Текст книги "Мифы и легенды народов мира. Том 9. Народы России"
Автор книги: авторов Коллектив
Жанр:
Мифы. Легенды. Эпос
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 30 страниц)
В незапамятные времена жил в одном ауле старик. И было у него три сына. А еще был у старика сад, в котором росла яблоня. Каждый год на ней созревало только одно яблоко. Зато яблоко было золотым и волшебным: кто съест его, тому возвращались молодость и здоровье. Да вот беда: последние три года кто–то тайком срывал волшебное яблоко.
Силы стали покидать старика – никак не обойтись ему без яблока! И решил он посылать своих сыновей сторожить ту яблоню.
В первую осень послал он старшего сына. Почти до зари сидел сын, не смыкая глаз. И только когда забрезжил рассвет, не выдержал, задремал ненадолго. А когда вскочил, яблока на яблоне уже не было.
На другую осень отправил старик сторожить яблоню среднего сына. Всю ночь не спускал сын глаз своих с яблока. Только когда совсем стало светать, уснул ненадолго. Проснулся, смотрит – нет яблока на яблоне…
А старику становилось все хуже. Вот настала третья осень, и послал он самого младшего, любимого сына – Хасана. Всю ночь сидел Хасан под деревом, не спускал глаз с яблока. А когда начинала одолевать дремота, умывался холодной росой и прогонял сон.
Далеко за полночь услышал Хасан шум крыльев какой–то птицы. Всмотрелся и видит: опустилась на дерево золотая птица, схватила волшебное яблоко. У Хасана стрела была наготове, пустил он ее в птицу. Сбила стрела только одно перо, а птица вспорхнула и улетела с яблоком.
Утром пришел Хасан к отцу, рассказал ему, как сторожил он всю ночь яблоню, как прилетела золотая птица и сорвала яблоко, как пустил он стрелу, да сбила она лишь одно перо у той птицы. Показал Хасан отцу перо и поклялся:
– Пока не найду я эту птицу, не вернусь домой!
Попросил Хасан мать приготовить для него еду на дорогу, оседлал коня и рано утром отправился в путь.
Много ли он ехал, мало ли – кто знает!.. Подъехал он к развилке дорог. Видит – лежит перед ним камень, а на камне написано: «Поедешь налево – погибнешь сам, поедешь направо – погибнет твой конь».
Подумал Хасан, как ему быть, а конь сам свернул направо.
Долго ехал он через леса и болота, горы и долины, а конца дороги все не было. Еда давно кончилась. Проголодался Хасан, а конь его совсем отощал.
Вдруг дорогу ему преградил огромный серый волк. Глаза у волка горят, зубами щелкает.
– Слезай с коня! – говорит волк грозно.
Что было делать Хасану? Сил у него нет, убежать не может, и конь еле стоит. Не успел Хасан слезть с коня, а коня как будто и не было. Съел волк его и говорит Хасану:
– Был я голоден – ты помог мне. Теперь и я могу помочь тебе. Расскажи, откуда идешь и куда путь держишь? Какая забота привела тебя в эти края?
– Еду я за золотой птицей, – отвечал Хасан.
И поведал волку, как стерег он чудесную яблоню, как золотая птица унесла волшебное яблоко и как поклялся он отцу, что не вернется домой, пока не добудет ту птицу.
– Вижу, ты хороший сын. Садись на меня верхом, зажмурь глаза и не открывай их, пока я тебе не скажу.
Сел Хасан верхом на волка и зажмурил глаза. Понесся волк словно вихрь. И не успел Хасан опомниться – остановился волк.
– Приехали, слезай!
Слез Хасан с волка, а волк говорит:
– Золотая птица живет во дворце у хана. Как сядет солнце, проберись незаметно в ханский дворец, подкрадись к золотому гнезду, в котором сидит птица, но не дотрагивайся до гнезда. Возьми быстренько птицу и мигом возвращайся ко мне.
Хасан все так и сделал. Пробрался он в ханский дворец, подкрался к гнезду. А то гнездо было красоты необыкновенной!
Захотелось Хасану подарить птицу вместе с гнездом. Нарушил он наказ волка: только коснулся он гнезда, как зазвенели разные колокольчики, подвешенные к гнезду.
Услыхали стражники звон, прибежали, схватили Хасана и отвели его к хану.
– Как сумел ты пробраться в мой дворец и зачем нужна тебе золотая птица?
И поведал Хасан хану, как стерег он чудесную яблоню, как золотая птица похитила волшебное яблоко и как поклялся он отцу, что не вернется домой, пока не добудет ту птицу.
– Вижу, ты хороший сын, и я помогу тебе, – проговорил хан, выслушав рассказ Хасана. – Отдам я тебе золотую птицу вместе с золотым гнездом, только прежде ты добудь мне золотогривого жеребца у Глиняного хана.
Что было делать Хасану? Вернулся он к волку и рассказал, что не сумел незаметно унести птицу, а теперь хан требует, чтобы он добыл золотогривого жеребца у Глиняного хана. Только тогда он отдаст ему птицу вместе с золотым гнездом.
– Хоть и не послушал ты моего совета, я помогу тебе добыть золотогривого жеребца, – сказал волк. – Садись на меня верхом, зажмурь глаза и не открывай их, пока я тебе не скажу.
Сел Хасан верхом на волка и зажмурил глаза.
Понесся волк словно вихрь. И не успел Хасан опомниться – остановился волк и говорит:
– Приехали, слезай!
Слез Хасан с волка, а волк и показывает:
– Видишь вон ту крепость? Это и есть владение Глиняного хана. Как сядет солнце, проберись незаметно в крепость, подкрадись к конюшне. Среди многих коней узнаешь ты золотогривого коня. Рядом с ним будут лежать золотое седло и золотая уздечка. Ты не бери ни седла, ни уздечки, даже не дотрагивайся до них. Возьми коня за гриву и неслышно выведи его из конюшни.
Хасан пробрался в крепость, подкрался к конюшне. Много было там коней, да только сразу увидел он золотогривого коня. А рядом с конем лежали золотое седло и золотая уздечка красоты необыкновенной.
Захотелось Хасану добыть коня вместе с седлом и уздечкой. Только коснулся он седла – зазвенели разные колокольчики, подвешенные к седлу.
Услыхали стражники звон. Прибежали, схватили Хасана и отвели его к Глиняному хану.
– Как сумел ты пробраться в мой дворец и зачем нужен тебе золотогривый конь? – спросил Глиняный хан.
И поведал Хасан Глиняному хану все, как было.
– Вижу, ты хороший сын, и я помогу тебе, – проговорил Глиняный хан, выслушав рассказ Хасана. – Отдам я тебе золотогривого коня вместе с золотым седлом и уздечкой, только прежде ты добудь мне золотую рыбку из озера хана Дадияны.
Что было делать Хасану? Вернулся он к волку и рассказал, что не сумел незаметно увести золотогривого коня, а теперь Глиняный хан требует, чтобы добыл он золотую рыбку из озера хана Дадияны, тогда он отдаст ему золотогривого вместе с золотым седлом и уздечкой.
– Хоть и не послушал ты моего совета, помогу я тебе в последний раз, – сказал волк. – Садись на меня верхом, зажмурь глаза и не открывай их, пока я тебе не скажу.
Сел Хасан верхом на волка и зажмурил глаза.
Понесся волк словно вихрь. И не успел Хасан опомниться – остановился волк:
– Приехали, слезай. Теперь я сам добуду золотую рыбку, а ты ожидай меня на берегу.
Бросился волк в озеро, нырнул на самое дно. День ищет он золотую рыбку, другой, третий. Только на четвертый день вынырнул волк с золотой рыбкой.
Обрадовался Хасан. Сел на волка, помчались они к Глиняному хану. Отдал ему Хасан золотую рыбку, а взамен получил у него золотогривого коня вместе с золотым седлом и уздечкой.
Тут и говорит волк Хасану:
– Все, что мог, я для тебя сделал. Теперь садись на золотогривого и поезжай за золотой птицей.
– Спасибо тебе, серый, за помощь! – поблагодарил его Хасан.
Сел он на золотогривого и приехал к хану – хозяину золотой птицы. Отдал ему коня, а взамен получил птицу вместе с гнездом. А еще в придачу хан дал Хасану статного коня, быстрого как ветер.
Сел Хасан на того коня и помчался домой к отцу. С той поры никогда не пропадало золотое яблоко с чудесной яблони. И жил отец Хасана долго и счастливо.
У глубокого ущелья, возле высоких гор раскинулся большой аул. Неподалеку от него жили эмегены, и не было от них покоя людям. Самые храбрые из жителей аула погибали в схватке с великанами.
Жила в том ауле бедная вдова с сыном. Не было у мальчика особой силы, зато был он умный и очень смекалистый. Решил мальчик попробовать отбить у эмегенов охоту грабить аул.
Однажды вечером сказал мальчик своей матери:
– Снаряди меня в дорогу. Дай мне круг сыру побольше да бурдюк с айраном.
Приготовила женщина все, что попросил сын, и пустился он в путь.
Пришел мальчик на берег реки, видит – набирает эмеген воду.
Страшновато стало мальчику, да только не показал он виду. А эмеген вдруг как закричит – даже эхо отозвалось в соседнем ущелье!
– Попался мне, человечек! Давай померяемся силой, а потом я отнесу тебя своим братьям. Вот уж будут они довольны!
– Согласен, – отвечал мальчик. – Кто победит из нас, прикажет другому исполнить все, что тот захочет! Попробуем сначала выдавить из земли масло!
Стал эмеген топтать изо всех сил землю ногами, да только не выступило из земли масло.
А мальчик незаметно присыпал бурдюк с айраном песком, наступил на него пяткой – разлился айран.
Удивился эмеген – откуда столько силы у маленького мальчика? – но смолчал.
А мальчик говорит:
– Можешь ли ты, эмеген, разбить рукою камень и выдавить из него воду?
Взял эмеген самый большой белый камень, да только ничего не смог с ним сделать.
Схватил мальчик круг сыра и разломил его на несколько частей, потом сжал – потекла из сыра сыворотка.
– Хоть и мал ты ростом, – проговорил эмеген, – да оказался сильнее меня. Приказывай что захочешь, я все исполню.
– Возьми меня на спину и перенеси через речку. Надо мне добраться до недругов, проучить их хорошенько, чтобы навсегда забыли они дорогу в наш аул.
Что было делать эмегену? Наполнил он водой огромный бурдюк, взвалил его на плечо, на другое плечо посадил мальчика и так переправился через быструю горную речку.
Возвратился эмеген к своим братьям, когда они о чем–то спорили.
Увидели великаны, что их брат несет мальчика, обрадовались.
– Хороший ужин будет у нас сегодня! – сказал один из них.
Эмеген, который принес мальчика, испуганно ответил:
– И думать забудьте об ужине. Это великан рода человеческого. Не смотрите, что он мал ростом: силы у него больше, чем у любого из нас. Я сам видел, как он руками разламывал огромные камни и выжимал из них воду, а ногой выдавил из земли масло. Он прибыл к нам по важному делу. Сделайте так, чтобы он остался доволен. Не вздумайте рассердить его, иначе он перебьет всех нас.
Эмегены приняли мальчика как почетного гостя: поместили в кунацкой, готовили для него хорошую еду, оказывали всевозможные почести. А сами все–таки решили испытать его силу.
Дали они ему огромный бурдюк из буйволовой кожи.
– Принеси, – говорят, – нам воды. Никто из эмегенов не может донести этот бурдюк с водой.
Пришел мальчик к реке, разделся и вошел в воду. Стал он надувать бурдюк воздухом. Долго пришлось ему дуть; наконец наполнился бурдюк. Крепко завязал мальчик горлышко бурдюка и вынес его из воды.
Потом он оделся, взвалил бурдюк на плечи и пошел потихоньку к пещере, где жили эмегены. Не прошел он и половины пути – хлынул ливень. А когда мальчик был совсем рядом с пещерой, ливень стал еще сильнее.
Мальчик выпустил из бурдюка воздух и вошел в пещеру с пустым бурдюком.
– А где же вода? – спрашивает старший из эмегенов.
– Выгляните из пещеры и увидите воду, которую я принес.
Увидели эмегены потоки воды – не знали они, что прошел ливень, – испугались силача мальчика и решили избавиться от него.
– Давайте сегодня ночью зальем кипящей водой кунацкую, где спит мальчик. Вот и избавимся от него, – сказал старший из эмегенов.
Услышал мальчик эти слова, и, когда ложился спать, укрылся он своей буркой. А бурка была чудесной – она спасала хозяина и от жары и от холода, могла выдержать любую тяжесть. Укрывшись ею, мальчик мог спать спокойно.
Стали ночью эмегены лить в дымоход кипяток – залили им всю кунацкую.
Утром встал мальчик, стряхнул бурку, вышел из кунацкой. Удивились эмегены, увидев мальчика живым и здоровым.
– Как спалось тебе, дорогой гость? – спросил старший из эмегенов.
– Хорошо спалось, – отвечал мальчик. – Вот только немного блохи беспокоили.
Видят эмегены, что не взял мальчика кипяток, – решили забросать его камнями. И этот разговор услышал мальчик и снова укрылся своей буркой.
Стали ночью эмегены бросать в дымоход кунацкой камни. Самый большой из камней упал на мальчика, да спасла его опять бурка.
Утром как ни в чем не бывало вышел он из кунацкой. Еще больше удивились эмегены, увидев мальчика живым и здоровым.
– Как спалось тебе нынче, дорогой гость? – спросил старший из эмегенов.
– Хорошо спалось, – отвечал мальчик. – Вот только чердак у вас, видно, дырявый – всю ночь оттуда глина падала. Пришлось мне переменить место.
Поняли эмегены, что не удастся им погубить мальчика.
Стали они думать, как бы скорее выпроводить нежеланного гостя.
Пришел к мальчику старший из эмегенов и говорит:
– Ты знаешь, дорогой гость, что, по обычаю горцев, в течение трех дней хозяин не должен спрашивать гостя о причине его приезда. Ты гостишь у нас уже неделю. Нам всем хотелось бы узнать, какое дело привело тебя в наши края.
– Много раз вы грабили наш аул, угоняли у жителей скот. Вот и пришел я, чтобы получить у вас все то, что забрали вы в нашем ауле.
– Но ведь весь скот давно уже съеден.
– Тогда расплатитесь со мной золотом. Дайте мне золота столько, сколько войдет в кожаный мешок – тулук, – сшитый из шкуры трехгодовалого буйвола, – ответил мальчик.
Совсем не хотелось эмегенам выполнять это условие, да что делать? Собрали они все золото, какое было у них в запасе, но едва наполнили им тулук из кожи трехгодовалого буйвола.
– Мне не положено тащить на спине тулук. Пусть кто–нибудь из эмегенов отнесет его.
Никому из великанов не хотелось тащить тяжелый мешок.
Долго спорили они, кому идти в аул, а потом решили бросить жребий.
Выпало тащить тулук тому эмегену, который принес мальчика.
Утром отправились они в путь. Эмеген едва тащит тулук, а мальчик идет себе рядом, посвистывает.
Когда были они недалеко от аула, мальчик сказал:
– Не спеши, иди потихоньку, а я тем временем схожу домой, скажу, чтоб достойно встретили гостя.
Подошел эмеген к сакле, где жила мать мальчика, и слышит, как тот говорит матери:
– Приготовь угощение гостю.
– Право, не знаю, что и подать ему, – отвечает мать, как научил ее сын. – Ничего нет в доме, одна только нога эмегена осталась. Ее и зажарю.
Задрожал великан от страха. Оставил тулук возле сакли и побежал прочь без оглядки.
Прибежал к своим братьям и говорит им:
– Хорошо, что мы выпроводили этого гостя. Узнал я, что его мать на ужин собиралась зажарить ногу эмегена. Значит, они могут и нас съесть.
Поднялось все племя эмегенов в страхе и ушло из ущелья куда глаза глядят.
С тех пор не водилось в том краю эмегенов.
Мальчик раздал золото эмегенов всем беднякам. И зажили с тех пор люди в ауле спокойно.
КАРАЧАЕВСКИЕ ЛЕГЕНДЫ[262]262
Карачаевцы (самоназв. – карачайлыла) – народ в Карачаево–Черкесии (129 тыс. ч.) и Ставропольском крае. Всего в России по данным на 1995 г. проживает 150 тыс. ч. Верующие – мусульмане–сунниты. Язык карачаево–балкарский, относится к кыпчакской группе тюркских языков. Письменность на основе русского алфавита.
[Закрыть]
О человеке по имени Карча, о его друзьях и о стране, ими открытой. Публикуется по книге Р. Фатуева «Легенды Кавказа» – Нальчик, 1939.
[Закрыть]
В те незапамятные времена, о каких повествует это предание, благодатным Крымом владычествовал юрт[264]264
Юрт – род.
[Закрыть] жестоких и алчных ханов Гереевых.
Когда ханством начал править молодой и разгульный Арслан–Герей – Арслан–Лев, многие из его подданных покинули его владения: слишком тягостной стала жизнь на родной земле.
Среди подвластных юрту ханов Гереевых был молодой крестьянин по имени Карча, назначенный ханом за его силу и ловкость объездчиком полей. Карча верхом на самом ретивом и быстром из всех ханских коней еженощно объезжал все поля и огороды, принадлежащие хану.
Как–то, проезжая мимо абрикосового сада, Карча заметил возле ограды человека. Человек, сняв с головы шапку, ползая на коленях, собирал возле ограды упавшие с деревьев абрикосы. «А ну–ка я схвачу его!» – решил Карча, беря висящий на луке его седла аркан. Осторожно подъехав и трижды размахнувшись арканом над головою, набросил его на человека.
– Ага, попался! – торжествующе закричал Карча. – Будешь помнить, как воровать ханские абрикосы! – И, повернув коня, хотел было в наказание протащить пойманного человека волоком по земле.
– Карча, побереги аркан для ханской шеи! – крикнул пойманный.
Карча остановился. Человек, сваленный арканом на землю, поднялся и подошел к нему.
– Взгляни сюда, – сказал он, показывая Карче дно шапки, – много ли здесь абрикосов? И какие это абрикосы? Твердые, словно камень, и безвкусные, как мочала!.. Только моя бедность заставляет меня подбирать эти абрикосы, а голод – есть…
Карча заглянул в шапку, покачал головой и ничего не ответил: ему стало жаль бедного человека.
– Взгляни, Карча, разве у твоего хана мало фруктов? – И человек показал рукою на сады. – Мало груш, яблок, абрикосов? На что ему эти абрикосы?
«В самом деле, – подумал Карча, – зачем хану этот недоспелый урюк?»
– Ну ладно… – ответил Карча, наматывая на локоть аркан. – Иди…
Пойманный Карчой человек хотел было повернуться и уйти, но раздумал.
– На, возьми! – сказал он и высыпал из шапки абрикосы на дорогу. – Чтобы и тебе, и твоему хану подавиться ими!
Но что мог теперь сделать Карча? Прикрутив аркан хорошенько к седлу, он поехал дальше. У поворота дороги он увидел детей, идущих ему навстречу. Завидев его, дети разбежались в разные стороны. Карча подумал: «Видно, плохая слава упрочилась за мной, если даже дети при одном моем появлении разбегаются». Тяжело стало на душе у Карчи. «Вернусь домой!» – решил он и Повернул коня.
Приехав к конюшне, сдал коня ханскому конюху, а сам пошел на высокий холм, лег там и задумался. Долго думал Карча и наконец решил пойти к хану и просить у него другой работы «Пусть даст любое дело, но объездчиком я больше не буду!»
Утром Карча отправился во дворец. Хан встретил его словами:
– Карча! Я назначил тебя объездчиком, а кто назначал тебя судьею – я не знаю. Объясни мне…
«О, ему уже известно, что я с миром отпустил бедного человека!» – подумал Карча.
– Что ж ты молчишь? – закричал хан.
– Тебе известно больше того, что я могу рассказать, – ответил спокойно Карча.
– Значит, верно, что ты, вместо того чтобы хватать арканом преступников, отпускаешь их на все четыре стороны?
– Я отпустил бедного человека, собравшего несколько упавших абрикосов.
– Все нищие – воры! Откуда ты знаешь, что абрикосы не были сорваны? Почему ты решаешь сам, когда я не давал тебе на это права? Кто ты такой, объездчик или судья?
Наклонив голову, Карча молчал: он ждал решения хана.
– Ты больше не объездчик. Ты будешь делать то, что делают все другие рабы: окапывать сады, ухаживать за ними и носить воду в бурдюках для их поливки.
Тяжелая жизнь наступила для Карчи: он стал садоводом, огородником и водоносом. Но зато Карча приобрел много друзей, таких же, как и он, бездомных бедняков, работающих с раннего утра и до поздней ночи: веселого пастуха Будуяна, дровосека Адурхая и охотника Каурузу. Когда Карча оставался на ночь стеречь огород, друзья собирались в его шалаше и вели долгие беседы.
От Будуяна Карча узнал, что многие строптивые пастухи нашли себе могилу в соленых водах Черного моря. От Адурхая – что старые дровосеки, оставив родные леса, уходили в степи Бессарабии. От Каурузы – что рабы хана могли охотиться только на сусликов, полевых мышей и шакалов: другая охота – на медведей, туров и лисиц – для них была запретом.
– Больше нельзя так жить! – говорил Будуян. – Волк зарезал у меня овцу, а хан говорит, что я украл ее. Что будет, если у меня отобьется несколько овец? Он замучит меня!..
– Ты, Будуян, верно говоришь: нельзя так жить дальше! – подтверждал Адурхай. – Нельзя! Я день и ночь стучу топором, а хан говорит, что я мало заготовил на зиму дров.
– Ваша правда! – поддакивал им Кауруза. – Сколько я ни настреляю дичи – все мало! Какого зверя ни принесу – хан все недоволен! Убью лань – почему убил не тура? Убью волка – почему убил не медведя? Ничего не ценит! Всем недоволен! Нет, больше не буду служить хану!..
– Но куда ты пойдешь? – спрашивал Каурузу Адурхай. – Все леса и горы принадлежат хану. Куда ты денешься, где найдешь себе место?
– Это верно, – отвечал на слова дровосека охотник. – Все принадлежит ему – все земли его.
В разговор вступил Будуян:
– Я вижу много людей, и они рассказывают мне, что за горами лежит неведомая и никому не принадлежащая страна…
– Разве есть такая страна, в которой нет одного властителя, которому принадлежит все: горы, леса, озера, звери и люди? – спросил Карча.
– Есть! – отвечал Будуян. – Есть такая страна.
И Будуян рассказал друзьям, что ему приходилось слышать от людей, побывавших в благодатной, никому не принадлежащей стране. Эти люди утверждали: чтобы достигнуть благодатной земли, нужно пройти через восемь гор, пересечь тринадцать малых и больших рек, миновать семнадцать долин; говорили, что на пути встретится такой силы ветер, что будет сбивать с ног и возвращать вспять; встретятся дикие звери, один вой которых способен обратить в бегство целое войско; леса, не имеющие в себе ни дорог, ни троп, – путь через них нужно прокладывать топорами и копьями.
И теперь, как только Карча встречал путника, непременно расспрашивал его о неведомой стране.
– Есть ли такая страна? Кто тебе о ней сказал? – говорили они ему.
А те, что слышали о ней, отвечали:
– Плохая страна. Растет в ней только чертополох да держи–дерево; живут в ней только гиены, волки да шакалы; течет в ней одна река – она мутна и вода ее ядовита.
Не верил этим рассказам Карча: глубоко в сердце запали ему слова Будуяна. И чем больше думал Карча о далекой стране, тем больше хотелось ему побывать в ней.
«Как бы плохо там ни было, – думал Карча, – но все же там, верно, лучше, чем в крымских загонах для скота. Я там буду свободным, буду трудиться для себя и жить, как хочу…»
И решил Карча отправиться в ту благодатную и неведомую страну. Свое решение Карча сообщил друзьям. Они ему ответили:
– И мы пойдем с тобою.
Карча обрадовался такому решению друзей.
– Вчетвером нам легче будет идти, – сказал он. – Мы скорее достигнем той страны, о которой так много говорят в народе.
Целую зиму друзья готовились в дальнюю дорогу. Будуян из лучшего конского волоса сплел себе аркан, хорошо просмолил и навощил его. Адурхай упросил ханского кузнеца выковать ему стальной топор, и когда тот выковал, остро наточил его. Кауруза изготовил гибкий, с тугой тетивой лук, сделал большой запас хорошо отточенных стрел. А Карча запасся отборными зернами пшеницы, ячменя и овса; абрикосовыми, персиковыми и сливовыми косточками.
С весною, как только в горах зажурчали первые талые воды, друзья покинули Крым. Они отправились на восток, в неведомую им страну.
Тяжелый путь предстояло им пройти. Нужно было пробираться через лес, а лесу этому не было конца. Вначале были лишь сожженные солнцем рыжие кусты можжевельника. Их сменили кусты орешника с багровожелтыми листьями. Затем – чинары и ольха. Потом – кривые толстоствольные дубы, высокие сосны и ели. Приходилось идти то по мягким кочкам мха, то по вязкой, словно трясина, земле, усеянной сопревшими иглами сосен и елей; то по сухому, жесткому песку.
Леса сменили долины, долины – холмы, а за холмами – горы, одна выше другой, – отсюда начиналась земля, о которой друзья слышали, мечтали и хотели увидеть.
«Эти горы будут носить название Джаланкул–Аял – Голая рука, – подумал Карча, смотря на желтый, спадающий к узкому устью реки каменистый хребет. – Другого названия ей нельзя дать!» И шел дальше, глубже, ведя за собой друзей.
За долгий и тяжелый путь друзья Карчи устали. Они спотыкались о камни и корни деревьев, царапали руки, кололи лица; обливаясь потом, теряли силы. Изнемогая от усталости, они засыпали, где пришлось: под деревом, на куче опавших листьев, под скалой, на камнях, под кустом орешника, на траве. Карча не изменял направления своего пути – шел к востоку, ибо там лежала страна его надежд.
И вот в один из дней он услышал плеск воды – это была та самая река, о которой говорили люди, которую черкесы называли Псыз, что означает Князь Вод.
– Благодатная страна близко! – крикнул своим друзьям Карча, желая ободрить их. – Слышите плеск воды?
Но друзья, утомленные длинной дорогой, ничего не ответили.
Прошло еще трое суток. Опять начался лес.
– Я не хочу искать большего. Я – охотник и остаюсь здесь, – объявил Кауруза. – Хороший лес, много дичи и зверья. Я заживу здесь славно.
– Если останешься ты, останусь и я, – заявил Адурхай. – Где жить дровосеку, как не в лесу?
– Нет, я хочу достигнуть той реки, о которой так много говорилось в народе, – сказал Карча и, обращаясь к Будуяну, спросил: – А ты, Будуян, пойдешь дальше со мною или останешься здесь?
– Я – пастух. Мне нужны пастбища и поля. Я пойду с тобою дальше, Карча.
Простились с друзьями Карча и Будуян и пошли дальше вдвоем. После десяти дней пути они увидели прекрасные горы и равнины, разделенные течением воды: звонкими ручьями, потоками и водопадами. Увидели плодоносные равнины, покрытые невиданными цветами и травами.
– Я останусь здесь, – заявил Будуян Карче, показывая на цветущие взгорья и равнины. – Здесь есть все, что нужно для коз и овец… Я – пастух, и лучшего места мне не найти!
– Оставайся! – ответил ему Карча и дальше пошел один.
Долго, очень долго шел Карча, пока, наконец, не достиг берегов реки, вода которой была черного цвета. Он увидел, что хозяева здесь: в горах – олени и барсы, в лесах – волки и шакалы, в долинах – ехидны и змеи. Увидел, что земля здесь будет принадлежать ему, и он будет ее хозяином.
И Карча остался жить у берегов Черной реки. Он посеял пшеницу, ячмень и овес, посадил абрикосовые, персиковые и сливовые деревья. Злаки дали быстрые всходы, а фруктовые косточки – крепкие ростки. Карча, наблюдая за растениями, радовался обретенному им счастью. «Благодатная земля, – думал он. – Люди говорили правду, рассказывая о ней… Я назову эту долину Эль–Тебю», – решил Карча.
За лето Карча снял три урожая. Чтобы сберечь его, ему пришлось вырыть несколько ям, построить над ними шалаши и умело засыпать зерно. Карча, вспоминая бедного человека, схваченного им когда–то арканом, радовался: случай с ним научил его труду земледельца и садовода.
«Неудача ведет к удаче, несчастье – к счастью», – думал он, вспоминая свою жизнь у хана.
И вот, когда третий урожай им был собран, посаженные деревья обнесены оградой, Карча решил навестить своих друзей–соседей. Насыпав в берестовое ведро пшеницы и ячменя столько, сколько мог донести, отправился на поиски друзей. После долгих и бесплодных странствий по холмам и долинам он наконец напал на след небольшого стада. «Это, верно, стадо Будуяна». И пошел по его следу. Вскоре набрел на пещеру, в которой чуть тлел непогашенный очаг. Это было жилище Будуяна. Будуян радостно встретил своего давнего друга.
– Плохо, что я один! – сказал он Карче. – Мне трудно стеречь, доить моих овец и ухаживать за ними.
На это Карча ответил:
– Нужно жить вместе и тогда нам будет легче.
– Это верно… – согласился Будуян.
Он напоил гостя козьим молоком и накормил мясом. Карча, в свою очередь, передал ему принесенный подарок: ячмень и пшеницу.
Указав Будуяну дорогу к Черной реке и объяснив приметы, по которым легко найти его огороды, поля и сады, Карча расстался с Будуяном – он пошел искать Адурхая и Каурузу.
Долго бродил по лесу, пока не заблудился в нем и уже совсем потерял надежду выбраться из него, как натолкнулся на жилье. «Кто, как не Адурхай, выстроил этот дом?» И смело вошел в него. И верно – в лесном домике жили Адурхай и Кауруза. Радости друзей не было конца. Кауруза угостил своего друга свежей дичью, а Карча – принесенным с собой душистым хлебом.
– Хорошо ли вам здесь? – осведомился Карча.
– Нам здесь хорошо, – отвечали Адурхай и Кауруза. – Мы сыты и согреты…
– Не хотите ли перебраться на берега Черной реки, где больше солнца, простора, где земля дает за лето три урожая, где живу я и будет жить Будуян? – спросил Карча.
– Хотим! – ответили Адурхай и Кауруза. – Нам наскучило жить среди зверья в дремучем лесу.
Захватив с собою лучшие шкуры, друзья оставили дом и направились в сторону Черной реки.
В дружбе и полном согласии потекла жизнь Карчи, Будуяна, Адурхая и Каурузы. Об этом узнали их сородичи в Крыму. Откуда, каким путем? – нельзя решить. Ни один человек не побывал у них в гостях. Верно, для людской молвы не существует ни рек, ни лесов, ни гор…
– О, Карча обрел такую страну у берегов Черной реки, о какой вам не приходилось и мечтать! – рассказывали о нем в народе. – Густые леса, в которых живет он, напоены сладкой прохладой; каждое дерево в тех лесах стройно, как аравийская пальма; высокие холмы покрыты зеленью нежных трав и цветов; на холмах бродят белые овцы, перекликаясь друг с другом протяжным блеянием; долины просторны и плодоносны, ущелья и реки глубоки, горы покрыты белыми снегами…
«Что это за страна такая?» – думали многие.
И по народу пошла молва: «Кто не был на Черной реке, тот не видал чуда».
И вот, народ начал сниматься со своих насиженных земель и двигаться в неведомую страну, которую многие называли страной Карчи.
Карча каждого, кто приходил к нему, – какого бы племени он ни был, – принимал радушно и охотно. Он предлагал выбрать участок земли, и после того как пришедший выбрал и обработал его, земля становилась его собственностью. Скоро к свободолюбивому Карче начали стекаться целые семьи, рода и племена, и все находили у него приют и помощь. Одни селились вблизи Эль–Тюбе, другие – поодаль, третьи – за Черной рекой, называя свои селения именами старшин рода: Дауд, Джазлык, Учкулай.
Молва о свободной земле Карчи достигла Дагестана, Абхазии, Сванетии, Мингрелии – отовсюду к берегам Черной реки сходились люди. В земле Карчи беглые рабы обретали свободу и счастье трудиться для себя.
Из Крыма, прослышав о чудесной стране, прибыли Джан–духан, Ахтугай, Мусса, Карабан, удальцы–наездники и храбрые воины, три больших рода из племени алтыкелк–абаза со всем своим имуществом, крымчаки из Карасу–базара, хатюк–кайны, бесленеевцы.
Вскоре к счастливому Карче пришел из Крыма Баташ и привел с собою шестьдесят воинов. Карча очень обрадовался его приходу, ибо кабардинские князья начали тревожить набегами. Они побратались, обменявшись старинными, перешедшими к ним от отцов поясами.
Баташ не захотел жить в Эль–Тюбе, где и без того было много поселенцев, а облюбовал для себя другое место. Место, где он поселился, так и было названо Баташ[265]265
Батат – теперь (по сведениям 1939 г.) Хурзак.
[Закрыть], а Эль–Тюбе стало называться теперь Карт–Джюрт – Старое Селение.
Баташ был храбрый воин. В минуты опасности, показывая собою пример, бросался в самое пекло сражения и бился отчаянно. Карча любил Баташа за отвагу, за решительность и мужество. В народе говорилось:
– Карча учит добывать счастье, Баташ – беречь его…
Отцы учили сыновей:
– Кто не подчинится слову Карчи – нарушит обычай, кто не подчинится слову Баташа – совершит преступление.
Карче все чаще и чаще сообщали о том, что многие стремящиеся попасть в его страну люди гибнут в Черной реке, не в силах преодолеть ее стремнины.
