Текст книги "Великие адмиралы"

Автор книги: Д. Свитмэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 39 страниц)

5 июня «Ла Мутин» принес Нельсону, стоящему у мыса Сиси возле Тулона со своими кораблями, известие, что к нему идут 11 линейных кораблей. Через 2 дня капитан Трубридж привел эти подкрепления. Теперь Нельсон командовал флотом, состоящим из 13 74-пушечных кораблей: «Вэнгард», «Орион», «Александер», «Куллоден» (Трубридж), «Тезеус» (Миллер), «Минотаур» (Луис), «Свифтшур» (Хэллоуэлл), «Одейшиес» (Гулд), «Дифенс» (Пейтон), «Зиэлес» (Худ), «Голиаф» (Фоули), «Маджестик» (Весткотт) и «Беллерофон» (Дарби). Нельсон также имел 50-пушечный корабль «Линдер» (Томпсон) и 16-пушечный бриг «Мутин». Но капитан Хоуп и его фрегаты остались в Гибралтаре.

Приказ Сент-Винсента предписывал Нельсону отыскать, «захватить, потопить, сжечь или уничтожить» французский флот. Сент-Винсент предположил, что целью противника будет «либо атака Неаполя и Сицилии совместно с наступлением армии к побережью Испании, чтобы вторгнуться в Португалию, либо прорыв через Гибралтар, чтобы проследовать к берегам Ирландии». В этом не было ничего нового. Сент-Винсент даже не упоминал Египет. Специальное напоминание, что он должен принять особые меры, чтобы не допустить бегства противника на запад, делало положение Нельсона особенно трудным.

Ему не оставалось ничего иного, как попытаться любыми способами раздобыть сведения о противнике. «Мутин» был сразу послан осмотреть бухту Теламон на побережье Италии, так как Нельсон предположил, что там могут встретиться французы, вышедшие из Тулона, и эскадра из Генуи. Бухта оказалась пуста. Уже наполовину убежденный, что целью Бонапарта является Египет, Нельсон повел флот на юг к Неаполю. 14 июня возле Эльбы адмирал получил сведения, которые подтвердили его подозрения. Тунисский корабль сообщил, что некое греческое судно видело французский флот у северо-западного побережья Сицилии. Французы двигались на юг. Эта неопределенная информация позволила Нельсону предположить, что французы обойдут остров с юга. Он написал графу Спенсеру: «Если они обойдут Сицилию, я полагаю, они попытаются реализовать свой план захвата Александрии».

17 июня Трубридж помчался в Неаполь на «Мутине», чтобы попытаться вырвать у короля фрегаты, лоцманов и провизию для флота. Трубридж присоединился к Нельсону возле Искии без фрегатов, но с разрешением пользоваться неаполитанскими портами и донесением сэра Уильяма Гамильтона, британского посла в Неаполе. Он утверждал, что французы направились к Мальте. Сразу после этого Нельсон, рассчитывая перехватить французов возле Мальты, отправил письмо великому магистру Мальтийского ордена, предлагая собрать корабли, чтобы они присоединились к британскому флоту, когда тот подойдет к острову. 20 июня в Мессине он нашел местных чиновников страшно испуганными. Они не желали помогать англичанам и отказывались сообщить какие-либо сведения. Взбешенный Нельсон написал сэру Уильяму Гамильтону: «Зато французскому послу разрешено отправлять корабли, чтобы сообщить своему флоту о моем прибытии, составе флота и пункте назначения. Теперь мне не захватить их врасплох, они будут готовы сопротивляться». Еще больше осложняло ситуацию сообщение британского консула, что Мальта сдалась французам. Через 2 дня, примерно в 35 милях юго-восточнее мыса Пассаро «Мутин» встретил генуэзский бриг, который сообщил, что французский флот еще 16 июня покинул Мальту, направившись, «как предполагают, к Сицилии».

Снова французы бесследно пропали. Получая лишь крохи информации из вторых рук, Нельсон должен был решить судьбу войны и альянса, сколоченного Питтом. Чиновники в Неаполе и Сицилии ясно дали ему понять, что королевство не воюет с Французской республикой и ему не следует ждать реальной помощи. Если Мальта действительно попала в руки французов, он не сможет получить никаких сведений. Не зная, что сообщение «Мутина» было неверным и французы покинули Мальту лишь 19 июня, Нельсон решил, что, если противник решит направится к Сицилии, он узнает об этом очень быстро. Сам неаполитанский король позовет его на помощь. Было совершенно ясно, что вражеская армада, которая, по оценкам Нельсона, состояла из 280 транспортов с 40000 солдат, была собрана совсем не для захвата Мальты. Если французы намерены прорываться в Атлантику, им совершенно незачем было спускаться на юг к Мальте. Постоянные ветры с вест-норд-веста делали крайне трудным переход от острова на запад.

С другой стороны, если французы намеревались идти на восток, ветры были благоприятными, и Мальта становилась прекрасной базой. Если они намеревались идти к острову Корфу, любая попытка перехватить их была уже бесполезна. Если же французы собирались нанести удар в подбрюшье Оттоманской империи, они должны были войти в Эгейское море, либо высадиться в Сирии, чтобы вторгнуться в Анатолию с юга. Однако Нельсон был почти уверен, что они собираются захватить Александрию и развернуть наступление через Красное море на Индию. Он писал Сент-Винсенту: «В это время года переход до побережья Малабара занимает всего 3 недели». Из всех этих вариантов самым легким для французов и самым опасным для англичан выглядел египетский. Захватить Константинополь было более чем сложно, а в Сирии французам было просто нечего делать.

Сразу после получения новостей с «Мутина» Нельсон приказал Сомарецу, Дарби, Боллу и Трубриджу прибыть на борт «Вэнгарда» на совещание. Рассмотрев имеющуюся информацию, капитаны согласились с мнением Нельсона, что Египет почти наверняка является целью французов, и потому флот должен поспешить в Александрию. Поэтому корабли поставили все паруса и в течение ночи проскочили мимо тихоходной и неповоротливой французской армады. Фрегатов у Нельсона не было, поэтому вести разведку впереди по курсу и на флангах он не мог. К рассвету 23 июня флоты противников уже находились вне пределов видимости. Брюэс шел к Криту, чтобы обмануть торговые суда, которые могли его заметить. В течение 5 дней Нельсон не имел никаких сведений о противнике. 26 июня он отправил вперед «Мутин» с донесениями английскому консулу в Александрии, куда флот прибыл 2 дня спустя. Никаких признаков неприятеля обнаружить, естественно, не удалось. Нельсон едва не впал в отчаяние, считая, что интуиция его обманула. Он направился на север к Кипру. Огромный французский конвой благополучно прибыл в гавань Александрии 1 июля. Нельсон упустил возможность уничтожить французскую armee d’Orientи, возможно, самого Бонапарта.

Потом Нельсона критиковали за то, что он не догадался, что просто обогнал противника. Однако совершенно не ясно, почему такая мысль должна была прийти ему в голову. Наоборот, он имел все причины гнать свой флот в Египет с максимальной скоростью. Если бы сообщение генуэзского судна о том, что французы покинули Мальту 16 июня, было верным, британская эскадра уже не могла догнать их. Прибыв в Александрию, Нельсон мог бы захватить французскую эскадру там. Выводы, сделанные на основании имеющейся информации, были совершенно правильными. Нельсон просто не мог знать, что ключевые сведения неверны.

Почти 4 недели Нельсон безрезультатно мотался по северо-восточной части Средиземного моря. 20 июля он вернулся в Сиракузы, «так же ничего не зная о местонахождении противника, как и 27 дней назад». Однако уже было ясно, что французы пошли на восток. Нельсон был совершенно уверен, что получил бы какие-нибудь сведения, находись они к западу от Корфу. Несмотря на «скандальное» поведение губернатора Сиракуз, который позволил заходить в гавань лишь 4 кораблям одновременно, флот пополнил запасы воды и продовольствия. 24 июля Нельсон покинул Сиракузы и второй раз направился на восток. Наконец счастье улыбнулось ему, и первоначальные предположения подтвердились. Трубридж, который 28 июля был отправлен осмотреть залив Корон на Пелопонессе, вернулся на следующий день с захваченным французским бригом и информацией о том, что вражеский флот 4 недели назад был замечен с Крита идущим на юго-восток. Эти сведения подтвердило судно, остановленное «Александером» капитана Болла. Нельсон на всех парусах пошел к Александрии. 1 августа примерно в 16.00 «Зиэлес» капитана Сэмюэля Худа сигналом сообщил, что видит противника – 17 военных кораблей. 13 или 14 из них были выстроены в кильватерную колонну поперек Абукирской бухты примерно в 15 милях восточнее Александрии.

Британский флот был готов сражаться и жаждал битвы. Стратегические догадки Нельсона оказались правильными. Теперь предстояло проверить его тактическое искусство. Его капитаны получили подробные инструкции, что им следует делать. Мастерство экипажей было отточено по предела постоянными учениями во время долгих бесполезных переходов. Моральный дух был очень высоким. Капитан Берри писал: «Замеченная эскадра противника наполнила огромной радостью души все моряков нашей эскадры». И уж совершенно точно, что обрадовался сам Нельсон, который испытал огромное облегчение, увидев, наконец, французские корабли. Без промедления он поднял сигнал, приказывая атаковать французский авангард и центр. Затем, пока батарейные палубы «Вэнгарда» очищались для боя, он сел и впервые за много недель спокойно пообедал. Когда офицеры поднимались из-за стола, чтобы разойтись по боевым постам, адмирал сказал: «Прежде чем наступит утро, я заработаю титул лорда или Вестминстерское аббатство». [24]24
  То есть могилу. Прим. пер.


[Закрыть]

Позиция французов казалась неуязвимой. Корабли стояли на якорях с промежутками примерно 500 ярдов в устье бухты на самом краю прибрежного мелководья. Отмели прикрывали и оба конца французской линии. Перед британской эскадрой стояла сплошная стена орудийных стволов. Теоретически противник имел огромное превосходство в огневой мощи. Против 13 – 74-пушечных и 1 – 50-пушечного кораблей Нельсона Брюэс имел 120-пушечный флагман «Ориан», 4 – 80-пушечных и 8 – 74-пушечных кораблей, а также 1 – 40-пушечный и 2 – 36-пушечных фрегата. На острове Абукир, чуть западнее французского авангарда, была построена батарея. Вдобавок, силы Нельсона заметно сократились еще до боя. «Свифтшур» и «Александер» были отправлены в Александрию на разведку и вступили в бой только в 20.00. «Куллоден» сел на мель при входе в бухту и оказался единственным британским кораблем, не сделавшим ни единого выстрела. Преимущества французов были несколько уменьшены состоянием их флота. Сам адмирал Брюэс был болен, так же, как многие его офицеры и матросы. Много моряков было отправлено на берег за пресной водой, и они не сумели вернуться на корабли, когда начался бой. Сами корабли слишком долго простояли в порту и оказались захламлены, их нельзя было быстро подготовить к бою. На многих кораблях не были заведены шпринги, поэтому они не могли разворачиваться, чтобы уклониться от продольного огня. Ожидая, что атака будет направлена против хвоста колонны, Брюэс расположил самые сильные корабли там. Вдобавок некоторые корабли подготовили к бою лишь борт, обращенный в сторону моря.

Нельсон сумел дважды удивить французского адмирала. Первый раз – когда атаковал с наступлением темноты. Второй раз – когда пренебрег опасностью посадить корабли на мель и поставил французов в два огня. Лишь когда Брюэс увидел выстроенную британскую колонну, он понял, что бой неизбежен. До самого последнего момента французский адмирал не верил, что Нельсон решится атаковать его на закате. У него были на это причины. Точных карт бухты просто не существовало, и британские корабли должны были вести промеры. Французы могли вести сосредоточенный огонь, пока англичане маневрировали в опасных водах. Ночная атака могла стать самоубийством для атакующего. Брюэс подумал, что англичане отправят один – два корабля, чтобы промерить бухту. Он был твердо уверен, что получит целую ночь, чтобы подготовиться к бою. Вместо этого Нельсон дал ему 45 минут.

В 17.30, когда флот проходил мимо острова Абукир, Нельсон сделал сигнал приготовиться к бою. Солнце село в 18.30, но к этому времени бой уже начался. В спокойных водах бухты обычная атака вражеской линии не слишком отличалась от атаки береговых батарей, все преимущества оказались бы на стороне обороняющихся. Нельсон не собирался поступать так. Его план был хорошо продуман и не требовал от капитанов каких-то особых усилий. Все возможные варианты были тщательно рассмотрены заранее, в том числе и атака французского флота, стоящего на якоре. Так как противник имел достаточно пространства для поворота своих кораблей, это означало, что британские корабли могут проскользнуть между французской линией и отмелями. Нельсон собирался отрезать вражеский авангард и центр, поставив их в два огня. Каждый британский капитан должен был выбрать позицию, которая обеспечила бы максимальное сосредоточение огня и позволила бы оказывать взаимную помощь, если это потребуется. Они должны были бросить кормовой стоп-анкер и потравить канаты становых якорей, чтобы иметь возможность маневрировать. Это позволило бы им вести огонь всем бортом по любой цели. Атаковав авангард и спускаясь вдоль вражеской линии по мере уничтожения кораблей, англичане свели бы к минимуму преимущество французов в огневой мощи. С наступлением темноты Нельсон приказал своим кораблям начать бой, подняв Белый флаг, который был лучше заметен в темноте, чем присвоенный ему Синий флаг. Также следовало расположить на бизань-мачте горизонтально три фонаря.

Около 18.00 Нельсон спросил Худа, будет ли прилив достаточно высоким, чтобы снять корабли с мели, если они туда попадут. Худ ответил, что не знает, но наверняка что-нибудь удастся придумать. Нельсон дал добро, и «Зиэлес» осторожно повел флот вокруг мели. Путь к ожидающим противника французам был открыт. Через час солнце село. Под неэффективным огнем головных французских кораблей, 74-пушечных «Геррьер» и «Конкеран», а также батареи с Абукира, «Зиэлес» и «Голиаф», державшийся у него на левом крамболе, прошли перед головой французской колонны. За ними последовали «Орион», «Одейшиес» и «Тезеус». «Голиаф» первым из английских кораблей дал залп, проходя под носом у «Геррьера». Затем он стал на якорь между «Конкераном» и 36-пушечным фрегатом «Серьёз». Остальные 4 британских корабля, зашедшие со стороны берега, выбрали свои цели.

Тем временем Нельсон повел «Вэнгард» и остальные корабли вдоль строя французов со стороны моря. Замыкающий британский корабль, «Куллоден» Трубриджа прочно сел на мель и в бою не участвовал. Однако и он принес некоторую пользу, послужив маяком для «Александера» и «Свифтшура», которые прибыли около 20.00 уже в полной темноте. Через полчаса 5 кораблей французского авангарда сражались против 8 британских кораблей, из которых 5 стояли по левому борту со стороны берега, а 3 – по правому борту. Французы сражались упорно. Прошло 2 часа, прежде чем эти корабли были захвачены, и британские корабли смогли двинуться дальше, на помощь «Беллерофону» и «Маджестику», которые вели тяжелый бой с «Орианом» Брюэса, «Тоннаном» и «Геро» в центре французской колонны. Полностью выведенный из строя «Беллерофон» сдрейфовал, выйдя из боя, но его место заняли подошедшие «Александер» и «Свифтшур». Вскоре после этого был убит Брюэс, а его флагман загорелся. Примерно в 22.00 «Ориан» взорвался. С этого момента сомнений в исходе боя уже не оставалось.

Бой закончился уже после того, как рассвело. Из всех французских кораблей спаслись только 80-пушечный «Вильгельм Телль» контр-адмирала Вильнёва вместе с 74-пушечным «Женеро» и 2 фрегатами, стоявшие в хвосте колонны. Так как британские корабли были связаны боем с кораблями центра, они обрубили якорные канаты, поставили паруса и ускользнули. Худ совершил отчаянную попытку задержать их, пока не подойдет помощь. В течение нескольких минут он в одиночку вел бой с 4 противниками. Но так как британские корабли находились не в том состоянии, чтобы вести погоню, Нельсон отозвал «Тезеус» и позволил французам благополучно выскочить из бухты.

Хотя все британские корабли серьезно пострадали, Нельсон одержал полную победу. Британские потери составили 218 человек убитыми и 677 ранеными из 8068 человек. Точных данных о потерях французов нет. По некоторым оценкам, из 8930 человек, находившихся на кораблях французской эскадры перед боем, погибли, утонули и были взяты в плен 5225 человек, или 60 %. Тактический план Нельсона оказался совершенно правильным. Его желание предоставить подчиненным свободу действий и частые обсуждения планов на борту «Вэнгарда» во время затянувшихся поисков неприятеля дали свои плоды. Ежедневные парусные и артиллерийские учения позволили сохранить высокую степень готовности и моральный дух. Казалось, что все моряки эскадры пропитаны наступательным духом Нельсона. Все эти факторы, вместе взятые, привели к тому, что в Абукирском сражении капитаны и матросы делали именно то, чего ждал от них Нельсон. Величина потерь противника показывает, насколько изменились представления Нельсона о морском бое, хотя он использовал те же средства, что и его предшественники. Теперь его смелая тактика была направлена не на победу над противником, а на его уничтожение.

Еще один эпизод боя в Абукирской бухте укрепил легендарную славу Нельсона. В начале боя адмирал получил тяжелую рану в голову. Он почти потерял сознание и был унесен в каюту. Однако Нельсон отказался от немедленной помощи хирурга, воскликнув: «Нет, только когда придет моя очередь после моих смелых матросов». Убежденный, что он умирает, Нельсон попросил священника передать свои сожаления жене, а также поблагодарить командира «Минотаура» капитана Луиса за помощь «Вэнгарду». Характерным для Нельсона было то, что в своем рапорте лорду Сент-Винсенту он упомянул о своей ране только для того, что подчеркнуть заслуги Эдварда Берри. «Я был ранен в голову, и меня пришлось унести вниз, однако действия корабля от этого не пострадали. Капитан Берри полностью справился со сложными обязанностями, которые вследствие этого перешли к нему». Нельсон не включил свое имя в официальный список пострадавших, составленный после боя. После боя адмирал выразил благодарность всему личному составу эскадры и добился выплаты больших призовых денег, чем еще больше завоевал сердца офицеров и матросов. 3 августа капитаны эскадры создали Египетский клуб в ознаменование победы и поднесли Нельсону палаш. Через несколько месяцев Бенджамен Хэллоуэлл, командир «Свифтшура», подарил Нельсону гроб, сделанный из грот-мачты «Ориана». Он сказал своим офицерам: «Джентльмены, вы можете любоваться на него сколько угодно, но не надейтесь, что кто-нибудь из вас получит такой же».

Желание Нельсона отойти от ограничений Боевых инструкций и пойти на разумный риск отражало общее изменение характера войны, вызванное политическими переменами в Европе. Французская революция угрожала самим основам европейской государственности. Это уже не была борьба между собой старых монархий с одинаковыми политическими и социальными структурами. В 1790-х годах война с Францией была сражением против совершенно нового врага, идеологической войной монархий против экспорта революции молодой республикой. Помимо войны за территории разгорелась война за людские умы. Эта война стала началом заката монархической Европы, и в ней можно увидеть первые признаки идеологического раскола, который в ХХ веке разделил континент на два враждебных лагеря. Наступила эпоха массовых армий, всеобщей воинской повинности, быстрых технологических перемен. Нельсоновский бой на уничтожение был маленьким, но важным свидетельством происходящих перемен.

Сам Нельсон смотрел на борьбу с Францией в основном с точки зрения идеологии. Он ненавидел французов за их безбожие и республиканские взгляды, так как все это противоречило его собственным убеждениям. Его победа в Абукирском сражении помогла отодвинуть угрозу. Когда рухнула Вторая коалиция и в 1802 году был подписан Амьенский мир, Бонапарт уже стал Первым консулом, а Французская республика понемногу превращалась в новую державу. Когда в 1803 году Наполеон стал императором французов, путь к реставрации Бурбонов был открыт, зато революционные республиканцы оказались отодвинутыми в сторону.

Последняя из великих побед Нельсона, которую он одержал 21 октября 1805 года у мыса Трафальгар, подтвердила господство Британии на море. Это господство не было результатом тактического и организационного гения Нельсона, какую бы важную роль они не имели. Сам Нельсон был первым, кто открыто признал, что своими успехами обязан другим – Спенсеру, Барэму, Сент-Винсенту. Они создали правильную стратегию, которую Нельсон умело применял. И всегда он выражал самую горячую благодарность капитанам и матросам, которые плавали под его командованием. Он признавал, что без их помощи не могло быть Нельсона. Между Нельсоном, его офицерами и матросами установились отношения взаимного уважения и восхищения, что было одним из важнейших факторов, которые помогли сокрушить французскую морскую мощь.