Текст книги "Боярыня Марфа (СИ)"

Автор книги: Арина Теплова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Глава 60

Шествуя по мрачному туннелю за Андреем, я старалась идти как можно быстрее, поддерживая мужа, а он сильно опирался мне на плечо. Я видела, как муж сжимает от усилия скулы, ему было явно трудно идти, и он тяжело передвигал ноги. Испарина на его лбу и мрачный взор говорили о том, что он напряжен, зол и встревожен.

Я шла молча, смотрела под ноги, чтобы не оступиться, – было много камней и бегали мыши. Непроглядный мрак впереди и позади наводил ужас. Меня терзали мысли о том, что этот узкий ход не имеет выхода. Но Адашев упорно шел вперед, и на его лице читалась упорная уверенность в том, что мы выберемся. Это придавало моральных сил и мне.

– Матюшка, мне страсьно, тут мыси, – захныкала Наташа, которая цеплялась за узелок, что я тащила в другой руке.

– Не бойся, детка, мы скоро придем уже, – велела я, перемещая узелок на локоть и открывая малышке ладонь. – Возьми меня за руку, не так страшно будет.

И все же, несмотря на длинный, страшный путь по темному туннелю, спустя полчаса мы вышли в березовой рощице, прямо у корней старого, широкого дуба, стоявшего в окружении небольших осинок. Большой тяжелый люк, покрытый мхом, мы понимали все втроем с мужем и Андреем.

Наташа радостно защебетала, обнимая меня. Я же не разделяла ее радости. Да, мы сбежали из усадьбы злодея, но что будет дальше, я не знала.

Передохнув четверть часа на поваленной березе, мы отправились дальше по ночному городу. Федор знал путь, и шли неторопливо, самыми узкими и потайными улочками, чтобы не привлекать излишнего внимания. Но, как я уже поняла, в этом веке горожане редко выходили на улицу в позднее время, и это было нам на руку.

Южной окраины Новгорода мы достигли спустя час. Дом, стоявший предпоследним на тихой улице, был огорожен небольшим забором, а изба, хоть и была небольшой, но добротной, с расписными зелеными ставнями и даже слюдяными оконцами и беленой трубой, что говорило, что здесь жили довольно состоятельные люди.

Подойдя к воротам, Федор велел:

– Стучи, Марфутка.

Я исполнила приказ мужа, ударив громко три раза железным кольцом о деревянную калитку. Я едва стояла на ногах. Все же два часа непростого перехода, когда я поддерживала немощного Федора, были выдержать непросто.

Калитку в воротах нам распахнула полная, румяная баба лет сорока, с добрым взглядом и одетая в чистые одежды.

– Здравствуй, Феклуша, – поздоровался Федор с бабой, целуя ее три раза в щеки. И, быстро обернувшись ко мне, представил мне бабу: – Сестра моя, по отцу. Незаконная, бастрючка, от сенной девки прижитая. Потому и не говорил тебе, Марфутка.

Всплеснув удивленно руками, Фекла обрадованно воскликнула:

– Ох, братец! Ты живой! А весь Новгород только и гудит о том, что казнили царские псы тебя.

– Жив я, сестрица. Пустишь меня с семейством на постой? Ненадолго.

– Заходите, сердечные.

Мы прошли на небольшой двор, потом в избу с просторными сенями и затем в светлую горницу.

– Где пострелята твои? – спросил Федор, осматривая пустую комнату.

– Дак, спят уж давно, братец, полночь уже.

– И впрямь. Чего-то не подумал.

– Моя девка-чернавка спати ушла. Вы голодные, поди? – начала суетиться Фёкла, помогая усадить Фёдора на широкую лавку у дубового стола. – У меня толокушка еще горячая, да курник.

– Да, Феклуша, поели бы чего, – согласился Фёдор. – Мы только переночуем у тебя и завтра поутру уедем. Телега-то мужова цела у тебя?

– Цела пока, но я продавать её уж хотела. Деньга нужна больно. Посчитай, после смерти Степана перебиваемся с хлеба на воду с детками-то уж третий месяц как.

– Почему ко мне не пришла? Я бы помог.

– Дак, неудобно мне, Фёдор. Ты и так меня всю жизнь окормляешь. И дом-то этот благодаря тебе построен. Мой муж-то Степашка бестолковый всю жизнь был, сам знаешь. Да и умер, только долги оставил.

– И зря, сестрица. Зря не пришла. Ты ж мне родная как-никак. Ну ничего. Вот выберусь из опалы царской да с этим разбойником Сидоркой совладаю – с нами будешь жить. В моих хоромах вместе с детками своими. Не оставлю я тебя.

– Благодарствую, братец, за доброту твою!

Спустя полчаса мы уже сидели за накрытым столом. Еда была хоть и простая, но вкусная. Пшеничная каша, тюря с квасом, луком и хлебом, солёная капуста и пирог с рыбой.

Наташенька, съев пару ложек, начала хныкать и тёрла глазки. Фекла проводила меня в дальнюю горницу, где я уложила малышку спать. Спустя полчаса снова вернулась в светлицу. Федор с сестрой так и сидели за столом. Андрюша, свернувшись калачиком, задремал у печки на лавке, застланной мягким тканным ковром. Я тихо присела на лавку у окна, невольно слушая их разговор.

– Как же ты жив-то остался, Фёдор? – спросила Фекла. – Знаю, что искали тебя за измену цареву. Думала, что всё, больше уж не свидимся.

– Не было измены-то никакой, сестрица. Это навет гнусный. Но я докажу правду. Не бойся.

– Ты разберись, братец.

– Главное, что теперь на свободе мы, и теперь уж не пропадём.

– Куда же вы, сердешные, теперича?

– К Белому морю подадимся, – ответил Фёдор. – Есть у меня там земелька, от отца осталась завещанная, на которую он пытался царскую грамоту получить, чтобы в его вотчине была.

– А дальше?

– А дальше видно будет. Если всё хорошо сложится, то не только имя своё доброе верну, но и снова в думу новгородскую вернусь столбовым боярином.

Я внимательно слушала слова мужа и молчала. Понимала, что он лучше знает, как нам выбраться из нашей непростой ситуации. Видела, что он уверен в своих словах и точно знает, как нам поступить дальше.

Боялась только одного: как бы Адашев не прогнал меня с Наташенькой прочь за бесчинства Марфы. Но пока он молчал о том, и это очень напрягало меня. Я понимала, что Андрюшу Федор точно при себе оставит. Было видно, что он не просто любил, а обожал сына. А вот мы с дочкой явно были ему как обуза, да напоминание об унижении. Я – изменщица, а Наташенька – дочка его врага-брата.

Потому я вела себя тихо, послушно. Надеялась только на то, что Фёдор сможет простить меня. Ведь без него мыкаться снова мне не хотелось. Всё же мужчина, да ещё и муж, в те времена был хоть каким-то защитником. Я да понимала, что не люблю его, а Кирилл все еще в моем сердце. Но то что Марфа была венчана с Адашевым, сразу же делало мои чувства к Черкасову невозможными. Не могла я при живом муже быть с другим, это на всю жизнь мою и детей позор будет.

– Схоронила ты добро моё, сестрица, как я велел тебе? – вдруг тихо спросил Адашев Феклу.

– Сберегла, а то как же. Здесь, под полом, припрятано.

Баба полезла в дальний угол горницы и достала некую каменную шкатулку, подала её Фёдору. Он быстро раскрыл её, и я краем глаза увидела там какой-то бумажный свёрток и ещё какие-то небольшие вещицы. Но разглядеть не успела, муж быстро захлопнул шкатулку.

– Благодарствую, Феклуша. Услужила брату, так услужила. Вовек твоё добро не забуду. Как только всё улажу с царём-то и вернусь в Новгород, в моих хоромах будешь жить, сестрица, как я и обещал.

Глава 61

На утро Фёдору стало лучше.

Сон в нормальной постели, целебный отвар и медовые растирания Феклы очень помогли и предали ему сил. Однако он был сильно избит, всё тело в синяках и кровоподтёках. Похоже, Сидор хорошо поиздевался над ним. Но утешало то, что все его конечности были целы, и он передвигался сам.

Добрая Фёкла дала нам простую одежду, чтобы переодеться и не привлекать внимания, свою и которая осталась от мужа.

На заре мы отправились на телеге на северо-запад в ближайший город, Балахну. Он находился всего в сорока верстах от Новгорода и располагался на дороге, ведущей в сторону Белого моря.

Лошадью правила сама Фёкла, она поехала с нами, чтобы довезти нас до Балахны. Дорогу указывал Фёдор, а его сестра всё внимательно запоминала, чтобы потом вернуться обратно.

Никто не должен был знать, кто нам помог, поэтому Фёкла и поехала сама и должна была вернуться одна, по дороге заехав на базар и прикупить что-то, чтобы была видимость того, что в Балахну она ездила на рынок. Своих четверых деток она оставила на девку-чернавку, сказав, что вернётся через два дня.

Федор велел сестре возвращаться обратно только днем. Ночью в окрестных лесах было много лихих людей, а в светлое время постоянно по дороге ездили царские стрельцы или почтовые кареты. Федор велел Фекле на обратном пути обязательно прибиться или к служивым, или к другой телеге, чтобы было безопаснее.

Федора мы везли, укрытого старыми мешками и сеном, чтобы никто не заметил его. Я тоже сильно куталась в черный платок и черную рясу. Когда-то Фекла была послушницей при монастыре, и это монашеское облачение у нее сохранилось. Я изображала монахиню, теребя четки в руках. Наташа и Андрей как будто были детьми Феклы.

Мы благополучно миновали верстовые посты, и служивые стрельцы даже не обратили на нас внимания, пропустив телегу Феклы, не проверяя.

С собой мы захватили клетку с двумя почтовыми голубями. Должны были отправить Фекле послание с нового места, где будем жить.

По приезде в Балахну мы остановились в одном из трактиров на окраине. Фёкла уехала, а мы решили немного задержаться здесь. Фёдору стало хуже, у него опять поднялся жар, а жуткий кашель беспокоил его и днём, и ночью.

Несколько дней я провела у постели мужа, он был очень слаб, бредил и находился в горячке. Я обтирала его прохладной водой, отпаивала травяным настоем, что дала местная знахарка, которую помогла мне найти жена трактирщика.

На третьи сутки мужу стало гораздо лучше. И он даже сходил в баню при трактире и с аппетитом поужинал. Я была рада этому. Однако его жуткий кашель, хоть и стал потише, но так и терзал его существо. Я боялась, как бы два месяца в темнице у Сидора не разрушили лёгкие Фёдора. После сырости и гнили в застенке вполне могла развиться чахотка или воспаление лёгких.

На следующий день я опять была у знахарки, и она рассказала мне, как сварить ещё более сильный отвар для лечения застарелой простуды и лающего кашля.

Расплатившись со знахаркой золотой пуговицей, которую я срезала с дорогого кафтана Фёдора ещё в доме его сестры, я на обратном пути забежала на местный торжок и прикупила нужных трав для отвара Фёдору, а также в лавке у лекаря приобрела специальный бальзам на медвежьем жире для ручек Наташи. Экзема так и беспокоила девочку, хотя в последние дни наметилось некое улучшение. Этот бальзам хорошо снимал чесотку в её руках и успокаивал кожу. В дальнюю дорогу я хотела обязательно взять его.

Уже после полудня я зашла в нашу комнату, которую мы занимали в трактире на втором этаже. Фёдор был один, дети играли во дворе с трактирной кошкой. Я быстро захлопнула дверь ногой и поставила перед мужем тёплый целебный чай.

– Я отвар тебе принесла. Жена трактирщика помогла мне сварить по рецепту знахарки. Он от кашля твоего. Попей.

Фёдор, который в этот момент что-то сосредоточенно писал пером на бумаге, как-то подозрительно взглянул на меня и произнёс:

– Отравить, что ли, задумала? Или ещё чего замышляешь?

– Господи, Фёдор! Я же помогла тебе бежать. Неужели ты всё ещё сомневаешься, что я изменилась?

– Сомневаюсь.

– Я три дня от постели твоей не отходила нынче. Если бы я хотела извести тебя, то давно бы это сделала. Зря ты никак не можешь поверить, что я действительно изменилась.

– Хотелось бы мне верить в это, жена.

– Да пойми ты, я хочу всё исправить. Ты должен поверить мне.

Адашев долго пронзительно смотрел на меня и явно что-то обдумывал. Наконец мрачно произнёс:

– Если и впрямь одумалась ты и осознала свою вину, то добро. Смерти я тебе не желаю.

– Спасибо, Фёдор, что зла не держишь на меня.

– Зла не держу. Всё ж из застенка спасла меня. За то благодарен. Но простить никогда не прощу.

– Да, я понимаю. Но я не осуждаю тебя. Не знаю, смогла бы я измену кому простить.

Он опять долго пытливо смотрел на меня, словно сканировал взглядом. Потом вдруг громко выдохнул и сказал:

– Тогда слушай меня, Марфутка. Ты всё ещё моя жена. Венчаны мы с тобой перед Богом и людьми. Ты оступилась, и грех твой страшен. Но покаялась передо мной, и вижу, что искренне. Потому беру тебя как прежде под защиту свою, и перед всеми ты, как и прежде, будешь моей супругой. Оберегать и кормить тебя буду, и даже в монастырь тебя не отправлю.

– Ох, спасибо, Фёдор! Ты очень добр!

– Помолчи, сорока, пока муж говорит.

– Да, прости.

– Я даже твою приблудную девку оставлю при тебе, так и быть. Пусть с нами живёт и ест за одним столом. Но она должна знать, что не моя она, и знать своё место.

Он говорил о Наташеньке, и я молча кивнула. А в моей душе даже потеплело. Всё же Фёдор Адашев оказался благородным и совестливым мужчиной. Потому что терпеть и содержать дочку жены от любовника не каждый бы стал. Всё же времена те были лютые. Муж в ярости вполне мог расправиться с нагулянным чадом или же выставить прочь из дома, отдав малыша в монастырь или чужим людям. Потому то, что Федор разрешил малышке остаться рядом со мной и тем самым подтверждал, что будет и о ней заботиться, было скорее исключением в те времена.

– Даже и не знаю, как и благодарить тебя, Фёдор, за милость твою к Наташеньке.

– Будет, – он как-то недовольно зыркнул на меня, чтобы я не продолжала и добавил: – Но любви от меня не жди, жена. Нету у меня к тебе её. Умерла.

Я медленно кивнула.

Пока всё устраивалось хорошо. Фёдор останется моим мужем и явно намеревался и дальше быть главой семейства, и дети будут со мной. А что до его любви, мне особо-то и не надо было этого. Я ведь не любила его.

Глава 62

– Так что, согласна с моими условиями, Марфутка? Обещаю, что о грехе твоём поминать не буду, словно не было его. И семьёй, как раньше, жить станем.

Я опять вспомнила о Черкасове. Горькие думы о нем все последние дни терзали мое существо. Я не имела права любить Кирилла, и он должен был остаться в прошлом. Но как же я не хотела этого. Однако ради спокойствия детей, мне надо было смириться со своей судьбой и научится жить рядом с Федором.

– Я согласна.

– Добро, – ответил Адашев и даже чуть улыбнулся кончиками губ.

Взял чашку с отваром и медленно выпил его.

– Горький, – поморщился он, отдавая мне пустую чашку. – Тогда так, Марфа. Завтра – послезавтра выезжаем. Поедем в Ярославль. Там у меня хороший друг есть. Остановимся у него на пару дней, затем дальше на север двинемся. А там как Бог даст. Но есть у меня задумка, как нам прокормиться, да прощение у царя выпросить. Не переживай, не пропадем.

Я довольно закивала.

– Вот этот образок сегодня на торжок снеси, – он снял со своей шеи золотой плоский кулон. – Трактирщик скажет, к кому. Я договорился. Продашь его. Да заодно прикупи себе платье простое и детям, если надо. Да всё не трать. Надо за постой ещё рассчитаться. Да чтоб с собой на пропитание было.

– Хорошо, – ответила я, забирая образок.

– Ещё вот это письмецо трактирщику отдашь, он отправит до места, что написано.

– Да, сделаю.

Фёдор одобрительно кивнул и начал одевать простой кафтан, который дала ему Фёкла, и тот, что остался после её мужа. Теперь мы выглядели как бедные мещане, чтобы не привлекать излишнего внимания.

– А я пока пойду, подводу поищу или карету какую, чтобы ехать до Ярославля. Да бумаги проезжие нам справлю. Все ступай скоренько, Марфутка, пока торжок ещё не закрылся.

Я все исполнила, как сказал муж. Вернулась к ужину. У Фёдора тоже все дела сладились.

– Всё хорошо, жена. Хозяин торгового обоза меня как кучера берёт, за проезд денег не возьмёт с нас. На телеге с товаром со мной поедите.

– Как хорошо, – обрадовалась я. Федор вдруг снова закашлялся, и я обеспокоенно спросила: – Но ты сможешь с лошадью-то управлять? Ты все еще не поправился.

– Справлюсь. Не твоя забота о том, Марфутка. Ты лучше харчи собери в дорогу, да не много. Завтра на утренней зорьке поедем.

Так же в Балахне Фёдор нашёл продажного дьяка, который выправил нам проезжие грамоты на имя Лукьяна и Ольги Потаповых. Под своими именами ехать дальше было опасно. Фёдор сказал, что пока не докажет свою невиновность, имя своё не откроет. А как найдёт все доказательства, сразу поедет к царю с челобитной.

К Белому морю добирались мы долго, почти месяц, на перекладных телегах или каретах, если удавалось. Карельский уезд, куда мы приехали уже осенью, поражал красотами своей нетронутой дикой природы: чудесными хвойными лесами, кристально-чистыми водами и разнообразием зверей и птиц. Те места были не особо обжитыми, но очень богаты пушным зверем и рыбой. Главным хозяином тех земель слыл Соловецкий монастырь, главный владелец солевых промыслов, и поставщик в царскую казну налогов и щедрых северных богатств.

В дороге я пыталась расспросить Фёдора о его «богатстве», которые он хранил в каменной шкатулке, но муж не хотел делиться со мной своими секретами. Но я была настойчива и однажды вечером он все же открыл мне тайну.

– Фёдор, а что это за ценная бумага, что сестра тебе отдала? – спросила я тогда.

– Карта это, Марфутка. Та, что хахаль твой искал, да меня пытал о ней.

– Он не мой, Фёдор. Ты обещал не вспоминать о моём грехе, да и я не хочу вспоминать об этом разбойнике.

– Добро, – буркнул Фёдор. – Только забыть всё это не так уж просто. Жжёт в груди то от обмана твоего. До сих пор жжёт. Как вижу тебя, сразу всё снова вспоминаю. Изранила ты душу мою, Марфутка, изменой своей. Оправиться от этого трудно.

– Понятно, прости, – вздохнула я, собирая миски со стола и понесла их мыть.

Опустила в таз, начала наливать воду из ведра. Дети крутились вокруг меня, мешали. Я ласково велела им идти спать. Они закивали и послушно отправились в соседнюю комнатушку. Сама начала намыливать посуду тряпочкой.

– Карта эта, Марфутка, наше прощение у государя. Как только покажу Ивану Васильевичу ее, то он вмиг простит мне всё и обвинения снимет.

– Правда? – с надеждой спросила я мужа, оборачиваясь.

– Да. Отмечено на ней, где можно найти самородки в земле.

– Золото? Золотые месторождения?

Поняв, что Федор все же решил рассказать мне о карте подробнее, я быстро вытерла руки о передник и присела к нему за стол. Надо было уважить мужа и послушать. Вдруг он что ценное скажет, что потом мне пригодится.

– Нет, не золото. Слюда. Настоящая драгоценность.

– Слюда? И что она так ценна?

– А как же, – важно произнес Адашев и уже тише добавил: – Без нее ни одно оконце в царских или боярских палатах не ставят тепереча. Знаешь, сколько стоит мусковит? За границей так слюду нашу величают. Иностранцы за большие деньги ее покупают.

– Поняла теперь.

– Так вот. Сейчас слюду только в Кеми добывают, а на этой карте указаны Керетские земли, места, где слюда водится может. Представляешь, как царь рад будет получить такой подарочек?

– Тогда отчего мы сразу к царю не поехали на поклон, Фёдор? Зачем сюда притащились за тридевять вёрст?

– Проверить надо сначала то.

– Что?

– Надобно отыскать все одиннадцать мест, кои на карте отмечены, чтобы понять есть ли там залежи слюды в земле. Вдруг тот знаток, кто карту рисовал соврал? Места то эти могут и пустыми оказаться, как же я царю такое отдам? Не дело это, осерчает он только. Я за эту карту три года назад кучу деньжищ отвалил одному купцу. Да положил её под замок, спрятал подальше. Всегда чуял, что на чёрный день она мне сгодиться, так и вышло.

– Понятно.

– А как отыщу верные места со слюдой, сразу к царю поеду. Объявлю и побожусь перед ним, что не участвовал я в заговоре, да и карту эту подарю государю. Он наверняка меня и простит. Тогда смогу снова жить не таясь, и как по чину положено мне, боярину.

– И как ты найдёшь, какие места верные, со слюдой этой?

– Есть у меня на уме одна задумка. Воевода тамошний сказывал мне, что знает он двух людишек местных. Они толк разумеют в слюде этой и как ее отыскать. Они раньше служили при Соловецком монастыре, который весь слюдяной промысел в Кеми в своих руках держит.

Глава 63

Западный берег Белого моря, 1570 год

Мы остановились в одном из больших посадов, селе Кереть.

Оказалось, что у Фёдора в этих краях жил знакомый воевода, который и помог нам обустроится на новом месте. Поселились мы на окраине села, в добротной избе с просторным двором на высоком берегу реки Кереть. Фёдор купил её за небольшие деньги, из тех, что выручил за проданный перстень, что сохранила для него Фекла в шкатулке. На остальные деньги он приобрёл лошадь и небольшую телегу.

За прошедший месяц Фёдор полностью поправился, окреп, только хриплый кашель иногда беспокоил его. Ко мне он не прикасался, хоть и вёл себя со мной как с женой, раздавая наставления и определяя мои обязанности, но всё равно держался холодно и отстранённо.

Уже через неделю после обустройства на новом месте Фёдор отправился с тремя нанятыми мужиками в экспедицию по окрестным землям. Уехали они верхом, на неделю или две, чтобы выяснить, есть ли в том месте, на первой отметине на карте, залежи слюды. Всего на карте было отмечено одиннадцать точек. И все их надо было исследовать. Мужики, которые поехали с Фёдором, были ему в помощь. Двое для охраны, а один хорошо разбирался в породах и залежах полезных ископаемых. Раньше он служил у местного воеводы, когда южнее, в Кеми, начали развиваться слюдяные промыслы.

Мне оставалось только ждать. Пришлось осваивать непростой труд деревенской хозяйки: ни горячей воды, ни замороженных полуфабрикатов, ни отопления не было. Благо, Федор оставил нам достаточно денег, и мы с лихвой покупали продукты и дрова, но готовить в печи, ощипывать куриц, стирать на реке, топить избу и баню приходилось мне самой. Я осваивала все эти премудрости с терпением и надеждой на то, что это временно.

Однако спустя месяц я поняла, что вполне могу жить и в деревне. Места здесь были красивые, тихие, душевные. Изба наша у реки стояла на лучшем месте, и по утрам мы с Андреем всегда вытягивали из бурной реки железный силок с парой жирных щук или сигов. Я уже освоилась и научилась делать деревенские непростые дела с охотой. Дети мне помогали. Я даже подумывала завести курочек.

Второй месяц стояли сильные морозы, зима перевалила за половину. Еще до начала святок округу занесло снегом так сильно, что даже на санях было проблематично доехать до соседнего городка. Мы с детьми почти не выходили из нашей избы и ждали потепления.

Федор тоже все время был дома, помогал мне по хозяйству, колол дрова, топил баню, утеплял наше жилище. Маялся без дела и с нетерпением дожидался весны.

У Белого моря мы жили уже четвертый месяц. По осени Адашев с мужиками почти два месяца верхом объезжали местные леса и побережье моря, проверяли залежи слюды. Иногда нанимали местных крестьян, чтобы раскопать или найти в породе то или иное месторождение, если оно было сильно глубоко в земле или в глубине горы. Отмечали на карте нужные места.

От местного воеводы Федор добился грамоты, что все найденные места залежей слюдяной породы будут в его ведении. Адашев дал воеводе хорошую взятку, да и обещал, что договорится с царем, чтобы воевода был в небольшой доле от будущих прибылей, если Адашеву дадут право распоряжаться добычей слюды.

До сильных снегопадов Фёдору удалось найти три знатных рудника, а пять мест, отмеченных на карте, оказались пустыми.

Потом поиски прервала наступающая на округу снежная морозная зима, и пришлось ждать. Но даже те три, что нашёл Фёдор со своими мужиками, были очень ценны и точно могли послужить на благо государства.

Оставалось всего три места, они были самыми дальними, почти на границе со Шведским королевством, и Адашев ждал, когда снег чуть подтает, и уже рано по весне снова планировал начать поисковые экспедиции.

В тот вечер мы ужинали в своём тёплом доме и обсуждали планы на скорую весну. Дети уже спали, а муж раскрыл свои записи и карту и объяснял мне, как её «читать».

– Ты, Мафутка, всё запоминай хорошенько, – велел Фёдор. – На будущее, может и пригодится. Вдруг со мной что-то случится, придётся тебе эту карту царю отвезти.

– Что случится, Фёдор? Не говори так, – попросила я, нахмурившись.

– Мало ли что. Я уж не молод. Да и места вокруг неспокойные, шведы так и жаждут какой-нибудь кусок земли русской оттяпать, того и гляди война начнётся.

– Не надо о том, мне уже стало страшно. Ты сам по весне всё допроверяешь и отвезёшь царю.

– Так и я хочу того же, жена. Но, как говорится, человек предполагает, а Бог располагает. Потому на днях еду я в Кемь до Поместного приказу. Напишу там бумагу, что Андрей – мой преемник во всем моем добре.

– Как это?

– Ты послушай меня внимательно. Завещание напишу на Андрюху, как на сына своего. А ты при нем будешь как мать. И обязан он будет кормить тебя до кончины твоей. Так все и пропишу. Так что вы защищены будете от лихой беды и нищеты, ежели со мной что случится.

– Это все хорошо, Федор, спасибо тебе. Но то, что я твоя жена, – нет документов, Сидор же сжег все. Так что завещание твое не сгодится, Андрюша не твой сын теперь, выходит. И все твое добро непонятно кому достанется.

Я печально вздохнула. Сама я не сильно переживала, что не буду жить в достатке, как боярыня. Но вот дети... Тем более Андрей точно заслуживал лучшей участи, чем здесь, в Беломорье, руду перебирать. Все же он был сыном боярина.

– Не переживай, Марфутка, помню я о том. Я уже бумагу написал кому надобно. Если удастся, то мой человек в Новгороде найдет тех людишек, что на венчании нашем были в церкви. Свидетелей значит. Если не успеет, то я сам к ним наведаюсь, когда в Новгород вернемся. Они и покажут, что мы венчаны. Сидорка про них ничего не ведает, так как не было его на венчании нашем, а эти люди расскажут правду, что венчаны мы. Слово трёх свидетелей не слабее слова попа, что венчал нас, будет. Если ещё и челобитную царю написать, что потеряна венчальная грамота, и есть доказательства что в церкви обряд совершали, то снова бумагу восстановят. Тогда Андрюха законным наследником моим станет.

– Это было бы прекрасно, Федор.

Я довольно закивала, понимая, что если всё у Адашева получится, то и я, и дети будем в безопасности.

Естественно, про Наташеньку я ничего не спрашивала. Надеялась на то, что Андрей, когда вырастет, не прогонит сестру прочь, даже если Федор не признает её. У сына было доброе сердце. Потому дочка вполне могла бы и дальше жить со мной, а если всё сложится хорошо, то выдадим её замуж удачно, и она пристроена будет.