Текст книги "Пока не проснулись сомнамбулы (СИ)"

Автор книги: Артур Гафуров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

Деревья закончились, впереди поле, открытое место! Ну сейчас я его…

– Отцепись, ты! – пришедшая из ниоткуда подсечка повалила меня на траву. Несколько раз перекрутившись, тут же вскочил на ноги, пытаясь понять, с какой стороны ждать нападения. Фонарь, фонарь… Ловко меня подкараулили, я-то рассчитывал, что он улепетывает в обе лопатки. Луч света выхватил из темноты мужскую фигуру: ноги, торс, руки… Посмотреть выше я не успел, ибо в правой руке у незнакомца блеснул ствол пистолета…

– Эй… Ты чего?

Яркая вспышка в глаза, чудовищной силы хлопок, буквально разорвавший барабанные перепонки. Я мгновенно ослеп, оглох и даже не понял, что уже уже не стою, а падаю. «Быстро приближается земля…»

Обещал же себе не ходить ночью по лесам…

Глава VIII: Образцовые подчиненные

– Паршивенько выглядишь, дорогой, – прокомментировала Валентина мое появление в пиццерии, где у нас была назначена встреча.

– Про тебя того же сказать не могу, – ответствовал я. – Ты выглядишь просто замечательно.

– Спасибо, приятно, – Валя расцвела и сразу похорошела. – Что с тобой случилось? Раньше ты был весьма и весьма скуп на комплименты. С каких это пор вдруг стал их расточать?

– «Скуп» – это слабо сказано. Я вообще к ним никакого отношения не имел, хоть у Веры спроси. А расточать начал с тех самых пор, как понял, что мужа ты ничего подобного давно уже не слышала, что, согласись, несправедливо. И вообще, один комплимент – это еще не «расточать». Вот если, хотя бы, два…

– Все, все, завелся, – Валя замахала руками. – Еще и мужа моего приплел. Садись давай, вон меню уже принесли.

Признаться, о запланированной встрече с Валентиной я умудрился запамятовать, но Вера напомнила. Напомнила – и попросила не ходить. Слух ко мне вернулся почти полностью, да и в ушах звенело не так долго, как пугали врачи, но жену подобные улучшения мало успокаивали. Еще меньше ее успокаивал тот факт, что в мужа стреляли не боевым патроном, а светошумовым. Главное ведь стреляли же! Веру можно понять – она испугана. Но не сидеть же теперь безвылазно дома, укрывшись за бронированной дверью и обложившись подушками и одеялами! Глупости. Потому я проявил достойное мужчины упрямство и на встречу с Валей поехал, пусть даже не в понедельник, как мы договаривались изначально, а днем позже. Вдруг она и вправду что-нибудь интересное поведает? Да и договаривались ведь, неудобно отказывать.

– Я надеюсь, ты осознаешь, на какой риск пошла, вытаскивая меня на свежий воздух, – заметил я, кладя сумку на стул и попутно размышляя, как бы так похитрее запутать ремень в прутьях спинки, чтобы ее не сперли мимоходом. – Если мой отчет не удовлетворит Веру, тебя ожидают крупные неприятности.

Тут я заметил, что на соседнем стуле покоилась еще одна мужская сумка. Мелькнула недобрая мысль: уж не Пашу ли она с собой притащила? Встретить начальника за два дня до окончания отпуска – плохая примета.

Валя проследила мой взгляд и все поняла.

– Со мной Томми, он отошел в туалет. Я не хотела его брать, но он услышал, что мы договорились встретиться, и навязался. Пиццу будешь?

– Понятно… Уж лучше Томми, чем… Кто-нибудь другой. Пиццу не буду, буду пасту.

Томми, точнее Тимофей, а еще точнее – Тимофей Дмитриевич Субботин был третьим юристом в нашем небольшом судебно-консультационном отделе. Четвертым юристом недавно взяли Иру, а Паша Телига был нашим общим начальником. Томми всего год, как закончил вуз, потому опыта в личном багаже имел маловато, что тщательно и не всегда удачно скрывал. Зато он обладал безграничной верой в собственное обаяние и чувство юмора. Разочаровывать его не хотелось – исключительно из человеколюбия, – хотя лично я и то, и другое оценил бы, в лучшем случае, на двойку с плюсом. Невысокого роста, атлетично сложенный, всегда демонстративно оптимистичный – так можно было вкратце описать этого человека. В офисе (подозреваю, что и вне него – тоже) Тимофей любил заигрывать со слабым полом, не особо беспокоясь за результат. Он называл себя мастером флирта. «Никаких отношений – только контакт, никакого продолжения – только здесь и сейчас». Однажды, практически сразу после своего трудоустройства у нас, Томми не очень элегантно подкатил к заглянувшей в гости Вере… За что потом долго извинялся. Причем, обошлось даже без моего участия, Вера прекрасно справилась сама: на глазах у всего юридического департамента закатила парню такую взбучку, что тот не знал, куда спрятаться, только растерянно моргал и вжимал голову в плечи. Но на следующий день он, как ни в чем не бывало, продолжил заигрывать, на этот раз с Леной Лаптевой. Казалось, ему все было как с гуся вода. Не скажу, что после эпизода с Верой мое отношение к Тимофею изменилось в лучшую сторону, скорее, наоборот. Но ничего, сработались, пусть и не без помощи Паши.

– Привет, Фил! – Томми плюхнулся на стул напротив, заглянул в меню, нахмурился и отодвинул его от себя. – У них карбонары нет. Что за местечко вы выбрали? Ну, ладно, давай рассказывай! Мне тут донесли, что в тебя стреляли и даже ранили. Это правда?

– Насчет того, что ранили – брехня, – я недружелюбно покосился на Валентину, та торопливо отвела взгляд, проклятая болтушка. – Скорее, оглушили.

– Оглушили? Это как?

– Как рыбу динамитом.

– Ааа… Понятно. Ты сам как?

– Как видишь. Хожу, говорю, думаю – функционирую.

– Поймали того, кто это сделал?

– Нет.

Мне не очень хотелось рассказывать, что стрелявшего так и не нашли. А полиция, когда им сообщили, что убитых и раненых нет, отказалась приезжать. Травматика, пьяные балуются – обычное дело. Меня за раненого они не посчитали. И плевать, что я на сутки практически оглох, а по возвращении в город пришлось ехать в больницу: лаяться с регистратурой, торчать в очередях на прием и терпеть не самые приятные медицинские процедуры. Можно было, конечно, написать жалобу в вышестоящую инстанцию, дать делу ход, но толку… Едва рассвело, все участники похода разъехались по домам – ищи их теперь. Даже выросшие в адекватном обществе братья не настаивали на поиске правды, так как, кажется, успели понять, что собой представляет правоохранительная система нашей страны. А может, им просто было все равно. Кстати, пропавшая Маша все это время была в лагере – спала в одной из палаток. Восстанавливать последовательность событий той ночи я даже не стал пытаться: все говорят разное, кто-то спал, кто-то был пьян, кто-то, видимо, врет. Нет, определенно стоит взять паузу, переключиться.

– Жаль, что не поймали, – Томми отпил колы из своего стакана и, поняв, что подробностей не последует, перешел к делу, ради которого мы все тут собрались. – Мы тут с Валей думаем, что твоя подружка того… Палыча подсидеть решила.

– Это я уже слышал, – нарочито равнодушным тоном ответил я. – Поведай лучше, откуда такие подозрения? Ира, конечно, девочка целеустремленная, но на гадости не способна: ее воспитывали хорошие дяди и тети, я знаю.

Валя скептически поджала губы, а Томми допил колу и, отставил в сторону пустой стакан.

– Докладываю по порядку. Только давай так: сначала я говорю, потом уже ты. Договорились?

– Договорились.

– Окей. Едва ты свалил в отпуск выгуливать своих немцев, на следующий день Ирина подрулила ко мне и предложила пообедать вместе. Причем, заметь, до этого она меня будто и не замечала – только здоровалась и прощалась. Конечно, она тут вся такая мега опытная, квалифицированная, специалист, одним словом. А я так – вчерашний студентик с вечерки, баклавр без военного билета. Но тут вдруг по-дружески, с шутками-прибаутками предложила, мол, давай, посидим, посплетничаем… Заинтриговала. В общем, пошли мы с ней в кафешку напротив. Она интересная, конечно, умеет и тему поддержать и шутки понимает. Я уже было расслабился, думал ей уже на вечер намекнуть… Как вдруг эта твоя Ира начала про Павла нашего Владиславовича расспрашивать: сколько лет, женат или нет, давно ли начальником стал – и все в таком духе. Я даже подумал сначала, что она к нему подкатить хочет и типа через мое болото почву щупает. Расстроился.

– Обычно в таких случаях почву щупают в других болотах, – между делом заметил я.

– Ага, там, где лягушки женского пола, – подтвердила Валя.

– И вода не такая зеленая.

– Так и я о том же подумал! – вмешался Томми, опасаясь, что сейчас его перебьют, и проникновенный монолог сведется к банальному, с его точки зрения, диалогу. – Хватит аллегорий, дайте мне закончить! Мы же договорились!

– Валяй, – разрешил я.

– Когда я ответил на все ее вопросы, она тут же, будто бы, потеряла интерес. Сразу же продолжила чирикать о всякой ерунде вроде того, как она в кино на выходных сходила, и как хорош Джонни Депп в новом образе. Кому это интересно? Ну, да и ладно, подумал я, коли ей Паша нужен, не мое дело. Да и старовата она для меня, вот. Но на следующий день случилось нечто. Я обнаружил, что у меня из отчета пропал листок. Да-да, их того самого отчета, с которым Паша должен был выступать на собрании руководителей департаментов (мы с Валей дружно кивнули, показав тем самым, что видим, какую серьезную и ответственную работу доверяют Тимофею). Хорошо, что пропажа вскрылась еще до собрания: представляете, что могло произойти?

– Ты бы получил на орехи, – проявила проницательность Валя.

– А Паша попал бы в неловкую ситуацию или даже выставил себя дураком, – добавил я.

– Я и так получил на орехи, не переживайте. Потом целый день места себе не находил: ну надо же так облажаться!

– Что за листок хоть пропал?

– Инфоргафика по работе отдела… за первое полугодие. Полдня ее рисовал, там все данные по статистике были!

– Допустим, верю, – согласился я. – А причем здесь Щукина?

– А притом, что после некоторых событий меня вдруг осенило: уж не Ирина ли его вытащила, пока я ходил руки мыть? Скажешь, выдумываю? Возможно. Но я тебе рассказываю все по порядку, а это еще цветочки. В пятницу утром… Хотя, нет, Валь, давай лучше ты!

Валентина прокашлялась, как будто приготовилась читать речь с трибуны.

– Да, лучше я расскажу. В пятницу утром Ирина попросила у меня компьютер на десять минут. Сказала, что ее комп завис, а ей срочно нужно доделать что-то свое, и сроки поджимают. Я без всякой задней мысли уступила, пошла пить кофе. Но когда вернулась, решила посмотреть, чем она занималась на самом деле. Просто так, из чистого любопытства… Компьютер ведь мой, имею я право знать? Имею. И знаешь, что я там обнаружила?

Повисла неловкая пауза. Я не сразу сообразил, что от меня ждут исполнения роли активного слушателя, то есть поддакивания. А Валя не могла продолжать, не убедившись, что я проникся моментом. Наконец, я сдался.

– Ну?

– Она даже в свою учетную запись не заходила!

Сказала, как выдохнула.

– А куда заходила? – я по-прежнему чего-то не догонял. С такими рассказчиками – немудрено. Уже двадцать минут мы топчемся на месте, перетираем какие-то супер-важные факты из трудовых биографий моих коллег – а я так и не понял, почему Ирина вдруг вышла плохой. И каким образом она хочет навредить нашему боссу. И зачем ей вообще все это.

– Я не знаю, куда она заходила, – Валя нервно подернула плечом – тоже чувствует, что диалог не ладится. – Я ведь не хакер. Но не к себе, это точно. Компьютер запоминает использованные учетные записи, которые на нем вводились. Их там было три: моя, твоя и Наташи Клочковой – они же в памяти и остались, новых не прибавилось. Что она делала в мое отсутствие?

Гм… Если они собирались заинтересовать меня подобной ерундой, я очень расстроен. Ладно Томми, у него опилки в голове, но Харитонову-то кто укусил?

– Дорогие коллеги, – резюмировал я. – Все вами сказанное сейчас, конечно, весьма занимательно. Но согласитесь, этого маловато даже для того, чтобы окупились те полчаса которые я потратил на уламывание жены отпустить повидаться с вами. Не говоря уже о каких-либо обвинениях в адрес Ирины. Потерянный лист из отчета, компьютер… Трижды бред. Нет, пардон, всего лишь дважды. Томми, ты уверен, что сам не забыл этот лист где-нибудь? И что может быть секретного в твоем компьютере, Валя, чего нет у Ирины?

– Филипп, ты забываешь про приватную папку, доступ к которой есть только у меня и у Паши! – театрально воскликнула Валя.

– Тоже мне приватная, – отмахнулся я. – Да я сам сто раз…

– Ты всерьез думаешь, что я мог потерять документ? – Тимофей аж покраснел от обиды. Минус амбициозных людей – крайне болезненное отношение к критике. – Ты правда считаешь, что это я подставил начальство?

– Да, это еще не все, – Валя жестом призвала Томми сохранять спокойствие. – В ту же пятницу произошло еще кое-что, после чего я, собственно, и позвонила тебе.

– Я весь – внимание.

Если услышу очередную чепуху, вот честно – сразу же уйду. Даже заказа ждать не буду.

– Днем у Тани Симоновой из отдела договорной работы пропала ключ-флешка с допуском к закрытому серверу. Искали – так и не нашли… (я уже начал привставать со стула) А час спустя все наши компьютеры были атакованы вирусом, который попытался взломать базы данных. Техника просто сошла с ума, я такого в жизни не видела! Настоящий компьютерный бедлам! Программисты из Ай-ти отдела сумели отразить атаку, но до конца дня работа встала. А когда вирус был уничтожен, выяснилось, что первым был парализован сервер правового департамента. Более того: сам вирус был запущен изнутри, через один из компьютеров.

– Ничего себе… – я сел на место, уже забыв о том, что все полминуты назад собирался уйти по-английски. – С этого и следовало начинать. А то: бумажка пропала, бумажка пропала… Значит, наши базы данных повреждены?

– Частично даже уничтожены. Твои, кстати, тоже. Панин, программист, сказал мне, что вирус не сетевой, самодельный, рассчитанный на самую примитивную защиту.

– Да, им здорово попало, этим патлатым очкарикам, – ввернул Томми. – Прозевали первую же хакерскую вылазку. А ведь новую защиту всего три месяца назад устанавливали. Уж лучше бы помалкивали, что вирус любительский – меньше ржали бы над ними. Зря зарплату получают.

И все же, главный вопрос так и остался без ответа.

– Но причем здесь Ирина? Я опять не вижу связи. Она точно не хакер, я ей до пятого курса операционную систему переустанавливал и принтер настраивал.

– Связи не было бы, но то, что произошло утром, а также пропавший лист из отчета… У нас как-то сразу сложилось.

Принесли мой заказ. Я задумчиво потыкал вилкой в политые красным соусом макароны, думая между тем совсем не о еде.

– Тогда следовало бы предположить промышленный шпионаж, работу на конкурента… Но никак не попытку подсидеть нашего шефа. На Пашу указывает лишь история с потерянным листком, которая, прости Томми, мне кажется довольно сомнительной.

– Видимо, ты не до конца врубаешься, – на колкость в свой адрес Томми в этот раз отреагировал совершенно спокойно. – За то время, пока наши горе-мозголомы пытались блокировать вирус, можно было скопировать половину всех имеющихся данных, в том числе и закрытых для общего доступа. Но копировать не стали, а просто долбанули наугад – уничтожили то, до чего успели дотянуться. Да и, если объективно: чего на наших серверах есть такого ценного, ради чего стоит затевать весь сыр-бор? По-настоящему важная информация защищена на порядок надежнее, даже у Паши доступа нет, только у старших. Она на отдельных носителях хранится. А у нас что? Персональные данные клиентов? Реестры по сделкам, судам? Любой программист скажет тебе, что стащить все эти сведения можно так тихо, что никто и не заметит. Тем более, суммарно весят они немного. Значит, никому наши файлики и папочки даром не сдались. А вот продемонстрировать, что у нас в офисе бардак – это они молодцы, продемонстрировали на «ура». У Татьяны флешка пропала – скрыть сие не получилось. Ты бы слышал, как на нее орали, сначала Паша, а затем и Кравцов. Без премии девочка осталась. Вирус пришел через наши компьютеры – факт. Паша на собрании едва не выставил себя ослом. Но это уже мелочи. Совокупно высшее начальство к концу недели задалось правомерным вопросом: что за чертовщина творится у юристов? Не слишком ли они хорошо себя чувствуют? Не слишком ли расслабились? Спрашивать будут с начальников отделов и в первую очередь – с Павла Владиславовича. Такая вот арифметика, Филиппок.

Все замолчали. Я переваривал услышанное, Валя жевала свою пиццу, Томми, договорив, присоединился к ней. Определенная логика в словах коллег была, хотя верилось с трудом. Уж больно все нелогично выглядит. Скорее, похоже на череду наложившихся друг на друга совпадений, чем на спланированную акцию. Но проигнорировать не получится. Как минимум, придется восстанавливать информацию по делам. Ох… Это же чертова прорва совершенно ненужной работы… О которой наверняка придется отчитываться перед руководством.

– Ну, так что? – спросила Валя. – Ты с нами? Поможешь разобраться?

– С вами – это за Пашу или против Ирины? – на всякий случай уточнил я. – Если первое – тогда с вами.

– Главное, чтобы первое не перетекло во второе, – хмыкнул Томми. – Ты бы поговорил со своей подругой начистоту, пока она дел не натворила. А не то ведь твоя дружба с ней еще аукнуться может. Тебе.

Я уверил, их что поговорю. В конце концов, уже послезавтра на работу: так сказать, с корабля в самое пекло. На месте видно будет, что тут правда, а что выдумки. Да уж, хорошо отвлекся. Проблемы двух влюбленных братьев сразу показались такими детскими, наивными и милыми… Что-то мне расхотелось возвращаться в родной офис.

Глава IX: Гроза

Приехав домой, я обнаружил там Веру в компании Маши: девочки пекли блины. Точнее, пекла одна лишь Вера, а Маша трудилась на подхвате, и то, скорее, по собственной инициативе, чем по просьбе хозяйки. Агат мялся возле дверей, с любопытством принюхиваясь к витающим в воздухе вкусным запахам. Севы и Дена не было.

– Филипп! Как ты себя чувствуешь? – увидев меня, Маша вышла в прихожую, чмокнула в щеку, одарив обворожительной улыбкой.

– Спасибо, отлично. А где братцы-кролики?

– Уехали, – ответила Вера, метнув из кухни недобрый взгляд в сторону гостьи. – Укатили на ВДНХ кататься на велосипедах.

– Молодцы какие.

Это я им посоветовал больше времени проводить вдвоем. Просто общаться, осматривать город, отдыхать – и не отвлекаться на третьих лиц. Тем более, у себя дома братья не так много времени проводят вместе, поскольку живут в разных городах. Найдут, о чем поговорить, что обсудить. Расчет простой:

а) они не будут видеть Машу,

б) они всегда будут видеть друг друга,

в) а я не буду видеть их.

Куда ни глянь, одни плюсы. Правда, Маша вот осталась без компании…

– Что интересного рассказала Валя? – Вера усадила меня за стол, на котором уже дымилась тарелка с блинами и только что открытая баночка черничного варенья. Я был совершенно не голоден, но пахло так вкусно, да еще и черника… Нет, это оказалось выше моих сил.

Пока я рассказывал подробности встречи с коллегами, Мария деликатно молчала, изредка поглядывая на часы и еще реже отпивая подостывший чай. Несмотря на ее все старания изобразить интерес, от меня не укрылось, что ей откровенно скучно. Она ждала братьев и слушала исключительно из вежливости. Будь ее воля, уверен, она давно бы уже ушла подальше от этой невыносимой для нее семейной идиллии, в которой она была лишняя. Мне было даже немного обидно: я-то думал, что история вышла и вправду занимательная…

Впрочем, Вера впечатлилась и даже начала было строить различные теории…

– А не пойти ли нам прогуляться? – предложила вдруг Маша, едва я доел. – До ВДНХ отсюда далеко?

– Не близко, – ответила Вера. – Если по дороге. Но можно пройти через парк.

– Да, чего дома сидеть, – поддержал я, отставляя тарелку. – Давайте пройдемся. А то наша гостья заскучала.

– Ни в коем случае! – воскликнула Маша, тем не менее, с готовностью поднявшись из-за стола. – Мне интересно, правда! Просто я вдруг подумала, что где-то слышала про Филиппа Лазарева. О тебе в газетах не писали?

– Эмм… Было дело.

– Ух ты! – девушка чуть не подпрыгнула от восторга. – Так это ты тот самый Робинзон, который два месяца прожил в заброшенной деревне, а потом навел полицию на базу наркоторговцев?

– Да, это я, – я почувствовал, что краснею. – Хотя, про полицию неправда: ее навел мой брат Андрей.

– Как классно! Помню, мне попалась заметка в газете, я очень прониклась этой историей. Тогда еще какого-то министра сняли с поста. Или заместителя… Не важно! Но я и подумать не могла, что ты и есть тот самый парень! Расскажи, пожалуйста, как там все было?

Пока мы шли по парку, а я в тысячный раз пересказывал историю моих злоключений полуторалетней давности, Вера все больше и больше мрачнела. Еще бы: Маша одним ловким приемом вывела ее из беседы, оставив в роли пассивной слушательницы. Похоже, самой Марии аналогичная роль претила по умолчанию, она не могла находиться не в центре внимания. Как правило, это получалось само собой, но иногда приходилось хитрить. Зато теперь девочка чувствовала себя, как рыба в воде.

Через полчаса мы вышли к улице Сельскохозяйственой, за которой начиналась территория ВВЦ. И тут – вот неожиданность! – нам повстречались Всеволод и Денис, уже пешие и спешащие домой. Маша издалека увидела их и замахала руками.

– Ребята!

– Вы здесь! – удивился Денис. – А мы думали, дома нас ждете!

Разумеется, не прошло и двух минут, как мы остались наедине с женой. Я лишь усмехнулся про себя: дураку понятно, что встреча оказалась не случайной.

– У меня для тебя хорошая новость, – сказала Вера, когда убедилась, что нас не слышат. – Помнишь, я тебе еще на прошлой неделе говорила, что есть вариант увезти этих двоих за город? Так вот, завтра вечером мы уезжаем на базу отдыха, на Волгу. Переведешь дух, хоть пару дней поживешь в тишине. Я знаю, тебя утомляет, когда рядом все время много людей.

– Ого! Это действительно хорошая новость! То есть, – тут же спохватился я, заметив не сулящие ничего доброго искры в глазах жены. – Обидно, конечно, что ты тоже уезжаешь… А где находится эта база?

– Под Тверью. Там раньше был школьный летний лагерь, сейчас его переоборудовали для отдыха детишек повзрослее. Неплохое местечко, если верить Алене. В прошлом году она там с мужем отдыхала. Просто мне кажется, в городе ребятам немного поднадоело. На природе будет лучше, да и там хоть нормально пообщаться сможем. Они уже согласились. Прости, что заранее не сказала, мне только сегодня позвонили и сказали, что освободилась бронь на два номера. До этого все было занято.

– Ничего страшного, – я и вправду был рад, что, хотя бы, на два дня меня оставят в покое. – Главное, чтобы они там нашли себе подружек. Причем, разных, а не одну на двоих.

Вера вздохнула.

– В этом вся проблема. Когда я предложила им поехать, оба радостно согласились, но потом подошли ко мне и попросили оформить еще одну заявку. На Машу. Но не переживай, теперь это будет только моя головная боль.

– Прям вместе подошли? – удивился я.

– Нет, по отдельности. Тайком друг от друга.

– Идиоты…

– Еще какие, – кивнула Вера. – Но пришлось согласиться. Тем более, за нее они заплатили из своих личных денег. Оба заплатили. От греха подальше я поселю ее вместе с нами. Аленка тоже едет.

– Аленка едет? – поразился я. – Без Алеши? А наша галактика не коллапсирует в черную дыру, если они отдалятся друг от друга на такое расстояние?

– Да, одна. Его не отпустили с работы. Не знаю, каких усилий Аленке стоило отпроситься, – Вера улыбнулась. – Не иначе на условии, что она привяжет к своей голове веб-камеру, и он сможет круглосуточно следить за всеми ее перемещениями.

– Эй! В таком случае не вздумай при ней раздеваться!

– Я постараюсь, любимый!

Дойдя до колеса обозрения, мы увидели, что наши герои в открытой гондоле уже возносятся на высоту птичьего полета. Даже нас не подождали! Мысленно махнув рукой на всех клинических подкаблучников и роковых красавиц, мы отправились гулять и искать приключения самостоятельно.

И чуть было не нашли…

День уже клонился к закату, когда наша честная компания, наконец, воссоединилась и взяла курс по направлению к дому. Идти предстояло все тем же путем, через парк. Несмотря на конец дня, было жарко, даже жарче, чем несколько часов назад. И очень душно. Я хотел поделиться наблюдениями о странном поведении температуры, как вдруг до слуха донесся отдаленный рокот. Посмотрев вверх, все сразу все поняли: небо стремительно затягивало тяжелыми тучами. С западной стороны, в районе Останкинской башни, уже было черным-черно. Почти сразу же подул сильный ветер, взметнув вверх скопившуюся за день пыль и легкий мусор. В воздухе отчетливо запахло электричеством.

– Неужели… – Вера не договорила: нас захлестнул порыв встречного ветра, в лицо полетела всякая мелкая дрянь.

– У нас минут двадцать, чтобы добраться до дома! – крикнул я. – Скоро ливанет!

Зонтов с собой, разумеется, ни у кого не было.

Улицы стремительно пустели. Как-то сразу стало темно, словно уже наступила ночь. Тучи заслонили солнце. Мы прибавили ходу. Если идти в том же темпе, должны как раз успеть…

– Оу, оу! Куда спешите, хорошие?

Кричали из стоящей неподалеку беседки. Видимо, кто-то спрятался в ней от дождя и теперь решил поделиться убежищем, подумал я. Но стоило обитателям «убежища» выбраться наружу, я не без сожаления понял, что ошибся.

К нам приближалась компания из пяти… Как бы это помягче выразиться… Не то футбольных фанатов, не то откровенных гопников. Все в спортивных костюмах, замотаны в одноцветные шарфы (форма, что ли, такая?), рожи будто срисованы с ориентировок в ближайшем РОВД. Особенно выделялся среди них один, высоченный, – два пятнадцать, не меньше! – паренек с красной повязкой на лбу. Я сразу почувствовал себя таким маленьким и беззащитным…

– Ребята, мы торопимся, громыхнет скоро! – как можно громче ответил я, а сам шепнул на ухо Вере. – Бери Машу, и уходите вперед. И не вздумайте оборачиваться.

Вера попыталась возразить, но я так крепко сжал ее руку, что она лишь молча кивнула и, подхватив под локоть окаменевшую Машу, прибавила ходу. Умничка, знает, когда не время спорить.

– Так уже громыхнуло! – отозвался один из «спортсменов», самый низкий. Нас нагоняли, и очень быстро, но бежать нельзя – девушки не успели отойти даже на десять шагов. А до дома еще идти и идти…

– Дождя пока нет, – резонно заметил Ден.

– Заткнитесь, оба, – резко шикнул я на них.

Но поздно.

– Опачки! Базарчик-то левый. Вы что, не русские, пацаны? Слышь, братва, они не русские!

Веселая компания поравнялась с нами. Тот, который высоченный, посмотрел на меня сверху вниз и улыбнулся. Улыбочка была не для слабонервных. Кривая, щербатая, а уж запах… Фу… Я посмотрел вслед Вере с Машей. Нужно сбавить скорость, они удаляются слишком медленно…

Над головой прогремел еще один раскат. Надо что-то говорить, нельзя молчать.

– Почему не русские? Русские мы. Братья мои с Калиниграда приехали. Там все так говорят.

– Ааа, с Калиниграда… – казалось, объяснение их удовлетворило. – И как там, в Калининграде?

– Это вообще где? – спросил высоченный.

– Это на Балтийском море, – пояснил я.

– На Балтийском? Лабусы, что ли?

– Нет, нет! Калиниград недалеко от Питера.

Пока мы разговариваем, бить нас не будут. Значит, нужно поговорить подольше. Только вот о чем говорить? Наверняка они лишь ищут повод, чтобы «придраться», ну а дальше… Дальше по классической схеме. Лишь бы девочки не пострадали. Еще ветер этот прямо в лицо…

– Питер! – вскричал вдруг тот, что оказался справа от меня, плотно сбитый парень с круглым лицом. Даже не плотный – толстый. – Питер мы знаем! Там «Зенит» и «Петровский». Бывали мы в Питере, да, братва?

– Да, да, бывали… – хором отозвалась «братва», и по интонациям я мог предположить, что петербуржцам надолго запомнился их визит.

Вообще, в завязавшейся беседе – если происходящее под зарождающимся дождем действо можно было назвать беседой – нашими собеседниками выступали, в основном, низкий и толстяк. Длинный и двое других: один с татуировкой на шее, второй без особых примет, но с бегающими глазами – в основном молчали либо поддакивали.

– Мы тоже бывали, – заговорил вдруг Денис, который уже имел печальный опыт общения с местными маргиналами и, видимо, решил в этот раз попробовать построить диалог по другому сценарию. – Не город – сказка! Можно хоть неделю гулять – и половины всей красоты не увидишь. Одни мосты чего стоят!

– Красота, говоришь? – «толстяк» недобро посмотрел на Дена. – Да, город красивый. Хотя, мы в основном на Петроградке тусовались, где стадион.

– Еще «Камчатка», там «Камчатка» рядом! – оживился татуированный.

Едва ли Ден слышал про «Камчатку», потому я кинулся на помощь.

– Любишь Цоя? – обратился я к татуированному.

– Да, вообще, – охотно отозвался тот.

– Какая песня любимая?

– Да навалом! – радостно осклабился тот. – Взять хотя бы «Место для шага вперед» и…

Но «толстого» больше интересовал Денис, и под его пристальным взглядом «татуированный» скис и замолчал, не закончив фразы и не дав мне перевести диалог хоть на какую-нибудь общую тему.

– Слышь, малой, – кивнул он в сторону младшего Новикова. – А ты чего так разоделся, как щегол? Педик, что ли?

«Сейчас нам, – подумал я. – Вдобавок к болению за «Зенит» еще и гомосятину пришьют. Точно капец. Господи, что же делать?»

– Я не педик, – с достоинством ответил Ден. – Я слушаю музыку, это стиль моей любимой рок-группы.

По мне, так это был стиль доброй трети нынешних подростков, но пофиг. Лишь бы эти чуваки подольше имитировали беседу и не слишком утомлялись словесными оборотами. Посмотрев вперед, я немного успокоился: Вера и Маша уже скрылись из поля зрения. Ветер вдруг стих, как не бывало. Небо прочертила яркая молния, но вопреки ожиданиям, грома не последовало.

– Что за музыка такая? – поинтересовался «низкий».

– Инди-рок. Могу дать послушать, хотите?

– А почему бы нет? – ухмыльнулся татуированный. – Давай плеер.

– Эмм… – Ден, кажется, смекнул, к чему идет дело. – С собой у меня плеера нет, я же с друзьями. Скажи адрес почты в Интернете, я тебе скину, без проблем.

– Больше тебе ничего не сказать?

– Ну, разве что, где тут можно отдохнуть нормально? А то этот, – кивок в мою сторону. – Достал уже. Водит нас по каким-то дырам. Музеи ему нравятся, парки… Где здесь можно пива выпить? Мы ведь, все-таки нем… не маленькие, чтобы по музеям ходить!

– Правильный пацан! – татуированный хлопнул Дениса по плечу, тот в ответ выдавил из себя улыбку.

– Пиво? – переспросил высоченный. – В «Гаскони» нормальное пиво. Мы туда ходим.

– В «Гаскони» шлак, – перебил его толстый. – В «Аллигаторе» самое хорошее!

– Да гамно твой «Аллигатор», – отмахнулся поклонник «Гаскони». – Там даже…

– Завалили, оба, – тихо произнес «низкий».