Текст книги "Статус: Само собой - Клинок системы (СИ)"

Автор книги: Ascold Flow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава 16

Из подвала меня выдернул Граф, хотя я только вошёл во вкус и настроил управление на мой свист. Удивительно, но его мехопауки распознают лучше, чем голос. Зиркс говорит, что в каждом сохранился уникальный модуль, заточенный именно под эти звуки и работающий в широченном диапазоне, тогда как с обычным голосом ложные команды срабатывают.

Мой верный соратник и первый учитель в этом мире спустился по лестнице и с порога сообщил, что меня ждут в Крево: Телемах участвует в Совете Домена, и меня попросили присутствовать, чтобы ответить на парочку вопросов.

– Быстро они, – оценил я, вылезая из подвала.

– Ну а как ты хотел с такими новостями, что привёз? Телемах ещё просил не опаздывать. Они бы уже начали, но только тебя и ждут…

– А я только пообедать собрался… Ладно, тогда Телемаха на вкусняшки и разведу.

Зиркс махнул мне живой рукой от паучьего ангара, мол, иди, у нас тут всё под контролем.

Я выбрался во двор, взмыл над поместьем и взял курс на столицу региона. Дворец Телемаха на берегу Кревского озера, как и ранее, не существовал. Лишь намёки на роскошь имелись в гостевых домиках и залах для торжеств, вырубленных и построенных в скале на берегу озера. Их и принято было называть дворцом. Но после всех моих путешествий и того, что я видел, называть эти несколько построек дворцом язык не поворачивался. Как бы там ни было, сегодня меня там не ждали. Мой путь вёл в цитадель Крево.

Я приземлился на её крыше, рядом с люком-проходом. Дёрнул раз, дёрнул два…

– Не понял. Закрыто, что ли?

Дёрнул в третий раз и, кажется, что-то сломал…

– Ну, хотя бы открылось…

Я посмотрел на металлическую ручку, оставшуюся у меня в ладони, и спустился вниз. Надо было тенью идти…

Вторая дверь с чердачного помещения, заваленного бочками со стрелами и болтами, запчастями для арбалетов, верёвок и… Стойка с пятью отполированными длинными мушкетами.

– Интересно…

Подошёл, глянул.

Высокоточный гномий мушкет

Качество: эпический

Урон: 30–45

…

Действительно интересно…

Рядом в ящике, выглядящем как сундук сокровищ, нашлись приблуды, видимо цепляющиеся на ствол мушкета для той самой точности. И гномьи линзы для стрельбы редкого качества.

– А гномы-то прям не хотят уступать титул мастеров-оружейников. Вон что придумали… Хотя, конечно, вряд ли это можно сравнить с винтовками даже начала прошлого века с Земли. Но это в любом случае хороший товар. И оружие соответствующее, при обороне самое-то. У нас всё равно дефицит подобного вооружения, пусть бойцы Бородачёва и притащили целую повозку огнестрела и боеприпасов. Нам таких тысячу бы… А ещё лучше станок работающий. Хотя этим Часовых спровоцировать можно, ведь это что-то из разряда запретных технологий…

Я принялся спускаться вниз, размышляя о методах защиты Системы от подобных «подарочков», что могут нарушить баланс. По признаниям Бородачёва, их шлемы с внутренней связью и рации пришли в негодность, стоило перейти через портал. Электроника, всё, где используются нежные микрочипы, да и просто чипы с платами, дохнет без шанса на восстановление. Обычное электричество в этом мире в каком-то виде бывает, но промышленную революцию Система не даёт устроить. И я не особо понимаю почему.

Могу лишь предположить, что это вызовет дисбаланс и хаос, а если ещё и не в те руки попадёт, то совсем беда будет. А условные магические Средневековье и Ренессанс с паровыми машинами гремлинов – это тот уровень развития, что не несёт угрозу миропорядку. Не получится на этом уровне промышленного развития создать танки или что-то такое, способное перепахать поле боя. И она может заниматься своими делами, не отвлекаясь на то, что где-то сейчас пробудится очередной «философ войны» и ударит по своим соседям.

В общем, тот факт, что Система искусственно деградирует некоторые цивилизации, не вызывает у меня сомнений. Ей так, видимо, проще. А иначе придётся весь мир под каких-то уникумов подстраивать и поднимать общий уровень развития. В связи с этим план Леи открыть портал и перекинуть нам, людям, возможности промышленной мощи Земли кажется слегка отдалённым от реальности…

Вниз я спускался уже в тенях, так как очередная дверь оказалась закрыта. Спустившись до приёмного зала, увидел помощника Телемаха и вручил ему ручку от двери на крышу, сказав, что там что-то сломалось, и прошёл в зал, не дав ему и слова вставить.

Сам Телемах дремал прямо на столе и резко проснулся, когда я зашёл. Судя по синякам под глазами, я лишил правителя региона сна своими бумагами…

– А, ты уже здесь… Почему мне не доложили и не разбудили меня? Проходи, Алексей. Сейчас я чуть-чуть бодрина выпью и…

Он вышел из кабинета, пошатываясь, и попросил кружку кофе. А я уже успел начать гадать, что за бодрин-то такой…

– Мне тоже! – прокричал я.

– Ему тоже, – произнёс Архонт.

Он стоял в дверном проёме, и до меня донеслись обрывки фраз: «Что? Какая ручка? С какой крыши? Всё, голову мне не дури. Найди того, кто починит. Или я тебе слесарь?»

Мы быстро заправили полные баки энергии, разделив пару конфет из вазы на двоих, и, молча отшелестев бумажками, подошли к терминалу Архонта.

– Готов? – поинтересовался Телемах.

– Да, давайте уже начинать, ваше величество.

– От тебя это звучит как издёвка, ты знаешь? – скривился он.

– Почему? – Я даже удивился.

– Потому что со всякими величествами ты ведёшь себя так, что они то умирают, то похищаются, то союзы с Доменом заключают… В общем, по-разному. А я… только кофе и конфеты тебе даю.

– Смею вас заверить, ваше величество, из всех знакомых мне Архонтов и правителей вы точно входите в тройку самых полезных для меня, людей и моей веры в светлое будущее, – ответил я максимально искренне, и, видимо, моя Харизма совершила критическую атаку: Телемах аж покраснел от смущения.

– Ой, да ладно тебе… – пододвинул он блюдце с конфетами в мою сторону. – Мы все на одной стороне. Мне и городу, да и всему Домену ты дал намного больше.

– То ли ещё будет, ваше величество! У меня на ваш город огромные планы. Хочется сделать его, знаете ли, великим… И приложить к этому руку.

– Всегда рад предоставить такую возможность, – рассмеялся Телемах и активировал терминал: пора пообщаться и с остальными «сильными мира сего».

Книжные шкафы, окна и сам дворец истаяли, а на их месте Система выстроила зал заседаний – высокий свод и длинный стол с десятками кресел, в которых один за другим проявлялись Архонты.

Болдур занял место во главе. Я узнал Лемана, Халявко, сухого старика из Тирдайна с посохом. Остальных помнил в лицо по прошлому заседанию, но не по именам.

Мы с Телемахом опустились в соседние кресла, и гомон стих подозрительно быстро.

– Вот и они… Ну, тогда начнём. – Болдур оглядел собравшихся. – Документы из логова Лиги были предоставлены для изучения на Совете. У нас была ночь на осознание масштабов готовящейся катастрофы. Сегодня перед нами человек, который их добыл и который видел куда больше, чем уместилось в бумагах. Алекс, Совет слушает. Расскажи нам всё, как ты сам чувствуешь, как видишь, что предполагаешь. Мы доверяемся твоему чутью и опыту.

Я поднялся. Говорить, сидя перед несколькими десятками правителей, можно, но стоя удобнее следить за лицами.

Начал с базы Лиги. Что Оплот был их базой, они уже и без меня знали, а вот куда он вёл и где был тайный ход – нет. Рассказал принцип работы ключей-допусков, меняющих пространственные координаты. Подсказал, как в форме учёта расхода маны выявлять изменения адресов для будущих наблюдений за перемещениями Лиги и фиксировать несанкционированных перемещений. Для нас это очень важный элемент защиты от непрошенных гостей.

Поведал им о местонахождении подземной перевалочной базы. Судя по тем же документам, это была какое-то тайное убежище в землях Часовых, а значит, достать нам их самим нереально. Только через те же порталы. Но теперь ключей доступа у нас нет. Лига не глупая, наверняка всё изменила.

Уточнил, что сами порталы надо обложить светом, чтобы никто из перемещающихся не мог уйти в тень. Создать зону защиты, укреплённую и охраняемую компетентными бойцами и магами.

Рассказал внутреннее устройство базы и про градацию членов Лиги, талантливых и гениальных невольников, что пашут на неё. Про сам план рассказал немного: они и так всё знают.

Лиге нужно больше точек Срыва, на территории Домена нужна как минимум одна. Сам Домен при этом может выжить, но какая-то его часть будет превращена в рассадник монстров. Потенциальные места для открытия – крупные города. Для прорыва пространства потребуются многомиллионные жертвы, и сейчас Лига ломает голову, как их устроить. Диверсии такого масштаба практически невозможны. Война дипломатическими стараниями всех нас отложена и не должна состояться… Так что в теории единственная возможность Срыва в ближайшем будущем – это поход к гарпиям. Там много может людей погибнуть.

Не забыл я и напомнить, а скорее помочь впервые узнать Архонтам о том, что для точечных лиговских «настроек» Срыва нужны артефакты. И два таких артефакта мы успешно отобрали у них. Чем обычный Срыв отличается от Срыва с участием артефактов, я не знаю. Есть лишь догадка, что они увеличивают «яркость» событий и позволяют найти координаты для Срыва с меньшими жертвами либо же позволяют определить эти точки из тех миров, что нужны Лиге. Всё-таки не каждый монстр и мир одинаково полезны.

С некоторыми Лига может вполне себе вести дела, быть своего рода союзниками с ними, а против других им придётся так же, как и нам, воевать. Одно точно: это уменьшает «риски». Какие именно, можно лишь догадываться. Мои пленники об этом не знают. Аттид тоже не знает, но о том, что он был богом Лиги, я Совету решил не рассказывать.

Архонты слушали молча, и тишина показывала их тревогу за будущее нашего общего дома.

– Дальше будет сложнее, – предупредил я, закончив с бумагами. – Поэтому прошу дослушать до конца, а уже потом определяться, что из услышанного безумие, а что – наше будущее.

И я рассказал им про Королеву Боли. Про демонессу, которая держит целое царство в узде, отличается от сородичей работающей головой и по собственной воле пошла на соглашение. И рассказал про то, что Система явилась на эти переговоры лично, выбрав меня своим делегатом, и предложила ей амнистию с новым телом в обмен на войну против остальных Князей Демонов. А вот про Джоану умолчал: это дело отряда, а не Совета.

Тишина продержалась секунды три.

– Прошу прощения, – подался вперёд Леман. – Совет должен принять на веру, что высший демон станет нашим союзником? И что Система, за тысячи лет не сказавшая Архонтам ни слова сверх уведомлений, ведёт переговоры… через делегата?

– Нет. Не высший демон. Высшие демоны – это полуфабрикаты, порождённые такими, как она. Она Князь, правитель, демонический Архонт – зовите, как хотите. Истинный демон, другими словами. Таких, как она, убить так же сложно, как и бога. А вот высших демонов я уже убивал. Кстати, истинные демоны их могут вполне себе возродить после гибели, потратив немного времени и ресурсов. Так что с этими гадами надо быть осторожнее.

– Теперь это звучит ещё более фантастично… – признался Леман.

– Звучит как сказка для новичков гильдии авантюристов, – поддержал его кто-то с дальнего края, и по залу пополз ропот.

– Я никому и ничего доказывать не собираюсь, – ответил я, и любезности в моём тоне поубавилось. – Моё дело – донести сведения до тех, кто отвечает за миллионы жизней. Не хотите верить – ваше право. Могу в целом перестать делиться информацией, добытой с таким трудом.

– Господа, – хлопнул Болдур ладонью по столу, и ропот увял. – Мы поверили документам, которые добыл этот человек. Он сумел одолеть Дира дважды. Он принёс нам связи с эльфами и драконидами. Как минимум, мы должны выслушать то, что он говорит. Выводы делать каждый из вас волен сам, но для этого необязательно публично подвергать сомнению то, что никто из вас в жизни бы не сумел достать, окажись вы на месте Алекса.

Он посмотрел в глаза каждому и попросил меня продолжать.

– Я прекрасно понимаю, что всё это звучит нереально, только вот большинство из вас нос за границы Домена не высовывало. Так что ваши сомнения оставьте при себе, – хмыкнул я. – Карты есть, адреса известны. Хотите проверки – идите сами и убедитесь своими глазами. И постарайтесь не умереть по пути. А путь будет сложным…

Дальше я принялся за рассказ о том, как выглядят демонические земли и их ярусы. Города под кровавым небом и чёрная трава. Повторил, что между собой князья грызутся за территории охотнее, чем воюют с внешним врагом, и в этой грызне – наш шанс. Королева среди них – белая ворона, и большинство сородичей она сама предлагает попросту убить, поскольку договариваться те не станут.

Затем пошли земли между её царством и нашими границами. Три сросшиеся зоны Срыва, где мана течёт не по правилам. Уточнил, какие монстры их населяют, рассказал про отчуждённую полосу степных земель шириной примерно в половину Домена – а может, и побольше будет, – про кочевые народы с городами-таборами, что переезжают вслед за пастбищами. Отдельно рассказал про племена огров, живущих инстинктами, и про дваэров – древний народ мамонтоподобных телепатов, прячущий стоянки под маскировочными куполами. И сразу градус скепсиса к моим рассказам повысился.

– Дваэры… – старик из Тирдайна огладил бороду, заплетённую в тонкую косу. – В хрониках, что я разбирал полвека, о них осталось от силы несколько строк. Мы считали, что народ сгинул… Каковы они? – внезапно произнёс Архонт, и веры моим словам стало в разы больше.

– Осторожные и мудрые. Читают собеседника раньше, чем тот откроет рот. – Я вспомнил строй бивней, отступавший от меня шаг в шаг через всю стоянку. – И свою большую войну они по всем признакам когда-то проиграли. Иначе не прятали бы каждый лагерь и не шарахались от чужаков. Малых народов в тех краях хватает, и почти все выглядят проигравшими. Степь огромная, места хватило всем уцелевшим. Но монстры рядом не дадут спокойной жизни.

Старик кивнул и принялся быстро писать, а Болдур подвёл черту под первой половиной заседания, объявляя перерыв.

Полчаса все болтали обо всём, задавали мне уточняющие вопросы, вплоть до облика демонессы и языка, на котором я с ней говорил. Удивились, что первичный язык столь популярен. В Домене он считался вымирающей диковинкой, а вот во внешнем мире – основным средством общения.

Незаметно пролетело много времени, и, когда вопросы пошли по второму кругу, Болдур спохватился:

– Давайте продолжим по плану и послушаем, что ещё расскажет наш лучший разведчик. Судя по карте, что ты предоставил, сразу после земель степи начинаются территории гремлинов…

– Так и есть, – кивнул я и рассказал о Тизалии примерно так же, как и своим соратникам…

Эта тема, видимо, волновала Архонтов даже больше, чем демоны и Лига, потому как меня засыпали вопросами с головы до ног…

«Сколько бойцов способна выставить Тизалия?»

«Правда ли, что гремлинский делают из костей монстров?»

«Что у них с мануфактурами?»

«Что они готовы покупать у нас?».

Я отвечал по существу, где мог, и честно признавался, где сведений не хватает. Точных цифр по армии не дал: единого войска там нет, у короны – гвардия, у каждого маэстро – своя дружина. Порох есть, и отменный. Из чего делают – не спрашивал. Но могу уточнить у одного мастера-самоделкина, любителя механизмов.

Страна богатая и больная одновременно: Лига годами доила её через королеву-мать, знать запугана и грызётся, а молодой царь Тарго держится на троне за счёт пособников из Лиги.

– И эту королеву-мать вы привезли сюда? – уточнил Халявко, листая записи. – В Домен?

– Да, у меня на то было много причин. Теперь она в надёжном месте, – ответил я. – Пока она у нас, у её сына есть причина исполнять требования. Первые из них уже доставлены ко двору через моего знакомого гремлина-революционера. Если рычаг сработает, власть в Тизалии сменится без большой войны. А большая война там опаснее, чем выглядит: миллионы жертв в соседнем королевстве станут для Лиги тем же маяком. Мы им шанс в Домене обрубили, так они с радостью устроят Срыв за забором у соседей.

– С другой стороны, сильное королевство соседей ослабнет, лишится армий, и мы могли бы этим воспользоваться… – задумчиво произнёс один из присутствующих. – Может, и не стоит помогать им? Пусть Лига и дальше их ослабляет?..

– Становясь за их счёт сильнее, могущественнее и наглее, так? – резко оборвал его мысль Болдур. – Гремлины нам не враги, в отличие от Лиги. А у нас всё равно нет и близко ресурсов, необходимых для освоения столь огромного куска земли. Территория их королевства в два раза больше нашей! При этом у нас та же политическая раздробленность, что и у них – отдельные города-государства, объединённые союзом. Но у нас даже своего короля нет. Есть Совет, которому подчиняются, когда выгодно, и саботируют приказы, когда не видят в этом смысла. Хватит грезить о недостижимом. Мы должны быть прагматичными и понимать последствия принятых решений. Всё Алекс правильно сделал. Удар по Лиге был точечный, но очень болезненный.

– Нам бы кого-то на их трон посадить… Лояльного, – прищурился Леман, барабаня пальцами по столу. – Раз уж нынешний правитель не особо адекватный…

– Претендент есть, причём законный. Зиркс Игс, он же Зиркс Мехалапа, сын прежнего короля. Гений-механик и гремлин чести. Уже много месяцев он боец моего отряда. Телемах его знает лично.

– Подтверждаю, – отозвался Телемах. – Видел его работы. Тихий мастер с золотыми руками, город о нём наслышан.

– Гремлин на троне, посаженный людьми… – протянул Архонт с дальнего края.

– Гремлин на троне, посаженный гремлинами, – поправил я. – Старая гвардия его отца жива и ждёт повода. Мы лишь помогаем поводу случиться, а взамен получаем соседа-союзника вместо дойной коровы Лиги. И раз уж речь зашла о соседях, ничейная полоса за Коршуновыми горами уже не такая ничейная. Я пролетал там неделю назад, и в гоблинских землях вовсю распоряжаются орки. Если Домен хочет закрепить за собой хребет с его рудами, тянуть нельзя.

Тема границ увела Совет в спор о гарнизонах и посольствах, и на добрых полчаса обо мне благополучно забыли. Я следил за их спором краем сознания, разглядывая зал, и отмечал, кто с кем шепчется и кто на кого смотрит волком. Полезное занятие: бодрит и помогает не уснуть.

Заседание свернулось ближе к вечеру. Системное пространство погасло, вернув нам кабинет с озером за окнами.

Телемах стянул перстень с пальца.

– Наконец-то можно выдохнуть и перекусить… Это был тот ещё марафон, – устало потянулся Телемах.

– Господин! К вам донесения! – тут же постучали в дверь и, не дожидаясь, притащили с десяток записок.

При виде их Телемаху прямо на моих глазах поплохело. Ладно, не буду ему мешать. Ужин отобрать было бы неплохо, но мне тоже есть чем заняться. Не думал, что настолько тут задержусь…

Солнце сползало к горизонту, снизу тянуло вечерней прохладой. На подлёте к дому я привычно скользнул взглядом по стенам замка «Мемории», и на западной стене, между двумя башенками обнаружилась знакомая фигура в тёмной боевой клановой униформе, дающая священные трындюля караульным. Маркус Вальтер собственной персоной – глава Кревского отделения клана и мой давний должник по части нервных клеток.

Я помахал ему с высоты. Маркус поднял голову, узнал и на всякий случай помахал в ответ, хотя восторга в этом жесте не наблюдалось. Ну а раз уж встретились, грех не поговорить: дело, оставленное его главе, само себя не проверит.

Я спикировал к надвратной башне. Поймал её длинную тень, нырнул в неё, ускоряясь, и выскочил в трёх шагах от управляющего замком.

Ближайший караульный шарахнулся к зубцам и чуть не отправился вниз, но я успел его перехватить и оттянуть от края. Второй наполовину выхватил меч, но узнал меня и застыл в неудобной позе, не понимая, что делать. В итоге решил начать драить клинок краем собственной куртки.

– Угомонитесь. И марш по своим местам! – рявкнул Маркус и первым перевёл дух. – Господин Лисоглядов… добрый вечер. Мы вас не ждали.

– Добрый, – согласился я. – Мимо летел, смотрю – знакомые все лица. Есть разговор, Маркус. По тому делу, что я оставил мистеру Левису при нашей встрече в Лиссабоне.

Управляющий заметно скис.

– Разговор важный, понимаю… – покосился он на караульных и понизил голос: – Но, может, завтра? У меня инспекция стены, потом склады, приёмка обоза…

– Обоз подождёт. – Я взял его под локоть и с максимальным дружелюбием повёл к лестнице. – Идём в твой кабинет. Это недолго.

– Господин Лисоглядов, я правда… – Маркус попытался притормозить, осознал, что сил сопротивляться не хватает, и сдался. – Ладно, ладно! Сам пойду! Не тащите, на нас люди смотрят.

Люди смотрели, тут он прав. Взгляды у бойцов были сочувствующие: начальника уводят, а вступиться страшно. Обо мне какие только слухи тут не ходят…

Кабинет управляющего занимал угол северного крыла, и по дороге Маркус успел собраться, а у дверей уже сам отослал помощника взмахом руки. Внутри царил образцовый порядок: стеллажи с папками да конторка, а рядом на крупном столе лежала шкатулка из тёмного дерева. Маркус откинул крышку, кристалл внутри налился светом, и звуки замка разом стихли. Правильно сделал: артефакт тишины позволит нам говорить, не опасаясь утечки информации.

– Теперь можно говорить свободно… – Он опустился в кресло и указал мне на второе. – Слушаю вас.

– Наоборот, рассказывай ты. Как продвигается подготовка похода? Мне в ближайшие дни предстоит навестить те края, хочу понимать картину. Только не говори мне, что ты не в курсе.

– Я как раз из тех, кто знает… Подготовка продвигается. Понемногу… – Маркус вытащил со стеллажа папку и раскрыл её ближе к середине. – Основные силы стянуты в Орлец – это приграничный город у самых Гарпиевых гор. Там всем заведует наш клан: от гарнизона и складов до контор гильдии. Свозим ветеранов со всех отделений, формируем боевой костяк будущей армии.

– Орлец, значит… – покатал я название на языке. – Город с птичьим именем у гор, где живут самые кусачие птицы этого мира. У кого-то из основателей есть чувство юмора.

– Скорее, у гарпий его нет, – хмыкнул Маркус и тут же стал серьёзнее. – Есть одно «но», господин Лисоглядов… Расходы. Клан вкладывается по договору, однако армия такого размера пожирает деньги быстрее, чем гарпии воруют овец. Вы обещали деньги…

– Я тебя услышал. Взнос будет, – кивнул я. – Более того, я сам встречусь с мистером Левисом и вручу всё из рук в руки. Где он сейчас?

– Курсирует между главным отделением и Орлецом. Граница беспокойная, гарпии пощипывают караваны и поселения, стычки идут каждую неделю. Я сегодня же отправлю весточку, к вашему прибытию глава будет на месте.

– Отлично. Заодно посмотрю и город, и горы. Я собираюсь пройтись по приграничью сам и взглянуть, чем дышит эта аномальная зона.

Маркус закрыл папку, помолчал и уточнил:

– В каком составе? Я немедленно свяжусь с главой, мы выделим сопровождение. Лучших бойцов, проводников из местных. Всё по высшему разряду…

– Спасибо, не надо. Я сам.

– Один⁈ – папка едва не выпала из его рук. – Господин Лисоглядов, туда караваны ходят только под тройной охраной!

– Вот именно поэтому. Одного меня в горах найти почти невозможно. Сам знаешь, как я умею скрываться. А теперь представь отряд лучших бойцов с проводниками и обозом. Громкий, большой, а главное – вкусный. Гарпии такой подарок заметят с любой высоты и придут в полный восторг. Мне же интересно посмотреть, чем гарпии живут, изнутри, пока меня не видят.

– Зачем? – Маркус развёл руками: – Их гнездовья описаны вдоль и поперёк. Сотни авантюристов и солдат этим занимались, многие за такие знания жизнь отдали. Всё лежит в отчётах!

– Отчёты – это одно. Они вряд ли до самого сердца владений добирались, – покачал я головой и поднялся. – Я могу увидеть то, чего не видели другие. Так уже бывало, и не раз.

Спорить Маркус не рискнул, и я пошёл. Но у дверей я притормозил…

– Кстати. С арендой земли и прочими нашими взаиморасчётами всё в порядке?

Маркуса подбросило из кресла. Он метнулся к стеллажу и вывалил на стол стопку бумаг.

– Конечно-конечно, вот, всё здесь! Рента, доли с караванов… Хотите, сверки по каждому месяцу покажу? Мы всё платили и платим даже наперёд! Вы, главное, не беспокойтесь!

В бумаги я даже не заглянул.

– Я вам полностью доверяю, Маркус. А ещё больше доверяю Графу, который за все эти расчёты отвечает. Вот если однажды Граф скажет мне, что вы где-то зажали средства или не выплатили долю с караванов, тогда я приду и начну задавать вопросы. А сегодня я просто по своим делам заходил и поинтересовался для очистки совести. Хорошего вечера.

– Х-хорошего… – выдавил Маркус.

Я шагнул в тень у стеллажа и оставил его наедине с бумагами и артефактом тишины. Пусть посидит, подышит. Полезно для здоровья. Надо бы объявить своим, что я ухожу… Они, конечно, начнут бухтеть, но ничего не поделаешь…

– Нет. Не пойдёт! Ты только пришёл и сразу собрался уходить? – поднялся со своего места Граф, стоило мне объявить о решении за ужином.

– Так и знал, что ты это скажешь…