Текст книги "Сёши (СИ)"

Автор книги: Christian Bergensen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

   – Отведи его вниз, скажи, чтобы проверили память и тело. Осторожно и аккуратно. Особое внимание обратить на всё, что связано с Орочимару. Потом можешь быть свободен.

   – Понял!.. – я помедлил. – Хокаге-сама, прошу вас уделить мне немного времени. Завтра. Это личный вопрос...

   Хирузен рассеянно отмахнулся:

   – Хорошо-хорошо, иди.

   Благая весть от двойника нашла меня по дороге вниз. Да!!

   Пнув дверь первого попавшегося пустого кабинета, я усадил мелкого на стол и тряхнул за плечи.

   – Сёши! Малыш, очнись и послушай!

   Ну, хоть какой-то проблеск внимания.

   – Сейчас мы придём к незнакомым людям. Бояться не надо. Будет немного больно, но недолго. Только не сопротивляйся. Не упрямься. Расслабься и всё скоро закончится. Хорошо?

   – Угу. Не бойся. Не упрямься... – неуверенная улыбка скользнула по губам и сразу пропала. – Хорошо.

   Мне хотелось попросить прощения за то, что сейчас случится, но я опасался лишний раз волновать мелкого. Пусть остаётся в своём спокойном и полусонном состоянии, для чтения памяти лучше не придумаешь.

   Сёши и малоприятные шиноби

   От Хокаге мы отправились вниз. Пришлось вынырнуть из кисельных объятий равнодушия, чтобы прослушать настойчивый инструктаж Какаши, но я уже знал, как буду действовать. Нескольких слов, произнесенных в кабинете наверху, мне хватило.

   Память... Орочимару... Проверить...

   Я поразмыслил и вынул козырь постарше – чужие воспоминания.

   Пришлось повозиться, но через несколько минут моё настоящее прошлое было похоронено, как золотая горошина, под семнадцатью серыми матрасами из обрывков жизни близнецов. Оставалось только надеяться, что потом смогу откопать его обратно. Сейчас я не слишком отличался от ходячего огурца.

   Разум и воля уснули.

   Большой и практически пустой зал.

   Мои шмотки забрали и унесли. Так что я опять голый. И опять на столе. Только в этот раз руки пристёгнуты. У изголовья присел высокий узколицый парень с длинными, рыжевато-русыми волосами, собранными в хвост. Поблизости тёрлась наготове мелкая брюнетка. То ли медсестра, то ли ассистент.

   Тёплая ладонь легла мне на лоб. И покатилось!

   В полупустой рассудок "огурца" рыжий проникал осторожно, с оглядкой. Присутствие постороннего ощущалось едва-едва, но тихое эхо чужих эмоций показывало, что увиденное длиннохвостому нравится. Он быстро докопался до памяти и с предвкушением запустил жадные ручонки в закрома родины. Впрочем, хватило его ненадолго. Впечатления от болезненных экспериментов, перемежающиеся бесконечным спаньём на полу – не самое интересное кино. Поковырявшись в однообразных залежах подвального бытия, рыжий сосредоточился на разговорах, услышанных братьями-кабачками. Этот "трек" мог крутиться сколько угодно, вообще ничего не требуя от меня.

   Парень оказался большим докой по части восстановления целого из клочков и обрывков. Там, где память близнецов сохранила только невнятное бормотание, он скрупулёзно воссоздавал членораздельную речь. Внимание хвостатого высвечивало любую самую незначительную мелочь контрастно и резко. Наконец, получив почти безупречный "аудиофайл" с разговорами санитаров-маньяков, он объявил перерыв. Меня отстегнули, сводили в туалет и дали попить сладкой водички. Потом я тихонько тупил в уголке, парень диктовал, а брюнетка лихорадочно строчила в блокнот.

   Можно подумать, сокровища нашли. Да, забирайте всё! Только ко мне больше не лезьте. Чужое копошение в мозгах отдавало каким-то психическим расстройством. Навязанные мысли и неожиданно вспыхивающие картинки вызывали головную боль. Я тёр виски, пытаясь хоть немного снять напряжение, но тут хвостатый решил, что рабочий день продолжается...

   Как мы друг друга не угробили, не знаю. А ведь мог бы догадаться, что его интерес найдёт ТЕ САМЫЕ воспоминания!

   Врыв! Открытая дверь! Побег. Ниша в стене... И бесконечный океан света, захлёстывающий крошечный островок разума...

   Только ещё сильнее и беспощаднее, чем в реальности! Рыжий запаниковал, бестолково метнулся, пытаясь зацепиться хоть за что-нибудь. Без толку. Вокруг бушевал слепящий шторм силы, и безопасный клочок самообладания летел к чертям.

   И я проснулся. Злой. Нежелающий глупо подыхать и понимающий, что если ничего не сделаю, то наши слитые воедино сознания вот-вот разлетятся фейерверком. Шанс виделся ровно один – между смертями близнецов были паузы. В рвущих разум ощущениях скоро должен случиться просвет. Моя задача – не сдаваться. Дотерпеть и действовать!!

   И я терпел. То, что в реальности заняло не больше нескольких секунд, в воспоминании тянулось, как неделя без денег. Не отвлекаясь на истошный крик рыжего, я ждал заветной передышки, изо всех сил пытаясь не сорваться в бурю чужих воспоминаний. Не смотреть! Не ощущать! Ждать... ждать...

   Сейчас!

   Я выпихнул нас обоих назад, в безопасную полутьму лаборатории.

   Уф-ффф...

   Какое-то время мы просто отсыхали от пережитого, но присутствие перепуганного рыжего меня нервировало. Я старательно оформил образы в слова и разборчиво подумал:

   – Больно! Уходи! Пожалуйста!

   В ответ прилетела слабая мысль-усмешка.

   – Хорошо-хорошо, ухожу.

   Очнулся трясущийся и мокрый. Впрочем, хвостатый выглядел не лучше. Ассистентка утирала ему пот и отпаивала каким-то снадобьем. Я вяло возмутился такому пренебрежению, но скоро позаботились и обо мне – стаскали в душ и дали немного поспать на кушетке.

   Хатаке Какаши и Яманака Санта

   Непривычно бледный Санта устроился на ограждении Скалы Хокаге. Трясущимися руками попытался прикурить сигарету, но ветер постоянно срывал огонёк зажигалки. Мне надоело смотреть на бессмысленные потуги, и я протянул ему клок пламени на ладони. Никогда не видел Яманака в таком плохом состоянии.

   – Что с тобой?

   – Блок... травматический блок... у него в сознании. Обширный. Я думал, что там и сдохну.

   Сделав первую затяжку, рыжий опасно выгнулся спиной над пропастью и с удовольствием выпустил дым в небо.

   – Ну вот, Хатаке, теперь мы с тобой соучастники. Я скрыл значимую информацию в отчёте для каге.

   – Санта! – излишне беззаботная болтовня мне не нравилась. Немного осторожности нам бы не помешало.

   – Всё нормально, здесь никого нет. Проверено.

   – Почему ты это сделал?

   – Захотелось, – Яманака пожал плечами и сунул мне стандартные бланки обследования. – Ознакомься, а я пока покурю.

   И что у нас тут?

   Исследование памяти... Номер... Имя... Пол... Возраст...

   Это пропустим... Ага!

   Следов направленного воздействия на разум нет. Обработка сознания не велась.

   Вся значимая информация считана. Список... номер... прилагается.

   Один участок памяти полностью уничтожен. Лакуна составляет от нескольких часов до несколько дней. Предположительно, повреждения являются результатом применения неизвестного дзютсу. По времени появления лакуна совпадает с атакой на убежище нукенина Орочимару.

   Уровень интеллекта Кен 0,3 (небольшая задержка развития, предположительно вызванная плохими условиями содержания или применением медикаментов). Возможность достижения нормальных показателей – удовлетворительная.

   Рекомендуется: восстановить естественную защиту разума. При необходимости использовать успокоительное.

   Показатель безопасности: зелёный.

   – Уровень Кен такой маленький? Ты серьезно?

   – Приврал, – безмятежно признался приятель, – он не дурнее меня. Более того, твой малыш прекрасно понимал, что происходит, и совершенно не сопротивлялся. Все бы так.

   Я с удовольствием подпалил прочитанные бланки. Санта потянулся прикурить от них новую сигарету.

   – Не стал указывать в отчёте, но он... крайне необычный, – задумчиво качнул хвостом специалист по допросам и записному вранью. – Их там было больше тридцати... детей. Совершенно одинаковых. Искусственно выращенных. Какой-то эксперимент по изучению потоков. Ирьёнины просто нарабатывали методики. Что-то у них получалось, что-то нет. Дети шли, как расходный материал для экспериментов. Обычный человек загнулся бы после второго опыта, а мелкие могли выкарабкаться... если давать им время.

   Кто бы сомневался? Живодёр Орочимару набрал таких же живодёров-помощников. Я был ребёнком, когда он бежал из деревни, но его дело читал в подробностях. Когда всё вскрылось, счёт жертв уже шёл на сотни – шиноби, случайные люди, военные пленники...

   Яманака поморщился.

   – Никто не ждал, что эти дети будут сильно умнее червяка. Большую часть времени они спали или ползали по полу. Все, кроме твоего. В какой-то момент малыш словно проснулся. Он мигом сообразил, что находится в опасности, затаился, собрал информацию и при первом подходящем случае удрал. – Санта потер висок. – Дальше я не заглядывал. У него там совершенно жуткий блок... но, вероятно, побег прошёл удачно. Ведь он жив.

   Да уж. Это точно невероятнее всего, что я мог напридумывать, но... минуточку! Если мелкого растили, как расходный материал, откуда взялись его умения? И почему он такой умный?

   – Получается, ты скрыл, настолько сильно он отличался от остальных?

   Санта насмешливо повел бровью.

   – Какаши, всё время работы я чувствовал, что за мной наблюдают. Как ты думаешь, кто? – и сам же ответил на вопрос: – Каге и старейшина Митокадо. Догадываешься почему?

   – Из-за Орочимару?

   – Не-а, – Яманака неторопливо затянулся и выдохнул дым. – Просто узнали своего учителя.

   – ???

   – Твой мелкий на одно лицо с Нидаймё Тобирамой Сенджу.

   – !!!

   Точно! Вот почему он казался таким знакомым. Белые волосы, раскосые красные глаза, широкие скулы... Нидаймё Хокаге. Сенджу... Но как Орочимару смог?..

   – Скажем так, Какаши. Для меня тоже есть вещи поважнее целесообразности, – Санта щелчком отправил окурок прямиком на крышу красной башни. – Ты уж присматривай за ним.

   Сёши и малоприятные шиноби – 2

   Лежу. Дышу.

   Только-только избавился от внимания хвостатого, как на меня натравили какого-то древнего докторишку, иссохшего как курага, и с молочно-белыми глазами. Я, было, подумал, что дедок слепой, но почти сразу вспомнил: такие белёсые бельма означают принадлежность к клану Хьюга.

   Дедан пялил свои жуткие гляделки, а меня не покидало чувство, что я на приёме у рентгенолога-энтузиаста. Впрочем, по сравнению с мозговынимателем, возился он недолго. Поводил светящимися обзеленёнными руками, срезал прядь волос и взял у меня кровь из вены. Прилично нацедил, упырь недобитый – меня даже в обморок потянуло. Думал, поднесут вонючую ватку, но нет. Старый просто надавил куда-то на затылок, и тело тряхнуло крупной дрожью. Пока я ёжился, дедок мазнул мокрой салфеткой по грудине. Укол? Ощущение, как во сне, – давление и противный хруст, но не больно.

   Посмотреть или нет? Как-то боязно... и такое неприятное тянущее чувство внутри кости. Блин!.. Глянул-таки, не удержался. Ой, а что это в шприце такое красное? Мой костный мозг? Фу! Гадость!!

   Однако иглу скоро вынули, прокол заживили. Замшелый коновал отстегнул мои руки и помог сесть. Я подумал, что на этом мерзкие процедуры закончатся, но у деда ещё оставались планы. Он щекотно помял кожу между лопаток, неразборчиво буркнул...

   И вот тут он мне дал проораться! На спину словно горящим бензином плеснули!!! Окружающее подёрнулось красной мутью. Собственный вой доходил глухо, как сквозь вату. Проклятый дедан!! Какого хрена он делает?!

   Меня не держали, но всё что я мог – это лежать, вздрагивая всем телом. Даже в глаз ему засветить не хотел. Холодная поверхность стола приносила слабенькое облегчение полыхающей спине, а иначе бы совсем караул.

   Хатаке Какаши vs Бюрократия

   Результаты медицинского обследования мелкого я раздобыл сам. Просто пришёл ночью и взял. Помощники старого потрошителя совсем не умели защищать записи своего сенсея. Папка с отчётом валялась прямо на столе, не пришлось даже курочить сейф.

   Но главное, в отчете Хьюга тоже было чисто.

   Изменения тела отсутствуют. Патологий и инвазий нет. Скрытых полостей, вживлённых предметов и печатей нет. Увеличенная сила связана с большим количеством телесной энергии.

   Уровень физической силы Рики 1.

   Уровень энергий Сей 1,5.

   Кейраку-кей имеет следы преобразований. Изменения совместимы с жизнью.

   Пробы тканей взяты для дальнейшего анализа и хранения.

   Единственная обнаруженная метка – идентификационная чакра-подпись на спине. «23». Удалена.

   Показатель безопасности: зелёный.

   Полностью безопасен. Даже жёлтый показатель безопасности неплох, а тут два зелёных. Жаль, что теперь этого недостаточно! Слова Санты о том, что Сёши выглядит точь-в-точь как мелкая копия Нидаймё, решительно меняли дело. Возможная связь с Сенджу заинтересует слишком многих. В покое его точно не оставят, странности поведения скоро заметят и начнут задавать неудобные вопросы.

   Пока о его необычности знаю только я и Санта, нужно извернуться и получить опеку. Времени на подготовку – день или два, не больше, потом у Хокаге появятся собственные планы относительно мелкого, и влезть в них будет намного сложнее.

   Но Яманака меня удивил. Я полагал, что он полностью благонадёжен, а рыжий с такой лёгкостью затеял свою игру. Интересное открытие. Опять же, эти его рассуждения о высоких чувствах и целесообразности. Звучат, конечно, трогательно, но что-то он задумал...

   Для того, что я собирался провернуть, пришлось собрать, заполнить и написать целую пачку документов. Труднее всего далась дурацкая отписка из госпиталя АНБУ. Я всего-то хотел выпросить небольшой отпуск, чтобы в ближайшее время меня не дёрнули на срочное задание, а потратил почти два часа.

   Ох, как же ругался Могуса-сенсей, увидев потоки у меня в руках. Очень любопытствовал, какой криворукий недоучка так налечил. Интересовался дорога ли мне карьера шиноби. Советовал сразу покончить с собой и не доживать век беспомощным инвалидом с разорванным кейраку-кей.

   Я делал вид, что перестал понимать слова и вообще оглох.

   Нет уж, спасибо. Если признаться, что сдался в лечение четырехлетнему малышу, то отпуск мне обеспечат до конца года, а ещё палату с крепкими санитарами. Лучше промолчать.

   Заветную бумажку получил после того, как могилой родителей поклялся приходить на все процедуры. Потом строчил отчёты о двух последних миссиях. Там всё было понятно, но как же долго! И отложить нельзя – без них мне не подпишут рапорт. Само прошение об отставке из АНБУ я нарисовал быстро. Никакого объяснения своему уходу указывать не стал – выслуга позволяет мне вообще не работать, так что поворчат и подпишут.

   И главное! Запрос на усыновление мелкого.

   Обычно такие вещи легко решались с руководством приюта, но не в этом случае. Хотя бы из вежливости стоит рассказать о своём намерении Хокаге и выпросить резолюцию. Так что вечером я отправился на приём к Сарутоби.

   Сёши и другие прочие...

   Кажется, только уснул и уже будят. С трудом приоткрыв один глаз, я удивился – какая-то незнакомая бабуля в тёмно-зелёном платье и платочке. От полумедицинского вида её наряда меня передёрнуло, а от настойчивого тормошения я очень искренне заскулил. Ну что ещё?!

   После всех вчерашних измывательств, меня отнесли в комнатку без окон, зато с кроваткой. Увидев казённую люлю с тонким матрасиком и одеялом, я чуть не обрыдался. Подушку обнимал, как любимую девушку, и очень надеялся на нормальный отдых.

   Куда там!

   Настойчиво лопоча, бабулька вытащила меня из койки и принялась одевать. Футболка, труселя, шорты с накладными карманами, сандалии, и в довершение всего кулон на шнурке – медная пластинка с иероглифами, похожая на солдатский медальон. Натянув на протестующее тело одежду и обувь, старушка вознамерилась тащить его на руках.

   Ага, щас! На пожилой женщине поеду, только если сдох!

   Выкрутившись из её объятий, я шлёпнулся на пол, и некоторое время задумчиво стоял на четвереньках, прикидывая свои двигательные мощности. Добрая старушка с улыбкой протянула руку помощи.

   Ничего-ничего, лиха беда начало. Сейчас как встану! Как пойду!

   Куда это мы, кстати?

   Наружу отсюда? Серьёзно?! Так чё стоим, погнали!!

   Общее самочувствие после изуверских процедур было на удивление приличным. Тяжёлая голова и саднящая спина – не в счёт! Мы лихо выкатились из застенков. И также лихо затормозили. Потому что мне приспичило подумать. Пожилая нянька не спорила. Шла не быстро, периодически останавливалась для болтовни с другими дедульками и бабульками.

   А я мог вдоволь поразмыслить.

   Высокий дом, из подвалов которого так явственно виднелась местная Колыма, меня слегка пожевал и выплюнул. Гражданский конвой в лице старушки намекал, что после всех обследований я признан относительно безобидным. Мой рисковый расклад сорвал банк, но радостно вопить и прыгать пока обожду. Предстоит долгий путь – адаптация в новом обществе и налаживание контактов.

   Здорово напрягало отсутствие Какаши. В дороге всё было понятно и просто. Теперь окружающее резко усложнилось. Оставшись без опеки знакомого человека, я нервничал и невольно оглядывался в поисках привычной фигуры.

   Хм-м... Коноха.

   А симпатичный городишко. Много людей в форме, но на казарму не похоже – недостаточное единообразие. Застройка плотная и бодро лезет вверх. Вон, прямо по курсу бригада рабочих кроет новенькую четырёхэтажку. Кругом жильё, конторы, магазины, ресторанчики, какие-то мастерские... Архитектурный стиль непривычный – смесь псевдо-китайского, традиционного японского и отчасти западного строительства, но таких кислотных цветов, как в аниме, нет. Наоборот, всё довольно сдержанно: камень, кирпич, тёмное дерево, черепица. Бумажные сёдзи встречаются почти наравне с остеклением. Для человека, только что вышедшего из монотонного серого каземата, – довольно приятное зрелище. А главное – зелени много! Повсюду аллеи, парки, большие сады и маленькие садики на крышах домов. Перед домами обязательно кусты и клумбы, или хотя бы деревце в горшке.

   Пока я впитывал впечатления от города, знакомые моей няньки норовили потеребить милого (!) малыша. Поахать над худобой и бледностью. Я им не мешал – низко кланялся, здоровался, улыбался и скоро имел тайяки, картонную корзинку с жимолостью и бумажную пачку чего-то похожего на чипсы.

   Дорога медленно, но неуклонно выводила на окраину. Дома становились ниже и реже, появлялось больше деревьев и отдельно стоящих особняков. Провожатая что-то рассказывала, не особенно заботясь о том, понимаю я или нет...

   Споткнулись мы разом.

   ...Тьма. Смерть в цепях. Языки огня... Боль. Деревья, корчащиеся в пламени. Пепел. Удушливый ветер... И плывущая надо всем лютая, давящая злоба...

   Я успел сглотнуть комок непривычно плотного воздуха, а потом мы побежали! Очень-очень быстро! Меня тащили, не спрашивая согласия, как шарик на верёвочке. Бабулька уверенно неслась навстречу ужасу, и надо было срочно решать, как мы будем драться, когда добежим.

   На вид ужас оказался довольно непрезентабельным.

   Белобрысый пацан в полинялой футболке и таких же шортах, как у меня, плакал, размазывая по щекам кровавые сопли из разбитого носа. Он хлюпал, сидя прямо на земле во дворе большого двухэтажного дома. Жмущиеся к забору дети и взрослые могли бы показаться комичными... но два неподвижных тела (взрослый мужчина в униформе и маленькая девочка в жёлтом сарафане) надёжно отбивали желание веселиться. Я не понимал, почему никто не помогает упавшим, ровно до того момента, пока мелкий гад не продышался и не завыл снова! Просто заревел, как самая обычная малышня, самозабвенно и горько...

   ...Моё тело пятилось, судорожно хватаясь за грудь.

   Темнота поддела душу загнутым когтем и медленно тащила её к себе: "Я уже здесь. Что сделаешь?"

   Сомлевшее сердце с натугой протолкнуло порцию крови и сорвалось в безумный перестук. Древние заячьи инстинкты заверещали: "Беги от него!!! Это хищник! Это убийца на мягких лапах! Беги, дрожи и прячься!"

   Больше всего на свете я хотел зажмуриться, прижаться к забору и ничего не видеть, но героическая бабка, пригибаясь, словно против ветра, сделала шаг навстречу жуткому ребёнку. И хренов герой внутри меня шагнул следом!

   А-ааа!!!

   Старушка обеими руками настороженно щупала воздух вокруг завывающего кошмара. Выглядела она точь-в-точь как сапер, осматривающий кустарную мину, которая до сих пор не рванула только благодаря жарким молитвам и волшебной изоленте. Кажется, ощупывание показало, что ходячее ведро TNT ещё какое-то время побудет с нами, потому что бабуля приступила к «разминированию». Утешающе воркуя, она обняла пацанёнка и начала осторожно укачивать.

   Я тратил все силы на то, чтобы дышать и стоять рядом, изображая моральную поддержку, но дело бабули двигалось: постепенно горькие детские рыдания стали не такими горькими, а потом и вовсе сменились тихим шмыганьем. Острые всплески злобы и ненависти снизили частоту, и моё сердце прекратило настойчиво ломиться наружу.

   Продолжая приглаживать пшеничные волосы, старушка вытерла пацанёнку нос, и тут у меня наступило сатори – то бишь просветление в мозгах и постижение внутренней природы человека. Причем, вполне конкретного человека, сидящего прямо передо мной.

   Блин, я – разиня! Это ж Наруто! Главный герой сериала и по совместительству сосуд для демона-лиса. А недавняя жуткая жуть – наверняка работа его девятихвостой зверюги! С проснувшимся любопытством я присмотрелся к этому важному ребёнку. Круглая мордаха, синие глаза (сейчас опухшие и мокрые), непонятные тёмные полосы на щеках, белобрысый. Совсем ещё маленький и какой-то... не такой. Словно чего-то не хватает.

   Пацан окатил меня хмурым взглядом.

   О, точно! Нет фирменного нарутовского позитива.

   Мальчуган казался усталым и сосредоточенным на своих внутренних делах. Он не выглядел злым, но и на сердечного рубаху-парня, готового помочь и посочувствовать каждому встречному, не походил. Он был "не таким".

   Несгибаемая бабуля подхватила Узумаки на руки и унесла в дом, повелительно цыкнув на остальных. Ошарашенный народ нехотя отлипал от забора. Какая-то мелочь неожиданно заплакала. Очнувшиеся взрослые бросились помогать пострадавшим, а дети постарше тихими группками рассыпались по окрестностям. Ко мне никто не подходил и ценных руководящих указаний не давал.

   Да и наплевать! Меня колотил такой отходняк, что зуб на зуб не попадал.

   Сначала заем стресс, а уж потом разберусь с делами. Однако нервное место эта Коноха! А ведь времени едва за полдень.

   Чипсы я посеял во время забега, но сохранил пирожок и ягоды. Должно хватить, чтобы прийти в себя. Отойдя в угол двора к монументальной скамейке, залез на неё с ногами, развернул выпечку и запустил зубы в рыбью спинку. М-мм, джем внутри! То, что доктор прописал. Стараясь размеренно дышать и жевать одновременно, я следил, как к моему убежищу подбирается удивительно некрасивая девочка лет пяти-шести.

   На ловца и зверь бежит! С ценным источником информации познакомлюсь поближе.

   – Йо!

   Девчонка вздрогнула и шарахнулась прочь.

   Чего такая запуганная? Наруто застращал? Блин, сам удивляюсь, что шорты сухие.

   Вежливо спрыгнув с лавки, протянул ей картонку с жимолостью. Держи! Наверняка вкусная. Сам бы съел, но тебе сейчас нужнее.

   Малышка недоуменно посмотрела на неказистый презент.

   – Тебе! – я всунул корзинку ей в руку.

   Девчонку звали Акияма Руна. Деликатно собирая ягоды губами с ладони, она просвещала меня насчёт этого местечка. Как я и думал, поместье оказалось приютом для сироток. Сейчас тут было двенадцать детей, считая новенького меня и Наруто, которого Руна недолюбливала.

   На первый взгляд, богадельня выглядела неплохо. Солидный дом под тёмно-красной крышей, по-моему, даже чересчур просторный для, всего-то, дюжины спиногрызов. Фруктовый сад, огородик с какими-то травками-редисками и много-много роскошных деревьев. Вот только атмосфера этого места мне не нравилась. Было в ней что-то подозрительно знакомое. На всякий случай я предпочёл не расслабляться.

   Заправляла здесь уже знакомая бабуля Сатоми, а также её верный клеврет, пока мною невиданный, – старший воспитатель Ошируко. Воспитателей и дежурных следовало слушаться, иначе "а-та-та".

   У Руны с послушанием никаких проблем не было. Старшая девчонка совершенно очевидно признавала мой авторитет, называла Сёши-кун (Ха!), подробно отвечала на вопросы и с готовностью подбирала слова, если я не сразу её понимал. Не удивлялась моему незнанию элементарных вещей, не потешалась и не насмешничала. Вот и думай! От природы она такая покладистая и кроткая, или это пример здешнего воспитания?

   Пока болтали, не заметили, как слопали скудные припасы. Раззадоренный желудок недовольно заворчал. Хороший повод пойти и поохотиться на вкусные калории!

   Однако стоило собраться на поиски пропитания, как обо мне вспомнили взрослые. Во двор деловито выкатились Сатоми и рыхловатый парень лет двадцати с хвостиком. Сходу вычислив нашу засидку, бабуля попробовала представить своего спутника: «Это бла-бла-бла... Ошируко-сан... бла-бла-бла... Ты должен... бла-бла-бла...»

   Начальству явно требовалась простая инструкция по эксплуатации отдельно взятого ребенка, и я высказался по существу:

   – Здравствуйте! Хочу есть. Позаботьтесь обо мне, пожалуйста!

   Пусть привыкают: соловья баснями не кормят. Особенно такого сонного и голодного соловья. Взрослые проблему поняли, засуетились и отвели меня на кухню. Вот там-то я и понял, что так не понравилось мне в облике приюта. Это была ОНА! Мерзкая, гадостная, отвратительная аура столовской еды.

   Не-на-ви-жу!

   Клянусь, никогда не был обжорой! Наоборот – легко ограничивал себя в питании. Я с удовольствием сидел на растительной диете за компанию со своей девушкой, но есть всякую невкусную дрянь не мог физически. Организм категорически заявлял, что он не какое-нибудь мусорное ведро и не позволит пихать в себя отбросы. Только суровый поход или критическая ситуация могли послужить оправданием для надругательства, но потом капризный желудок требовал ублажать его исключительно деликатесами.

   Пока я размышлял над масштабом своих проблем, повариха ухитрилась выставить на стол сразу три люто презираемых мною блюда: омлет тамагояки, варёный рис и кипячёное молоко.

   – Нет! – я попятился. – Не буду.

   Повариха заулыбалась:

   – А что будешь?

   Думала засмущаешь? Не на такого напала!

   – Тофу, салат, рыбу, чай! Пожалуйста.

   И тут пухлый парень совершил ошибку. В лучших традициях гестаповцев-воспитателей он рывком усадил меня за стол, схватил палочки и вознамерился накормить силком!

   Через секунду горячее молоко было у него на одежде, а тамагояки на лице.

   Завывая почище Вождя Краснокожих, я вылетел в окно, и, не останавливаясь, умчался за угол. Только оказавшись на заднем дворе, слегка подрастерялся. Куды бечь?! Вокруг сплошной забор. Калитка закрыта. Здешних укромных мест я не знаю. Крутанувшись на пятке, засёк печально сидящего на подоконнике пацана. Наруто?

   В аниме он был хулиганом... Шанс!

   Состряпав просительную физиономию, я проникновенно прижал лапки к груди.

   – Помоги, нэ?

   Хмурый щегол смерил чужака недоверчивым взглядом и устроил мне паузу Станиславского секунд на десять. Пока он думал, я прямо всей задницей чуял грядущие неприятности, но Его Величество, наконец, изволил спрыгнуть на землю. Цапнув меня за руку, он шмыгнул к металлической лестнице на стене дома.

   Скоро мы оба лежали на плоской крыше возле здоровенной бочки и сверху смотрели на суетящихся воспитателей.

   М-да... Как-то спонтанно всё получилось.

   Я вопросительно глянул на джинчурики. Что дальше?

   Мальчик жестом приказал не шуметь и, пригибаясь, подбежал к невысокой деревянной городушке рядом с пожарным резервуаром. Дверка в эту халабуду была заперта на висячий замок, но Наруто, совершенно не напрягаясь, выдавил пару дощечек на боковой стенке. Ловко! Проскользнув внутрь, мы в четыре руки восстановили целостность укрытия.

   Свет, проходящий сквозь щели, позволял рассмотреть небольшой электрический насос, колено трубы, задвижку и половинку старого лохматого татами, брошенную на пол. Ха! Похоже, тут не первый раз прячутся. Скоро по крыше загрохотали тяжёлые шаги. К нашему логову взрослый даже не подошёл и, выждав пару минут, Узумаки с облегчением растянулся на тростниковом матрасике.

   Глядя первые сезоны аниме, я честно не понимал, как жители деревни умудрялись всерьёз ненавидеть такого позитивного и обаятельного паренька. Их поведение казалось мне странным и скорее напоминало отношение к мелкому хулигану, чем страх перед демоническим существом. Шпынять ребёнка-изгоя может себе позволить любая домохозяйка, а вот тыкать палкой в спящего медведя желающих немного.

   Тогда я объяснял это требованием жанра и общей драматической задумкой. Но, кажется, здесь Наруто не терпели ИМЕННО из-за биджу. Прямо сейчас, находясь рядом с ним, я чувствовал отчётливые уколы недоверия и злобы. А ещё противоречивые желания – держаться подальше и одновременно причинять боль. Вцепиться ногтями, скажем, ему в руку...

   Блин!

   Тихо... тихо... тихо...

   Эта злость не имеет никакого отношения к моим настоящим чувствам. Нужно просто не пускать её в себя. Постараться не пускать. Глубокий вдох – глубокий выдох...

   Я ненадолго прикрыл глаза.

   Да уж. Могу представить, какое влияние он оказывает на людей, которые никогда не слышали про эмоциональный контроль. Фигово ему живётся с демоном внутри. Сейчас-то пацан относительно спокоен, а что будет, когда он разволнуется? Шиноби, вероятно, сможет сдержаться, а вот обычный человек или ребёнок наверняка постарается его прогнать. А то и пинка наладить.

   Ладно. Пора поблагодарить своего спасителя.

   – Я Сёши.

   – Сёши... чан?

   – Ага!

   Джинчурики набычился и мрачно выдохнул:

   – Меня зовут Узумаки Наруто!

   Похоже на этой букве приличные дети хватали ноги в руки и давали драла, но правильное дыхание уже приносило свои плоды – в душу лился покой, а улыбка больше не была фальшивой.

   – Приятно познакомиться, Наруто-кун. Спасибо!

   Узумаки покосился с недоверием. Теперь от него волнами расходился ещё и страх. Помолчав, он неуверенно поинтересовался:

   – А почему ты убежал?

   – Потому что Сёши плохой!

   Хатаке Какаши решительный, как никогда

   Отложив прочитанные отчёты и рапорт, Хокаге подозрительно поинтересовался:

   – Но почему?

   – Я собираюсь изменить своё семейное положение и считаю его несовместимым с дальнейшей службой в АНБУ.

   Старик нахмурился.

   – И поэтому ты собираешься пустить коту под хвост своё продвижение по службе?