Текст книги "Товарищ Богдан (сборник)"
Автор книги: Борис Раевский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)
Торпеда
Хитрая и страшная штука – торпеда. Вот лежит она, новенькая, покрытая густым слоем смазки, на двух тележках: длинная – метра три, толстая – руками не обхватишь, похожая на огромную сигару. В хвостовой части – разные механизмы и рули. В носовом отделении – заряд взрывчатки, четыре пуда.
Ваня Бабушкин и трое других рабочих везут новую торпеду по рельсам к приемщику. Он проверит ее, а потом торпеда попадет на военный корабль.
Уже два года работает Ваня в торпедных мастерских. После больницы он не вернулся в лавку к купцу, уехал из Питера к тетке, в Кронштадт.
Кронштадт Ване не понравился. Мрачный город на острове. Посреди – канал, рассекающий остров надвое. Весь город строгий, военный, будто одни огромные казармы. По улицам маршируют патрули, офицеры и матросы. Здания приземистые, у входов – охрана.
Ваня пересек город и вышел к большому особняку, серому, с колоннами. На нем чернела надпись: «Морское собрание».
Значит, сюда! Тетка писала, что квартирует как раз неподалеку от этого странного собрания.
«Придумают же! И как это так: собрание – морское?»
Тетка жила в Кронштадте давно. Муж ее утонул, сорвавшись в бурю с палубы клипера [3]3
Клипер– парусное судно.
[Закрыть]«Святая Мария». Тетка часто рассказывала об этом, но на людях старалась не плакать и гордо называла себя «вдовой матроса первой статьи». У нее было много знакомых моряков. Один из них и устроил четырнадцатилетнего Ваню учеником в торпедные мастерские.
Это был приземистый серый каменный корпус.
С сильно бьющимся сердцем пришел Ваня первый раз на работу. Робко подошел к матросу, стоящему с ружьем у входа. А вдруг не пустит?
Но матрос пустил.
Цех ошарашил и оглушил Ваню. Повсюду стучали неведомые, станки, хлопали и шуршали быстро бегущие широкие приводные ремни. Весь цех был наполнен грохотом, скрежетом, визгом.
Ваня с трудом разыскал «старшого» – высокого, жилистого, в засаленной морской куртке, под которой виднелась тельняшка. Когда-то он служил боцманом на корабле и привык «учить» новичков зуботычинами.
– Михеев! – позвал «старшой» рыжего рябого слесаря. – Получай ученика. А ты, – сказал он Ване, – помни: его слово – закон. Тут тебе не лавка в Апраксином дворе! Это – российский императорский военно-морской флот. Понял, шкет? – И старшой для пущей убедительности щелкнул Ваню по носу.
Михеев встретил нового ученика неприветливо. В мастерской существовал обычай: устраивать всякие «штучки» новичку, смеяться и издеваться над ним. Выдержит паренек – станет «своим», не выдержит – заплачет или побежит жаловаться начальству, – значит, жила слаба, не место ему в мастерских.
В первый же день рыжий конопатый учитель крикнул Ване, чтобы он влез в трубу – металлический остов будущей торпеды – и подтянул там ключом гайку. Ваня полез, хотя и не знал, каким ключом какую гайку.
Когда сапоги мальчика скрылись в трубе, Михеев, подмигнув приятелям, задраил выход из торпеды. Ваня оказался замурованным. Он понял: рыжий слесарь подшутил над ним – и спокойно лежал, надеясь, что заслонку отвернут. Прошло больше часа. Лежать на жестком холодном металле было невмоготу. Заболела шея, тяжело заныл затылок. Ваня гулко забарабанил кулаками по трубе. Однако Михеев, посмеиваясь, делал вид, будто ничего не слышит. Прошло еще часа два. Тело у Вани совсем затекло, шею ломило. А главное – было до слез обидно, что его поймали, как мышонка в ловушку. Но Ваня сдерживался.
«Больше стучать не буду! И кричать не буду!» – твердо решил паренек.
Насупившись, он лег поудобнее и затих.
Только под вечер, в конце работы, заслонку отвинтили. Ваня, с трудом двигая одеревеневшими ногами и руками, вылез из трубы. Перед ним стоял пожилой, длинный, глухо кашляющий слесарь. Все в мастерской звали его по фамилии – Катюхин. В молодости он служил на корабле, но был списан за «неблагонадежность» и переведен в мастерские.
– Нашел забаву, рыжий ирод! – сказал Катюхин Михееву. – Над карапузом измываться…
В другой раз Ваня обиделся бы за «карапуза», но сейчас он с признательностью глядел на Катюхина.
Из-за конторки вышел сам «старшой».
– Ты зачем, шкет, в торпеду залез? – ухмыляясь, спросил он и насмешливо щелкнул Ваню по носу обкуренным пальцем. – От работы отлыниваешь?!
Михеев покатывался со смеху. Это называлось «учить дитё уму-разуму».
Целых полгода Михеев не подпускал Ваню к тискам. Только гонял паренька за инструментами, заставлял подметать пол, убирать металлические стружки да подтаскивать отливки. Рыжий слесарь убедился, что мальчик выдержал «приемные испытания». С тех пор Ваня стал своим человеком в мастерской. То один, то другой слесарь показывал ему, как держать напильник, пилу, как рубить зубилом. Узнал Ваня названия слесарных инструментов и частей торпеды.
С работы он приходил совершенно разбитым и, наскоро поев, тут же заваливался спать на сундук в кухне у тетки. Сундук был короткий, Ванины ноги свешивались с него. Но мальчик, накрывшись полушубком, спал как убитый. А утром снова на работу.
Единственная отрада – воскресенье. Ваня спал, и спал, и спал. Иногда до полудня, а иногда и до двух часов. За всю неделю сразу. А потом, всласть отоспавшись, шел на берег моря. Шел неторопливо, разглядывая все интересное, что встречалось по пути. А интересное было на каждом шагу.
Вот навстречу идут три матроса. На бескозырках сверкает надпись: «Андрей Первозванный». Ваня слышал, это один из самых могучих балтийских кораблей. Матросы, загорелые, веселые, о чем-то громко говорят. И вдруг ветер доносит неведомое слово – «Сингапур». Ваня не знает, где этот Сингапур и что это – страна, гора, река, море? Но от самого слова веет далекими морскими походами, пальмами, палящим солнцем, какой-то незнакомой и поэтому таинственной жизнью.
Матросы скрылись за углом. Ваня идет дальше по Старому Котлину – так в народе называли Кронштадт.
Возле штурманского училища останавливается.
Памятник. На пьедестале надпись:
«П. К. Пахтусову. Исследователю Новой Земли».
Кто такой Пахтусов? И где эта Новая Земля? Мальчик долго стоит перед памятником, перечитывает скупую бронзовую надпись на пьедестале, разглядывает простое, ничем не примечательное лицо моряка.
А воображение рисует Ване смелого мореплавателя, отважно плывущего сквозь бури и штормы по кипящему океану. Проходит месяц, и два, и три, а вокруг только вода и небо. Кончаются припасы, остался последний бочонок пресной воды. И вдруг на горизонте появляется узкая полоска. Земля! И, наверно, чудесная, необычная земля! Не зря же она названа Новой!..
…Ваня приходил на берег. Он давно облюбовал укромный уголок, подальше от каменных фортов, с длинными, глядящими в море орудиями. В летние дни, по воскресеньям, Ваня, раздевшись, ложился на песок возле самой воды и долго лежал, подсунув руки под голову, ни о чем не думая, глядя в небо. Мелкие волны, набегая с Финского залива, мягко лизали тело.
Небо над Кронштадтом обычно было хмурое, словно затянутое серым матросским одеялом. Но когда выдавался хороший денек, Ваня подолгу смотрел на легкие облака, плывущие в синей выси. Вот облачко, похожее на бескозырку, – и ленты сзади трепещут, а вот плывет у горизонта теткина гитара с бантом на грифе.
Каждое воскресенье на песчаную косу, где лежал Ваня, приходил высокий, уже немолодой морской офицер в форме капитана 2-го ранга. Чуть сзади него шел низенький матрос и нес два длинных белых весла. Офицер отмыкал замок, распутывал цепь, которой была прикреплена лодка к столбу, и уплывал. Матрос уходил.
Ваня, лежа на берегу, долго глядел вслед стройной, легкой белой лодке. Постепенно она становилась все меньше и меньше, и лишь посверкивали на солнце два длинных весла. Часа через три офицер возвращался, ставил лодку на прикол и уходил.
Капитан сразу понравился Ване. На нем ловко сидел мундир, лицо было красивое, но печальное, волосы чуть седоватые. Возясь с лодкой, он иногда негромко и грустно напевал:
Белеет парус одинокий
В тумане моря голубом.
Офицер не разговаривал с Ваней, а мальчик робел обратиться к нему.
В одно из воскресений, когда Ваня, как обычно, лежал на берегу, а капитан садился в лодку, к морю спустился молоденький мичман в сопровождении матроса. Ваня лежал спиной к ним, глядя на седоватого офицера, и не видел, что там случилось. Но офицер вдруг бросил весла, выскочил из лодки и крикнул:
– Прекратить!
Ваня обернулся. Он увидел, как молоденький розовощекий мичман хлестко ударил пожилого усатого матроса по лицу. Матрос стоял навытяжку, и только щеки его побагровели да вздрагивали длинные усы.
– Отставить! – повторил капитан, быстрыми шагами направляясь к мичману.
Ваня не разобрал, что́ говорил мичман. Капитан гневно перебил его:
– Стыдно! Вы – русский офицер!
Ваня никогда не слышал, чтобы капитан говорил таким высоким, звонким голосом.
– Идите! – приказал он мичману, и тот, щелкнув каблуками, повернулся, стараясь шагать четко, по-строевому, хотя это было нелегко по песку.
Матрос все еще стоял навытяжку, и из носу у него стекала по длинному левому усу тоненькая струйка крови.
Офицер оглянулся и крикнул Ване:
– Возьми-ка черпак! Воды!
Ваня схватил большой деревянный ковш, валявшийся на дне лодки, и стал поливать на руки матросу.
Когда матрос ушел, капитан сел в лодку и вставил весла в уключины.
«Так и уедет? – взволнованно подумал Ваня. – И все? И прощай-прощевай?..»
Капитан, очевидно, заметил умоляющий взгляд Вани.
– Хочешь прокатиться? – весело спросил он. И, не дожидаясь ответа, скомандовал: – Садись на руль!
Ваня торопливо влез на корму. Офицер греб сильно и молча, Ваня не умел рулить, но признаться ему было стыдно, и он тихонечко тянул к себе то одну, то другую веревку. Лодка вихляла из стороны в сторону. Мальчик старался выправить ход, но получалось только хуже.
«Осерчает капитан, – думал Ваня, – прогонит».
Но офицер только сказал:
– Оставь руль! – и продолжал по-прежнему сильными толчками гнать лодку в море.
Они уплыли далеко, потом офицер сложил весла, разделся и прыгнул в воду. Он плыл, резко и сильно выбрасывая руки.
– Держи курс за мною! – крикнул он Ване.
Ваня сел на весла. Так они и плыли. Капитан впереди, а Ваня – в лодке – за ним.
Недалеко от берега офицер влез в лодку, оделся и быстро погнал ее к Кронштадту.
С того дня Ваня крепко подружился с офицером. Каждое воскресенье поджидал он Николая Федотовича на берегу. Катались на лодке, и Николай Федотович рассказывал мальчику о заморских странах, о диковинных деревьях в Африке, об охоте на слонов в Индии, о непроходимых лесах, в которых путешественники прокладывают себе путь топором.
Часто расспрашивал Николай Федотович Ваню о его житье-бытье. Паренек рассказывал о костистых кулаках «старшого», об издевательстве Михеева, о том, что получает он двугривенный в день.
– И ты все терпишь? – воскликнул офицер.
– А что же?.. – пожал плечами Ваня.
– Эх, мал ты еще, Ваня! А то я бы тебе сказал… Бороться – вот что! – выкрикнул Николай Федотович и с жаром продекламировал:
Иди в огонь за честь отчизны,
За убежденье, за любовь.
– Впрочем, – махнул он рукой, – ты не поймешь…
Ваня и впрямь ничего не понял. Стихов этих он никогда не слышал. И как бороться? С кем бороться?
– Вникай, Ваня, – опустив весла, задумчиво сказал Николай Федотович. – Расскажу я тебе сказочку…
В далеком восточном царстве, где-то около Индии, жил-был мальчик Джайни – ну, по-русски, это Ваня. Хороший мальчишка, синеглазый, вихрастый, – в общем, очень похожий на тебя.
Ходил этот Джайни всегда голодный, хоть работал с утра до ночи. Отливал он из чугуна огромные, тяжелые ядра для пушек. Ну, вроде как ты торпеды мастеришь. А зачем ядра? Чтобы с заморскими врагами воевать.
Капитан набил трубку и закурил. Потом продолжал:
– И вот однажды на белом слоне подъехал к Джайни волшебник. Очень добрый и очень мудрый волшебник, какие даже в сказках редко встречаются. Посмотрел он, как Джайни работает, как слезает с него клочьями кожа, опаленная огнедышащим чугуном, как пот заливает глаза, как выпирают ребра на груди. И сказал волшебник:
«Не те ядра ты льешь, Джайни. Не знаешь ты, кто твой главный враг. Пойдем. Отолью я для тебя другое, чудесное ядро, такое, чтобы поразило оно самого главного твоего врага…»
Лодка тихо колыхалась на мелких волнах. Ваня, подперев руками подбородок, внимательно слушал.
– Пошел Джайни с волшебником, – продолжал капитан. – Пришли в глубокую пещеру. Волшебник велел Джайни зажмуриться, а сам медленно сосчитал до трех. Открыл мальчик глаза – на скале лежит ядро, огромное, блестящее, а сзади – рули. Как у торпеды.
«Ядро, ядро! – воскликнул волшебник. – Лети, плыви, беги! На клочки разорви врагов этого мальчика!»
Подскочило ядро, покатилось, потом взлетело и скрылось. И вскоре вдали раздался страшный взрыв. Пламя и комья земли взметнулись до неба.
Вернулся Джайни домой и узнал: работать теперь можно меньше, еды много и вместо лохмотьев приготовлена ему крепкая одежда. И всем другим трудовым людям тоже сразу стало легче жить.
«Какого же врага разорвало ядро?» – думал Джайни.
А потом услышал от людей: прилетел какой-то огненный шар во дворец к великому шаху и убил наповал и шаха, и всех его помощников-визирей. А управлять страной стали простые люди…
Капитан выпустил струйку ароматного дыма из трубки и спросил мальчика:
– Уразумел?
Ваня кивнул. Но на самом деле он понял только, что Николай Федотович – хороший, умный человек. И хоть из господ, но заступается за рабочих.
Через неделю Ваня, как обычно, пришел на берег. Напрасно до самого заката ждал он Николая Федотовича. Тот не явился.
«Поди, дела срочные, а может, захворал», – подумал Ваня.
В следующее воскресенье капитан опять не пришел.
…Наступила осень, а вскоре ударили и морозы. На море больше ходить было нечего.
Ваня по-прежнему работал в торпедных мастерских. Он уже ловко владел инструментами и упрямо стремился стать хорошим слесарем, таким же умелым и сноровистым, как его соседи по цеху.
Еще с детства в мальчике обнаружилось редкое упорство. «Весь в отца-покойника!» – покачивала головой мать, когда шестилетний Ваня в полутемной избе до ночи резал и сверлил полые камышинки. Он мечтал сделать дудку, а она чего-то никак не получалась. Целую связку камыша перепортил Ваня, а своего добился: дудка вышла что надо.
Настойчивость особенно пригодилась Ване в торпедных мастерских.
Однажды «старшой» нарочно дал ему обработать очень сложную деталь, требующую высокой точности. Такую даже не каждый опытный слесарь возьмется сделать. Ваня провозился с нею до вечера. Рабочие ушли домой, цех опустел. Ване страшно хотелось спать, однако он продолжал биться над неподатливой деталью. И все же сделал ее. С тех пор «старшой» поручал пареньку обработку самых заковыристых частей торпеды.
Но получал Ваня по-прежнему гроши.
На них и самому не прохарчиться. А надо бы помочь матери, послать в Питер хоть какой-нибудь подарок сестренке – теплую шаль или валенки. Ведь Маша совсем раздета, а морозы лютые…
Однажды он заикнулся «старшому» о прибавке к зарплате.
– Нос не дорос, – насмешливо ответил тот.
«Поработаю еще лето и уйду! – решил Ваня. – Подамся в Питер на завод. И не учеником, а всамделишным слесарем».
Незаметно пришла весна. Снег потемнел, стал зернистым, небо – зеленым-зеленым.
В первое же погожее воскресенье Ваня поспешил на море. Лед у берега истончился, посинел, в проталинах темнела густая вода. Солнце утонуло в море, и на перистых облаках остался алый пылающий отблеск.
Лодка капитана лежала на берегу вверх килем. Ваня поколупал пальцем старую, отскочившую во многих местах краску.
«Вскорости, поди, заявится капитан. Будет конопатить, смолить и красить ялик», – радостно думал он.
…Однажды Ваня, шлифуя золотник, заметил, что слесари перешептываются и кучками выходят в уборную. Рабочие в шутку называли ее «клубом», потому что там можно было украдкой побеседовать.
Положив напильник, Ваня вышел из мастерской. В уборной вокруг Катюхина стояло несколько слесарей. Склонившись головами друг к другу, они возбужденно шептались о чем-то. Когда Ваня подошел, рабочие сразу замолчали и стали раскуривать погасшие цигарки. Но потом Катюхин махнул рукой и сказал:
– Да чего там. Свой паря…
И тут из шепота слесарей Ваня понял: прошлой ночью в крепостных застенках Кронштадта казнены преступники – три матроса и два офицера.
За что повесили этих людей, паренек так и не разобрал. Понял только, что повешенные читали какие-то запрещенные книги, офицеры тайком переписывали крамольные листки и раздавали матросам.
Но для чего они это делали, даже Катюхин не знал. Одни шептали, что самый главный из казненных хотел бросить бомбу в царя.
– Точь-в-точь, как восемь лет назад… Помните? – таинственно подмигивал токарь Зимин. – Первого марта… В царя-батюшку, в Александра Второго-то, бомбу швырнули. И на клочки…
Другие говорили, что готовился бунт на крейсере, третьи – что казненные стояли за рабочих и хотели, чтобы на земле всем хорошо жилось.
Ваня совсем запутался.
«Тут что-то не так, – думал он. – Ежели повешенные были за мастеровой люд и желали всем счастья, почему же их срамят преступниками? И за что повесили?»
Он вернулся к тискам и только успел взять напильник, как вдруг его резануло:
«А Николай Федотович? Где он? Что с ним?»
И сразу сжалось сердце. Казалось, что-то огромное, тяжелое, как торпеда, навалилось на плечи.
«Нет, нет, – упрямо твердил Ваня. – Не может быть…»
В следующее воскресенье он уже с утра сидел на перевернутой лодке. Был конец мая, с моря дул резкий ветер. Ваня продрог, но не уходил. Далекие склянки на военных кораблях пробили семь часов. Николай Федотович не пришел.
Всю неделю, подгоняя и шлифуя рули, заглушки, цистерны для торпед, Ваня с нетерпением ждал воскресенья. С утра он опять сидел на берегу. Мимо проходили офицеры, но Николая Федотовича не было.
Уже под вечер с ведерком смолы и завернутым в тряпку комом пакли пришел низенький коренастый матрос, который прежде сопровождал капитана.
– А Николай Федотович? – тревожно спросил Ваня.
Матрос тихо свистнул.
– Кончился Николай Федотович, царствие ему небесное, – угрюмо пробормотал он и, не глядя на Ваню, стал осматривать лодку. – Впору конопатить красавицу, – зло хлопнув ладонью по облезлому борту, словно размышляя вслух, сказал матрос. – А зачем? Кому она нонича…
Начал моросить мелкий косой дождь. Море затянулось промозглым, белесым туманом. Лодка сиротливо лежала на потемневшем песке. Ваня молчал, молчал и матрос. Он разложил маленький костер, достал из тряпки с паклей стамеску и молоток.
– Такие-то дела, парень, – не глядя на Ваню, тяжело вздохнул он, сердито загоняя стамеской в щели днища клочки пакли. – Проклятущая жизня! А ты отдай концы, не мельтеши тут. Неровен час, и тебя загребут…
Ночью, лежа на жестком коротком сундуке, Ваня ворочался с боку на бок. Его знобило. И даже теплый полушубок не согревал. Перед Ваней то появлялись умные, чуть прищуренные, усталые глаза Николая Федотовича, то паренек видел, как капитан с топором в руке врубается в джунгли. Но чаще всего откуда-то из темноты появлялся верзила-палач в красной рубахе и, ухмыляясь, накидывал на шею капитану намыленную петлю.
Заснул Ваня уже под утро. И приснилась ему огромная торпеда, длиною с кита. Разрезая воду, стремительно мчалась она по какой-то реке, а на берегу стоял волшебник в сверкающем халате и, подняв руки, шептал:
– Торпеда! Торпеда! Лети, беги, плыви! На клочки разорви врагов этого мальчика!..
Волшебник был старенький, с длинной седой бородой, но глаза у него были молодые, чуть прищуренные, как у Николая Федотовича. И трубку он курил точь-в-точь, как капитан…
Торпеда все быстрее мчалась по реке. Вдруг она вырвалась из воды, сделала крутой поворот в воздухе и ударила в огромный дворец. Раздался страшный взрыв. И Ваня увидел, как шах – великий, сиятельный шах в расшитом золотом мундире – взлетел над крышей дворца. Лицом шах очень напоминал самого главного в Кронштадте пожилого сердитого генерала, которого Ваня однажды видел возле Морского собрания.
Взлетел этот шах высоко-высоко и, разорванный в клочья, упал в реку.
Кормилец
Иван Бабушкин уволился из торпедных мастерских. «Хватит! Помытарился в учениках…»
Получив расчет – рубль сорок шесть копеек, – пошел прощаться с Кронштадтом. За четыре года сроднился все-таки Иван с городом-крепостью, мрачным и казенным. Даже вытянутые, как хоботы, орудийные стволы на фортах и приземистые, длинные унылые казармы казались теперь какими-то своими, привычными.
Иван постоял на берегу, наблюдая, как чайки с резкими криками припадают к волнам и снова взмывают в небо.
Поглядел, как у горизонта, словно впаянный в синеву, белеет неподвижный треугольник паруса.
Погладил ладонью старую липу. Кора у нее была морщинистая, шершавая.
Прошел на песчаную косу, где когда-то стояла на приколе белая, стройная лодка капитана. Теперь там торчал только столбик, и на нем – заржавленная цепь.
Подумал: «А не больно-то охота уезжать!»
Провожать Ивана пришли его тетка и два товарища. Тетка прослезилась и пыталась то петь, то целоваться.
«Выпила, что ль?» – подумал Иван.
В последний момент на пристань, запыхавшись, вбежала мать с сестренкой Машей. Они недавно переселились из Питера, где жить стало совсем невмоготу, на Старый Котлин.
Мать обняла Ваню, сунула ему в руки узелок со свежими пышками (это из-за них она чуть не опоздала) и заплакала…
Маленький черный буксир, похожий на жука-плавунца, запыхтел и отвалил от невысокой деревянной пристани.
Иван стоял на палубе, держа в руке небольшой деревянный чемодан-сундучок, изнутри оклеенный фантиками и картинками, вырезанными из «Нивы». На сундучке висел замысловатый, красивый замок. Иван сделал его сам. Впрочем, запирать сундучок было ни к чему: в нем лежали портянки, сатиновая косоворотка, старая кепка, самодельный складной нож да полотенце – все имущество Ивана. Вряд ли какой-нибудь вор польстится на него.
В столице Иван Бабушкин устроился на Семянниковский завод [4]4
Ныне завод имени Ленина в Ленинграде.
[Закрыть].
Слесари здесь работали «партиями», так тогда назывались бригады. Заработок шел в общий котел и делился между всеми.
Прежде чем приступить к работе, новичок обязан был устроить «спрыски»: таков обычай.
В узком, глухом тупичке неподалеку от завода собралась вся «партия». По небу двигались тучи. Темные, набухшие, они плыли медленно, как грузные, неповоротливые баржи. Возле покосившегося забора, прямо на земле, покрытой чахлой травкой, стояла четверть водки, на газете лежало несколько ржавых селедок, хлеб. Денег на угощение бригады у Ивана не было. Все эти припасы «старшой» взял в долг. Выдадут новичку первую получку – рассчитается с трактирщиком.
– За новоявленного члена нашей слесарной семьи! – провозгласил «старшой», дюжий бородатый мужик со щербатым ртом, любивший «красивое» словцо.
Он встал и торжественно поднял граненый стакан с водкой.
Все чокнулись и одним духом осушили стаканы, закусывая кусками селедки.
Только Иван смущенно поставил полный стакан на траву.
– Эге! – воскликнул старшой. – Какой же из тебя слесарь?
– Я не пью! – тихо, словно извиняясь, сказал Иван.
– Зелен еще, – усмехнулся старшой, аппетитно крякая и оглаживая бороду. – Поживешь с наше – научишься.
«Спрыски» окончились быстро. Слесари расходились, не очень-то довольные новым товарищем.
– Коли плохо пьет, значит, и слесарь плохой! – сказал один. – Собьет заработок всей «партии»…
Но Иван оказался хорошим слесарем. Четыре года в торпедных мастерских не пропали даром. Да и самолюбие не позволяло Ване отстать от товарищей.
Работа в Питере оказалась куда более тяжелой, чем в Кронштадте. Слесари тут получали сдельно и вынуждены были «жать» изо всех сил.
Но Ваня был молод и здоров. Ему тоже очень хотелось заработать побольше. В Кронштадте он был учеником и получал двугривенный в день, пять рублей в месяц. А здесь, как ему рассказывали, слесари зарабатывали по 30–35 и даже 40 целковых в месяц. Такие деньги казались Ване сказочными.
С утра до ночи он рубил зубилом, опиливал паровозные части напильником, подгонял и шлифовал детали. Приходил домой затемно, сразу валился спать, а утром, еще до рассвета – опять на завод.
«Я и не живу, только работаю, – устало думал он. – Так и „зарваться“ недолго».
«Зарваться» – это слово Иван впервые услышал в Питере. Когда рабочий, не выдержав дьявольского напряжения, заболевал от переутомления, товарищи говорили про него: «зарвался» или «зарылся». Даже врачи так и писали в скорбных листках [5]5
Справка о смерти.
[Закрыть]: «зарвался».
Но Иван не унывал. Ему было приятно, что теперь он – заправский слесарь, а не какой-нибудь ученик: опытные мастера здороваются с ним за руку и говорят как с равным.
С нетерпением ждал Иван первой получки. По его расчетам, он должен был получить рублей двенадцать-тринадцать. Это здорово! Иван чувствовал себя виноватым перед матерью. Та работает день-деньской, а он ничем не помогает ей и младшей сестренке. Переехав в Питер, Иван решил: «Не покажусь к матери в Кронштадт, пока не соберу денег для нее». Была у него и еще одна мечта: к матери обязательно надо явиться в новом костюме. Пусть она видит, что сын стал уже взрослым, самостоятельным. Хотелось ему сменить свои лохмотья на приличную одежду еще и потому, что Иван любил потанцевать. А не пойдешь же на танцульку в обтрепанных брюках и залатанном пиджаке.
Однако кассир выдал всего восемь рублей.
– Тут, кажись, ошибка, – растерянно сказал Бабушкин.
Вместо ответа кассир ткнул пальцем в расчетный листок. Иван отошел в сторонку и внимательно прочитал бумажку. Оказывается, он действительно заработал почти двенадцать рублей. Но из них четыре рубля у него вычли.
«За что бы это?» – подумал Иван.
Ага! Вот!
«На лампадное масло и обновление икон – один рубль», – прочитал Иван.
И он вспомнил, как через три дня после его поступления на работу по цеху прошел мастер, собирая деньги на лампадное масло. В углу цеха был устроен целый иконостас: там висело много икон, и перед ними вечно теплились лампадки. Рабочие ругались, но – хочешь не хочешь – развязывали кошельки.
– У меня – ни гроша, – развел руками Иван, когда мастер подошел к нему.
– Ладно, – сказал тот. – Выкрутимся!
Так вот что это значило – «выкрутимся»! Мастер просто высчитал рубль из его получки.
Дальше в расчетном листке шли еще вычеты: полтинник удержали с него за сломанный напильник, рубль – штраф за брак.
«Какой брак?» – удивился Иван.
Он работал аккуратно и тщательно. Правда, однажды был такой случай: опиливая заготовку, он вдруг заметил раковину в металле. Иван подозвал мастера.
– Брак, – сказал мастер. – Выбрось!
Иван тогда и не подумал тревожиться. Ведь брак – не по его вине. Отливка плохая. А вот теперь оказывается – гони за это целковый.
Мрачный, отошел Иван от окошка кассира.
Направился в трактир.
В задымленном зале, за облитыми пивом столиками сидели знакомые слесари. Был субботний вечер, и мастеровые отводили душу. Они пригласили Ивана подсесть к ним в компанию, но он, рассчитавшись с трактирщиком за «спрыски», сослался на срочные дела и быстро покинул трактир.
В кармане у него еще оставалось около семи рублей.
«Пить никогда не буду и курить не буду! – твердо решил Иван. – Не для того я горб гну…»
Из трактира Иван пошел домой. Поступив на работу, он снял маленькую комнатку на Шлиссельбургском тракте, недалеко от завода. Денег у него тогда не было, жил он в долг.
Дома Иван дал хозяйке три рубля за комнату.
«Вот тебе и подарок!» – печально свистнул он, оглядывая оставшиеся деньги.
Два рубля он отложил в деревянный сундучок и решил ни в коем случае не трогать их.
«Как-нибудь перебьюсь до получки, – подумал он. – Иначе не скопишь для матери».
Шла неделя за неделей. Бабушкин работал как каторжный. Однако деньги в его сундучке прибавлялись медленно.
«А в Кронштадте гуторили: питерские слесари ровно баре живут. Сказочные заработки! – горько усмехнулся Иван. – Сказки сказывали!»
Три месяца проработал он на Семянниковском заводе. Наступила осень. В субботу, после очередной получки, Иван в полутьме возвращался домой. Он брел на ощупь возле самых домов. Хорошо еще, что тут проложены деревянные мостки, а то совсем утонешь в грязи. Но и так нога то и дело соскальзывала с досок и по щиколотку уходила в жидкое месиво. На сапоги налипли комья глины и земли. Они стали тяжелыми, вязли в грязи, как в болоте. А когда Ваня пытался вытащить увязший сапог, – нога выскакивала из него.
Грязь на немощеных улицах Невской заставы была такая непролазная, что недавно, когда загорелся кабак на окраине, пожарный обоз и то не смог проехать – завяз по дороге, а кабак сгорел дотла.
Дома Иван расплатился с хозяйкой и пересчитал свои «капиталы»: девять рублей, два гривенника и полтинник. «Эх, даже десятку не наскреб!»
В воскресенье утром он одолжил у хозяйки полтинник, зашел в «монопольку» [6]6
Казенная винная лавка.
[Закрыть]и обменял свои рубли и гривенники на одну новенькую, хрустящую «красненькую» [7]7
Красненькая– десятирублевая бумажка.
[Закрыть].
Сел на конку и поехал на пристань. Пора навестить мать. О костюме Иван старался не вспоминать. Одной «красненькой» на все не хватит: или матери, или костюм.
«Только на минутку зайду, приценюсь к костюмам и поеду дальше», – решил он, когда вагон остановился возле Гостиного двора.
Уже четыре года не был Бабушкин в этих местах. Не задерживаясь, прошел он мимо лавки купца с железной вывеской «Колониальные и бакалейные товары». Здесь он когда-то работал мальчиком. Бабушкин с гордостью ощупал деньги в кармане. Прошли те времена, когда купец помыкал им, бил его, мучил. И за все – гривенник в день! Теперь он – слесарь, и в кармане у него – приятно хрустящая «красненькая».
Иван с независимым видом толкнул дверь в магазин готового платья.
Приказчик засуетился перед новым покупателем, выкладывая на прилавок брюки и пиджаки, то зеленые в крапинку, то огненно-рыжие, то гладкие, черные. Бабушкину было приятно, что длинный, как жердь, приказчик с огромными красными ушами, очень похожий на того, который когда-то колотил его в лавке у купца, теперь почтительно извивается перед ним.
Один из костюмов – синий в полосочку – особенно приглянулся Ивану. Он не удержался и пощупал пиджак: материал был плотный, гладкий. Скомкаешь его, а он сам разгладится, ни одной морщинки не остается. И подкладка – шелк.
– Изволите примерить, молодой человек? – угодливо спросил приказчик.
Говорил он быстро и проглатывал гласные: вместо «молодой человек» у него получалось «млдой члвек».
Иван хотел сказать: «Нет, не нужно!» – но язык как-то сам выговорил:
– Можно…
Приказчик провел его в угол магазина, за длинную – до пола – тяжелую занавеску из зеленого бархата; там Бабушкин быстро натянул на себя брюки, жилет и пиджак и повернулся к зеркалу. Костюм был словно на заказ сшит – нигде не жало и не морщило. И длина брюк – как раз. Не костюм – загляденье. И стоит ровно десять рублей.
