жить в Долине и не улетать далеко от неё. Таков приказ королевы Мэйи. Кстати, фамильяр обещал когда-нибудь познакомить меня с ней, и это большая честь!
И в-третьих, но не в-последних, прилетал квизари Арген из рода Эйль и расспрашивал меня, антифея и зелёного дракона, о котором я тебе тоже писала. Оказывается, в Арифании служба квизари не обнаружила ничего подозрительного, а в сгоревшей деревне ещё только выясняют, что случилось.
Обо всём остальном поговорим, когда прилечу. Нас отпустят всего на пару дней, но я успею вволю поиграть с тобой в тейрок! Люблю, обнимаю, Кэрхильд».
День визита домой наступил очень скоро, и я собрала те книжки, которые не пригодились во время учёбы, в сумку. Запихала туда же ящичек с тейроком. Я решила достаточно задач, чтобы посоревноваться с дядей. И предвкушала, как он удивится, когда я не просто сведу одну из десяти партий вничью, а сожгу его альгахри!
– А вы почему не торопитесь домой, Сигвара? – спросила я у соседки, хмуро глядевшей в окно, где шумели первокурсники; иные уже превратились в драконов и драконесс и носились друг за другом, изображая охоту и рыча.
Сигвара скривила губы и не ответила. Я посмотрела на неё внимательнее, пытаясь вспомнить всё, что читала о роде Ифаль. Они были одним из самых замкнутых драконьих семейств, и вдвойне удивительно, что Сигвару отпустили учиться в академию.
– Ну, всё равно удачи, – неуверенно сказала я. Во мне было столько радостного волнения перед полётом домой, что оно заглушило враждебность по отношению к серой драконессе.
Не оборачиваясь, Сигвара бросила:
– Идите уже, Кэрхильд!
Я подхватила сумку и устремилась в коридор. Там, присоединившись к группе весёлых, шутивших напропалую студентов, я спустилась с лестницы и выбежала во двор академии Эльдрейни.
Заметив среди прочих Тимнию, махнула ей рукой. Но она сделала вид, что смотрит в другую сторону, и поджала губы. Ну и ладно! Уже собираясь принять драконью форму, я увидела, что неподалёку от Тимнии стояла Эйнеке, завернувшись в свой дорожный плащ, и выражение лица у серой драконессы было весьма злорадное. Сердце отчего-то кольнуло дурное предчувствие, но я сказала себе, что не позволю этим девчонкам испортить мне настроение!
– Кэр, – стоило услышать голос Альтена, как всё плохое рассеялось, словно дым. Зелёный тоже принял облик крылатого ящера, и его чешуя красиво переливалась на солнце. Мы обменялись взглядами, и Альтен тихо произнёс – так, чтобы долетело только до моих ушей:
– Когда вернёмся в академию, можно будет на берег моря вдвоём слетать. Я вам покажу, как мы, Дейр, свободно чувствуем себя в воде.
– Уговор! – Я коснулась своей лапой его бока и взлетела, неся сумку, ставшую лёгкой, почти невесомой. Откуда-то послышался звон фейских крылышек, прозвучало негромкое: «До встречи, милашка», и я оглянулась на Бейхе, парившего над кустами алых роз. Подмигнула ему и понеслась прочь.
Альтен проводил меня до самой границы с Бланкастрой. Здесь нужно было свернуть налево и час лететь прямо, чтобы попасть в Карвалийские горы, где на возвышенности стоял Замок-Артефакт. Я не знала заранее, какой облик он сегодня примет, какой иллюзией себя окружит, чтобы торжественно встретить студентку первого курса Эльдрейни, и летела быстрее, чтобы это увидеть. Благо, уроки наставника Рильмана не прошли даром!..
А вот и зелёные вершины гор! От избытка чувств, торопливо взмахивая крыльями и вбирая ноздрями свежий воздух, я чуть не закружилась в своеобразном драконьем танце, но опомнилась: выроню сумку. Если б дядин драгоценный тейрок сгинул в серебристой полосе реки, сверкавшей внизу, не знаю, что бы я делала! Комплектов игры в тейрок во всём драконьем мире осталось всего десять, и я высоко ценила то, что дядя отдал мне свой. Это был знак любви и доверия с его стороны.
– Ого! – воскликнула я, увидев Замок-Артефакт в виде огромной снежной пирамиды. Окна были круглыми и сияли чистенькими стёклами. Дверь также «округлилась», и лишь механические часы, которые дядя решил водрузить и здесь, остались неизменными: украшенные драгоценными камнями, а также гербами рода Илль и рода Айм, они выглядели массивными и внушительными. Часовая стрелка, тяжёлая, металлическая, как будто с усилием сдвинулась с часу на два, что означало время дневной трапезы в Замке-Артефакте.
– Опаздываете! – ворчливым тоном возмутился Замок, когда я, спускаясь, погладила его стену свободной передней лапой. – И ты, и Дааль! Во дворец альгахри его зачем-то вызвали…
Я хмыкнула, узнавая это притворное недовольство. Нет, не буду отчитывать их с мышкой за то, что вовремя не разбудили меня, когда я должна была улетать в академию! В такой день не до ссор.
Эллейн ждала у двери – крупная белая мышь с золотым ожерельем на шее вела себя, как всегда, сдержанно. Сложив на груди лапки, смотрительница Замка отвесила мне поклон:
– Рада вас видеть, госпожа Кэрхильд.
Она всегда говорила со мной на «вы», даже в детстве. Мол, раз я дочь господина Дэйнхара, то обращаться ко мне следовало так же церемонно, как Эллейн раньше обращалась к нему.
– Мышка! – обрадовалась я, опустила сумку на землю и, приняв человеческую форму, подхватила Эллейн на руки. Вот уж кто не вёл себя церемонно, так это я! Но по блеску чёрных, похожих на бусинки глаз я видела, что она довольна.
– Подождём вашего дядю, прежде чем садиться за стол, – пропищала Эллейн, когда я хорошенько потискала её и отпустила.
Войдя через круглую дверь и таща за собой сумку, я огляделась. Внутри было так же ослепительно, как и снаружи, но комнаты Замок уменьшил, и они казались уютными, несмотря на эту чрезмерную, на мой взгляд, белизну. Хорошо ещё, Замок не украсил всё колоннами, завитушками и мраморными статуями, как во дворце альгахри! Мне становилось неуютно при одном воспоминании о нём. Впрочем, может, дело не в колоннах.
– Ну как, нравится тебе? – торжествующе спросил Замок-Артефакт. – Белым-бело, не хуже, чем в твоей академии!
– Да, неплохо, – я оставила сумку у входа и поднялась по лестнице в свою комнату. Здесь ничего не изменилось: как было уютно, так и осталось. На полу пёстрый ковёр вроде тех, которые назывались хэргмэ и на которых летали люди – прислуга драконов. У стены сундук, в который я складывала свою одежду, чтобы вечно не просить Замок-Артефакт – дескать, материализуй мне новое платье. Над кроватью висела картина, которую давным-давно нарисовал отец: сказочный городок, в котором, казалось, все дома были живыми, и по стенам в лучах яркого солнца вился зелёный плющ. А ещё в спальне стояло зеркало в полный рост – перед ним удобно было переодеваться и расчесывать волосы.
Я села за стол, где лежали оставленные мной книги, перебрала несколько закладок на языке джейлари и задумалась. Передо мной встало, как наяву, воспоминание, которому минуло уже тринадцать лет…
Глава 14
Мне было четыре года, и я стояла в красивой, сверкающей зале дворца альгахри, держась за руку дяди. Передо мной сидел сам альгахри на золотом троне, а рядом – его супруга, и неподалёку от них шептались придворные. Все они были такие красивые, ярко одетые, словно сошли с папиных картин, с ясными, спокойными лицами. Но я всё равно их боялась.
Потому что знала: они попытаются разлучить нас с дядей. А у меня никого, кроме него, во всём свете не было! Ведь Замок – артефакт, а мышка – иллюзия. Я любила их тоже, но не так, как дядю.
– Дааль из рода Хэг, – обратился к нему альгахри Ниарвен. Вот так просто, безо всяких «достойный» и «благородный», и меня это пугало. – К сожалению, ни службе квизари, ни проверяющим, никому так и не удалось найти следов ваших друзей. Они бесследно пропали, и есть опасения, что демоны…
– Дэйнхар и Роника живы, – дядя осмелился перебить правителя белых драконов. – Я уверен в этом!
– Откуда же у вас такая уверенность? Мы до сих пор не знаем, кто вызвал демонов и устроил землетрясение, – тон альгахри посуровел, и я испугалась ещё сильнее.
После недолгой паузы дядя ответил глухим, изменившимся голосом:
– Если есть какие-то сомнения… Вы же проверяли меня, благородная Имрала из рода Ваэльс, не так ли?
Я робко посмотрела на супругу альгахри. Она была красивая, но такая холодная, как снега Бланкастры зимой. Имрала склонила голову набок, не сводя глаз с дяди.
– Проверяла. И ничего не нашла, что могло бы указывать на вашу причастность к этому делу. Но…
– Понимаю, – казалось, дядя с трудом сдерживал гнев, и я стиснула его руку в белой перчатке. Хотела успокоить. Помочь. Напомнить о себе.
– Когда дело касается вас, Хэг-Дааль, – это уже говорил альгахри Ниарвен, – никогда нельзя быть уверенным ни в чём. Раньше вызвать демонов, равно как и почистить чужие мозги, вам было как огнём дохнуть – почему бы не почистить и свои, чтобы, покопавшись в вашей умной голове, не обнаружили ничего подозрительного?
Я шмыгнула носом. Взрослые не обращали на меня никакого внимания.
– Но доказательств моей вины у вас тоже нет, – ровным тоном отозвался дядя. Кажется, он больше не злился. Я посмотрела на него снизу вверх, и он, поймав мой взгляд, слабо улыбнулся.
– Поэтому мы вас ни в чём и не обвинили. И сейчас позвали не для этого, – альгахри подался вперёд на своём троне. – Дело в том, что, если какой-либо дракон или драконесса считаются погибшими или пропавшими без вести…
Я снова шмыгнула носом. Мне хотелось плакать, но дядя говорил, что я должна быть умницей.
– …то опека над их детьми передаётся одному из ближайших родственников. У благородного Дэйнхара из рода Илль двое братьев, как мы знаем, и один сидит в Ирлигарде, а другому запрещено покидать родовой замок и примыкающие к нему владения. Но взять племянницу к себе он сможет.
– Кирен из рода Илль? Я не доверил бы ему и чешуйки со своего хвоста, не то что маленькую девочку вроде Кэрхильд, – отрезал дядя.
– И тем не менее, Кэрхильд отправится в замок Илль, как и положено. Сегодня же, – после этих слов альгахри перестал казаться мне, маленькой и растерянной, красивым. Я заплакала, уже не стесняясь слёз, вцепившись в дядю так, что меня было не оторвать. Я не полечу никуда! Домой, я хотела домой! Дядя же говорил, что у него есть какой-то план, неужели обманул?!
– Не плачь, – он гладил меня по голове, и через перчатку я чувствовала тепло его ладони. Придворные о чём-то спрашивали Ниарвена с Имралой. Я не слушала, мне было всё равно. Сердце колотилось от волнения, когда дядя склонился ко мне и шепнул:
– Всё будет хорошо, Кэрхильд.
Носовым платком он вытер моё мокрое лицо, заставил высморкаться. Я смотрела на него жалобно, но в то же время с надеждой. И моргнула, увидев в дядиной руке медальон с изображением красной паутины.
– Что это? – поинтересовался альгахри, а его супруга приподняла брови.
– Воспоминание, – коротко ответил дядя и открыл крышку медальона. Тотчас перед нами развернулась живая картинка, на которой я увидела папу, маму и самого дядю. Ахнув, я прикрыла рот ладошкой, пока перед изумленными зрителями разворачивалась сцена из прошлого.
– Что вы предлагаете, Дааль? – спросил мой отец. Он стоял рядом со столом, за которым устроилась мама – взволнованная, с большим животом, прикрытым свободным золотистым платьем. Она была беременна, а значит, скоро должна была родиться я!
– Вы слышали, что предсказал достойный Тилен из рода Дейр, – ответил дядя. Я заметила у него в руке иглу, а на столе небольшую чашу. Без перчаток, которые дядя обычно носил, было видно, что его пальцы и ладони изуродованы шрамами от некогда сгоревшего магического артефакта. – Однажды с вами обоими произойдёт несчастье, а впоследствии Кэрхильд найдёт вас и вернёт домой. Но что будет с девочкой до этого?
Папа с мамой обменялись взглядами. Мама защитным жестом положила ладонь на свой живот.
– Да, Роника, именно так, – дядя как будто угадал её мысли. – Малышку отдадут Кирену.
– Ни за что! Он злобный, жестокий дракон! – воскликнула мама. – Ничего хорошего в его замке Кэрхильд не ждёт!
– Тогда остаётся одно. Мы с вами, Роника, породнимся по крови. Есть один древний, почти забытый ритуал, который можно провести лишь однажды, – дядя помолчал. – В наше время к нему никто не прибегает, но раньше всяко бывало. Дайте вашу руку и ничего не бойтесь. Вы же согласны? Роника, Дэйнхар?
Мои родители посмотрели друг на друга. И, долго не раздумывая, согласились. Расширенными глазами я, четырёхлетняя, смотрела на то, как дядя уколол себе указательный палец, а затем и на пальце мамы набухла алая капля.
– На крови рода Хэг назову вас, Роника, своей младшей сестрой, – нараспев проговорил дядя, и мама вторила ему:
– На крови рода Айм назову вас, Дааль, старшим братом.
Когда кровь смешалась в чаше, дядя развернул над ней невесть откуда вынутый свиток. Буквы древнего заклинания стали дымом и окутали всю чашу, а дядя и мама соединили над ней руки со словами:
– Да будет так, и пусть наше родство скрепит и Невидимый Бог, и Тёмный Хранитель, духи света и мрака во всех мирах!
– А я – свидетель тому, – и папа положил свою ладонь поверх соединенных рук. На этом картинка замерцала и уменьшилась. Дядя ловко поймал её в раскрытый медальон, взмахнув рукой, а затем спрятал его. На какое-то время воцарилась тишина.
– Вы обо всём позаботились, – прервал её задумчивый голос альгахри Ниарвена.
А его супруга нахмурилась:
– Не могли ли вы, Дааль, подкорректировать это воспоминание так, чтобы…
Однако она не успела договорить, как в зале прямо из воздуха появился свиток пергамента. Я взвизгнула от восторга – видела такое не раз, но как не порадоваться ещё одному чуду! А тем временем свиток развернулся, и ясно зазвучал голос отправителя:
«Благородный альгахри Каль-Ниарвен, приветствую вас! Я получил письмо от Дааля из рода Хэг и выполняю его просьбу. Подтверждаю, что ранее мне было послано видение того, как маленькая Кэрхильд из рода Айм потеряет своих родителей, а затем, в будущем, найдёт их. Подтверждаю, что Дааль из рода Хэг и достойная Роника из рода Айм породнились, став братом и сестрой, проведя древний ритуал, о чём меня уведомлял благородный Дэйнхар из рода Илль. А значит, у маленькой Кэрхильд из рода Айм два дяди, которые могут опекать её, и по обычаю девочка выберет сама, с кем ей оставаться. Подпись: благородный Тилен из рода Дейр».
Письмо осыпалось пеплом, и снова наступило молчание, но, как и в прошлый раз, недолгое. Его нарушил альгахри Каль-Ниарвен:
– Весьма своевременно! Вы любите эффектные представления, Дааль.
Дядя ответил ему милейшей улыбкой, и я запрыгала от радости, понимая, что мне разрешат остаться с ним, в Замке-Артефакте, и никуда не лететь!
– Кого выберет девочка, понятно, ведь это вы всё время были рядом. И всё же я спрошу вас, Кэрхильд из рода Айм, – альгахри обратился ко мне по-доброму, но я отступила на шаг, насторожившись. Мало ли что он скажет!
– Какого опекуна выбираете? Вы малы, но даже в столь малом возрасте юные драконы и драконессы способны сделать выбор, опираясь на своё чутьё, – провозгласил Ниарвен. – Итак, Кэрхильд…
Я не хотела с ним вообще разговаривать! Молча обняла дядю, показывая, с кем останусь, а того, чужого дракона я и знать не хотела. Тем более, что мама назвала его плохим.
– Что ж, вопрос решён, – и может быть, в четыре года я не всегда понимала, что чувствуют взрослые драконы, но облегчение Ниарвена было очевидно. – Маленькая Кэрхильд из рода Айм останется жить у себя дома, а опекуном её назначаетесь вы… достойный Дааль из рода Хэг.
Глава 15
Я вынырнула из своего воспоминания и какое-то время сидела, хмурясь. В академии довелось прочитать несколько книжек, которые натолкнули меня на смутную, только сейчас оформившуюся, как следует, мысль. Но не успела я обдумать её, как услышала писк Эллейн:
– Госпожа Кэрхильд, ваш благородный дядя приближается к Замку, не хотите ли его встретить?
– Что за вопрос! – Я вскочила с места и понеслась к лестнице, забыв о том, что можно было попросить Замок переместить меня к порогу. Перемахнула через три ступеньки сразу и в считанные мгновения очутилась на первом этаже.
Распахнув круглую дверь, я увидела, как белый дракон, чья чешуя отливала серебром, плавно приземлился неподалёку. Через несколько мгновений дядя принял человеческую форму и вышел из белой дымки – высокий и худощавый, он держался так же прямо, как и всегда, и в его облике ничего не поменялось. Всё те же белые, рано поседевшие волосы, синие глаза и коричневый драконий костюм с золотыми чешуйками на груди сюртука, под которым скрывалась серебристая рубашка.
– Кэрхильд, – только и успел он сказать перед тем, как я бросилась вперёд и с визгом повисла у него на шее, болтая ногами, словно маленькая девочка.
Дядя крепко обнял меня перед тем, как опустить на землю. Я широко улыбнулась, видя, как он светится от радости, но мыслишка, засевшая внутри, всё равно портила настроение.
– Эй, хватит уже здороваться! – возмутился Замок-Артефакт. – Вы на дневную трапезу опоздали, оба!
Мы с дядей переглянулись и сделали виноватый вид. Эта игра в правила, кажется, Замку никогда не надоедала. Порой он вывешивал передо мной длинный список и ворчал, что я нарушила вот этот и вон тот пункты, и нет мне прощения!
– Надо поспешить и исправить свою ошибку, – сказав это нарочито покаянным тоном, дядя взял меня за руку, и мы зашагали внутрь. Эллейн, которая чинно дожидалась на пороге, повернулась и пошла перед нами, метя пол тонким розовым хвостом.
– Что там во дворце альгахри? – спросила я, думая, виделся ли дядя со службой квизари. Ему не разрешалось летать нигде, кроме владений рода Хэг и окрестностей Замка-Артефакта, но иногда дядю могли вызвать во дворец, и возвращался он не в лучшем расположении духа.
– Ничего интересного, – рассеянно отозвался дядя, оглядывая меня с ног до головы, будто я могла сильно измениться за два месяца. – Всё как обычно. Род Эйль протолкнул в службу квизари ещё одного своего представителя, и боюсь, что достойный Каль-Хаарвен этим недоволен. Ему и одного Аргена хватало, который норовит выдвинуться по службе, а напарников выставить ни на что не способными дураками.
– А почему бы не выгнать этого Аргена? – недоумевала я, поднимаясь по ступенькам наверх, в столовую.
– Ему и всему роду Эйль во дворце покровительствует глава вашего факультета, Каль-Аэрд, – объяснил дядя.
Да уж, ссориться со старшим братом Хаарвен, надо полагать, не хотел! Я пожала плечами и выбросила всё это из головы, думая о другом. Нужно было озвучить свои догадки или задать вопросы дяде, но одно дело – мысли, а другое – слова, произнесенные вслух. Желала ли я это услышать?
Замок-Артефакт расстарался вовсю. Он наготовил таких блюд, чьих названий я и не знала. Искренне поблагодарив живой артефакт, зная, что, несмотря на ворчливость и своеобразный характер, он всегда готов сделать мне приятное, я подтянула к себе жареную рыбу на блюде.
– Давай уберу из неё кости, а то ещё подавишься, – немедленно прозвучал голос Замка, – знаю я тебя!
Я хихикнула и кивнула, тыкая в рыбу вилкой. Мне вдруг захотелось оттянуть время объяснений с дядей. Поэтому я отдала должное не только рыбе, но и мясу, которое было приготовлено каким-то особым образом, с грибами, и украшено зеленью.
Дядя был молчалив, только посматривал на меня и пил чай. У него, похоже, аппетита вовсе не было. Редкий случай! Я не помнила, чтобы дядя отказывался от еды.
– Ладно, Кэрхильд, – неожиданно заговорил он, когда я покончила с мясом, вытерла руки платочком и перешла к чашечке чая с лимоном и сахаром, – говори, что у тебя на уме. Я чувствую твоё смятение, вижу невысказанные вопросы, и это неспроста.
Ох уж эта его способность улавливать мои мысли! Я отставила чашку и выдавила из себя:
– Помнишь… там, во дворце, тринадцать лет назад, когда нас вызвал альгахри… и ты показал воспоминание…
– Да-да, помню, – спокойно отозвался дядя, бросая во вторую чашку чая кусочек сахара. Замок-Артефакт помалкивал, явно понимая, что разговор будет серьёзным, и лучше не вмешиваться.
– Ты совершил ритуал с кровью именно в то время, когда мама была беременна, – собравшись с духом, я посмотрела дяде в глаза. – Поэтому мне передался твой тёмный дар? Я не только без труда овладела языком джейлари, но и могу управлять демонами, если захочу. При этом не принося никаких человеческих жертв! У мамы и папы ничего подобного не было. Да ни у кого нет, кроме нас с тобой!
Раньше я такими вопросами не задавалась. Дядя научил меня простейшим формулам на шипящем демонском языке, сказав, что это поможет мне защититься от обитателей Нижнего Мира, которые нередко вылезали на поверхность в эти неспокойные времена. Я безоговорочно доверяла ему, считая, что от нескольких фраз вреда не будет. Но только в академии стало ясно, насколько мои умения… необычны.
А ещё они могли быть не на шутку опасными, как я убедилась в подземелье.
– Да, мой дар передался тебе, Кэрхильд, – дядя отложил серебряные щипцы, повернулся и посмотрел на меня своим ясным, бесхитростным взором. – Мы с тобой уникальны, не правда ли? – с гордостью прибавил он.
У меня перехватило дыхание.
– А ты знал? Заранее? Ещё до того, как собирался проводить ритуал?
– Да, знал, – он не стал оправдываться и разражаться объяснениями, прежде чем ответить. И я умолкла, обескураженная, не в силах произнести вслух: «Значит, вот как. Ты намеренно сделал из меня тёмную ведьму». Но, кажется, это читалось на моём лице, потому что дядя подался вперёд и положил свою ладонь в белой перчатке на мою руку.
– Кэрхильд, я всегда любил твоих родителей. Они были моими единственными друзьями, а Роника стала мне сестрой по ритуалу. Я не стал бы делать ничего, что навредило бы им, и, конечно, тебе, – дядя попытался заглянуть мне в лицо, сжал мои пальцы. – Поверь, в тёмном даре, если использовать его с умом, нет ничего плохого!
Я вырвала у него руку и вскочила со стула, с грохотом опрокинув его:
– Ну да, кроме того, что можно взять да и вызвать демона, а он выпьет чью-то душу!
Дядя тоже поднялся с места, хотел подойти и успокоить меня, но я попятилась, выставив перед собой ладонь:
– Нет. Я должна подумать… побыть одна.
– Хорошо, будь по-твоему, – на лбу и между бровей у дяди пролегли глубокие складки. Как всегда, когда он был чем-то сильно огорчён. – Если захочешь поговорить, я буду в Синей Библиотеке.
Я молча кивнула, развернулась и покинула столовую. Замок-Артефакт до того потрясла эта внезапная ссора, что он даже не упрекнул меня за нарушение правил.
Эллейн нигде не было видно, и я этому порадовалась. Не сомневалась, что она встанет на сторону дяди, а кроме того, я не хотела говорить ни с кем. Я поднялась в папину мастерскую и бесцельно блуждала от одной картины к другой, чувствуя неясную боль в сердце, тоскуя по тому, что могло бы эту боль унять.
Альтен. Как мне его не хватало! Вспомнив нашу первую встречу, я лишь подивилась, как мы могли принять друг друга за противников. А может, это только я решила, что он настроен против меня, ведь зелёный дракон ни разу не выдал меня, ни разу не подставил, а вместо этого помогал и выручал.
Но сейчас его не было рядом. Альтен – моё исцеление, моё лекарство от ярости, гнева и страданий, был далеко, за морем, в стране Эйлемари, где располагались владения рода Дейр.
Скучал ли он по мне так, как я вдруг заскучала по нему? Я подошла к столу, на котором лежал ключ для оживления картин. Когда-то его нашёл дядя в одной из книг Синей Библиотеки – ключ был скрыт, замаскирован под букву. С его помощью можно было шагнуть в любую картину. И если б я увидела в мастерской пейзаж далёкой Эйлемари, прославленной своими зелёными холмами и яркими нарядами местных жителей, то немедленно приложила бы ключ к холсту. Но увы, такой картины здесь не было.
– Альтен, – беззвучно проговорила я, – ах же ты демонов целитель… Тёмная ведьма взяла и влюбилась в тебя!
