Текст книги "Сёши (СИ)"

Автор книги: Christian Bergensen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

   Ну надо же! И тут про карьеру. Почему бы просто не поверить, что мне плевать на свой статус и звание? Выгрызать "достойную" должность во главе какого-нибудь подразделения – смертельно скучное занятие.

   Скосив взгляд за окно, я занудил:

   – Хокаге-сама, мне же не обязательно объяснять свои решения, и тем более оправдываться?..

   Кажется, Сарутоби понял, что перегнул палку.

   – Что ты такое говоришь, Какаши-кун? Неужели моё беспокойство можно посчитать за укоризну?

   О, да! Уже раскаиваюсь.

   – Прошу прощения, Хокаге-сама. Вы для меня ханши. Я всегда почтительно приму ваши наставления, – запрос лёг поверх рапорта. – Дело в том, что я собираюсь усыновить того мальчика. Сёши.

   Взгляд у каге стал озадаченным. Он что, серьезно думал, будто я польстился на какую-нибудь шифровальщицу из штаба?

   – Усыновление, кхм... – старик досадливо кашлянул. – Тут всё не так просто, Какаши-кун.

   Начинается!

   – Если вы отказываете, я осмелюсь спросить о причинах.

   Сарутоби принялся в задумчивости набивать трубку.

   – Видишь ли... в этом случае окажутся задеты права другой семьи.

   Это он сейчас о Сенджу Тсунаде? Хочет открыть ей правду о делах Орочимару? Очень сомневаюсь. По-моему, всех устраивает, что последние годы эта бешеная баба почти не бывает в Листе.

   Конечно, усыновление последнего потомка мужского пола в другую семью незаконно. Будь мелкий официально признанным наследником Сенджу, и это сочли бы кражей. Но сейчас-то он безродный мальчишка по имени Сёши. Взять его себе – всё равно, что подобрать камень на дороге. Позволено любому.

   – Его происхождение довольно сомнительно, – я дал понять, что знаю о делах Белого Змея, но молчать и в моих интересах. – Возможно, стоит изменить внешность мальчика таким образом, чтобы он меньше походил на своего... прародителя? Совершенно излишне, напоминать людям о том неприятном случае в хранилище образцов.

   И я выжидательно склонил голову.

   Так что вы думаете, Сарутоби-сенсей? Это ведь ваш любимый ученик – отступник, мучитель и вор. Сначала шесть десятков младенцев, похищенных ради мокутона, затем опыты на шиноби своей деревни, а теперь использование украденных клеток Сенджу Тобирамы. Наверное, больно знать, что тот, в кого вы вложили столько любви и труда, вырос такой сволочью?

   – Кхм! В чём-то ты прав... – каге неожиданно улыбнулся. – А ведь вы с этим мальчиком похожи. Как бы люди чего не подумали?

   Он согласился! Придумал, как развернуть ситуацию себе на пользу и согласился.

   Сарутоби завизировал мои документы своей печатью и бегло набросал новое назначение. Общий состав. Боевое подразделение. С другой стороны, а куда ещё? В разведку не с моей резаной шкурой и шаринганом. Во всех остальных со скуки загнусь.

   – Я обязательно приду поздравить тебя с прибавлением в семействе, Какаши-кун. А ты найди время и забеги в гости к Митокадо.

   – Благодарю, Хокаге-сама! – в кои-то веки я действительно чувствовал себя обязанным старику. – Непременно.

   В приют отправился с утра.

   Вроде бы дело сладилось, но какое-то беспокойство всё равно грызло. Ворота сиротского дома оказались заперты изнутри. Пару раз постучав, и не дождавшись ответа, я перемахнул невеликую преграду. Надеюсь, усыновителя простят.

   С главой приюта мы были знакомы. Не сказать, что близко, но всё-таки. Сатоми Араи – бывший гражданский врач. Приютом занялась после нападения Кьюби. Когда в приют перевели джинчурики Лиса, училась у Хокаге приёмам гармонизации чакры, и теперь следит за состоянием печати Восьми Элементов.

   Внутрь дома я не полез. Вычислил окно начальственного кабинета и постучал по стеклу. Рама гостеприимно отъехала, но вид у хозяйки был утомлённый и откровенно расстроенный.

   – Хатаке-сан? Что-то случилось?

   – Добрый день, Сатоми-сан. Ничего такого. Мне бы... поговорить насчёт усыновления, – я передал пропечатанное печатью каге прошение через подоконник.

   – Вы?! – её недоумение быстро сменилось хищной радостью. – Хотите забрать это чудовище?!

   – Нет!! Узумаки я не хочу забирать, у меня нет нужных навыков!

   – Я говорю про Сёши!

   – Про Сёши... чудовище? Он же маленький совсем...

   – Да-да! Заберите это маленькое чудовище и с меня бутылка хорошего сакэ! – торопливо выложив поверх моего прошения анкету усыновителя, она пришлёпнула его кистью и тушечницей. – Пишите!

   – А мальчика мы даже не спросим?

   Сатоми-сан улыбнулась очень ласково и предупредительно подвинула стул.

   – Вы пишите, пишите, Хатаке-сан.

   Послушно шурша хорьковым хвостом в графе семейное положение, я гадал, что такого успел натворить Сёши, если "в приданое" к нему сулят выпивку и радостно спихивают первому встречному. Бывшая врачиха начала рассказывать сама:

   – Боюсь, это я виновата, что не уделила ему достаточно внимания. Вчера Наруто не удержал чакру Девятихвостого – дети испугались...

   Да уж. Полагаю, и взрослые тоже.

   – Сёши-чан вёл себя хорошо, поначалу... но потом мы совершили ошибку... Мальчик бросил едой в дежурного, убежал и весь день проспал на крыше, а когда его, наконец, нашли и попытались наказать, укусил воспитателя и снова удрал. Ночью они вместе с Наруто и другими детьми зашили наставника в футон и одеяло, перекрыли все двери и устроили настоящий набег на кухню! – женщина устало потёрла лоб и прикрыла глаза. – Поверьте, мне не жалко еды, но они жгут костёр во дворе, жарят свою добычу и грозят откопать какой-то "топор войны", если им будут мешать. И запереть его тоже нельзя. Неизвестно, что тогда выкинет Узумаки!..

   К её стенаниям я прислушивался краем уха, соображая, какой адрес указать в анкете: свою квартиру в общежитии или фамильный дом, в котором не появлялся уже четыре года. А может, лучше купить новый дом?

   Глава приюта в раздражении стиснула руки.

   – Уже потом мы поняли, что у мальчика нервное перенапряжение и хотели дать ему немного успокоительного, но теперь он отказывается брать еду и напитки у взрослых. И конечно, остальные дети просто счастливы, что можно безнаказанно учинить бунт. Надеюсь, Сёши-чан согласится пойти с вами! Ребёнок совершенно неуправляем. Он подаёт кошмарный пример другим воспитанникам, а нам тут хватает и одного демона...

   История жалостливая, но я не испытывал особого сочувствия к служащим приюта – им не стоило наседать на мелкого сразу после допросов. Глубокое воздействие дзютсу Яманака ломает многие ограничители, которые устанавливает разум. Ещё несколько дней Сёши будет реагировать на давление и угрозы самым непосредственным образом. Тут стоит поудивляться, как он ещё не поджёг этот домишко.

   Откуда-то издалека донеслись крики, грохот и зловещий детский смех.

   – О, нет!! Только не опять! Я же велела их не трогать. Идёмте!

   Посреди двора действительно горел костер, и валялась металлическая лестница. У огня сидели довольные чумазые дети. Вокруг суетились раздражённые воспитатели. Один из них голосил, потрясая палкой:

   – Спускайся, отродье! Иначе я с тебя шкуру спущу!

   Ну и порядки, я бы на месте мелкого ни за что не слез.

   С крыши донеслось издевательское тявканье и малопонятные, но угрожающие выкрики. Маленькая девочка в испачканном платье заботливо перевела невнятный ультиматум:

   – Сёши-чан говорит, что если вы не уберётесь, он вас смоет.

   – Смоет? – воспитатели переглянулись. – Как суитон?

   Ответом был безумный хохот и бряцанье железа.

   – Нет! – отчаянно завопила Сатоми-сенсей. – Он хочет устроить сброс воды из пожарной бочки! Немедленно прекратите его провоцировать! Тут же всё затопит.

   Кажется, приют пора спасать. Я позвал:

   – Сёши!

   – Какаши-сан?!

   – Спускайся, тут безопасно.

   – Ага!

   Сверху скинули веревку с навязанными узлами и мелкий съехал мне в руки.

   М-да... тот ещё видок. Одежда грязная, открытые участки кожи разрисованы чёрными и зелёными пятнами, некогда белые волосы старательно вымазаны сажей. Вместе с хитрющими алыми глазами – вылитый демон и даже близко не напоминает сурового Нидаймё с официальных портретов. Обещанные Хокаге изменения внешности выполнены и перевыполнены.

   – Сёши-чан, – заглянув грязнуле в лицо, я постарался сделать голос хоть немного увереннее. – Я предлагаю тебе жить у меня дома... как мой сын.

   Мелкий поморгал и переспросил:

   – Сёши? У тебя? Точно можно?

   – Да, можно.

Глава 5

После того, как потребности физиологического уровня и потребности уровня безопасности достаточно удовлетворены, актуализируется потребность в любви, привязанности, принадлежности, и мотивационная спираль начинает новый виток. Человек жаждет тёплых, дружеских отношений, ему нужна социальная группа, которая обеспечила бы его такими отношениями, семья, которая приняла бы его как своего.

Абрахам Маслоу

   Сёши в новом доме

   – Очень-очень извините! Простите, пожалуйста, Ошируко-сан!

   Вот он – час расплаты. Пришлось извиняться за все свои художества, иначе бабуля Сатоми не разрешала навещать моих новых знакомых. Старая вымогательница! Нельзя так с детьми, особенно с проблемными, вроде меня.

   Я кланялся и просил прощения, а сам представлял, как обливаю толстяка смолой, посыпаю перьями и соломой!! Скудоумный жирдяй возомнил, что может безнаказанно меня лупить. Ага, щас! "На белый террор мы ответим красным террором!" Никакой пощады! Муа-ха-ха!!..

   Совершенно неожиданная проблема возникла с Наруто. Я думать не думал, что пацан может настолько расстроиться и обозлиться из-за моего ухода. Познакомились-то мы всего лишь день назад, но, как оказалось, этих часов Узумаки хватило, чтобы записать меня в свою исключительную собственность. Блин! Слышал, что у приютских детей ревнивые замашки, но не подозревал до какой степени. Узумаки вовсе не собирался сдерживаться и явно настроился закатить истерику. Прошлось утащить его в укромный уголок, замотать в себя, как в шарф, и минут десять долдонить, что я никого не бросаю, никогда не забываю, и обязательно буду приходить. Наруто чуток воспрял духом, но откровенно наточил зуб на Какаши, подло отнявшего приятеля ради какой-то там непонятной семьи.

   Впрочем, когда Хатаке начал, запинаясь, вещать мне про совместное житьё-бытьё, я тоже не сразу поверил. Первое объяснение, которое прямо напрашивалось: это какая-то хитрая разводка для дезинформации вероятного противника. Но шиноби был совершенно серьезен, и мало-помалу до меня дошло – нет, не хохма и не подстава, Какаши не шутит и предлагает обстоятельно подумать, прежде чем соглашаться.

   Пф-ф! Было бы о чём!

   "Низводить и курощать" воспитателей детсада, безусловно, весело, но мне ведь и спать когда-то надо. В тотальной войне против нескольких взрослых проигрыш неизбежен. Сейчас они растерянны и опасаются непредсказуемости Наруто, которого я самым бесстыжим образом выпихивал на передний край ночной битвы, а стоит им собраться, и мать Кузьмы будет мне обеспечена.

   Зато Какаши – человек проверенный совместным путешествием, с ним спокойно и даже комфортно. За время дороги я убедился, что со мной сначала поговорят и только потом перейдут к силовым методам воздействия. Возможно, в столкновениях шиноби мягкость – качество сомнительное, но в семейных отношениях немаловажное. А если не понравится – покаюсь и попрошусь обратно в приют.

   Обстоятельная бабуля Сатоми закатала нам лекцию минут на сорок. Что-то об ответственности усыновителя, вразумлении неугомонных детей и согласии в семье. На душераздирающем рассказе о необходимости воспитания в потомстве сдержанности и послушания я нахально задрых, а Хатаке пришлось слушать всю эту канитель, вежливо кивать и соглашаться. Выцарапав нужные бумажки, замороченный шиноби вихрем вылетел из приюта, схватил меня подмышку и удрал бегом. Остановился только перед глухим двухметровым забором, толкнул чёрные с красными ромбами ворота и посторонился.

   – Ты теперь Хатаке. Пожалуйста, входи.

   Блин! Смущает. И что на это ответить?

   Я сделал шаг за порог и неуверенно пробормотал:

   – Я дома?..

   – Добро пожаловать.

   Дом у Какаши оказался большущим (даже больше приюта), тоже двухэтажным, но выстроенным в другом стиле. Если Сиротка-хаус был явным новоделом с лёгким закосом под американский сельский стиль, то это здание больше походило на традиционные японские дома моего мира. Классическая конструкция на деревянных столбах, укрытая широкими скатами черепичной крыши. Легкая и изящная. Только, непонятно, почему внешнюю веранду и окна на втором этаже закрывают сплошные щиты. На дворе начало лета – тепло. А из-за глухих деревянных панелей красивый дом похож на слепую коробку.

   Я разрывался, не зная, куда бежать и что смотреть. Дом или сад? Пруд или беседку? А может, вон ту разлапистую глицинию?! Не успел никуда, потому что нам навстречу вышел незнакомый мужик.

   Ого, какой большой дядя! На его фоне худощавый Хатаке смотрелся подростком, но здоровяк поздоровался первым и поклонился глубоко:

   – Добро пожаловать домой, Хатаке-сама.

   Надо же какие церемонии. Слуга, что ли?

   Какаши уложил ладонь на мою закопчённую макушку.

   – Добрый день, Хусанака-сан. Это мой сын Сёши.

   – Рад познакомиться... – мужик выдал несколько незнакомых, но явно вежливых оборотов, уснастив свою речь ещё одним поклоном.

   И не лень ему расшаркиваться?

   Хатаке требовательно приподнял бровь, ожидая моего ответа. Хорошо-хорошо, понял! С волками жить – по-волчьи выть. Под поощрительным взглядом названого родителя, я поклонился и сообщил:

   – Добрый день, Хусанака-сан. Рад познакомиться.

   Из взрослого разговора стало понятно, что Какаши забросил своё хозяйство давным-давно и появлялся тут по большим праздникам, а за домом всё это время присматривал здоровяк Хусанака. Кругом царили бардак и запустение, но взрослые сошлись на том, что прежде чем кидаться в атаку на ремонт и уборку, нужно привести в порядок одного мелкого чёрта.

   Пф-фф! Подумаешь, немного испачкался. Я бы и сам мог умыться, просто надо побольше воды.

   Хатаке Какаши в старом доме

   Новый ковшик воды и новый поток грязной пены хлынул на плечи.

   – Вот как ты ухитрился так вымазаться?

   Третий раз намыливаю, а волосы всё равно серые. Может так и оставить? Будет больше похож на Хатаке.

   Сёши зловредно хихикнул:

   – Маска. Прятался!

   – Маскировался?

   – Да! Маскировался, – мелкий охотно повторил новое слово.

   Он оттирал перемазанные руки мочалкой, но смесь жирной сажи и травяной зелени накрепко въелась в кожу. Я отскребал скрадывающую раскраску с шеи и раздумывал, стоит ли начинать непростой разговор о джинчурики. Мелкий клятвенно пообещал его навещать. Если влезу со своими предостережениями, сможет ли малыш правильно меня понять? Он некоторые простые фразы и то по три раза переспрашивает.

   – Сёши, хочу тебе сказать... постарайся быть осторожнее с Наруто.

   – Ага! Буду!

   Вот так просто. Не удивился, не возмутился. Согласился, не раздумывая.

   – Наруто внутри злой. Осторожнее! Буду!

   Сдвинув пару амадо, я открыл доступ свежему воздуху и свету. Паутина посыпалась лохмотьями. Последние несколько лет к ставням никто не прикасался. Хусанака, конечно, не устраивал осенние и весенние уборки, но и сильных землетрясений за эти годы не случалось – не считая пыли, в доме всё в порядке.

   После смерти отца жить здесь одному было жутко. Помаявшись со своими страхами, я плюнул и переехал в общежитие. Голоса соседей за тонкой стенкой успокаивали. Тогда продать пустующий родительский дом рука не поднялась, зато теперь пригодился. Мальчишке в самый раз.

   Мелкого призраки прошлого не беспокоили совершенно. Ребёнок он сломя голову носился по этажам. Ступеньки жалобно пищали, перегородки стучали, а детские ноги бесцеремонно тарабанили прямо над головой...

   Свет, газ и воду мы уже подключили. Осталось только нанять кого-нибудь, чтобы привели в порядок сад, вычистили дом, переклеили бумагу на сёдзи и поменяли старые татами. Всё-таки слуга заботился, работы тут дня на два, не больше. Притом, что в опечатанных кладовках убирать придется мне самому – есть места, куда чужих не допустишь.

   Пока я соображал насчет ремонта и первоочередных покупок, счастливый мелкий кубарем скатился по лестнице. Снова пыльный, как поросёнок! Ну и на кой чёрт я его отстирывал, спрашивается?

   – Хатаке-сама, – осторожно предложил Хусанака, – наверное, стоит нанять постоянную прислугу для молодого господина?

   Неглупо. Меня часто не будет. Я собирался подыскать мелкому учителя, так, может, и служанку взять? Вот только постоянное присутствие в доме постороннего человека... и особенно женщины. Наймешь дуру – утомит глупостью. Наймешь умную – станет подглядывать и доносить. В гакуре зевать не приходится.

   – Сёши, тебе нужна женщина?

   Мелкий удивился:

   – Мне? Женщина? Зачем?

   – Ну как же? Готовить, следить за вещами, помогать во всём... Пригодится.

   Поразмыслив, малыш помотал головой.

   – Не. Готовить люблю. Помогать не нужно. Следить не хочу. Себе оставьте. Вам пригодится! – и эдак покровительственно ухмыльнулся, стервец.

   Ну и ладно. Была бы честь предложена.

   Наскоро набросав Хусанаке перечень вещей, которые обязательно нужно купить для мальчика, я отправился разгребать накопившиеся дела. Вернуться обещал вечером, но будет неплохо, если управлюсь к ночи.

   Сёши и Хусанака

   Перед уходом Какаши вытряс с меня обещание не бедокурить и не расстраивать уважаемого Хусанаку. Нашёл тоже величайшего хулигана всех времён и народов! Хотя... в приюте я действительно хватил через край. Не стоило использовать столько клея. Но кто ж знал, что он так прочно схватится?! Точно не мы!

   К счастью, домоправитель оказался мужиком не вредным – меня не тиранил, общался добродушно и охотно позволил полазать по саду, пока он работает. Хулиганские умения не потребовались, да и лезть под руки занятому человеку я как-то не привык. Зато потом в награду за примерное поведение здоровяк предложил вместе пройтись по магазинам!

   Моя приютская одежда годилась только в мусорку, но добрый Какаши отыскал свою старую, ещё подростковую футболку, чудом не выброшенную. В обновке я выглядел сущим погорельцем – рукава болтаются ниже локтей, обтрёпанный подол почти скрывает замызганные шорты, а горловина напоминает откровенное декольте.

   Ну и пофиг! Может, скидку дадут?

   Поход за покупками вышел поучительным. Наблюдать местную торговлю было интересно даже в эпизодической роли манекена для одежды и обуви. Здешние лавочники проявляли какую-то запредельную ответственность при подборе детских вещей. Никаких тебе штанов на вырост, и упаси бог, если где-то трёт или давит! Всё должно быть впору. Хусанака их поддерживал, и перемерить пришлось изрядно.

   Однако куда больше шмотья и продавцов, меня интересовало поведение других посетителей – то, как люди торгуются, выбирают покупки, общаются... Опыт жизни в разных странах советовал побыстрее наработать навыки простых социальных контактов и перестать зависеть от взрослых в каждой мелочи. Поэтому по ходу экскурсии я старательно запоминал самые расхожие фразочки и даже прикинул цену денег.

   Хусанака охотно показал, как выглядят монеты разного достоинства. Их было великое множество, но сводилось всё к двум основным единицам: крупным рьё и мелким сэнам. Бумажные деньги отсутствовали вовсе – то ли люди не доверяли бумаге, то ли связность финансовой системы была недостаточна. На один сэн можно было купить какую-нибудь мелочь вроде рисового колобка или пачки зубочисток, зато рьё хватило бы на полный обед.

   В книжно-канцелярском магазине здоровяк покупал мне тетрадки и писчие принадлежности, а я беспардонно пялился на шиноби в плотной куртке с капюшоном, тёмных очках и с повязкой Листа. Явный представитель устрашающего жучиного клана Абураме выбрал довольно экстравагантную вещь – двухметровую кисть для каллиграфии. Очень хотелось посмотреть, в какой карман он её положит, но слуга отвлек моё внимание, потянув за рукав.

   – Молодой господин, мы купили всё, что велено. Вам что-нибудь ещё требуется?

   Ого! Жизнь налаживается – моими желаниями интересуются.

   – Да. Требуется.

   Ухватив провожатого за руку, я поволок его в сторону продуктового рынка. Какаши – раздолбай, способный питаться невыносимой дрянью. Это дело надо срочно ставить на особый контроль, если я не хочу нажить себе гастрит и отвращение к жизни.

   Заодно и кухню опробую!

   Вернувшись домой с покупками, сразу вспомнил про нелёгкую судьбу персонажа романтической сказки о любви и стеклянных туфлях. В волшебном кухонном королевстве царила мерзость запустения, хорошо хоть вода была. Выпросив у Хусанаки тряпки, щётки, тазики и мыло, я тяжко вздохнул и принялся за уничтожение грязевых наслоений. Это в лесу можно еду из-под ног подбирать, а в доме мне требуется несколько иной уровень гигиены.

   Хусанака паниковал:

   – Молодой господин, Хатаке-сан! Позвольте, моя жена тут приберётся!

   – Не. Я сам.

   Есть у меня верная примета – вселяясь в новое место, надо в нём пару раз поспать, приготовить и съесть еду, прибраться своими руками и разложить вещи – тогда жилище признает владельца. А пока не сделаешь, дом так и останется чужим, будет пинать углами и ступеньками, доставать плохими снами и ночными скрипами... Прибрать огромный домище я не потяну, но кухню точно осилю.

   Упрямый слуга не позволил мне пахать в одиночку и тоже подвязал рукава.

   Кухня оказалась на удивление неплохой. В какой-то момент тут приложились опытные женские руки, но потом власть захватили мужики. Все ножи были заточены острее некуда (хоть брейся), зато плита и посуда убиты в хлам: замызганные, исцарапанные, покрытые нагаром... Половину вещей проще сразу выкинуть, чем привести в порядок.

   Зато на полке посудного шкафа аккуратно завернутая в плотную ткань стояла деревянная коробка с тремя чашками-яноми самого раритетного вида. Сняв крышку, мы с Хусанакой переглянулись и почтительно поцокали. Судя по чайной патине, лет этим посудинкам не слабо за двести – я такие только в музее керамики и видел. Даже не подозревал, что семья Хатаке настолько древняя. Мне почему-то казалось, что клан возник уже здесь в Конохе, но бока каждой чашки красноречиво украшали алые ромбы.

   Покончив с уборкой, мы разложили продукты и начали обсуждать меню. Ну, как обсуждать...

   – Хатаке-сан, стряпня это женское дело... – причитал Хусанака, который хотел взять готовую еду в ресторане.

   Впрочем, он быстро одумался и послушно покупал всё, на что указывала моя рука. Даже спиртное! Ха! Вот что значит сословное общество. Настоящий бальзам на истерзанные детские нервы!

   – Пф-ф! – я презрительно фыркал на очевидные глупости.

   Сексизм и дремучие предрассудки! Спор о том, кто лучший повар – мужчина или женщина, француз или японец – давно пора выбросить в помойку. Ответ лежит в области таланта и вдохновения. Сейчас покажу класс!

   Хатаке Какаши, дела и разговоры

   Во исполнение своих вчерашних обещаний я сбегал на процедуры. Могуса-сенсей брюзжал, но больше по привычке, моё восстановление шло даже быстрее обычного. Я его успокоил – сказал, что с этого дня буду лечиться в общем госпитале. Забрал личное барахло из хранилища, и с некоторой внутренней дрожью (четверть жизни в АНБУ, как ни крути) толкнул дверь мастера фуин.

   Однако всё прошло очень буднично. Разглядывая своё плечо без привычной печати, я даже не знал, чего больше чувствую: неуверенности или облегчения?

   Плюнул. Не о том думаю.

   Отнёс новое назначение в штаб, потрепался с Нара Шикаку и выслушал пару историй о малолетках. Если верить Шикаку, мне достался какой-то неправильный. Об этом я уже догадался, теперь надо придумать, как изменить его поведение, чтобы оно меньше бросалось в глаза. Сходил в канцелярию. Оформил документы на наследника семьи. Чтобы не таскаться дважды, пересыпал несколько монет в рукав какого-то мелкого чернилки и вскоре забрал идентификационный жетон для Сёши.

   В специальной службе заказал ремонт и уборку дома.

   А дальше начались сложности. Спасибо Нара, – предупредил, что сплетни об усыновлении уже просочились. Рыжий подлец оттоптался по моей репутации двумя ногами. С лёгкого языка Санты все знакомые уверились – я притащил в Коноху своего внебрачного сына. Теперь их интересовали скабрезные подробности моих постельных похождений и, разумеется, имя несчастной брошенной девы.

   В результате такой диверсии, в общежитие я пробирался, как в осажденную крепость. Двери и окна моей несчастной квартирки караулили изнывающие от любопытства шиноби, а коридор и холл перекрывала прогуливающаяся парочка бездельников – Митараши с Ямаширо. Я вычислил момент, когда эти голубки будут дальше всего, и проскользнул внутрь в унылой личине Гекко Хайяте. В последний момент, вспомнив про неплохое чутьё Ямаширо, скрыл запах. Не останавливаясь просквозил мимо своей двери, постучал к Тензо и без лишних разговоров затолкал хозяина внутрь.

   – Сэмпай!

   – Тихо, не голоси. Я по делу.

   На одном из моих кресел стояла печать Замены, а расстояние до комнаты Тензо было как раз подходящим. Повесить иллюзию на окна и тихо собрать вещички – плёвое дело. Сложив барахло в два больших рюкзака, мы закинули ключи коменданту и смотались через подвал.

   Приятель никак не мог поверить в мой "легкомысленный" уход из АНБУ и пытался выудить подтверждение сверхсекретной миссии, из-за которой мне пришлось пуститься в катавасию с ребёнком. Ей богу, иногда шиноби пересаливают со своей подозрительностью! Неужели всё, что мы делаем, обязано иметь двойное дно и быть одобрено свыше? И это я ещё Гая не встретил! Представляю, какое безумное объяснение происходящему выдумает мой "вечный соперник".

   Так, за разговорами, добрались до дома. Тензо явно рассчитывал, что его пригласят поболтать за чашкой чая, но на сегодня у меня оставалось ещё одно последнее дело, нетерпящее лишних свидетелей. Забрав вещи, я виновато улыбнулся.

   – Прости, в гости пока не зову, там внутри настоящий хлев.

   – Ничего, сэмпай. Увидимся! – напарник не слишком огорчился.

   – Спасибо за помощь!

   Мелкий нашёлся в кухне. Хусанаку он сплавил и сонно клевал носом над чаем и книгой. Зато кухня отмыта дочиста и наполнена вкусными запахами.

   Еда – беспроигрышный способ отвлечь усталого шиноби от лишнего любопытства. Героически сопротивляясь требованиям живота, я понаблюдал, как Сёши листает учебник. Сначала разглядывает картинки и слоги, потом выписывает знаки пальцем на столешнице.

   – Я вернулся.

   – Какаши-сан!

   Книга была немедленно забыта. Теперь у мелкого есть компания, на которую можно вывалить бессвязный поток впечатлений от сегодняшнего дня и задать два десятка вопросов. Пока я мыл руки, Сёши поспешно накрывал на стол.

   Интересно. Движения такие непринуждённые, словно мы каждый день ужинаем вместе. А вот еда непривычная. Напоминает ту, что готовят в стране Травы: мясо, суп, много овощей... и почему-то совсем нет риса. Не любит или не привык? Скорее первое.

   Выбирая между цукунэ и забавным данго из мяса с сыром, я слушал корявый рассказ о походе по магазинам, и прикидывал, как лучше начать разговор с приёмным сыном. До этого момента Сёши всегда уступал, послушно выполняя даже очевидно неприятные приказы, но я почти уверен, что внешняя податливость – убедительная маска. Ему ведь как-то удалось не подпустить Санту к своим настоящим воспоминаниям. Яманака ни словом не упомянул происхождение умений, необъяснимых для ребёнка, выросшего в заточении.

   Словно проснулся... и удрал. Много и одновременно ничего.

   Мне бы не хотелось использовать допросные гендзютсу, но если понадобится – так и сделаю. Всё будет зависеть от ответов. Попробует юлить, я сам оттащу его на стирание памяти. Частичное или полное, как получится.

   – Сёши, нам нужно поговорить.

   Цепочки знаков пробежали по столбам и стропилам просторного зала, светильники мигнули, а воздух мягко толкнулся в уши. Недовольный ребёнок сглотнул и коротко зевнул, пытаясь восстановить слух.

   – Садись, – приглашающе кивнул ему на подушку. – Я хочу, чтобы ты предельно честно ответил на мои вопросы. Понимаешь?

   Понял и смутился. Глаза расширились, взгляд беспокойно вильнул вниз. Пальцы дрогнули. Очень хорошо. Не умеет держать лицо, нет большого опыта обмана и необходимого для этого контроля тела.

   – Не бойся, я не рассержусь и не сделаю тебе больно. В эту комнату никто не войдёт. Все твои тайны останутся в нашей семье.

   Задумался. Возможно, с лучшим знанием языка он бы чувствовал себя увереннее, но на это нужно время. Именно то, чего я не дам. Спрашивать буду сейчас, когда привычные барьеры разума сметены допросом Яманака, а все реакции обнажены и естественны.

   – Понимаешь?

   Мелкий осторожно покивал.

   Страшно ему. Ждал моих вопросов?

   – Хорошо. Тогда объясни, где ты получил такие сложные умения и знания?

   Сёши помедлил, подбирая слова.

   – Раньше. До того... до под землей. Жил в другое... другом месте... потом...

   Он замялся и я поторопил.

   – Что потом?

   – Умер.

   – ???

   Мелкий показал, как именно. Испуганный взгляд вверх, голову отбрасывает сильный удар, обмякшее тело падает... Я почти услышал хруст ломающейся кости.

   Ясно. Что-то упало сверху, и он не сумел увернуться.

   – Проснулся под землей... Маленький. Испугался. Убежал.

   Не обманывает. Всё правда. Просто очень неожиданная.

   Большинство шиноби не могут рассчитывать на расположение богов и после смерти наши души долго бродят во тьме. Кто-то всё-таки достигает Чистого Мира и становится ками, кто-то рождается снова. Я слышал, что некоторые отшельники и аскеты сохраняли память о своих прошлых жизнях, но Сёши меньше всего походил на монаха. Возможно, его душа заблудилась и совсем отчаялась, если переродилась в теле искусственно выращенного ребёнка.

   – Ты был шиноби?

   – Нет!

   Так я и думал.

   – А кем?

   – Делал лес... и сад. Разным людям.

   "Делал лес". Это ему подходит. А возродился в теле Лесного Сенджу.

   – А откуда ты знаешь о передаче чакры?

   – Читал. Учился. Книги... – он перелистнул невидимую страницу.

   Интересно, но сейчас спрашивать не буду. С каждым моим вопросом копятся напряжение и страх. Довольно скоро придётся остановиться.

   – Из какой ты страны?

   – Извините, Какаши-сан. Очень далеко... не могу назвать.

   Тут Сёши слегка темнил, но я спокойно перебрал имена всех известных стран и селений шиноби, отслеживая реакцию. Ничего. Ни одно не подошло. Он действительно издалека. Теперь мне понятны его затруднения с языком. Мелкий не вспоминает его, а учит. Как дети. Очень быстро, но учит. И построение фраз показывает, что наше наречие ему не родное.