Текст книги "Великие адмиралы"

Автор книги: Д. Свитмэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 39 страниц)

Зная, что в это время авангард Конфланса уже обогнул Кардиналс Рокс и вошел в залив, Хок не изменил свое первоначальное решение продолжать погоню. Он прекрасно знал об опасностях, которые будут подстерегать британский флот среди бесчисленных подводных скал и мелей коварной бухты. Однако Хок надеялся, что французы укажут ему правильный путь. Наступил тот момент, когда, по словам одного из современников: «Хок сказал: «Бах!», месье Конфлах». Редко в истории какой-нибудь другой адмирал действовал столь же отважно.

Примерно в 14.45 Хок увидел, что его головные корабли нагнали 3 корабля французского арьергарда и открыли огонь. Поэтому он поднял красный флаг, приказывая начать бой, и до самого вечера держал его поднятым под сигналом, приказывающим вести погоню. Конфланс совершенно неправильно оценил скорости эскадр, и 3 его замыкающих корабля оказались отрезанными, еще не дойдя до Кардинал Рокс. Мичман Эдвард Пакенхэм, служивший на 60-пушечном корабле «Дюнкерк», отметил в бортовом журнале, что «французы весь день несли мало парусов, тогда как мы подняли все паруса, какие только могли, уже в 7 утра и лишь около 3 дня начали убирать их».

Когда в 15.00 Хок все еще находился в нескольких милях от Кардиналс Рокс, ветер неожиданно изменил направление. В это время, как пишет Конфланс в своем рапорте, он с головными 2 дивизиями уже прошел довольно далеко вглубь бухты Киберон и готовился повернуть на новый галс. Внезапно с севера налетел сильный шквал, после чего, если верить Конфлансу, шторм пошел с норд-норд-веста, а не с вест-норд-веста. Французская линия, которую так и не удалось выстроить до конца, пришла в полный беспорядок. Среди британских кораблей тоже началась сумятица. Найтингейл, командир фрегата «Виндженс», который находился в стороне от боя, все это прекрасно видел. Он записал в бортжурнале, что «французский флот несет мало парусов». Потом он пишет, что «в 15.17 с севера налетел сильный шквал». Этот шквал сломал грот-брам-рей на 70-пушечном корабле «Чичестер», а еще 3 корабля сцепились между собой, получив значительные повреждения и потеряв ход.

Хок утверждает, что до самого вечера ветер дул с норд-веста, хотя шкипер его флагманского корабля Конвей подтверждает мнение Конфланса и говорит, что ветер дул с норд-норд-веста. Даже если бы не было шторма и сильного волнения, линейный корабль просто не сможет идти под углом 70º к направлению ветра. Поэтому Конфланс был вынужден повернуть почти точно на норд-ост и выполнить серию галсов. Но не только это вынудило его отказаться от первоначального плана. Гораздо больше его беспокоило то, что англичане, несмотря на штормовую погоду, шли под всеми парусами. Они нагоняли французов с подветра и имели численное превосходство. Конфланса сильно беспокоило то, что перемена ветра сломала строй его флота. Здесь он проявил типичную для французов склонность к формализму. Вдобавок он наконец понял, что Хок, совершенно не заботясь о собственной растрепанной линии, намерен продолжать погоню любой ценой.

Поэтому Конфланс отбросил свой первоначальный план и поднял приказ поворачивать на обратный курс. В этот момент он, вероятно, находился примерно в 6 милях на вест-норд-вест от острова Думэ. Флагманский корабль сумел повернуть на новый галс, однако большое число кораблей авангарда не сумело повторить его маневр и потеряло свое место в строю. В результате до самого конца боя больше не существовало единой французской эскадры, хотя за Конфлансом последовала дюжина кораблей. Сегодня, много лет спустя, видно, что поворот Конфланса был тактической ошибкой. Однако все это осознается задним числом. Англичанам, вошедшим в бухту, было бы нелегко распутать клубок собственных кораблей, которые скучились под ветром у французов.

В 15.35 наконец и Хок на «Ройял Джордже» обошел Кардинал Рокс. Он увидел, что 80-пушечный корабль «Формидабль» под флагом chef d’escadreСент-Анрэ дю Верже, командира французского арьергарда, окружен британскими кораблями, и пошел дальше вглубь залива. К своему огромному удовлетворению, Хок заметил, что «Солейл Рояль» направляется ему навстречу. Он приказал Томасу Конвею подвести «Ройял Джордж» к борту французского флагмана. Согласно традиции шкипер указал на опасность подобного маневра. Но Хок ответил: «Вы выполнили свой долг, предупредив меня об опасности, а теперь посмотрим, как хорошо вы будете выполнять мои приказы. Я приказываю поставить нас к борту французского адмирала».

Что бы ни говорили, но Хок уже принял главное решение еще несколько часов назад, когда приказал продолжать погоню, несмотря на опасность для всего флота. В 13.00 стало ясно, что Конфланс ведет свою растянутую линию в направлении Кардиналс Рокс и бухты Киберон. В течение следующих 2 часов многочисленные опасности погони встали во весь рост перед Хоком, и было бы странно, если бы он не обсуждал положение со своим флаг-капитаном Кэмпбеллом и Конвеем. Около 15.00 они увидели, что французский арьергард подвергся жестокой атаке. Чтобы подтвердить и усилить свой приказ вести погоню, Хок поднял красный флаг, означавший общее сражение. Тем не менее, когда флагманские корабли противников сходились, Конвей мог сделать несколько замечаний относительно опасности, так как остров Думэ находился недалеко к северу. Процитированный выше ответ Хока был характерным. Как и во Втором бою у Финистерре, он ничего не желал так пламенно, как схватки с французским адмиралом.

Вскоре после 16.00 Хок узнал, что «Формидабль» («дырявый, как дуршлаг», по словам одного из очевидцев) сдался «Резолюшну». «Магнаним» и «Торбей» вместе с несколькими другими кораблями бросили избитого француза, и капитуляцию принял «Резолюшн». Он также знал, что еще один французский линейный корабль затонул – событие в битвах парусных флотов исключительное. В свалке, которая произошла северо-восточнее Кардиналс Рокс, 74-пушечный «Тезей» подвергся яростной атаке «Торбея», которым командовал Кеппел. «Тезей» стрелял из всех орудий, когда налетел сильный шквал. Корабль накренился, и вода хлынула в открытые орудийные порты нижней палубы, после чего «Тезей» быстро затонул. Хотя Кеппел держал порты подветренного борта задраенными, «Торбей» тоже набрал много воды. Кеппел писал: «Я сразу спустил шлюпки и направил их к месту катастрофы, чтобы они спасли как можно больше людей». В штормовых условиях британские шлюпки совершили очень много, так как подняли из воды 29 человек.

Тем временем Конфланс, направляясь к выходу из залива, открыл огонь по нескольким британским кораблям, которые расстреливали французский 70-пушечный корабль «Жюстэ». Следом за флагманом шел 80-пушечный корабль «Тоннант» под флагом chef d’escadreшевалье де Боффремона и дюжина других кораблей. Хок вступил в бой в 16.35. Видя его приближение, французы забеспокоились, Конфланс и его корабли перенесли огонь на британского флагмана. В 2 милях западнее острова Думэ Хок столкнулся с 70-пушечным кораблем «Сюперб». После 2 залпов в упор в 16.41 французский корабль внезапно затонул. Хок двинулся дальше и попытался обстрелять продольным огнем «Солейл Рояль», однако эта попытка была сорвана 70-пушечным кораблем «Интрепиде». Конфланс надеялся вывести свои корабли в открытое море, но в результате его маневров 2 корабля оторвались от строя, и их снесло к подветренному берегу острова Думэ в направлении маленького порта Круасик. Постепенно начало темнеть, и Конфланс, поняв, что ветер может снести его на Четыре Мели, стал на якорь около Круасика. Недалеко бросил якорь избитый 74-пушечный корабль «Эрос». Он входил в состав французского арьергарда и получил тяжелейшие повреждения. Корабль был готов сдаться, но погода просто не позволила англичанам спустить шлюпки, чтобы захватить «Эрос».

Боффремон и остальные корабли, последовавшие за Конфлансом, держа круто к ветру, к 17.00 сумели выскочить из ловушки. Ночью Боффремон увел эти корабли из залива и добрался до Рошфора. Всего в этот порт прибыли 8 французских линейных кораблей. Еще одна группа из 7 линейных кораблей и 2 фрегатов двинулась в противоположном направлении. Обойдя остров Думэ, они бросили якорь в устье реки Вилен. Плыть по реке было очень трудно, но в светлое время суток это было все-таки возможно, и французы нашли хоть какое-то убежище.

В 17.00 или немного позже окончательно стемнело. Хок приказал флоту стать на якорь. В этот момент «Ройял Джордж» находился не более чем в 2 милях к западу от острова Думэ. Как писал адмирал, почти вся английская эскадра подошла к берегу, которого совершенно не знала, без помощи лоцмана «при сильном ветре с подветренного берега».

Хотя день был недолгим, Хоку удалось добиться многого. Адмиральский 80-пушечный корабль был захвачен, еще 2 линейных корабля затонули. Корабли французского флота получили серьезные повреждения и разделились на несколько групп, которые никак не могли соединиться обратно. Поэтому французам неизбежно предстояли новые потери. Корабли Хока так успешно использовали французов в качестве невольных лоцманов, что в светлое время суток не погиб ни один британский корабль.

На рассвете сильный ветер продолжал дуть с норд-норд-веста. Хок увидел «Солейл Рояль» и «Эрос» в ловушке возле Круасика. Британский флот и Четыре Мели не позволяли им выйти в открытое море. Ближе всего к ним находился 74-пушечный корабль «Резолюшн», который сел на мель на западном краю Четверки. Всю ночь он отчаянно пытался присоединиться к Хоку. Видя, что «Солейл Рояль» отрезан и направляется к Круасику, Хок приказал 64-пушечному кораблю «Эксетер» сняться с якоря и преследовать француза. Пытаясь войти в Круасик, «Солейл Рояль» и «Эрос» сели на мель немного южнее входа в порт и были сожжены – первый собственным экипажем, второй – англичанами. Тем временем, «Эссекс» тоже вылетел на Четыре Мели, где и погиб рядом с «Резолюшном».

В тот же день 21 ноября французский линейный корабль «Жюстэ» разбился на скале Гран Шарпентье, пытаясь войти в Луару. 6 линейных кораблей и 2 фрегата сумели войти в Вилен, но 64-пушечный корабль «Инфлексибль» при этом сел на мель. 23 ноября коммодор Янг сообщил Хоку, что «у правого берега реки на борту лежит корабль», хотя Янг принял его за фрегат. Поэтому Хок никогда не говорил, что «Инфлексибль» погиб в ходе боя, однако этот корабль после 20 ноября пропадает из французских документов, что служит подтверждением донесения Янга о его гибели.

Всего же французы потеряли 7 линейных кораблей, в том числе 2 адмиральских. Англичане потеряли 2 линейных корабля. Больше до конца войны противник не осмеливался оспаривать британское господство на море. Французское вторжение на Британские острова, которое могло изменить весь ход войны, стало совершенно нереальным. Будущее Канады и Индии теперь целиком зависело от Англии, и Франция ничего не могла сделать. Французская морская торговля практически прекратилась.

В 1747 году Хок умело использовал представившуюся возможность и одержал блестящую победу. В бухте Киберон Хок, приверженец агрессивной, но гибкой доктрины, в гораздо более сложной обстановке действовал так же решительно и отважно. Он был совершенно уверен в профессиональных качествах своих офицеров и матросов и выполнил свое обещание поймать Конфланса внутри Киберонской бухты или за ее пределами. 20 ноября его важнейшим решением стал приказ продолжать погоню, пока еще светло. Хок в течение нескольких месяцев готовил свои корабли и команды, как он написал в рапорте от 24 ноября, чтобы «пойти на риск нанести удар врагу». Вспоминая события 20 ноября, адмирал с удовлетворением замечает: «Если бы у нас было еще 2 часа светлого времени, мы бы уничтожили или захватили вражеский флот полностью».

Какой же окончательный вердикт можно вынести относительно качеств Хока как командира? Его нельзя считать продуктом какой-либо школы или преемником конкретного предшественника. Большую часть своих профессиональных знаний он получил во время службы в Вест-Индии, но такая служба для британских моряков была вполне обычной. Хок был прирожденным лидером, он не воспитывал в себе это качество. Когда в 1744 году он впервые оказался в бою, то показал себя уверенным, решительным, смелым капитаном, имеющим огромную моральную силу и трезвый тактический взгляд. В качестве адмирала он продемонстрировал те же качества. Хок не был слишком сложной натурой. Вежливый и прямодушный, он вселял уверенность в своих подчиненных. Искренне верующий человек, Хок на своих кораблях заставлял строго соблюдать правила приличия. Он был сторонником твердой дисциплины, но при этом отличался справедливостью. Хок постоянно заботился о здоровье своих моряков, насколько это позволяла тогдашняя система. В военное время он постоянно искал возможности активных действий. Поэтому вполне понятно, что в качестве девиза для своего герба он выбрал слово «Атака». В двух различающихся по характеру боях он использовал одну тактику – погоню. Но в обоих случаях она принесла успех. Хок не был любителем риска, но в 1759 году, когда не было иного выбора, он показал, что может и рискнуть, если того требует ситуация.

Хок продолжал командовать флотами у французского побережья до 1762 года. С конца 1766 до начала 1771 года он был Первым Лордом Адмиралтейства. В 1776 году Хок получил титул барона и скончался в 1781 году.

7. Пьер-Андрэ де Сюффрен де Сен-Тропез
Адмирал Сатана
(1729–1788)

_{Филипп Мэзон, перевод на английский Джека Свитмэна}

В течение двух столетий Пьер-Андрэ де Сюффрен де Сен-Тропез является предметом откровенного восхищения. Адмираль Рауль Кастэ (1878–1969 годы), которого многие считают ведущим французским военно-морским теоретиком, ставит его в первые ряды пантеона величайших флотоводцев, рядом с Нельсоном и де Рейтером. Во время празднования двухсотлетия американской Войны за независимость французский флот объявил 1983 год годом памяти Сюффрена. С 1789 по 1962 год французы постоянно называли свои корабли в честь этого великого моряка.

Столь громкую славу Сюффрену принесли его кампании в Индийском океане. Эта история началась в 1871 году, когда морской министр де Кастри решил придать новый толчок войне с Британией, которая тянулась уже 3 года практически без всяких результатов. 22 марта 1871 года из Бреста вышли 2 флота. Первый, из 30 линейных кораблей под командованием графа де Грасса, должен был захватить часть Британских Антильских островов. Второй, под командованием Сюффрена, состоял из 5 линейных кораблей, 1 корвета и 8 транспортов. Министр предполагал, что этот маленький флот отвлечет на себя силы противника и поможет защитить голландскую колонию на мысе Доброй Надежды от нападения флота коммодора Джорджа Джонстона, который только что отплыл из Англии. Де Кастри также предполагал возобновить войну в Индийском океане.

Эскадры разделились 29 марта. Де Грасс направился на запад, а Сюффрен повернул на юг. Он был уже достаточно известен во французском флоте. Пьер-Андрэ де Сюффрен де Сен-Тропез родился 17 июля 1729 года в семье мелкого дворянина в Провансе. В 1737 году он был посвящен в рыцари Мальтийского ордена в качестве рыцаря-минорита. В то время орден еще владел Мальтой, и его галеры вели бесконечную войну с мусульманскими корсарами. Поэтому многие молодые французы проходили азы морской подготовки на кораблях ордена. В 1743 году Сюффрен поступает в Ecole des gardes de la Marine– морской кадетский корпус в Тулоне. В 15 лет он совершает первое плавание и в том же 1744 году участвует в первом морском сражении. Это произошло 24 февраля у мыса Сиси.

Во время Войны за австрийское наследство (1740 – 48 годы) Сюффрен служит на эскадре в Вест-Индии и в 1746 году участвует в неудачной экспедиции в Канаду. В следующем году во время Второго боя у Финистерре он попадает в плен и находится там до подписания мира.

С 1748 по 1754 год Сюффрен служит на «галерах Веры» Мальтийского ордена, приносит клятву послушания ордену и командует несколькими кораблями. Сюффрен возвращается во Францию к началу Семилетней войны (1756 – 63 годы) и принимает участие в кампаниях в Канаде и на Средиземном море. Здесь он во второй раз попадает в плен, когда 18–19 августа 1759 года британский флот адмирала Эдварда Боскауэна уничтожает французскую Средиземноморскую эскадру в бою в бухте Лагуш.

После подписания мира Сюффрен участвует в плохо подготовленной атаке базы корсаров в Лараше (Марокко), которой командует контр-адмирал Дюшаффо. Исключительные способности Сюффрена помогают ему быстро продвигаться по службе. В 1767 году он становится капитаном 2 ранга, в 1772 году – капитаном 1 ранга в возрасте всего 42 лет. После периода тренировок вместе с учебной эскадрой Дюшаффо в 1777 году Сюффрен становится командиром линейного корабля «Фантаск». В феврале 1778 года Франция выступает на стороне американских колоний в их войне за независимость против Великобритании. Сюффрен участвует в операциях эскадры адмирала графа д’Эстэна в Ньюпорте (Гренада) в 1778 году и в Саванне в 1779 году.

Несмотря на тяжелый характер и уже очень заметную полноту, Сюффрен становится известен как выдающийся командир – образованный, отважный, агрессивный. Хотя Сюффрен формально связан клятвами Мальтийскому ордену, он не слишком утруждает себя обетами бедности и покорности. И если он остался верен обету безбрачия, это совсем не означает, что Сюффрен сохранил целомудрие. Несмотря на свою жажду действий, он остался в некотором роде мыслителем. Сюффрен много читал и изучал морские войны прошлого, особенно кампании де Рейтера. Перед тем как отплыть в Индию, он тщательно изучал действия своих предшественников – Бурдоннэ, д’Ашэ, д’Орфа.

Сюффрена очень интересовали технические аспекты развития флота. Он настаивал на совершенствовании корабельной артиллерии путем принятия казнозарядных орудий, карронад, бомб, как это сделал Королевский Флот. Сюффрен требовал увеличения количества шлюпок и установки громоотводов. В отличие от многих офицеров той эпохи, он не пренебрегал здоровьем экипажа. 23 февраля 1773 года, сдавая командование фрегатом «Миньон», он писал: «Предосторожности, которые я принял, чтобы сохранить чистый воздух на борту и сохранить мой экипаж, принесли полный успех. У меня было лишь несколько случаев серьезных заболеваний».

Довольно часто Сюффрен занимался исследованием различных военных вопросов. В 1762 году он подает морскому министру записку относительно укреплений Гибралтара и способов их штурма. В 1765 году он пишет мемуар о защите французских интересов в Марокко, а в 1770 году рассматривает вопрос о «способах обуздания алжирских корсаров». Как и де Рейтер, он подчеркивал бесполезность бомбардировок городов и настаивал на организации конвоев и патрулировании угрожаемых районов, таких, как Сардиния и побережье Прованса.

Сюффрен в полной мере пользовался поддержкой высоких покровителей, в том числе Дюшаффо, д’Эстэна и главы офицерского бюро Блюэна. Ему посчастливилось заручиться поддержкой Сартэна, который сменил де Кастри на посту морского министра, и Вержена, занимавшего пост министра иностранных дел с 1774 года. Де Кастри 4 марта 1781 года заявил, что намерен «дать ему возможность отличиться».

Подходящий случай не заставил долго ждать. Расставшись с де Грассом, Сюффрен направился к островам Зеленого Мыса за пресной водой. 16 апреля он прибыл в Порто-Прайя и совершенно неожиданно для себя обнаружил там корабли и транспорты Джонстона, стоящие на рейде. Сюффрен проявил необычайную решительность, осмелившись поставить под угрозу всю свою миссию. Он решил атаковать противника, хотя этот поступок заставил его капитанов всерьез опасаться за свое будущее.

Флагман Сюффрена «Эрос» вместе с двумя другими кораблями вошел на рейд и открыл огонь по англичанам. Сначала они были захвачены врасплох, но достаточно быстро оправились и открыли сильный ответный огонь. Французские корабли получили серьезные повреждения и были вынуждены ретироваться.

Но тактическая неудача принесла стратегическую победу. Джонстон был вынужден заняться исправлением повреждений и отложил выход на 15 дней. Эта задержка позволила Сюффрену прибыть к мысу Доброй Надежды и усилить его оборонительные сооружения. Это заставило англичан отказаться от намеченной атаки и ограничиться захватом нескольких торговых судов. Известие о бое в Порто-Прайя стало настоящей сенсацией в Европе. Сюффрен был объявлен героем. Кабинет в Версале присвоил ему звание контр-адмирала, Мальтийский орден – титул байли, высочайший в ордене.

После первого эффектного успеха Сюффрен прибыл на Иль-де Франс (сегодня Маврикий), совершив трудный переход. По пути он захватил 50-пушечный британский корабль «Ганнибал». Но тут Сюффрен обнаружил, что должен подчиняться распоряжениям губернатора месье де Сулака и приказам графа д’Орву – старого моряка, больного и измученного, который вскоре скончался. Его смерть дала Сюффрену почти полную свободу действий. Он имел 11 линейных кораблей, 3 фрегата, 3 корвета и несколько транспортов. Поэтому Сюффрен решил направиться к берегам Индии, чтобы начать военные действия у берегов Карнатика, где ситуация для французов складывалась совсем не блестяще.

Версаль считал этот театр откровенно второстепенным, поэтому англичане сумели захватить почти все французские и британские фактории, включая Тринкомали на восточном побережье Цейлона. Одновременно они попытались сломить сопротивление индийского союзника французов – набоба Майсора Хайдара Али. Английский флот контр-адмирала сэра Эдварда Хьюза, насчитывавший 12 линейных кораблей, господствовал на море, опираясь на хорошо оборудованные базы в Мадрасе и Бомбее.

Отказавшись дать бой возле Мадраса, 17 февраля 1782 года Сюффрен атаковал эскадру Хьюза возле Садраса и вынудил противника отступить. Высадив небольшой отряд, он отбил у англичан маленький порт Куддалор и установил связь с Хайдаром Али. Через 2 месяца, 12 апреля, Сюффрен не сумел добиться решающей победы над Хьюзом возле Проведиена у восточного побережья Цейлона. Эта осечка сорвала его план захвата Тринкомали, и он был вынужден уйти в порт Батилоа на юго-восточном берегу острова.

6 июля Сюффрен снова отыскал противника и дал ему третий бой возле Негапатама у берегов Индии. И снова бой принес разочарование. Он не смог добиться победы, и все голландские фактории остались в руках англичан. Сюффрен вернулся в Куддалор. Однако в начале сентября он все-таки сумел захватить Тринкомали в ходе отважной десантной операции и отбил контратаку Хьюза.

Свой закаленный в боях флот Сюффрен увел зимовать к Ачину на берегу Суматры. Он вернулся, чтобы нанести новый удар в январе 1873 года. Прочесав Бенгальский залив, в Тринкомали он встретился с небольшим отрядом, присланным из Франции ему на помощь. Этими 3 линейными кораблями командовал маркиз де Бюсси. Прибытие этой эскадры несколько раз задерживалось, однако она в конце концов доставила войска для усиления гарнизона Куддалора. 20 июня 1783 года Сюффрен дал пятый и последний бой Хьюзу, который блокировал город и снова вынудил своего противника отступить. Через несколько дней в Версале был подписан мир, и кампания закончилась. Сюффрен проявил себя как талантливый флотоводец, и его слава была вполне заслуженной.

Несколько обстоятельств стали тому причиной. Если бы Сюффрен не обладал научным складом ума и не знал до тонкостей штурманское дело, он никогда не стал бы великим моряком. Но Сюффрен буквально чувствовал море. Для наиболее восторженных почитателей он был прекрасным тактиком, всегда исполненным наступательного духа. Сюффрен отвергал линейные построения, которые тогда были общепринятой догмой. Ведь такой строй приводил к медленным, неестественным маневрам, и сражения, чаще всего, носили нерешительный характер. Сюффрен стремился атаковать с наветра и сблизиться на пистолетный выстрел. Он всегда пытался вести бой исключительно агрессивной и уничтожить врага. Снова и снова он пытался охватить арьергард противника и поставить его в два огня, чтобы добиться своей цели.

Но, тем не менее, вопрос остается открытым. Был ли Сюффрен новатором? Скорее всего, он никогда не поступил бы так, не имея перед глазами примеров де Рейтера и Турвилля. Этот выдающийся французский адмирал сумел организовать охват авангарда объединенного англо-голландского флота в бою у Бичи-Хед (Бевезьер) в 1690 году. Еще в нескольких случаях такие адмиралы, как Боскауэн и Хок, успешно охватывали арьергард противника.

Охват линии противника не был каким-то совершенно оригинальным маневром. Еще в 1763 году была опубликована «библия» французских морских офицеров – книга Биго де Морога « Tactique Navale», в которой целая глава была посвящена методам охвата головы или хвоста колонны противника, а также способам парирования такого маневра.

Но Сюффрен всюду действовал оригинально. Он сочетал агрессивный темперамент со способностью уловить критический момент боя и отрицанием принятых правил. Хотя Сюффрен не имел численного превосходства над противником, он постоянно пытался охватить его линию, в то время как Биго де Морог рекомендовал этот маневр только для флота, имеющего численное преимущество.

В целом Сюффрен вел кампанию в стиле корсара или командира легкой эскадры. Его наступательный дух давал ему преимущество над Хьюзом. Человек, которого англичане стали называть «Адмирал Сатана», почти всегда захватывал инициативу, атакуя врага. Он неоднократно повторял нападения, несмотря на тяжелые потери в людях и повреждения своих кораблей.

Такой стиль, знаменитый французский elan– порыв, произвел впечатление на современников. После Войны за независимость появилось несколько книг, рассматривавших вопросы морской тактики и стратегии. В 1787 году появилась « Art de la guerre sur mer» Гренье, а в следующем году – « Tactique Navale» д’Амблимона. Анализируя итоги кампании в индийских водах, они отстаивали более гибкую наступательную доктрину, свободную от оков формализма. Джон Клерк в « Essay оn Naval Tactics» (1797 год) подчеркивал отвагу, проявленную Сюффреном в боях у Садраса и Проведиена, и не скрывал своего восхищения французским адмиралом – «гениальным и энергичным офицером».

Однако фактом остается то, что ни одно из этих сражений не принесло французам решительной победы. Несмотря на все свои усилия, Сюффрен так и не смог уничтожить вражеский флот или хотя бы часть его. Кроме всего прочего, в лице адмирала Хьюза Сюффрен встретил умелого противника, досконально знакомого с театром военных действий. Хьюз ранее прослужил в Индии с 1773 по 1777 год. «Матушка Хьюз», как звали его французы, избегал риска и отбивал наскоки Сюффрена с редким хладнокровием.

Противоречивый опыт боев Сюффрена стал предметом множества исследований. Часть авторов утверждает, что виной неудач стало воспитание у мальтийских рыцарей, которые предпочитали одиночные схватки и не умели организовать взаимодействие кораблей эскадры в групповом бою. Другие искали причину в импульсивном характере Сюффрена и отсутствии точных инструкций капитанам кораблей, которых сбивали с толку импровизации адмирала, вроде авантюрной атаки в бою у Порто-Прайя.

Но подобные объяснения нельзя принимать всерьез. Послужив под командованием Дюшаффо, л’Этандюэра и тем более д’Эстэна, Сюффрен прекрасно освоил правила ведения эскадренного боя. В Индийском океане он постоянно разъяснял свои намерения с предельной четкостью. В своем письме от 6 февраля 1782 года он ясно говорит командиру дивизии Тромелину о намерении охватить колонну противника и о роли, которую должны сыграть корабли Тромелина. Меморандум от 2 июня того же года, по словам адмирала Кастэ, является «образцом ясности, точности и энергии».

Очень многие авторы склонны обвинять подчиненных Сюффрена. Для Кастэ неудачи Сюффрена объясняются исключительно пассивностью его капитанов, неспособных порвать с формализмом и канонами линейной тактики. Их совершенно сбивала с толку та легкость, с которой их командир нарушал принятые правила. Еще более резко можно отозваться о замшелых тактических идеях той эпохи. Однако офицеры, которые провели много лет в Индийском океане, просто не были знакомы с новыми сложными маневрами. Они не имели возможности увидеть и отработать их в составе учебных эскадр.

Однако тогда можно задать другой вопрос. А не было ли пассивное поведение некоторых капитанов в боях у Садраса, Негапатама и Тринкомали результатом заговора? Может быть, они отказывались повиноваться, намеренно не выполняя распоряжения адмирала, чтобы расстроить его планы, так как они не питали теплых чувств к Сюффрену.

Здесь мы затрагиваем одну из важнейших особенностей французского флота XVIII века, который был пронизан духом неповиновения, взаимного пренебрежения и подозрительности. Все это проявлялось более явно, чем пассивность и отсутствие боевого духа. Эти негативные черты в полной мере проявились и в эскадре Сюффрена. Д’Эстэн и де Грасс во время своих кампаний в американских водах сталкивались с теми же проблемами, хотя и не в такой мере. Однако и Королевский Флот не был полностью свободен от междоусобиц. В бою у Чезапика 5 сентября 1781 года споры между адмиралами Худом и Грейвзом помогли де Грассу отразить нападение англичан с целью деблокады окруженной в Йорктауне армии. Сам Сюффрен прекрасно был со всем этим знаком. В марте 1779 года он характеризовал одного из старших офицеров как «идиота, впавшего в маразм». Через 2 года, узнав о производстве двух офицеров, чьи способности он ценил крайне низко, Сюффрен заметил: «Остается лишь удивляться, что кто-то продвигается по службе, не будучи пригодным вообще ни к чему».

В целом историки, не колеблясь, обвиняют капитанов Сюффрена в заговоре против адмирала. Источником духа неповиновения были два офицера, служившие в индийских водах, – Тромелин и Бидэ де Морвилль. После прибытия Сюффрена на Иль-де-Франс д’Орв назначил их командирами линейных кораблей «Аннибал» и «Артезьен» только за старшинство, а не за их способности. Эта парочка имела личные интересы в колониях, и потому участвовала в трудной и долгой кампании у берегов Индии совершенно против своего желания. Они совсем не стремились разлучаться с семьями и приятелями на берегу и в штыки встречали все планы Сюффрена.

15 ноября 1781 года он писал де Кастри:

«Я был страшно удивлен, увидев, какой эффект имеет столь большая удаленность от центров власти. Люди заняты только наживой и надеются, что время и расстояние все скроют. Подобные настроения не имеют ничего общего с духом военной службы, основой которой является подчинение. Королю в дальних колониях могут хорошо служить только командиры, обладающие большой энергией и твердостью, чтобы эту энергию использовать».

Так или иначе, но после боя у Негапатама Сюффрен предпринимает ряд решительных мер. Внезапная перемена ветра смешала строй обоих флотов, и в результате корабли французского центра и арьергарда практически не принимали участия в бою. Сюффрен отстранил от командования четырех капитанов: Циллара – «Северэ» – за проявленную панику и спуск флага; Бидэ де Морвилля – «Артезьен» – за откровенную непригодность к командованию, которую он проявил еще в боях у Садраса и Проведиена; Форбена – «Венжер» – за нежелание искупить свои промахи в бою 12 апреля; Буве – «Аякс» – по состоянию здоровья. Сюффрен признал, что Буве был «очень болен», «все его многочисленные ошибки можно приписать исключительно дряхлости». Такое решение, совершенно беспрецедентное для тех времен, было утверждено де Кастри.