Текст книги "На крыльях муссонов"

Автор книги: Артур Лиелайс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц)

Новое оживление

Строительство крепости Сан-Жоржи-да-Мина в Гвинее. – Спор кормчего и короля. – Торговля в Мине идет великолепно. – Христофор Колумб в Португалии. – Идея южного морского пути. – «Совет математиков» отвергает план экспедиции Колумба. – Важные открытия Диогу Кана на юге.

В 1481 году король Аффонсу V умер, Он, как и принц Энрики, со своими идеалами крестовых походов еще принадлежал к средневековому рыцарству. Напротив, Жуан II, получивший позже название «идеального государя», был энергичный, одаренный человек нового времени, он глядел далеко в будущее и без промедления стал продолжать начатое принцем Энрики, используя для этой цели средства, которые давала торговля рабами. Он поддерживал развитие навигации и астрономии. В истории открытий начался новый период, новое оживление. Совет астрономов разработал способы определения широты в южном полушарии, где нельзя было ориентироваться по привычным звездам.

Король стремился закрепить Гвинею за Португалией не только дипломатическим путем, через переговоры с Кастилией и Англией, но и военным; он основал форт Сан-Жоржи-да-Мина (Рудник святого Георгия) на Золотом Берегу. Король отправил и Золотому Берегу целую флотилию под командованием Диогу Азанбужи с заданием – построить там крепость, основать колонию и расширить торговлю.

Азанбужа был старый, испытанный воин, хороший организатор, умелый дипломат. Он воспользовался помощью опытных мореплавателей Бартоломеу Диаша и Жуана Аффонсу ди Авейры и в 1481 году на девяти каравеллах, с пятьюстами солдатами и сотней мастеровых на борту, вышел в море. Две урки крупные четырехсоттонные суда, груженные камнем и пиломатериалами для строительства крепости, с тяжелой пушкой, которую там предстояло установить, вышли в направлении Гвинеи еще раньше.

Все корабли были уже старые, потрепанные, и король приказал их в Гвинее разбить в подтверждение тому, что круглобокие корабли – navios redondos – не могут перенести обратного пути. Эта хитрость якобы помогла уберечь новую крепость от посягательств других государств.

Это намерение подтверждает еще одна легенда, которую излагает хронист Ризенди. Как-то за королевским столом зашла речь о плавании к Сан-Жоржи-да-Мине и знаменитый кормчий того времени Перу ди Аленкер заявил, что он может привести обратно любой корабль, большой или малый, откуда угодно, даже из Мины. Король Жуан в ответ резко возразил, что этого не может сделать ни один человек; еще никому не удавалось привести оттуда обратно ни одной урки. Эти круглобокие корабли совершенно не годны для столь далеких плаваний. Аленкер заявил, что он готов доказать свою правоту делом и объехать Гвинею на большом и малом корабле. Король тогда оборвал спор словами: «Дурак всегда верит, будто все может, а на деле не может ничего». После пира король приказал тайно привести кормчего к себе и попросил у него прощения; он нарочно так говорил за столом, чтобы как можно шире распространить слухи об опасном пути в Гвинею и не пробудить интереса к ней у других стран. Повсюду шпионы, от их ушей не скрыться никуда. Все сведения о Гвинее должны держаться в строжайшей тайне.

В январе 1482 года вся флотилия Азанбужи достигла берега Мины (см. карту). У португальцев уже сложились добрые отношения с местным правителем; здесь было много хорошей питьевой воды, защищенная от бурь бухта и удобный, скалистый, легко обороняемый полуостров для крепости. Азанбужа на торжественной церемонии встретился с правителем и выпросил у него земли под закладку крепости.

Гербы Португалии (слева – старый, справа – новый, после 1484 года).

Строительные работы начались на следующий же день. Через три недели главные укрепления и большая башня уже могли отбить любое нападение. Вокруг замка, церкви, жилых домов и складов португальцы насыпали высокий вал. Однако тропический климат вскоре потребовал жертв. Росло число заболевших, и Азанбужа большую часть людей отправил на родину, оставив при себе около шестидесяти человек. Сам он, несмотря на преклонный возраст и лихорадку, оставался здесь более двух с половиной лет. Хронист Дуарти Пашеку Пирейра, автор книги «Esmeraldo de situ Orbis» («Изумруд на карте Земли»), писал, что торговля здесь идет великолепно. Каждый месяц отсюда в Лиссабон отправляются две каравеллы с золотом на сумму в десять тысяч крузаду; так что годовой ввоз золота из Мины исчисляется в сто двадцать тысяч крузаду. Прибыль достигает пятисот процентов. Отсюда вывозили также рабов, слоновую кость и гвинейский перец.

Карта мира, составленная португальцами в 1490 году.

Португальские экспедиции 1461-1487 годов (по И. Магидовичу).

Вскоре дон Жуан присовокупил к своим королевским титулам еще один – «господин Гвинеи» – и приказал создать новый герб Португалии, который отразил бы я завоевания в Африке.

В 1482-1485 годах Сан-Жоржи-да-Мину, как можно предположить, посетил и будущий великий мореплаватель генуэзец Христофор Колумб. Об этом свидетельствуют замечания в некоторых из его писем. Колумб утверждает, что неоднократно плавал в Гвинею. Однако никакими документами это не подтверждается.

О жизни и открытиях великого мореплавателя я рассказывал в книге «Каравеллы выходят в океан», но к здесь необходимо сказать несколько слов о пребывании Колумба у португальцев.

Христофор Колумб прибыл в Лиссабон в мае 1476 гола в качестве представителя одного из торговых домов Генуи; он принимал участие в морских переходах или же, по другим сведениям, подрабатывал, рисуя и копируя карты вместе со своим братом Бартоломе. Колумб провел в Португалии, этой морской державе, примерно девять лет и обрел здесь вторую родину; здесь он женился и жил то в Лиссабоне, то на Мадейре, то на Порту-Санту. Именно в Португалии у Колумба родилась мысль о путешествии через Атлантический океан на запад. Эта мысль казалась вполне естественной после открытия Азорских островов и не блистала новизной. Неверно было бы утверждать, что Христофор Колумб был первым и единственным, кто выдвинул эту идею.

Долгое время не прекращались слухи о том, что мореходы видели в океане еще какие-то острова, но позже не могли их обнаружить. Таинственные острова неоднократно наносились и на карты того времени. Постепенно накапливались признаки того, что на западе лежит какая-то далекая неведомая земля; в море находили неизвестно откуда принесенные предметы, сделанные рукой человека, стебли гигантского тростника, стволы невиданных деревьев. Как-то на Азорах нашли выброшенные морем два трупа, по обличию не соответствующие ни одной из известных рас.

Король Португалии даже намеревался в 1486 году отправить на поиски западной земли в океане Фернана Дульма, обещал дать ему корабли, однако все остальные расходы должен был взять на себя Дульм. В этой экспедиции собирался принять участие богатый немецкий купец и космограф Мартин Бехайм, живший в то время на Азорах. Бехайм, ученик знаменитого немецкого математика и космографа Иоганна Мюллера (Региомонтана), в 1482 году прибыл в Португалию, где его ожидали слава и почести, возведение и рыцарский сан и служба в королевском Совете математиков. Экспедиция не состоялась, но целью ее, несомненно, являлись открытия в Атлантическом океане; Бехайм рассчитывал достичь Индии западным морским путем.

Идею западного морского пути выдвигал и поддерживал также флорентийский астроном и космограф Паоло Тосканелли, с которым переписывался Колумб. Тосканелли утверждал, что в Индию ведет иной, более короткий путь, чем тот, который ищут в обход Африки португальцы, и проект Колумба – проплыть с востока на запад – считал благородным и великим. Флорентиец еще раньше предлагал сходный план португальскому королю.

Чтобы реализовать этот замысел, Колумбу нужно было раздобыть корабли, нанять матросов, закупить провиант и товары для менового торга. Но у него не было ни денег, ни богатых друзей, поэтому он решил обратиться, к королю Португалии. Король не воспользовался проектом Тосканелли, по-видимому, не без основания сомневаясь, так ли короток и реален морской западный путь, каким его представлял флорентиец.

В 1484 году король Жуан II учредил так называемый Совет математиков, который должен был рассматривать и утверждать все проекты заморских экспедиций. Совет отверг проект Колумба, целью которого было пересечь Атлантический океан и достичь берегов Азии, Индии, острова Сипанг и страны великого хана.

Точно неизвестно, по каким именно мотивам Совет математиков отверг проект генуэзца. Вероятно, его аргументы не были убедительны. Проект выглядел ошибочным в самой основе, притом он повторял старый план Тосканелли, уже известный в Португалии. Однако главной причиной отказа, по-видимому, были чрезмерные притязания Колумба. Он требовал себе дворянства, титулов адмирала и вице-короля открытых земель, а также десятой доли ожидаемых доходов. Португальский же государь привык, что капитаны из его подданных не требуют за свои открытия особых привилегий, титулов или вознаграждения. Кроме того, плавания вдоль африканских берегов приносили ощутимые результаты, поэтому тратить силы и деньги на какие-либо еще заморские экспедиции в неизвестном направлении казалось нецелесообразным.

Христофор Колумб уже в 1485 году, убедившись, что он не получит здесь поддержки, весьма поспешно, возможно, спасаясь от кредиторов, покинул Португалию и направился в Испанию.

Португальцы продолжали разведку берегов Африки.

Из форта Сан-Жоржн-да-Мина они продвигались вдоль побережья все дальше и дальше в поисках новых земель и новых партий рабов, которые были необходимы для промывки золота на богатых месторождениях невдалеке от крепости.

Один из капитанов, Диогу Кан, опытный мореплаватель, уже хорошо знал берега Гвинеи. Кан в 1482 году проплыл вдоль побережья примерно семьсот километров на юго-восток и обнаружил воды, которые уже издалека казались светлее океанских. Моряки убедились, что здесь вода пресная; это значило, что поблизости в океан впадает какая-то крупная река. Кан сошел на берег на 6° ю. ш. и воздвиг каменный столб, который назвал падраном Святого Георгия, а реке дал название Риу-ди-Падран. Эта река известна сейчас под названием Конго, однако местное население, как в те времена, так и теперь, называет ее Заиром. Падран – это высокий каменный столб, с одной стороны которого высечен герб Португалии и имя короля, с другой – имя мореплавателя и дата открытия на латинском и португальском языках. Идею установки падранов предложил король Жуан II; падраны должны были свидетельствовать, что данная земля принадлежит Португалии, а также символизировать торжество христианской веры в открытых языческих землях. Кроме того, падраны помогали ориентироваться на побережье, так как их ставили на приметных, хорошо просматриваемых местах. До того португальцы обычно устанавливали большие деревянные кресты, которые во влажном климате быстро портились, гнили и рушились и не могли больше служить ориентирами. Диогу Кан на берегах Конго встретился с людьми племени банту, которые уже не понимали взятых португальцами с собой толмачей – гвинейских негров. Объяснения и торговля велись с помощью жестов. Хронист утверждал, что португальцы встретились здесь с эфиопами, а река была одним из рукавов Нила.

Кан поднялся выше по реке. Берега ее были густо населены. Здесь правил могучий властитель, маниконго. Чернокожие охотно приходили на корабль и обменивали свои товары. Кан послал нескольких своих людей и царю страны Конго с подарками.

Через месяц Кан двинулся от устья Конго дальше на юг, пока не достиг мыса Санта-Мария (13°30' ю. ш., на юго-западе от Бенгелы), обследовав тем самым северные берега Анголы. На мысе был поставлен падран. Отсюда каравелла вернулась в Лиссабон. Король Жуан II посвятил Кана в рыцари и назначил ему пенсию. Доставленные им сведения, а также заложники-африканцы, подданные маниконго, побудили короля организовать новую экспедицию под руководством Кана. В ней принял участие Мартин Бехайм из Нюрнберга, который впоследствии прославился как автор карты мира и первого из известных нам глобусов (1942 г.).

Падран, установленный на африканском берегу Диогу Каном.

Бехайм должен был помогать Кану в определении координат в южном полушарии.

Второе плавание Кана состоялось в 1484-1486 годах. Он посетил Мину, затем высадил в устье Конго четырех африканцев, щедро одареных королем. Они были крещены, и португальцы рассчитывали, что новообращенные начнут распространять христианское учение среди соплеменников. Здесь же Кан встретил португальцев, которые были отправлены в столицу Конго к царю.

Затем экспедиция обследовала все ангольское побережье и достигла 22° ю, ш., где в 1486 году установила падран на мысе Кросс (Крестовом) в юго-западной Африке, к северу от залива Китов – Уолфиш-бея. (см. карту). На обратном пути Кан снова поднялся вверх по течению Конго, посетил царя – маниконго и преподнес ему подарки короля Жуана II. В других хрониках сообщается, что Кан достиг мыса Кросс еще во время первого плавания.

Неясно, почему Кан повернул обратно – ведь он запасся продовольствием на три года. Известно, однако, что многие члены команды были больны.

О дальнейшей судьбе Диогу Кана точных сведений нет. Некоторые утверждают, будто он умер недалеко от мыса Кросс, иные – что он в 1486 году вернулся в Португалию.

Диогу Кан открыл неизвестное до того побережье протяженностью примерно в две тысячи шестьсот километров; это весьма значительное достижение, особенно если учесть сильное Бенгальское течение и юго-восточный пассат, которые серьезно затрудняли продвижение португальских кораблей. Кроме того, Кан доставил сведения о каком-то христианском государстве в Африке. Жители Конго рассказывали, что страна царя-священника Иоанна лежит между верховьями Нила и землями черных племен и что она страдает от набегов мусульман.

Ковильян отправляется на поиски страны пресвитера Иоанна

Разведчики в Александрии и Каире. – Ковильян в Индии. – Разведчик в Ормузе и на восточно-африканском побережье. – Без вести пропавший спутник. – Вестники короля. – Ковильян в Эфиопии, – Почетный плен до самой смерти.

Король дон Жуан II пытался установить постоянные торговые контакты и с центральными районами Африки, засылал туда своих агентов. Особенно заманчивой казалась мысль о том, чтобы найти легендарную страну пресвитера Иоанна. Португальские послы направлялись и в Томбукту, и вверх по течению Гамбии, чтобы завязать торговые отношения с государством Мали. Португальцы были во власти заблуждения, им казалось, будто они уже находятся вблизи Эфиопии; виной тому была карта Фра-Мауро. Доходили до них и другие обманчивые слухи. В 1486 году Аффонсу ди Авейру, основавший факторию в Бенине, негритянской рабовладельческой стране к западу от нижнего течения Нигера, доставил важное известие: в двадцати месяцах перехода от Бенина живет правитель, которого его подданные почитают, словно католического папу. Правителя никто не видел в лицо, он скрывается за занавесом и позволяет послам лишь целовать ногу. Когда в Бенине избирается король, он просит этого правителя утвердить результат выборов. Затем таинственный владыка присылает новому королю в Бении латунный шлем, крест и скипетр, иначе народ Бенина не признает избранного.

Дон Жуан вообразил, что, наконец, напал на след царя-священника Иоанна и его могучего христианского государства, о котором ходило столько легенд.

Как пишет португальский историк Жуан Барруш, король возлагал большие надежды на царя-священника в борьбе с мусульманами и знал, что его государство лежит где-то за Египтом, простираясь до Южного моря.

Король, по некоторым сведениям, еще раньше посылал на восток двоих разведчиков. Они достигли Иерусалима и возвратились с убеждением, что без хорошего знания арабского языка нечего и думать о путешествиях в восточные страны.

В 1487 году король послал по традиционному торговому пути на восток Африки и юг Азии двух человек – тайного агента, дипломата, своего оруженосца Педру ди Ковильяна (или Кувильяна) и придворного Аффонсо ди Пайву. Им поручалось выведать все о морских путях в Индию, выяснить, связан ли Атлантический океан с Индийским; в древности многие ученые отрицали эту возможность. Кроме того, в их задачу входило установить контакт с мифическим пресвитером Иоанном. Португальцы тщетно пытались попасть в эту легендарную страну с западного побережья Африки – их вводили в заблуждение миф о Западном Ниле, который якобы пересекает всю Африку, а также далекие от действительности представления о размерах материка. Пайва владел арабским и испанским языками, а о Ковильяне один хронист сообщает, что тот владел всеми языками, на которых разговаривают христиане, мавры и язычники. Это очевидное преувеличение все же дает понять, что Ковильян знал несколько языков.

Оба они были опытные, умелые разведчики, надежные и отважные, привыкшие скрывать свои подлинные намерения и смотреть в лицо опасности, одинаково хорошо владевшие как изворотливостью речи, так и острым мечом.

Ковильян шесть или семь лет провел в Испании и участвовал в феодальных войнах в этой стране. Он находился при дворе Фердинанда и Изабеллы, выслеживая португальских эмигрантов; он подолгу жил и во Франции и был приближенным французского короля. Дважды он отправлялся из Португалии с дипломатической миссией в Мавританию – современные Марокко, Алжир и Тунис. Во время этих поездок он, очевидно, совершенствовался в арабском языке, лучше изучил жизнь и культуру мусульман, их политику, хозяйство, быт, поведение, одежду.

Ковильян, смелый, энергичный человек, одаренный необычайной памятью, был самым подходящим лицом для исключительно трудного задания – проникнуть к пресвитеру Иоанну и завоевать его дружбу, а также тщательно разведать морские пути, выяснить, как происходит на восточных рынках торговля пряностями, где они произрастают, каковы на них цены, как их упаковывают и по каким путям доставляют.

Разведчики должны были проникнуть в далекие земли, где еще не ступала нога португальца, а может быть, и европейца вообще, где их подстерегали не только враждебные иноверцы, но и незнакомые болезни, хищные звери, опасности плавания.

Король сулил путешественникам большую награду, а также обещал окружить заботой их семьи как во время их отсутствия, так и в случае их гибели.

Король выдал путешественникам на дорогу драгоценных камней, денег, а также вручил медные пластинки, на которых на многих языках было выгравировано: «Король Португалии дон Жуан, брат христианских монархов». Путешественники должны были предъявить эти пластинки царю-священнику Иоанну как особые знаки королевских полномочий.

Разведчики отплыли к острову Родос в Эгейском море. Здесь им следовало расстаться с христианским миром и взять курс на земли ислама. Ковильян и Пайва переоделись купцами, закупили меду и повезли его на одном португальском судне в Египет, в Александрию. После того как Константинополь был захвачен турками, Александрия чрезвычайно разбогатела и стала оживленным торговым городом, где можно было услышать все языки мира и приобрести товары из самых разных стран. На обоих путешественников – мелких торговцев – в Александрии никто не обратил внимания.

Но тут случилась беда – они оба заразились желтой лихорадкой и едва не умерли от жестокого озноба. Хотя Александрия была великим и славным городом, плохой климат и грязь отравляли здесь жизнь. Гавань была подлинным рассадником лихорадки и чумы, оттуда страшные эпидемии нередко перебрасывались даже в другие страны. Пока разведчики метались в бреду, градоначальник распорядился конфисковать их имущество. После выздоровления Ковильяну и Пайве лишь с большим трудом удалось восполнить часть стоимости груза. Разведчики закупили нового товару и направились в Каир. Этот огромный город поддерживал широкие связи с Индией, здесь можно было встретить представителей всех рас, народов и религий. Здесь португальские разведчики, используя знание языков и мусульманских обычаев, вошли в доверие к мусульманским купцам из Северной Африки, намеревавшимся отправиться в Индию. Пайва и Ковильян договорились, что отправятся с ними вместе.

Весной 1488 года торговый караван вместе с разведчиками покинул Каир и, преодолев пустыню, достиг порта Тор на Красном море. В Торе они пересели на корабль и доплыли до Адена, большого торгового города (см. карту). Сюда из Индии ввозилось очень много тканей, в том числе тончайшего муслина, украшений, жемчуга, драгоценных камней, но главное – большое количество пряностей с Малабара и Малакки, риса из Сиама и различных товаров из Китая. Городские склады ломились от всевозможных товаров.

Плавания Педру ди Ковильяна.

В Адене оба португальца решили расстаться и продолжать путешествие порознь. Пайва должен был отправиться в Эфиопию, где он надеялся обнаружить страну царя-священника Иоанна, а затем вернуться в Каир, где и дожидаться Ковильяна. Ковильян же решил податься в Индию. Он устроился на каком-то арабском суденышке, не имевшем палубы; во время дождя или шторма груз накрывали циновками. Начинался муссон, попутный ветер, который нес корабль к юго-западным берегам Индии. Прошел целый месяц под палящими лучами солнца, прежде чем Ковильян в августе или сентябре 1478 года увидел Индию – Малабарское побережье на 12° с. ш.

Ковильян сошел на берег в порту Каннанур, который поддерживал торговые связи с другими индийскими портами – Ормузом и Аденом. Затем он отправился в Каликуту, к цели и самому отдаленному пункту своего путешествия. Проницательный разведчик без труда установил связь с мавританской колонией Каликуты и выяснил все, что его интересовало.

В Каликуте выгружали с кораблей рис с Коромандельских берегов на юго-востоке Индии, корицу с Цейлона, камфару с Борнео, мускатный орех с островов Банда на востоке Индонезии, гвоздику с Молуккских островов. Здесь продавались цейлонские и бирманские алмазы, рубины, сапфиры и жемчуг. В порт заходили большие китайские джонки с фарфором, шелком, чаем, оловом и вышитыми тканями.

Улицы заполняла пестрая толпа, были здесь и слоны, и кони, и роскошные носилки. Сверкало золото и серебро, храмы и богатые дома высились, рядом с бедными хижинами.

Ковильян приплыл в Индию с юго-западным муссоном. Надо было поторопиться со сбором сведений до той поры, когда произойдет смена ветров и арабские корабли тронутся домой с грузом индийских товаров. Поэтому Ковильян на маленьком суденышке отправился из Каликуты вдоль Малабарского побережья к северу, заглядывая в многочисленные мелкие гавани. Всюду кипела торговля. Корабли привозили на Малабарское побережье западные товары – медь, золото и серебро, кораллы, ртуть, киноварь, ткани. Здесь встречались товары даже из Фландрии и Венеции, деловито сновали купцы из дальних стран. На Малабарском берегу Ковильян встретил и христиан, которые принадлежали к несторианской секте христианской церкви.

Ковильян посетил также другой важный порт – Гоа. В Гоа в те времена ввозили коней из Аравии и продавали индийским вельможам. В феврале или марте 1489 года, когда муссон задул в другом направлении, разведчик на арабском корабле отплыл в Ормуз.

Затем Ковильян обогнул Аравию с юга и на арабском корабле направился с севера Сомали вдоль берегов Восточной Африки до самого мозамбикского порта Софалы (на 20° ю. ш.), Он, как свидетельствуют хрониста, узнал, что море здесь бесконечно обширно и что вдали от берега находится Лунный остров (Мадагаскар). Разведчик видел, что и в Софале происходит очень оживленная торговля и что туземцы доставляют туда золото из глубинных районов Африки.

Из Софалы Ковильян поспешил к Красному морю я либо в конце 1490, либо в начале 1491 года с торговым караваном прибыл в Каир. Он выполнил свое задание, пробыв на чужбине свыше трех лет, и теперь хотел как можно скорее встретиться с Пайвой и возвратиться на родину, к семье. Но Пайва не появлялся. После долгих хлопот и расспросов Ковильяну стало ясно, что его попутчик погиб.

Но и Ковильяну не было суждено возвратиться на родину. К нему явились два незнакомых еврея – раввин Абрам и сапожник Иосиф – и приветствовали его на португальском языке. Они предъявили знаки полномочий и сказали, что являются гонцами от короля. Оба они еще раньше объездили восточные страны, побывали и в Ормузе, и в Басре, и в Багдаде. Теперь король прислал их в Каир на поиски пропавших разведчиков и вручил им секретное послание. Король писал без обиняков: если Ковильян и Пайва полностью исполнили порученное, то они должны немедля возвратиться в Португалию, если же нет – путешествие следует продолжить и все необходимые сведения собрать. Король особо подчеркивал, как важно получить надежные сведения о стране пресвитера Иоанна, посетить ее и заключить с правителем договор о дружбе. Следовательно, Ковильяну предстояло выполнить и то, что было возложено на Пайву. Надо прибавить, что за время странствий Ковильяна в Португалии были получены более детальные сведения о христианском государстве в Африке – это была Эфиопия; оттуда в Лиссабон недавно прибыл монах Лука Марко, Итак, Ковильяну следовало отправиться в Эфиопию.

Ковильян написал королю доклад, в котором изложил все, что повидал на дальнем пути, описал города, в которых побывал Каннанур, Каликуту и Гоа, и изобилие товаров в них, упомянул также восточноафриканский порт Софалу, откуда открывается свободный морской путь в Индию. Португальские каравеллы, которые ходят в Гвинею, с Лунного острова и из Софалы по восточным морям без труда смогут добраться до Каликуты. Этот доклад сапожник Иосиф незамедлительно доставил португальскому королю.

Это были чрезвычайно важные, притом точные сведения – сообщения об увиденном собственными глазами.

Они побудили короля Жуана на снаряжение новой экспедиции, на дальнейшие поиски морского пути в Индию.

Позднейшие события достаточно ясно свидетельствуют, что доклад Педру ди Ковильяна сыграл свою роль: Васко да Гама отправился именно в Каликуту, а не какую-либо другую гавань, и вез с собой письмо от короля правителю этого города.

Проводив сапожника Иосифа в Лиссабон, Ковильян и раввин Абрам отправились в Ормуз.

По свидетельству путешественников тех лет, Ормуз был самым засушливым островом на свете – там ничего не росло, и пищу, и воду приходилось ввозить на него с побережья. Здесь собирались торговцы со всего мира, всех народов, особенно же много мавров и язычников. Здесь торговали всевозможными пряностями, шелковыми тканями, коврами, лекарственными травами, лошадьми. Сюда привозили много жемчуга с островов Бахрейн, а жемчуг этот был лучшим в мире.

В Ормузе раввин Абрам простился с Ковильяном, взяв с собой второй такой же доклад королю, какой увез в Лиссабон Иосиф. Раввин отправился караванным путем в Басру, Дамаск и Алеппо, а оттуда по Средиземному морю на Пиренейский полуостров.

Педру ди Ковильян, в свою очередь, прибыл в Джидду, гавань Мекки, а оттуда направился в Мекку и Медину. Ему удалось побывать в священных городах мусульман, которые «неверным» было запрещено посещать под страхом смерти.

Из Аравии Ковильян направился на Синайский полуостров, а оттуда в Эфиопию, где рассчитывал найти государство пресвитера Иоанна. Он достиг Эфиопии в 1492 или 1493 году.

В этой далекой древней христианской стране в то время правил Александр, называемый львом иудейского племени, владыкой владык, – «негус негасти». Он ласково встретил путешественника, прибывшего ко двору с торговым караваном. Ковильян предъявил Александру медную пластинку с выгравированной надписью и письма короля на арабском языке, которые носил при себе долгие семь лет, проведенные в странствиях по восточным землям.

Негус – император Эфиопии – с большим удовольствием и радостью принял послание, обещал португальцам дружбу и сказал, что вскоре отпустит посла домой с должным почетом. Однако время шло, а Ковильян по-прежнему был вынужден оставаться в Эфиопии. В мае 1494 года в стычке с бунтовщиками Александр погиб, В это смутное время, длившееся до осени, эфиопам было не до португальского посла. Новый правитель – брат Александра Наод – не позволил Ковильяну оставить страну. По-видимому, эфиопские владыки, так же как монгольские императоры в Китае, охотно использовали помощь людей с Запада в управлении государством, позволяли им посещать Эфиопию, но всеми средствами препятствовали их отъезду из страны. Из-за этого своеобразного обычая сведения об Эфиопии проникали в Европу только в редких случаях.

Ковильян в Эфиопии получал все более высокие должности и обширные земли, так что он стал управляющим целой области, богатым, влиятельным, близким и необходимым правителю человеком. По желанию негуса он женился на девушке из знатного рода. В этом браке у него были дети.

Можно было бы подумать, что пленник смирился со своей судьбой. Но вот в 1508 году Наод умер, и на трон взошел его сын Давид. Ковильян стал просить, чтобы его отпустили на родину. Просьба была отклонена: предшественники молодого негуса одарили Ковильяна столькими землями – ими надобно управлять; разрешение же на отъезд не было даровано, поэтому и он, Давид, не может его дать и не даст.

Прошло еще несколько лет, и в Эфиопии стало появляться все больше европейцев – каталонцы, итальянцы, какой-то грек, баск, немец, даже португальский священник Жуан Гомиш. Жизнь Ковильяна, однако, текла без перемен.

В мае 1520 года до него донеслась волнующая новость: в Массаву, порт на берегу Красного моря, прибыло посольство короля Португалии. Ковильян поспешил землякам навстречу и, бесконечно счастливый, предложил свои услуги – он был и переводчиком, и советником, и проводником, даже своего старшего сына он направил помогать посольству. В его составе был один монах, Франсишку Алвариш. Ему Ковильян доверил в изустных рассказах все, что пережил в долгих странствиях и в Эфиопии, Алвариш подробно записал его повествование и включил его в свою книгу «Правдивое сообщение о землях священника Иоанна Индийского».

После длительного пребывания в Эфиопии посольство направилось к побережью. Ковильян с женой, детьми и рабами сопровождал земляков до самого моря, однако вернуться на родину уже не собирался. По одним сведениям, его не отпускал Давид, по другим – Ковильян, семидесятичетырехлетний старец сам не пожелал отправиться в далекий путь, так как жил в достатке и покое. Неизвестно, когда и где скончался этот отважный и энергичный путешественник, который пожертвовал всем, верой и правдой служа своему королю, рискуя жизнью в чужих землях. Его труды не пропали даром – собранные им сведения достигли отечества, и португальские паруса мчались на крыльях муссонов все дальше к неизведанным берегам.