Текст книги "Город кошмаров (ЛП)"

Автор книги: Б. Гринн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

Нокс наконец отстраняется; его горячее дыхание обжигает шею, пока он жадно зализывает оставленную им рану. Не в силах сдержаться, он запрокидывает голову в состоянии полнейшего экстаза. Моя кровь капает с его губ на тяжело вздымающуюся грудь. Желая большего, он забирается ко мне на алтарь. Его губы исследуют каждый дюйм моей обнажённой плоти, спускаясь всё ниже по телу, осыпая кожу поцелуями и вновь прокусывая её. Мир расплывается перед глазами, а я вдруг осознаю, что больше не чувствую собственного тела. Всё кажется таким тяжёлым. Онемевшим. Холодным, как камень подо мной.

И в тот самый миг, когда я взмолилась, чтобы всё наконец закончилось, он занёс надо мной руку и вскрыл себе запястье. Капли крови брызгают мне на лицо, но я слишком слаба даже для того, чтобы закричать. А даже если бы и смогла издать хоть звук, он всё равно сразу же прижал окровавленное запястье к моим губам.

– Я дарую тебе свою силу, Даниэлла. Возьми то, что принадлежит мне, и вступи в свои права в этом мире как равная мне.

Рот наполняется привкусом меди – сладким и горьким одновременно. С каждым глотком его кровь заменяет мою собственную. Мир вновь обретает яркие краски – прямо как прошлой ночью, когда я украдкой попробовала её на вкус. Жажда, о существовании которой я раньше даже не подозревала, раздирает горло, пока я жадно слизываю всё до последней капли. Я не могу до него дотронуться. Но мне это жизненно необходимо. Сгорая от нетерпения, я с силой отрываю руки от камня и чувствую, как лианы лопаются, словно вмиг стали сухими и ломкими. Я сажусь, вцепившись в его руку с такой силой, что чувствую, как он бессильно оседает, наваливаясь на меня.

– Дэнни, – прерывисто выдыхает Нокс, прижимаясь губами к моему лбу.

Но эйфория рассеялась так же стремительно, как и нахлынула, оставляя меня наедине с тьмой.

ГЛАВА 4

ДЭННИ

С грохотом за нами захлопывается дверь. Я тут же падаю на колени; кости с размаху ударяются о дерево, словно мешок картошки, сброшенный с высотки. Я жду, что накатит боль, что раздастся этот ни с чем не сравнимый хруст раздробленных коленных чашечек, но ничего не происходит. Мозг слишком истощён, чтобы обращать на это внимание. На мне всё та же одежда, в которой я была на балу, но сейчас мне хочется лишь одного – закрыть глаза и так и остаться лежать на деревянном полу.

​– Дэнни, тебе нужно выпить.

​Горло обжигает в ту же секунду, как только Нокс произносит слово выпить. Словно срабатывает спусковой крючок. Мне удаётся поднять руку, я начинаю скрести шею, будто пытаюсь вырвать жажду с корнем. Кончики пальцев нащупывают несколько небольших бугорков – нет, отверстий. Следы от укусов.

​Осознание того, что только что произошло, обрушивается на меня всей тяжестью, эмоции вспыхивают с новой силой. Узы бьются в груди; от предательства Нокса больно так, словно в сердце вонзили нож. Он солгал мне. И пусть я не до конца понимаю, кем именно стала, но знаю, что меня превратили в монстра. В теле не осталось ни тепла, ни ощущения хрупкости. Я не чувствую себя человеком. Я нечто иное. Он сделал из меня нечто иное.

​Голос звучит хрипло, но зло:

​– Нет.

​Чтобы просто воспротивиться его приказу, уходят все мои силы. Чары Связывания, текущие теперь по венам, требуют угождать ему, боготворить его. Они противятся моему неповиновению. Но узы пары сильнее. И они взбешены его поступком ничуть не меньше моего. Внутри бушует немая, но мучительная война. И как долго моя жизнь будет такой? Я всего лишь женщина, пришедшая, чтобы отомстить за убийство матери. Почему теперь я вынуждена страдать от рук того, кому буквально судьбой предначертано было меня защищать?

​По щеке скатывается слеза и разбивается о дерево. Я не сдамся. Не могу. Если я выпью его кровь, то снова словлю кайф. Но что ещё важнее – я забуду. Забуду, зачем я здесь, и стану рабыней крови. Я не могу пойти на это.

​– Ты хоть понимаешь, что будет, если ты этого не сделаешь? – спрашивает Нокс. – Если ты умрёшь, весь мир вокруг нас рухнет, а сейчас ты, чёрт возьми, на грани. Я не хочу ни к чему тебя принуждать, но ты только что подписала контракт, который магическим образом привязывает тебя ко мне и моей воле.

​В ушах поднимается пронзительный звон, а тело начинает бить дрожь. Кожа горит огнём. Я не могу дышать. Связь между нами мечется так, будто физически пытается вырваться наружу. Она рвётся к нему; в один голос с чарами Связывания она умоляет меня согласиться, простить его. Она плачет и кричит, пока моё тело беспомощно бьётся об пол. Для меня больше нет ни начала, ни конца – только звон, жжение и хаос. Это самый настоящий ад. Нокс проклял меня, а я не представляю, как вообще смогу его простить.

​Знай я, что всё обернётся именно так, что ради этого придётся пожертвовать собственной человечностью ради этого… я бы ушла. Развернулась бы и ушла в ту самую секунду, как ступила в шатёр и увидела всю эту чудовищную извращённость происходящего. Но моя чёртова упёртость не позволила этого сделать. Я слишком много трудилась, зашла слишком далеко и от слишком многого отказалась, чтобы просто так всё бросить.

​Это и есть смерть? Она наконец пришла за мной?

​Но стоит мне лишь потянуться навстречу неизбежному, как под закрытыми веками взрывается мир. Густая, липкая, отдающая железом жидкость обволакивает горло, в одно мгновение гася и пламя, и тьму. Лёгкие раскрываются, наполняясь сладким кислородом. Я жадно глотаю кровь – рабыня собственной ненасытной, неутолимой жажды. Я распахиваю глаза и меня встречает симфоническая радуга цветов, недоступных человеческому взору. Золотые оттенки кажутся зелёными, а синие почти сходят за жёлтые. Голова невероятно кружится.

Всё, чем я когда-то была, начинает ускользать; я пытаюсь дотянуться и ухватить недостающие частицы себя, но они неосязаемы. Незначительны. Я – воздух, вода, огонь и земля.

– Что происходит? – спрашиваю я. Мой голос тоже звучит иначе. Словно далёкое эхо.

– В первый раз всегда немного странно, но скоро всё пройдёт.

Дыхание Нокса ласкает кожу от уха до самого основания шеи. Это вызывает невероятную перегрузку чувств, а совсем другая часть меня начинает пылать…

Пытаясь отвлечься, я осматриваю комнату за своей спиной, но зрение слишком режет глаза. Каждая крошечная деталь этого места выглядит куда чётче, чем я вообще могла себе представить. Взгляд то и дело цепляется за мелочи, которые я бы ни за что не разглядела, будучи человеком. Вроде золотой филиграни на тёмной, мрачной картине с чашей гранатов. Я вижу, что это ручная работа, потому что в левом нижнем углу мастер-чеканщик допустил лёгкую оплошность и врезался резцом в раму чуть глубже, чем на остальном узоре. Ручки на тёмном деревянном комоде потёрты. Серебро по краям потускнело, но в центре от бесконечных прикосновений на протяжении многих лет патина стёрлась, оставив после себя яркий блеск. Тёмно-красные обои плотно прилегают к каменной стене за комодом, а под камчатным узором я могу разглядеть очертания каждого кирпича.

Но этого мало. Подпитываемое заклятием Связывания и узами пары, жгучее желание заглушает всю мою злость на Нокса за то, что он не предупредил меня о деталях сегодняшнего кошмара.

– Расскажи, что со мной происходит, – требую я, пока тело возвращается с небес на землю после этого непонятного кайфа, а все те крошечные детали, что я заметила, превращаются в обычный фоновый шум.

Нокс молчит. Вместо ответа он расслабленно опускается на пол передо мной, скрестив ноги. Слишком небрежный жест для такого мужчины. А затем всё встаёт на свои места, когда я приподнимаюсь и упираюсь спиной во что-то деревянное. Обернувшись, я понимаю, что сижу на полу, прислонившись к большой кровати с балдахином. Мы в спальне Нокса.

Я замечаю, как его рука тянется ко мне, но он мешкает и возвращает её на колени. Он не может смотреть мне в глаза, и я не знаю – то ли от того, что чувствует вину за всё случившееся, то ли до смерти боится, что я снова попытаюсь его убить. Меня застаёт врасплох его уязвимость, ведь обычно этот мужчина оставался для меня сплошной загадкой.

– Твоё тело заменяет человеческую кровь моей. Ты зависла где-то посередине: уже не человек, но ещё и не вампир. – Его голос срывается, словно он чувствует, как моё тело начинает остывать после того, как эйфория тихо сошла на нет. – В этом и кроется подвох превращения в Фамильяра. Ты не такая, как мы. Ты зависишь от нашей крови, вечно гоняясь за ощущением всемогущества.

Я подношу к лицу перепачканные кровью руки, подмечая, что кожа выглядит серой, несмотря на оранжевые отблески камина. Я разминаю пальцы; кости под кожей кажутся более крепкими, чем раньше, не такими хрупкими.

– Это ненормально, – говорю я, заворожённая новым ощущением силы.

– Для тебя больше нет нормального, – продолжает он. – Только это.

От его слов меня накрывает лавиной эмоций и, впервые за долгие годы, я не могу сдержать рыданий пока мозг пытается разложить всё по полочкам.

Всё, что я когда-либо знала о себе, теперь кажется потерянным. Всю свою жизнь я была сильной и независимой, никогда не подпуская к себе никого настолько близко, чтобы этот человек мог изменить траекторию моей судьбы. И теперь этот выбор у меня отнял тот самый человек, которому вроде как предначертано защищать меня от всего этого. Его предательство разъедает, словно кислота, попавшая в рану. И всё же я не почувствовала злости, я чувствую… невыносимую усталость.

– Я не хотела этого, – выдавливаю я сквозь стучащие зубы. Внутри нарастает паника: с каждой секундой тело всё сильнее леденеет.

Взгляд сам собой соскальзывает на шею Нокса, я прислушиваюсь к собственному телу, к жажде, которая вновь набирает силу.

Мягкие пальцы Нокса скользят по моей щеке, заставляя перевести взгляд на его лицо.

– Ломка по моей крови станет слабее, как только заклятие уляжется. Первые день-два – самые тяжёлые.

Я киваю, вытирая слёзы тыльной стороной дрожащей ладони.

– А что до того, хотела ты этого или нет… Пойми, это был единственный способ сохранить тебе жизнь. И за это я извиняться не стану.

На его слова узы пары отзываются вибрацией. Никто и никогда прежде не ставил меня на первое место, осознала я, и внутри всё оборвалось.

– Но ты всё равно должен был мне довериться. Мы должны были пройти через это вместе – разве не в этом весь смысл связи? И я могла бы, по крайней мере, попытаться найти другой выход.

Он качает головой.

– Другого способа спасти тебя не существовало. К тому же, ты бы стала мученицей. Ты бы погибла, посвяти я тебя в свой план, потому что предпочла бы защитить кого-то другого, а не себя.

Его проницательность поражает меня.

– Это хотя бы можно обратить вспять? Люди, которые возвращаются в Хиллсвью, – они ничего не помнят о пребывании здесь и кажутся совершенно нормальными, если не считать потери памяти. – Пока я говорю, в груди вспыхивает крошечная искра надежды. Не может же этот ад длиться вечно.

Нокс хранит молчание, склонив голову и лениво очерчивая круги на моём запястье. Спустя долгое мгновение он произносит:

– Людям, которых ты видела в Цирке и сегодня в яме Жатвы, перед уходом внушат всё забыть. Но в твоём случае – нет. Пути назад не существует. Ты либо останешься такой, навечно застрявшей на границе между жизнью и смертью, либо полностью обратишься в вампира.

Я вскидываю взгляд и сталкиваюсь с его багровыми глазами, в которых отражаются боль и разбитое сердце. И тут меня осеняет: он ненавидит эти последствия ничуть не меньше моего. Нокс не желал для меня такой жизни. Мысли замирают, не в силах переварить хоть что-то.

– Ты должен был хотя бы предупредить меня о Связывании, – говорю я.

Нокс вздыхает и сжимает челюсти так, словно следующее признание дастся ему с трудом.

– Мне нужно было сделать выбор. – Он берёт мои ладони в свои, во взгляде читается мольба о понимании. – Был ли он правильным? Да, потому что ты жива. Но признаю, мне следовало быть с тобой более открытым и честным в мельчайших деталях.

Я киваю, опустив взгляд на наши сплетённые руки. Он отпускает одну из них и мягко приподнимает мой подбородок, заставляя снова посмотреть ему в глаза.

– Прости меня, Дэнни.

Я ловлю себя на том, что подаюсь вперёд, притягиваясь к нему, как мотылёк на пламя.

– Видишь? – говорю я, глядя на его губы в считанных дюймах от моих. – Извиняться не так уж и сложно.

На его лице мелькает призрачная улыбка:

– Было… – его губы так близко. – Тяжело это произнести. Обычно мне плевать, что люди думают о моих поступках. Но с тобой всё иначе. Я хочу твоего доверия, но я…

Я слежу за тем, как дёргается его кадык, когда он сглатывает, а мысли о том, что я больше никогда не стану человеком, вытесняются чем-то совершенно иным.

– Мне нужно, чтобы ты кое-что обо мне поняла. – Нокс замолкает, и внутренности скручивает тугим узлом. – Я разорву этот мир на куски, если после ты останешься со мной. Я не хороший парень, я поставлю тебя выше любого человека, вампира и Бешеного здесь, внизу. И если ради этого придётся принимать дерьмовые решения, я буду их принимать.

Взгляд Нокса скользит к моим губам, а затем возвращается обратно, пытаясь прочесть на моём лице хоть какую-то реакцию. Сказанное им вовсе не стало для меня неожиданностью. По крайней мере, не всё. Возможно, связь помогает мне лучше понимать, как работает его разум, а может, я просто с самого начала знала, что им движет единственная цель – защитить меня.

Мой личный чудовищный защитник.

Дыхание перехватывает. Всё, что мне остаётся, – лишь безотрывно смотреть в его багровые глаза. Он крепче сжимает мою ладонь, и в одно мгновение мягкое прикосновение сменяется собственнической хваткой, когда он подносит её к своим губам. Нокс медленно, одним тягучим движением проводит языком по бьющейся венке на моём запястье, прикрыв глаза и вдыхая аромат. Моё тело становится ватным, а связь тихо отзывается гулом.

– Я сделаю всё, что потребуется, лишь бы сохранить тебе жизнь, Дэнни. Я и так уже на пути в ад. Так пусть это хотя бы того стоит.

ГЛАВА 5

ДЭННИ

Напряжение между нами почти осязаемо; тугая нить, связывающая нас, натянулась от острой потребности. Я трясу головой, пытаясь отогнать воспоминания о признании Нокса – о том, что он готов творить любое безумие ради моей защиты, – и вернуть фокус к истинной цели своего пребывания здесь. Моя мать – и поиск её убийцы. Это всё, что осталось от прежней меня, единственное, что всё ещё привязывает к человеческой жизни. За это нужно держаться. Пережить весь этот кошмар, пока не найду того ублюдка и не заставлю его страдать.

Прокашлявшись, я разрываю зрительный контакт и поднимаюсь на ноги, чтобы хоть как-то развеять напряжение.

– Значит, если лекарства не существует, как мне унять это жжение? – спрашиваю я, пока горло снова вспыхивает огнём.

– Ответ: только моя кровь. – Бровь Нокса дёргается. – Если выпьешь чью-то ещё, я узнаю. Она тебя отравит.

Я резко вдыхаю:

– Господи, звучит как-то чересчур.

Нокс смеётся; настороженность в его глазах исчезает, когда он встаёт передо мной. Он подносит запястье ко рту и прокусывает кожу; его тяжёлый взгляд бросает мне почти открытый вызов. На месте небольшого пореза выступает кровь и он предлагает мне сделать глоток. От слабости и жажды во рту мгновенно скапливается слюна.

– Давай. Она твоя. Я принадлежу тебе в той же мере, в какой ты принадлежишь мне.

Те жалкие крохи самообладания, что у меня ещё оставались, рассыпаются в прах от его слов, а узы взрываются хаотичным безумием. Потребность в его крови невыносима – эта тяга настолько мучительна, будто горло дерут наждачной бумагой. Сопротивляться бесполезно. Даже найди я в себе моральные силы отвести взгляд, вид его крови действует как магнит, грозящий покарать, если я не поддамся.

Если я не выпью её, то не выживу. Не найду убийцу матери.

Я жадно обхватываю губами его запястье и пью. Тепло разливается по телу, заполняя меня до краёв, так что я буквально таю в его руках. Он стонет, но я не могу разобрать, от наслаждения или от боли. Ответ приходит сам собой, когда его зубы глубоко вонзаются в мою шею.

Если я считала, что наш обмен во время ритуала Связывания был умопомрачительным, то, по сравнению с этим моментом, он кажется блёклым. От каждого прикосновения по коже пляшут электрические искры. Его губы скользят по моей шее мягче шёлка. Жажда мести улетучивается, оставляя после себя лишь похоть и голод. Голод по нему, голод по крови.

Я хочу больше.

Словно прочитав мои мысли, Нокс импульсивно хватает меня за бёдра и приподнимает. Моя спина врезается в столбик кровати с такой силой, что я слышу треск дерева. Но мне снова совершенно не больно. Наконец его губы накрывают мои в обжигающем порыве экстаза. Его язык по-хозяйски проникает мне в рот, подчиняя. Я чувствую лишь вкус крови – моей, его, неважно – и жадно поглощаю каждую каплю. От прикосновений к обнажённой коже остаётся палящий жар. Опираясь на столбик кровати, я трусь о него, обхватив ногами за талию, – желая большего, нуждаясь в большем.

– Дэнни. – Его низкий, хриплый голос лишь усиливает возбуждение, делая меня ещё более влажной. Тяжело дыша, он отстраняется, чтобы заглянуть в глаза. – Скажи, что хочешь этого. Что понимаешь, что значит твоё «да». Ты будешь привязана ко мне не только чарами.

По его губам размазана кровь – моя кровь, наша кровь. Я грубо дёргаю его на себя, заставляя снова меня поцеловать.

– Ты твердишь, что плохой парень, но я вижу совершенно иное. – Пуская в ход зубы и язык, я прокладываю путь от его губ вниз, к челюсти. – Я вижу того, кто пошёл против всех, чтобы спасти женщину, которую едва знал, даже несмотря на то, что она пыталась его убить.

Правда срывается с губ сама собой. Нокс приподнимает моё лицо, заставляя посмотреть ему в глаза.

– А ты всё ещё хочешь меня убить? – спрашивает он.

– Нет. Я хочу, чтобы ты меня трахнул.

Я хочу рассказать ему о том, какой одинокой была моя жизнь; признаться, что близость и поддержка – это то, чего я, сама того не ведая, всегда желала больше всего на свете. Но сказать ему об этом – значит отдать преимущество в его руки.

Ноксу не требуются дополнительные уговоры. Всё ещё вжимая меня в столбик кровати, он запускает руки под лохмотья моей юбки и хватает бельё. Один резкий рывок и ткань рвётся надвое, а лоскуты летят на пол. Он подаётся вперёд, прижимаясь своей грудью к моей, чтобы впечатать ещё сильнее, пока расстёгивает и сбрасывает брюки. Столбик кровати протестующе скрипит.

Его горячий язык дразняще скользит по следу от укуса на моей шее.

– Последний шанс.

– Заткнись и трахни меня.

Он смеётся прямо мне в шею, а я понимаю, что с готовностью пошла бы на убийство, лишь бы услышать этот звук снова. Крепко обхватив мои бёдра, он пристраивается у моего входа. Предвкушение нарастает, первобытный жар разгорается во мне, подобно лесному пожару. Узы внутри меня свирепеют. Подстёгивают взять всё в свои руки, податься бёдрами навстречу и насадиться на него. Но Нокс не даёт мне такой возможности. Он толкается внутрь – так глубоко, что становится больно; звёзды, краски и кровь застилают зрение, когда я со стоном выдыхаю его имя.

Он трахает меня жёстко, каждый толчок – словно клятва верности. Я отвечаю на каждое его движение. Заглянув ему в глаза, я точно знаю, кто он. Принц вампиров, моя чёртова пара. Покой для моей бури и всего, что кроется между. Наши миры наконец-то сходятся воедино; столбик кровати с треском ломается, я падаю навзничь на мягкий матрас. Не обращая внимания на поломку, я сосредоточена лишь на нём и на том наслаждении, которое он так охотно дарит. Каждый раз, когда он достаёт до того самого местечка внутри меня, я выгибаю спину, упиваясь этим чувством. Впервые в жизни я отпускаю контроль.

Нокс заводит мои запястья над головой и вжимает их в матрас, пока его темп замедляется, а бёдра трутся о мои. Я сильнее обхватываю его ногами, притягивая ближе, впуская в себя так глубоко, как даже представить не могла. Пылающий жар сменяется покалывающим давлением. Приближаясь к пику, я чувствую, как узы наконец-то замыкаются. Словно золотая нить жизни, укреплённая нашей связью. Она обнимает нас обоих, наполняя тела силой. Сливая нас воедино. Нокс вонзает в меня зубы, а я срываюсь за край пропасти; мой восторженный крик эхом разносится по комнате. Спустя считанные секунды он следует за мной, изливаясь внутри, пока губы всё так же намертво впиваются в мою шею.

Это больше, чем наслаждение; это абсолютное блаженство.

Обессилев, Нокс наконец отпускает мои руки и наваливается на меня, положив голову на грудь. Он не двигается и не встаёт, но я ловлю себя на мысли, что совершенно этого не хочу. Усталость грозит растворить всё это в сонной дымке. Я пытаюсь сосредоточиться, вспомнить все те причины, по которым вообще здесь оказалась. Но не могу. Я не вижу ничего, кроме него. Кроме нас.

«Бороться больше нет смысла», – с удовлетворением шепчут узы, но на этот раз я с ними согласна. Я позволяю триумфу от того, что покорила его и сделала своим, поглотить меня без остатка. Позволяю своим пальцам очерчивать мышцы на его руках, впервые изучая его целиком и поражаясь тому, что искры между нашей кожей теперь кажутся скорее сытыми, нежели безумными. Так вот каково это – чувствовать себя в безопасности и быть умиротворённой?

Я отдаюсь сну; тяжесть его тела и ровное дыхание утягивают меня глубоко во тьму. Плевать, даже если я больше никогда не проснусь. После такого оргазма я умру нереально счастливой женщиной.