Текст книги "Держать в плену (ЛП)"

Автор книги: Анжелика Снайдер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц)

Посвящение

Эта книга посвящается всем читателям, которые всегда влюбляются в злодеев и антигероев.

Эта книга для вас.

Плейлист

Echos – Saints

Halsey – Bells in Sante Fe

Austin Giorgio – You Put a Spell on Me

EZI – Take My Breath Away

Isabel LaRosa – I’m Yours (sped up)

The Weeknd – Take My Breath

Bad Omens – The Death of Peace of Mind

RÜFÜS DU SOL – On My Knees

Excision & Illenium – Gold (Stupid Love) ft. Shallows

Mr. Kitty & The Neighbourhood – After Dark X Sweater Weather

Пролог

Ария Витале

Кровь шумит у меня в ушах, когда я забиваюсь в угол бетонной камеры.

Зубы начинают неудержимо стучать, и челюсти болезненно сжимаются, когда очередная сильная дрожь охватывает тело. Мне холодно.

Так холодно.

Последние несколько часов кажутся дышащим кошмаром, от которого я не могу убежать. Я заставляю себя проснуться, но безуспешно. Это реально. Это действительно происходит со мной. Я слышу громкое хныканье женщины из угла комнаты, и мои глаза встречаются с ее.

Последнюю девушку, которая подняла шум и звала на помощь, вытащили из нашей маленькой группы и жестоко избили. Она была избита, чтобы стать посланием для всех нас – делай, что говорят, и тебе не причинят вреда.

Я медленно поднимаю связанные запястья и подношу дрожащий палец к губам, заставляя женщину замолчать. Она понимающе кивает, прежде чем свернуться в клубок на бетонном полу, успокаивая себя, тихо напевая незнакомую мелодию. Мои глаза перебегают от девушки к девушке в комнате, изучая их лица и уникальные черты. Мы не могли быть более разными, сильно различаясь по возрасту и расе, с калейдоскопом цветов волос и глаз. Но у всех нас есть общая черта – нас всех вот-вот постигнет одна и та же ужасная участь.

Зажмурив глаза, я пытаюсь отрешиться от всего, но воспоминания о нем мгновенно заполняют разум. И внезапно мне кажется, что из комнаты выкачали весь кислород. Хватая ртом воздух, я открываю глаза и обыскиваю комнату в поисках каких-либо признаков его присутствия.

Константин Карбоне.

Сам сатана в дорогом костюме от Brioni.

Он причина, по которой я сейчас здесь. Он украл меня, как вор ночью, добровольно передав меня этим преступникам, чтобы продать мою девственность тому, кто больше заплатит. Путешествуя на лодке, затем на самолете, а затем на автомобиле, мы, наконец, оказались на том месте, которое просто называют остров. До меня доходили только слухи, но теперь я собираюсь воочию убедиться во всем, что здесь происходит.

Оглядывая комнату и группу женщин, не могу не задаться вопросом, где мы все окажемся после сегодняшней ночи. Кто в итоге будет владеть каждой из нас.

Желчь подступает к горлу, но я быстро проглатываю ее. Боже, я даже не могу думать об этом, не говоря уже о том, чтобы поверить, что действительно смогу пережить все это.

Внезапно тяжелая металлическая дверь распахивается, и мои мышцы напрягаются в ожидании.

Один из охранников заходит в комнату, держа штурмовую винтовку на виду, его палец лежит на спусковом крючке. Он высокий и мускулистый, выглядит угрожающе в камуфляже и черной маске, закрывающей большую часть лица.

– Пришло время аукциона, – объявляет он, указывая винтовкой, чтобы мы вставали и выходили. – Ведите себя тихо или умрете. Это единственные два варианта для вас, – добавляет он, многозначительно глядя на меня.

Я медленно встаю, все тело в синяках и ноет.

Мы выстраиваемся в шеренгу, наши шаги вынужденные и медленные, как у животных, которых ведут на бойню. На данный момент, так и кажется, потому что после того, как нас выставят напоказ, продадут с аукциона тому, кто больше заплатит.

Пока нас ведут по темному коридору, я слышу, как один из охранников говорит: – Улыбайтесь и ведите себя хорошо, девочки. Пришло время показа.

Очень медленно мой рот растягивается в злой ухмылке. Они хотят, чтобы мы разыграли спектакль для этих больных извращенцев? Что ж, тогда я собираюсь устроить им адское шоу.

Глава 1

Ария

Двумя днями ранее…

Мои шаги слышны, когда я бегу по деревянному полу коридора, так быстро, как только могу. Я резко сворачиваю за угол, прижимаюсь спиной к стене и прижимаю руку к сердцу, которое в данный момент угрожает выскочить из груди. Бабочки порхают в животе, и тревожное предвкушение охватывает все мое тело.

Я слышу, как его тяжелые шаги становятся громче, ближе. А затем, внезапно, они прекращаются. Я задерживаю дыхание, отчаянно пытаясь предугадать его следующий шаг.

– Ты не сможешь спрятаться от меня, принцесса, – говорит Ренато прямо перед тем, как выскочить из-за угла и схватить меня.

Вскрикиваю от удивления, и хихикаю, когда он покрывает поцелуями все мое лицо, спускаясь по шее. Он наконец отстраняется, а я задыхаюсь.

Протягивая руку, касаюсь светло-каштановой пряди волос, которая в данный момент колышется перед его озорными зелеными глазами. Эти глаза напоминают мне лес за особняком, где я играла в детстве.

– Я всегда найду тебя, – обещает Ренато, улыбка украшает его полные губы, прежде чем они ищут мои в почти полной темноте.

Со стоном наконец уступаю, он притягивает меня ближе, его руки блуждают по всему моему телу и целуют, пока у меня не начинает кружиться голова. Я знаю его губы лучше, чем свои собственные.

Я целовала его больше раз, чем могу сосчитать.

Первый и единственный парень, которого я когда-либо целовала.

Поблизости срабатывает рация, заставляя нас обоих замереть.

Чувствую прерывистое дыхание Ренато на своих губах, когда он загораживает вид на коридор своим телом. Его мышцы напрягаются вокруг меня в состоянии повышенной готовности.

Когда мы слышим, что охранник наконец уходит, мгновенно расслабляемся.

Боже, мы всегда играем в эту опасную игру. Испытывая, насколько далеко мы можем зайти, прежде чем нас поймают или возникнут неприятности. Так было со мной и Ренато годами. При каждом удобном случае мы ускользаем куда-нибудь на территорию моих родителей, прячемся от любопытных глаз и делаем вид, что наш самолет падает.

Мы с Ренато многим рискуем, дурачась, особенно на публике. В основном потому, что я дочь очень могущественного босса мафии – Луки Витале. И еще из-за того небольшого факта, что отец платит ему за то, чтобы он был моим телохранителем, а не партнером по поцелуям. Если бы отец когда-нибудь узнал, какие на самом деле обязанности Ренато выполняет почти каждую ночь, скажем так, он бы точно не обрадовался.

И вот, когда руки Ренато начинают блуждать, сжимая мою грудь через рубашку, а затем спускаясь ниже, я останавливаю его, как только кончики пальцев касаются пояса моих шорт.

– Мы не можем, – выдыхаю я.

Есть кое-что еще, что удерживает меня от того, чтобы перейти на второй уровень с Ренато. И это не имеет ничего общего с отцом, а скорее с нашей дружбой. Я видела слишком много пар, которые расстались и больше никогда не разговаривали. Одна только мысль о том, что в моей жизни не будет Ренато, единственного настоящего друга, который у меня есть, выводит из себя. Я определенно не хочу потерять его из-за глупой ссоры или расставания. Мне просто невыносима мысль о том, что я никогда больше не заговорю и не увижу его. Большую часть времени Ренато – единственный человек, с которым могу поговорить или излить душу.

Он моя опора. Мой человек. Честно говоря, я просто не знаю, что бы без него делала. И никогда не хочу узнавать.

Итак, по этой причине, даже если это эгоистично, я постепенно отдаляюсь от него. Ренато выглядит обиженным моим отказом, поэтому я наклоняюсь и дарю ему чувственный поцелуй, от которого у него перехватывает горло.

– Однажды, Ария… – Его голос затихает, прежде чем он смотрит вдаль.

– Да, да, я знаю, – говорю ему, закатывая глаза.

Он всегда угрожает остановить нашу маленькую игру, но я уверена, что это просто пустые разговоры, потому что он всегда ищет меня, желая большего, даже после того, когда я раню его, как он часто это называет.

– Ты идешь спать? – Спрашивает Ренато с разочарованным вздохом, прежде чем отступить и провести руками белой рубашке, пытаясь разгладить недавно образовавшиеся складки.

– Да, – лгу я.

Мне неловко врать ему прямо в лицо, но я не могу сказать, что на самом деле планирую делать сегодня вечером, иначе он попытается остановить меня.

– Хорошо. Что ж, спокойной ночи, – говорит он, его губы снова находят мои в целомудренном поцелуе.

– Спокойной ночи, – кричу ему вслед, когда он исчезает в коридоре, чтобы закончить свою смену.

Ренато мой телохранитель днем, и вечером дежурит в патруле.

Он долгое время работал на отца, также он лучший друг моего брата. Брат пару раз заставал нас с Ренато целующимися, но Нико, кажется, не волнует, что я путаюсь с его лучшим другом. Уверена, он поддержал бы нас обоих, что бы мы ни решили сделать, потому что Нико просто такой хороший брат.

Но страх потерять Ренато всегда будет сдерживать меня, и я действительно не знаю, смогу ли когда-нибудь преодолеть это. Может быть, когда-нибудь, когда карты лягут, и звезды сойдутся… или что-то в этом роде. Но не этим вечером. Сегодня у меня планы, которые не касаются ни Ренато, ни нашего совместного будущего.

Я направляюсь в свою комнату и сразу же иду к своей огромной гардеробной в поисках что мне надеть. Одина из моих подруг, которую не видела несколько месяцев, сегодня вечером выступает ди-джеем в клубе. Я пообещала ей, что буду там, и ничто меня не остановит. Я устала быть запертой в этом доме и под постоянным наблюдением. Я сбегала тайком и раньше, так что это не такая уж большая проблема. Ну, до тех пор, пока меня не поймают. На этот раз, возможно, будет немного сложнее из-за недавних обстоятельств, но я готова принять вызов.

Разбирая свой широкий ассортимент дизайнерских платьев, я позволила своим пальцам скользнуть по дорогим материалам. На многих вещах здесь все еще есть бирки. Мы с мамой помешаны на покупках, к большому разочарованию моего отца и его кошелька. Отец однажды сказал, что до моего рождения она никогда особо не беспокоилась об этикетках. Но как только я стала подростком, это стало нашим особым увлечением.

Нас с мамой сблизили коллекции дизайнерских платьев и туфлей, а я стала, по мнению некоторых, светской львицей Нью-Йорка.

В последнее время мой Instagram стремительно набирает обороты, у него более двух миллионов подписчиков. Все хотят знать, что я надену в следующий раз, и это вроде как увлекательно – ведь ко мне приковано всеобщее внимание.

Но социальные сети часто являются абсолютной ложью, и я всего лишь один из многих самозванцев, притворяющихся, насколько прекрасна моя жизнь.

Если бы они только знали правду о моей повседневной рутине, о том, как меня держат под замком большую часть времени и как я трачу много времени на онлайн-покупки вместо того, чтобы ходить в настоящие магазины или посещать дизайнеров, как я рассказываю в своих постах…

Я могу притворяться перед миром той, кем не являюсь, демонстрируя свою идеальную жизнь, хотя, на самом деле, не думаю, что когда-либо была более несчастной. Я устала быть принцессой мафии, никогда не знать, что ждет меня в будущем, и думать только о том, что не могу выйти из дома без по крайней мере пяти телохранителей. У меня даже нет водительских прав, потому что, на самом деле, какой в этом смысл?

Тяжело вздыхая, снимаю платье с вешалки и изучаю его. Оно короткое, с золотыми блестками, и я точно знаю, какие туфли могла бы надеть с ним – пару золотистых туфель Louboutin с красной подошвой, которые подарила мне мама.

Я достаю коробку со дна своего шкафа и открываю ее.

Они выглядят совершенно новыми, и вспоминаю, что надевала их всего один или два раза. Держа все в руках, я иду в ванную, привожу себя в порядок, а затем переодеваюсь в свой ночной наряд.

Делаю прическу, макияж, и почти готова. Пока наношу последний штрих, блеск для губ телесного цвета, глядя в зеркало, то понимаю, что выгляжу грустной. Я пытаюсь улыбнуться, но улыбка не касается глаз.

Я знаю, что большинство людей думают обо мне.

Бедная маленькая принцесса. У нее есть все, и почему-то она все еще хочет большего.

И в каком-то смысле это правда. Конечно, у меня есть все, чего я только мог пожелать. Но когда у тебя нет свободы, то, что у тебя есть на самом деле? Материальные блага не имеют большого значения, когда ты несчастна и одинока. Большую часть своей жизни я была заперта в пресловутой башне цвета слоновой кости, не имея возможности даже сходить в спортзал или продуктовый магазин в одиночку. Каждый раз, когда я выхожу из дома, меня окружает свита охранников, которые открыто сообщают о своем присутствии всем вокруг.

Это просто кричит не подходите к ней, не разговаривайте с ней.

Я не возражаю, когда Ренато ходит за мной по пятам, потому что он мой друг… а иногда и больше. И, в последнее время, я нашла утешение в его объятиях. Иногда единственное, что заставляет меня чувствовать себя живой, – это когда мы крадемся по дому в темные углы, убегая от охраны, стараясь, чтобы нас не заметили. Я знаю, что отец убил бы обоих, если бы нас когда-нибудь поймали, и трепет от этого заставляет мое сердце биться быстрее – единственное истинное доказательство того, что я не совсем мертва внутри.

Когда я не встречаюсь тайком с Ренато, повседневная рутина довольно скучна. И теперь, когда Селина, девушка моего брата, вернулась, дом находится под строгим карантином, и у меня еще меньше дел, чем было раньше. Просто получить разрешение на выезд с машиной охраны – все равно что вырвать зубы. И если это не является абсолютно необходимым, отец обычно запрещает это. Он говорит, что это слишком опасно.

И я понимаю. Я понимаю.

Десять лет назад Селина была похищена прямо из-под крыши дома моих родителей собственной матерью и продана самому известному главарю торговли людьми в городе, возможно, даже во всем мире. Селине было всего тринадцать, когда она попала под контроль Константина Карбоне. Она смогла сбежать только после десяти лет плена, потому что брат убил сына Константина, чтобы спасти ее.

Селина вернулась другим человеком, такой непохожей на счастливую, застенчивую девушку, какой я когда-то знала. И мой брат тоже сильно изменился с тех пор, как ему пришлось отнять жизнь, чтобы спасти ее. Я надеялась, что брат никогда не пойдет в нашего отца, на руках которого много крови из-за его работы, но, похоже, именно это и происходит.

Я не сталкивалась с темной стороной отца лично, но слышала истории, и знаю, как его боятся и почитают. Наша фамилия вызывает панику в глазах людей всякий раз, когда ее произносят. Иметь много власти и влияния приятно, но это также влечет за собой множество врагов, постоянно пытающихся отобрать у тебя жизнь.

Селина живет с нами всего несколько последних месяцев, и такое чувство, что за это короткое время вся наша жизнь перевернулась с ног на голову. Впрочем, я ее не виню. Ни в чем из этого нет ее вины. Просто любая крошечная частичка независимости, которая у меня была до ее приезда – уничтожена. И если раньше я думала, что все было плохо, то сейчас все намного хуже.

Больше не стараясь улыбнуться глазами, я выхожу из комнаты и останавливаюсь в коридоре. Отсюда вижу дверь спальни Селины.

У нас было не так уж много времени для сближения с тех пор, как она вернулась, и веселый девичник был бы как раз тем, что сблизило бы нас. Хотя сильно сомневаюсь, что она скажет "да", но я все еще чувствую острую потребность пригласить ее. Возможно, она страдает от комнатной лихорадки так же сильно, как и я.

Прежде чем успеваю усомниться в своем выборе, я подхожу к двери и стучу. Когда Селина открывает несколько секунд спустя, она выглядит ошеломленной, увидев меня, без сомнения, ожидая увидеть Нико.

– Скучаешь? – Говорю я с широкой улыбкой.

– Очень, – признается она.

– Хочешь сходить куда-нибудь? Моя подруга сегодня вечером диджействует в клубе, и я умираю от желания увидеть, как она делает свое дело.

– Э-э…

– Не волнуйся. Моему брату нихрена не нужна знать. Будем только мы девочки.

На ее губах появляется нервная улыбка.

– Хорошо, конечно, – говорит она с кивком, чертовски удивляя меня.

Я понимаю, что она в пижаме, поэтому спрашиваю: – Есть что надеть?

Она опускает взгляд на свой наряд и краснеет.

– Нет? – говорит она, но это звучит скорее как вопрос.

– Не волнуйся. У меня в шкафу предостаточно одежды, – объясняю я.

Затем, подмигнув, говорю ей: – Пойдем со мной.

Глава 2

Ария

Как только находим, что надеть Селине, мы пробираемся на улицу к ожидающей нас машине. Час назад я отправила сообщение водителю, Марко, и попросила его быть наготове.

Он постоянно ворчит по поводу моих ночных выходок, но никогда не говорит "нет". И, что более важно, он никогда не рассказывает отцу о том, куда я иду и что делаю вне дома. Может быть, это потому, что во время моих маленьких вылазок никогда ничего не случалось… Или, может быть, это потому, что я всегда сую ему несколько сотен долларов, чтобы он держал рот на замке.

Когда мы забираемся на заднее сиденье седана, Селина нервно оглядывается по сторонам.

– Нам не нужно больше охраны? – Спрашивает она.

Я улыбаюсь и беспечно машу рукой.

– У нас все будет хорошо, – заверяю я. – Там будет куча людей. Ничего не случится.

Я понимаю ее опасения, но это не значит, что мы едем совсем одни. Марко будет рядом на случай, если что-нибудь случится, а в клубе полно охраны и вышибал.

Селина одаривает меня неуверенной улыбкой и поправляет подол юбки, прежде чем нервно скрестить ноги.

Платье, которое я одолжила, идеально сидит на ее фигуре. Селина высокая, блондинка и безумно красивая. Она была сногсшибательна, когда едва была подростком, поэтому неудивительно, что мой брат безумно влюбился в нее много лет назад. Сейчас ей двадцать три, на два года старше меня, и трудно поверить, от какой жизни она недавно сбежала. Лично я не знаю, смогла бы выжить. Но она сильная. Она всегда была чертовски сильной.

Марко везет нас в город, огни и атмосфера наполняют меня ошеломляющим чувством счастья и умиротворения, которое я никогда не смогла бы описать словами. Я люблю город. Мне нравится, что он никогда не спит и что там всегда что-то происходит. Так много людей живут здесь, в Нью-Йорке, и я хотела бы стать одной из них хотя бы на один день.

Когда Марко подъезжает к большому зданию промышленного вида, он разворачивается на сиденье и говорит нам: – Я припаркуюсь в нескольких кварталах отсюда. Просто напишите, когда будете готова уехать.

Это не первое его родео.

Я уже много раз делала это без ведома своих родителей, которые, вероятно, оторвали бы нам голову, если бы узнали, что тайком хожу по ночным клубам.

– Спасибо тебе, Марко, – кричу, вылезая из машины, поворачиваюсь и жду Селину.

Она выглядит встревоженной и почти так, будто хочет вернуться домой, но затем, кажется, собирает свои нервы и в конце концов выходит. Приняв решение, я беру ее за руку и веду мимо очереди людей прямо к входной двери.

Огромный, дородный вышибала у двери поворачивает ко мне свою лысую голову и прищуривает глаза.

– Имя? – Спрашивает он, выглядя скучающим и не убежденным, что оно действительно будет в списке. Я уверена, что сегодня вечером сюда пытались проникнуть множество людей, но точно знаю, что не собираюсь тратить его время впустую.

– Ария Витале, – говорю я с улыбкой.

Почти мгновенно замечаю перемену в его поведении.

Имя моей семьи вселяет страх во многих людей, когда они его слышат. Отец очень хорошо известен в городе своей работой и связями с мафией. Несмотря на то, что моя семья помогает невинным людям, которые попадают в сети торговли людьми, отец все еще работает в темных закоулках города, чтобы заработать свои деньги. Он контролирует большую часть Нью-Йорка и Нью-Джерси, а также владеет множеством территорий.

Вышибала проверяет свой список, кивает мне и затем отходит в сторону, пропуская нас через парадную дверь.

Внутри шумно и ярко, многочисленные неоновые огни различными узорами перемещаются по огромному танцполу. Клуб битком набит людьми, которые пьют, смеются, танцуют и громко разговаривают.

Я веду Селину прямиком в бар, заказываю нам пару рюмок и выпивку, чтобы она расслабилась. Боже, девушка выглядит так, словно она сейчас на похоронах, а не в клубе.

Я действительно хочу, чтобы мы хорошо провели время сегодня вечером, и собираюсь сделать своей миссией то, чтобы это произошло. Селина заслуживает этого, вечеринки, веселого вечера, чтобы расслабиться и забыть обо всем плохом.

В итоге я занимаю для нас два места в баре, пока ждем, когда приготовят наши смешанные напитки, и мы по очереди выпиваем по несколько рюмок текилы. После третьей рюмки могу сказать, что Селина начинает расслабляться, и это делает меня такой счастливой.

Несколько парней приходят и уходят, пытаясь приударить за нами, но я быстро их останавливаю. Если они хотят дожить до завтра, им лучше просто бежать в другую сторону и не испытывать судьбу.

Бармен ставит перед нами коктейли несколько минут спустя, как раз в тот момент, когда из динамиков начинает играть одна из моих любимых песен.

Я вскакиваю, хватаю Селину за руку и кричу, перекрикивая музыку: – Давай потанцуем!

Она следует за мной на танцпол. Толпа расступается, когда я пробираюсь сквозь нее. Несмотря на то, что мой рост всего сто пятьдесят два сантиметра, мне нравится думать, что моя уверенность компенсирует тот факт, что я маленького роста.

Я пишу своей подруге, которая работает диджеем, что мы подойдем к ней вскоре после того, как выпьем и потанцуем.

Убираю телефон и начинаю танцевать, это одно из моих любимых занятий.

Поначалу Селине неловко, она едва покачивается в такт музыке.

– Давай. Ты можешь сделать лучше! – Дразню ее.

Она допивает половину своего коктейля, ей нужна жидкая храбрость, прежде чем она начнет отставать от меня, поднимая руку вверх и выглядя как суперзвезда на танцполе.

– Черт возьми, да! – Я обращаюсь к ней с широкой улыбкой.

Она двигается так свободно, беззаботно, и это чудесно видеть.

Наконец-то Селина теряет бдительность и наслаждается собой, чего, вероятно, не делала годами. Я так счастлива, что попросила ее пойти со мной сюда сегодня вечером. Ей это было нужно. Нам обоим это было нужно.

Я допиваю большую часть своего коктейля, танцуя и смеясь, когда внезапно понимаю, что Селина уронила свой бокал.

– Вау! – Кричу я, натыкаясь на нее. – Ладно, ты прощена! – Шучу я.

Но когда поднимаю взгляд и вижу беспокойство и страх в ее глазах, то быстро трезвею.

– Что? Селина, что случилось?

Она отводит свои глаза от меня и фокусируется на определенном месте на втором этаже. Я пытаюсь посмотреть, на что она смотрит, но все, что вижу, – это пьющих и веселящихся людей.

– Константин здесь! – Говорит она в панике, ее глаза мечутся по сторонам.

И после произнесения этих слов то, что должно было стать веселой девичьей вечеринкой, за несколько секунд превращается в жуткий кошмар.

– Ты уверена, что это был он? – Спрашиваю Селину, хватая ее за руку и сильно встряхивая. Мне нужно, чтобы она сосредоточилась.

– Да! Нет! – Выпаливает она. – Я не уверена на сто процентов, но думаю, это был он.

Я оглядываю клуб, разрываясь между желанием и нежеланием видеть его.

Константин Карбоне был занозой в боку моей семьи в течение многих лет. Помню, как в детстве подслушивала истории о нем, думая, что он настоящий злодей. И мысль о том, что я действительно столкнусь с ним сегодня вечером, заставляет содрогнуться. Он ответственен за разрушение множества жизней. Бедная Селина была в его лапах целое десятилетие, пока он творил с ней всевозможные нездоровые и развратные вещи. И если он здесь сегодня вечером, это значит, что он ищет ее и хочет вернуть.

– Черт, – бормочу я себе под нос, прежде чем вытащить мобильный телефон из маленького клатча в моей дрожащей руке. – Я собираюсь позвонить Ренато на всякий случай. Он знает, что делать.

Когда я слышу, как знакомый голос отвечает на телефонный звонок, мое сердце сжимается в груди.

– Ренато, это я. – Делаю глубокий вдох, прежде чем сказать ему: – Послушай, не психуй, но мы в клубе.

Ренато уже много лет разбирается с моими проделками. Это не первый раз, когда я тайком выхожу из дома без свиты телохранителей, вопреки лучшим пожеланиям родителей, и без его ведома, не находясь дома до следующего дня.

– Черт возьми, Ария! – Он чертыхается себе под нос, прежде чем спросить требовательным тоном: – В каком клубе?

– Ликвид Лаунж.

Он целую минуту ругает меня, рассказывая, как опасно выходить из дома без его ведома, особенно сейчас, как будто не понимаю всего этого. Закатывая глаза, я прерываю его и говорю: – Мне не нужно твое дерьмо прямо сейчас, Ренато. Мне нужна твоя помощь.

Я смотрю на Селину, которая выглядит мертвенно-бледной, в глазах ужас.

– Селина думает, что только что видела здесь Константина Карбоне.

Ренато делает паузу, прежде чем сказать мне: – Тебе нужно убираться оттуда, Ария. Прямо сейчас. Ты меня слышишь? – Его тон суров. – Даже не оплачивай счет. Я позабочусь об этом позже. Просто убирайся к чертовой матери из здания.

Я не думаю, что он когда-либо был так резок со мной раньше, и это пугает меня. Понимающе киваю, хотя он меня не видит, смотрю на Селину и говорю ей: – Он сказал, что нам нужно убираться отсюда. Я напишу водителю, чтобы он приехал за нами. Он всего в нескольких кварталах отсюда. Тогда мы сможем…

Я не успеваю закончить предложение. Раздается громкий, оглушительный грохот, и музыка внезапно обрывается.

Хлоп, хлоп, хлоп, хлоп!

Селина тянет меня на пол, укрывая, когда раздается стрельба. Толпа людей, окружающих нас, впадает в панику, с криками бросается к ближайшему выходу. Действуя быстро, Селина затаскивает меня под стол, чтобы нас не затоптали насмерть в последовавшем хаосе, поскольку стрельба продолжает греметь по всему зданию.

Вокруг нас начинают падать мертвые тела, пока место не становится похожим на что-то из фильмов о войне.

– Ария! Ария!

Я слышу безумные крики Ренато из динамика моего телефона, который лежит на полу у наших ног.

Люди плачут, вопят и отчаянно пытаются спастись, и любого, кто движется, просто косят боевики. Я начинаю учащенно дышать, мои чувства перегружены.

– Нам нужно выбираться отсюда!

Селина согласно кивает.

– Пригнись, – инструктирует она.

Мы выбираемся из-под стола, и я едва помню, что в последнюю секунду нужно схватить телефон, держа его в руке, как спасательный круг. Возможно, потому что так оно и есть.

У меня подкашиваются ноги, но Селина тащит меня за собой к тому, что, как я надеюсь, является выходом.

– На твоем месте я бы этого не делал! – Выкрикивает кто-то.

Селина внезапно останавливается как вкопанная, будто голос имеет над ней непредвиденную власть. Ее глаза полны боли и сожаления, когда она кричит мне: – Уходи! Убирайся отсюда!

Слезы наполняют глаза, когда понимаю, что она жертвует собой ради моей безопасности. Я отчаянно тяну ее за руку, надеясь, что она передумает.

– Я не оставлю тебя!

Я плачу, мое зрение затуманивается.

– Убирайся, пока не стало слишком поздно! – Шипит она, подталкивая к выходу и подальше от себя.

Я вижу скрытое сообщение в ее глазах.

Она хочет, чтобы я пошла за помощью, потому что, если нас обоих схватят, у нас не останется надежды.

Всхлипывая, слегка киваю ей, прежде чем повернуться и выбежать за дверь в конце коридора. Я засовываю телефон за пазуху своего золотого мини-платья с блестками, надеясь, что Ренато все еще на линии и придет нас спасать. Снаружи собралось несколько человек, все они оборачиваются, чтобы посмотреть на меня, опасаясь, что это один из бандитов, вышедших, чтобы закончить работу.

Я двигаюсь к толпе, надеясь смешаться и спрятаться, пока кто-нибудь не придет за нами, но успеваю сделать два шага, как меня внезапно поднимают в воздух. Я в крепких объятиях большого, дородного мужчины, от которого пахнет потом и жиром.

Кричу во всю глотку, умоляя кого-нибудь помочь мне, но люди, которые раньше выглядели так, будто были готовы помочь, внезапно рассеиваются по ветру, опасаясь за собственную безопасность.

Я сопротивляюсь, брыкаюсь и кричу, но мужчине удается вернуть меня в клуб. Он заставляет меня встать рядом с Селиной, которая противостоит самому дьяволу – Константину Карбоне. Я никогда раньше не видела его лично, только на фотографиях, но узнала бы его злобное лицо где угодно. Он ответственен за все это. Но как, черт возьми, он нашел нас?

– Я пойду с тобой, – умоляет его Селина. – Просто отпусти ее.

Я смотрю на Селину с благоговением.

Она такая чертовски храбрая, такая жесткая.

И готова на все ради моей безопасности. Если мы выберемся из этого живыми, я понятия не имею, как вообще отплачу ей за ее самоотверженность.

Константин издает глубокий, грудной смех.

– О, ты думаешь, что теперь устанавливаешь правила, моя маленькая зверушка?

Селина заметно вздрагивает от этого прозвища, и задаюсь вопросом, сколько раз он называл ее так за десять лет их совместной жизни.

Я содрогаюсь от этой мысли.

Константин подходит к нам. Вблизи он красив, у него волосы цвета соли с перцем и темные глаза. Я бы никогда не приняла его за монстра, но внешность явно обманчива.

Он протягивает руку, чтобы коснуться лица Селины, но она морщится и делает шаг назад. Он цокает на нее, и жестокая ухмылка появляется на его губах, когда говорит: – Кажется, мой маленький питомец растеряла все манеры. Не волнуйся, я снова научу тебя хорошим манерам. Я буду выбивать из тебя гребаное неповиновение до тех пор, пока ты больше не сможешь ходить.

А затем он отводит руку назад и ударяет кулаком ее сбоку по голове.

Моя первая реакция на его жестокость – полный шок. Я никогда раньше не видела, чтобы мужчина бил женщину. И затем, слишком скоро, гнев начинает подниматься, просачиваясь сквозь каждую пору моего тела, и я кричу ему: – Оставь ее в покое!

В тот момент, когда черные глаза останавливаются на мне, я осознаю свою ошибку. Константин медленно подходит ко мне, как лев, выслеживающий свою добычу. Плавно, очень тихо, кончики его пальцев касаются моей щеки, прежде чем он обхватывает рукой мою шею и заставляет поднять подбородок.

Он пристально смотрит на меня, изучая каждую черточку моего лица.

– А ты, должно быть, Ария Витале. Боже мой, ты так похожа на свою мать, – говорит он с благоговением, и я практически вижу, какие дерьмовые мысли кружатся в его злых глазах. Если глаза – ворота к душе, то у этого человека ее нет. Они выглядят лишенными эмоций, какого-либо света, всего. Просто бесконечные темные ямы чистой тьмы.

– О, я собираюсь повеселиться с тобой, – говорит Константин. – Все веселье, которого я был лишен с ней, благодаря твоему никчемному отцу.

Я открываю рот, чтобы отчитать его, но внезапно Селина издает первобытный крик. В мгновение ока она набрасывается на Константина, ногти впиваются ему в щеку, прежде чем один из охранников оттаскивает ее назад, подальше от него.