Текст книги "Скалола. В осаде (сборник)"

Автор книги: Арч Стрэнтон

Соавторы: Абрахам Бемс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 29 страниц)

«Джет рейнджер» вновь резко ушел вниз. Вихревые потоки подхватили его, бросили вбок, на темную громаду скалы, но Френку удалось овладеть штурвалом прежде, чем геликоптер превратился в ярко-белый факел, стремительно падающий к земле. «Рейнджер» развернулся настолько резко, что Джесси почувствовала приступ тошноты. Перед дверным проемом мелькнула отвесная, черная стена. Секунду казалось, что стальная никелированная лыжа все-таки коснется шершавого камня, но вертолет, зависнув на секунду в мертвой точке, ушел вниз, выравнялся и в головокружительном вираже пошел к «Приюту странника», оставив «Холодный блеф» далеко справа. Слева высился шпиль «Одинокой мачты». Здесь все более-менее заметные горы и пики имели свои названия. «Одинокая мачта» была одним из самых высоких утесов западной части Сан-Хуан. Обрамленная снежным «воротником», кутающаяся в зыбкое, постоянно меняющееся покрывало снегопада, она, и правда, казалась очень одинокой, а два карниза, уходящие в стороны чуть ниже вершины, придавали скале сходство с грот-мачтой старинного пиратского корабля.

Френк взглянул на нее и, не оборачиваясь, спросил:

– Где тебя высадить, Джесс?

– У «Приюта», – ответила девушка, не отрываясь смотрящая в окно, за которым буран отплясывал «джигу». – Черт, ну и погодка тут, наверху.

– А ты как думала? – Френк чуть повернул штурвал, и «рейнджер» скользнул вбок.

«Одинокая мачта» переместилась назад. Краски ночи все больше густели, превращаясь из насыщенно фиолетовых в антрацитно-черные. Внизу то и дело мелькали светлые пятна заваленных снегом утесов, карнизов и верхушек низеньких скал.

– Ты не хочешь посмотреть «Холодный блеф», – спросил старик полуутвердительно.

– Нет. Их там нет, – констатировала девушка.

– Откуда тебе это известно?

– Ты посмотри за окно и сам все поймешь. В такую погоду ни один человек не стал бы бродить по скалам, кроме, может быть, полных психов. А Хел и Гейб не психи. По крайней мере, еще утром это было именно так.

Френк кивнул.

– Так где тебя высадить?

– Тебе не хватает таблички на крыше: «Свободен».

Старик усмехнулся и отрицательно покачал головой.

– Я не стану содержать ораву молодых психов. Мне нужно еще позаботиться об устройстве собственного будущего. Когда мои картины купит музей Гугенхейма, возможно, я и подкину вам сотню-другую, но не раньше.

Джесси засмеялась, без особого, впрочем, энтузиазма. В ее голосе явно звучала тревога.

– Высади меня у «Золотоискателя».

«Золотоискателем» тут называли один из небольших рукавов реки Колорадо, который нес свои воды по меньшей мере полторы сотни километров, прежде чем превращался в полноценный бурный поток.

– О’кей, – ответил старик. – Каждые три часа я жду связи. Если за это время от тебя не будет вестей, сообщаю в Главный Спасательный Центр. Они пришлют сюда команду, и мы разберем эти горы по камешкам.

– Хорошо.

– Если найдешь Хела и Гейба, сразу же сообщи мне.

– Конечно.

Джесси защелкнула карабин грузового троса на поясном ремне. Она уже была там, внизу, среди заснеженных елей, у ленивой реки, скрывающей под изумрудной водой белые горбатые спины отшлифованных течением валунов. Ее глаза сузились, рассматривая дышащую снежной вьюгой землю. Черную и неприветливую. Волна новой, не имеющей под собой почвы, интуитивной тревоги захватила разум девушки. Джесси даже немного отодвинулась от темной дыры проема.

У нее вдруг возникло старое, почти забытое, но хорошо знакомое всем детям чувство, что сейчас из мрака вынырнет ледяная зелено-синюшная рука и вцепится скрюченными пальцами ей в лодыжку, таща за собой в темноту, в ночь, где правит зло. Дремучие атавистические инстинкты пробудили этот, в общем-то, иррациональный страх, являющийся, в сущности, не более, чем результатом нервного напряжения и взбудораженной, выведенной из равновесия психики. Джесси смотрела в сочащуюся чернотой ночь. Дыхание девушки стало прерывистым и неглубоким. Она чувствовала что-то недоброе, прячущееся за рокотом винтов, карусельной кутерьмой бурана и ее тревогой.

– Эй, ты спускаешься или как? – окликнул Джесси Френк. – С тобой все нормально? Выглядишь ты что-то не очень хорошо.

– Нет-нет, – заверила она его. – Все нормально. Я иду.

Старик посмотрел на девушку с откровенным сомнением.

– Я бы не сказал. Ты сейчас здорово похожа на египетскую мумию. Может, оставим это ребятам из Монроз?

– Нет, – твердо ответила Джесси. – Я иду.

– Ну, смотри. Смотри. Если что, дай мне знать. Я тут же прилечу за тобой.

– О’кей.

Она встала, натянула трос и шагнула в темноту, уперевшись ногами в покрытый инеем полоз. Френк, оглянувшись, наблюдал за ней. Как только девушка обрела равновесие – относительное, конечно – он нажал кнопку, и лебедка с мерным урчанием пошла вниз. Несколько секунд, и фигуру Джесси сожрала темнота. Она просто исчезла, будто гигантский зверь захлопнул клыкастую пасть. Однако старик знал: сейчас, несколькими метрами ниже, девушку здорово треплет турбулентный поток, поднятый винтами «рейнджера». Ветер, мчащийся с сумасшедшей скоростью, постоянно меняющий направление, раскачивает живую марионетку, норовя оборвать стальную нить, протянувшуюся между ней и геликоптером.

В желтом круге света застыли ели, мохнатые ветви которых шевелились, качались, двигались, будто лапы странного сказочного существа. Они действительно выглядели очень живыми. Даже еще более живыми, чем сам Френк.

– Я не верю в сказки, – буркнул себе под нос старик и включил режим подъема. Мотор заурчал. Геликоптер медленно поплыл вперед, развернулся и на мгновение завис носом вниз. Луч прожектора нащупал Джесси. Она обернулась и помахала рукой: «Все в порядке!» Ему стало чуть легче. Френк вздохнул, махнул в ответ и взял штурвал на себя.

«Джет рейнджер» напрягся и рванулся вперед.

Джесси смотрела на удаляющуюся желтую точку до тех пор, пока та не исчезла окончательно. Все. Теперь у нее был только один выход: найти Хела и Гейба...

... Хел пытался найти какую-либо мысль, которая подсказала бы, в конечном итоге, способ освобождения. Глядя в лысый затылок шагающего впереди Тревиса, то и дело сверяющегося с монитором, он вспоминал любые укрытия, попадающиеся им на пути, прикидывал, возможно ли ими воспользоваться. И не просто забраться внутрь, но еще и выдержать осаду шестерых хорошо вооруженных людей. К сожалению, ни одно из них не соответствовало данной задаче. Единственное относительно надежное укрытие находилось в часе-полутора ходьбы, дальше на восток. Если бы не Тревис со своим монитором, Хелу, пожалуй, удалось бы убедить Квейлана, что чемодан там, но чертов монитор... Чертов монитор...

...Квейлан давно понял, что им шестерым отсюда не выбраться. Геликоптер – не самолет. Радиус полета v него ограничен. И лишний вес – порой даже всего несколько килограммов – играет существенную роль. Проблема осложняется еще и тем, что максимум к завтрашнему вечеру оставшимся в живых и, разумеется, с деньгами – а иначе, зачем затевалось все это дело – необходимо оказаться на небольшом, якобы заброшенном, аэродромчике, расположенном в сорока милях к северу от Уизера, штат Айдахо. В этом заключалась вторая часть плана. Как поступили бы, по мнению федеральных властей, похитители такой суммы? Логичнее всего: попытались бы пересечь мексиканскую границу где-нибудь в тихом местечке, скажем, где-то между Юмой и Ахо, в Аризоне. Но какому психу придет в голОву мчаться совсем в противоположном направлении? Чушь! В Мексике легче скрыться, там тяжело отыскать человека, если, конечно, он не шляется возле ворот консульства Соединенных Штатов. В любом портовом городишке можно найти целый выводок людей, профессионально занимающихся контрабандой, а тысячи шлюх и содержательниц притонов будут счастливы сдать вам квартиру, не спрашивая, имеются ли у вас неприятности с законом. Поэ-тому-то именно в этом направлении поиск станут вести особенно тщательно. Усилят пограничные посты, разошлют их фоторобот – если, конечно, докопаются до «Эр Трак», а это не так уж сложно – во все приграничные полицейские участки.

Нет, искать будут, конечно, не только там, но не так рьяно. Из Уизера Квейлана переправят в Канаду, в Британскую Колумбию. Оттуда снова в Штаты, но уже на восточном побережье у Карибу, штат Мэн. И лишь затем частным самолетом, с тысячей предосторожностей, на Гаити. Потом в Венесуэлу. Там, в Каракасе, его уже с нетерпением ждут. Но сперва надо попасть в Уизер. Завтра вечером контрольный срок, и он должен успеть туда вовремя, если не хочет остаться на бобах, с кучей бесполезных бумажек, каждая из которых стоимостью в тысячу долларов. Вернее, девятьсот.

 Однако ему ни за что не успеть с этой толпой кретинов. Кеннет и Телмар со своей бессмысленной враждой, доводящей порой до бешенства; Тревис, полицейский ублюдок, чертов психопат, помешавшийся из-за своего кретинического комплекса неполноценности. Тупая ярость и ненависть ко всему миру смешивались в нем в дичайшей пропорции. Он абсолютно не умел держать себя в руках, когда на него накатывало, а такие люди опасны потенциально. Их нужно сторониться, либо – если это невозможно – убирать сразу же, как только они становятся ненужными. Брайан... это вообще отдельный вопрос. Квейлан не хотел даже думать о нем. Во всей их компании более-менее стоящим человеком была Кристель. Но тут другая крайность. Слишком холодна и внимательно, по-звериному, расчетлива и опасна. Никогда нельзя ей доверять. Сейчас они вместе, и Кристель воюет на его стороне. А что будет дальше? Кто знает? Но Квейлан симпатизировал ей, поскольку уважал сильные натуры, а девушка была по-мужски несгибаемой, словно отлитой из стали. Она ничего не боялась.

Эти люди, подумал несколько отстраненно Квейлан, повиснут на нем мертвым грузом. Ненужные, бесполезные. Надо что-то делать. Предпринимать какие-то действия. Не сейчас, конечно, позже, когда деньги будут лежать в вертолете. Пара драгоценных чемоданчиков. Целое состояние. Министерство Финансов обеспечило одному из членов общества спокойную старость.

Он усмехнулся, поднимая голову. Сосны, сосны, со всех сторон сосны, ели и скалы. И ночь.

Квейлан никогда не загадывал на будущее, не любил мечтать и фантазировать. Что толку в пустых фантазиях, если, конечно, они не приносят заработков. Другое дело – писатели. Эти из любой самой дерьмовой истории умудряются выкачивать денежки, и за это их можно уважать. Их да художников-киношников. Люди, умеющие трепаться и на этом делать «баки». Остальные же люди со своей неуемной склонностью к Дурацким мыслеизлияниям вызывали у него раздражение, а нередко и откровенную злость. В частности, сопливый дурак Брайан. Уже несколько раз он начинал рассуждать вслух о том, как чудесно заживет на свои деньги. Он даже слово «деньги» говорил необычно. Что-то вроде «дюэньги», а еще чаще мягко – «денюшки».

Квейлан же рассчитывал на будущее возможные ходы потенциального противника – ФБР, и свои собственные контрмеры. Хотя не только Бюро жаждало видеть его шкуру сушащейся на шестах. Существовали еще ЦРУ и Международная полиция. Вторая по вполне понятным причинам, а первая... В Управлении очень не любили «двойников», равно как и отступников. Квейлан отлично понимал, что его ждет, попади он в лапы властей. Скорее всего, его нашпигуют пулями при весьма необычной «попытке к бегству», или он «повесится» в камере, а может быть, какой-нибудь кретин из заключённых вспорет ему живот на прогулке из-за недосмотра охраны.

И тем не менее, Квейлан не боялся будущего и грядущей смерти. Смерть, как известно, удел всех смертных, а жизнь... Он сам выбрал свой путь и не променял бы его ни на какой другой, чем бы ни заканчивалась эта кривая дорожка.

Улыбка все еще блуждала по губам Квейлана, когда Тревис остановился и спросил Хела, показывая тому мерцающий зеленым монитор:

– Далеко еще?

В слабой, трупно-изумрудной пульсации лицо полицейского приобрело сходство с персонажами фильмов ужасов – вампирами, оборотнями и прочей нечистью. Только, в отличие от кинострашилищ, Тревис шевелился, и эмоции на его лице были самыми настоящими. От этого он становился отталкивающе неприятным. Пар, вырывающийся изо рта при дыхании, смазывал черты, а намерзшие на усах сосульки, охотно ловящие тусклый холодный свет, казались стальными скобами, стягивающими плоть на тронутом разложением лице.

– Ну, что смотришь? Далеко еще? Где это место?

Хел с трудом оторвал взгляд от шевелящихся синюшных губ, взглянул на экран, а затем вверх, на темнеющие горы. Они казались еще более черными на фоне чернильного неба. Но их можно было разглядеть без труда из-за светлых пятен снега на склонах и карнизах. К своему собственному удивлению Хел вдруг осознал, что буран уже почти стих. Лишь редкие одинокие снежинки, кружась, падали с неба. В этом было что-то фантастическое. Нечто вроде галлюцинации, только там видят то, чего нет, а он не разглядел то, что произошло на самом деле.

«Наверное, это происходило слишком медленно», – подумал Хел. Когда снегопад заканчивается постепенно, то лишь через некоторое время замечаешь, что ветер уже стих и снег, ослабев, не лезет за воротник, не бьет по глазам, не треплет волосы, не сводит пальцы. Хел поймал себя на том, что довольно тупо разглядывает почти чистое небо и горы.

– Эй, ты что, сам не можешь понять, куда забрел, а? – Кеннет остановился за его спиной. – Что скажешь, ублюдок?

Хел даже не оглянулся.

– Это вон там, наверху, – он указал на одну из гор. – Только придется идти кругом.

– Какого хрена! – возмутился негр. – Ты хочешь нас загнать, что ли, Такер? Мы и так бродим по этим долбаным горам уже два часа! А денег нет! Твой приятель угробил тридцать миллионов, ты таскаешь нас по горам третий час! Где деньги, Такер, мать твою?!!! Я не вижу денег!!!

Хел вновь кивнул в направлении гор.

– Присмотрись повнимательнее, придурок.

Он развернулся и пошел вперед, не оборачиваясь. Тревис, прищурясь, смотрел ему в спину. Наконец полицейский спокойно констатировал:

– А ведь ты хитришь, Такер. Черт меня дери, если это не так. Только не пойму, за каким хреном. Но хитришь, точно. Ты похож на хитрую крысу.

Спасатель остановился. Когда он обернулся, на лице его явно читалась усталость. Не физическая, а внутренняя. Более глубокая и сильная.

– Ты думаешь, я лгу? – спокойно спросил он. – Нет. Ты уверен, что я лгу. Знаешь, что я скажу тебе в ответ? Пошел-ка ты в задницу, Тревис. Возьми трос и попробуй сам. Давай. Только учти, этот – южный – склон самый опасный для подъема. А в такой темноте, да еще после бурана, когда твое дыхание может вызвать лавину, даже Уокер не решился бы лезть по нему. Но ты попробуй. Хочешь попробовать?

Тревис несколько секунд смотрел прямо в глаза Хелу, но затем отвел взгляд. Тот только вздохнул, развернулся и продолжил путь. Остальные пошли следом. Никто не посмотрел вверх. И зря. Ибо в этот момент среди черноты и молчащих, замерших в предчувствии скорой крови елей вдруг зажегся тусклый огонек электрического фонарика...

...Райт наблюдал за Хейзом.

Маклейн задремал в кресле минут двадцать назад, но никто не стал его будить. Ожидание – самый худший способ проведения досуга. Он сидел в обмякшей позе, голова его покоилась на спинке кресла, приоткрытый рот давал возможность желающим рассмотреть прекрасные ровные зубы, какие бывают лишь у кинозвезд и политиков, Маклейн не принадлежал ни к тем, ни к другим, однако зубы у него были действительно отличные. В остальном же для Райта он не представлял интереса.

Хейз, изредка поглядывая на своего посапывающего партнера, читал «Роллинг Стоунз». Нельзя сказать, чтобы Райта это повергло в состояние гроги, но удивлен он был, это точно. Фэбээровец, не отрываясь от журнала, вдруг тихо, но отчетливо спросил:

– А вы наверное думали, что у нас вес читают лишь «Пипл» и «Космополитен»[5]5
  «Пипл» и «Космополитен» – респектабельные журналы; «Солдат удачи» – журнал для военных; «Роллинг Стоунз» – скандальный журнал, относящийся к бульварной прессе.


[Закрыть].

Райт усмехнулся.

– Ну, почему. Еще «Солдат удачи».

Фэбээровец кивнул, закрыл пестрый журнал, положил в кейс и, аккуратно закрыв крышку, сообщил:

– Это тоже. Но не только. Еще мы читаем «Нью-Йорк» и даже «Мисс» и «Вумэнз дэй», – заметив растерянный взгляд Райта, он добавил. – По интересам. У нас ведь работают и женщины.

– Да, конечно, – Райт хмыкнул. – Я не подумал.

– Ничего. Вообще об агентах ФБР существует весьма превратное мнение, спасибо кинофильмам и идиотским книгам. Люди считают, что мы – тупоголовые кретины, способные только на идиотские поступки, вроде суетливой беготни по улицам с пистолетом и стрельбы по невинным жертвам, мирным законопослушным гражданам. Но зато они свято уверены: случись чего – обязательно объявится умник, вроде Маклейна-Уиллиса, красивый, сильный поборник справедливости, который в одиночку ухайдокает всех террористов в мире, а заодно, и подотрет задницы «дерьмовым фэбам». И попробуйте-ка их переубедить. Вас мигом разорвут на части.

Хейз усмехнулся и отпил глоток остывшего кофе. Райт поморщился.

– Там, в холле, есть кофеварка. Можно сделать горячий.

– Нет, не нужно. Я люблю, когда кофе холодный. Горячий кофе – это сплошное мучение. Его невозможно нормально пить, не рискуя обжечь язык. Нельзя держать в руках, потому что каждую секунду можно ошпариться я уронить стаканчик на брюки.

Райт засмеялся.

– Да уж.

– Видите, вам тоже это знакомо. Но хотя больше трети людей по опросам специалистов не любят горячий кофе и с удовольствием бы перешли на холодный, они все равно пьют кипяток. Паблисити и прочее. Ничего не поделаешь. Какие-то вещи сложно объяснимы и не поддаются анализу. Некоторые аспекты человеческой психики ставят в тупик даже очень известных ученых, – Хейз вновь отхлебнул кофе, прищурясь посмотрел на лампу, на спящего Маклейна, опять на лампу, и продолжил. – Возьмем, к примеру, того же Эрика Квейлана. Одна из причин, по которой нам до сих пор не удалось поймать этого парня – абсолютная, я бы даже сказал, патологическая безжалостность. Ему ничего не стоит убить друга или любимую женщину, если от этого будет зависеть успех задуманной им операции. Удивительный человек, вызывающий симпатию у всех, кто не знает его достаточно глубоко. Квейлан, не раздумывая, полезет под пули ради кого-то, кто ему необходим, но как только в этом человеке отпадет надобность, он может запросто прострелить ему голову. Сам, лично. Мне это непонятно. И многие из наших агентов не понимают образа мыслей Квейлана. Именно поэтому этот монстр до сих пор на свободе.

– Возможно, наследственность, – пожал плечами Райт. – Существует масса прецедентов, когда в безобиднейшем школяре просыпается какой-нибудь пра-пра-прадедушка, известный психопат и убийца. Что делает парнишка? Берет у отца винтовку с телескопическим прицелом, влезает на крышу высокого здания и, пожалуйста, готов десяток-другой трупов. Или еще чего похуже.

Хейз покачал головой.

– Нет. По крайней мере к Квейлану это не имеет никакого отношения. Его отец – учитель начальных классов в Нашвилле, штат Тенесси. Мать работает... точнее, работала начальницей цеха на одном из швейных предприятий, там же, в Тенесси. У брата отца небольшой магазин электротоваров в Бриджпорте,

Коннектикут. Дед, Эл Квейлан, живет в собственном доме, в Айдахо. По линии родственников у него все чисто. Никаких психопатов, эпилептиков, убийц и разбойников. Гены здесь ни при чем. Воспитание тоже. Малыша Квейлана не баловали, но и не держали в черном теле. Он получил неплохое образование, а офицерские курсы закончил в первой пятерке. Может прочесть наизусть Лорку и Шекспира, прекрасно разбирается в живописи, как классической, так и современной. Хорошо знает музыку. К тому же блестяще умеет подчинять себе людей. Они верят ему. Вот так. Спрашивается, откуда появился хладнокровный убийца, безжалостный выродок?

Райт развел руками.

– Клянусь, не знаю.

– Вот. Я не знаю тоже, – Хейз допил кофе и поставил стаканчик на стол. – Но могу вас утешить. Мы не одиноки. Я думаю, нашлось бы немало психиатров, пожелавших покопаться в черепной коробке этого человека.

– Но специалисты ЦРУ уже, наверное, покопались в ней, когда брали Квейлана на службу? – закуривая, заинтересованно спросил Райт,

– Конечно, и очень тщательно. И не нашли никаких отклонений от нормы. Иначе он бы не работал на Управление. Идеальный, уравновешенный парень. Стопроцентный янки.

Хейз потянулся, сразу став похожим на гибкого хищника.

Райт оценил физическое сложение фэбээровца и понял, что слишком много времени проводит, сидя в кресле. Его собственная фигура не шла ни в какое сравнение с фигурой Хейза. Брюшко, одышка, да и подбородок начал давать обильный «приплод». Сказывалось огромное количество потребляемых гамбургеров и засахаренных пончиков.

«Надо заняться плаванием, – подумал Райт. – Благо, бассейн всего через квартал от дома».

Это было очередное «лживое честное слово», даваемое им себе. Помнится, года два назад он твердо решил бросить курить. Результат этой попытки можно созерцать в пепельнице.

– Кто знает, что за существа спят в человеке до поры, – продолжил Хейз. – Кстати, к которому часу обещали прислать данные из Ленгли?

– К семи.

Райт посмотрел на часы. 18:09. В эту секунду в дверь постучали. Хейз инстинктивно напрягся, но тут же снова расслабился, опустив руки на подлокотники кресла.

– Да?! – крикнул начальник службы безопасности.

Маклейн вздрогнул и проснулся, захлопав спросонья красными, припухшими глазами.

Дверь отворилась и на пороге вырос невысокий угрюмый человек с внешностью типичного театрального злодея из плохих провинциальных постановок.

Хейз с любопытством взглянул в его сторону и пробормотал почти беззвучно:

– Вот так посмотришь-посмотришь, да и начнешь понимать, откуда взял свою теорию Ломброзо[6]6
  Ломброзо – итальянский ученый, утверждавший в своей теории, что преступники обладают определенным строением черепа и другими физиологическими особенностями.


[Закрыть].

Райт поднялся.

– Джентльмены, это – агент Каупервуд. Стенли, это – агенты Хейз и Маклейн, ФБР.

Каупервуд подошел к обоим федералам и пожал им руки, улыбнувшись. Лицо его мгновенно преобразилось, став радушным и веселым, но когда он повернулся к Райту, улыбка слетела с губ как по мановению волшебной палочки.

– Мистер Райт, для вас факс из Ленгли. Это насчет пропавшего самолета. Похоже, им кое-что удалось раскопать.

Хейз и Маклейн выбрались из кресел и заинтересованно посмотрели на Райта. Тот взял лист и углубился в чтение...

* * *

18:32 (горное ночное время)

Тревис внезапно ощутил глубину собственного одиночества. Это даже не было ямой. Это было бездной. Мир плевал на него, равно как и он плевал на дерьмовый мир. Ему ничего не было нужно от сборища презираемых ублюдков, гордо именующих себя «обществом». Обществу же абсолютно не был нужен Тревис. Зачем им Тревис, и зачем они ему? Дешевка. И если посмотреть правде в глаза: разве кого-нибудь, хоть одного человека на земле, трогает, что кретин Кеннет, или мозгляк Брайан, или эта холодная сучка Кристель могут пустить ему пулю в лоб? Что Квейлан – еще вчера партнер – в любую секунду готов дать знак своим прихлебателям, и те с удовольствием вцепятся ему в горло. Или, в конце концов, что он уляжется в ящик. Никого! Эти гов...ки думают лишь о собственной жизни и – только о своем! – благополучии.

Он, Тревис, не вписывается в их скотское стадо. Как и Квейлан. Только они на разных сторонах монетки, и чья окажется нижней – это еще нужно посмотреть. Кому лететь в пустоту – довольно спорный вопрос.

Но одно бесспорно: они оба – волки-одиночки, столкнувшиеся лишь на один короткий момент, чтобы потом кто-то из них ушел, оставляя на снегу истекающего кровью врага. Они оба ждут секунды, когда можно будет встать друг против друга в ожидании драки. Драки не ради выяснения отношений, а ради смерти. Нужно ли ему еще что-нибудь? Нет, нет и еще раз нет.

Он останется тем, кем был раньше. Всю жизнь Тревис будет волком-отшельником. Только ему больше не придется выходить на охоту. Лежбище – вот его удел.

Пока же они все трусят друг за другом, опустив головы к земле, принюхиваясь, гоня перед собой обреченную на смерть шавку – Такера. Этот урод, похоже, еще надеется обмануть их. Глупец. Никогда! Никогда собака не может тягаться с волками по одной простой причине: она живет по правилам. Ее иначе воспитали. Миска, кусок мяса от того самого общества – Тревис усмехнулся – цепь! Собака не умеет драться ради убийства. Волк же дерется только так. Смерть – вот что в конце любого пути. Возможно, своя, но чаще – чужая. Пес дерется ради некой эфемерной победы. Он ждет, что противник убежит, поджав хвост, а волки не умеют убегать. Разумеется, если на них не охотятся с ружьями. Да и в такой погоне есть своя игра. Волк бежит, чтобы вернуться, выследить, выждать момент и, прыгнув, вцепиться в хребет. Убить.

Полицейский посмотрел по сторонам. Горы. Такие же одинокие, как и он сам. Незыблемый символ оторванности от мира, вознесения над ним. Как нельзя лучше соответствующий настроению. Не находите?

Он даже оглянулся, словно надеялся, что кто-нибудь услышит его мысленный вопрос и ответит. Но никто, конечно же, не ответил. Идущий за спиной Тревиса Кеннет остановился. Белки глаз на черном, размытом мазками темноты лице сияли, как серебряные доллары.

– Проблемы, коп? – спросил негр.

Тревис простил ему «копа». Пока простил. Он вообще был снисходителен к мертвым. А Кеннет уже был мертв, только пока не осознавал этого. Его прикончит Телмар, а Телмара – Квейлан. Или негр пришьет Телмара, но второе звено останется прежним. Оно не изменится, как бы ни была разыграна первая партия. Эти дурачки, похоже, все еще доверяют Квейлану. Надо же быть такими идиотами...

– Никаких проблем, – ответил он.

– Хорошо, – ухмыльнулся Кеннет. – Оч-чень хорошо. Надеюсь, и дальше пойдет так же.

– Я тоже надеюсь.

– Знаешь, коп...

(Тревис простил ему «копа» и во второй раз.)

– ...если этот ублюдок заведет нас куда-нибудь не туда, я лично вышибу вам обоим мозги и затолкаю твой дерьмовый монитор тебе же в задницу.

Полицейский сверился с показателями на дисплее. Негр потихоньку начинал бесить его. Причем с каждой секундой ярость поднималась все выше, будто пена в бутылке подогретого шампанского.

– Нет. Все правильно. Второй чемодан здесь. Наверху.

Негр оскалился в недоброй улыбке. Под двумя долларами образовался злобный полумесяц из монеток поменьше. В слабом свете луны он светился белым.

– Ну, смотри, если его там не окажется!

– Знаешь что, мать твою, – Тревис ощутил, как бешенство, пронзительное, словно отточенный стилет, рассекает мозг. – Достал ты меня со своими угрозами.

Полицейский, не дожидаясь ответной реакции, повернулся и зашагал вслед за Такером. Он не боялся негра. Тот ничего не смог бы ему сделать. По крайней мере, сейчас. Да и потом, скорее всего, тоже. Слишком слаб и слишком коротки у него клыки. Тревис уверенным движением сдвинул предохранитель «беретты», решив про себя, что если Кеннет станет нарываться на драку, то он, Тревис, просто пристрелит его. .

Негр, видимо, почувствовал что-то. Прочел мысли полицейского по напряженной спине, по чуть выдвинутым вперед плечам, по руке в кармане, по оттопыренному локтю, по выгнутой в ожидании прыжка, кувырка, выстрела пояснице, и, вопреки обыкновению, не стал задираться. Только проорал вслед:

– Вот так вот прямо и достал, да?

Тревис не ответил. Даже не оглянулся. Лишь ухмыльнулся, вновь ставя пистолет на предохранитель.

В голове его вдруг возникла идея. А что, если перестрелять их всех? Кроме Кристель, разумеется. Эту суку можно захватить, как и Такера. Дерьмовый спасатель найдет ему чемодан, а девчонка поможет улететь. А что? Хорошая мысль. Очень хорошая. Сплавить деньги, при известном старании, он сумеет и сам. На кой хрен ему Квейлан и эти вечно щерящиеся уроды?

Пальцы полицейского крепче сжали рифленую рукоять «беретты», ощущая, как крохотные насечки «щечек» приятно спиваются в руку. В воображении Тревиса прицел пистолета совместился с мушкой на фоне темной медвежьей фигуры Квейлана.

– Бумс! – прошептал он. – Бумс! Бумс!

Как в тире. Это было точно, как в стрелковом тире Министерства Финансов. Черный болванчик на хрустяще-белом листе бумаги. В сердце, живот и голову. «Бумс!» Убить жирного ублюдка Квейлана. «Бумс!» За ним – черномазого! «Бумс!» Потом здоровяка Телмара! «Бумс!» Говнюка Брайана! «Бумс!»

Диковатая улыбка коснулась его губ, подержалась секунду, дрожа, как мираж в знойном воздухе, и исчезла. Лицо Тревиса вновь приобрело свое обычное выражение. Крайняя степень спокойствия, немного разбавленная прищуром утомленной одышливости – не каждый день приходится ползать по горам. А он не двадцатилетний парень. Ничего. Скоро все кончится. Уже завтра к вечеру можно будет выпить дайкири[7]7
  Дайкири – вид фруктового коктейля.


[Закрыть] в номере отличного теплого отеля. Уже завтра. Завтра. Завтра. К вечеру.

Красное пятнышко на экране поискового монитора выросло до размеров горошины. Оно пульсировало, словно некто хитрый подмигивал Тревису адским глазом. Писк, до этого слабый, едва слышный, отчетливо звучал в ночной тишине.

– Здесь? – Брайан подскочил сзади, едва не толкнув его под локоть. – Чемодан здесь? Мы нашли его?

– Да, – Тревис кивнул утвердительно и на всякий случай сверился с монитором. – Да. Мы его нашли. Он в тех елях. Метрах в двадцати-двадцати пяти.

Квейлан, слышавший разговор, улыбнулся. Тс же ямочки, та же обаятельная физиономия Чеширского кота. В этот момент все забыли о вражде, об убийствах, о крови пролитой и крови, которая еще прольется.

Их мысли сожрал чемодан. Чудо, сказочное богатство, бешеные деньги, лежащие... нет, валяющиеся под ногами, они пьянили, сверкали золотым небесным заревом, стелились зелено-серым ковром, слепили янтарной наркотической дымкой.

Первым сорвался с места Брайан. Размахивая зажатым в руке «хеклером», он мчался к еловой рощице, поднимая тучи снега высокими армейскими бутсами. За ним следом поспешил Телмар, потом – Кеннет. Ступая широко и сильно, шагал Квейлан. Он выглядел самым спокойным. Тревис сперва шел, но постепенно, подчиняясь всеобщему психозу, ускорил шаг, а затем и побежал, откинув назад голову, задыхаясь и покряхтывая, когда слишком сильно увязал в снегу...

...Хел, прищурившись, наблюдал за ними. Эти люди сейчас здорово напоминали ему... крыс! Крыс, почуявших сладковатый запах мертвечины. Ему показалось: еще чуть-чуть и начнется свалка. Грызня, в которой каждый будет убивать каждого, рвать глотки, чтобы получить лишнюю бумажку. Хрустящую, аппетитную банкноту.

За его спиной щелкнула взводимая «собачка» «пустынного орла», и голос Кристель произнес:

– Пошел вперед. Давай.

Он пожал плечами и зашагал в указанном направлении. Бесцветная, застывшая стена хвои росла, становясь все выше и выше, и одновременно все четче проявлялись застывшие в странном оцепенении фигуры людей. Казалось, их всех сковал некий столбняк, и они стоят и стоят, не имея сил шевельнуть даже пальцем. Кристель ничего не спросила, а Хелу никто бы и не ответил.