Текст книги "Скалола. В осаде (сборник)"

Автор книги: Арч Стрэнтон

Соавторы: Абрахам Бемс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 29 страниц)

Френк обернулся, бросив быстрый взгляд в боковое окно, да так и застыл. Внизу, на широком плато, метрах в пятидесяти от изогнутой гряды, поросшей елями, лежал человек. Прямо на снегу. Скрючившийся, неподвижный, мертвый.

Сердце старика рухнуло в пустоту. Хел? Гейб? Джесси? Секундой позже он понял: это не может быть ни один из спасателей. Другая одежда. Но тогда кто? Черная куртка, камуфлированные штаны... Новичок. Несомненно. Ни один опытный альпинист не станет так одеваться. Случись что, и человека невозможно будет найти. Он сам обрекает себя на гибель. Конечно, новичок. А может... Может, это один из бандитов? Нет. Оставив раненого или мертвого на открытом месте, Квейлан выдает себя с головой. Зачем? Было бы проще столкнуть тело в пропасть или затащить в лес, под деревья. Там его не нашли бы. А может быть, это парень из команды Адамса?

Но какого черта он тут делает? И как успел добраться сюда? Нет. Ерунда, старина. Ты говоришь ерунду, и сам знаешь об этом. Но тогда кто он? Кто?

И вдруг Френк понял: в горах была еще какая-то группа новичков-любителей, не посчитавшая нужным сообщить о своем присутствии спасателям. Все просто, как дважды два. Как яйцо вкрутую. И эта группа наткнулась на Квейлана. Вот и все. Просто и страшно. Но тогда, опять же, почему труп не спрятали? Господи, да потому что не успели. Они рядом. Услышав звук винтов вертолета, бандиты предпочли укрыться, оставив труп – или человек еще жив? – в снегу.

Надо сообщить Хейзу и Райту! Стоп! А если парень действительно жив и именно в данный момент умирает от ран? И ему необходима помощь? А он, спасатель, будет дожидаться прибытия полиции? Черт побери! Что же делать?

Френк сомневался недолго. Вертолет развернулся на месте и пошел вниз. Теперь черная фигурка маячила прямо впереди и старик вдруг с удивлением заметил, что она принадлежит женщине. А точнее, девушке. Ладная, точеная фигурка – это было заметно даже сейчас, когда она была согнута – могла принадлежать только девушке.

– Черт, – только и смог произнести он. – Квейлан, ты – дерьмовый выродок! Твое место в аду.

«Джет» дрогнул, коснувшись полозьями камня. Старик заглушил двигатель, на случай, если бандиты где-то рядом. Шум может сослужить ему дурную службу. Надо быть настороже. Постоянно, каждое мгновение.

Прежде чем вылезти из кабины, Френк огляделся. Никого. Деревья стояли неподвижно. Если там, в густых еловых лапах, и прятался кто-то, то ничем не выдал себя. После рева винтов тишина казалась просто бездонной. Выждав полминуты, старик выбрался из вертолета и заспешил к девушке.

– Эй, мисс, вы в порядке? Вы живы?

Она не шевельнулась, не издала даже стона.

«Черт побери, видно, дело плохо», – подумал Френк. На всякий случай он расстегнул клапан кобуры, а нож, отличный Складной нож, переложил из чехла в карман куртки. Они могут быть где-то рядом. Где-то очень, очень близко. Гляди внимательнее, старина. Гляди внимательнее. Ни единого звука, только крахмальный хруст снега под подошвами его унт. Пальцы сжали рукоять револьвера и Френк почувствовал себя увереннее. Кто бы здесь ни был, ему лучше не соваться. Большой палец лег на ребристую собачку курка. Какие бы чувства он ни испытывал, это будут не муки совести.

Вообще-то Френк никогда не стрелял в людей. Не довелось как-то. В армии он служил, но только курьером при штабе Десятой группы специального назначения. В Бад-Тельце, в Германии, в конце пятидесятых. Вторая Мировая и корейская войны давно закончились, а Вьетнамом еще не пахло. Так что старик не мог сказать, что сейчас с легкостью прострелит кому-нибудь голову. В его рассуждениях была бравада. Неоправданная бравада. Но она успокаивала. Поэтому-то он и продолжал про себя этот длинный монолог.

Девушка лежала на левом боку, спиной к нему. Колени подтянуты к груди, руки согнуты. «Наверное, пуля попала ей в живот, – подумал Френк. – Ублюдки. Звери. Такие, как Квейлан – не люди. Их просто нельзя называть этим словом. Они недостойны его, как недостойны звания “мужчина”. Мужчина никогда не ударит беззащитного. Но выстрелить в живот, это... это выше всякого понимания. Подобного не может оправдать ничто. И все из-за денег! Из-за кучи серо-зеленых бумажек».

Френк остановился рядом с телом, еще раз удостоверился, что рядом нет никакого источника опасности и, не снимая ладони с рукояти пистолета, опустился на корточки.

– Эй, мисс, вы живы? Если не можете говорить, дайте мне как-нибудь понять это.

Девушка не шевельнулась. Старик отпустил револьвер и, взяв ее за плечи, попробовал положить поудобнее. Тело, расслабленное, а потому тяжелое, легко поддалось, перекатившись на спину.

– Попробуй нащупать пульс, старина, – сказал себе Френк. – Но только не сделай ей больно.

И вдруг он сообразил, что рядом нет ни капли крови. Снег чист. Да и на теле нет никаких ран. Несколько секунд он с удивлением рассматривал девушку, пытаясь понять, что же с ней произошло.

В этот момент она открыла глаза. Если бы Френка ударили по затылку, он и то не был бы настолько ошеломлен. Изумление его было даже не безграничным. Оно было бездонным.

Рука девушки быстро метнулась вперед и мгновением позже никелированный ствол «смит-вессона» – его, Френка, «смит-вессона», черт побери! – уставился ему в грудь.

– Эй, мисс, я же прилетел помочь вам...

– Добро пожаловать, – жестко усмехнулась Кристель. Ее красивое лицо скривилось.

– Что вы делаете? Я хочу помочь вам!

Френк все еще никак не хотел поверить в происходящее. Он подался вперед и в ту же секунду ствол револьвера вдавился ему в куртку, чуть левее нашивки «Спасательная служба».

– Ну-ка, назад!

Девушка перестала улыбаться. Глаза ее словно затянула ледяная корка. Она могла выстрелить. И выстрелила бы, ошибись он, вызови какие-нибудь подозрения. Но Кристель медлила. Ей был знаком такой тип людей. Безобидный старик, скорее всего, читающий внукам нравоучения по поводу и без повода. И они злятся на него, не понимая, что любят и за эти морали тоже. Добряк и умница, неспособный никого убить. Сам любящий работу, детей, внуков и жену. Не представляющий опасности. Кристель даже подумала, не убрать ли ей пистолет, но решила не делать этого. Старик может вообразить бог весть что, попытаться скрутить ее, и придется его убить. Не хотелось бы. Она почувствовала нечто, похожее на симпатию. Ощущение сродни тому, какое Кристель испытывала к Эрику, но в то же время немного другое. Не такое глубокое и... словом, другое.

– Не шевелитесь, и я не причиню вам зла, – сказала она Френку, продолжающему удивленно смотреть на нее серыми внимательными глазами. – Вы поняли?

– Я прилетел помочь вам, – почему-то повторил он, не то с сожалением, не то с отчаянием.

– Френк!!!

Кристель заметила, как старик дернулся и посмотрел в сторону, откуда донесся крик...

...Хел понимал: Френка убьют, как убили Гейба и  Джесси. Он стоял, скрючившись за громадной глыбой, удерживаемый Тревисом, и с отчаянием слушал, как старик что-то говорит Кристель. Рядом застыл Квейлан, сжимающий в руке «пустынный орел». Нужно было что-то делать, пока бандиты не набросились на старика, не скрутили его. Пока он тоже не стал обреченной на смерть марионеткой, подчиняющейся их приказам.

– Френк!!!

Тревис навалился ему на спину, выворачивая руку. Хел наклонился вперед, словно от боли, и в ту же секунду пяткой ударил полицейского в пах. Тот охнул и разжал пальцы. Спасатель оттолкнул Квейлана и бросился вперед.

– Френк!!! Уходи!!! Они убьют тебя!!! Уходи!!!

Старик выпрямился. Он и не думал бежать. Хел с отчаянием понял, что Френк вместо того, чтобы спасаться, решил броситься ему на помощь. Краем глаза он уловил движение среди елей, но сделать уже ничего не смог. Автоматная очередь вспорола тишину, как кинжал брезентовую ткань. Пули рванули куртку на груди старика, разбрызгав по снегу алые капли. Тело отбросило, развернуло. И еще раз – второй очередью. А затем оно повалилось на землю. Обмякшее, исковерканное металлом.

Кристель вскочила. Она даже не попыталась остановить Хела, когда тот пробежал мимо и рухнул на колени рядом с умирающим стариком. Глядя на выходящего из ельника, довольно улыбающегося Телмара, девушка с неожиданной для себя злобой выкрикнула:

– Ты! Психопат! Убийца! Тебе кто-нибудь говорил стрелять, ублюдок?

– А что мне еще было с ним делать, детка? – хмыкнул тот. – На ручках до вертолета донести, а? И кстати... Ты ведь тоже не святая, детка.

Кристель напряглась. Телмар заметил это и предостерегающе качнул «хеклером»:

– Не нужно этого делать.

– Ладно. Извини.

– Господи, – вдруг тихо, но отчетливо сказал Хел. – Да ведь он никому в жизни зла не сделал...

– Очень трогательно, – бросил подходящий Квейлан. – Очень. Я растроган. Действительно, старика можно было и не убивать. Но что сделано, то сделано.

– Ты – ублюдок!!! – ненавидяще сказал Хел.

– Ты и представить себе не можешь, Такер, насколько часто мне приходится слышать это, – вздохнул гот. – Если бы, называя так, мне каждый раз платили десять центов, нам не пришлось бы похищать этот чертов «боинг». Поверь уж на слово.

Хел не ответил. Стиснув зубы, он глядел на умирающего старика и ему хотелось плакать. Слезы щекотали горло, однако он не давал им выплеснуться, не желая показывать слабость.

Френк смотрел в небо. Тонкая струйка крови протянулась от уголка губ по щеке, к шее и, собираясь в тяжелые сочные капли, падала в снег. Он умирал. Его скрюченные пальцы шевельнулись. Затем еще раз и еще... Старик что-то хотел показать Хелу. Но что? Спасатель жадно впитывал эти движения. Что? Что? Рука дернулась и двинулась вверх, сантиметр за сантиметром. К карману куртки. Губы Френка шевельнулись. Он ничего не сказал, но Хел прочел слово: «Здесь». По телу пилота пробежала последняя судорога. Оно вытянулось, сразу став длиннее. Хел наклонился вперед, обняв старика. И никто не остановил его.

Пальцы легко проскользнули в карман куртки, нащупав гладкую, теплую рукоять складного ножа, сжав се, спрятав от случайного взгляда.

– Ладно, все, – наконец сказал Квейлан. – Нам пора двигаться дальше. Хотя теперь у нас есть вертолет.

– Он нам понадобится, чтобы найти третий чемодан и скрыться, – Тревис пристально смотрел на Квейлана. Пожалуй, слишком пристально.

– Да, только если там есть место для посадки, – ответил бандит.

– Спроси об этом Такера.

– Такер, что скажешь?

Спасатель поднялся, выпрямился.

– Попробуй найти его, ублюдок.

Квейлан не торопясь подошел к вертолету, заглянул в кабину, осмотрел приборную панель.

– М-да. Тут горючее почти на нуле. Боюсь, что мы не сможем себе позволить лететь за чемоданом. Придется кому-то прогуляться пешком.

– Вот так? – Тревис усмехнулся. – А ты уверен, что мы сумеем выбраться из этих чертовых гор? Полицейские наверняка уже где-нибудь рядом. Возможно, они слышали выстрелы.

Он подошел к вертолету и встал с противоположной стороны, чтобы грузовое отделение оказалось между ним и Квейланом. Кристель, Телмар и Хел собрались рядом с главарем.

– Тревис! – посерьезнел вдруг Квейлан. – Дай-ка сюда монитор.

– Зачем?

– Хочу удостовериться, что ты не водишь нас за нос и деньги действительно тут, рядом. Ты ведь не водишь нас за нос, Тревис, дружок?

– А какой мне от этого толк?

– Кто знает, кто знает...

– Ты не летишь с ним, Тревис, – усмехнулся Хел. – Как только деньги окажутся в руках этого ублюдка, ты станешь таким же трупом, как и я.

– Ты думаешь, это дерьмовая сенсация? – спросил его полицейский и вновь повернулся к Квейлану. – Что ты скажешь теперь, компаньон?

– Отдай монитор, – Квейлан смотрел серьезно и зло.

– Как скажешь.

Тревис снял монитор с плеча, быстро нажал одну из кнопок и толкнул прибор главарю. Тот взял его в руки. На темном окошке горела зеленая надпись: «Введите код частоты».

– Какой код, Тревис?

– Я же говорил, пятьдесят тысяч комбинаций. И примерно столько же вторичных. Если ты не боишься полиции, сиди здесь и подбирай.

– Какой код, мать твою, Тревис?!!!

Полицейский быстро сунул руку в карман и, выхватив «беретту», наставил на Квейлана.

– Только попробуй, – угрожающе сказал он. – Тебе, наверное, кажется, что мы не сможем обойтись без тебя, Квейлан?

Главарь хмыкнул и развел руками, поворачиваясь к Кристель и Телмару.

– Вы посмотрите. В конце концов агент Тревис нашел способ контролировать ситуацию. Каков же выход из этого тупика? Нам необходим монитор. Без него мы не сможем найти деньги, – Квейлан секунду помолчал.

– Но нам необходим еще и пилот. Без пилота ни один из нас не сможет выбраться из этих гор.

– У нас есть пилот, – полицейский кивнул на девушку.

– Кристель, – Квейлан обнял ее одной рукой и привлек к себе, – ты знаешь, что такое любовь?

– Что ты делаешь, Эрик? – спросила она.

– Способность к самопожертвованию.

Три выстрела прозвучали один за другим, и в спине девушки появились три большие рваные дыры, сочащиеся кровью. Кристель пошатнулась и рухнула на снег. Тревис ошарашенно смотрел на прошитое пулями тело. Ветер шевелил светлые волосы мертвой девушки. На лице ее застыло выражение удивления. Широко раскрытые глаза смотрели в пустоту.

Телмар тоже не отрывал взгляда от Кристель. Ему очень не нравилось происходящее. Одно дело, когда ребята погибали в схватке с Уокером, и совсем другое, когда их убивает Квейлан.

– Смотрите, ребята, смотрите, – зло усмехнулся Хел. – Вас ждет та же участь.

– Заткнись, Такер, – предупредил Квейлан. – Если хочешь еще пожить, заткнись, – он смерил взглядом Тревиса. – Итак, агент Тревис, теперь я единственный, кто может управлять вертолетом, а значит, и вывести нас из этой чертовой дыры. Мы снова компаньоны. Бери свой монитор.

Монитор проделал обратный путь и снова оказался в руках полицейского. Квейлан забрался в кабину геликоптера, сел на пассажирское сиденье и с удовольствием размотал шарф.

– Когда найдете деньги, радируйте. Я жду здесь...

... Они поднялись на скалу. Веревка оказалась слишком короткой для спуска и Гейб не рискнул идти вниз. Не столько из-за себя, сколько из-за Джесси. Она была хорошим альпинистом, но последние полтора года, выполняя работу пилота, почти не имела практики подъемов и спусков без страховочного пояса. Но ползти вверх все-таки легче, чем вниз. И поэтому они поднялись на скалу.

Бандитов видно не было. Квейлан торопился – да это и понятно – и не стал проверять, действительно ли погибли люди, преследующие их и доставившие столько неприятностей. А может быть, он был чересчур уверен в своем везении. Ну что ж, это, в конце концов, его дело, решил Гейб.

Они зашагали к подвесному мосту, единственному более или менее безопасному пути на ту сторону пропасти. Хорошо еще, что Квейлан не додумался взорвать и его, иначе бы тяжеловато пришлось. Гейб торопился. Спуск по отвесной скале занял бы полчаса, не меньше, а отсюда до «Обреченного» не больше часа. Как ни крути, а у Квейлана значительный перевес во времени.

– Джесси, – сказал он шагающей позади девушке,

 – будет лучше, если ты останешься здесь.

– Нет, – отрезала она.

– Подумай сама. В любом случае нам понадобится помощь. Кому-то одному придется идти за ней на станцию. Вдвоем мы этого сделать не можем. Как только чемодан будет найден, Хела убьют. Я иду за ними, ты

 – за помощью. О’кей?

– Гейб, мне не хотелось бы оставлять тебя одного.

– Ничего, я как-нибудь продержусь. Главное, успеть первым добраться до денег.

– Тогда они тоже убьют Хела, – мрачно сказала Джесси.

– Может быть. А может быть, и нет. Во всяком случае, мы сможем с ними торговаться. Деньги на Хела. Если же они найдут чемодан раньше, разговора не будет. Хел умрет.

  '– Ладно. Хорошо.

– Перейдем на ту сторону. Потом я отправлюсь дальше, а ты возвращайся.

– Ладно.

– Кстати, – Гейб махнул рукой куда-то вперед. – Френк еще там. Ты можешь перехватить его, когда он полетит назад.

– Я уже подумала об этом.

– Вот и отлично.

Они ступили на шаткий мостик и пошли по нему, держась руками за веревочные перила. Гейб разглядывал камни на противоположной стороне моста, стараясь отыскать ловушку. Лучше лишний раз внимательно посмотреть, чем попасть под автоматный огонь. Доски поскрипывали под подошвами их альпинистских ботинок. Мост покачивался, прогибался под тяжестью человеческих тел. Но хотя и создавалось ощущение, что сейчас вся эта конструкция с треском обрушится в пропасть, Гейб знал, что это не так. Впечатление ошибочно. И все же он старался максимально сохранять равновесие, балансировать, помогая себе руками. Особое свойство таких мостов заключается в том, что чем беспечнее ты шагаешь, тем больше они шатаются. В конечном итоге доски начинают ходить ходуном, здорово напоминая палубу океанского корабля во время девятибального шторма. С той лишь разницей, что палуба движется вся одновременно, а доски – каждая сама по себе. Гейб старался свести эти колебания к минимуму. Он шел точно по середине моста, ставя ноги мягко, перекатываясь с пятки на мысок. Впереди было пусто. Плато казалось безжизненным, вымершим. Недавно там кто-то был – снег смят и разворошен – но сейчас единственное движение принадлежало слабому ветру, качающему еловые лапы.

Гейб и Джесси преодолели почти две трети пути, когда в воздухе раздался тонкий звук, словно лопнула металлическая струна. Люди замерли. От камней вдруг послышался еле различимый писк. Гейб опустил взгляд. Прямо под его ногами, тускло переливаясь на солнце, вилась едва заметная стальная проволока.

– Что это? – шепотом спросила Джесси. – Что эго было?

– Назад! – мгновенно осипшим голосом крикнул Гейб. Он-то уже понял, ЧТО это. – Быстрее назад!!! Беги, Джесси!!!

Девушка повернулась и побежала обратно. Мост под ее ногами раскачивался из стороны в сторону. Джесси хотела сбавить шаг, понимая, что Гейбу очень тяжело поспевать за Лей, но его окрик подхлестнул ее.

– Быстрее!!! Быстрее!!!

Гейб тоже торопился, насколько это было возможно, если учесть, что опора то и дело уплывала у него из-под ног. За спиной, где-то среди валунов, отсчитывал мгновения писклявый механизм бомбы. И Гейб думал лишь об одном: успеть!

Взрыв громыхнул, когда до спасительной скалы оставалось не больше пяти метров. Он был чудовищно сильным. Доски ушли вниз, но за мгновение до этого Гейб успел оттолкнуться от них и прыгнуть вперед. Тонны камня осыпались в пропасть. Веревки, удерживающие мост на весу, лопнули. Боковым зрением спасатель увидел стоящую на скале девушку, медленно поднимающуюся к губам руку, и полные ужаса глаза.

Его пальцы коснулись шершавого дерева и тут же сомкнулись на нем. Гейба ударило о скалу, но все-таки он удержался, несмотря на боль в отбитых внутренностях. Перебирая руками, подтягиваясь, толкая тело вверх, он выбрался из пропасти, используя остатки моста как веревочную лестницу.

– Ты в порядке?'– испуганно спросила Джесси. – С тобой все нормально?

– Да, – ответил Гейб, болезненно морщась. – Кажется, – он повернулся к изуродованной взрывом скале и тихо добавил. – Ублюдок. Сукин сын...

– ...Черт побери, пора бы Френку вернуться, – Райт нетерпеливо посмотрел на часы. – Его нет уже почти час.

– Вы думаете, что с ним что-то случилось? – спросил Хейз.

– Не знаю. Просто констатирую факт. Спасательный вертолет отсутствует слишком долго.

– Попробуйте связаться с военным «хьюи». Пусть совершат облет восточной части зоны поиска. Возможно, он все еще где-то там, – фэбээровец поскреб пальцем щеку. – Может быть, у него какая-нибудь поломка.

– В таком случае, будет лучше, если мы найдем его как можно скорее, – Райт нахмурился. – Не исключено, что вертолет обнаружит Квейлан. Френк может погибнуть, а у бандитов окажется средство передвижения. Тогда вся затея с засадами пойдет коту под хвост.

– Вы правы, – молчавший до этого момента Адамс поднялся со стула. – Я скажу своим людям, чтобы они попытались установить связь с вертолетом. Плюс к этому, мы направим туда поисковый «хьюи». Большего, я думаю, нам не удастся сделать в данный момент.

– Ваша группа уже на месте? – поинтересовался Хейз.

– Да. Примерно двадцать минут, как они вышли к постам. Все. Ловушка захлопнулась.

Майор вышел из комнаты. Последний час на спасательной станции было удивительно тихо. После того, как прибыл первый вертолет из Монтроз, представители армии и полиции отправились проверять патрули на западный склон. Нельзя сказать, что Райта это сильно огорчило. Он слушал бормотание связистов в соседней комнате, ожидая ответа из Вашингтона, изучал карту – до такой степени, что сейчас бы смог нарисовать ее по памяти – и иногда пытался представить, как движется Квейлан и оправдать, для себя, разумеется, почему он продвигается именно так, а не иначе. К двадцати минутам второго Райт составил восемь маршрутов движения бандитов и все восемь убедительно обосновал. Он был человеком действия, и вынужденное ожидание выводило его из себя. Периодически накатывающая жажда деятельности заставляла начальника службы безопасности вскакивать и мерить шагами комнату. За сутки Райт выкурил чудовищное количество сигарет, еще два раза поругался с армейским полковником, перечитал все имеющиеся под рукой газеты и потратил час, тщетно пытаясь понять, что нарисовано на торчащем посреди комнаты куске стекла.

Сейчас он сидел на стуле, выдергивая из карты разноцветные булавки и тут же загоняя их на место. Сталь вонзалась в стол на сантиметр, пришпиливая бумагу к дереву.

– Джентльмены...

Райт и Хейз одновременно повернулись к стоящему в дверях, улыбающемуся Адамсу.

– Джентльмены, – повторил майор, – поздравляю. Мы нашли их.

– Где они? – глаза фэбээровца сузились.

– Мы нашли их аэродром. Это примерно в тридцати восьми километрах от Уизера, штат Айдахо. Заброшенная взлетно-посадочная полоса, принадлежавшая ранее ВВС США. Туда доставляли специальный груз. Полоса довольно старая, ей не пользовались с восьмидесятого года. Вы же знаете, редко кому приходит в голову проверять свое имущество. Тем более, настолько забытое.

– А вы уверены, что это именно то, что мы ищем?

– Конечно. Агенты ФБР захватили аэродром и уже успели допросить пятерых парней, которые ждали прибытия «джет стар».

– Они знают, где сейчас Квейлан? – нетерпеливо спросил Райт. Его вновь обуяла жажда деятельности. – Он поддерживает с ними связь?

– Нет. Но они ждут его появления в ближайшие часы. Их задача заключается в том, чтобы переправить Квейлана в Канаду. Вместе с деньгами, разумеется. Сейчас аэродром кишит представителями Бюро и УНБ.

– Ну что же... – Хейз встал. – Я думаю, самое время снять все посты. Пусть Квейлан летит в Айдахо.

– Какого черта? – сказал Райт. – А спасатели? Что, если они еще живы?

– Они погибнут, как только мы попытаемся что-нибудь предпринять, – жестко ответил фэбээровец. – Поймите, Райт, нам не удастся полностью контролировать ситуацию. Мы просто не в состоянии, – он развел руками. – Нам повезло, что обнаружен аэродром. Этот подонок ответит за все. И за жизнь спасателей в том числе.

– Черт бы вас побрал, Хейз! Вы туг талдычите это дерьмо насчет справедливости и наказания, но нс хотите и палец о палец ударить, чтобы хоть что-то изменить. Почему, а? Вас что, совсем не волнует, будут жить эти люди или погибнут?

– Успокойтесь, – голос Хейза приобрел ледяной оттенок, – вы склонны из всего делать проблемы. Зачем? Вы слышали,. что сказал Френк? У нас недостаточно людей для того, чтобы вытащить этих парней из дерьма, в которое они влезли! Сейчас, здесь, Квейлан контролирует ситуацию! Квейлан, а не мы! Поймите это наконец и перестаньте вести себя, как неврастеник.

– Но раз этот ублюдок может делать то, что ему заблагорассудится, так за каким чертом вообще существуем мы? Зачем мы сидим тут сутки? Зачем все эти дерьмовые посты и прочая чушь? Пусть бы Квейлан перестрелял десяток-другой народу, взял деньги и катился к такой-то матери!

Хейз оперся руками о стол и подался вперед, глядя Райту в глаза.

– Вы так ничего и не поняли. Преступление совершено, и наша задача заключается в том, чтобы человек, совершивший его, не избежал правосудия. От нас с вами не требуют бегать по горам, от нас требуют поймать убийцу. Вот зачем мы тут. И Квейлан будет пойман. Не здесь. Там. В аэропорту, куда он заявится с денежками. Предотвращать что-либо уже поздно. Да, собственно, просто невозможно, даже если нам очень того захотелось бы, – Хейз выпрямился и поднял руки перед собой в примирительном жесте. – Успокойтесь. Не нужно так нервничать. Это – непреложный факт. Мы ничего не в состоянии сделать для этих ребят. Если они и смогут как-то выпутаться, то только сами. Посты были установлены не для того, чтобы спасать их, а ТОЛЬКО для поимки Квейлана. Взвесьте все реально и сами поймете, если бы нам удалось вытащить спасателей живыми из этой истории, все равно это было бы только случайностью, везением чистейшей воды. В принципе, у них нет ни одного шанса.

Райт открыл было рот, чтобы сказать что-то резкое, но в этот момент в диспетчерскую вошел один из связистов, сжимающий в руке черную, матово блестящую коробку передатчика.

– Сэр! Спасательный вертолет на связи, сэр!

– Спасибо, Берг, – Адамс взял из рук парня рацию. – «Спасатель-патруль», говорит «База». Отзовитесь. Френк, что у вас случилось?

Несколько секунд динамик сухо потрескивал, а затем мужской голос ответил:

– «База», я – «Спасатель-патруль». Небольшая поломка. Через полчаса все будет отлично.

Райт, Хейз и Адамс переглянулись.

– Вы уверены, Френк?

– Да, сэр. Конечно. Абсолютно уверен.

– Отлично. Поддерживайте с нами связь. Если что-то заметите, сразу сообщите.

– Конечно, сэр.

– Отбой, – Адамс щелкнул тумблером и повернулся к связисту. – Немедленно вызывайте военный вертолет.

– Это не Френк, – голос Райта звучал встревоженно и глухо, – Там что-то случилось...

...Тревис еще раз сверился с поисковым монитором. Рубиновый сигнал еще продолжал пульсировать, но уже практически незаметно. В основном он горел, не меняя окраски. Это означало, что чемодан уже, собственно, найден. Деньги лежат рядом, может быть, в ста метрах, и ждут, когда же кто-нибудь подберет их. Просто придет и уверенно сгребет рукой в яркий туристический рюкзак. Тридцать миллионов долларов. Полицейский хмыкнул. Черт побери, если бы в «Ю-Эс-Эй тудэй» поместили заметку о том, что где-то в горах Сан-Хуан валяются такие «бабки», голову можно дать на отсечение, здесь уже к полудню было бы не протолкнуться. Представьте себе, сколько кретинов устремились бы сюда в надежде набить карманы зелененькимии. А хватило бы у кого-нибудь из них духу хлопнуть пару человек ради этих денег? Нет. Все они трусливые, поганые ублюдки.

Рубиновое свечение стало ровным, почти немигающим.

Тревис остановился и начал озираться. Тел мар остановился тоже.

– Что? Уже пришли?

– Нет еще. Но уже близко. Чертовски близко, Такер! – Хел сделал шаг вперед. – Скажи мне точно, где это? И не вздумай врать, понял? Я тебе шею сверну, если ты вздумаешь соврать, мать твою!

Спасатель усмехнулся. Он прекрасно понимал, что его в любом случае попытаются убить. Так что угроза Тревиса производила не слишком серьезное впечатление.

– Ты понял, Такер?

– Пошел ты в задницу, придурок.

– Не смей говорить так со мной! – полицейский вытащил пистолет. – Никто не смеет ТАК со мной разговаривать! Ты понял? Никто!

– Ладно, – Телмар схватил Хела за плечо. – Ну-ка, говори, гов...к! Для тебя же будет лучше!

– Да это совсем рядом, – спасатель рукой указал нужное направление. – Еще метров пятьсот. Там должны быть еловые заросли. Где-то в них.

– О’кей, – Тревис пошел вперед, остановился и сказал Телмару. – Разберись с ним. Только тихо, без шума. Здесь выстрелы слышно на десять километров.

– Хорошо, – тот кивнул. – У меня к этому парню свой разговор.

– Только без шума. Запомнил? Без шума.

– О’кей, о’кей. Не нервничай. Мне тоже не нравится встречаться с твоими приятелями-копами. У меня с ними общих дел нет.

– Заткнись, – полицейский шагнул к нему, крепко сжимая пистолет, но передумал. – Как закончишь с этим ублюдком, догоняй меня.

– Ладно. Не дергайся.

– Приятно было познакомиться, Такер, – Тревис кивнул и зашагал в указанном спасателем направлении, поминутно сверяясь с монитором.

Прошло полминуты и он растворился среди камней и небольших елочек, растущих на плато.

Телмар и Хел наблюдали за его уходом. Как только полицейский скрылся, «футболист» повернулся к плен-нику и вытащил пистолет.

– Ну что, гов...к? Пришло время умирать, а?

Спасатель расстегнул «молнию» на куртке.

– Знаешь что, Телмар?

– Ну?

– Хочу тебе сказать кое-что на прощание.

– Только поторопись, у меня мало времени.

– Ничего, бывают случаи, когда разговоры продлевают жизнь.

– Ну, так что ты хотел мне сказать, заср...ц? Говори быстрее.

– Знаешь, Телмар, я сейчас умру, – Хел стянул куртку и бросил на снег. – И стану трупом.

– Конечно, Такер, – Телмар ухмыльнулся. – Конечно. Можешь не сомневаться.

– Так вот, я стану трупом. И буду трупом. Всего лишь трупом. А вот ты, Телмар, всегда был, есть и будешь му...м. До конца своих дней, – спасатель усмехнулся и развел руками. – Ну давай стреляй. Мне не холодно. «футболист» ухмыльнулся в ответ, подошел ближе и сунул пистолет в карман.

– А кто здесь собирается стрелять, ублюдок?

Он вдруг резко наклонился и ударил Хела головой в лицо. Тот охнул и упал. По лицу его потекла кровь.

– Ну как, понравилось? Здорово, а? – Телмар остановился над распростертым телом. – Скажи, Такер, здорово?

Хел с трудом поднялся.

– Пошел к матери!

– Вот ты уже и ругаться начал, – засмеялся бандит.

Нога «футболиста» рванулась вверх, рассекла воздух и ударила спасателя в грудь. Хел почувствовал, как страшная сила отрывает его от земли и переворачивает в воздухе. Он грохнулся на спину. Снег окрасился кровью. Ее было очень много.

– Я отличным форвардом был, между прочим. Классным форвардом. Я таких, как ты, десятками на поле ломал. Ты знаешь, что такое футбольный матч, Такер? Ты бывал на футболе? Играл когда-нибудь в футбол, а? Сейчас мы с тобой сыграем в футбол. Итак, начинаем!

Хел попробовал подняться. Он встал на четвереньки, но в ту же секунду Телмар нанес ему мощный удар в лицо.

– Оп! – заорал бандит. – И это был не самый слабый удар! Мяч перелетает двадцатипятиметровую линию и здесь его подхватывает фулбэк команды противника. Он отдает точный пас левому центральному игроку, тот восьмому форварду, от него мяч отправляется к фленкеру... Что же будет делать форвард? Как он поступит?

Хел слушал Телмара лежа. Он собирался с силами. Ему нужно было дождаться момента, когда противник допустит ошибку. Перевернувшись на живот, спасатель подтянул колени. Сейчас. Пара секунд – и можно будет кинуться на Телмара, сбить его в ног.

– Вот! Вот этот момент! Форвард обходит хукера, лок-форварда и...